Конец июля, шесть часов утра. Возле второго подъезда многоквартирного дома, в центре небольшого города, загружал багажник автомобиля Lada XRAY коробками и мешками, наполненными разными вещами, мужчина лет сорока. Среднего роста, крепкого телосложения, с короткой стрижкой.
Из подъезда, неся ещё одну коробку с вещами, вышла женщина примерно такого же возраста, как и мужчина. Женщина невысокого роста, среднего телосложения, с русыми волосами до плеч. Она подошла к автомобилю, поставила коробку рядом с другими коробками и багажником автомобиля и сказала:
– Ну вроде бы всё! Сейчас ещё Игорь свои оставшиеся вещи вынесет, и можно ехать. Квартиранты заедут послезавтра, я им ключи от квартиры ещё вчера отдала.
– Отлично! – ответил ей мужчина, раскладывая коробки в багажнике автомобиля. Собираясь взять следующую коробку с вещами и посмотрев на женщину, он спросил её: – Лен, а воду со светом выключили?
– Да, – ответила она ему и начала помогать догружать коробки в машину.
Из подъезда вышел молодой парнишка семнадцати лет. Среднего роста, худощавого телосложения, одетый в чёрные джинсы и футболку, на которой была изображена электрогитара в огне, с молодёжной стрижкой на голове. Он нёс в правой руке два больших пакета с вещами, а в левой держал поводок, к которому за ошейник была прицеплена такса. Подойдя к автомобилю, он положил пакеты в багажник. После этого, захлопнув дверцу багажника, мужчина произнёс:
– Так, вроде бы всё. Ничего не забыли, можно ехать, – и, посмотрев на парнишку с таксой, добавил: – Игорь, Бакса держи на руках, а то опять сиденье когтями своими расцарапает.
Парнишка взял собаку на руки и молча устроился на заднем сиденье.
Сев в автомобиль, Лена обратилась к мужу:
– Влад, по дороге у магазина какого-нибудь остановимся? Мне надо бытовой химии докупить и кое-каких продуктов.
– В деревне возьмём, там в магазине есть всё, что нужно, – ответил он жене, заводя двигатель автомобиля.
Через полчаса пути, сидя за рулём и управляя автомобилем, Влад посмотрел в салонное зеркало и увидел сына, грустно глядящего в заднее боковое окно.
– Игорь, что случилось? – спросил он у него.
Переведя взгляд на то же зеркало, в котором были видны глаза отца, сын ответил:
– Пап, на фига мы переезжаем в деревню? Нам в городе плохо жилось, что ли?
Влад, ухмыльнувшись, ответил:
– Тебе там самому понравится! Там немало твоих ровесников, сам видел, так что друзей ты там быстро найдёшь! Плюс ко всему – новый большой, двухэтажный дом из бруса. Второй этаж с большим балконом, и на втором этаже будет твоя комната. В доме туалет, ванная, душ, паровое отопление, в общем, как в городе. Ещё есть баня и даже камин в доме.
– А как же твоя ветеринарная клиника? – снова спросил отца Игорь.
– А что с ней будет? – ответил Влад сыну. – Управлять ей будет Тамара Васильевна, мой заместитель и помощник.
– А где с мамой в деревне работать будете? – снова поинтересовался Игорь.
– Ну вот тебе на! – ответил Влад. – Я тебе не раз уже говорил: там, рядом с деревней – большой новый агрокомплекс, в котором есть также коровник, куда я устроился ветеринаром, а мама – экономистом. Кстати, все эти поля, что мы проезжаем, засеяны пшеном, кукурузой и прочими культурами. Это поля того самого агрокомплекса.
Игорь, посмотрев на бесконечные поля, простирающиеся до горизонта с обеих сторон дороги, снова спросил отца:
– А где я учиться буду?
– В деревне есть школа, – ответил Влад, – не волнуйся!
Ещё через десять минут Игорь увидел указатель на дороге: «Притаёжная, 6 км». Проехав его, Игорь снова поинтересовался у отца:
– Это наша деревня так называется? Почему Притаёжная?
Влад снова ответил сыну:
– Да, наша. А называется так, потому что находится рядом с тайгой.
– Понятно, – сказал Игорь и продолжил смотреть в окно автомобиля.
Через несколько километров вдали показалась сама деревня. За ней также виднелась тайга, застилающая собой холмы, с которыми стыковалась деревня и часть полей. Машина остановилась возле магазина, который находился на самом краю деревни, прямо на въезде в неё, и Елена направилась в магазин.
