Я обращаюсь к вам, и я в квартире один. За окном хлещет тёплый июньский дождь. День… Порой, когда безветрие – вот так, как сегодня, особенно тоскливо, я теряю над собой контроль. Но пока он еще не утерян, давайте всё же поговорим о моей второй книге.
Меня зовут Игорь. Я молодой человек который в один прекрасный момент стал писать. Живу с девушкой и домашним питомцем – морской свинкой. Мои родители помогают нам в трудные минуты и поддерживают нас. Я очень люблю их и верю, что чувство – это взаимно. Моя работа – обходчик на атомной электрической станции, и я не очень люблю свою работу. Моё хобби – писать даёт выход моим эмоциям и меня это очень радует. Моя первая книга была одобрена издательским сервисом Ridero. Они помогли осуществить мою мечту – издать книгу. Хотелось бы чтобы моё хобби переросло в занятие всей моей жизни. Я не считаю себя писателем, но всегда чувствовал, что это моё. Искусство – это редкое заболевание, страшно заразное. В моей второй книге со страхами будет представлено шесть рассказов о людях с разными профессиями и разными религиями. Пожарные, учёные, люди войны, чьи-то дети. Но это же книга со страхами. Не так ли?
На улице по-прежнему хлещет дождь. А я счастлив, что у меня любимое хобби, семья и ты мой любимый читатель.
Начнём?…
Дети нередко боятся темноты, а мы нередко пугаемся света.
«Тит Лукреций Кар».
Запах и когти
Городок Шалон-ан-Шампань всегда отличался своим зловонным запахом с рынков полных тухлой рыбы, лежавшей на солнце целыми днями и религиозными фанатиками помешанными на Гугенотской войне. Мой отец относил себя к Католицизму и учил меня уважать христианство. Мы не имели никакого отношения к войне которая бушевала далеко от нас. В нашем городке была тишь да гладь. Отец очень любил охотиться с друзьями на лисиц в здешнем лесу. В наших кроях живности было на редкость мало
– Наверно отец любил охоту на лисиц из-за их малого количества. Ему нравился сам процесс охоты. Тяжёлая доля человека выискивающего очередную лесу в за большими деревьями и кустами. Звучит забавно.
Редко думала я про себя видя, как он уходил с друзьями на очередной поиск лисиц. Часто он возвращался с пустыми руками, но бывали дни, когда он заходил на порог, а с его плеча свисал трупик лисички с длинным носом. Лисиц искать можно было всё утро или ночь. Как иголку в стоге сена. Лисиц мы не ели. Он потрошил и снимал с них шкурки из которых его друг делал различные подкладки или просто сушил их для своих целей. Чаще этой целью была продажа обычному люду. Рано утром отец с друзьями расставлял капканы по лесу и к вечеру можно было идти проверять их и забирать добычу. Иногда добычу приходилось ждать до рассвета. На мой взгляд лисицы были не такие глупые чтобы лезть в пустой капкан или пробегая случайно наступить в него. Я пыталась помочь отцу в этом деле и собирала на городских рынках мёртвых мышек. Иногда люди с рынка думали, что мне нечего есть, и подкидывали мне фрукты или рыбу. Выглядело это так, как будто я бродячая собака, ищущая что бы поесть сегодня. Иногда эта мысль сменялась страхом, когда на площадях я видела обглоданные трупики собак. Я пробегала рядом с ними прикрывая глаза, а с моего мешочка высыпались мышки. Приходя домой и рассказывая отцу о моём плане и помощи ему – он смеялся и всегда говорил своим друзьям:
– Какая у меня замечательная дочь. Видите, она добыла нам приманки на охоту.
Друзья отца были не слишком весёлыми и всегда говорили отцу
– Не разрешай ей собирать чёрную смерть.
Я не могла понять, что это за такая Чёрная смерть и как связаны мыши и она. Частенько бывая на главной площади в нашем городке я забегала в лавку к старику Тейлору, который изготавливал разные вкусности. Пробегая мимо женщин в красивых нарядах и слышала очередные слухи про страшных монстров обитающих в лесах и крадущих детей – прислушивалась:
– Неделю назад пропала милашка Адели. Бедные родители потеряли последнюю ниточку их рода.
