Томиэ… Я влюбился в это чудовище с первого взгляда.
Непогожим сентябрьским утром я решил прогулять пары. И примерно на половине пути по дороге в университет вышел из автобуса и пересел на другой. Не знаю, чем было обусловлено моё спонтанное решение: то ли нежеланием помирать со скуки, в очередной раз все шесть часов выслушивая заунывные речи пожилого преподавателя (да-да, в этом семестре он вёл у нас два предмета, которые раз в неделю, по пятницам, проходили один за другим), то ли просто захотелось махнуть рукой на всю эту ерунду с семейными установками по принципу «ты обязан…» и хотя бы на день почувствовать себя свободным. К слову, учусь я на третьем курсе и ещё ни разу не прогуливал учёбу по своей прихоти. Но вот сегодня мне захотелось. Хотя немногим позже, вспоминая это злосчастное утро, я приду к выводу, что на самом деле произошло то, что принято называть судьбой.
Пересаживаясь на другой автобус, я думал о том, что было бы неплохо заскочить в книжный магазин. Потом купить сэндвич и газировку и отправиться в городской парк, где, сидя на скамейке, можно перекусить (по обычаю я перед выходом из дома разве что выпил стакан прохладной воды) и почитать книгу. После чего, слившись с толпой зевак, прогуляться по территории парка.
И вот спустя каких-то минут пятнадцать я схожу на конечной остановке и направляюсь в сторону райского уголка книголюбов. Без десяти девять утра – а людей вокруг пруд пруди. Очевидно, большая их часть торопится на учёбу да на работу. «Унылая серая масса, – промелькнуло в мыслях. – Прямо под стать погоде».
Запрокинув голову, я взираю на небо – серое, блеклое, нагоняющее тоску. Казалось, над городом нависла одна огромнейшая туча, и было понятно, что с минуты на минуту может хлынуть дождь. И как же при таком раскладе сидеть в парке и читать?
Неторопливым шагом пройдя вперёд по улице, я свернул за высокие дома. Вот и торговый центр с книжным магазином внутри – как рукой подать. Осталось только проследовать до пешеходного перехода и перейти дорогу. И, завидев загоревшийся на светофоре зелёный свет, я приготовился пробежаться, чтобы успеть до того, как устройство насмешливо замигает красным. Но моё внимание вдруг привлекла девушка, разглядывающая витрину кофейни. Сначала я заметил её лишь периферийным зрением и так бы и проскочил мимо, однако одна деталь заставила меня обратить свой взор в её сторону.
Волосы. До чего же чудесные волосы! Прямые, длинные – аж до самой поясницы! – они едва заметно колыхались на ветру; бездонно-чёрные, как агат, переливались на дневном свету, словно солнце персонально для них протягивало сквозь тучи незаметный чужому глазу луч.
Видимо, в отражении окна поймав взгляд чужака, девушка вполоборота повернулась и томно посмотрела на меня. На какой-то момент её лицо совершенно ничего не выражало, а потом губы растянулись в улыбке – приветливой, даже слегка заигрывающей. Ах, эти прекрасные глаза, чуть вздёрнутый носик и невероятно притягательная бледная кожа! Хотя девушка не окликала меня, я будто бы услышал немой призыв немедля подойти к ней, – и вот мои ноги уже выполняют её команду. А когда она была совсем рядом, я приметил на её лице маленькую родинку под уголком левого глаза: так органично вписывалась она в эти точёные черты, треугольную форму лица, словно её отсутствие равнялось бы некоему косметическому дефекту.
Только теперь, подойдя вплотную, я обратил внимание, что одета она не по погоде: верх – длинный светло-бежевый топ-бандо, низ – чёрная мини-юбка и белые босоножки на низком каблуке. Через плечо перекинута сумочка.
Невольно поёжившись, я одёрнул края своей демисезонной ветровки.
Она повернулась в анфас, и я, стоя столбом, смотрел в её бездонные туманно-серые глаза, удивительно большие, азиатского разреза. Помню, мне подумалось: не метиска ли передо мной? И долгие секунд пять спустя сообразил, что следует поднять упавшую челюсть и произнести хотя бы слово.
