Не заметив ничего подозрительного при выходе из здания, я повернул направо и привычной дорогой отправился в сторону метро. С неба летели мелкие капли и не доставляли мне хлопот, поэтому я подтвердил правильность своего решения о бесполезности ношения зонта в дождливую осеннюю пору.
Картина, которую я увидел впереди, заставила меня замедлиться и смотреть затаив дыхание. Она была похожа на кадры из фильма, или видеоклипа, выполненные профессиональными режиссерами и операторами. Примерно в двадцати шагах впереди меня шла высокая женщина: ослепительная блондинка с довольно коротким каре. Правой рукой она элегантно держала огромный раскрытый зонт рубинового цвета на длинной трости, а левой – поводок, который вел к породистой собаке черного цвета. Холка зверя доставала хозяйке почти до бедра. Ее тело покрывало кожаное пальто почти такого же цвета, как и зонт, оно было полураспахнуто, а высокий воротник поднят вверх. Юбки не было видно, и ножки появлялись прямо из-под короткой полы пальто, это даже наводило на мысль о том, что может быть другой одежды на девушке попросту нет. В асфальт упирались две шпильки каблуков пурпурных туфель, мерно отстукивая ритм и создавая яркий водоворот в окружающем сером пространстве.
Я шел за ней следом, любуясь и не понимая, как такая картина возникла в заурядном московском вечере, наполненном копошащимися людьми, гудящими машинами и набирающим силу холодным дождем. Она шла словно в замедленной съемке, каждым шагом подчеркивая свою стройность, грацию и красоту.
Моя нечаянная медитация в движении неожиданно прервалась, потому что у скользящей впереди девушки, откуда-то из подмышки выпало портмоне, подобранное под цвет пальто и с характерным шлепком приземлилось на асфальт, а она продолжила свое движение, не обернувшись, и даже не замедлив шаг.
Я инстинктивно дернулся вперед, очень быстро покрыв расстояние до упавшего портмоне, поднял его и еще через пару секунд настиг ее владелицу.
– Добрый вечер! – громко и вкрадчиво произнес я, приподнимая немного испачканную находку в поле зрения девушки. Она повернула в мою сторону свое милое лицо, украшенное аккуратным ярким макияжем. Пожалуй, ее нельзя было назвать классической красавицей, фотографии которых печатают в глянце, однако в ее внешности было что-то такое, что сразу цепляло, заставляло замереть и любоваться. Ее алые губы чуточку приоткрылись, а тонкие дужки бровей изогнулись от удивления. У нее был волевой подбородок, не слишком сильно выдающийся вперед, словно замаскированный, и как будто сообщающий внимательному собеседнику: «здесь скрыта сила, но хозяйка не будет показывать ее без нужды…» То же самое можно было сказать о скулах, которые были явно прорисованы, но тоже аккуратно, словно заранее, издалека предупреждая об опасности. Так делает гремучая змея, когда, поднимает свою погремушку на хвосте и издает громкий звук, оповещая потенциальную жертву. А вот глаза смотрели ласково, успокаивая и как бы говоря: «нет нет, все хорошо, нет никакой опасности, тебе просто померещилось!»
– Спасибо… – почти прошептала девушка, принимая от меня портмоне – неожиданно…
– Вы обронили, пока шли – с улыбкой сказал я.
– Да, а я и не заметила! – улыбаясь в ответ, ответила она – как зовут моего спасителя? – добавила она игриво, изучая меня своими голубыми глазами, источающими яркий холодный свет.
– Денис – сказал я – а как зовут Вас?
– Аида – ответила девушка, так словно это имя совершенно обычное и повсеместно встречается у нас. Она была немного выше меня на каблуках и с любопытством смотрела сверху вниз, а я смотрел на нее. И тут, как по написанному сценарию, грянул беспросветный холодный дождь. Не имея защиты от него, я инстинктивно сделал шаг вперед под огромный купол зонта моей новой знакомой.