Женщины всегда грустно рассказывали очередную новость о пропаже детей, но очень быстро на их лице появлялась улыбка, когда они начинали вести разговор об новом наряде или изысканных духах известного на всю Францию парфюмера.
В лавке Тейлора я часто видела, как детишки пытались своровать сладости и нагло клали их в карманы. Старик Тейлор всё видел и вместо того чтобы ругать их давал им еще вкусностей. Детей в его лавке было всегда много. Лавка была не большая. Полки с фруктами и ягодами у которых был очень сладкий вкус, рядом со входом грелся чан с непонятным супом на небольшом костре в который старик опускал фрукты – ягоды и вытаскивая их сразу вешал за своим прилавком. В лавке еще была большая дверь, ведущая как я думала в подвал откуда он приносил все ингредиенты для своих вкусностей. Дети и их мамы не редко спрашивали
– Дедушка Тейлор так вкусно. Расскажите, как вы это делаете?
На что Тейлор только улыбался и отвечал
– Профессионал не выдаёт свои секреты, Мадмуазель.
Он всегда был рад большому количеству людей в его прилавке и постоянной похвалы в его сторону. Иногда он пританцовывал топая ножками по деревянному полу лавки. У него получалось это очень ритмично.
– Здравствуйте Дедушка Тейлор. Дайте мне парочку тех жёлтых, – говорила я иногда расталкивая всех детей, скопившихся перед ним. Он знал, что у моей семьи туго с монетами, и отец разрешал приносить ему по 1 шкурке лисиц.
– Привет Анна, какую красивую шкурку ты мне принесла. А она не укусит меня? ХА-ХА… такой красивой девочка я дам еще пару красных.
Дети любили дедушку Тейлора за его доброе сердце и постоянные угощения. Когда я возвращалась домой отца часто уже не было и мне становилось грустно.
– Ушел добывать лисичек мне на разноцветные сладости.
Я вытаскивала их с мешочка и выкладывала на наш уютный столик в середине домика. Всегда оставляла пару сладостей отцу хоть он и редко их ел, но зато видел, что дочка про него не забывает. Приготавливаясь ко сну я умывалась с ведёрка в котором всегда была свежая вода. Часто слышала страшное завывание со стороны леса.
– Наверно это собаки…
Друзья отца брали с собой на охоту собак что бы загонять лисиц. Глупышки часто попадали в капканы гоняясь за ними. Лисички были куда проворней собак.
– Наверно бедняжка попала в капкан и ей больно, – думала я и представляла, какого ей сейчас.
Страшный вой который мог продолжаться до рассвета не давал мне нормально спать. Со временем я привыкла.
– Уже утро.
Я вставала и понимал, что отец вернулся. Бежала к нему и крепко обнимала. Сегодня он был довольно грустным.
– Как там лисички? – спрашивала я видя пустое плечо.
С опущенной головой, сидя на стульчике отец ответил:
– Видимо нам придётся прервать охоту на лисиц.
Не понимая в чем заключается грусть в глазах отца я взяла его за руку и спросила еще раз:
– Что с лисичками, папа?
Отец привстал со стульчика и поведал мне о том, что ночью они с друзьями как всегда гнали лисицу, и она попалась в капкан. Лисицы вели себя как-то странно этой ночью. Их было больше обычного. Все были растеряны, разбегающиеся по округе как от лесного пожара. Они искали куда бы залезть и спрятаться. Одна лисица даже забралась в штаны одному из друзей отца. Всех это рассмешило. Затем они услышали страшный вой со стороны более густой части леса. Этот вой слышали и раньше, когда охотились, но сегодня он был свирепей и куда более громче. Один из друзей отца услышал в глубине леса хлопок капкана и решил проверить его. Пока он отсутствовал пару минут остальные решили присесть и развести маленький костёрчик чтобы сварить на нём ягоды, собранные ими в прошлую охоту. Вдруг они услышали яростную возню в глубине леса и в дальнейшем истошные вопли своего друга. Они побежали туда схватив свои мушкеты и мешочки с порохом и пулями. Прибыв на место они увидели, что вся трава усеяна кровью, на ветках кустов ошмётки одежды и большой след на земле тянувшийся еще дальше в глубь леса. След был как, от большого камня который тянули волоком. Они бежали и выкрикивая имя своего друга пытались услышать хоть какой-нибудь голос или признак жизни. Они нашли своего друга. Он застрял между деревьев. Был разодран, и половина его головы оказалась откушенной. В зажатом кулаке виднелся клок чёрных волос. Одежда была на половину истрёпана, а на его теле виднелись устрашающие следы когтей и укусов от зубов.
