6
Наступила зима.
Картонная коробка давно развалилась, и дядя Коля сколотил для Тюбика ящик – низенький и просторный. Вечером Тюбик запрыгивал в ящик и сворачивался клубком, а дядя Коля накрывал его одеяльцем. Они очень подружились. Подолгу гуляли в парке, вместе пили чай на кухне, вместе смотрели телевизор. Дядя Коля только удивлялся, как он раньше жил без Тюбика. Ему казалось, что Тюбик был всегда. Единственное, чего дядя Коля не представлял – как Тюбик будет охотиться. Тюбик был очень дружелюбным псом. Ему нравились все – дети, взрослые, старички и старушки. Нравились люди в очередях, нравились прохожие, велосипедисты, водопроводчики, электрики, дворники… Нравились другие собаки. Даже кошки почти нравились – до тех пор, пока не начинали шипеть и убегать. Вот тогда Тюбик мог и залаять, и на дерево загнать. Но делал это он тоже очень дружелюбно. Рявкнет пару раз – а сам смотрит хитро, как будто спрашивает: «Ну что, поиграем в кошку и собаку?» Чем-то он напоминал дяде Коле того самого старичка в веселой ушанке. А голос у Тюбика был знатный – громкий и басовитый. Словно не такса, а огромный дог лает.
С догом, кстати, приключилась история. Как-то выходят дядя Коля с Тюбиком на прогулку, а из лифта им навстречу – сосед с догом. Тюбик хвостиком завилял и к догу – знакомиться. А дог вдруг как рванется от него наутек, словно чудовище увидел. Так рванулся, что хозяина своего опрокинул и потащил за собой на поводке. Дядя Коля такого никак не ожидал. Подхватил Тюбика и бегом вниз по лестнице, чтоб чего хуже не вышло. Вечером пошел к соседу извиняться. У соседа на лбу – шишка, на щеке – ссадина, рука забинтована. Дог рядом трется, фыркает. На дядю Колю даже не зарычал.
– А-а, страшный зверь пришел! – весело сказал сосед.
– Да нет, я один, – сказал дядя Коля. – Хотел вот извиниться. В следующий раз будем осторожнее.
– Да вы уж пожалуйста! А то такса – она же охотница. Для нее все звери – дичь. Слопает моего Марка, – и сосед расхохотался своей шутке.
– Ничего не понимаю, – сказал дядя Коля. – Дог ведь может таксу проглотить за один раз. Почему он побежал?
– Марк у меня джентльмен. Воспитанный очень, из хорошей семьи. Но вот такая тонкость натуры. Не готов к бурному натиску. Растерялся. Был бы из простых, из наших – не растерялся бы, а сам в ответ наподдал…
– Это, стало быть, мой Тюбик «из наших» получается?
– А то! Такса – самая рабоче-крестьянская собака. На рынке, небось, покупали?
– Да.
– Ну, все понятно… Да ерунда, не переживайте вы так, – успокоил сосед смущенного дядю Колю. – Охотиться будете с ним?
– Собираюсь.
– Ну, ни пуха ни пера вам…
Дядя Коля отправился домой. С тех пор, наученный опытом, он стал крепко держать Тюбика на поводке, выходя из лифта. Но Марк с Тюбиком довольно быстро поладили. И даже играли, встречаясь во дворе.
Снегу этой зимой нападало много. Тюбик очень полюбил бегать по сугробам. Он влетал в них ракетой, пробивал туннели и вылетал с другой стороны весь белый, а снежные брызги разлетались от него во все стороны. Иногда он прокапывал глубокие норы, дорывался до мерзлой земли и что-то там в темноте вынюхивал. Или носился вокруг дяди Коли с бешеной скоростью, как спутник по орбите, а то с разгону спотыкался и летел кувырком. Раз он кубарем выкатился на тротуар, проехался по льду и врезался в изящную черную таксу в розовой шерстяной жилетке и розовых вязаных носочках. Такса удивилась, но не рассердилась, завиляла хвостиком.