– Это не ребенок, а настоящий монстр! – полушепотом делится с нами Альбина, детсадовский методист. – У нее ни одна нянька дольше двух недель не выдерживает. Ну все теперь, кабздец нам, девочки.
Мы, я и Лизка, наш хореограф, смотрим туда, куда показывает Альбина. Я никакого монстра не вижу, вижу маленькую девочку со светлыми пышными волосами, заплетенными в две косички. Она стоит возле воспитателя и исподлобья следит за бегающими детьми.
– Почему сразу монстр? – заступаюсь за девочку. – Просто недолюбленный ребенок.
– Ой, Полинка, молчи! – машет рукой Альбина и с приклеенной улыбкой кивает поздоровавшейся с ней мамочке. – У тебя все хорошие, тебе всех жалко. А эта девчонка всего лишь разбалована до невозможности.
– Ты сама сказала, у нее нет матери, – возражаю, тайком разглядывая девочку, – может поэтому отец и растит ее как принцессу. Но без мамы и принцессам плохо.
– Ладно тебе, Альбина! – поддерживает меня Лиза. – Представляю, если бы ты была дочкой Тимура Арсанова. Своей короной все деревья вокруг бы посносила!
Мы с ней прыскаем в ладони, но Альбина не обижается.
– Ну уж нет, девочки, я на такое не подписывалась! – решительно мотает она головой. – Вы Арсанова видели? Имя ему Тестостерон, на кой мне хотеть к нему в дочки? Я не против сразу в кровать, но там в очередь станешь и не дождешься. Хоть бы в первую сотню втиснуться! Я слышала, абонементы в спортивный клуб, куда ходит Тимур, перепродают за бешеные деньги.
Сама не знаю, почему, но мне становится еще жальче маленькую дочку Арсанова.
– Иди в няньки к малой Арсановой, Альба, – советует Лизка, – а сама к папаше подкатывай. Он на тебя западет и женится, как в том турецком сериале, помнишь, ну как его? Забыла название.
– Ага, – мрачнеет Альбина, – думаешь, Арсанов смотрит турецкие сериалы? Это у турков в кино богатые мужики на няньках женятся, а в жизни такие сумасшедшие папки еще хуже своих деток. Чуть что, под зад коленом и привет.
Она осматривает меня с головы до ног.
– Вот Польку к ним можно. Она у нас бывшая модель, мечта любого отца-одиночки!
Я модель не бывшая, а несостоявшаяся – это раз. У меня есть свой сын – это два. Но я не вступаю в спор, ясно же, что Альбина болтает просто так. Предпочитаю сменить тему.
– Что с ее мамой? – спрашиваю. – Она умерла?
– Да нет, живая вроде, – пожимает плечами Лиза. – Может, свинтила от них?
– От Арсанова? Девочки, не смейтесь! – фыркает Альбина. – От таких по своей воле не уходят. Подозреваю, он сам ее выпер и материнских прав лишил. У Сони по документам нет матери, я лично видела. И нигде о ней никаких упоминаний, я весь интернет прошерстила. Про самого Арсанова инфы полно, про жену его – ни полслова.
Соня. Ее зовут Соня, София. Если бы у меня была дочь, я бы тоже назвала ее Софией.
– Может, он дочку у любовницы отобрал? – интересуется Лиза.
– А кто его знает, – вздыхает Альбина, – такой может все. Но как будто жена была, в интернете написано, в браке с такого-то года по такой, потом развод. Долго женат был, лет семь или восемь. А развелся четыре года назад. Выходит, как дочка родилась, так и развелся.
– Вполне возможно, кстати, – задумчиво говорит Лиза, – если у них детей столько лет не было.
– Да, так бывает, – соглашаюсь с ней, – когда у людей все есть, миллионы есть, квартиры, машины и дома, а детей нет.
– Если бы миллионы! – невесело вздыхает Альба. – Арсанов миллиардер. Уже год как.
– Я смотрю, тебя замкнуло на Арсанове, – толкает ее локтем в бок Лизка.
– Ну да, – подхватываю я, – изучила все начиная от жизнеописания и заканчивая состоянием счетов. Иди к нему биографом, Альбиш!
– Ой, девочки, – мечтательно закатывает глаза Альбина, – да я к нему и в уборщицы пошла бы. Обожаю таких мужчин. Он на тебя только смотрит, а ты уже течешь…
Мы обе переглядываемся и давимся от смеха.
– Чего вы? – подозрительно щурится Альба. – Пошлячки две. Таешь, я хотела сказать. Таешь, как мороженко.
Болтаю с коллегами в ожидании начала рабочего дня, а взгляд без конца возвращается к девочке. К Соне.
Она не подходит к детям, по-прежнему стоит возле воспитательницы и настороженно смотрит по сторонам из-под светлой челки. Точно так же ведет себя мой сын, когда напуган или расстроен. Может, поэтому меня это волнует?
Не отец девочки точно. Я незнакома с Тимуром Арсановым, о знакомстве с ним не мечтаю в отличие от Альбины. И больше, чем уверена, что даже если он со мной заговорит – в теории все возможно, ведь я буду заниматься с его дочерью иностранными языками, – то забудет о моем существовании, как только я исчезну из поля зрения.
Коллеги оставляют в покое Арсанова, а мне не дает покоя его дочь. Смотрю на поджатые губки и растерянный взгляд девочки – слишком взрослый взгляд для ребенка ее возраста.
Пусть меня простят отцы всего мира, но представить, как это без папы, я могу. Я сама выросла без отца, с отчимом, который отцом мне так и не стал. Мы с Бодькой тоже живем вдвоем почти пять лет, с самого его рождения.
Как нам ни бывает трудно, мы справляемся. Но когда я представляю, что у него нет меня, мне становится плохо.
Чтобы иметь возможность быть рядом с Богданом, я пришла работать сюда, в детский сад. Элитный, закрытый, потому что мне пообещали высокий оклад, а нам с сыном нужны деньги. Очень, очень много денег.
Деформация в области сросшегося перелома, нарушение двигательной функциональности, хромота и начинающаяся мышечная атрофия – медицинская карта моего сына под завязку забита такими записями.
Чтобы мой сын снова смог ходить, нужна операция. Я нашла клинику в Германии, нас готовы принять, но это очень и очень дорого. И я откладываю каждую заработанную копейку.
Конечно, мне хочется, чтобы у Богдана был отец, который его любит и переживает о нем так же, как я. От финансовой помощи я тем более отказываться бы не стала. Только это невозможно. Никак.
Бодькин отец не подонок и не мерзавец, который нас бросил. Мой сын – только мой ребенок, его отец не знает о нем. Потому, что я сама не знаю, кто отец моего сына.
Пять лет назад
– Попробуй, Полина, что ты теряешь? – Лео настойчиво двигает визитку по поверхности стола, а я смотрю на нее, как на жирного мохнатого паука – с ужасом и с ощущением полной безысходности.
– Ничего, Лео, – шепчу как зачарованная, – ничего, потому что уже все потеряла.
Мой мир рухнул два часа назад, когда я застала своего любимого мужчину с другой. И все эти два часа Лео пытается вернуть мне вкус к жизни с помощью лучших сортов кофе в кофейне напротив нашего агентства. Точнее, теперь уже моего бывшего агентства.
Настоящее имя Лео – Леонид, но всем по большому счету все равно. Лео так Лео. Он фотограф в модельном агентстве, где я работала до сегодняшнего дня. Лео лучше всех умеет подобрать ракурс, поймать кадр, и на его снимках я всегда получаюсь худая.
Но это не потому, что мы с ним дружим, он просто классный фотограф.
– Я не представляю, как это – продавать яйцеклетки, – выдавливаю с трудом. Лео выжидательно смотрит на меня и нетерпеливо теребит в руках зубочистку.
– А почему нет? – удивляется он. – Представь, что ты фермер, выращиваешь, к примеру, кукурузу. Часть оставляешь себе, а остальное продаешь. Это называется избытки, подруга, почему бы не поделиться избытками?
У приятеля все же получается вызвать у меня улыбку, хоть улыбка и выходит довольно жалкой.
– Какая кукуруза, Лео! Как это можно сравнивать?
– Неважно, – отмахивается он, – ну сколько ты используешь яйцеклеток за всю жизнь? Две? Три? А остальное пропадает. Вот и продай их людям, не жадничай.
– Но… – у меня даже слова поначалу нужные не находятся, – это же будут мои дети, Лео!
– Слушай, Полинка, – морщится он, – ну какие это дети? Это технологии, детка. Биотехнологии. Которые, кстати, помогают людям стать счастливее. А были бы все как ты, мир был бы другим. Несчастным.
Оживает экран, и я цепенею. Роберт. Он уже два часа пытается дозвониться, а у меня не хватает духу отправить его в черный список.