Игорь с отцом остались в автомобиле ждать её. Когда Елена вышла из магазина и села на переднее сиденье, положив пакеты с покупками себе под ноги, семья продолжила путь. Проезжая по центральной улице, по асфальтированной дороге, вдоль которой располагались частные дома, Влад, словно гид, рассказывал, где и что здесь находится:
– Вон справа мы проехали местный дом культуры. А там, в конце дороги, школа и детский сад. Там же – детская площадка, спортивная площадка, беседки разные. Рядом есть даже длинное озеро, около леса. В нём купаться можно, что и делают местные жители. Вода в нем чистейшая! – продолжал без умолку рассказывать Влад. – А справа – медицинский пункт. Ну а дальше, через три дома слева, наш дом. Остановившись у ограды из профлиста, Влад вышел из автомобиля и пошёл открывать ворота, чтобы загнать во двор автомобиль. Затем семья любовалась на свой новый большой дом. Напротив находилось крыльцо с тремя ступеньками, ведущими к входной двери. По краям ступенек располагались узорные перила. Над входной дверью – небольшой навес. Слева от крыльца находились два больших окна, справа от двери – одно маленькое окошко, там была котельная. Выше всего этого красовалась – как и на крыльце, с узорчатыми перилами – лоджия под большой треугольной крышей, на которую выходили два окна с дверьми.
– Ну как вам? – произнёс Влад, обратившись к жене и сыну.
– Впечатляет! – с восторгом ответила Елена, смотря на дом.
– Дел ещё навалом, хотя самое основное уже сделано, – ответил ей Влад и добавил: – Пойдём дальше.
Он повёл жену с сыном за дом. Там, остановившись возле небольшого строения рядом с забором справа, Влад продолжил:
– А это баня.
Игорь, посмотрев на баню, перевёл взгляд на старый, покосившийся, полуразваленный домик возле забора на противоположной стороне и спросил:
– А это что за рухлядь?
– Это, – ответил ему Влад, – дом старых хозяев. В нём давно никто не жил, да и сам земельный участок был запущен в хлам. А дом мы с тобой позже на дрова разберём.
Молча Игорь смотрел на старый дом, как вдруг в его руках ни с того ни с сего, скуля, забрыкалась такса.
– Игорь, Бакса отпусти. Что ты его всё на руках таскаешь? Пусть пёс погуляет и освоится! – обратился к сыну Влад.
Игорь, словно придя в себя, выпустил таксу на землю. Та побежала к машине, которая находилась на другой стороне дома, во дворе.
– Что это с ним? – удивлённо произнесла Елена.
– Не знаю, – ответил Влад. – Может, новое, незнакомое место на него так влияет?
Ещё немного постояв на месте, Влад сказал сыну:
– Ладно. Пойдём машину разгружать. А то мать, смотрю уже, пошла это делать одна.
И оба они отправились в сторону машины вслед за Еленой.
Влад, закрывая ворота, увидел, как в их сторону недовольным взглядом смотрит соседка, живущая в доме напротив, через дорогу, женщина лет пятидесяти пяти.
– Здравствуйте! – поздоровался с ней Влад.
Та, пробубнив что-то недовольным тоном в ответ и открыв калитку, зашла в свой двор.
– Хм! – удивлённо пожав плечами, произнёс Влад и пошёл к машине помогать жене и сыну носить коробки с вещами в дом.
Почти разгрузив автомобиль, Влад услышал чей-то хриплый голос со стороны забора из штакетника справа.
– Здравствуйте! Как я понял, вы теперь мои новые соседи?
Обернувшись в ту сторону, Влад увидел за забором невысокого, с обросшей щетиной на лице, лысого мужичка с сигаретой в губах, которому на вид было лет шестьдесят.
– Здравствуйте! – поочерёдно ответили Влад с женой.
– Будем знакомиться? – продолжил мужичок. – Меня Иван Владимирович зовут! Или просто дед Ваня! – добавил он, переведя взгляд на Игоря.
– Я Влад, это моя жена Лена и сын Игорь! – ответил ему приветственно Влад.
– А вы какими судьбами к нам в деревню переехали? – поинтересовался сосед.
– Да надоело в городе жить, решили в деревню переехать. Вот в животноводческий комплекс устроился ветеринаром. А жена – в агрокомплекс экономистом, – снова ответил ему Влад.
– Теперь понятно, почему Валентина, соседка через дорогу, вас невзлюбила! – пояснил Иван Владимирович в ответ.