– Это было ужасно, Анна.
Отец строго настрого запретил мне ходить через этот лес домой и сказал:
– Я пойду в город, и мы с друзьями попробуем донести до парламента весть о монстре пожирающим людей. Ты оставайся в домике и не выходи на улицу.
Мне стало страшно. Отец был взволнован и всё время бормотал:
– Они должны донести эту новость до Генриха… Донести до Генриха.
Оставив меня одну он запер дверь на большой замок и отправился со ждавшими его на улице друзьями в центр города.
– Не выходи из домика пока я не вернусь. Ты поняла меня, Анна?
Я просидела под меховым покрывалом половину дня. Оглядываясь по сторонам и считая, что одеяло защитит меня от монстров. Я не ела с самого утра и в моём животике началась битва за выживание.
Я знала, что в нашем подвале были забитые белки и немного рыбы в закопанном сундучке который он не редко перекладывал в более холодную и влажную часть почвы. Решив перебороть страх я выбралась из-под покрывала и направилась в единственный проёма в доме служивший для проветривания домика. Он был наглухо закрыт шкурой медведя подаренной отцу его другом. Я откупорила проём и смогла вылезти на свежий воздух.
– Ахх… опять воняет тухлой рыбой.
Это было лучше, чем умирать с голода в домике ожидая отца. Подходя к подвалу я обернулась в сторону леса. Чувство, что за мной кто-то наблюдает не покидало меня. Это чувство исходило из макушки головы и переходила приятным покалыванием до центра спины.
Лес шелестел листвой. В лесу было на удивление тихо. Забравшись в подвал я быстро схватила пару висевших белок и торопясь укочевала домой через тот же проём. Когда я уже почти залезла в проём оставалось закинуть одну ножку и тут:
Ааа… отпусти меня монстр. Аааааа….
Я ужасно испугалась и начала кричать изо всех сил пытаясь выдернуть ноги из чьей-то хватки. Хватка тянула меня на улицу, и я поняла, что мне конец. Я не могу сопротивляться и сдалась.
Вывалившись на улицу я увидела отца, державшего меня за ногу с очень злым выражением лица.
– Я кому говорил – Не выходить на улицу… Я говорил…
Отец был зол и с силой швырнул мою ногу на землю. Я встала и заплакала. Отец крепко прижал меня к своей груди, и я пыталась сквозь слёзы объяснить, что очень хотела кушать и выбралась из дома хоть он и не велел.
– Я ослушалась тебя чтобы не умереть с голода.
Рядом стояли друзья отца – они просто молчали. Вдруг один из друзей начал говорить с отцом:
– Зря мы обратились в парламент. Теперь они хотят сжечь труп Франциско считая, что он может стать монстром из-за укусов. Но… он же мёртв… МЁРТВ… Его надо похоронить со всеми почестями… он был хорошим человеком.
Отец отпёр дверь дома и завёл меня туда. Еще пару мгновений я слышала спор в их голосе. Видимо дядя Франциско и был тем беднягой которого зверски растрепал монстр. После недолгого спора со своими друзьями отец вернулся в дом и намертво запер дверь. В мгновение принялся заколачивать проём досками. Я подбежала к нему и спросила.
– Отец что тебе сказали в центре города?
Заколачивая досками проём отец как следует отругал меня за мой поступок и объяснил это тем, что он боится за мою жизнь и не хочет, чтобы со мной что-то случилось.
– Ты должна слушать своего отца. Тебе понятно, Анна?
– Да отец. Я буду слушаться.
Мне было очень скучно сидеть дома последнюю неделю. По рассказам ребятишек, пробегавших рядом с моим домом лавка старика Тейлора была уже как несколько солнц закрыта.