– Прячься! – игриво сказала она, пуская меня к себе, а ее пес гавкнул, посмотрев на нас – ну же, Бой, не ревнуй, это хороший мальчик, он только что спас все наши деньги и карточки! – весело обратилась она к своему четвероногому попутчику.
– Тебе куда дальше? – спросил я, также переходя на «ты».
– Я гуляю…– широко улыбнувшись и пожав плечами, ответила Аида.
– Просто гуляешь? В такую погоду?
– А что тебе не нравится? Погода, как погода, просто дождь! Я живу недалеко и Бой, тоже хочет прогуляться.
– Я привык, что по этой улице бегают толпы: от метро на работу и из офисов в метро, увидев тебя, невольно залюбовался!
– Заодно заметил мою пропажу!
– Да!
– Я уже давно гуляю – сказала Аида, после неожиданно возникшей короткой паузы – может посидим где-нибудь, погреемся, я угощаю!
– Пошли! – ответил я.
Мы прошли по улице еще метров двести, а потом завернули в переулок, где расположился уютный ресторанчик с квадратными столиками, горящими свечами и аккуратными официантами в белых фартуках. От этого места веяло теплом и гостеприимством. Аида, похоже, знала куда идет, она привязала Боя у входа, наказав ему хорошо себя вести, сложила свой зонт-парашют и оставила в холле, после этого мы проникли внутрь, заняв столик на двоих у камина. Меня, почему то совсем не удивило все случившееся, оно словно стало естественным продолжением прошлых событий моей жизни. За время нашего короткого путешествия я ни разу не подумал, что делаю что-то не так, все это приключение было легким и приятным, я помог девушке и зашел с ней в кафе на чашечку кофе, а может и на бокал вина.
Аида скинула свое рубиново-пурпурное пальто, под ним было очень короткое черное платье, облегающее ее худощавое и мускулистое тело. Не знаю почему, но эта девушка мне нравилась, и мне не хотелось быстро ее отпускать. Примерив ее к девушке, которая была на балу, я быстро сделал вывод, что персонажи это совершенно разные.
– Большой бокал глинтвейна! – громко заявила Аида, как только официант появился в поле зрения – ты будешь? – спросила она, растягиваясь в кресле и жмурясь, как самая настоящая кошка.
– Сначала чашку кофе, а потом посмотрим – улыбнувшись, ответил я.
– Как хочешь… – томно проговорила она и стала расслабленно и в то же время внимательно разглядывать меня.
– И часто ты так гуляешь? Я тебя раньше никогда не видел.
– Часто, правда в разных местах, в разное время и в разной одежде – усмехнувшись, ответила Аида – а ты наверно еще потому не замечал, что бегаешь, как все остальные в своих мыслях.
– Может быть.
– А я все замечаю, у меня профессия такая.
– Какая же?
– Я писательница и очень жадная до новых образов и впечатлений!
– Интересно! Не каждый день встретишь на улице людей искусства.
– А ты думаешь, люди искусства ходят по каким-то другим улицам?! Может быть они живут в другом измерении, едят другую еду, а вместо дерьма из них выходит райская амброзия?! – Аида расхохоталась.
– Для меня эти люди в другом измерении, мой мир – это мир менеджеров и их клиентов. Среди клиентов могут встретиться люди искусства, однако вряд ли мы будем об этом искусстве говорить. Поэтому для меня встретить такого человека – большая удача, словно прикоснуться к неизведанному миру.
– Прикоснуться к миру? – хихикнула Аида – что же можно и прикоснуться.
– О чем ты пишешь?
– О людях, которых я встречаю, и о которых мне рассказывают истории, о простых людях, таких, как мы с тобой.
– И что же у тебя есть рассказ «День пекаря», или «Любовь автомеханика»?
– Почти – серьезно ответила Аида, – а что ты думаешь у пекаря, или автомеханики не может быть интересного дня?