– И почему же? – удивлённо поинтересовался у него Влад.
– Да она раньше работала в этом же комплексе, тоже ветеринаром. Языком молола много, а на деле толку мало. Вот и попёрли её оттуда. А теперь вы её место заняли, вот и нашла она крайнего в своих неудачах – вас. Злая и завистливая баба, у которой все виноваты, но только не она сама. Так что не обращайте внимания, – закончил говорить сосед.
– Хотелось бы! – ухмыльнувшись, ответил Влад.
– Просто, когда я тут ещё строился, мы с ней сцепились как-то. И она угрожала, что своих двух доберманов натравит. Не натравит! – ответил ему сосед.
– Так я же не за себя волнуюсь! – перебил Ивана Владимировича Влад, переведя взгляд на Елену и Игоря.
– Влад! Я же тебе сказал, что опасаться нечего. У меня с ней несколько раз был по этому поводу серьёзный разговор. И я её предупредил, что, если кто-нибудь в нашей деревне от её псов пострадает, я их тут же пристрелю. Так что, пока я здесь живу, собак её можно не бояться, – затягиваясь сигаретным дымом и ухмыльнувшись, ответил Владу сосед.
– А вы чем занимаетесь? – в ответ поинтересовался Влад.
– Я на пенсии, охотой в основном занимаюсь от нечего делать. Ну и рыбачу иногда, – ответил Иван Владимирович. – Ладно, не буду вам мешать. Потом как-нибудь ещё пообщаемся, – обратился он к Владу, повернулся в сторону своего дома и пошёл.
Закончив все дела, вечером Влад с семьёй собрались спать. Игорь поднялся в свою комнату на втором этаже, взяв с собой собаку. Лёг в кровать и стал играть в какую-то игру в телефоне. Собака лежала на полу, за окном темнело. Вдруг такса ни с того ни с сего соскочила с места и, заскулив, побежала к противоположному окну за дверным проёмом, где в небольшом коридорчике находилась лестница, ведущая на первый этаж. Окно выходило на задний двор. Встав на задние лапы и опираясь передними за подоконник, собака продолжала скулить, пытаясь смотреть в окно.
Игорь встал с кровати и встревоженно произнёс:
– Что случилось, Бакс?
Подойдя к окну, он взял собаку на руки и посмотрел в окно. Кроме старого, покосившегося, полуразрушенного дома, за окном больше никого и ничего не было видно. Только свет от луны ярко освещал задний двор.
Посмотрев ещё какое-то время в окно, Игорь, переведя взгляд на таксу, которая была у него на руках, произнёс:
– Бакс, чего ты испугался? Там никого нет! Только тот старый дом, и всё!
Такса всё равно продолжала скулить, смотря в окно.
– Ладно, пойдём спать! – слегка испуганно произнёс Игорь и пошёл к кровати.
Укрывшись одеялом и положив рядом таксу, он, гладя её по спине, думал: «Что там могло быть, за окном? Чего так испугался Бакс?» Эта мысль не давала ему уснуть. Такса, успокоившись через какое-то время, заснула. Игорь, продолжая гладить её по спине, не заметил, как уснул сам. За окном только слышался звук стрекочущих сверчков. Утром Игорь проснулся от яркого солнечного света, который попадал на него через окно, что выходило на задний двор. То самое окно, в которое он вчера вечером смотрел на старый дом.
– Блин, надо будет штору повесить, – неохотно и лениво вставая с кровати, пробормотал он.
Одеваясь, он одновременно внимательно осматривал комнату, пытаясь увидеть таксу. Одевшись, он направился к лестнице, которая вела вниз, на кухню. Спустившись на несколько ступенек и выглянув за поручень перил, он обратился к родителям, которые сидели за кухонным столом у окна и завтракали:
– А вы Бакса не видели?
– Видели, – ответил ему отец. – Он уже давно проснулся и лежит во дворе, в тени, возле машины.
Спустившись, Игорь присоединился к родителям и, разогрев в микроволновой печи еду, сел за стол.
– Пап! А тебе не кажется странным тот старый дом? – cпросил у отца Игорь.
– А что в нём странного? Дом как дом! – ответил ему Влад.
– Да просто вчера вечером Бакс начал метаться и скулить возле заднего окна. А когда я его взял на руки, он, почти не отрываясь, смотрел на этот дом. Как будто что-то там увидел, – ответил ему Игорь.
