Глава 1. Новые начала
Все игроки понемногу начали расходиться. Кто-то просто молча уходил, кто-то переговаривался и уточнял что сейчас только что произошло, некоторые смотрели на меня с открытой неприязнью. Но никто не решился выступить против. Только лишь голова Урбрека осталась валяться, никому не нужная. «Он что, моргнул что ли? Или мне показалось?» Решив не рисковать, я достал Сверженец и несколькими ударами покрошил его голову. А потом, за мной пришла темнота. Я провалился во тьму.
Очнулся я уже в помещение. Вокруг полно эльфов и людей. Практически все знакомые лица. И все суетятся почему-то. Мое тело понемногу начало восстанавливаться, но до сих пор выглядит крайне плачевно.
– О! Ты очнулся!
Рядом были Анорихорн, Лаириэль, Дана, Хисара, да много кто, но первым, бесцеремонно схватившись за мою всё ещё больную руку, был Босые Пятки.
– Хочешь плова?! – весело произнес он.
– Полегче.
– Руки убрал! – прошипела Хисара
– Э. Ну я бы не отказался… Но боюсь сейчас у меня нет сил и на это. Пожалуй мне необходимо выйти, и отоспаться. Думаю, меня не будет не меньше суток. Спасибо ребят, что беспокоитесь… – С этими словами, я закрыл глаза, оставив свое тело исцеляться. Сейчас у меня каждая жизнь на счету.
– Да, всё таки он удивительный – заговорил Анорихорн – Вроде бы он терпел неудачу за неудачей в своем плане, но как оказалось, каждый его пункт сработал. Он нашел союзников в виде Хранителей леса, переманил на свою сторону нескольких чужеземцев, и даже… Каким-то образом смог одолеть это чудовище…
– Дааа уж… Да он и сам то ещё чудовище! – весело прокомментировал Босые Пятки.
Все резко, с неприязнью уставились на него, но он казалось и не заметил столь не скрытых намеков.
– Что ты несешь? Он герой! Который спас как минимум наше королевство! – встрял один из эльфов.
– Это дааа… Но чудовище ещё то…
Наконец-то Дана решила дать ему более явный намек в виде подзатыльника.
– Ну все! Сэмиртон уже уснул и идет на поправку. – вмешался Король – Думаю сейчас ему нужен покой. Вы все наши гости и можете оставаться в королевстве сколько пожелаете. Если возникнут какие-нибудь вопросы, то смело обращайтесь к любому из стражников. Вам не посмеют отказать.
* * *
Как и ожидалось, я проспал все сутки на пролет. Придя в себя, покушал и решил заглянуть на форум. Конечно же, основной новостью стало поражение Урбрека и рассекречивание личности Темного незнакомца. Тем на форуме было необъятное множество, но все они походили одна на другую. Интернет кишил постами о произошедшем и захотев отвлечься немного от всего этого, я в кое то веки решил включить телевизор. И какого же было мое удивление, когда я увидел, что практически по всем каналам крутят нашу битву с Урбреком.
– Восходящая звезда…
– Темный незнакомец…
– Сэмиртон…
– Вы только посмотрите на это невероятное сражение…
Переключая каналы, через раз я натыкался на подобное, практически везде было одно и тоже. «Что происходит?» Подумал я.
– Еще раз повторяем. Уважаемый Темный незнакомец под никнеймом Сэмиртон. Если вы нас слышите. Свяжитесь с нами по этому номеру телефона. У нас для вас есть эксклюзивное предложение…
«Пожалуй хватит на сегодня телевизора и интернета! И с фига ли они так говорят, словно Темный незнакомец это и есть моя основная личность?!»
Все выключив, я решил немного прогуляться. Размять свои кости. «Просто пройдусь по парку. Подышу свежим воздухом. Очищу голову. Полезно будет…»
Но меня не покидали мысли о телевидение. «Что за эксклюзивное предложение? Что они могут мне предложить кроме денег? Конечно же ничего. Вот только мне ничего другого то и не нужно. Деньги никогда не помешают… Правда мне придется дать интервью, а значит меня все узнают не только в игре, но и в реальной жизни. А вот это уже опасненько…» Вспоминая те взгляды с неприкрытой неприязнью… Мало ли какие больные люди на земле бывают.
В любом случае, пока что я отвечать никому не собираюсь, но подумать стоит. Еще не известно, что теперь меня ждет в этой игре, когда все узнали кто такой Сэмиртон…
Глава 2. Новые начала. Часть 2
– Нам пора! Он скоро будет здесь… – произнёс человек в капюшоне.
– И хорошо. Я хотел бы встретиться с ним и проверить на что он на самом деле способен!
– Время еще не пришло. Сейчас мы сделали то, что от нас требовалось. Дальше дело за ними.
– Хм… Ну ладно… Следы замести? Или оставить пару наводок для интриги?!
– Не глупи! Делай уже что не обходимо и уходим!
* * *
Когда я очнулся, многие игроки и эльфы уже ушли по своим делам. Но трое людей, все ещё находились рядом. Дана вместе с этим странным человеком – Босые Пятки, сидела в сторонке за столом общаясь о чем-то. Хисара же, рядом с моими ногами, спала полу сидя, на полу. Увидев мой вопросительный взгляд, Игривая Смерть улыбнувшись ответила.
