9. ДЕРЕВЕНСКИЕ
Надумал Федор в город съездить. Говорит жене:
– Ты, Наталья, собери меня – в Омск поеду.
– Зачем, Федя?
– С ваучерами хочу разобраться. Адрес одной конторы добрые люди подсказали, может, пристрою. Не отдавать же их задаром спекулянтам.
– Поосторожнее, Федя, в городе, – предупредила его жена. – Сказывают, что на вокзале в наперстки завлекают поиграть. Вон, сосед, намедни весь аванец там оставил.
– Да слышал я! Потерял или прогулял, поди, а на других сваливает.
Утром, боясь разбудить ребятишек, Федор свет не включал. Еще не рассвело, когда автобус выехал из деревни. В дороге он заметил, что девушка, которая сидела напротив, как – то странно посматривает на него и улыбается.
«– С чего бы это?» – заволновался он. А та его спрашивает:
– Дядя Федор, а почему у вас валенки разного цвета?
Федора в жар бросило, когда посмотрел на валенки: действительно, один – серого цвета, другой – черного.
– Ба, спасибо! – смутился он. Стал тут же оправдываться, что одевался, мол, в темноте…
Приехав в город, колебался недолго. Других вариантов не было: решил позвонить Коляну, бывшему однокласснику, жил тот рядом с автовокзалом. Опустил двушку в телефон – автомат.
– Федька? – удивился звонку Колян. – Ты, что ли? Не ожидал! Забегай, конечно, я дома один. Жена спозаранку в бассейн уехала.
– Сколько лет, сколько зим! – обрадовался Колян с порога. Вдарили по рукам, обнялись.
– Раздевайся, чай попьем, квартиру покажу.
Федор смущенно топтался в прихожей:
– Елки – палки! Да у тебя, верно, не квартира – дворец. А я тут, как медведь, наследил. Извини, что побеспокоил, но тут конфуз приключился – валенки я разные в темноте напялил. Вот, смотри. Как по городу в таком виде?
– Это, – усмехнулся Колян, – ничего, бывает. Какой разговор! Сейчас что-нибудь сообразим. Вот, пожалуйста. Держи! – он протянул унты. Федор примерил – хороши.
– Ну, как дела в деревне? – спросил Колян у Федора, когда прошли на кухню.
– Живем, хлеб жуем, – ответил тот. – Ребятишки подрастают. Я вот свою «Волгу» в трактор переделал.
– Как это? – удивился Колян.
– Дизель от трактора Т-25 поставил. Правда, выхлопная труба, как перископ на подводной лодке торчит…
– Ну, ты, Федя, даешь!
– Зато теперь на ней сено заготавливаю, дрова вожу…
– О, как интересно! – улыбнулся Колян. – Надо к тебе на охоту заскочить.
– А как, Колян, у тебя жизнь? Деревенские говорят, как сыр в масле катаешься? Все в порядке у тебя?
– Более чем, – отвечает Колян. – Торгую на рынке, на жизнь хватает. А как же иначе? Ну, посуди сам, на фабрике, где работал, зарплату выдавали только продукцией. Одним словом, тряпками…
– Слышь, Колян, а может, кто из твоих друзей мне поможет ваучеры выгодно вложить? – спохватился Федор. – Чтобы дивиденды шли…
– Само собой. Что же ты сразу не сказал! Конечно, помогу, – сказал Колян и, взяв телефон, позвонил куда – то.
– Незадача, – сказал он. – Олега на работе пока нет.
– А кто он? – спросил Федор.
– Старший брат жены. Его фирма, где он работает, ваучерами занимается.
– А вдруг не примут?
– Примут. Поедешь к нему, скажешь, что от меня. Кстати, Федя, как там, Петрович поживает?
– Да у него несчастье, по весне волки бычка порешили.
– Да ты что?
– Да уж, не повезло Петровичу, так не повезло, – заметил Федор.
– Погоди, Федя. Весной, говоришь?
– На майские праздники.
Колян сделал паузу.
– Ты, Федя, прямо оглоушил меня. Дело в том, что именно на майские праздники мы с Олегом завернули на пасеку к Петровичу, когда с рыбалки мимо проезжали. Дело было в субботу. Заехали, а он, оказывается, в райцентр со своей бабулей укатил. Что делать? Не теряя времени, я решил тут баньку истопить. А Олегу посоветовал по лесу с ружьем пробежаться.
«Ступай, – говорю, – да к баньке не опоздай».
Олег чай недопитый оставил на столе и ушел за огороды. Вернулся через пару часов. Петровича все не было, мы попарились в баньке и дальше поехали. Меня тогда насторожило то, что Олег всю дорогу вел себя странно, молчал. А на другой день он позвонил и рассказал, что в субботу обнаружил около увала волчье логово, а рядом с логовом – четырех маленьких волчат. Тут же мне признался, что всем волчатам подрезал сухожилия на задних лапах…
Я его стал ругать тут же:
«Что ж ты, Олег, наделал, голова твоя безмозглая! Это же надо додуматься – живых волчат так изуродовать!»
