Мне всегда было жалко бездомных животных. Кошек, собак, даже птиц жалел, если видел на улице какого-нибудь хромого галчонка или голубя. Когда был совсем маленький, нес всех без исключения домой, умоляя родителей, разрешить оставить самого красивого котенка или самого умного на свете щенка. И каждый раз мне не везло. То папа был категорически против, то мама приводила миллион доводов, по которым я должен был отнести животных обратно на улицу.
А сегодня мы с Мотькой наткнулись на самого настоящего поросенка. Я не вру. Честное слово, возле мусорного контейнера копошился маленький поросенок тигрового окраса. Я заметил его издалека и принял за щенка, а когда подошел ближе, замер, дернув Мотьку за руку.
– Ох ты! Поросенок, что ли?
Мотька посмотрел по сторонам.
– По ходу, кто-то его выгуливает.
– Не похоже. Ошейника нет, – я сделал шаг, и поросенок, издав писк, уставился на меня маленькими блестящими глазками. – Ты как здесь очутился?
– Гарик, слушай, это же мини-пиг.
– Порода такая?
– Да. Карликовая домашняя свинья.
– А до каких размеров они вырастают?
– Трудно сказать, – Мотька достал телефон и начал гуглить. Нашел! Есть мини-пиги крупные, есть средние, а самые маленькие называются микро-пигами. Они весят в среднем двадцать килограммов.
– Прикольно.
Сев на корточки я похлопал себя по ноге.
– Иди ко мне… Э-э, Моть, как поросят зовут?
– В смысле?
– Ну кошек зовут «кис-кис», цыплят «цып-цып», а свиней как?
– Гарик, спроси что-нибудь полегче. Я что, занимаюсь разведением свиней. Может, хрю-хрю?
– Вряд ли. Эй, иди сюда, – тихо позвал я поросенка. – Не бойся.
Поросенок снова запищал.
– Голодный, наверное.
– Скорее всего. Не зря к мусорным контейнерам прибился.
Протянув руку, я осторожно погладил поросенка. Он не испугался, но слегка вздрогнул.
– Интересно, что они едят?
– Свиньи всеядны, – ответил Мотька.
– Моть, надо что-то делать. Не оставлять же его здесь одного.
– Предлагаешь, найти хозяев? Вряд ли получится. Его выбросили. Стопудово, Гарик. Грязный он, и вообще… на бездомного сильно смахивает.
– Не гони, – засмеялся я. – Откуда тебе знать, как выглядит бездомный поросенок.
– Только ее здесь не хватало, – хмыкнул Мотька. – Тоська чешет.
– Ну молодцы! – крикнула Тоська, поравнявшись с нами. – С последнего урока отпросились «по делам», а сами у помойки сидят.
– Мы уже сделали свои дела, – сказал я. – Домой возвращались.
– А здесь чего зависли? – Тоська повернула голову и разинула рот. – Ого! Свининка.
– Сама ты свининка. Это поросенок.
– Я не дура, прекрасно вижу. Откуда? Чей он?
– Ничей, – ответил Мотька.
– Мой, – ляпнул я.
– Твой? Гарик, я знаю твою маму, она тебе даже кошку завести не разрешает. Колитесь, чья поросятинка?
– Поросенок, – прикрикнул Мотька.
Отмахнувшись от Мотьки, Тоська тоже села на корточки.
– Здоровский!
– Мини-пиг, – со знанием дела произнес я.
– Потерялся?
– Ага.
– Я возьму его к себе, – безапелляционно заявила Тоська.
– Во-первых, тебе тоже не разрешат держать дома поросенка, а во-вторых, я же сказал, он мой.
– Ты серьезно отнесешь его домой? – удивился Мотька.
– Попробую уломать родителей.
– Дохлый номер. Не разрешат.
– А вдруг?
– Нельзя рисковать здоровьем поросенка, – выпалила Тоська. – Смотри, какой он маленький, слабенький. Вот притаранишь ты его домой, он обрадуется, расслабится, а вечером придут с работы твои родители и заставят с ним распрощаться. Поросенок не переживет такого разочарования. С ним случится удар. Его разобьет паралич! А я своих обязательно уговорю. Виолка мне поможет.
– Тось, извини, но Хрюгер мой.
– Хрюгер?! – в один голос переспросили ребята.
– Только что пришло в голову это имя.
– Идиотские имя, – Тоська вооружилась телефоном, и сделал несколько фотографий поросенка. – Виолке отправлю. А ты, Гарик, имей в виду, он все равно будет жить у меня. Это вопрос времени. Вечером сам позвонишь и будешь умолять забрать Хрюшаню.
