Спал до полудня, а когда проснулся, вдруг почувствовал: что-то здесь не так, словно бы и кислорода стало больше в атмосфере, и солнце ярче светит… Мой бог! Так я же теперь президент, как раз вчера инаугурация была. Впору заняться неотложными делами, но после вчерашних торжеств требуется время, чтобы ощутить себя в этом новом качестве, понять, почему удалось взойти на пьедестал. Когда только начинал заниматься бизнесом, и в голову не могло прийти, что стану президентом – кто бы предсказал такое, послал бы к чёрту! Всё потому, что невозможно управлять страной, не имея никакого опыта. Ни губернатором, не сенатором, не мэром большого города никогда не был, да и характер совсем неподходящий – то и дело нарываюсь на скандалы, словно бы намеренно провоцируя ответную реакцию. Ну как могут сочетаться в политике расчётливость дельца и манеры шоумена?.. Лежу в постели и пытаюсь разобраться.
Итак, с чего всё это началось? Едва научившись ходить, я уже мотался по строительным площадкам, смотрел, как отец управляет своим бизнесом. Секрет его успеха при заключении контрактов был основан на понимании человеческой натуры – люди, измученные долгими и нудными переговорами, всегда готовы в чём-то уступить, лишь бы поскорее вся эта тягомотина закончилась. Вот он и брал измором – говорил, убеждал до тех пор, пока не заключит выгодную сделку! Прошли годы и я взял в свои руки управление семейным бизнесом, использую богатый опыт своего отца.
Но в жизни всякое бывает. Помнится, предпринял попытку создать империю казино в Атлантик-сити, вложив в это дело солидный капитал, однако не получил ожидаемой прибыли. Что поделаешь, не повезло! И всё же я сумел подняться после неудач и сделать состояние в четыре миллиарда долларов! В этом помогло использование моего имени – названия многих зданий, которые я построил, начинались со слова «Тренд». На этом бренде я сумел заработать немалый капитал – продавал право на его использование производителям разнообразных товаров. «Тренд» стал одной из самых ценных торговых марок как синоним всего лучшего в стране. Когда искал водку, достойную того, чтобы на ней красовалась этикетка "Trend", стремился найти самую лучшую, то же самое сделал с линейкой "трендовских" галстуков, рубашек и нижнего белья. Приятно же обнаружить на своих трусах столь популярный лейбл!
Если в игорном бизнесе я по сути прогорел, то в создании «гольф-империи» всё было иначе – теперь мне принадлежат восемнадцать благоустроенных полей для гольфа, названия которых начинаются с имени владельца – Trend. Мои творения можно найти и на Ближнем Востоке, однако жемчужиной моей империи стал Trend International Golf Club. Он расположен поблизости от популярного курорта на берегу Атлантического океана, недалеко от моего поместья. Здесь полторы сотни комнат, только ванных тридцать семь, не считая двенадцати каминов, сорока пяти сортиров, трёх бомбоубежищ и семи грунтовых кортов. Но главной достопримечательностью стал роскошный банкетный зал размером в половину футбольного поля – Grand Ballroom! Помимо возможности отдохнуть в своём поместье, я имею и доход от клуба – сто тысяч долларов в качестве вступительного взноса и порядка десяти тысяч долларов с каждого члена клуба в год. Ну кто ещё способен делать такие деньги на любви состоятельных людей погонять шарик по лужайке?
Понятно, что мои успехи вызывали недоумение и зависть у неудачников. Бедняги до сих пор не понимают, что для достижения желанной цели нужно работать локтями и кулаками, только тогда сумеете надрать всем задницу! Если удалось раздавить оппонента и добиться своей выгоды – большего наслаждения для меня не существует. Это даже круче, чем секс! Люди говорят: "Хорошая сделка – та, в которой выигрывают обе стороны". Чушь собачья! Классная сделка – это та, где выигрываю только я.
Вот пример того, как я выходил из трудных ситуаций. После завершения реконструкции поместья Trend-Лаго я приказал установить на территории клуба флагшток, на котором развевался бы американский флаг – примерно шесть на девять метров. Против площади полотнища никто не возражал, а вот высота флагштока вызвала негодование городских чиновников – следуя местному закону, они потребовали уменьшить высоту почти что вдвое, угрожая штрафом больше тысячи долларов в день. Я было решил судиться с мэрией, но затем пришли к согласию – флагшток укоротил на три метра, передвинув его на менее возвышенное место, а вдобавок пообещал создать благотворительный фонд и пожертвовать сто тысяч долларов на помощь ветеранов войн. Но самое главное в том, что своего добился, сделка того стоила – такого высокого флагштока больше нет ни у кого!
Впрочем, если б знал, что через десять лет мой благотворительный фонд станет объектом критики со стороны всяких говнюков, мог бы обойтись без флага. Когда обострилась борьба за президентский пост, меня обвинили в том, что использовал свой фонд для уклонения от налогов, а деньги тратил на политические цели и для урегулирования судебных споров, хотя сам якобы не дал ни пенса на благотворительные цели. Это уму непостижимо! Ведь со времени возникновения фонда я перечислил в него немало средств. Так почему же малую часть этих денег не могу использовать на собственные нужды? Что уж говорить о поистине «чудовищном» преступлении – я потратил сто долларов (!) из средств своего фонда на покупку годового абонемента для посещения The Metropolitan Museum of Art в Нью-Йорке. Да просто не оказалось других денег под рукой!
Намерение баллотироваться в президенты было вызвано не только тем, что победу на выборах можно рассматривать как выгодную сделку. К тому времени я стал весьма популярен благодаря телешоу «Подмастерье» на NBC и было бы ошибкой не воспользоваться столь благоприятной ситуацией. Ну можно ли отказаться от такого шанса, если ты номер один в опросах общественного мнения? Недаром мне говорят, что я мог бы добиться успеха в чём угодно – и это так!
Впрочем, есть множество вещей, которые делать не умею, поэтому и возникло предубеждение против меня. Да, я не вхожу в политическую элиту, я не сенатор, не политик, я не тот, кто протирал штаны в Конгрессе в течение двадцати пяти лет. Я аутсайдер в политике, одинокий рейнджер, я не новый Линкольн, но это ровно ничего не значит – если я уверен, что смогу сделать Америку великой, не мешайте мне реализовать поставленную цель. Я как-никак строитель, что-то вроде плотника, и вот увидел, что стропила прогнили, страна оказалась в беде, и понял, что не могу стоять в стороне и спокойно смотреть на то, как моя Америка становится второсортной ядерной державой. А ведь когда-то были первыми!
Есть немало злопыхателей, которые обвиняют меня в том, что я грубиян, говорю ужасные вещи, будто я не знаю, что такое вежливость, уважение, политкорректность. Да, в какой-то мере это так, но я неслучайно взял на вооружение эпатаж – резкие, обидные слова привлекают ко мне всеобщее внимание! А как иначе? У одинокого рейнджера нет иного способа выделиться из среды недоумков, всех этих конгрессменов и губернаторов, которых обычно выдвигают на президентский пост. Только благодаря такой манере поведения перед публикой у меня появились шансы на успех – чем более чокнутым я выглядел, тем выше становился рейтинг! И это шоу продолжалось до тех пор, пока я не добился своей цели – все предрекали мне провал, а я стал президентом!
Так рассуждал ещё вчера, но сегодня, похоже, придётся изменить манеру поведения, придумать что-нибудь другое. С этой мыслью наконец-то вылез из постели.