Албанцы считали себя потомками орлов, а сама страна на албанском языке называется Шкиперия – «страна орлов». Языковед А. Селищев полагал, что исток современного названия Албании (Shqipëria) – слово «shqе» – «славяне» от албанского shqa<*skla, мн. ч. shqe.
Название « Албания» происходит от иллирийского olba – «селение», по другой версии от «Аберия» – так называлась страна, когда была провинцией Османской империи. Некоторые считают, что Албания получила свое название от племени Albanoi, которое населяло регион вокруг города Дурреса.
Пролив Отранто отделяет Албанию от Италии. На северо-востоке Албания граничит с частично признанным Косово, на северо-западе – с Черногорией, на востоке – с Македонией, на юго-востоке – с Грецией.
Размеры государства (28 тыс. кв. км, в два с половиной меньше Московской области) позволяют пересечь Албанию из конца в конец в течение дня.
Побережье Албании омывается двумя морями: Адриатическим и Ионическим.
Напротив побережья Ионического моря находится греческий остров Корфу, отделённый от Албании в самом узком месте всего лишь двумя километрами.
В Албании находятся три крупнейших и глубочайших тектонических озера Балканского полуострова. Шкодерское озеро на границе с Черногорией, Охридское озеро на границе с Македонией и озеро Преспа поделенное между Албанией, Македонией и Грецией.
Албания делится на северную (Гегэрия) и южную (Тоскэрия).Граница между двумя частями Албании проходит по реке Шкумбини, в 40 км южнее Тираны.
На севере находится наименее доступный горный массив Албании – Североалбанские Альпы, которые называют «проклятыми горами».
В южной Албании горы почти вплотную подступают к морю.
Албания занимает первое место в Европе по добыче хромитов, за счет собственных ресурсов покрывает потребности в нефти. В 2008-м на севере Албании были обнаружены крупные нефтегазовые месторождения, составляющие, по предварительной оценке, 3 миллиарда баррелей нефти и 3 триллиона кубических футов газа.
Большой доход приносят Албании богатые месторождения железной руды, нефти и природного газа.
Большие залежи угля обнаружены в районе Тираны. Вблизи Влёры (в Селенице) добывают природный битум.
В Кониспольских пещерах обнаружены следы обитания древних людей со времён палеолита и до железного века.
Самые высокие горы Албании: гора Корабит (2753 м), гора Европа (2693 м), гора Езерца (2694 м).
Северо-западная часть Албании находится в сейсмоактивной зоне, где ежегодно фиксируется несколько сотен подземных толчков, большинство из которых не ощущаются на поверхности.
Долина албанской реки Кирит богата медью. В некоторых местах берега реки имеют малахитовый оттенок.
Около 450 км береговой линии в Албании занимают пляжи. Песчаный пляж с темным минеральным песком начинается в черногорском Ульцине, а заканчивается в Дурресе.
Почти в любом городе Албании есть свое озеро.
Кроме Албании в Европе больше нет ни одной другой мусульманской страны с морским побережьем.
Около Бутринта находится соленый лиман, где выращивают мидий.
Редкий вид рыбы коран обитает только в Охридском озере.
В городе Берате располагается самая большая плантация по выращиванию инжира на Балканах.
В центральной Албании располагаются большие плантации оливок, на юге Албании растут пальмы и кипарисы.
В национальном парке Логора, около Влеры, растет сосна – флаг, своими ветками напоминающая албанского орла на национальном флаге.
На юге Албании занимаются разведением рогатого скота.
В албанских Альпах никогда не существовало государственных границ. Жители приграничных деревень могут навестить соседнюю Черногорию или Косово по ведомым только им тропам.