– Ну, может, там лазила какая-нибудь соседская кошка или ещё какое-либо животное, вот он его и увидел! – скептически ответил ему отец, вставая из-за стола. Сняв с вешалки барсетку с ключами от автомобиля, он продолжил: – Ну, если тебе так сильно мешает этот дом, то завтра мы с тобой начнём его разбирать. А пока мы с мамой помчались на работу. Первый день, надо ознакомиться с новым рабочим местом. А ты пока ознакомься с местностью, сходи погуляй, заодно друзей себе новых найди.
Влад с женой вышли за дверь. Игорь сидел за столом, попивая кофе, и наблюдал в окно за родителями, выезжающими со двора в машине. Позавтракав, Игорь не спеша встал из-за стола и стал осматривать дом изнутри, так как вчера в суете переезда это было некогда сделать. Сам дом больше напоминал коттедж, построенный из бруса. Входя с улицы в дверь, попадаешь в небольшую прихожую ещё с двумя дверями, расположенными друг напротив друга. За дверью справа находилась котельная. Дверь слева была входом в жилую часть. Войдя в неё, сразу попадаешь в небольшой продолговатый коридор. Эта дверь находилась почти посередине его, а напротив двери располагалась арка, это был сквозной проход в зал. Слева от двери – лестница на второй этаж, а за ней кухня. С правой стороны от двери – ещё две двери в ванную комнату и туалет. В зале, который находился за аркой, у стены напротив стоял камин, слева от арки – большой угловой диван с журнальным столиком. Напротив дивана, также у стены, чуть левее от камина, стояла горка с большим плазменным телевизором. С правой стороны была ещё одна дверь, за которой находилась спальня. А рядом с дверью начиналась ведущая вдоль стены на второй этаж ещё одна лестница, с узорчатыми перилами. Она вела ещё в одну небольшую спальню на втором этаже, которая располагалась сразу за стеной комнаты Игоря, из которой с другой стороны через небольшой коридор можно было выйти к другой лестнице, к той самой, которая выходила вниз на кухню и к входной двери.
Не спеша обойдя весь дом, Игорь вновь спустился по лестнице на кухню. Молча взял длинный поводок, висевший на ручке входной двери, и вышел на улицу. Спустившись с крыльца, он позвал лежащую в тени под кустом смородины таксу:
– Бакс, иди ко мне!
Такса поднялась и на своих коротких лапках быстро подбежала к хозяину. Игорь прицепил карабин поводка к ошейнику собаки. Собравшись идти на главную улицу, Игорь заметил сидящего на стуле на своей веранде соседа, который разделывал подстреленного им на охоте зайца. Сморщив лицо от увиденного, Игорь обратился к соседу: – Дядь Вань! Можно у вас кое-что узнать?
Сосед, переведя взгляд на него, ответил:
– Конечно! Что хочешь знать?
Игорь с лёгкой неуверенностью спросил:
– А вы не знаете, кто раньше жил в том старом доме?
– Нет, – переведя взгляд в ту сторону, ответил старик и продолжил: – Я сам здесь только десять лет живу. Пошёл на пенсию, продал квартиру в городе и купил здесь дом. А тот дом, о котором ты говоришь, ещё тогда здесь пустой стоял.
– А вы ничего странного в нём не замечали? – снова спросил соседа Игорь.
– Да нет. Стоит он себе здесь и стоит, никому не мешает. Летом – заросший бурьяном, зимой весь завален снегом. Даже вон полкрыши обвалилось.
– Понятно, – вздохнув, обнадеживающе произнёс Игорь.
– Хотя мне местные рассказывали… – после небольшой паузы продолжил сосед. – В нём жил какой-то сумасшедший. Потом он убил свою мать и сам повесился. Несколько раз за все эти годы, по крайней мере что я здесь живу, приезжал его брат, что-то искал. И всё. А год назад он продал участок твоему отцу.
– Спасибо, – ответил Игорь и добавил: – А вам животных не жалко убивать?
Старик, усмехнувшись, ответил, указав пальцем на таксу:
– Ты лучше следи за собачкой, одну не выпускай за калитку, а то Валентина выпустит своих доберманов – разорвут. Просто уже не раз были подобные инциденты.
– Понятно, – ответил Игорь и, открыв калитку в воротах из металлопрофиля, пошёл вдоль дороги по длинной улице.
Игорь дошёл до начала деревни, где они с родителями остановились в первый день у магазина. Чуть дальше этого места находилась конечная автобусная остановка. На входе в магазин он столкнулся плечом к плечу с одной из двух выходящих из магазина девчонок примерно его же возраста. Они пытались разобраться с какой-то неполадкой в телефоне, который одна из них держала в руке.
