Ранней весной 2001 года, самарские рейдеры «наехали» на Топтыгину Галину Олеговну. Угрожая оружием, бандюки без всяких проблем «отжали» её проектную фирму. В один миг, все сотрудники организации оказались в чужом подчинении. Теперь хозяином стал тот человек, который насильно захватил их контору.
Именно так, в средних веках, один злой разбойник отнимал у другого деревню, населённую крепостными холопами. Вот тебе и расцвет демократии, о котором так часто твердили в газетах и по телеку с радио.
Оставаться в той фирме, где новый хозяин впрямую угрожал всем сотрудникам, никому не хотелось. Тем более, Верочке. Она уже как-то служила в подобной шаражке, которая принадлежала местным бандитам.
Женщина стала обзванивать всех друзей и знакомых, что трудились проектировщиками. Через пару недель, она нашла себе новое место. Это был научно-исследовательский институт, который занимался той же работой, что и мелкая контора Топтыгиной.
Верочка замечательно знала специфику отрасли перекачки нефти и газа. Так что, её туда брали с большим удовольствием. Правда, ездить пришлось бы с «Авроры», аж, в центр «старого города», на площадь имени Куйбышева. Час туда, час обратно, вместо двадцати с чем-то минут на «семидесятом» автобусе.
Зато зарплата оказалась получше. Она была больше на двенадцать с чем-то процентов. Поэтому, женщина не стала раздумывать. Она уволилась из организации, захваченной рейдерским способом, и устроилась в большой институт.
Он назывался мудрёной аббревиатурой «ВНИПИ» с окончанием «нефть». Расшифровывалась эта абракадабра достаточно просто – «Всесоюзный научно- проектный институт нефтедобычи». Советский Союз давно уничтожили, а названье осталось, как память о славных годах.
Раньше институт был государственным. Он размещался во внушительном здании, что находилось на углу улиц Молодогвардейской и Красноармейской, напротив магазина «Сюрприз».
Потом, всесоюзная организация стала частной конторой. Столь дорогая недвижимость перешла в чьи-то руки. Власти Самары попросили людей очистить все помещения.
Незадолго до этого, на противоположном конце площади Куйбышева возвели небольшую коробку из стекла и бетона, высотою в семь этажей. В нём уютно пригрелся какой-то коммерческий банк.
Через какое-то время, хозяева банка исчезли вместе с деньгами. Здание превратили в офисный центр, где сдавали помещенья в аренду. Туда и вселился несчастный «ВНИПИ». Затем, к ним устроилась Верочка.
Оказавшись в большом институте, Верочке тотчас завела себе новых подруг. В конце рабочего дня, к ней подошла Караулова Ольга. Обе женщины работали в одном проектном отделе, но сидели в разных углах помещения, далеко друг от друга.
Вернее сказать, они трудились в большой длинной комнате, в которую было набито тридцать два человека. Кроме большого числа инженеров, там находились столы, стулья, шкафы, почти сорок компьютеров, а так же широких дисплеев.
Дурная манера собирать толпы народу в одном крупном зале пришла в Россию из Штатов. Впрочем, так же, как и привычка жадных хозяев экономить на трудящихся людях.
В Америке такая зараза называлась оптимизацией лишних расходов. Вот они и придумали отказаться от перегородок, отделяющих рабочие группы одну от другой. Получился «офис открытого типа» или «open space», если говорить по-английски.
Благодаря такому размещенью сотрудников, там всегда стоял шум, словно на оживлённом вокзале. Оно и понятно, ведь кто-то разговаривал по телефону с начальником, кто-то, как дятел, стучал по клавиатуре компьютера, а кто-то уточнял с сослуживцем детали проекта.
Люди, не переставая, бубнили, бродили между столами и шаркали ногами по полу. Тот, кому захотелось попить, с плеском цедил холодную воду из кулера. Другой наливал кипяток из электрочайника и заваривал чай или кофе. Короче говоря, сосредоточиться в этом бедламе было удивительно сложно.
Подняв взгляд от опостылевшего монитора компьютера, Верочка вопросительно посмотрела на Ольгу.
– Мне сегодня сказали, что недалеко от «ВНИПИ» открыли небольшой ресторан с японской едой. – заговорщически прошептала подруга: – Давай завтра сходим туда во время обеда. Посмотрим, что там и как, а заодно и попробуем, чем там кормят людей? Технологи говорят, что их повара делают очень вкусные суши.
Женщина сразу припомнила, как две недели назад, они уже заходили в подобную небольшую харчевню. Тогда Верочка внезапно польстилась на очень красивую, но весьма непривычную, заморскую пищу. Вместе со всеми, она заказала и съела кусок какой-то непонятной субстанции, густо политой коричневым соевым соусом.
Расплата за поедание экзотических блюд, настигла её через двенадцать часов. Утром Лена подошла к настенному зеркалу, висевшему в тесной прихожей. С трудом приподняла тяжёлые, сильно отёкшие, веки и внезапно увидела нечто ужасное.
Лицо женщины немного припухло, и покрылось розовой аллергической сыпью. Спустя двое суток, сильное воспаление спало. Кожа начала шелушиться, словно от ожога на солнце. Эта напасть не проходила достаточно долго, а совершенно исчезла только вчера.
Передёрнувшись от неприятных воспоминаний, Верочка неуверенно пожала плечами и, скрепив сердце, ответила: – Хорошо. Давай завтра сходим туда.
Утром нового дня, Верочка начала собираться на службу и одновременно думать о том, в чём ей пойти на работу? Женщина перебрала вешалки с различной одеждой, висящей в широком шкафу, и, наконец-то, решила: – Раз уж мы хотим посетить ресторан, то нужно идти туда в новом платье. Когда ещё выдастся случай показать его любимым подругам?
Сверху женщина надела пальто ярко-красного цвета, которое ей очень было к лицу. Влезла в осенние сапоги на большом каблуке и натянула на голову, белый берет, связанный из шерсти пушистой ангорской козы. Короче говоря, она облачилась во всё самое лучшее. Завершив туалет, Верочка вышла из дома и помчалась к остановке трамвая.
Время до полдня, прошло так же суматошно и быстро, как и все остальные часы в этой потовыжимательной фирме. То есть, при полном напряжении сил и в весьма напряжённой атмосфере аврала.
Все гомонили, как стая пернатых на птичьем базаре. Начальник распекал то одного подчинённого, то другого, то третьего. Руководитель группы проверил готовые чертежи, сданные Верочкой, и нашёл в них уйму просчётов. Потребовал всё быстро исправить и немедля отправить их по инстанциям.
Пока женщина бегала между компьютером с принтером и, между согласующими отделами с бумажным архивом, наступило время обеда. Ольга и ёщё одна женщина по имени Света, не стали её дожидаться. Они собрались и, о чём-то болтая, вышли из шумного зала.
Наконец, проектировщица выполнила указание «дорогого» начальника. Она быстро оделась и вышла из здания. Оказавшись на улице, Верочка внезапно увидела, что подруги уже возвращались из японской харчевни.
Встретившись взглядом с подругой, Ольга печально сказала: – Ресторан сегодня закрыт. Придётся нам пообедать где-то ещё.
Верочка ощутила невольную радость. Ведь теперь не придётся, есть подозрительную азиатскую пищу с сомнительным соусом. Она предложила: – Пойдём в ту столовую, что здесь за углом. Я там питалась несколько раз, и мне очень понравилось.
– Туда пускают только министров из администрации города с областью, и тех чиновников, кто работает с ними. – хмуро ответила Ольга.
– Теперь там имеется два разных зала. – объяснила женщинам Верочка: – В первом, питаются обычные люди, пришедшие с улицы, а во втором, большое начальство и их подчинённые.
Настроенные на ресторан с японскими суши, женщины, нехотя, согласились с подругой. Времени на обед давалось всего сорок минут. Три простые проектировщицы помчались на поиски хоть какой-то еды.
Они проскочили пару кварталов. Вошли в помпезное здание, сняли головные уборы с пальто и сдали всё в гардероб. Затем, торопливо шагнули в одно помещение, заставленное дешевенькой мебелью. К своему сожалению, они убедились, что там нет ни одного свободного столика.
Имелось лишь несколько пустующих стульев, разбросанных по разным углам. В то время, как бойким товаркам хотелось устроиться рядом друг с другом. Ведь в дружной компании даже самая обычная пища кажется намного вкуснее.
– Идём в зал, где обедают областные министры. – предложила всем Верочка.
– А нас туда пустят? – забеспокоилась Ольга.
– Конечно! – уверенно заявила подруга: – Я уже там обедала несколько раз. – она немного помялась и тихо добавила: – Правда, если будет много народу, то нас станут обслуживать в последнюю очередь. – чувствуя себя завсегдатайкой этого злачного места, Верочка пошла впереди.
Они открыли высокие дубовые двери, сделали два шага вперёд и перенеслись из одного мира в другой. То есть, увидели перед собой не скромную заводскую столовую, а зал для банкетов, расположенный в санатории солидного ведомства.
Высокие окна были задрапированы шикарными шторами. Кругом стояли столы, накрытые чистыми белыми скатертями. Рядом с ними находились удобные деревянные стулья с высокими спинками.
Женщины быстро уселись и взяли меню, которое оказалось гораздо богаче, чем в рядовой забегаловке. Да и цены оказались чуть ниже. Кроме того, здесь обслуживали пришедших гостей почти, как в дорогом ресторане.
Каждый едок брал листочек бумаги, отпечатанный на лазерном принтере. Записывал на нём те блюда, которые хотел получить и отдавал красивой официантке. Она забирала заявки, уходила на кухню и через какое-то время, приносила заказ.
Верочка просмотрела перечень кушаний и выбрала нечто странное под названием «мясо-шлюпка». К нему она взяла салат из овощей и чашечку кофе. Народу в этот раз оказалось немного. Поэтому, их обслужили удивительно быстро.
Официантка притащила поднос с горячей едой и расставила посуду на скатерти. Возле Верочки оказалось круглое блюдо, на котором сиротливо лежала небольшая котлетка, политая чайной ложечкой белого соуса. Не подав виду, что весьма удивилась, женщина принялась за еду.
Верочка посмотрела на ручные часы и поняла, что если она поторопиться, то успеет зайти к своей бабушке, чей дом находился недалеко от столовой. Она проглотила свои немудрёные кушанья. Сказала подругам, что ей нужно кое-куда забежать. Встала из-за стола и направилась к выходу.
Там находилась касса с кассиршей. Ей нужно было отдать листочек со списком полученных блюд и оплатить свой заказ.
Верочка уже несколько раз обедала здесь и её всегда спрашивали: – Работаете ли вы в министерстве? – она всегда признавалась, что не удостоилась чести принадлежать к высшему обществу города. Кассирша с пониманьем кивала, добавляла к скромному счёту ещё тридцать процентов от общей цены и пробивала ей чек.
Оно и понятно, работники всех министерств нашей области обладали врождённым чувством собственной значимости. Оно не позволяло им ставить себя на одну доску с быдлом.
Поэтому, они не могли платить за обед ровно столько, как и простые сограждане. Да и их «миниатюрная» ставка играла здесь не последнюю роль. Ведь у подобных чиновников гораздо больше расходов, чем у всех остальных. Деньги им намного нужнее.
Верочка протянула бумажку. К её удивлению кассирша не задала стандартный вопрос. Она не спросила, откуда пришла посетительница, из министерства или же с улицы? Она выбила чек и сообщила сумму к оплате.
– Здесь уже отлично запомнили, что я посторонняя. – подумала женщина. Она расплатилась и пошла в гардероб. Взяла свою, весьма дорогую, одежду. Надела пальто стильного ярко-красного цвета, натянула белоснежный пушистый берет и вальяжной походкой направилась к выходу.
Возле самых дверей её грубо схватили за руку и остановили, словно преступницу, обокравшую Алмазную палату Кремля.
Придя в удивление, она повернулась и увидела рассерженную официантку: – Вы отдали за блюда, словно работаете у нас в министерстве! – гневно сказала подавальщица из «богатого зала»: – Так как, вы не являетесь сотрудником областного правительства, то вам нужно ещё доплатить.
Ошеломлённая подобным натиском, Верочка не стала ничего говорить. Она вернулась к кассирше, достала кошелёк из кармана и выложила нужную сумму в тридцать процентов от счёта. С неё взяли надбавку «за то, что относилась к плебеям» и протянули какую-то мелкую сдачу.
В это время, к прилавку приблизился дородный мужчина с тремя подбородками и в отлично пошитом костюме. По лоснящейся роже его было отчётливо видно, что уж он-то, из числа министерских работников.
– Что? – ехидно поинтересовался чиновник: – Хотела проскочить на халяву?
Оказавшиеся рядом подруги с недоумением посмотрели на Верочку. Она попыталась им всё объяснить, но заметила недоверье в глазах, и тотчас замолчала.
– В общем-то, здесь кормят неплохо. – прервала Ольга неловкую паузу.
– К тому же, на четверть дешевле, чем в том ресторане. – добавила Света, которая там уже побывала.
Стоявшая в гардеробе, старушка посмотрела на трёх инженеров, принарядившихся по случаю посещения японской харчевни. Она презрительно сморщилась: – Тоже мне, вшивая интеллигенция… – явно читалось на её брезгливом лице.
В «ВНИПИ» Верочка постоянно общалась с сотрудницами, у которых имелась семья. Многие женщины любили рассказывать о супругах и детях. Причём, не только хорошее.
В соседнем отделе работала очень красивая, умная, приятная в общении девушка. Всё было при ней и лицо и фигура и голос и волос, но почему-то она никак не могла найти себе мужа.
Она часто заводила романы с отличными молодыми парнями, но всё кончалось всегда одинаково. Либо они не подходили Анюте. Или, по какой-то причине, она их совсем не устраивала.
Один сказал, что она неорганизованная, постоянно всюду опаздывает. Другой, заявил, что Аня неаккуратная. Мол, всегда её веши по квартире раскиданы. Третий твердил, что она плохо готовит. Четвёртый нашёл ещё какой-то большой недостаток. В общем, всё и всегда шло у неё очень плохо.
Тут, в Самару доставили мощи Матроны Санкт-Петербургской. Мама Анюты была атеисткой. Она не верила в Бога, но пошла в кафедральный собор вместе с неудачливой дочкой. Вдруг, ей поможет поклонение в церкви?
Людей оказалось на удивление много. Длинная очередь протянулась на пару кварталов. Родственницы встали в её самый конец. Медленно продвигаясь вперёд, они ожидали почти шесть часов. Наконец, вошли под высокие, гулкие своды, расписанные прекрасными фресками.
Аня приложилась к ларцу с чудесной реликвией и от всей души обратилась к святой Матроне: – Дай мне такого супруга, с которым и мне и ему было всегда хорошо.
Следом за ней, к мощам приложилась и мама. Несмотря на свой атеизм, она попросила отличного мужа для каждой из двух своих дочек.
Чрезвычайно усталые, они вышли из собора на улицу. Ехать в общественном транспорте, ни у той, ни другой, уже не было сил. Они встали у кромки дороги и подняли руки. Почти сразу, перед каждой из них остановилась машина.
Уже долгое время, дочь жила отдельно от любимых родителей. Квартиры находились в разных районах Самары. Простившись с дочуркой, мама села в одно из такси. В другом, устроилась Аня. Каждая двинулась прямо домой.
Упав на сидение, девушка сразу назвала адрес водителю. Тот посмотрел на неё с большим интересом. Она и не заметила, как разговорилась с приятным молодым человеком. К тому времени, когда машина доехала до нужного места, шофёр с пассажиркой уже обменялись номерами мобильников.
Через два с чем-то месяца, они сыграли скромную свадьбу. В благодарность за помощь Матроны, молодые отправились в церковь, где обвенчались по всем православным обрядам.
Новоявленный муж показал жене на молодого приятеля, который был на их свадьбе свидетелем. Он слегка наклонился и сообщил на ушко своей милой избранницы: – Сергей холостой. Давно себе ищет супругу.
Тут подошла сестра счастливой жены. Аня представила её товарищу мужа и задорно сказала: – Обратите внимание. Она тоже не замужем.
Через два месяца сыграли новую свадьбу. Ещё через год, у каждой супружеской пары родилось по ребёнку. Все четверо, вместе с мамой Анюты и Светы, дружно благодарили святую Матрону. Вот и не верь после этого, в помощь святых на Руси.
Молодая сотрудница Верочки вышла замуж полгода назад. Ежедневно, в восемнадцать часов, муж приезжал за ней на работу, и ждал в скромной машине, стоящей недалеко от крыльца.
Девушка махала рукой тридцатилетней подруге, садилась в «десятку» и, каждый раз счастливая пара исчезала в другом направлении. У женщины создалось впечатление, что молодожены всегда отправляются в разные части огромного города.
– «Наверное, у них много друзей и они посещают их, то одного, то другого? Так часто бывает на раннем этапе супружеской жизни. Жене хочется похвастаться мужем, он всем представляет жену. У них появляется множество новых знакомых. Вот ведь, какая счастливая пара». – с лёгкой завистью думала Верочка.
Однажды, в конце довольно прохладного марта, любопытная женщина спросила у девушки: – Где вы побывали вчера?
– Да мы не только вчера, мы каждый раз где-нибудь отдыхаем. – ответила девушка и со вздохом продолжила: – Весною и осенью, ездим на велосипедах по паркам или, где-то за городом.
Летом, плаваем на байдарке по Волге и по разным маленьким рекам. Не очень давно, муж увлёкся, так называемым, дайвингом. Купил неопреновые сухие костюмы для подводного плавания и все причандалы для них.
Теперь, после работы, он заезжает за мной, и мы мчимся на Сухую Самарку. Там по фарватеру прошёл ледокол и вода уже чистая. Мы надеваем всю амуницию, лезем в протоку и плаваем с маской и ластами. Я собираю там раков, он охотиться на рыб с гарпуном.
– И как выходит, удачно? – спросила удивлённая Верочка.
– Обычно, ему удаётся, подбить две или три приличные рыбины. – Она показала руками размер в пару девичьих ладоней: – Вчера добыл судака величиною в полметра.
После охоты мы едем домой. Муж возится с подводным ружьём и с нашими гидрокостюмами. Чистит их, смотрит, нет ли где-то протечек, потом вешает, чтобы они просушились. Я жарю рыбу и варю свежих раков на ужин.
– Какая у тебя интересная жизнь. – потрясённо воскликнула Верочка: – Где ты же познакомилась с таким человеком?
Девушка печально вздохнула и тихо ответила женщине: – Совсем не проблема найти себе необычного мужа. Главное выдержать его образ жизни.
Одна из сотрудниц, поведала Верочке другую историю. У неё с женихом были такие сильные чувства, что хоть создавай толстый роман с описаниями бурных страстей.
Наконец, наступил давно ожидаемый день. Сияющая искренней радостью, счастливая пара влюблённых вышла из подъезда «хрущёвки». Вокруг находились родители, друзья и знакомые. Все стали рассаживаться по легковушкам, чтобы отправиться в ЗАГС. Оказавшиеся поблизости, люди широко улыбались.
Вдруг откуда-то сбоку послышался оглушительный крик: – Стойте!
Все обернулись на шум. Они увидели немолодого мужчину, быстро бегущего к ним.
– Что вы делаете? – орал человек на бегу: – Прошу, вас опомнитесь! Это принесёт вам большое несчастье!
– «Что он несёт?» – удивлённо сказала себе молодая невеста: – «Какое несчастье? Ведь мы очень сильно любим друг друга и будем любить всю нашу жизнь». – она посмотрела на дорогого избранника. По горящим глазам жениха было понятно, он с ней согласен даже в мелких деталях.
Смущённые гости переглянулись и с недоуменьем пожали плечами. Мол, мало ли рядом сумасшедших людей? Все расселились в машинах. Кортеж тронулся с места и отправился в ЗАГС.
На свадьбе, проходившей в кафе, все вспомнили эту историю, посмеялись над ней и очень быстро забыли неприятную сцену. Для влюблённых людей началась счастливая семейная жизнь.
Родители с обеих сторон немедленно скинулись и купили для молодых небольшую «однушку». Супруги начали вить личное «уютное гнёздышко». Никто им ни в чём не мешал. Красота, да и только.
Немедленно выяснилось, что глава их семьи большой меломан. У него был «музыкальный центр высшего класса», который в те времена, называли «High End». Аппаратура оказалась такой дорогой, что муж не позволял никому к ней притронуться, даже любимой жене.
Прошло, какое-то время. У юной пары появился прелестный сыночек. Как это бывает со всеми новорождёнными детками, ему постоянно меняли распашонки и всё остальное.
Однажды, уставшая от работы, жена взяла очередную пелёнку, полную детских фекалий и направилась в ванную комнату. По дороге, она вдруг споткнулась о тапочки мужа, которые тот, бросал, где попало.
Юная мама потеряла устойчивость. Чтобы обрести равновесие, она резко взмахнула руками. Пелёнка вылетела из ладоней жены, мелькнула перед глазами и упала точнёхонько на аппаратуру класса «High End».
Испражнения любимого сына разлетелись в разные стороны и залепили дорогущую технику сверху донизу. Прилично досталось и тумбочке, а так же потолку со стенами.
С мужем случилась такая истерика, что его с огромным трудом привели в нормальное чувство. Хорошо, что он не впал в буйное бешенство и не убил своих домочадцев. Случались в Самаре и такие истории.
Мину через тридцать, муж совсем успокоился. Технику он хорошенько отчистил ватой со спиртом и мягкими тряпками. Так что, она выглядела нисколько не хуже, чем новая. Даже лёгкого запаха совершенно не чувствовалось.
Со стенами и потолком всё вышло значительно хуже. Их нужно было снова белить. Не любоваться же грязными пятнами до начала другого ремонта.
Супруг взял аппаратуру «High End» и отвёз в квартиру родителей. Не дай Бог, ещё обольют чем-нибудь в ходе побелки. Тогда её точно придётся отправить на свалку. Следом, он переправил все свои грампластинки и магнитные записи.
После чего, муж стал иногда оставаться у мамы и папы, чтобы послушать любимую музыку. Со временем, это происходило всё чаще и чаще. В конце концов, жена подала на развод. Она очень сильно переживала разрыв с любимым супругом.
Как оказалось, прав был тот странный мужик, что кричал перед свадьбой: – Это принесёт вам большое несчастье!
От нового места работы, до Самарской площади, где жила любимая бабушка Верочки, было всего семьсот с чем-то метров. Восемь минут спокойного пешего хода в сухую погоду.
Теперь, женщина могла ходить к ней даже в обед. За полчаса легко удавалось сбегать туда, посидеть со старушкой около четверти часа и быстро вернуться обратно.
После того, как Верочка, при помощи Паши купила себе небольшую «однушку», отношения с бабушкой понемногу наладились. Вера Степановна, переписала всю свою собственность на дорогого сыночка, живущего в далёкой Москве. Она уже не боялась, что кто-то выселит её из квартиры и иногда разрешала к ней приходить.
Как все, много пожившие люди, она совершенно не помнила, куда только что положила очки. Зато в мельчайших деталях могла поведать о том, что было с ней лет тридцать назад. Иногда одинокой старушке очень хотелось поговорить с милой внучкой. Однажды, она рассказала такую историю.
У Веры Степановны были, пусть и не очень красивые, но удивительно прочные зубы. И вдруг, один из них начал легонечко ныть. Он был коренным и располагался с левой стороны верхней челюсти.
Неприятное чувство, продолжалось уже больше недели. К сожалению женщины, у неё не было свободного времени, чтобы сходить в поликлинику и заняться лечением.
В конце концов, зуб заболел. Причём, заболел с такой потрясающей силой, что сорокалетняя женщина всю ночь не могла глаза сомкнуть. Она страдала без сна до наступленья утра.
Измученной Вере Степановне не помогали никакие народные средства. Не действовали ни частые полоскания солью и содой, разведенной в тёплой воде, ни разжёванный анальгин, ни другие лекарства, имевшиеся в домашней аптечке.
Кое-как дождавшись рассвета, женщина выскочила из тесной квартиры и бегом помчалась к врачу. Благо, что кабинет стоматолога находился не так далеко от жилья.
Вера Степановна уже подходила к зданию клиники. Этот момент, в черепе что-то тихо взорвалось. В левой части её головы появилась пульсация, возникло ощущенье давления и неслыханной тяжести. Женщине стало так плохо, что она покачнулась и едва устояла на вдруг ослабевших ногах.
Она печально подумала, что во всём виноват разболевшийся зуб. С трудом продолжила путь, зашла в поликлинику и двинулась в регистратуру. На её счастье, стояло жаркое лето. Вся молодежь и люди среднего возраста отдыхали на турбазах за Волгой. Старики и старухи находились за городом, никто ничем не болел. Да и когда им болеть? Ведь, в это время на даче, множество дел.
Без всяких проблем, женщина записалась на приём к стоматологу и тут же направилась к его кабинету. Оказалось, что там нет ни одного пациента. Она сразу вошла в настежь открытую дверь, Увидела, как врач ей кивнул, мол, давай, проходи, и без сил опустилась в жёсткое, неудобное кресло.
Стоматолог взглянул на проблемное место, хмуро сказал, что лечить бесполезно, а нужно всё удалять. Он сделал укол новокаина в воспалённые десны и подождал какое-то время, чтобы анестезия начала действовать.
Затем, взял блестящие клещи страшного вида. Сунул в распахнутый рот пациентки, ухватил щипцами за зуб и с удивительной силой вдавил его в верхнюю челюсть.
Раздался отчётливый, скрежещущий хруст. Длинные корни тотчас обломились. Костный нарост покинул привычную лунку. В том месте, где он находился, появилось большое отверстие.
В тот же момент, из возникшей дыры ударил поток ярко-красной, дымящийся крови. Она мгновенно наполнила рот пациентки и устремилась наружу. Одновременно с этим, женщина внезапно почувствовала, что ей стало значительно легче.
Металлический обруч, давивший на мозг, бесследно исчез. Колокольный набат в голове немедленно стих. Нестерпимый напор, изнутри разрывающий череп, быстро слабел.
Испуганный врач, принялся останавливать струю алой крови. Стоматолог немедленно понял, что не может справиться с ней. Эскулап сунул пациентке лоток, куда могла бы стекать животворящая жидкость, и пулей выскочил из своего кабинета. Он помчался к хирургу и позвал коллегу на помощь.
В это время, в открытую дверь заглянул очередной пациент. Он увидел какую-то женщину, сидящую в кресле. Всю её покрывала свежая юшка ярко-красного цвета. Мужчина вытаращил на неё изумлённые очи и мгновенно исчез. Из коридора донёсся быстро удалявшийся голос: – Кровищи там, словно голову бабе отрезали.
Прибежали сразу трое врачей, и принялись хлопотать около тяжёлой больной. Однако, они ничего не могли с ней поделать. Зашить дырку во рту было никак невозможно. У раны не имелось краёв, которые можно было бы плотно стянуть.
Наложить жгут на шею нельзя, женщина умрёт от удушья. Нужных лекарств, под рукой, как всегда не нашлось. Оставалось только одно – восполнить потерю живительной жидкости и сделать прямое переливание крови. Медсёстры забегали по всем кабинетам и стали спрашивать у встречных людей: – У кого первая группа?
Постепенно, поток алой юшки замедлился сам. Затем, остановился совсем. Медики тщательно осмотрели больную. Заглянули в глаза. Проверили её состоянье тонометром и с облегченьем вздохнули. Кровяное давление женщины уже приблизилось к норме.
Врачи провели короткий консилиум. Они, пришли к общему мнению и сообщили пациентке вердикт: – Нам всем повезло, что зуб удалили именно в данный момент. Какое-то время назад, у вас в голове лопнул крупный сосуд.
Кровь начала изливаться в ваш мозг. Если бы её не удалили из черепа, у вас бы случился сильнейший инсульт. От этого, у вас бы произошёл паралич. А скорее всего, вы бы умерли у нас на руках.
Женщину переодели в чистый медицинский халат. Отвели в кабинет зав поликлиникой, где напоили её крепким чаем с огромным количеством сахара. Затем, дождались, когда она придёт в то стояние, которое называют нормальным, посадили в машину врача-стоматолога и довезли до самого домой.
По дороге ей рассказали, кое-что интересное. Раньше, когда медицина, ещё не достигла современного уровня, инсульт называли апоплексическим ударом. Лечили его, лишь одним, проверенным средством – «отворяли кровь пациенту».
То есть, делали больному кровопускание. Резали ему вены в районе запястья и сливали в подставленный тазик излишнюю кровь. Тогда её называли «дурной». Такой варварский метод иногда помогал выжить даже самым тяжёлым больным.
Вера Степановна перенесла первый инсульт без всяких последствий и прожила совершенно здоровой ещё тридцать лет. Ну, а второй инсульт, это уже другая история. Куда более грустная.
Июльский день приближался к концу. Раскалённое солнце висело в обесцвеченном небе. Оно лило на землю лучи слепящего света и нагревало её до африканского уровня.
Утомлённая несусветной жарой, Верочка вернулась с работы и заявила с порога: – Хочу ледяную окрошку!
Так уж случилось, что Паша тоже был дома. Муж сидел в положенном по законодательству отпуске. В последнее время, он от безделья, увлёкся сочиненьем рассказов. Сейчас занимался своей писаниной, и не хотел отвлекаться от очередной интересной истории.
К тому же, он знал, как много всяких продуктов нужно порезать для летнего кушанья, которого вдруг возжелала жена. Ему было жаль драгоценного времени, что придётся потратить на лёгкую овощную похлёбку.
Мало того, Паша её не очень любил. Съешь большую тарелку и вроде бы сыт, но пройдёт полчаса и ты снова голодный, как волк. Хоть опять отправляйся на кухню, лезь в холодильник и хватайся за ложку.
Немного напрягшись, Паша спросил у супруги: – А кто будет делать окрошку?
– Я! – заявила жена и убедительно ткнула указательным пальцем меж высоких упругих грудей. Против таких аргументов, муж ничего не смог возразить. Он облегчённо кивнул головой. Вспомнил, что у них есть в наличии дома, и понял, что кое-чего не хватает. А не хватало им самую малость: укропа, петрушки, зелёного лука, редиски и кваса.
Сам он предпочитал окрошку на «азербайджанский» манер. То есть с айраном, который легко заменить обычным кефиром, немного разбавленным холодной кипячёной водой.
Верочка любила овощную похлёбку на квасе, а для сытости добавляла в неё мелко порубленную ветчину и ложку сметаны. Хотя если сметаны добавить ещё парочку ложек, то такая окрошка будет похожа на ту, что нравится Паше. В крайнем случае, он её так и доест.
Как бы то ни было, Верочка схватила авоську и направилась к двери. Она пошла в том самом виде, в котором вернулась с работы. Жена не стала снимать свой летний брючный костюм, который ей был очень к лицу и к фигуре.
Вернее сказать, это уже не костюм, а скорей комбинезон, сшитый из тонкой матовой ткани. Тёмно-коричневый фон усеивал мелкий желтоватый орнамент, что делало цвет достаточно светлым.
Красивые руки жены открывались по самые плечи. На груди имелся вызывающий вырез большим треугольником. Стройные ноги казались ещё более длинными и манили к себе чувственной округлостью бедёр. Одним словом, очень приятно взглянуть на такую эффектную женщину.
Муж проводил супругу на лестницу. Вернулся к компьютеру и продолжил строчить свои побасёнки. То ли о прошедшей войне с гитлеризмом? То ли о прилёте пришельцев с Альфа Центавра? Он не любил докладывать Верочке, о чём пишет данный рассказ? Мол, захочет узнать, сама всё прочтёт.
Минут через тридцать, раздался звонок. Паша рванулся в прихожую. Открыл тяжёлую дверь и увидел жену, пришедшую из магазина. В руках она держала авоську с овощами и хлебом. Ноша была не очень тяжёлой, но вид у супруги оказался каким-то поникшим.
Муж взял покупки у Верочки. Отнёс их на кухню и стал выгружать на разделочный стол. Минуту спустя, появилась жена. С задумчивым видом она прислонилась к стене и сказала: – Представляешь? Как только я вошла в супермаркет, как на меня стал глазеть какой-то мужчина.
– А что тут такого? – спросил Паша жену: – Ты женщина видная. Вот он и прилип к тебе жаждущим взглядом. Может быть он холостой или в разводе? Ищет себе спутницу жизни. Поэтому, шарит глазами по окружающим дамам. Вдруг, кто-то услышит безмолвный, матримониальный призыв?
– Я двинулась дальше. – продолжила Верочка: – Вижу, на меня пялится прыщавый подросток. А рядом с ним, девочка лет десяти. Дальше уставилась какая-то женщина. Причём, она взирала так пристально, словно мы были с ней когда-то знакомы.
– С этими тоже понятно. У мальчишки период взросления, у девчонки растёт интерес к взрослой одежде, а женщина тебя перепутала с кем-то. Со мной это часто случается. – ответил Верочке муж.
Жена будто не слышала и говорит: – Я набрала овощей и направилась к выходу. Там на меня смотрит кассирша. Причём, настолько внимательно, будто я отдала ей фальшивые деньги. Я едва дождалась, пока она посчитает покупки. Схватила какую-то сдачу и рванула домой.
– Ты очень редко заглядываешь в тот магазин. – попытался супруг успокоить жену: – Тем более, в такой элегантной одежде. Вот и бросилась всем людям в глаза. Ведь там в это время, бывает один и тот же народ, а тут появился кто-то им незнакомый. Поэтому, они и уставились все на тебя.
Вот если бы ты прошла сквозь витрину и, не касаясь земли, ушла к небесам, вот тогда это бы вызвало у всех изумление близкое к шоку. А так, всё рамках привычного. Ну залетела на ферму, райская птица. Поразила всех своим опереньем и исчезла в тумане.
Ганс Христиан Андерсен уже описал такую историю. Только там гадкий утёнок, превратился в прекрасного лебедя, а ты с раннего детства была просто красавицей. – Паша чмокнул Верочку в губы и вернулся к компьютеру.
Жена очень быстро соорудила окрошку и позвала его в малометражную кухню. Они сели за стол. Съели по огромной тарелке холодной похлёбки и совершенно забыли о том разговоре.
Ну, привлекла Верочка внимание тех покупателей, что здесь такого? Мало ли чего не бывает на свете? Может быть, это просто случайность?
У Паши было много разных идей и все они сильно просились в рассказ. Закончив с едой, супруг вдруг спросил: – Чья очередь мыть сегодня посуду?
– Как говорил мой отец. – с усмешкой ответила Верочка: – Наелся, напился, в царя превратился, а цари посуду не моют.
Муж вспомнил, что ужин приготовила Верочка. Он не стал спорить с ней, а, печально вздохнув, начал убирать со стола. Включив горячую воду, Паша сказал: – Твой отец забыл кое-что.
– Что? – заинтересованно спросила жена.
– Добавить окончание фразы: – в царя превратился, и спать завалился. Поэтому, иди, отдыхай.
Всю неделю стояла несусветная сушь и жара. Температура днём поднималась до тридцати пяти градусов. Ночи стали совершенно тропическими. Воздух не охлаждался ниже двадцати девяти.
Окна квартиры, где жили Верочка с Пашей, выходили на юго-восток. Солнце грело наружные стены с четырех утра до четырнадцати. Этаж был пятый, самый последний.
То есть, находился под крышей. Кровля шиферная, скатная, теплоизоляция стен с потолком недостаточная. Скорее всего, во время строительства, кто-то украл почти весь керамзит и утеплил им полы на своей личной даче.
Проводке было лет шестьдесят, большую нагрузку она не тянула. Если подключить к ней кондиционер, то она тут же полыхнула огнём. Даже электрический чайник и тот вырубал предохранитель в щитке.
Кабели проложены внутри железобетонных панелей. Чтобы их заменить, нужно нанять двух электриков, а после них, сделать ремонт.Возиться с этим, Паша уже не хотел. Верочка тоже. Много ли времени, в Самаре держится такая жара? Две-три недели в году, или даже чуть меньше. Можно и слегка потерпеть.
Температура в квартире не опускалась ниже тридцати с чем-то градусов. Поэтому, приходилось обмахиваться старой газетой или обходиться простым вентилятором.
Ночью Верочка просыпалась в луже горячего пота и с негодованием говорила себе: – Почему же так жарко? – холодный душ помогал, самое большое, на час, полтора.
Теперь всем понятно, как жители пятиэтажек ждали двух выходных? Люди очень хотели съездить на Волгу. По радио постоянно твердили, что вода прогрелась до комфортного уровня. То есть, перевалило за двадцать по устройству дедушки Цельсия. Все просто жаждали проверить их сообщение.
Как всегда, к концу рабочей недели скопилось множество дел. Суббота и часть воскресенья ушла на их завершение. Наконец, в пять часов по полудню, Верочка с Пашей закончили всё, что наметили, влезли в самые лёгкую одежду и обувь и помчались на пляж.
Едва они вышли на улицу, как в небесах появилась лёгкая дымка. В лицо повеяло утренней свежестью.
– Может, вернёмся? – неуверенно спросила жена.
– Шесть дней ты хотела скататься на пляж. – удивился Паша вопросу жены: – А теперь на попятную? Нет уж, раз собрались, то едем на Волгу.
На остановке они не стояли и пары минут. Почти сразу подлетела маршрутка нужного номера. На удивление быстро супруги добрались до «старого» города и вышли у филармонии. По улице Льва Толстого, они направились вниз, к широкой ленте реки.
Всё небо уже затянуло покровом из кучевых облаков. Разгорячённое в автобусе, тело кричало о том, что ртутный столбик опустился значительно ниже, чем раньше. Судя по ощущениям Верочки, он приблизился к двадцати с небольшим. После температуры под сорок, воздух казался довольно прохладным.
Чем ближе они подходили к реке, тем больше встречалось людей, бегущих в обратную сторону. Супруги были, наверно, единственными, кто направлялся к воде. Они едва пробирались сквозь толпу возвращавшихся граждан.
На территории пляжа народ ещё был. Некоторые даже купались. Верочка с Пашей спустились по гранитным ступеням на жёлтый песок. Разделись и развернули подстилку. Её роль постоянно играло старое покрывало с кровати. Жена скинула платье и помчалась купаться.
Пока она плавала, ветер постепенно усиливался. Вода потемнела и сменила свой цвет с ярко-синего на металлически-серый. Появились полуметровые волны. Возник ритмичный прибой. Жена вышла из речки и легла на потную ткань, расстеленную заботливым Пашей.
– Вода просто прелесть. Всё напряжение дня сняло, словно рукой. – переводя дыханье, сказала супруга: – Пойдешь, искупаешься?
– Что-то не хочется. – хмуро откликнулся муж.
Ветер быстро крепчал. Началась небольшая позёмка, состоящая из крупинок песка. По широкому пляжу полетели полиэтиленовые мешки и пакеты. Покатились пустые бутылки из разноцветного пластика.
– Зря мы не взяли с собой полотенце. Холодно стало. – сказала жена.
– Ляг с другой стороны, так я закрою тебя своим телом. – на полном серьёзе предложил Верочке Паша. В кои-то веки, жена сделала так, как сказал её муж.
Метрах в трёх от супругов находилась пара студентов. У них был пляжный зонтик размером около метра. Очередной порыв ветра выдернул из песка приспособление для защиты от солнца и очень сильно бросил вперёд.
Паша пытался поймать пролетающий мимо предмет, но тот так кувыркался, что мужчина не смог его ухватить. Пальцы скользнули по брезентовой ткани и сжали один только воздух.
Зонт пронёсся ещё несколько метров и попал в группу лежащих парней. Кто-то из них успел задержать железную палку со спицами, которые всё норовили поранить людей.
К ним подбежал щуплый студент. С большой благодарностью хозяин взял изобретение древних китайцев, повернулся лицом к воздушной лавине и сложил большое устройство в тонкую трость.
Меж тем, вода совсем почернела. Волны стали выше и чаще. Грохот прибоя перекрыл шум воздушной стихии. Вершины всех бурунов украсились белоснежными пенными шапками.
Поднятые ветром, песчинки больно врезались в голое тело. Кожа у Верочки покрылась пупырышками. Находившиеся рядом, сопляжники принялись собираться гораздо активнее.
Далеко за рекой, в глубине тёмного леса, внезапно поднялся огромный столб чёрного дыма.
– Смотри-ка пожар! – сказала жена.
– При таком сильном ветре, пожар может раздуть до огромных размеров. – поддакнул Верочке Паша. Они немного посмотрели на дым.
– А ты пошёл бы тушить пылающий лес? – неожиданно спросила жена.
– С какой это стати? – удивился муж вопросу жены: – Пусть МЧС его тушит. У них целая армия сейчас в подчинении. Там одних генералов больше чем в вооруженных силах России. У Шойгу вся грудь в орденах. Не меньше, чем когда-то у Брежнева.
Судя по огромному количеству дыма, пожар не стихал.
Наконец, Верочка тоже не выдержала и, содрогаясь всем телом от большого озноба, сказала: – Пошли-ка домой. Холодно здесь.
Паша не стал возражать. Они принялись собираться. Как это принято в нашей Самаре, жена стала снимать верхнюю часть от купальника одновременно с надеванием платья. Ветер не унимался и с удивительной силой рвал одежду из рук.
– Держи крепче бюстгальтер, – посоветовал Паша: – а то улетит, придётся ловить по всему длинному пляжу.
Сам он взял летние джинсы. Ветер наполнил брючины, как матерчатый конус, что раньше стояли на всех аэродромах страны. Штаны, словно раздвоенный флаг полоскались параллельно земле.
С огромным трудом, Верочка с Пашей всё же оделись. Подгоняемые мощным напором холодного воздуха, они побрели к каменной лестнице, ведущей на набережную.
Песок, обычно истоптанный ногами людей, был уже утрамбован стремительным ветром. Он выглядел так, словно, не очень давно, его разровняли катком для укладки асфальта.
– Давай прогуляемся. – вдруг предложила жена и направилась в сторону речного вокзала.
– Чтобы быстрее добраться домой, нам нужно двигаться в противоположную сторону. – возразил Паша супруге: – Пройдём по парку имени Горького. Поднимемся к площади Куйбышева, а там сядем в автобус. Получиться намного быстрее.
– Хочу прогуляться к речному вокзалу. – настаивала упорная Верочка: – Идти туда намного удобнее. Ветер будет дуть прямо в спину. Да и народу на той остановке никогда не бывает.
Весьма неохотно, Паша согласился женой. Чего не сделаешь ради любимой? Они двинулись в путь, подталкиваемые плотными воздушными массами. К удивлению Верочки, на набережной оказались многие сотни людей. Никто не обращал никакого внимания на ухудшенье погоды.
Меж тем, небо мрачнело всё больше и больше. Вдруг что-то случилось вверху. В покрове чернеющих туч, возник почти ровный, круглый прогал. Свет вечернего солнца прорвался в огромный проём. Он плотным потоком упал на бурлящую Волгу.
Само солнце было скрыто от глаз. Сноп яркого света горел на фоне свинцовой реки. Попав под лучи, вода заискрилась, и обрела необычный золотисто-розовый цвет. Через пару минут, разрыв в небесах затянулся. Сиянье угасло так быстро, как гаснет прожектор в театре.
Чудесное представление кончилось. Небо снова нахмурилось. Пошёл редкий дождь. Крупные, словно спелые вишни, тяжёлые капли сыпались сверху. Они шлёпали по голове, спине и плечам, и разлетались мелкими брызгами.
До остановки было ещё далеко. Верочка ускорила шаг. Дождь словно заметил, что она удирает, и увеличил свою интенсивность. Водные струи становились всё холодней и сильней. Жена побежала, Паше пришлось её догонять.
– Куда ты торопишься? – спросил он на бегу. – Ты же только, что вылезла на сушу из Волги. Мокрому дождь нисколько не страшен.
– Холодно! – стуча зубками, бросила Верочка.
Паша вынул из сумки подстилку, на которой лежали на пляже, и набросил супруге на плечи. Завернувшись в старое покрывало с кровати, жена стала похожа на арабскую беженку в потёртом бурнусе.
– Спасибо. – сказала она: – Ты очень надёжный. Ты мой, крепкий тыл.
– А ты, мой бушующий фронт. – с усмешкой откликнулся Паша.
Верочка чуть сбавила шаг, и посмотрела на воду.
– Не видно ни одного корабля. – удивилась она.
– От дождя все попрятались. – откликнулся Паша.
– И куда именно?
– В какой-то гараж.
– Все пароходы? – с сомнением спросила жена.
Скоро супруги вышли к остановке автобуса. Как это часто бывает в таких ситуациях, ни павильона, ни простого навеса там, увы, не нашлось. Десятка два мокрых сограждан торчали под холодным дождём и зябко ёжились на сильном ветру.
Чуть дальше стояла маршрутка с номером, нужным Верочке с Пашей. Они подбежали к дверям тесной машины. Транспорт был забит до отказа. Минивен почему-то не трогался с места. Скорее всего, соблюдал «график движения».
– Странно. – растерянно протянула жена: – Я всегда совершенно свободно уезжала отсюда.
Подкатила другая маршрутка. Замёрзшие под дождём, пассажиры дружно кинулись к ней. Пару минут закрытый автобус стоял рядом с ними. Видно шифёр ожидал, когда они совершенно простудятся. Потом, не открыв двери людям, водитель завёл двигатель и куда-то ехал. С неба лило без передышки на отдых.
– Мы с тобой никогда отсюда не вырвемся! – мрачно выдавил Паша.
– Какой ты пессимист. – ответила Верочка, стуча зубами от холода: – Нужно смотреть в будущее с огромной надеждой в широко отрытых глазах.
– Я так и делаю. Пялюсь вперёд, вытаращив зенки от ужаса. – поёжился Паша.
Верочка накрыла супруга краем своего покрывала. Муж стал меньше дрожать. Да и ей стало намного теплее.
Минут через пять, подъехал новый автобус. Он оказался чуть больше, чем прежний. Люди со зверскими лицами дружно рванулись вперёд. Начался форменный штурм. Так ФСБешники атакуют машины, в которых сидят террористы.
Толкая перед собою жену, Паша не отставал от других. Когда он взлетел по ступеням, Верочка уже находилась в хвосте небольшого салона. Она придержала для него свободное место.
Последними влезли пять или шесть человек. Судя по весёлому виду, они не очень давно, приехали с того берега Волги, где провели уикенд. Будучи сильно поддатыми, они удивительно громко обсуждали свои выходные и ржали над, неизвестными всем окружающим, эпизодами отдыха. Хорошо, что они вышли минут через двадцать. Дальше все ехали уже в тишине.
Весь путь от Волги до дома, автобус тащился по мокрому городу. Дождь лил везде. Воздух освободился от пыли, деревья чисто умылись, дороги заполнились грязными глубокими лужами.
Без десяти восемь, Верочка с Пашей вышли на своей остановке. Лучи яркого заходящего солнца уже осушили асфальт. Ничто не говорило о том, что где-то бушевала стихия.
Зато все пассажиры автобуса были в мокрой одежде. От супругов валили клубы белого пара, словно они только что вышли из бани. Слипшиеся сосульками волосы, оказались забиты мелким песком. Оба выглядели так необычно, что на них удивлённо глазели прохожие.
– Съездили в воскресенье на пляж. – устало протянула жена: – Искупались два раза. В реке, а потом, под дождём.
– Да уж! Хорошо отдохнули! – выдохнул Паша.
В квартире было по-прежнему жарко. Тридцать два с небольшим.
Приближался сентябрь 2001 года. Верочке позвонила её бывшая сокурсница Ира. С ней женщина училась когда-то в КИСИ. Потом, подруга бросила стройинститут и с тех пор, работала кем только можно.
Несмотря на такое положение дел, они продолжали очень часто общаться. Поэтому, Верочка была в курсе всей её жизни. А жизнь у Ирины складывалась достаточно трудно.
Пришло должное время. Как писали в старых романах, угловатая девочка вошла в пору расцвета и превратилась в высокую девушку, приятную во всех отношения. Ира окончила школу, поступила в КИСИ и стала намного внимательней смотреть на людей противоположного пола.
На одной вечеринке, она познакомилась с парнем. Кирилл оказался очень умным, хорошо образованным и весьма интересным молодым человеком. Девушка не устояла перед его обаянием. Студенты стали встречаться. Спустя пару месяцев, они сыграли скромную свадьбу.
До наступленья замужества, Ирина жила вместе с мамой в малометражной квартире. Супругу некуда было вести свою дорогую жену. Тогда он взял в общежитии свой чемодан и переехал в её тесную «двушку».
После чего, сразу же выяснились некие странности мужа. Например, он мог часами бродить по комнатам голым, как говориться, в костюме Адама. Причём, совсем не стеснялся давно разведённой, сорокалетней мамы жены.
Ради семейного счастья Ирины, та делал вид, что это её совсем не волнует. Хотя, это было вовсе не так. Она ведь ещё совсем не состарилась. Ей тоже очень хотелось мужчину.
Как всем известно, большая любовь творит чудеса. Она делает зренье людей весьма избирательным. Отчего даже большие недостатки избранника становятся почти незаметными. Они целиком исчезают в сиянии пылкого взаимного чувства.
Благодаря данному свойству человеческой психики, целых несколько лет их отношения были близки к идеальным. С годами, накал любовных страстей стал понемногу слабеть. То, что раньше слегка раздражало, начало страшно бесить.
С течением времени, выяснилось ещё кое-что. Оказалось, что муж у Ирины являлся «мятущейся, очень сложной натурой». Благодаря чему, Кирилл упорно «искал свое предназначение в окружающем мире».
Этим объяснялось то обстоятельство, что он нигде не сидел очень долго и удивительно часто менял место работы. Кем он только не пробовал стать. Диапазон его интересов начинался от инженера и режиссёра кино и заканчивался милиционером и грузчиком продуктового склада.
Плюс ко всем закидонам, Кирилл был отчаянным бабником. Несмотря на его конспирацию, очень скоро Ира узнала, что он спал со всеми подряд, в том числе и с её лучшей подругой.
А началась эта связь самым примитивнейшим образом. Как-то раз, её однокурсница нагрянула в гости к друзьям. Затем, заглянула ещё один раз и начала приходить регулярно.
Дело кончилось тем, что она проводила с супругами всё больше свободного времени. В конце концов, Василиса превратилась в настоящего члена их юной семьи. Они втроём ходили в театры, в кино, на различные выставки, и даже в муниципальную баню. Там несчастной Ирине приходилось мыть спинку официальной любовнице мужа.
Однажды, они все втроём сняли маленький «номер», отлично попарились и немножечко выпили. Захмелевший Кирилл завёл разговоры о том, сколько постельных партнёров у него уже было. Причём, он начал считать с находившихся поблизости женщин.
После него, эстафету нескромных рассказов подхватила его «дорогая подруга». Василиса решила не скромничать, и достаточно долго хвасталась своими победами на любовной стезе.
Когда очередь дошла да Ирины, то она вдруг задумалась, а что же ей-то сказать? Дело было в том, что её неверный супруг, являлся первым и единственным в её скромной жизни.
С огромным трудом, девушка проглотила подкативший к горлу комок. Вытерла мокрый нос тыльной частью ладони и уверенным тоном сказала: – А у меня всё впереди!
Всё это тянулось несколько лет. Случилось так, что Кирилл устроился на работу в очередную небольшую контору. Через какое-то время, его отослали в командировку в Москву.