– Для них может быть, а для остальных? Если только кто-то из них попадет в страну Оз, или станет расследовать кровавое преступление?
– Я удивляюсь, почему людей так и тянет на всякую трагическую чепуху? Обязательно кому-нибудь должны оторвать голову, чтобы стало интересно, а еще лучше поставить под угрозу жизнь всего человечества, вот тогда читатели начинают ерзать и думать о том, что с ними могла приключиться ровно такая же история. А судьба простого человека никого не интересует.
– Видимо, люди так устроены, что склонны преодолевать трудности и через это обретать свое счастье.
– Возможно.
Принесли глинтвейн и кофе, и девушка, подхватив свой большой округлый бокал, ловко чокнулась с моей чашкой и проворковала:
– За тебя! Спаситель – и прищурив глаз, добавила – Сальвадор!
– Спасибо, Аида!
Она запрокинула голову и сделала большой глоток, осушив больше половины бокала, ее глаза заблестели в унисон с отблесками огней, переливающихся в камине.
– Кто твои персонажи, я полагаю, что не дворник и не слесарь, кто они?
– Правильно полагаешь – ответила Аида, полулежа в кресле. – Проститутка, контрабандист, наемный убийца, поэт и священник…
– Да, пожалуй, что это очень распространенные профессии, «судьба простого человека» говоришь?
– Не ехидничай, они тоже простые люди, просто занимаются другим делом.
– Например, убивают?
– Например.
– А чем закончилась твоя история про убийцу? Он, как Родион Раскольников, раскаялся в содеянном и очистил душу, или счастливо обосновался на живописном острове с красивой телкой, как герои американских фильмов?
– Ни то, и ни другое, он попал в трудную ситуацию, из которой долго выпутывался, спасал своих близких, а в конце книги решил, что должен перестать убивать.
– Неплохо. Где это можно почитать?
– «Истории простых людей» Аида Маркес, не очень раскрученная вещь, однако, если усердно поискать, возможно найдешь.
– Так может быть ты однажды подаришь мне свою книгу с автографом?
– Может однажды и подарю… – рассеянно ответила девушка, допивая первый бокал и показывая жестом официанту, что необходимо повторить.
– Значит Аида Маркес это твой псевдоним?
– Запоздалое бинго.
– А как тебя зовут на самом деле?
– На самом деле так и зовут, я привыкла к своему новому имени и вжилась в образ, так что практически забыла, что написано у меня в паспорте.
– Ты очень необычная девушка, очень яркая и запоминающаяся.
– Спасибо – сказала Аида, принимая второй бокал.
– За тебя! – сказал я, допивая кофе.
– За меня! – почти крикнула Аида, делая очередной длинный глоток и слегка пьянея.
Она была старше меня, может быть лет на семь, или чуть больше, но это меня не смущало, с ней было интересно.
– Денис, а теперь ты расскажи о себе, удовлетвори мой писательский голод!
– Напишешь рассказ о нелегкой судьбе простого московского менеджера?
– Вполне! – выдала моя собеседница, еще больше развалившись в кресле, и осушая вторую половину второго бокала.
– С какого момента начать?
– С самого начала, все, что приходит на ум!
– Будешь записывать?! – рассмеялся я.
– У меня отличная память на образы и эмоции, ты будешь рассказывать, я буду представлять, все, что с тобой происходило, и этот ролик уже навсегда останется со мной, наполненный красками, звуками и чувствами!
– Хорошо, тогда мне тоже понадобится бокал вина!
– Гарсон, еще два глинтвейна сюда! – почти пропела Аида.
– Я родился в Москве, в обычной семье…
– Как ни странно, я тоже! – неожиданно перебила меня девушка – прости, не сдержалась! – прыснула она со смеху.
– Тогда тем более ты меня поймешь! А то тошнит от баек про высокомерных зажравшихся москвичей, вы сначала найдите москвича, а потом судите. Сюда приезжают люди со всей России и со всего постсоветского пространства и многие начинают вести себя так, как «должны» себя вести жители столицы, часто по ним о нас и судят.