– Он Хрюгер, а не Хрюшаня.
– Еще посмотрим, – Тоська поправила на плече рюкзак и помчалась к дому.
Характер у Тоська несносный. Любит, чтобы все и всегда было по ее. Они с Виолеттой, хоть и близняшки, а похожи друг на друга как ворона на мамонта.
Взяв Хрюгера на руки, я усмехнулся.
– Не верится, что он когда-нибудь будет весить двадцать килограммов. Сейчас он легче пушинки.
Проходившая мимо женщина, увидев поросенка, остановилась. Мне на миг показалось, она сейчас всплеснет руками и скажет, что он принадлежит ей.
– Не ваш поросенок? – спросил Мотька.
– Нет. А что это за порода?
– Мини-пиг.
Пока мы шли к моему подъезду, Мотька еще трижды интересовался у прохожих, не они ли потеряли мини-пига. Я разозлился.
– Хватит уже, Моть! У Хрюгера есть хозяин.
– Попал ты, Гарик. Боюсь, Тоська права, вечером твой Хрюгер превратится в Хрюняшу. Так вроде она его назвала.
– Хрюшаня, – буркнул я.
– Во-во.
– Не каркай.
– Ладно, позвони мне вечерком.
Попрощавшись с Мотькой, я поднялся на крыльцо и, открыв дверь, скрылся в подъезде. Дома никого не было, Пашка еще не вернулся из колледжа – это хорошо. Желательно, чтобы он вообще до прихода родителей не появлялся. Мы со старшим братом всегда в контрах, и он будет первым, кто завопит, что против поросенка в доме. Хорошо бы папа пришел раньше обычного. Его уломать будет намного легче. Если он займет мою сторону, вдвоем мы сумеем уговорить маму. А Пашка… Заручившись поддержкой родителей, Пашка мне уже не страшен. Поставлю его перед фактом.
Посмотрев в Интернете, чем питаются мини-пиги, я впервые в жизни решил сварить кашу на воде. Должен признаться, для меня это было труднее, чем восхождение на Эверест. Ну откуда я знал, сколько геркулеса надо забросить в кастрюлю. Вода закипела, я сыпанул в литровую кастрюльку половину пачки геркулеса. А потом он как попер наружу, словно на плите стояла не кастрюля, а волшебный горшочек каши.
В квартире запахло горелым, геркулес растекся по конфорке, задымился, я в ужасе схватил кастрюлю и бросил ее в мойку. Нет, не будет сегодня у Хрюгера каши, лучше накормлю его листьями салата, морковкой и кусочком яблока.
На еду он набросился так, будто не ел неделю. А может, в самом деле, долго голодал. Кто его знает, сколько времени шастал по помойкам в поисках пропитания. Наевшись, поросенок начал обследовать квартиру. Больше остальных ему приглянулась моя комната, где он за полчаса умудрился сделать четыре небольших лужицы. А как вы хотели? К лотку он пока не приучен.
Чтобы у Хрюгера было больше шансов стать членом нашей семьи, я решил придать ему более презентабельный вид. Воды он не боялся, мне показалось, Хрюгеру даже понравилось, когда ему трут бока и поливают теплыми струйками из душа.
Чуть погодя, сытый и вымытый поросенок, сияя от счастья, носился по коридору, осваивая незнакомое пространство.
Время неуклонно приближалось к семи часам. В начале восьмого дверь открылась, на пороге появился Пашка.
– Чем у нас пахнет? – скривился он.
– Каша подгорела.
– А кто ее варил? Бабушка приехала?
– Сам варил. Для Хрюгера.
– Кто это?
Вместо ответа, я прошел к себе в комнату и вынес в коридор поросенка.
– Оба-на! – воскликнул Пашка. – Откуда?
– С помойки. Нашли его с Мотькой, когда из школы шли.
– А домой зачем принес?
– Жалко одного бросать. Это не кошка, погибнет.
– Отцу или матери звонил?
– Нет.
– Не прокатит, Гарик.
– А ты мне помоги, – я посмотрел на Пашку молящими глазами.
– Что мне за это будет?
– Можем поменяться комнатами, – через силу выдавил я.
Пашке всегда нравилась моя комната. Она больше по размеру и светлее. Он не раз заикался о том, чтобы мы махнулись комнатами. Я даже слышать об этом не хотел. А сейчас, сам того не желая, предложил поменяться.
– Комната, – задумчиво проговорил Пашка. – Хм, я подумаю.
– Думай быстрее, родители с минуты на минуту придут.