Зная повадки супруга, Ира хорошо понимала, что за этим последует? Она вдруг решила, что пора разрубить данный «гордиев узел». Девушка пришла на вокзал на сутки раньше, чем муж должен был вернуться в Самару. Всё произошло именно так, как ожидала жена.
Сначала, она увидела своего дорого супруга, выходившего на перрон из вагона. Потом, разглядела подругу, которая бросилась Кириллу навстречу. Любовники так страстно обнялись, словно встретились после многолетней разлуки. Крепко прижавшись друг к другу, они пошли к выходу в город.
Ирина догнала радостно щебетавшую пару. Встала перед ними, словно скала, поздоровалась и сказала, что муж может не возвращаться домой. Затем, повернулась спиной к ошеломлённой её поведением парочке и, ни секунды немедля, отправилась в ЗАГС. Там она подала заявление на расторжение брака.
Неприятная процедура развода, прошла очень быстро и почти безболезненно. Ира осталась с малолетним сынком на руках. Бывший супруг переехал жить к своей давней любовнице.
Спустя какое-то время, Кирилл женился на Василисе. Однако, он не забыл донжуанских замашек. Продолжал вести жизнь довольно рассеянным образом и не пропускал ни одной привлекательной женщины.
«Молодая» супруга сильно любила Кирилла. Ведь Василиса добыла избранника, в ожесточённой борьбе за простое женское счастье. Она прощала мужу все шалости и его тунеядство. Обувала его, одевала, кормила и, кроме того, купила ему неплохую машину.
Через несколько лет такой безответственной жизни, Кирилл не вернулся в квартиру в назначенный срок. Первым делом, жена помчалась в гараж, стоявший недалеко от их пятиэтажного дома. Она твёрдо знала, что муж водил туда своих новых подруг.
Василиса открыла ворота ключом и увидела дорогого супруга. Он сидел в закрытой машине, упав головою на руль. Рядом с ним лежала пустая посуда из-под сорокоградусной водки.
Стояла поздняя осень. В помещении оказалось сыро и холодно. Двигатель автомобиля работал на тихом ходу. Выхлопные, чрезвычайно ядовитые, газы плотно заполнили всё помещение. В гараже было невозможно дышать.
Скорее всего, он развлекался в машине с очередной новой пассией. А чтобы не мёрзнуть с подругой, включил печку в салоне. Потом, дама ушла. Он запер калитку, допил то, что осталось в бутылке, но выйти из «тачки» уже не сумел.
Набрав воздуха в грудь, Василиса рванулась вперёд. Она распахнула переднюю дверцу, вытащила ключ из замка и заглушила мотор. Затем, вытащила Кирилла на улицу и вызвала «скорою помощь». Медики прибыли достаточно быстро, но не смогли ему чем-то помочь.
Через три долгих дня, Кирилл упокоился на одном из кладбищ Самары. Первая жена вместе с сыном на погребении не были. Ирина не хотела плакать над гробом погибшего, обнявшись с его новой супругой.
В то тяжёлое время, Верочка, как только могла, поддерживала дорогую подругу. Женщина очень старалась отвлечь её от горестных дум. Они часто встречались, ходили на выставки различных художников, посещали концерты в городской филармонии.
Ирина жила вместе с мамой и сыном всё в той же маленькой «двушке», расположенной на дальнем краю Безымянки. С течением лет, женщины стали видеться значительно реже. Зато, чаще звонили друг другу.
– Привет. – услышала Верочка в трубке. Она узнала голос подруги и радостно крикнула: – Здравствуй, Иринка. Давно тебя не слыхала.
– Извини. Была сильно занята. Месяц с лишним назад, закрыли газету, где я трудилась корректором. Все эти дни, я искала себе новую должность. Везде требовали показать им диплом института, а у меня, как ты знаешь, его, к сожалению, нет.
– И ты до сих пор без работы? – ужаснулась подруга.
– Нет. Наконец-то, нашла неплохое местечко секретаря-машинистки. Кстати сказать, недалеко от тебя.
– Где?
– На улице Куйбышева 151, напротив парка имени Горького. Там раньше был просто «Дом пионеров», а теперь целый «Самарский дворец детского творчества». Любят у нас давать звучное имя старым объектам.
– Это в доме с грифонами? – сразу вспомнила Верочка. Она часто бывала в том месте и всегда любовалась замечательным зданием.
– Точно. – откликнулась Ира: – Теперь от меня до тебя, всего семьсот с чем-то метров. Я посмотрела по карте Самары.
– Отлично. Всегда можно встретиться во время обеда на площади Куйбышева. Или сбегать к тебе после работы, а то у нас тут пропускная система. Просто так в институт не пройдёшь.
– Приехав на навое место, – продолжала Ирина: – я сразу подумала, что центр музыкальной культуры теперь находится рядом с нашей работой. Я позвонила тебе. чтобы напомнить, мы очень давно не делали себе прививку прекрасного.
– Что ты сейчас предлагаешь?
– Начальник сказал, что сильно занят по службе и дал мне два бесплатных билета. Седьмого сентября, в пятницу вечером, мы можем с тобой сходить в филармонию. Приезжает какой-то известный москвич. Будет играть на фортепьяно с оркестром. Приходи прямо к началу, туда.
– Прекрасно. – воскликнула Верочка: – Там мы с тобой обо всё поболтаем. Услышав от подруги: – Пока. – женщина отключилась от связи.
– Я всё размышляла, с кем бы теперь мне ходить на концерты? А тут, оказалось, что Иринка работает рядом – радостно подумала женщина и, улыбаясь, вернулась к компьютеру.
Выйдя из городского автобуса, Верочка двинулась к своему новому девятиэтажному дому. Она подошла к небольшому крыльцу и поднесла круглый брелок к блестящей пластинке, размещённой на домофонной панели.
Раздался мелодичный сигнал. Электрозамок тихо щёлкнул. Тяжёлая дверь плавно открылась. Женщина устремилась в подъезд, бегом поднялась на площадку первого уровня и нажала на красную клавишу. Лифт загудел, пришёл откуда-то сверху и раздвинул стальные узкие створки.
Верочка шагнула в кабину и надавила на кнопку с нужною цифрою. Подъёмный механизм легонечко вздрогнул, плавно тронулся в путь и очень скоро снова замер на месте.
Женщина вышла наружу, нырнула в «карман», где находилась «однушка» и наткнулась на ещё не старую женщину, жившую в ближайшей квартире. Её звали Марина. Неделю назад, Верочка переехала в этот замечательный дом, но успела уже познакомиться кое с кем из людей.
Марина обернулась на шум и встретилась взглядом с тридцатилетней соседкой. Они улыбнулись и поздоровались. Затем, направились каждая в свою сторону и занялись поиском ключей от дверей.
Пока они рылись в глубоких карманах хозяйственных сумок, то не стояли молчком. Они успели затронуть много очень важных вещей. Поговорили о тёплой осенней погоде, стоящей на улице, о приближении холодных дождей и о том, что скоро опять придётся мокнуть и мёрзнуть.
Пожилая матрона первой нашла связку ключей и выбрала нужный, из десятка других. Она вставила стальной стержень в скважину, повернула три раза и распахнула тяжёлую дверь. Железная створка слегка приоткрылась.
В узкую, тёмную щель вылетела крохотная, почти что, карманного размера собачка. Она была тёмно-коричневой, гладкошёрстной и семенила на кривых, тонких лапках. Не то «русский той», не то «пражский крысарик», сразу так и не скажешь.
Весьма небольшая зверушка лаяла с удивительной силой. Она буквально захлёбывалась от неописуемой ярости. Правда, вряд ли всем окружающим стало бы страшно, если б на них вдруг напала такая «крутая овчарка».
Да и чего там бояться? Ростом крохотный пёсик был в два раза меньше, чем кошка. Зубы, не ахти, какие огромные. Размером с зерно длинного риса. Ну, а то, что он кидался на всех окружающих, так это только от злости. Пусть себе брешет, пока не устанет.
Секунду спустя, Верочка сильно раскаялась в своём легкомыслии. Собачонка проскочила мимо хозяйки и бросилась на чужого ей человека. Скорее всего, она много общалась с людьми, обутыми в плотную жёсткую обувь. Так что, вела себя непредсказуемым образом.
Она не стала хватать за стопу или за аппетитную тонкую щиколотку, как прочие псы. Вместо этого, «злая кусака» оттолкнулась лапами от бетонного пола, стрелой взвилась в воздух и вцепилась в ногу, чуть выше икры. Походило на то, что она и рада была бы прыгнуть чуть дальше, да силёнок у неё не хватило.
Хорошо, что на Верочке оказались осенние сапоги до колен. Поэтому, псина слегка промахнулась. Её мелкие, но острые зубы попали совсем не туда, куда, видимо, хотела собачка.
Небольшие клыки не вонзились в нежную кожу ноги, укрытую лишь тонким капроном. Они впились в верхний край голенища из замши. Но и этого оказалось достаточно. Зверушка не разжала короткие челюсти. Она повисла на жертве, словно крохотный французский бульдог.
– Ааааа! – завизжала изумлённая Верочка. Кричала она больше от неожиданности, чем от сильного страха.
Что нужно сделать в такой ситуации она не могла себе даже представить. То ли трясти и махать правой ногой, чтобы вредная псина, наконец, отцепилась и отлетела в сторонку? То ли нагнуться вперёд, схватить собачку за шкирку и самой отрывать от сапог?
Марина немедленно бросилась к тридцатилетней соседке. Она схватила «дорогого» питомца руками за щуплое тельце. Немного приподняла над полом и тихо сказала: – Отпусти её Муся, скорей отпусти.
Как это ни странно, но «овчарка» перестала цепляться зубами за край сапога. Она распахнула мелкую пасть и стала лаять взахлёб.
Не обращая внимания на вопли животного, Марина распахнула дверь настежь и шагнула в прихожую. Она присела перед небольшой «переноской» для кошек, сунула собачку туда и закрыла калитку.
Зверушка ещё больше взъярилась. Она стала кидаться маленькой грудью на решётку из пластика. Грызть тонкие прутья и заливисто гавкать.
Осмотрев сапоги, Верочка тотчас убедилась, что голенище в полном порядке. Слишком мелкие зубы оказались у вредной «овчарки». Весила она очень мало и, когда повисла у неё на ноге, то не смогла порвать прочную обувь.