– Ой, извини! – произнёс Игорь.
Та, улыбнувшись, спешно ответила:
– Ничего страшного! – и снова перевела внимание на телефон, который был у подруги в руках.
Девушки пошли дальше. Игорь, неохотно посмотрев на прилавок, купил бутылку минеральной воды, так как на улице было жарко и хотелось пить.
Выйдя из магазина, он снова увидел тех двух девчонок. Они всё так же, но уже остановившись, копались в телефоне. Обе были примерно среднего роста и худощавого телосложения. Одна – блондинка с длинными волосами, собранными в пучок, – была одета в белый топик и шорты. Вторая – брюнетка с тёмно-карими глазами и густыми тёмно-русыми волосами, собранными в два хвоста за плечами, с подстриженной чёлкой до глаз, – была одета в белую тунику и светло-голубые джинсы.
Понаблюдав за ними, Игорь не спеша подошёл к ним и обратился:
– Вам помочь?
Те оторвались от дисплея телефона и удивлённо посмотрели на Игоря.
– Ну просто я смотрю, вы что-то долго не можете в телефоне разобраться, а я в них хорошо разбираюсь. Вот и подумал: может, помочь? – слегка засмущавшись, продолжил Игорь.
– Ну да, – ответила брюнетка, – в интернет не можем зайти, выбрасывает из сети, и всё. Всё уже облазили в настройках, ничего не нашли, и вот сейчас в магазине снова счёт телефона пополнили. Но причину так и не можем найти.
– Я возьму? – протянув руку к блондинке, произнёс Игорь.
Та протянула ему руку и дала телефон. Игорь, уткнувшись в него, начал тыкать в дисплей пальцами. Через некоторое время он перезагрузил телефон и, отдавая его, произнёс:
– Ну вот и всё.
– Спасибо! – почти одновременно ответили они.
– А что с ним было? – спросила брюнетка.
– Да приложения некоторые надо было обновить и почистить память, – ответил он ей.
– А ты, наверное, новенький здесь? – спросила его снова брюнетка. – В двадцать девятом, новом доме живёшь?
– Да, – улыбнувшись, ответил Игорь.
– Ну, будем знакомиться? – обратилась к нему снова брюнетка. – Я Алина, а это Ира, – указав на подругу, продолжила она.
– Игорь! – ответил он ей.
– О! Это твой пёсик? Как его зовут? Не кусается? – обратилась она к Игорю и перевела затем взгляд на таксу.
– Это Бакс. Не бойся, не кусается, – усмехнувшись, ответил ей Игорь.
Алина села на корточки, погладила таксу и немного поиграла с ней. Затем она встала и, снова обратившись к Игорю, предложила:
– Не хочешь с нами прогуляться? С остальными нашими друзьями познакомишься.
– А где все? – спросил её Игорь в ответ. – Я пол-улицы прошёл, а только вас встретил.
– А все возле школы: или на спортплощадке, или в беседке сидят, или вообще в озере купаются, тем более жара такая. Это в конце улицы, там в основном все отдыхают, там и лес рядом, – ответила она Игорю.
– Ну пойдём, – в свою очередь, ответил ей Игорь, улыбнувшись.
Они всё так же втроём и с таксой на поводке шли по улице вдоль дороги. Ирина, уткнувшись в телефон, молча шла рядом. Алина же с Игорем всю дорогу друг другу что-то рассказывали.
– А здесь работает моя мама, – в диалоге сказала она Игорю, указав рукой на небольшое здание справа от них, на табличке рядом с дверью которого было написано: «Медицинский пункт». – Она – местный фельдшер, – добавила она.
– У меня отец тоже медик. Правда, ветеринар, и работает он в местном коровнике, – улыбаясь, ответил Алине Игорь.
Разговаривая всю дорогу, они даже не заметили, как дошли до конца улицы. Слева от неё находилась двухэтажная школа, на территории которой была видна спортивная площадка и та самая беседка, в которой сидели подростки одного возраста с Игорем и Алиной. Рядом находился детский сад с большой детской площадкой, на которой играли дети младшего возраста. На территориях этих заведений дети спокойно гуляли и играли, и никто их не выгонял оттуда, так как в деревне все друг друга знали и просто дорожили всем этим, как, впрочем, и все нормальные люди. Также в конце дороги справа было озеро шириной метров тридцать и длиной метров сто. В нём купалась ребятня. За озером, расстилаясь вверх по холму, находился лес, который дальше, за холмом, плавно превращался в тайгу.
