Название Португалия (Портуселиа, Терра портукаленсис) произошло от маленького порта Портус Кале или Вила-Нова-де-Гайя, ныне пригорода Порту (лат. Portus Cale – "тёплый порт"), в устье реки Дору.
Португалия на севере и востоке граничит с Испанией. Граница между Португалией и Испанией почти нигде не сопряжена с естественными рубежами.
Португалия на западе и юге омывается Атлантическим океаном.
Острова Мадейра и Азорские острова являются автономными регионами Португалии.
Португалии принадлежит заморская территория – Макао в Восточной Азии, расположенная неподалеку от Гонконга.
Мыс Рока – самая западная часть Европы, до открытия Америки считалось, что здесь заканчивается Земля. Здесь можно получить диплом о посещении этого места на нескольких языках. Мыс Рока был воспет поэтом Луисом Камоенсом как место, где "суша встречается с морем".
Мыс Св. Висента (расположен в 7 км от деревни Сагреш) – крайняя юго-западная точка Европы. По легенде, здесь был выброшен корабль с останками святого Висента.
На территории Португалии выделяют несколько сейсмически активных зон, самые крупные из них находятся в Алгарви, Минью и близ Лиссабона.
Португалия – страна с самым большим в Европе количеством солнечных дней. В южных районах Португалии количество солнечных часов в год достигает 3000.
Самая высокая горная цепь Португалии Серра-да-Эстрела достигает высоты 2000 м.
Всю южную часть Португалии занимают равнины провинции Алгарве (от арабского Аль-Гарб, "запад"), по природным условиям сходные со средиземноморской зоной Северной Африки.
Португалию пересекают три большие реки, берущие начало в Испании и впадающие в Атлантический океан: Тежу (Тахо), в устье которой находится Лиссабон; Дору (Дуэро) и Гвардиана. Все реки Португалии имеют дождевое питание.
Самая большая река (длина 1010 км) на Пиренейском полуострове протекает по территории двух стран – Испании и Португалии. Вот поэтому у реки двойное название, португальское Тежу (в Лиссабоне) и испанское Тахо (Tajo). В Испании на берегах Тахо стоит большой город Толедо.
Побережье Португалии представляет чередование поднятий и опусканий. В связи с опусканием побережья, происходит проникновение моря в устья речных долин. Благодаря этому Португалия обладает рядом удобных естественных гаваней.
"Лиссабонская Ривьера", "Берег вечной весны", "Королевский берег", "Солнечное побережье" – это побережье Атлантического океана от мыса Рок, самой западной точки Европы, до устья реки Тахо.
Около 200 видов рыб обитают в прибрежных водах Португалии: сардины, анчоусы, тунцы. В устьях Тежу, Саду, а также у южного побережья, ловят устриц.
В ста метрах от берега Бордейры, начинаются песчаные дюны высотой в несколько метров.
Океан у берегов Мадейры настолько глубок, что киты подплывают к побережью.
В Португалии много видов животных из северной Африки (генетта, алжирский ёж, испанский заяц). Многочисленны грызуны, летучие мыши, много ящериц и змей.
В провинции Альгарве в национальном природном парке "Риа Формоза" есть колония розовых фламинго.
Лузитанская лошадь из Португалии практически неотличима от андалузской.
На севере Португалии встречаются северная груша и средиземноморский олеандр. Смешанные леса из итальянской сосны, дубов, каменной липы и каштанов чередуются с эвкалиптовыми рощами. На юге Португалии встречаются оливковые деревья, а также пробковый и каменный дуб. Для южных участков побережья характерны рожковое дерево, дрок, вереск, приморская сосна и пиния.
Болото в Португалии, на котором посадили эвкалипты в 1909 году, за десять лет превратилось в сухой эвкалиптовый лес. Эвкалипты корнями высасывают очень много воды, осушают влажную почву и испаряют ее высоко в воздухе.
К западу от массива Серра-да-Эштрела находится лесной парк "Букасу", где монахи-кармелиты акклиматизировали экзотические растения из колоний. Сегодня в парке насчитывается 400 местных и 300 экзотических видов.
Почвы Португалии сформированы преимущественно на вулканических породах.
Албуфейра (Albufeira) – Крепость на море (Ал-Бухейра), где крепость располагается посреди озера, которое во время прилива сливается с океаном. Часто Албуфейра сравнивается с жемчугом, рассыпанным по океанскому побережью.
Дольмены, кромлехи (группы камней, расставленных в определенном порядке) и одиночные менгиры встречаются почти по всей территории Португалии, и больше всего – в Ален-тежу, и в первую очередь в районе города Эвора (150 мегалитов, 130 дольменов).
Дольмен Замбужейру с входным коридором длиной 14 метров является самым большим в Португалии.
Менгир Меада неподалеку от городка Каштелу-ди-Види самый большой на Пиренейском полуострове: его высота достигает 7 метров, а вес – 15 тонн.
Португальские колонии в 100 раз превосходили территорию страны.
Макаронезия – общее название для нескольких архипелагов, расположенных в Атлантическом океане вблизи Европы и Африки. По-гречески "макаронезия" означает "блаженные острова" – так древнегреческие географы называли острова к западу от пролива. В состав Макаронезии входят 5 архипелагов:Азорские острова (Португалия), Канарские острова (Испания), Острова Зелёного мыса (Кабо-Верде), Острова Мадейра (Португалия), Острова Селваженш (Португалия).
Кабо Жирао на Мадейре – второй по величине береговой утес в мире (580 м.).
В центральной части Португалии на хребте Сан-Мамеде обитают медведи.
В период с сентября по март городок Сетубал (Setubal) посещают десятки тысяч выпей и фиолетовых цаплей. Кроме птиц в заповеднике можно увидеть стаю дельфинов. Каждый день они проделывают путь к устью Садо, весь день проводят в водах Атлантического океана, а вечером возвращаются обратно.
В горах Серра-да-Эштрела зимой выпадает много снега, что привлекает любителей горных лыж и сноуборда. Для профессионалов в Manteigas создан искусственный склон.
В удаленных от океана горах Португалии распространены вечнозеленые кустарники (маквисы).
Название Азорских островов, скорее всего, происходит от устаревшего португальского слова "azures, что буквально означает "голубые".
По другой версии название Азорских островов произошло от слова "Açor" – ястреб (Ястребиными острова называли арабы). По легенде мореходов ястребы летели к своим гнёздам и указали путь к островам.