– Ага… была у меня одна подруга, как же старательно она добавляла во все слова букву «а» и как смешно тянул-а-а-а… Прости, опять перебила – принесли еще глинтвейн, я сделал глоток и продолжил.
– Отец военный, мама на разных рабочих специальностях, последнее время на телефонной станции в смену, отец умер три года назад, братьев и сестер нет. Учился в школе, ни лучше и не хуже других, поступил в вуз на специальность управление, так что моя менеджерская работа вполне по специальности, откосил от армии за взятку, поработал в продажах офисной техники и канцелярки, в кризис меня сократили, поболтался без работы, сейчас работаю в турфирме, осваиваю для себя новое дело. Живу вдвоем с мамой в «двушке». Если совсем коротко, то это все.
– Ну-у, Денис, это скучно! Ты ничего интересного не рассказал! А как же первая любовь, интересные случаи из жизни, интриги на работе, твои мечты, о чем ты мечтаешь?
– Недавно об этом думал. Знаешь, я люблю делать что-то для людей, когда я продавал товары, или сейчас, когда продаю поездки, точнее впечатления от поездок, я получаю от этого истинное наслаждение, я хотел бы и дальше этим заниматься, вырасти в должности до какого-нибудь директора, или вице-президента. Купить красивый дом, на берегу моря, завести семью, купить крутую машину, объездить полмира…
– Прикольно, но как-то пресно, не думаешь?
– Да, думаю… А с другой стороны почему обязательно должно быть как-то по-другому?
– Потому что ты хочешь по-другому! Если бы ты этого хотел, то говорил бы на одном дыхании, какая лужайка будет у тебя перед домом, и какой крыжовник ты будешь там выращивать, поверь, я слышала такие истории! Ты говоришь все правильно, только ужасно скучно! Ты этого на самом деле не хочешь, точнее, хочешь, но только потому, что так правильно! Понимаешь?!
– Ты писательница, или психолог?!
– Хорошая писательница должна быть немного психологом!
– Самое говеное, что ты права… Только что тебе ответить я не знаю…
– А что для тебя приключение? Настоящее приключение?! Чтобы мурашки по коже. Просто скажи, что представилось.
– Забираюсь на гору, счастлив, что покорил вершину, а вот я с шикарной женщиной на заднем сидении автомобиля…
– Она такая же шикарная, как я? – влезла Аида.
– Нет, ты шикарнее – соврал я.
– Хо-хо…Это уже интереснее, продолжай!
– А еще я вижу, что я стою на огромной площади и у меня в руках огромная корзина конфет, ко мне подходят взрослые и дети и я каждому раздаю по конфете, и они счастливы и я… А вообще мне нравится, то чем я сейчас занимаюсь, мне хотелось бы продвинуться в этой области…
– Продвинуться куда?
– Изучить индивидуальные туры, это не просто, однако очень интересно, продавать их, может быть со временем открыть свою фирму.
– А дальше?
– А дальше как раз семья, дом и машина логично встраиваются в схему.
– Что-то еще?
– Не думаю.
– Есть у тебя какие-нибудь хобби?
– Люблю заниматься спортом, вообще двигаться, путешествовать, читать, видеоигры, пожалуй, все.
– Ладно, значит тебе интересны индивидуальные туры, а ты уже отправил кого-нибудь в такой тур?
– Сейчас отправляю! – гордо сказал я.
– Поздравляю! Было трудно?
– Да… пожалуй. У клиентов свои прихоти и их необходимо исполнить.
– М-м… прихоти, а непристойные прихоти у них бывают? – хитро спросила Аида.
– Я слышал, что бывают.
– И как бы ты поступил, если бы понял, что клиент… клиент-девушка имеет в отношении тебя определенные прихоти и это поможет тебе продвинуться в твоем бизнесе, а девушка симпатичная?
– Если я свободен, то вполне бы этим воспользовался.
– А если нет?
Я ненадолго «завис», вспомнилась Лена: «Интересно, как она, я тут пью вино с симпатичной блондинкой, а она интересно, что делает? Да, а почему эта Аида так живо всем интересуется, хочет выяснить, свободен я, или нет?»
– Дени-и-и-с?!
– Я задумался. Скорее нет.
– Что значит «скорее»?
– Если отношения серьезные, то нет.
– А сейчас?
– Что сейчас?
– Сейчас как бы ты поступил в этой ситуации?
– Сейчас у меня такой ситуации нет, вот когда будет, тогда и буду решать.
«Точно, выясняет!» – подумал я. И с одной стороны мне было приятно, что такая яркая и необычная девушка заинтересовалась мной, однако я почувствовал страх, почему? Я боюсь соблазна. Боюсь, что не смогу устоять, если эта белокурая бестия поманит меня в постель, еще недавно я бы ни секунды не сомневаясь отправился с ней, а сейчас милое и серьезное лицо Лены стояло передо мной. «Девушка, которая говорит правду» – назвал я ее. Откуда я это знаю? Ниоткуда не знаю, просто уверен в том, что она всегда говорит правду. И почему то я не могу изменить этому человеку, хотя у нас с ней нет никаких внятных отношений.
– Не увиливай! – услышал я прилетевший откуда-то издалека голос Аиды.
– Сейчас бы не стал – коротко ответил я. Во мне прямо сейчас произошла какая-то перезагрузка, я словно посмотрел со стороны на этот вечер и внезапно он перестал быть таким волшебным и интересным. Аида вытягивает из меня кучу информации, а я сижу и тупо ей все рассказываю, а я ведь совершенно не знаю, кто она такая. Может быть действительно писательница, а может быть и нет? Хотя, стоит сказать ей спасибо за все эти вопросы, мне удалось кое-что прояснить для себя.
– Серьезные отношения? – лукавый вопрос Аиды снова совершенно неуместно вклинился в поток моих размышлений.
– Нет – также просто и уверенно ответил я – просто есть человек, который мне нравится.
– М-м… тайная любовь?
– Нет, не тайная – внезапно я понял, что уже абсолютно не хочу отвечать на ее вопросы, они мне опротивели, а хочу я просто уйти, встать и исчезнуть даже не прощаясь, но рамки приличия удержали меня от этого, а потом еще я счел это проявлением слабости. – А теперь ты расскажи о себе! – твердо сказал я. – Я уже достаточно рассказал.
– Уверен? – томно спросил девушка.
– Да – ответил я, хотя мне было совершенно неинтересно слушать повествование о ее жизни.
И она стала рассказывать о том, как росла, влюблялась, убегала за границу, получила серьезную травму в автокатастрофе. Я не силился понять, что из сказанного правда, а что ложь, пропускал этот поток мимо ушей и думал о Лене, представлял ее улыбку и плавные, иногда осторожные движения. И от этого мне стало тепло и тогда я понял, что мне действительно пора, а сейчас я просто теряю свое время.
– Прости Аида – сказал я, дождавшись короткой паузы в ее рассказе – мне пора!
– Но я же еще не все рассказала.
– Мы же соседи – улыбнулся я – еще увидимся – дорасскажешь, девушка скривила свой алый ротик.
Я встал, попрощался и просто ушел, а писательница отвернулась и даже не проводила меня взглядом.
Дождь почти закончился, на крыльце скучал мокрый Бой, я сказал ему «пока» и направился к метро.
«Что же мне такие странные бабы попадаются?!» – мысленно спросил я себя.
Придя домой за чашкой чая я залез в интернет. На словосочетание Аида Маркес я получил список девиц из соцсетей, либо отсылку к Габриэлю Гарсиа Маркесу, либо к опере Джузеппе Верди «Аида». Писательницы с таким именем в сети не было.