– Вот мы и пришли, – сказала Алина и, повернувшись к Игорю, добавила: – Пойдём. Здесь все свои. Можешь не бояться.
– Да я и не боюсь, – усмехнувшись, ответил ей Игорь.
– Тогда тем более, – улыбнувшись, ответила Алина, и они пошли к беседке.
Там сидели пять парней и две девчонки примерно их возраста. Зайдя в беседку, Алина обратилась ко всем:
– Привет! Знакомьтесь, это Игорь.
– Это вы в новый дом переехали жить, а твои родители устроились в наш местный животноводческий комплекс? – поинтересовался у Игоря один из парней.
– Да, – ответил ему Игорь.
– Понятно, – ответил тот Игорю и, протянув ему руку, представился: – Витёк.
Игорь, пожав ему руку, тоже представился. Затем, так же пожав руки, познакомился с другими парнями. В конце ему протянул руку самый крепкий из подростков.
– Роман, – представился он, пожав Игорю руку.
Сначала Игорь чувствовал себя как-то скованно среди компании сверстников и не говорил почти ни слова. Затем постепенно влился в новый коллектив, и ему казалось, что он как будто давно всех знает. Он общался с ними на равных, они что-то обсуждали и шутили друг над другом. Девчонки же, помимо разговоров, тискали таксу и играли с ней. Роман обратил внимание на то, что Игорь слишком много внимания уделяет Алине, и, делая вид, что ничего не происходит, уже недовольно начал коситься на него.
Так они и сидели в беседке, не заметив, как на улице уже стемнело. Вдруг у Игоря заиграла музыка на телефоне. Достав телефон из кармана, он увидел на дисплее высветившееся слово «мама». Приложив телефон к уху, он произнёс:
– Алло.
– Ты где есть? – раздался в телефоне взволнованный голос Елены.
– Гуляю с друзьями возле школы, – ответил ей Игорь.
– Ты видел, сколько времени? – снова она обратилась к нему.
Игорь, убрав телефон от уха, глянул на дисплей, где в правом верхнем углу высвечивалось время: двадцать три часа тридцать минут.
– Ого! – произнёс он и, снова приложив к уху телефон, быстро ответил: – Уже иду домой!
Положив телефон обратно в боковой карман, он обратился к друзьям:
– Ну всё, мне пора идти.
Тут же заиграла разная музыка – почти одновременно на телефонах Алины и ещё двух парней.
– Не тебе одному, – ответил Игорю Виктор.
Ответив на телефонные звонки звонивших родителей, все начали собираться по домам.
– Тебя проводить? – обратился к Алине Игорь.
– Да нет. Я тут рядом живу, вон там, – ответила Алина, указав рукой на крайний дом, что находился на противоположной стороне дороги, на углу, рядом с озером.
– Ну тогда до завтра! – флиртуя, ответил ей Игорь.
Алина, помахав в ответ рукой, пошла домой. Идя по дороге, молодёжь постепенно разбредалась по домам. Когда почти все разошлись, Игорь с Романом молча продолжали идти вдоль дороги по улице. И тут Роман, посмотрев по сторонам, крепко схватил Игоря за шею в районе затылка и, сильно сдавив её пальцами, произнёс:
– Будешь ещё подбивать клинья к Алинке, я тебе башку снесу! Ты понял меня?
Игорь, скорчившись от боли, ничего не ответил.
– Я тебя предупредил, потом не обижайся! – произнёс Роман, разжав пальцы и одновременно оттолкнув Игоря в сторону. Затем он пошёл через дорогу к своему дому.
Игорь, потирая шею, злобно посмотрел ему вслед и, поднявшись, пошёл домой, который находился буквально через три дома от жилища Романа. Открыв калитку и пройдя через двор, он зашёл в дом. Разувшись в прихожей, отцепил поводок от ошейника таксы и зашёл с ней внутрь.
– О, явился! – произнесла Елена. – Иди разогревай и садись ужинать! Весь день где-то блудил и ни разу даже поесть не приходил! Даже Бакса чуть голодом не заморил, – иронично добавила Елена, указав взглядом на таксу, которая жадно ела корм из миски.
Поев, Игорь взял таксу на руки и поднялся по ступенькам лестницы на второй этаж, к себе в комнату. Остановившись у окна, он ещё раз посмотрел на старый дом и перевёл взгляд на спокойную таксу, сидящую на его руках. Зайдя к себе в комнату, он лёг спать, положив таксу на кровать себе в ноги.