– Может со стариком случилась беда как с дядей Франциском?
Думая самое плохое понимала, что если монстра не поймают он съест всех жителей нашего милого городка Шалон-ан-Шампань.
Иногда мы просыпались от очередного воя в лесу и думаю не мы одни. Не могли спать крепко. Отец всегда держал старый мушкет возле кроватки. Часто подходил к двери прислушивался держа ружьё в одной руке и понимая, что нам не грозит опасность возвращался ко сну предварительно целовав меня и поправляя покрывало. За прошедшие пару месяцев новости дошли и до нас.
Пропало еще двадцать детей и трое взрослых мужчин.
Парламент выпустил приказ о создании дружин и прочёсывание густого леса в ночное время и ведя стражу днём. Во избежание дальнейших людских потерь. Мой отец и его друзья были первыми кто изъявил желание собрать дружину для прочёсывания леса. В дальнейшем еще половина городка согласились с этой мыслей.
– У монстра не будет шанса выжить. Нас слишком много что бы он ушёл от нас живым.
По приказу парламента военные города помогли населению оружием и боеприпасами. Первое время вой с густого леса пропал, и мы уже подумали, что монстра поймали. Но приходя на рынок за едой представитель парламента стоял в центре и по огромному манускрипту перечислял жертв за сегодняшнюю ночь. Люди шептались:
– Монстр не так глуп, как мы думали. Он знает, что мы хотим поймать его и будет убивать людей не так открыто.
Возвращаясь через рынок я увидела, что лавка старика Тейлора была открыта и рядом с ней кипел и булькал чан со вкусным сиропом похожем на суп.
– Отец смотри лавка старика Тейлора открыта.
Отец улыбнулся мне и потянулся рукой в мешочек в котором он нашел золотую монетку. Он протянул её мне и сказал:
– Можешь сходить в лавку к старику и купить вкусностей сколько захочешь. Я подожду тебя. Не задерживайся.
Я была настолько счастлива, что быстро поцеловала отца в щёку и побежала к лавке. Зайдя в лавку я увидела пару детей и старика Тейлора, улыбавшегося им и протягивающего сладости.
– Здравствуйте Тейлор. Вы снова открыли свою лавочку.
Прихрамывая старик Тейлор подошел поближе к своей стойке и протянул мне одну красную сладость говоря:
– Привет Анна. Я был пару дней в лесу и собирал ягоды для вас.
Я взяла красную сладость и держа её обеими ручками сказала:
– Будьте осторожны в лесу водятся страшные монстры которые едят людей.
– Монстры. Ха-ха… Это наверно еще одна страшная история, придуманная людьми от скуки. Не бойся Анна, в лесу нету монстров, – смеясь говорил старик Тейлор.
Я протянула старику золотую монетку и сказал, что хочу мешочек разных вкусностей. Он с горкой накидал мне их и протянул мешочек назад. Взял монету и попробовал её прочность зубами. Один из его зубов был на редкость острым как клык. Увидев это я на момент испугалась.
– Что с тобой Анна? – спросил старик и положил монетку в баночку стоявшую не подоплёку.
Пятившись к выходу из лавки я прошептала:
– Всё хорошо мистер Тейлор… эм… Мне пора идти меня ждёт отец. До свидания.
Старик Тейлор смотрел на меня с задумчивым видом, а вокруг бегали детишки просящие сладости. Тихонько выйдя на улицу я врезалась в стоящую там женщину. Я сразу извинилась и побежала к отцу. Отец видел, как я бегу к нему, но мне перегородил путь один из странных мужчин в тугом балахоне до самых щиколоток.
– Куда ты так торопишься девочка?
Я молча смотрела на него. Тут к нам подошел отец и начал говорить с этим странным человеком.
– Здравствуйте сэр. Это моя маленькая дочь она ходила за сладостями в лавку Тейлора.
Странный человек перевёл взгляд на моего отца и задал вопрос:
– Когда вы поймаете лесного монстра? Что вам еще нужно для его выслеживания? … В парламенте уже и так задают слишком много вопросов. У них есть предположение, что монстр – это человек с нездоровым рассудком.
Отец вёл себя растерянно, но отвечал чётка на вопросы этого мужчины.