– Доброе утро. Она тоже решила выйти в реал отдохнуть. Увидев тебя, сказала, что отныне будет спать только так, оставляя свое тело в игре.
– Понятно. Довольно опрометчиво… А вы? Все это время были здесь?
– Не, мы тоже выходили. Я вообще уже трижды успел дома побывать – ответил парень – А тебя долго не было…
– Ну да, я отсыпался…
– Видел новости? – спросила Дана.
– Ты о нашей битве? Или же про предложение телевизионщиков? – уточнил я.
– И это в том числе.
– А что еще я пропустил?
– Северный объявил награду за твою голову. Вернее ему достаточно видео твоей смерти. Сто тысяч золотых, за каждую смерть… Сумма не маленькая, даже для группы игроков… Думаю зря ты решил отпустить его!
– А что мне было с ним делать? Держать вечно в плену? Так я же не какое-то там чудовище – почему то именно это слово засело у меня в голове – И не собираюсь уподобляться Урбреку. Да и сказать честно, это последнее что меня беспокоит. Можешь не переживать, думаю если в этом мире и найдется человек, способный незаметно меня убить, думаю сто тысяч его не подкупят…
– А по поводу того предложения? – спросила она.
– А ты как сама думаешь? Стоит ли соглашаться?
– Я бы не стала… Но если тебе нужны деньги… – она понимающе посмотрела на меня – Хотя сейчас перед тобой открыты тысячи других способов как заработать, пусть конечно и не столь много… Но если уж ты решишься, то позаботься о своей безопасности и в реале… Мой тебе совет. В Сотне граней, есть очень влиятельные люди, которые способны выведать любую информацию. А в этой войне, ты многим спутал карты…
– Понял. – коротко ответил я – Кстати я был сильно удивлен, когда увидел тебя здесь. Честно не ожидал… Думаю ты мне очень помогла этим…
– Ой да ладно, не преувеличивай. Я ничего не сделала. Просто присутствовала пока ты со всеми разбирался…
– А что вы теперь собираетесь делать? Вернетесь в столицу? Ведь между этими землями больше нет преграды.
– Если честно, я хотела бы остаться здесь. По крайней мере до тех пор, пока и эти улицы не заполнятся толпами игроков. До того времени, мне тут будет гораздо спокойнее.
Я не стал ей говорить, что если она тут останется, то как раз таки эти толпы игроков именно из-за нее и появятся здесь. Но вполне возможно, что столице это пойдет на пользу и она станет быстрее развиваться, если игроки начнут выполнять различные задания. Правда вот только им придется постараться заслужить доверие. Хотя…
– Хм. Слушайте – Когда я разбирался во всех своих настройках и возможностях, то увидел , что не только способен принимать задания от горожан, но и выдавать и даже просто перенаправлять некоторые из них другим игрокам, от чего моя репутация так же будет расти или уменьшаться в зависимости от успешности выполнения. – Возможно даже я смогу вам выдать пару заданий, чтобы вы подняли свою репутацию у местных. А там глядишь и совсем своими станете среди эльфов.
– Ты?! – в два удивленных голоса, вопросили они.
– Только вот не надо нам свои эльфийские уши навязывать! Мне и человеком быть не плохо! – испуганно протараторил Босые Пятки.
– Олег! Да хватить уже чушь молоть! – сердито посмотрела на него Дана – Какие еще уши?!
– А ты?! – прикрикнула она и на меня, войдя в кураж – Ой… То есть, Сэмиртон. А ты и правда можешь выдавать задания? Разве это нормально? – понизив тон, продолжила она.
– Если честно я еще ни разу не выдавал заданий, и времени узнать совсем не было. Но вроде как, являясь членом Высшего Круга эльфов, я способен и на такое…
– Слуууушай, а ведь это действительно замечательная идея! А то мне в столице Семискалья не сильно то рады были, из-за испорченной репутации… Но чтоб ты понимал, там моей вины совсем нет!
По сердитому взгляду Даны, я понял, что это не так.
– Расскажешь? – спросил я.
– Нууу… Да там все до банальности просто! Мне выдали начальное задание, стандартное, по зачистке дома от всяких тварей…
– И?
– Что и? Ну я и зачистил… Все! Не знаю че там на меня все взъелись?! – искренне он пожал плечами.
– Придурок! Ты домашний скот убил вместо крыс! – снова вышла из себя Дана – И еще делаешь вид мол не при делах и это всё враки!
– Аааа. Кажется я понял – протянул я – Слушай, если не секрет, тебе сколько лет? Это игра вроде от шестнадцати плюс…
– Да нормально всё, че ты паришься! Я уже взрослый.
– Тебе семнадцать – снова вмешалась Дана.
– Ну дык! Хочешь сказать этого не достаточно? Та и вообще, в мужчине главное не возраст, а его ум и… И… И поступки!
– Вот за поступки лучше бы помолчал! Семнадцать это многовато для тебя будет!
– Брат твой? – уточнил я.
– Эээх, даа – со вздохом, протянула она – Двоюродный. Играть совсем не давно начал…
– Понятно.
– Эй, вы чего это тут воркуете?! Я как бы всё слышу!
– Ладно, думаю, мне пора возвращаться к делам… Я и так долго отдыхал – решил я сменить тему, поднимаясь.