Снова проснувшись утром от лучей солнца, попадающих в комнату через окно и дверной проём, Игорь лениво натянул одеяло на голову и пробормотал:
– Надо было вчера дверь закрыть.
Полежав ещё немного, он откинул одеяло, сел на край кровати, оглянулся и, снова посмотрев на тот же дверной проем, подумал: «А смысл закрывать её? Бакс бы всё равно начал царапать её, чтобы выйти, а это значит вставать и открывать дверь».
– И всё же штору на окно я сегодня точно повешу, – произнёс он уже вслух.
Встав с кровати и одевшись, Игорь вышел из комнаты и пошагал вниз по ступенькам лестницы. Что-то разогрел в микроволновой печи, навёл себе кофе, сел за стол. И тут в дом зашёл отец. Прошёл в дом и начал что-то искать в небольшом шкафчике под лестницей. Затем он обратился к Игорю:
– Уже проснулся? Ничего себе ты спать! У меня уже всё готово.
Игорь, пожав плечами, с сарказмом ответил:
– Бывает.
– Ладно, давай завтракай, и пойдём старый дом разбирать, который так тебе покоя не даёт, – сказал сыну Влад.
Вытащив из шкафчика бензопилу, Влад вышел на улицу. Через двадцать минут из дома вышел Игорь. Услышав треск досок и скрежет вырываемых из дерева гвоздей, доносившийся из-за дома, он направился туда. На полуразрушенной крыше старого дома он увидел отца, который вырывал старые доски и брус и бросал всё это вниз, на землю. Посмотрев сверху на Игоря, который стоял на месте и не знал, что делать дальше, Влад обратился к нему:
– Ну что задумался? Бери монтировку и разбирай дом изнутри, относи их к бане!
Игорь взял рядом лежащую монтировку, зашёл в дом. Через некоторое время он унёс к бане очередную партию старых досок и бросил их в одну кучу деревянных отходов. Когда он собрался снова идти к дому, вдруг раздался громкий треск, и парень увидел, как отец провалился внутрь дома. Игорь незамедлительно побежал к нему и, заскочив в дом, увидел поднявшегося на ноги отца среди плотного слоя поднявшейся пыли.
– С тобой всё в порядке? – тревожно обратился к нему Игорь.
– Да, – ответил ему Влад, держась правой рукой за кисть левой руки. – Только, похоже, гвоздём руку проткнул, к тому же ещё насквозь.
Игорь помог ему выйти наружу. Подойдя к крыльцу, Влад взял висящее на сушилке полотенце, обмотал им руку и в сопровождении Игоря пошёл на улицу.
– Мы куда? – спросил его Игорь.
– В медицинский пункт, рана, похоже, приличная. Кровь не останавливается, – ответил ему Влад.
Дойдя до медицинского пункта, Влад открыл дверь, и они с Игорем вошли внутрь. Перед ними за столом сидела женщина лет сорока в белом халате и что-то писала. Посмотрев на них, она обратилась к ним:
– Чем могу помочь?
Влад, приподняв руку с намотанным на ней окровавленным полотенцем, ответил:
– Руку вот гвоздём проткнул.
– Ну показывайте, – холодно ответила она.
Подойдя с сыном к столу, Влад размотал полотенце. Женщина, осмотрев рану на руке, произнесла:
– Ничего серьёзного, но обработать надо. Алин! – крикнула она. – Принеси перекись, йод и бинт!
Из небольшой комнаты, чем-то напоминавшей кладовую, вышла Алина. Сидевший уже на кушетке Игорь, поздоровавшись, махнул ей рукой. Алина, в ответ улыбнувшись, молча кивнула.
– Ну ты скоро там? – снова ей крикнула женщина.
Алина быстро подошла к ней, положила на стол всё, что мать сказала ей принести, и ушла обратно в кладовую.
Перематывая руку Владу, женщина спросила у него:
– Вы новый ветеринар?
– Да, – ответил он ей.
– А почему сам себе первую помощь не оказал? – снова задала она ему вопрос.
Влад, удивлённо посмотрев на неё, ответил:
– Вообще-то я с животными работаю.
– Какая разница? – ухмыльнувшись, ответила она ему. – Люди от них недалеко ушли и даже во многом приотстали. И даже есть чему у них поучиться!
– И чему же? – заинтересованно поинтересовался Влад.