– «Правильно говорят – бодливой корове, Бог рогов не дает!» – подумала Верочка. Она облегчённо вздохнула и принялась наблюдать за хозяйкой столь злого питомца.
Марина заметила её интерес, и устало сказала: – Вот такой противный характер у Муськи. Всегда громко лает и на всех постоянно кидается. Плюс ко всему, ещё и кусает. Даже моего старого мужа.
Только меня, почему-то, не трогает. Наверное, из-за того, что я кормлю её с детского возраста. Поэтому, как только к нам кто-то приходит, я сажаю её в «переноску» и держу там, до тех пор, пока все не уйдут.
Не зная, что можно сказать по данному поводу, Верочка неопределённо пожала плечами. Вдруг ей показалось, что неизвестно откуда донеслось квохтанье курицы. Прислушиваясь, она чуть повернула голову в правую сторону. К её удивлению, странный звук не пропал, а повторился опять. Она изумлённо подняла брови.
– У нас живут курицы в ванной. – ничуть не смущаясь пояснила Марина: – Хочешь на них посмотреть?
– А можно? – восторженно воскликнула Верочка.
– Конечно. Входи.
Верочка благодарно кивнула и двинулась в квартиру соседки. Она закрыла дверь за собой, глянула по сторонам и увидела, что очутилась в обычной квартире в три комнаты. Не так чтобы бедной, но и не очень богатой. Мебель тоже была весьма среднего качества. Подобных жилищ в нашей Самаре огромное множество.
Женщина быстро разулась и получила взамен разношенные огромные тапочки, которые выдаются гостям. Хозяйка тоже скинула обувь и плащ. Затем, прошла в коридор и открыла одну из дверей.
Сгорая от любопытства, Верочка заглянула в ванную комнату. В небольшом помещении всё было довольно привычно. Единственным новым и, совершенно непривычным, предметом была клетка из металлической сетки, висящая над стандартной стиральной машиной.
Она оказалась не очень большой. Шестьдесят сантиметров длинной и, столько же, в ширину с высотой. Чаще всего, в подобных вольерах держали пять или шесть попугайчиков, которых называли волнистыми. Здесь же, находились три небольшие белые курочки, размером с толстого голубя.
– Петуха мы с ними не держим. Слишком он создаёт много шума. То начнёт кукарекать в четыре утра. То вдруг станет разбрасывать лапами мусор и звать к себе квочек. В общем, без него гораздо спокойней и чище.
Несутся они через день. Так что, всегда у нас к завтраку имеется свежий продукт птицеводства. – соседка показала на небольшое яйцо белого цвета, лежавшее на полу маленькой клетки. Она достала его и подала ошарашенной Верочке. Яйцо было ещё очень тёплым. Скорее всего, только недавно оно вышло из курицы.
– Нужно лишь два раза в день насыпать им в кормушки зерно и наливать свежую воду. Да ещё, каждый вечер убирать всякий мусор. Кроме них, у меня есть перепёлки. Пойдём, покажу.
Верочка ошеломлённо пожала плечами, положила яйцо на поверхность стиральной машины и вслед за хозяйкой вышла в прихожую. Муська уже изучалась лаять на незваную гостью. Она спокойно лежала в своей «переноске» и хмуро смотрела сквозь частые прутья. Мол, бродят здесь всякие. Мешают нам отдыхать.
Пройдя через комнату, хозяйка открыла стеклянную дверь и вышла в неё. Верочка двинулась следом. Она оказалась на длинном, застеклённом и хорошо утеплённом балконе.
С одной стороны, стоял деревянный стеллаж высотой до самого верха. На нём разместилась такая же клетка, как в ванной. Но вместо, отлично знакомых, деревенских пернатых, в ней сидело шесть или семь перепёлок серого цвета.
Размером они были чуть больше простых сизарей, но выглядели намного упитанней. На полу, среди всякого мусора, виднелось несколько пёстрых яичек. Каждое из них оказалось размером с ягоду большого крыжовника.
Но вовсе не это поразило тридцатилетнюю женщину. После курочек в ванной, дикие перелётные птицы смотрелись не так чтобы странно. Дело было в другом, в том, что увидела Верочка на дощатом полу.
Там стоял тесный вольер с серым кроликом! Симпатичный ушастый зверёк оказался чуть больше, привычной нам, кошки, но выглядел значительно толще. Верочка глянула в противоположную часть длинной лоджии. У дальней стены разместился вольер с крупной крольчихой.
Вокруг неё прыгали пять или шесть пушистых серых комочков. Верочка радостно вскрикнула и подбежала ко второму вольеру. Она быстро нагнулась и хотела взять одного из детёнышей.
Малыши испугались незнакомого им человека. Они брызнули в разные стороны и немедленно спрятались за свою тяжеловесную маму. Взять её на руки женщина уже не решилась. Уж очень та была велика.
– Ещё у меня есть четыре козы! – с гордостью сказала соседка.
– В квартире? – спросила потрясённая Верочка.
– Конечно же, нет. Мы их всё время содержим на даче. Весной они приносят потомство, и целое лето дают молоко.
– А чем же все звери питаются?
– Мы покупаем на рынке для них комбикорм и свежее сено. – хозяйка показала на середину балкона. Там стоял тюк сушёной травы и мешок с отрубями, а может быть, с грубой мукой.
– И зачем вам столько мороки? – не удержалась соседка от другого вопроса.
– У меня в раннем детстве была сильная астма. – неохотно пояснила Марина: – Вот врач и посоветовал мне, кушать лишь такие продукты, что являются экологически чистыми. А где их было взять? Мы же проживаем не в Англии.
– А что в Англии? – не поняла фразу Верочка.
– Когда я приехала туда по работе, то заглянула на специальную ферму, где выращивали экологически чистое мясо. Там меня одели в стерильный халат, бахилы, чепчик и маску из марли. После чего, повели в огромный коровник.
Да у нас, во многих домах значительно хуже, чем в том, так называемом, хлеве. Стены в четыре кирпича толщиной. Внутри чистота. Тепло, светло и нет никаких насекомых.
Скотина находиться в отдельных, очень просторных загонах. Стоят, на свежей соломе. Едва она наделает кучу или же лужу, как тут же прибегают рабочие. Они всё убирают, моют полы и быстро меняют подстилку.
– И сколько же стоит такая говядина?
– Вот и я задала, переводчику тот же вопрос. А фермер ответил, мол, сейчас он не может точно сказать. Потом, когда продукция пойдёт к потребителю, он посчитает расходы на её производство и назовёт цену продажи.
– «Но должен вам сообщить,» – добавил он напоследок: – «что это удивительно дорого!»
– И кто же станет брать мясо за неизвестно, какие, огромные деньги? – не унималась потрясённая Верочка.
– Я его тоже об этом спросила. Так он хитро усмехнулся и бросил, мол, не волнуйтесь мадам, вся продукция с его замечательной фермы давно уже продана на год вперёд.
На этом экскурсия по «зоопарку в квартире» закончилась. Поражённая всем, что увидела, Верочка быстро обулась и направилась к выходу. Стоя у двери, Марина подала женщине пустую коробку из-под шоколадных конфет. В тёмных гнёздах из пластика лежало пять мелких куриных и десяток перепелиных яиц.
– В качестве компенсации за нападение Муськи. – сказала Марина с улыбкой.
Верочка искренне поблагодарила соседку и, держа коробку в руках, вошла в свою небольшую «однушку». Нужно было полить там цветы, вытереть пыль и вымыть полы. Потом, можно будет позвонить какой-нибудь из многих подруг. Пусть придёт поболтать.
Вечером, она вернулась к любимому «мужу». Отдала ему подарок соседки и рассказала о том, что увидела в квартире Марины.
Назавтра с утра, перед тем, как пойти на работу, женщина быстро пожарила и с удовольствием съела пару миниатюрных яиц. Они оказались удивительно вкусными. Не то что те, покупные, из сетевых магазинов.
Прошло время, отведённое природой на третий сезон каждого года. Закончилась длинная, промозглая осень. Наконец, в Самару явилась настоящая стужа. Вместо холодных, мелких дождей с неба посыпались крупные снежные хлопья.
На землю легло покрывало, состоящее из множества мягких снежинок. Оно укрыло всю местность толстым пушистым ковром. Затем, пришёл Новый Год. Следом за ним, у детишек и взрослых началось то счастливое время, которое называют каникулы.
Теперь десять дней многим самарцам не нужно было ходить на работу. На эти длинные праздники, Верочка с Пашей отказались от внеурочной работы. Благодаря такому решению, им удалось выкроить друг для друга немного свободного времени. Они прошлись по микрорайону и осмотрели все те площадки, где были установлены ёлки.
В один из таких, ничем не занятых дней, Верочка вдруг заявила: – В последние время на площади Куйбышева начали делать столько всего интересного, что просто трудно всё тебе описать. Давай сходим туда и посмотрим, что там устроили в этом году?
Делать им дома было особенно нечего. Паша согласился с женой и ответил: – Пошли! Заодно, прогуляемся!
– Ну, я пошла собираться? – на всякий случай уточнила супруга.
Зная, как иногда она возится со своим одеванием, Паша кивнул и добавил: – Иди, только побыстрее, пожалуйста.
– Сейчас! – бросила женщина и вприпрыжку помчалась в дальнюю комнату.
Нужно отдать Верочке должное. В этот раз, она копалась недолго и управилась всего минут за пятнадцать. Супруги под ручку вышли из дома и, никуда не спеша, отправились на ближайшую остановку муниципального транспорта.
Едва они добрались до дороги, как почти сразу примчался нужный автобус с цифрой «207» на борту. Верочка с Пашей спокойно вошли в совершенно свободный салон, опустились на пустые сидения и нормально доехали без всяческих пробок. Поэтому, до площади имени Куйбышева они добрались на изумление быстро. Просто Новогодние чудеса, да и только.
Они вышли из салона маршрутки, подняли глаза от земли и застыли на месте. А всё потому, что увидели Ёлку. То есть, узрели именно то, что по-другому никак невозможно назвать.
Только именно так – с большой литеры Ё. Даже точнее сказать ЁЛКУ со всеми заглавными буквами. Она была более тридцати метров ростом и не меньше шести метров в диаметре, у своего основания.
Честно сказать, на нормальное зимнее дерево она походила достаточно слабо. А если выражаться точнее, то она сильно смахивала на совершенно правильный конус. То есть, больше всего напоминала радиобашню изобретателя Шухова, облепленную с разных сторон мохнатыми, колючими лапами.