– Так у тебя даже рука не восстановилась. Как ты собираешься сейчас куда то идти? – обеспокоилась Дана – Да и Хисара… Она вроде как невероятно сильно хотела тебя дождаться… А ты уйдешь просто?
– Ну да. Уж она то точно меня найдет, как бы я не старался спрятаться – отшутился я – А по поводу руки не беспокойся, я и одной способен сражаться!
– Да дело то и не в этом вовсе! Просто тебе стоило бы еще отлежаться и восстановится… Мало ли чего?
– Давайте ка лучше проверим смогу ли я вам выдать задания… Согласны?
– Даа! – выкрикнул Олег.
Под завороженные взгляды своих друзей, я вел их по дворцу в направление зала Высшего круга. Все встречные мне стражники низко кланялись, после чего вытягивались в струну. Я и раньше вроде был на не плохом счету у всех, и ко мне относились достаточно уважительно, но сейчас… Это даже слегка смущало. Зато Олег нисколько не стеснялся, раздавая им команды, типа вольно или расслабься солдат, одного он даже похлопал по плечу со словами благодарности за хорошую службу, словно это ему отдают все почести. Отчего лицо Даны было краснее некуда, я же решил это никак не комментировать, чтобы ещё сильнее её не смущать.
– Ну вот, мы пришли. Вы пока присаживайтесь, а я попробую и сам разобраться что к чему. Ну-ка…
– Ничего себе. Неплохой кабинетик ты себе отжал! – прокомментировал Босые Пятки – Богато тут у вас.
– Ну вообще это не мой кабинет. А зал для приемов и собраний членов Высшего Круга эльфов.
– Слушай, а как ты стал эльфом? А как стал членом их круга? А как стал таким сильным? А как…
– Да замолчи! – вновь вскипела Дана – Не видишь он занят?! Не до твоих глупых вопросов сейчас!
– А чей-то они вдруг глупыми стали? Раньше ты не жаловалась!
– Раньше я тебя просто не слушала никогда, делая вид что тебя нет! А сейчас вынуждена следить за тобой, ведь это я тебя сюда привела и несу ответственность!
– Вот щас обидно было! – показательно скрестив руки на груди, ответил он.
– Да ладно, Дана. Всё в порядке, не переживай – решил я её слегка утешить – Зато с ним наверное весело – попытался я найти плюсы в этом.
– Ага. Оборжешься. Пообщайся с ним денек другой и поймешь… – пробормотала она.
«Да я кажется уже понимаю» Подумал я.
– Офигеть! – прокричал Олег.
– Да ты можешь потише? Не ори! – вновь пыталась она угомонить своего брата.
– Офигеть… – прошептал он, словно издеваясь – Похоже и правда есть задания. Мне оповещение пришло, что Высший круг открыт для приема.
– Ага. Только я вам не могу их выдать… К сожалению. У вас репутации не хватает… – снова удивил я их.
– Ну этого стоило ожидать…
– Думаю вам следует начать с социалок от простых горожан, а потом уже и к членам Высшего Круга можно будет наведываться. Там глядишь и Король чем-нибудь подсобит – начал я рассуждать.
– Точно! Король, вы же с ним на короткой ноге! Да? Да?! – тыкая локтем меня в бок, всё не унимался Олег.
– Нуу… Думаю мне пора! – ответил я – Дела не ждут.
– Что? Уже надоел он тебе? – слегка ехидно, спросила Дана.
– Да нет же, не в этом дело. Просто дел не в поворот, сами же должны понимать!
– Да я то понимаю… Иди иди. А мы пойдем таверну поищем.
– Кстати, а ты в какой живешь? – спросил Босые Пятки.
– А. Я это. Во дворце живу.
– Че? – снова они оба удивились.
– А что тут такого? Я же член совета. Один из глав королевства! Чего вы удивляетесь?!
– Эй, я с тобой хочу во дворце жить – Добавил Олег.
– Ну уж нет. К себе в постель я тебя не пущу! – отшутился я – Всё бывайте! Если что пишите!
– А как писать то? У тебя же почта от всех заблокирована! – кричал мне вдогонку он – Я ведь уже столько раз пытался!
– Что? – сделав вид, что не услышал, я помчался дальше. «Нет уж, спасибо! Хватит и того, что Дана может мне писать!»
Я хотел найти Лаириэль, чтобы пообщаться с ней, но в замке её не было. «Ладно, она никуда не денется, позже тогда встретимся с ней». Чтобы не терять времени просто так, я решил слегка прогуляться в сторону Алтаря Руама, а потом телепортироваться к нему. Порадовать бога, своими успехами. «Думаю пора бы уже с ним встретиться. Я даже слегка соскучился, по его серьезной физиономии».
По пути я написал сообщение Нелли, чтобы узнать как у нее дела, и что сейчас вообще происходит в столице без Короля? А так же мне пришло сообщение с благодарностью от Талисары и просьбой о встрече. «Но вот это пожалуй и подождёт.» Не стал я ничего отвечать.
Спустя примерно пол часа легкого, для меня, бега, я решил телепортироваться. Хорошо представив место, куда хотел бы попасть, зная где обычно сидит бог, я начал фантазировать, как появлюсь за спиной Руама и тот офигеет от этого. А потом посмотрит на меня и удивится ещё больше от моего скачка в силе. Но когда я оказался у алтаря, офигевать пришлось мне. Вокруг была разруха… Даже большая, чем когда я впервые оказался здесь.