– Человечности! – посмотрев ему в глаза, ответила она ему.
– Согласен, – ответил ей удивлённый Влад. – Только речь идёт о физиологической разнице, а она довольно большая.
– Вы в Бога веруете? – снова задала она Владу вопрос.
– Да, – растерянно ответил ей Влад и увидел, как та что-то достаёт из выдвижного ящика стола.
Вытащив и положив на стол какую-то брошюрку, она, пододвинув её к мужчине, сказала:
– Тогда приходите в нашу церковь, только там Бог спасёт нас всех от дьявола.
Влад, отодвинув от себя эту брошюрку, в недоумении ответил:
– Спасибо. Но что-то нет желания связываться с сектой…
– Ещё один безбожник! – резко встав из-за стола, громко сказала женщина и направилась к кладовой. – А ты иди домой! – крикнула она на вышедшую ей навстречу Алину.
Девочка, обойдя стол, подошла к сидящему на кушетке и не менее ошарашенному от всего услышанного Игорю.
– Не обращайте внимания, – сказала она вполголоса.
– Да всё нормально, – улыбнувшись, ответил ей Игорь.
– Пойдёшь сегодня на улицу? – поинтересовалась она у него.
– Не знаю, – ответил он ей. – Мы с отцом сегодня старую постройку разбираем, а потом дрова пилить будем.
Влад, услышав их разговор, вмешался в него:
– Игорь, ты часов до двух дом изнутри поразбирай, а ближе к вечеру я сам дрова напилю. А пока иди займись делом, пока есть свободное время.
Игорь, услышав слова отца, сказал Алине:
– Тогда в три часа в беседке?
– Договорились! – ответила она ему, и они вышли на улицу.
Влад же, сидя за столом, продолжал слушать, как фельдшер бубнит что-то в кладовой.
Выйдя из кладовой, женщина снова села за стол и поставила печать на справке о лёгкой травме, которую Владу нужно было принести на работу. Она протянула ему бумагу и недовольным голосом произнесла:
– Так вас, безбожников, Бог и наказывает! И правильно делает!
Влад перебинтованной рукой взял справку, сухо поблагодарил женщину и быстрым шагом направился к выходу. Выйдя на улицу, он с недоуменным выражением лица вполголоса возмущённо произнёс:
– Во шизоидная! – затем направился в сторону дома.
Игорь с Алиной подошли к забору дома Игоря, о чём-то поговорили, и Алина пошла дальше по улице к себе домой.
Тем временем Игорь пошёл к старому дому, взял монтировку, зашёл в старый дом и снова начал разбирать его изнутри. Увидев на полу у стены две торчащие доски, он не спеша направился к ним, приподнял их и откинул в сторону. Там он увидел, что чуть ниже из-под других досок торчит полиэтиленовый свёрток. Достав его оттуда, он не спеша внимательно осмотрел его и начал распаковывать. Услышав знакомый шёпот на непонятном языке, он начал оглядываться. Не увидев никого поблизости, Игорь распаковал находку, и шёпот прекратился. Отбросив полиэтилен в сторону, он увидел у себя в руке небольшую тетрадь. На обложке тетради, которая была сделана из кожи, были изображены пятиконечная звезда в кругу и череп крупного рогатого животного, а также множество разных символов, что были чуть меньше размерами.
Открыв тетрадь, он стал перелистывать чистые страницы и заметил, что первые четыре страницы были вырваны. Закрыв тетрадь, он, восхищённо смотря на неё, вполголоса произнёс:
– Тема!
Медленно развернувшись, он подошёл к выходу, где в дверном проёме чуть не столкнулся с отцом.
– Пап, смотри, что я нашёл! – произнёс Игорь, показав ему находку.
Влад, взяв тетрадь в руку и внимательно её осмотрев, произнёс:
– Хм, интересный блокнот, – и, отдав его обратно сыну, добавил: – Ты здесь всё закончил?
– Да, пап. Доски стаскал к бане, вон целая гора, можно пилить! – ответил Игорь.
– Ну тогда свободен. Теперь моя очередь поработать, – ответил Влад сыну, отправился к бане и, заведя бензопилу, начал пилить доски.
Игорь зашёл в дом, взял поводок, вышел на улицу и подошёл к таксе, которая лежала в тени под кустом смородины. Подойдя к Баксу, он хотел, пристегнув к ошейнику поводок, взять его с собой погулять на улицу. Но собака, оскалившись и косясь на Игоря, начала рычать на него. Игорь посмотрел на неё и произнёс: