Во второй половине XX в. трудовое право как самостоятельная отрасль права отпочковалось от гражданского права и заняло свое место в системе права развитых стран мира. Однако на рубеже 1990-х годов трудовое право и соответствующие отношения в нашем обществе стали незаслуженно ущемляться, и даже стало утверждаться мнение о всеобъемлющем приоритете гражданского права, которое вполне способно урегулировать и отношения, возникающие между субъектами по поводу труда (в основном при помощи института подрядных договоров). Появились даже соответствующие взгляды о том, нужно ли в нынешней России трудовое право.
Хотя по многим формальным показателям труд вписывается в правовые нормы, регулирующие наем вещей и оказание услуг, тем не менее, как показала действительность, он все же требует использования специфических юридических средств и методов регулирования, охраны и защиты и, соответственно, не может быть урегулирован только лишь гражданским правом. Современные потребности общества определяют значимость знаний о трудовом праве и сопутствующих отношениях, урегулированных законодательством РФ. Знания о трудовом праве необходимы как наемному работнику, так и предпринимателю, руководителю или государственному служащему.
Учебник адресован прежде всего лицам, получающим среднее юридическое образование в соответствии с изучаемой специальностью. Кроме того, может быть рекомендован широкому кругу лиц, как для повышения уровня своего образования, так и в иных целях, связанных с трудовой деятельностью.