«Что тут произошло?»
– Руам!
Тишина. Я стоял не веря глазам.
– Руам?! – Мой голос сорвался на крик – Руам!
Я вертел головой туда сюда, надеясь, что сейчас всё придет в норму.
– Руам, где ты?! Белгорн? Кто-нибудь!
Но ответа не было. Осматривая это место, которое совсем не давно выглядело практически как отстроенный храм, мое сердце бешено заколотилось.
– В смысле? Руам! Ответь мне! это глупая шутка! Очень глупая!
Однако нутром я понимал. Его здесь нет… Я больше не чувствовал своего бога… От осознания произошедшего, на глаза начали накатывать слезы… «Он мертв? Не возможно!»
Я очень быстро начал осматривать всю округу, в надежде найти хоть что-то. Любую зацепку.
«Что за фигня? Неужели это из-за меня?! Куда он мог деться?! И кто способен на такое, чтобы всё здесь разрушить в мелкое крошево?! Светлые боги? Духи? Алтарь! Точно! Сам алтарь должен сохраниться, так же как и в прошлый раз! Может там я смогу узнать что-нибудь?! Я не верю что его могли убить! Не верю! Но если это так… Тогда я просто снова воскрешу его, отдав свою жизнь! Только и всего…»
Алтарь темного божества Руама. Вы желаете воскресить бога крови?
«Да, черт возьми! Да!» не задумываясь ответил я.
Темный бог Руам повержен. Воскрешение в данный момент не возможно. Вы можете попробовать попытку через следующие сто лет…
«Что?… Какие еще сто лет…» Я сел на землю не веря в происходящее. «Похоже я всё еще сплю. Ахахах! Точно! Я сплю»
– Тогда самое время проснуться! – прокричал я во всю глотку. Но ничего не произошло…
Глава 3. Разобраться в себе
На протяжение какого-то времени, я просто сидел смотря в одну точку. После демонических земель, у меня появилась одна плохая привычка, я перестал пытаться отслеживать прошедшее время. В основном обращая внимание, лишь на перемещение солнца. Почему-то резко, у меня отпало желание что-либо делать. «Я постоянно спешу, тороплюсь, пытаюсь везде успеть, а в итоге… Лаириэль всё еще слепа. Руам вообще мёртв, половина дел не завершено… Да, похоже я устал. Ничего не хочу больше.»
Ближе к вечеру, я поднялся с валуна, на котором просидел всё это время и еще раз убедившись, что Руама не воскресить, потихоньку направился в сторону столицы. Когда уже начало темнеть, решил всё же телепортироваться. «И чем теперь заняться? Найти того кто убил Руама и отомстить? А это чем-то вообще поможет? Кому-нибудь станет от этого легче? Да и смогу ли я вообще это сделать?»
Я шел по улицам столицы то и дело слыша слова благодарности от жителей, но сейчас мне не было до них ни какого дела. Когда я появился в городе, меня практически сразу же нашла Хисара, но на моё удивление, не произнесла ни слова. «Хм, чувствует моё настроение? Мою печаль? Спасибо тебе, что не достаешь вопросами…»
– Пожалуй мне необходимо еще немного отдохнуть – произнес я – Увидимся завтра.
– Хорошо. Я буду ждать.
Дома, после того как поел и принял душ, я сразу же лег спать. А на утро, решил немного пройтись по городу. Посидеть где нибудь за чашечкой кофе и подумать. На соседней улице, было не плохое заведение. Тихое и уютное, как раз то что нужно для меня. Сделав заказ, я начал листать ленту в телефоне. Повсюду одни и те же новости. Урбрек. Сэмиртон. Король. Темный незнакомец. Два чудовища. Кто из них страшнее… И тому подобное. Достало…
«Чем теперь заняться? Найти другого бога? Хотя мне и одному не плохо… Зачем из-за этого вообще напрягаться? Ладно, думаю пора возвращаться. Как минимум мне необходимо помочь Лаириэль. Только вот как теперь я смогу убивать, когда они знают кто я? А потом, после этого смотреть людям в глаза…»
Я вышел из кафешки собираясь пойти домой, но остановился, почему-то сейчас, у меня совсем не было желания возвращаться в игру. Развернувшись в противоположном направлении, я отправился просто гулять.
«Погода не плохая, почему бы и не пройтись?» Вставив наушники, под музыку, я обошел пол города, блуждая до самого вечера. А потом понял, что натер кровавые мозоли и обратно идти уже нету сил. «Ну отлично… Ладно уж, придется заказать такси, с деньгами вроде сейчас получше стало. Точно! Сотня граней теперь мне как работа… Не обязательно получать удовольствие от игры… Я могу просто зарабатывать там и всё! Но сегодня всё же не стану заходить. Сделаю себе выходной…»
Вернувшись домой, я позанимался хозяйственными делами и снова лег спать. «Может и завтра взять выходной?»
Но на утро, сидя за компом с чашкой кофе, я увидел сообщения на своем аккаунте. От даны. Она срочно просила меня зайти в игру и встретиться. «Неужели что-то случилось? Эх, похоже я не смогу проигнорировать»
Вход.