– Мы не можем найти монстра. Мы и так спим по несколько часов в день… Всё время проводим в поиске. Он не проявил себя не как… ведёт себя очень умно и осторожно.
Мужчина скрестил руки и с недовольным выражением лица продолжил высказывать сою точку зрения.
– Парламент предполагает устроить показательные казни людей чудом излечившихся от Чёрной смерти. Мы думаем это кто-то из этих колдунов. Вы не оставляете нам выхода. Скора будут приняты меры по устранению заразы и спасению всех католиков.
Отец побледнел. Вскоре незнакомец бросил взгляд на меня. От растерянности я улыбнулась ему, но он не улыбнулся мне в ответ. Мы поспешили покинуть присутствие этого человека и отправились домой.
Вернувшись домой отец не мог найти себе места и собирался уже идти в лес как я протянула ему сладость.
– Угощайся отец. Не хочу, чтобы ты охотился голодным.
Отец взял сладость и поблагодарил меня за такую доброту.
– Отец сегодня я увидела странный зуб у старика Тейлора… Он показался мне страшным, и я бежала рассказать тебе об этом.
Отец словно пропустил мои слова мимо своего слуха. Взял вещи для охоты и отправился на поиски монстра в лес.
– Не выходи из дома Анна. Поешь и отправляйся ко сну.
Выходя из дома он подмигнул мне правым глазом и широко улыбнулся. Отец спал последние время очень мало поэтому вёл себя странно и иногда засыпал за столом.
Спустя какое-то время солнце зашло за свой горизонт и на его месте появилась большая луна. После того как я отправилась спать я услышала выстрелы со стороны леса и страшный вой. Он был настолько сильный что даже доски в нашем ветхом домике начали скрипеть. Я зажмурила глаза и боялась что монстр придёт за мной или съест моего отца. Выстрелы не прекращались какое-то время. Вой стал очень громким и сменился криками людей. Я ослушалась отца и буквально босяком побежала в сторону густого леса. Я бежала по мокрой траве и иногда цепляя стопами ног острые ветки раскиданные по земле. Добежав до центра леса я поняла, что заблудилась и на этот раз мне стало действительно страшно. Я хотела отыскать людей по крикам, но они стихли. В густом лесу повисла тишина. В дали я услышала хруст ломающихся веток. От страха я побежала в сторону этого звука. Прибежав на место я увидела человека который полз цепляясь пальцами рук за землю. Вся земля вокруг была окроплена кровью, на ветках свисали кишки и кое где были разбросаны останки людских рук и ног. Мне стало плохо, но я подошла к этому человеку держа палец у себя во рту. Этого человека я узнала это был друг отца. У него были оторваны ноги в его глазах виднелся ужас. Он старательно полз в сторону где лежала пара оторванных ног. Я смотрела как он подползает к ним и старалась привлечь его внимания понимая, что ему не выжить.
– Эй мистер…. Мистер стойте!
Он добрался до ног каждый раз издавая скуление и рыдая от боли. Я подошла к нему в плотную и видя, как с его ногтей идёт кровь от видимо долгих попыток доползти ковыряя землю я решила перебороть тошноту и подвинуть оторванные ноги к нему. Я взяла одну ногу и подвинула её к нему.
– Ааа… какой ужас…
С оторванной ноги свисали куски мяса.
– Держите мистер. Отдохните.
Он с жадностью схватил ногу и прижал её к себе. Он постоянно что-то бормотал. Я подсела к нему и попыталась успокоить его как могла.
– Сэр вам надо отдохнуть на этом месте. Я попытаюсь добежать до города и позвать людей на помощь.
Друг отца словно сошел сума. Он пытался приделать оторванную ногу на старое место, но у него ничего не получалось, и он начинал плакать еще сильней. Он опят стал бормотать что-то похожее на – Ухали…
Я наклонилась, и он схватил меня кровавой рукой и подтянул к своему рту и произнёс.
– Прячься Анна… хп-хп-хп… прячься оно рядом….
После его слов я замешкалась и услышала, как неподалёку от кто-то ходит. Через секунду был страшный рык, и друг отца толкнул меня в сторону большого дерева с углублением в нём.