Роб был для меня всем. Моим продюсером. Моим любимым мужчиной. Он стал моим первым. Он называл меня своим ангелом после того, как я получила допуск к кастингу «ангелов» для «Victoria’s Secret» – им мои параметры подходят идеально. Восемьдесят пять/пятьдесят девять/восемьдесят пять при росте сто восемьдесят один сантиметр.
И сегодня он предал меня с той, которую я считала подругой.
В агентство я пришла раньше, в университете не было пары, и до съемок оставалась уйма времени. Не стала звонить Роберту, захотела сделать сюрприз. Прошла в его кабинет, а там оказалось, что сюрприз ждет меня. В виде Роба с расстегнутой ширинкой и Дарины, стоящей перед ним на коленях.
Я даже не сразу сообразила, стояла и смотрела на них, а они меня не замечали, так увлеклись. Повернулась и пошла обратно, не чувствуя под собой ног. Роберт догнал меня на выходе.
– Подожди, малыш, ты все не так поняла, – он держал меня крепко, а мне казалось, если отпустит, я рухну безвольной куклой. – Не надо так серьезно относиться, это обычный рабочий процесс.
– Не трогай меня, Роб, – попыталась отцепить его пальцы.
– Не дури, Полина. Я просто расслабился, смотри на это шире. Ты все равно моя малышка…
Только когда запекла ладонь, я поняла, что ударила Роберта. Со всего маху приложила его по щеке, будто хотела передать с этой пощечиной всю свою боль.
– Я. Не. Твоя, – процедила и оттолкнула опешившего мужчину.
– Ах вот как, – мстительно сузил он глаза, – ну тогда забудь о контракте, святоша. Зачем ты пришла в модельный бизнес? Иди в монашки и там ищи себе такого же. И о Нью-Йорке забудь, туда Дарина поедет…
Он еще что-то говорил, но я уже не слышала. Шла, не разбирая дороги, пока меня не поймали в шаге от проезжей части.
– Куда на красный? – Лео оттянул меня от перехода и увел в кофейню. Там и выдвинул предложение стать донором биоматериала для частного репродуктивного центра.
Сбрасываю звонок и блокирую контакт, сохраненный в базе как «Любимый». Надо переименовать…
– Откуда у тебя их визитки? – спрашиваю, чтобы Лео не начал рассуждать о полигамности мужчин. Это его любимый конек.
– Они давно у нас пасутся на самом деле, – отвечает приятель, – подбирают базу. Клиника очень крутая, там богатые люди обслуживаются. А они хотят красивых детей. И требования к донорам у них высокие. К примеру, многим важен интеллект, знание языков, привычки и хобби. Считается, что это все может передаваться генетически.
– Ты серьезно, Лео? – переспрашиваю шокировано, для меня это за гранью. Как можно выбирать ребенка, будто мебель в магазине?
– Вполне. Это ты еще не сталкивалась с рынком эмбрионов, Полька, вот где самый трэш!
– Разве это трэш, Лео? Это дикость и уродство!
– Это биотехнологии, детка, еще раз повторюсь. Людям нужны дети, тебе нужны деньги. Люди готовы платить деньги – оп, и клиника вас сводит. Дальше все зависит от тебя, дорогая, – Лео откидывается на спинку диванчика и машет баристе. – Дайте нам еще два моккачино.
– Я все, – отрицательно качаю головой, – меня уже от кофе тошнит.
– Тогда белый чай. Белый же? – заглядывает в глаза Лео, и я устало соглашаюсь. – Сделайте нам на две чашки.
Кладу голову на сложенные на столе локти и перевариваю сказанное приятелем. Это правда, мне нужны деньги, и я надеялась заработать их показами. Контракты дали бы мне возможность продолжить учебу за границей. Британия или Швейцария, я еще не выбрала, но больше склонялась к Лондону. А Роб пообещал сделать так, что со мной не станет работать ни одно агентство.
Но ведь я могу сама поехать на кастинг, без Роберта. Портфолио у меня есть, и Лео поможет с новыми фото. Только на поездку тоже нужны деньги, они везде нужны. Неухоженная модель будет востребована разве что для съемки дешевых рекламных роликов. Так что…
– Ладно. Схожу, посмотрю, что там, – беру визитку двумя пальцами, будто она меня укусит. – Если не понравится, уйду.
– И правильно, – соглашается Лео, – попытка не пытка. Пробуй, Полинка, кто стучится, тому и открывают.