«Ну здравствуй, такой непредсказуемый, безжалостный мир. Устал я от тебя…»
В течение тридцати минут, мы с Даной встретились за столиком в одной достаточно дорогой таверне, больше смахивающей на ресторан. Я уже начал переживать по поводу высоких цен в данном заведение, но хозяин сразу же сказал, что сегодня для меня здесь всё бесплатно. «Хм. А это приятно всё таки.»
– Привет. Разобрались в столице? – начал я разговор – Извини, что ничего не показал тебе тут, но если честно, я и сам то не особо много знаю. Кроме двух таверн и торговой площади нигде и не был.
– Да ничего страшного. Мы не пропадем. За это не переживай.
– Кстати, а куда ты дела своего брата? Он ничего не натравит?
– Не. Он сейчас спит. Но одного его действительно опасно оставлять…
– Так о чем ты собиралась поговорить?
– Тебя вчера не было… Что-то случилось? – спросила Дана и после моего вопросительного взгляда продолжила – Ну, если честно, ко мне подошла Хисара. Она сказала, что ты был сам не свой, после того как вернулся из какого-то места. Сама она не может поговорить с тобой, так сказать, по душам, и поэтому попросила меня. Но я тоже искренне беспокоюсь… Мы ведь победили. А ты поникший. Даже сейчас от тебя так и веет отчаянием? Не хочешь поделиться?
– Да ничего не случилось. Обычные игровые моменты… Просто я устал наверное вот и всё. В последнее время много чего случилось – ответил я, не отрывая взгляда от окна.
Дана пристально посмотрела на меня, после чего продолжила.
– Знаешь, думаю я тебя понимаю. У меня тоже был момент, о котором ты знаешь, когда я хотела всё бросить. Сначала я просто не заходила в игру, потом решилась вернуться, но закрылась в себе и никуда не совалась, отторгала любые действия и общение, а потом, всё таки мало-помалу поняла, жизнь то продолжается и не стоит зацикливаться на чем-то одном. Всякое бывает и не всегда всё идет по нашему плану. Этот мир, часто опрокидывает с ног на голову заставляя играть именно по своим правилам…
– Не думаю, что это тоже самое – прокомментировал я – Ты просто испугалась тогда… Ты же девочка…
– А ты сильный мужчина, да? Ну так будь сильным, чего ты раскис? Ты хоть представляешь сколько миллионов людей сейчас будет ставить тебя в свой пример?
– Мне нет до этого дела…
– Как и мне. Я тоже слегка знакома с популярностью… Но и тебя уже немного знаю. Говоришь я не понимаю? Хочешь удивлю тебя? – она дождалась, когда я переведу свой взгляд с окна на неё и продолжила говорить – Я уверена, что знаю почему ты поник! Ты думаешь, что подвел кого-то! В этой жуткой войне, пытаясь спасти всех, ты кого-то упустил, не смог уберечь. Не уследил. Не успел. И теперь винишь именно себя! Я права?
– Нет.
– Права. Потому ничего другое не сломило бы тебя. Ни боль. Ни страх. Никакие преграды. Ты их просто ломаешь! Я уже видела тебя в деле множество раз. Ты бы не сдался. И нашел выход из любой ситуации! Но произошло что-то не зависящее от тебя! Ты кого-то потерял… И теперь думаешь что подвёл его, подвел себя, подвел всех. Но это не так! Чтобы там не было, я знаю, это не так!
– Я не виню себя в этом… – тихо пробормотал я.
– Хм – Дана иронично улыбнулась – Тогда в чем дело?
– Просто… Просто я разочарован…
– В несправедливости этого мира? Как и все мы! Когда он поворачивается к нам спиной! Но ты единственный кто способен поставить этот мир на колени! И тогда уже не важно спиной он там или чем к тебе повернут! Чтобы там ни было, это не повод отчаиваться. Просто сделай то, что обычно делаешь. Что-нибудь невозможное! Нереальное! От чего все в этом мире скажут, так не бывает! Ты же всё можешь!
– Умер тот кого ты видела тогда, после мира духов. Тогда он отправился за мной и спас. Уже в который раз. Он был первым, кто помог мне здесь. Кто никогда не отворачивался и делал всё, чтобы я поскорее встал на ноги. А крайний раз, когда я попросил его о помощи, он слишком сильно ослаб и стал уязвимым. Возможно я бы мог ему помочь, будь я рядом. Но я занимался своими делами. Хотя дал обещание… Я слишком многим дал обещание. И в итоге не справился…
– Хм, ну да. За всем не угнаться… А ты любитель взвалить на себя непосильную ношу. Только вот ты и помочь успел очень многим. Не просто помочь. Я например, тебе жизнью обязана, думаю как и Талисара, теперь… Да и много еще кто скорее всего, я же не знаю всех твоих приключений, но уверена, все они связаны с помощью кому-то, я права? – В этот раз она не стала ждать моего ответа – Конечно права! Ты всем пытаешься помочь, хоть тебя и считают чудовищем. Весь мир боится встречи с тобой, даже не догадываясь какой ты на самом деле человек! Пытаешься всем помочь, а когда не получается винишь себя?! Разве это правильно? Сэмиртон, раскрой уже глаза! Ты нужен этому миру. И… И много кому еще нужен… Кто кроме тебя мог бы одолеть Урбрека? Говоришь занимался своими делами? Всего лишь спасая всё живое?! Если после этого ты еще и винишь себя в чем-то, то ты точно глупец!