На многочисленных ветках висели переливающиеся огнями гирлянды из электрических лампочек, разнообразная мишура, блестящая яркими искрами, и сотни очень крупных игрушек. Они оказались такими большими, что ими мог бы играть великан.
Вокруг гигантского символа Нового Года стоял высокий, двухметровый забор. Его покрывали аляповатые образы персонажей из сказок. Должно быть, эта ограда защищала ЕЁ ВЕЛИЧЕСТВО ЁЛКУ от посягательств праздных людей.
Как утверждали газеты, бывали случаи в нашей Самаре, когда подгулявшие горожане забирались на самый верх высокого дерева. Говорят, что некоторые из них, даже срывались оттуда и достаточно сильно расшибались о землю.
По площади были разбросаны десятки небольших каруселей и прочих детских забав. Четверть пустой территории площади занимал городок высоких статуй, изготовленных из прозрачного льда.
К сожалению пришедших людей, прошлой ночью выпал обильный, пушистый, искристый снег, а смести его с прекрасных фигур, почему-то никто не успел. Видно, у сотрудников ледового парка тоже наступили каникулы.
Поэтому, все истуканы выглядели достаточно странно. Походило на то, что на них набросили объёмные покрывала и нахлобучили лохматые шапки. Так что, узнать, кто из них кто, не имелось возможности.
Между цветными аттракционами вяло трусили низкорослые пони, ишачки и кобылы, запряжённые в ярко раскрашенные крестьянские сани. Кроме них, обнаружилась небольшая упряжка с худыми оленями, прибывшими с крайнего севера.
Самое странное, что все ездовые животные оказались самого разного роста. Высота у одних, была около метра, вместе с ушами, у других, более сажени в холке. Виднелись на площади и несколько разномастных коней под отличными сёдлами.
В разрисованных розвальнях катались весёлые дети, и даже сильно смущённые взрослые. Родители весьма опасались, что их малолетние отпрыски упадут на ходу и держали за ручки своих драгоценных ребят.
Вдруг Верочка громко воскликнула: – Лошадь!
Жена радостно бросилась к серой, в яблоках, высокой кобыле, почти гренадёрского роста. Она бежала к животному с таким бурным рвением, что супруг удивился: – «Ведёт себя так, словно долго служила в кавалерийских войсках». – сказал он про себя.
Глядя на её мощный спурт, можно было подумать, что именно это верховое животное когда-то спасло женщину от ужасной погони. Походило на то, что кобыла вынесла Верочку из какой-нибудь битвы, а затем, надолго исчезла из её размеренной жизни. И вот, по прошествии множества лет, они, наконец-то, случайно столкнулись на площади.
– Ты хочешь прокатиться в седле? – потрясённо спросил Паша жену.
– Я всегда катаюсь верхом! – уверенно бросила Верочка. Она сунула мужу свою объёмную сумку и завела разговор с хрупкой девушкой, стоявшей возле кобылы.
В виду сильных морозов, хозяйка была плотно укутана в массу вещей. Толстый пуховый платок закрывал её грудь и лицо по самые очи. Благодаря десятку одёжек, она весьма походила на почти круглый кочан спелой капусты.
Владелица лошади объяснила жене, что её большую питомицу кличут Маруськой, а один круг по заснеженной площади стоит всего сто рублей. Рядом с небольшой амазонкой, стоял паренёк невысокого роста. То ли конюх Маруськи, то ли молодой ухажёр юной хозяйки? А может быть, и то и другое в едином флаконе.
Высокая Верочка возвышалась над ездовыми не менее чем на полголовы. Однако, даже её подбородок едва доставал до холки кобылы. Как это ни странно, но стремена у седла оказались очень короткими. Они были задраны на жокейский манер. Скорее всего, их подогнали под ноги хозяйки.
Паша хотел напомнить жене, чтобы она держалась подальше от крупа кобылы. Мало ли что, животное вдруг испугается и, ещё чего доброго, лягнёт супругу копытами? Но он не успел и слова сказать.
С видом бывалого конника, а то и вольтижёра из цирка, жена приблизилась к лошади со стороны головы. Со знанием дела, она обошла рослое животное спереди. Встала с левого боку и взялась левой кистью за луку седла. Рука оказалась где-то на уровне её немного замёрзшего носа.
Паша слегка устыдился своего недоверия к способностям милой супруги. Он открыл её сумку и влез в необъятные внутренности. Мужчина решил найти фотокамеру и сфотографировать Верочку.
Ему захотелось запечатлеть тот момент, когда дорогая жена, как отважный ковбой взлетит на скакуна. По её недавним словам, она всегда так поступала. Однако, среди множества очень нужных вещей, сразу найти телефон, он, почему-то, не смог.
Тем временем, Верочка решила вдеть ногу в стремя. Вот только железная дужка с проушиной оказалась на уровне её живота. Задрать ногу так высоко, да ещё в зимней одежде и толстой дублёнке получилось, к сожаленью, не сразу.
Не вышло и с первого раза попасть сапогом в опору для ног. Пришлось правой рукой взяться за луку седла, а пальцами левой надеть на ступню непослушную штучку.
Наконец, жене удалось проделать пластически сложный этюд. Оказалось, что этого, увы, недостаточно. Паша вдруг понял, что положенье создалось достаточно сложное. Стремя висело на уровне пояса, а седло находилось на высоте подбородка,
Вскочить на высокую лошадь, из столь сложной позиции, смог бы лишь Гойко Митич или всемирно известный Буффало Билл. Да и то, если бы кто-то из них был одет очень легко и удобно. Зимой, согласитесь, это бывает удивительно редко.
Кося взглядом на рослую лошадь, Паша пытался найти телефон и запечатлеть дорогую супругу. Нужно сказать, что когда-то давно, она занималась спортивной гимнастикой. Однако, в такой акробатической позе, муж её ни разу не видел.
– «Приедём домой, нужно будет её попросить, что она всё повторила». – сказал Паша себе: – «В домашнем халате, это будет смотреться весьма эротично».
– Да помоги же ты ей! – закричала хозяйка на конюха, а может быть, и на своего воздыхателя. Паренёк, подскочил к неумелой наезднице. После чего, он проявил себя, как истинный профессионал своего трудного дела. То есть, как тот человек, который катает туристов за деньги.
Все остальное произошло за пару мгновений. Он встал сзади Верочки, высвободил её ступню из железного стремени и поставил ногу на землю. Подхватил супругу за талию и с неожиданной для своего сложения силой, бросил женщину на спину кобылы. Она упала на круп животом.
Затем, крепкий грум придержал супругу за ноги, чтобы она вниз головой не скатилась на противоположную сторону. Уравновесил даму в седле, как коромысло на высоком на заборе. Придерживая её левую ногу на месте, он бросил правую на спину серой кобылы.
Не прикладывая каких-либо сил, молодая наездница, села так, как было нужно. То есть, развернулась лицом к голове скакового животного. Упираясь в высокую луку, жена приподнялась на руках. Соскользнула филейной частью в седло и, наконец, утвердилась на положенном месте.
Потом Верочка весело оглянулась на зрителей, находившихся рядом. То бишь, торжествующе посмотрела на Пашу. Затем, широко улыбнулась и, словно кубанский казак, лихо сдвинула шапку на ухо.
Видимо, ещё очень давно кобыла привыкла к таким своеобразным наездникам. Поэтому, всё это время она стояла совершенно спокойно, словно скульптура из камня.
Хозяйка поправила Верочке полы дублёнки и, держа под уздцы свою рослую лошадь, повела её в поводу по заснеженной площади. Смиренное верховое животное шло на удивленье спокойно и ровно. С другой стороны шёл верный грум юной хозяйки. Он страховал от падения безрассудную женщину.
Наконец, Паша нашёл сотовый в сумке. Неспешное шествие уже завершало тот круг, что был отмерен названной платой. Как истинный папарацци, муж подскочил к скромной процессии и несколько раз щёлкнул затвором.
Верочка осмелела настолько, что смогла оторвать левую руку от луки седла. Широко улыбаясь, она помахала кистью супругу. Так поступают принцессы, что приветствует подданных.
Оплаченный рейс завершился. Катание счастливо закончилось. Почти без посторонних усилий, жена самостоятельно слезла на землю. Грум только её страховал и осторожно придерживал за филейную часть. Ещё он помог Верочке вынуть сапог из левого стремени.
Совершенно счастливая женщина подбежала к супругу и, задыхаясь от радости, начала тараторить: – Ты представляешь? Такая крупная лошадь! Хозяйка мне говорила, что сама с ощутимым трудом садиться верхом на Маруську.
Хорошо, что вовремя парень меня поддержал, а то бы я точно свалилась на землю! А почему ты стоял в стороне и мне не помог? – сразу переключилась она на молчавшего мужа.
– Потому, что хотел тебя снять, но не мог найти телефон.
– Да уж, найти что-нибудь в моей сумочке весьма тяжело. – согласилась супруга и снова вернулась к катанью по площади: – Нужно было хозяйке поставить возле Маруськи стремянку. Тогда было бы легче людям садиться на лошадь.
– В средневековье это называлось седалищным камнем. – блеснул Паша знанием деталей истории: – А лучше всего, подогнать сюда кран. Когда-то, подобным подъёмным устройством рыцарей сажали в седло. Особенно тех, кто был в тяжёлых металлических латах. Сейчас на тебе надето не меньше одежды.
Не обращая внимания на ехидные фразы, супруга продолжила: – Не понимаю! Раньше я всегда, так легко садилась в седло.
– Раньше это когда? – с интересом спросил Паша у тридцатилетней жены.
Верочка немного подумала и тихо сказала – Ну, наверное, два года назад. – она чуть помолчала и смущённо добавила: – Правда, мне и тогда помогали.
Завершив круг по площади имени Куйбышева, Верочка с Пашей дружно решили, пора возвращаться домой. Пока шли к остановке автобуса, муж неожиданно вспомнил очередную смешную историю.
По словам дорогого супруга, она произошла с ним самим два года назад. Как истинный народный сказитель, Паша говорил обо всём очень ярко и образно. Начал он с короткой преамбулы, касающейся его настоящей профессии. Верочка внимательно слушала.
Незнакомые со строительством, люди почему-то уверены, что работа у архитекторов уважаемая, интересная, и весьма необычная. Возможно, так тоже бывает, но лишь при определённом стечении всех обстоятельствах. А если выражаться точнее, то только в одном единственном случае, когда вы попали в когорту гениев нашей эпохи.