– П… привет, – замямлил я. – Э-э… ну… – Ощущая, как кровь приливает к лицу, я судорожно подбирал нужные слова, понимая: либо сейчас же начну внятно и складно говорить, либо девушка, сочтя меня за бесхребетного идиота, развернётся и уйдёт. И я больше никогда и нигде её не встречу. Прочистив горло, я продолжил, как мог, стараясь придать уверенности своему виду: – Мне показалось, что ты – моя знакомая. То есть я кое с кем тебя спутал. Мы должны были вместе поехать на одно мероприятие, но она отказалась. И я решил, что она передумала и захотела сделать сюрприз. А это, оказывается, не она. Но-о… может, ты составишь мне компанию? В одном клубе концерт скоро начнётся. Там… мои друзья будут выступать. И другие рок-группы тоже будут, но попасть туда хочу только ради друзей. Обещал им. – Убедительности ради я кивнул, уже, должно быть, начиная верить самому себе. – А одному скучно. Вот. Так что…
Чуть склонив голову набок, она, ещё более обаятельно улыбаясь, кончиками пальцев заправила за ухо прядь волос, цветом на мгновение слившихся с ногтями. На ногах ногти также были покрыты угольно-чёрным лаком.
«Идиот! – ругал я себя. – Что за ерунду ты выдумал? Кто поведётся на такую чушь? Концерт в это время суток? Серьёзно? Ещё и якобы перепутал её с какой-то там знакомой? Что ж не с сестрой-то родной? Придурок!»
– Я не люблю такое, – ответила она мягко. И мои плечи поникли, а сердце бухнуло и замерло. Но лишь на секунду. Потому что следом девушка произнесла, большим пальцем указав через плечо: – Но не откажусь провести с тобой сегодняшний вечер вот в этой кафешке.
И я воспрянул духом. Не просто воспрянул – ожил, цвета вокруг стали насыщеннее, воздух – свежее, звуки ласкали слух, проходящие мимо нас унылые болванчики превратились в ближних братьев и сестёр.
– Э-э… окей. Не вопрос. Обеими руками за, – зажестикулировал я активно. – Тогда… обменяемся номерами телефонов?
– Нет. Просто встретимся прямо на этом же месте. В восемь вечера.
– Да, хорошо. А ты… точно придёшь?
– Точно, – кивнула девушка, не переставая улыбаться.
– Супер. Тогда… кхм… – Я почесал в затылке. – Меня зовут Эрик. А тебя?..
Что-то в её лице переменилось. Не знаю, что именно, не смогу объяснить. Но я почувствовал смутную опасность – во взгляде, мимике, повороте головы.
– Томиэ, – произнесла она.
Томиэ…
Сразу после я, позабыв о книгах, о перекусе, о парке, отправился домой и до самого вечера не находил себе места, отсчитывая часы и минуты до предстоящего свидания. У меня не было аппетита, я не мог ни на чём сосредоточиться и думал только о ней: Томиэ. В какой-то момент, сидя на стуле, пялясь в одну точку на стене, в воображении видя её лицо, я вздрогнул от тяжёлого стука над головой (должно быть, соседи сверху уронили что-то увесистое) и, взглянув на дисплей смартфона, обнаружил, что потерял полтора часа. Полагаю, уже тогда мне следовало заподозрить неладное. Но разве это было возможным?
В назначенное время она действительно явилась к оговорённому месту. Я надел свою самого приличного вида рубашку и чёрные джинсы. На Томиэ же был утренний наряд. Дождь, к счастью, давно закончился, но на всякий случай я взял с собой складной зонт, который так и не пригодился.
Не догадавшись изучить в интернете прайс-лист кафе, я прихватил половину своих скромных сбережений, молясь, чтобы заведение оказалось не из тех, где за чашечку кофе просят рублей четыреста. Нет, мне не было жалко денег на неё, просто не хотелось облажаться, тем более на первом свидании.
Встреча, однако, прошла замечательно. Не хочется вдаваться во все подробности, пересказывать такие детали, как заказ блюд, их дальнейшее поглощение нами, содержание диалога, обстановку внутри кафе. Всё это – мелочи. А что было важным для меня – непосредственно процесс общения, пребывание рядом с Томиэ. И самое главное – я ей понравился. Клянусь!