– Говорю же, не виню я себя.
– Тогда подними уже глаза. И иди надери кому нибудь задницу!
– Кому? – слегка улыбнулся я. «Ха. Смешно она ругается.»
– А мне то откуда знать? Найди того кто сделал это с твоим товарищем. И кстати… Он же бог? Я права? – понизила она голос.
– Допустим?
– Я уверена, что он не умер…
– Это так. Но и воскресить его нельзя. По крайней мере в течение ста лет…
– А ты все способы пробовал?
«Об этом я не подумал. Что могут быть ещё какие-то методы…» Слегка пристыжено подумал я.
– А какие могут быть способы? Ты что-то знаешь об этом?
– Не то что бы много знаю? Но у меня есть знакомая, сутками играет. Ей удалось добиться очень высокого положения у одного из местных богов. Она мне что-то рассказывала раньше, пытаясь втянуть в свою секту, но я особо этим не интересовалась. В общем могу у неё поспрашивать, думаю она побольше меня знает.
– Ну в принципе почему бы и нет. Давай попробуем – снова улыбнулся я.
– Так то лучше. Ты пока разгреби свои накопившиеся дела. А я попробую с ней связаться и разузнать что-нибудь.
– Хорошо. Тогда пойду убью пару десятков тысяч людей. А то принцесса Лаириэль уже слишком давно ждет… – поделился я с ней своими планами.
– А-а-а-а, это тоже такой вид помощи? Ну понятно. Иди иди. Тем более ты кажется обещал всех их найти и убить!
– Точно! Слушай спасибо. А то я всё переживал, как мне теперь расправляться с игроками и смотреть потом им в глаза. Ведь меня же все знают. Скажу, что после этого, больше не буду.
– Ну да, им точно от этого станет легче – отшутилась она.
– Господин, можно мне с вами?! – подбежала ко мне Хисара, как только я вышел из таверны – Слава демонам, вы теперь выглядите гораздо лучше!
– Демонам? – уточнил я.
– Ну да. Я слышала вы даже ими способны повелевать! О вас тут слагают легенды!
– Понятно. – «Что еще за глупости?» – Хисара, я бы взял тебя с собой, но боюсь ты будешь отставать. А я ждать не стану… Времени никогда не хватает!
– За это не переживайте господин! Я очень быстро бегаю!
– Хм. Правда? Ну хорошо. Если угонишься, можешь пойти со мной. – «Вот смешно будет если я сразу же телепортируюсь, как только мы выйдем за пределы города… Хотя ладно, не стану издеваться!»
– А вы собираетесь убивать всех прямо здесь? – с нетерпением спросила она, после того, как я с ней поделился планами.
– Нет. Не буду отпугивать народ от столицы. Хочу, чтобы здесь всё развивалось. Думаю, лучшим решением будет, направится в Семискалье и там начать истребление.
– Далековато, это же нам несколько дней придется идти… – задумалась она.
– Тебе не обязательно следовать за мной. Да и на самом деле я не тот, кем ты меня представляешь! Да, я убиваю всех, но не потому что я кровожадный. А потому что так надо…
– Но я хочу следовать за вами! И я всё понимаю! Не надо пытаться переубедить или отпугнуть меня!
– Понятно. Давай так. Если ты слишком сильно отстанешь, то вернешься сюда ну или же можешь отправится по своим делам куда угодно. Но я не стану тебя ждать и просто телепортируюсь. Хорошо?
– Хорошо! Но я тоже могу телепортироваться туда… Если умру – улыбнулась она.
– Не стоит так разбрасываться своими жизнями! В какой-то момент они могут очень быстро закончится… – «Уж я то знаю»
Выйдя за пределы города, я понял, почему Хисара сказал, что быстро бегает. Она перевоплотилась в волка. Или же скорее в оборотня, ростом мне по плечо. Выглядит довольно внушительно. «Так она оборотень? Интересно. В принципе с ее способностями, ей это даже подходит»
– Ну, смотри не отставай – подмигнув, я рванул примерно в пятую часть от своей скорости. И Хисара на удивление бежала рядом. Но я видел, как ей давалось это с огромным трудом, и скорее всего она на пределе и выдохнется так гораздо быстрее меня. Все таки выносливости мне теперь не занимать. Пробежав так около пятнадцати минут, когда она начала уже понемногу отставать, я решил ещё прибавить. «Ты уж прости, но мне действительно проще одному…». А потом я ускорился ещё и ещё. «Думаю теперь она поймёт и отбросит эту затею в попытке угнаться за мной. Ну и раз так, чтобы не тратить времени, я попробую телепортироваться»
Так как допрыгнуть до самой столицы, мне не хватило сил, я переместился на максимально далекое расстояние и продолжил бег в поисках своих первых жертв. На самом деле, мне уже не особо то хотелось убивать кого-либо, но по другому никак. Теперь уже точно! Других способов избавиться от проклятья Лаириэль нет…
– Ой, а это разве не тот самый… – услышал я испуганный, женский голос – П-пожалуйста…
– Кто? Что? Ты чего замолкла, дар речи потеряла? – заговорил её напарник.
Увидев мое приближение, парень тоже замолчал.
На ходу я перевоплотился во Вторую ипостась и быстро закончил дело. «Так, я понял! Мне необходимо делать это, чтобы меня не видели. Таким образом мне и самому чуть меньше совестней будет!»