– Уговорил.
Но Пашке не повезло, видно, не судьба ему перебраться в мою комнату. Мама, увидев поросенка, потребовала избавиться от него в рекордно короткие сроки. А папа и слышать ничего не хотел о Хрюгере. Мы с Пашкой их упрашивали больше часа. Бесполезно. Пришлось звонить Тоське.
– Я ждала твоего звонка, – злорадно проговорила она в трубку.
– Кончай язвить, – зло бросил я. – Когда сможешь прийти?
– Хоть сейчас.
– Жду. Сумку прихвати.
– Не учи, – крикнула Тоська и отсоединилась.
Она примчалась спустя пять минут. Поместив Хрюгера (теперь он стал Хрюшаней) в переноску для кошек, Тоська заулыбалась.
– У нас ему будет хорошо. Создадим все условия, как в лучшем санатории, с системой «Все включено».
– Тось, неужели тебе разрешили взять поросенка? – с сомнением в голосе спросила мама.
– Разрешили, теть Нин. Мама с папой любят поросят. Папа вообще постоянно всем доказывает, что свинина намного лучше говядины.
На лестничной площадке, я тихо спросил:
– Ты разговаривала с родителями?
– Пока нет, – не моргнув глазом, ответила Тоська. – Их надо подготовить. Поговорю денька через два-три. Сегодня у нас вторник, да? О! В пятницу родители смотаются на дачу. Отлично. Значит, отложу разговор до понедельника. В запасе есть шесть дней.
– А где все это время будет находиться Хрюгер?
– Про Хрюгера ничего сказать не могу, я с ним не знакома. А Хрюшаня спокойно поживет в нашей с Виолкой комнате.
– Тось, поросенок – не черепаха. Его заметят, и тогда тебе влетит, и придется искать ему новых хозяев.
– В отличие от тебя, я всегда действую обдуманно. Никто его не заметит, будь спокоен.
Дома Тоська прошмыгнула в комнату и повернула в дверной ручке рычажок.
– Принесла? – Виолетта вскочила из-за стола и подбежала к сестре.
– А то! Видела бы ты лицо Гарика. Не хотел с Хрюшаней расставаться.
– Достань его, хочу посмотреть.
– Только не ори, Виолка.
Сидя на полу, девчонки гладили поросенка, решая, как сделать так, чтобы его пребывание в квартире до поры до времени осталось незамеченным.
– И все-таки я думаю, надо сразу сказать родителям правду, – предложила Виолетта.
– Перестань. Мы обо всем договорились. Дверь в комнату будем закрывать, в шкаф поставим коробку, там Хрюшаня станет тусить, когда зайдут родители.
– В шкафу он задохнется.
– Не на сутки же мы его там закроем. Пять-десять минут потерпит. И потом, сама знаешь, у мамы сейчас на работе какой-то проект «горит», ей не до нас. А папа за ноутом, графики свои строит. Меня другое беспокоит. У тебя слишком длинный язык, ты не умеешь держать его за зубами.
– Я не умею врать, – сказала Виолетта.
– Этого я и боюсь. Виолка, посмотри на Хрюшаню, ты же не хочешь, чтобы он бродил по улицам и в итоге попал под машину или был растерзан бродячими собаками.
– Не хочу.
– Тогда молчи в тряпочку.
– Его покормить надо.
– Это я беру на себя. А ты принеси с балкона коробку и освободи место в шкафу.
– Там коробки с обувью.
– Положи их под кровать, – Тоська вышла из комнаты, но ровно через пять секунд вернулась.
– Ты чего, Тось.
– Минус пять баллов тебе. О чем мы говорили, Виолка? Если кто-нибудь выходит из комнаты даже на минуту, другой обязательно закрывает дверь. Сразу!
– Ой, я забыла.
– Блин, из-за тебя жизнь Хрюшани в опасности.
– Иди уже за едой. Закрою я дверь.
– И надо придумать условный сигнал. Скажем, тройной стук, потом пауза и снова постучать два раза.
– Это лишнее.
– В самый раз. Запомнила?
– Да.
– Повтори.
– Тось, отстань.
– Виолка, я не о себе беспокоюсь, о Хрюшане. Повтори.
– Три раза постучать, выдержать паузу и снова постучать.
– Сколько раз?
– Два, – Виолетта закатила глаза.
– Молодец. Учти, если что-нибудь напутаешь, станешь моим кровным врагом.
Так мини-пиг, он же Хрюгер, он же Хрюшаня, поселился в комнате сестер. И сам он пока еще не понимал, радоваться этому событию или огорчаться.