А Олег сказал, что собирается в начале зимы снова до пасеки доскочить, по первому снегу, дескать, легко догонит и кнутом перебьет их всех. Представляешь? Стал тут же хвастаться, что уже договорился со знакомыми цыганами о том, что привезет им волчьи шкуры, даже по цене сторговался. Цыгане, мол, любят волчьими шкурами свои повозки украшать.
– Это, как же? Он с ума сошел! – ахнул Федор. – Жадность обуяла, это верно. Ведь судя по всему, волки по следу Олега и пришли на пасеку, чтобы за волчат отомстить. Надо же как бывает! Слушай, Колян, я передумал обращаться к твоему родственнику, сам с ваучерами разберусь…
Тут же сменили тему разговора.
– А я, не думал, Колян, что ты станешь торгашом, – улыбнулся Федор. – Помню, что в школе ты мечтал выучиться на агронома…
– Федя! То были заблуждения молодости. Вот ты, на пятерки учился в школе, а что толку? Ты не обижайся, но я хоть не был отличником, но в этой жизни, думаю, получше тебя стал ориентироваться. Ну – ка, пошли за мной!
С этими словами Колян подошел к стеллажу в прихожей. Забрался на табурет, снял с полки коробку с яркими наклейками.
– Смотри сюда!
– Это что еще? – спросил Федор. – Посуда, что ли?
– Чешский хрусталь, – обьяснил Колян, – Принеси-ка из ванной стремянку, до верхней полки не могу дотянуться. Я тебе сейчас такое покажу…
Только Федор сделал пару шагов, как за спиной раздался грохот. Оглянулся, а Колян – уже на полу. В руках держит фарфоровую вазу, на паласе валяются бело – розовые осколки.
– Ну дела! – произнес Колян, потирая ушибы. – Сервиз «Мадонна» расколотил. Попадет теперь от Зинули…
И только сказал, глядь – дверь открывается, входит женщина невысокого роста, полная. Федор опешил, его словно молнией ударило. Стало ясно: вляпались.
«Хоть бы обошлось», – подумал он.
Колян заговорил первым:
– Глянь, Зин, какой у нас гость! – Кивнув в сторону Федора, продолжил. – За одной партой сидели…
– Здрасьте!.. – Федор представился, а у самого мурашки по спине поползли.
Женщина окинула Федора цепким взглядом, молча подошла к Коляну.
– Ну ты, Коля, и гусь! – протянула Зина. На ее лице проступили розовые пятна, – Ничего себе! Как это ты умудрился?
Колян встал с колен, растирая разбитый локоть, стал оправдываться:
– Да пойми же, Зина, я не специально…
– Не ругайте его, Зина, – встрял Федор, заискивающе улыбаясь.
– У вашего друга, Федя, в голове не мозги, а опилки! – грубо оборвала она его, разглядывая то, что осталось от сервиза. – Аль не так? Неудачник он, Федор. Спасибо моей мамуле, что квартиру подарила. Так и жили бы в коммуналке. Все наши друзья давно на иномарках ездят, а он – на «шестерке». А почему? Потому, что вы, деревенские, – очень доверчивые, все этим и пользуются.
– Ты, Федя, ее не слушай. Сейчас наговорит, что попало, – вздохнул Колян.
Зина хмыкнула:
– Мои подруги с мужьями всю заграницу уже обьехали, а этот, видите ли, на крутинские озера любит ездить… Это, мол, Зина, покруче Швейцарии…
– Все твои желания, Зина, – блаж. Доиграешься у меня! – обреченно махнул рукой Колян.
– А ты не пугай, не пугай, – перешла Зина в атаку. По ее лицу пробежала надменная улыбка:
– Ты бы поучился у Олега, как надо деньги зарабатывать.
Федор видит – дело плохо, вышел в прихожую, стал по-быстрому одеваться.
– Я, Колян, пойду. Загостился тут у вас.
Колян вышел вслед за ним на лестничную площадку.
– Ну и житуха у тебя! – Федор поежился, закурил нервно. – Холодно, как в нетопленной хате.
Добавил с усмешкой:
– Вернее сказать, в ледяном дворце…
– Сказать тебе правду? – Колян стукнул пятерней по стене, – если честно, то моя жизнь давно пустая и никчемная… Надоело все – не то слово.
– А ты брось эту жизнь, Колян! – перебил его Федор. – На твоем месте я бы шапку в охапку и – в деревню. Я тебе дело говорю.
– Невозможно, – замялся Колян, – кредит на днях взял…
Федор не унимался:
– А почему и нет? Недавно женщина из Свердловска приехала. Симпатичная, деловая. Магазин свой открыла. Чудная, правда. На той неделе зашла в гости. Наталья угостила ее рыжиковым маслом. Спрашивает она Наталью:
– А сколько надо собрать грибов, чтобы получить литр масла? Дадите рецепт?
Федор рассмеялся:
– Представляешь? У них на Урале приволье грибникам, очень много рыжиков в лесах. Пришлось ее на зерновой ток сводить, показать из чего у нас масло рыжиковое добывают.
Спохватился:
– А ты чего унты – то не взял? Стоишь, Федя, как бомж, в этих валенках…
Федор добродушно улыбнулся:
– Сам ты, Колян, бомж! – и пошел к выходу.