Весь оставшийся день, я занимался отловлей и убийством игроков. В основном мне попадались низкоуровневые, что логично. Во-первых, их гораздо больше, просто огромное количество. А во-вторых, большинство высоких лвлов находятся где-нибудь на серьезных, дальних заданиях, а не сидят близ столицы… И естественно, слух о моем появление максимально быстро разлетелся и к концу дня, уже практически никого не осталось за пределами города.
«Ну отлично! И что теперь делать? Идти в другое место искать людей?»
Я решил вообще выйти из игры, так как продуктивности уже никакой не было.
Перед сном заглянув ещё раз на форум, меня кое что заставило задуматься. В очередной раз, кто-то решил упрекнуть в том, что я избавлялся лишь от низкоуровневых игроков, назвав меня слабым трусом. И естественно этот пост набрал огромное количество откликов! «Вот же кретины! Я сотни тысяч завалил, включая молодого бога! А они меня слабаком обзывают… Да уж, ума палата…» Но это подтолкнуло меня на кое-какую мысль. Если всё получится, то я соберу в одном месте, большое количество игроков, что облегчает мне жизнь…
Так как меня уже все знают как Сэмиртона, я решил написать свой пост. Впервые… В нём я указал место и время. Сказав, что готов сразится сразу против всех одновременно. Не важно какого уровня и силы игроки. Они могут использовать всё что пожелают! У всех желающих мне отомстить, будет прекрасная возможность! Так же в своем сообщении, не забыл упомянуть, что жду и Северного там. И в заключение сказал, что даю слово, если меня смогут победить, хоть всем миром, я прекращу убивать невинных игроков. И больше никогда не трону кого-либо первым!
«Хе-хе, вот и посмотрим, кто решиться прийти и проверить свою силу! А то видите ли истребляю лишь слабых… Убью одним выстрелом сразу двух зайцев! Опасно конечно, вдруг и правда смогут?… Жизней то у меня маловато, но как говорится в моих поговорках – кто не рискует, тот не набивает сотни тысяч душ за раз!»
Довольный собой, я лег спать.
На утро, первым делом решил зайти на форум и посмотреть, что там. «Может быть мое сообщение и вовсе никто не увидел. Тогда конечно смысла в этом не будет». Но я ошибался… Очень сильно ошибался… Моё послание произвело настоящий фурор. Хоть было всего лишь утро, а время встречи я назначил на восемнадцать часов вечера, но мой пост уже набрал несколько миллионов просмотров. И по мимо него, так же были и те, кто набрали еще больше используя меня в своих темах. Известные игроки, блогеры и журналисты писали о своих предположениях и догадках, обсуждая моё послание. Даже на официальных каналах, эта новость разлетелась. «Ого, не удивлюсь, если я сейчас включу телевизор и там тоже снова наткнусь на это…»
Но меня поразило другое. Самые ушлые начали делать и принимать ставки на мою смерть. Смогут ли убить Тёмного Незнакомца или нет? Что он задумал на самом деле? И кто вообще осмелится придти на эту стрелку!
Интернет снова кишил новостями о Чёрном Незнакомце! «Но какой же я вам теперь незнакомец?! Дурные совсем!»
Однако пока что всё складывалось лучше некуда. Мне действительно надоело гоняться за мелочью и уже хотел поскорее покончить с этим.
«Прекрасно! Осталось лишь снова сразится одному против всех и всё! Делов то! Мне не привыкать! Интересно, там будет кто-нибудь сильный, из тех кто отсутствовал в этой войне? Скоро узнаю»
Наконец-то я снова улыбался…
Глава 4. Предупреждение
На следующий день, прежде чем зайти в Сотню Граней, я задумался о том, как мне теперь играть дальше? Учитывая, что уже практически все знают кто я такой, меня этот вопрос начал по-настоящему тревожить. Использование плаща Темного незнакомца, более не имело смысла, так как он хоть и скрывал все мои параметры, имя и внешность, но привлекал внимание больше любых других вещей и конечно же сразу становилось понятно кто идет. Частично проблема решалась использованием грани – Маска тени, но и это было лишь временным решением, так как пользоваться ей я мог ограниченное время, да и в бою она гораздо полезнее, так что глупо было тратить её просто так. Поэтому передо мной встал вопрос, найти способ, скрыть свое имя и внешность, не привлекая при этом внимания. А пока что придется ходить в своем обычном образе. Ведь даже внешность сапфирового эльфа, будет не так всем бросаться в глаза, нежели мой темный плащ…
Хорошенечко отоспавшись, в игру я зашел лишь ближе к обеду. До часа икс, оставалось еще достаточно много времени, поэтому я решил встретиться с Нелли и поболтать, если получится. Но на моё удивление, она была занята на задание. «Неужели она начала выходить куда-то на прокачку? По-любому это связано с Заграничниками! Может они хотят развить ее способность до более совершенного уровня? Хотя их можно понять… И даже нужно…»
А так же, каким то образом, Талисара практически сразу же узнала, что я в столице, а я направился именно туда, так как назначенное мной место, было не подоплёку, и написала мне с просьбой о встрече. «Хотя чему я удивляюсь, я нахожусь там, где повсюду ее люди. Конечно же она знает здесь обо всем! А я кстати говоря, не самая не заметная личность. » Раз уж мои планы слегка поменялись, и Сердечная Нелли всё равно не сможет сегодня увидеться, то почему бы и нет… Согласившись, минут через двадцать я сидел в ожидание, в самой дорогой таверне столицы, где когда то уже разговаривал с главой Заграничников, обсуждая их задание с титаном. «Кажется, что уже так много времени с тех пор прошло. Удивительно… »
– Привет Сэмиртон. Рада видеть. Ты даже не представляешь как – вроде бы искренне улыбнувшись, обратилась ко мне Талисара войдя в помещение.
