Подняв глаза, Денвер уставился на Шейка. Тот сидел, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. Его хитрый взгляд не нравился Фросту. Очень не нравился. Казалось, будто помощник градоправителя чем-то весьма доволен.
– Как продвигается расследование?
– Продвигается, – буркнул Фрост. Еще бы знать, какое дело Шейк имеет в виду. Не ровен час окажется, что убийство Лерия Танета он уже благополучно раскрыл, оттого начальник так доволен.
Шейк хмыкнул.
– Я вижу, ты нашел Тварей в Рурке, – произнес он.
– С чего ты это взял? – прищурился Фрост.
Что он успел разболтать? Он и сам еще не знает, что происходит, а с учетом провалов в памяти, ситуация складывается неприглядная.
В Глубь. Ему надо добраться до Глуби в трезвом уме. В то время, пока возле него нет проклятой кошки, которая курит вишневый табак. Дно города всегда заставляло его разум очиститься. Арена и пара часов в объятиях очередной проститутки – вот что ему сейчас нужно.
– Порхающие… не ты ли только что про них говорил, – Шейк нахмурился. – Ты в порядке?
– Нормально, – проворчал Фрост. – Не выспался.
– Это видно, – Шейка, кажется, устроил ответ. – Итак, ты каким-то образом связал убийство молодого аристократа с порхающими. Обычно эти ребята так высоко не забирались… обескровленные трупы нищих мало кого интересуют, а вот богатенький мальчик привлек внимание… Газеты захлебываются ядом.
Пожелав газетчикам все-таки захлебнуться собственным дерьмом, Фрост поднялся на ноги и подошел к окну.
– Знаешь, когда ты предложил мне собрать команду из людей и Тварей, я подумал, что ты не в своем уме, – произнес он, разглядывая белоснежное великолепие Верхнего Города. – А теперь понимаю: Рурк давно уже ждет подобного.
– И ты кого-то подобрал? – голос Шейка звучал заинтересованно. Значит, Фрост не успел ему рассказать, пока был без памяти. Уже хорошо.
– Да. Нашел одну Тварь, с которой можно работать. Рисующая.
Шейк цыкнул языком. Повернув голову, Фрост обнаружил, что помощник градоправителя выглядит не очень довольным.
– Рисующая мыслью? Плохой выбор, – подтвердил его догадку Джоран. – Что она может?
– Рисовать… будущее, прошлое…
– Рисунки Твари к делу не пришьешь. Тебе нужны те, кто в этом что-то смыслит. Кто сможет сшить дело.
– Ты вроде бы дал мне свободу действий, – напомнил Фрост.
Шейк снова поморщился.
– Дал. Я не отказываюсь от своих слов. Но у меня есть кое-кто на примете. И я был бы ОЧЕНЬ признателен, если бы ты прислушался к моему совету.
– То есть, выбора у меня нет? – подытожил Фрост.
Если уж собирать команду, то только из тех, кого он выберет сам. Мэри, пусть и Тварь, не вызывает у него потребности ее убить. Он сможет смириться с ее сущностью. Но если окажется, что Твари находятся среди полицейских, впору бить в набат.
Фрост понял, что пока не готов принять такое положение дел.
– Выбор есть всегда, – Шейк, кажется, понял, что перегнул палку. – Я просто хочу, чтобы ты посмотрел на этого человека.
– Человека? – переспросил Фрост.
Шейк кивнул.
– Да. Человека. Детектив из девятого участка. Он… чувствует Тварей. Какое-то внутреннее чутье. В общем, я думаю, он тебе пригодится.
– И как зовут этого удивительного человека? Может, я его знаю?
– Джек Роквелл. Ко всему прочему, он еще и хороший боец. Сам понимаешь, подозреваемые в убийствах – не самые мирные люди в мире, а Твари – опаснее убийц втрое. В общем, подумай. Я устрою вам встречу.
– Устраивай. Завтра в полдень, – Фрост снова посмотрел на белоснежные дома. На миг ему показалось, что все вокруг заволакивает зеленоватая дымка пыльцы мотыльков. – В конце концов, ты прав: люди в команде мне нужны намного больше…
– А ты уверен? – мурлыкнула кошка, и Денвер почувствовал, как ноздри заполняет запах вишневого дыма. – Твари намного честнее людей, не находишь?
– Не нахожу, – сумрачно ответил Фрост, досадуя, что встречу с вероятным членом будущей команды он, скорее всего, забудет.
– Ничего, скоро ты это поймешь. И оценишь нас по достоинству, – Марла встала рядом с ним и сделала вид, что любуется пейзажем. – Красиво. И грязно.
– Дождя нет, – возразил Фрост.
– Все равно грязно, – кошка ухмыльнулась. – Ты ведь знаешь, о чем я говорю.
Фрост знал. Но отвечать что-то Марле не имел никакого желания. Пожалуй, именно в этот момент он был особенно раздражен ее появлением.
– Ты тоже будешь в моей команде? – спросил он, наконец.
Марла поправила волосы и спрятала мундштук в карман.
– Ты оценишь нас по достоинству… Капитан…
Повеяло свежестью и холодом. Фрост обнаружил себя возле паба «Сливовая булочка» и сделал вывод, что находится в Горшечном Квартале.
– Прохладно сегодня, – заметила Мэри, кутаясь в теплую накидку и подслеповато щурясь, глядя на выцветшую до белизны вывеску заведения.
Интересно. Получается, на встречу с детективом он взял с собой Тварь?
Нет. Не просто Тварь.
Мэри. Рисующую. Ту, что уже в его команде. Пожалуй, он все сделал правильно.
– Пойдем внутрь, – произнес он и открыл дверь паба, пропуская девушку вперед.