– Прячься Анна или оно тебя убьёёёёёт, — крикнул друг отца и начал ползти в сторону кустов. Я встала – пригнулась и начала шагать в углубление в большом дереве. Забравшись туда я прикрыла дыру в дереве корой и листьями. Прикрыв свой ротик руками, задержала дыхание и ждала.
Сквозь кусты показалась чёрная как сама ночь шерсть большого волка. Он облизывался и периодически рычал.
– Нет…. Нееееееееееееет… – кричал друг отца отчаянна пытаясь ползти дальше от волка. Чёрный волк только облизнул свои клыки и одним прыжком накинулся на мужчину. Только ошмётки кожи и кровь виднелись на его клыках. Я старалась не крикнуть от ужаса и как можно сильней зажимала рот своими трясущимися ручками. Наблюдая как друга отца, который всегда приветливо улыбался мне треплют из стороны в сторону мне захотелось плакать. Моментами его глаза смотрели прям в мою сторону. Когда чёрный волк закончил издеваться с полумёртвым мужчиной он подкинул его в свою пасть и с хрустом перегрыз его позвоночник. Друг отца моментально умер. Волк стал жадно пожирать его, а я не выдержала этого ужаса и заплакала. Волк моментально услышал мой плачь. Буквально за секунду он допрыгнул до дерева в котором я сидела и стал обнюхивать его. Видимо почуяв меня он истошно завыл в сторону луны и начал мордой выковыривать меня. Его пасть не пролизала в углубление, что давало мне время на жизнь. Волк отчаянно упирался большими когтистыми лапами в землю и старался разодрать дерево что бы достать меня. На мгновение у него это получилось, но я схватила первую попавшуюся острую как шпагу палку и со всех сил ткнула ему прямо в глаз. Волк заскулил и отпрыгнул от дерева. Крутясь вокруг своей оси от боли он старался вытащить лапами острую палку. Я выскочила и с последних сил толкнула его в кусты. Волк упал в колючие кусты и начал очень сильно выть. Я уже бежала в сторону дома – подальше от леса и споткнулась. Волк продолжал выть, и я увидела, что его задняя лапа попала в большой капкан.
– Умри… умри большой волк!
Кричала я, видя, как он уносит в глубь леса свой трусливый зад. Волк так торопился убежать, что его задняя лапа осталась в капкане. Я подпрыгнула на свои маленькие ножки и со всех сил дёрнула в сторону своего дома. Пробегая возле останков людей и отмахиваясь от кишков свисающих с ветвей я услышала до боли знакомый голос и сразу же остановилась.
– Анн….ннна, постооой….
Голос этот был моего отца.
– Отец…. ОТЕЕЕЕЦ где тыыыыы? – кричала я крутя головой по всем сторонам. Вскоре я увидела своего отца лежавшего в луже крови.
– Отец я здесь.
Отец не успел ничего ответить мне и умер на моих глазах.
– Отец……. Неееет. Я люблю тебя, – сквозь слёзы говорила я прижимая его уже остывающее тело к своему. Через мгновение я услышала очередной вой со стороны густого леса и решила оставить отца на месте и бежать – бежать далеко. Я бежала так как будто если я остановлюсь – сразу умру. Часто оборачивалась думая, что за моим плечом будет большая зубастая пасть которая хочет разорвать меня, на мелкие кусочки. Единственное место кроме дома о котором я подумала был парламент в котором дежурили круглые сутки католики и те странные люди в длинных балахонах. Бежала я до самого рассвета и наконец добралась до места. Забежав на порог парламента я упала ударившись головой об каменную лестницу.
Очнувшись лёжа на длинной лавочке я увидела сидевшего рядом со мной странного человека перед которым на кануне оправдывался мой отец.
– Как ты оказалась так далеко от дома девочка?
Очухавшись я села рядом с ним и от страха обняла его. Он приобнял меня в ответ. Я заглянула в его глаза и поняла, что этот человек не причинит мне зла, и я могу поведать ему эту кровавую историю.
Рассказав всё, что произошло с моим отцом и его друзьями во время поиска монстра в лесу человек с парламента подтвердил мои слова текстом с какой-то старой книги.