– Привет. Я тоже рад, что с тобой всё в порядке – ответил я, поднимаясь, чтобы помочь ей сесть за стол и побыть немного джентльменом, но это было необдуманно с моей стороны. Так как ей тут же пододвинул стул, непонятно откуда взявшийся парень, игрок и обмолвившись с ней парой слов, оставил нас.
В итоге я просто так встал и сел. Чувствуя неловкость, Талисара снова улыбнулась и поблагодарила меня.
– Уже заказал чего нибудь? Можешь не стесняться, сегодня всё за мой счет.
– Часто же меня стали угощать – ответил на её улыбку, своей усмешкой – Тогда не буду скромничать.
– Хочу еще раз поблагодарить тебя… Конечно же мы все понимаем, что Урбрек не сдержал бы своего слова… Поэтому расправиться с ним, было единственным правильным решением…
– Позволь перебить тебя и сразу кое-что прояснить. Да, я сам тогда пришел к твоему заму, с предложением помощи, хотя вернее не сам, а по просьбе Сердечной Нелли. Думаю ты понимаешь о ком я. Но даже так, должен сказать, что действовал я исключительно в своих интересах! Урбрек стал моим естественным врагом и рано или поздно наши дороги пересеклись бы в любом случае. Так что тебе нет смысла благодарить меня за помощь. Просто как и до этого, у нас с вами оказались одни и те же цели…
– Я понимаю. И всё же… Ты ведь тоже должен осознавать в какой теперь оказался ситуации… Когда весь мир узнал, кто ты на самом деле. Чтобы ты не говорил, в знак своей признательности, хотела бы оказать тебе ответную услугу…
– Да не стоит. Это всё не важно – начал отнекиваться я.
– Это очень важно… Ты… В какой то степени я тоже виновата в этом… – Талисара выглядела очень озадаченной. Такое ощущение, словно она что-то не договаривала.
– О чем ты?
– Нет ничего удивительного, что тобой интересовались различные влиятельные люди. Когда ты еще не был никому известен. Тобой уже интересовались… Гораздо раньше, чем ты думаешь… Есть одна очень странная и загадочная организация. О них мало кому известно… И они играют очень грязно. При этом имея огромное влияние в мире. Возможно даже на разработчиков игры… Конечно же это лишь мои догадки. Но достаточно давно, я общалась с одним из них, по поводу тебя… Естественно ничего конкретного я им не могла сказать, так как и сама толком то ничего не знала. Но уже тогда они начали вынюхивать. Что же они предпримут сейчас, когда известно твое имя и они знают твое лицо, сложно сказать… Может ничего. А может и начнут ставить тебе палки в колеса…
– Мне? Палки? Но для чего? – удивился я – И если уж они действительно влиятельные люди, какое им вообще дело до какого то простого игрока?
– Такого уж простого? – посмотрела она на меня – Да и раз им есть дело до игры в целом, то и до игрока найдут какое-нибудь дело или же причину… А по поводу палок. Ну я уже сказала, что они играют грязно. Может быть захотят подстроить всё так, чтоб ты оказался у них в неоплатном долгу. А может и просто постараются уничтожить… – последнее слово она сказала тише остальных, слегка наклонившись в мою сторону. Даже учитывая то, что нас никто не мог услышать, она таким образом решила подстраховаться… А мне осталось лишь гадать, что именно она имела в виду. Моего персонажа? Или же что-то более серьезное.
– Спрашивать зачем им это не имеет смысла?
– Нет. В этом плане всё сложно. Мало кто знает, что у них на уме. Но у меня есть опасения, что Северный работал именно на них. Да и получил он свою силу, не просто так. Над ним явно поработала целая команда профессионалов, заранее двигая его развитие в нужном направление. И в таком случае всё становится гораздо хуже и опаснее. Потому что получается, что и от меня там не гнушались избавится… Может и не окончательно, но и это заставляет задуматься о своем положении. В общем я скажу так – она снова снизила свою громкость до минимума. – Лично я уже позаботилась о переезде всей своей семьи в более охраняемое место. Я и до этого жила не в простой квартире. Но сейчас, всё вышло совсем на другой уровень. Безопасность и скрытность… Пока ты еще окончательно не распространил о себе информацию, подумай о дальнейших своих действиях. Будь просто осторожен. И если есть возможность, позаботься о своей безопасности в реале…
– Звучит как какая-то фантастика! Да кому я сдался?! Еще и чтобы находить меня в реале! – хоть я и говорил это так, чтобы утешить самого себя, но в душе зародилось тревожное чувство. Беспокойство, словно маленький червячок, начало пробираться наружу, раскапывая себе дорогу изнутри.
– Решать конечно тебе. Я просто предупредила. Может быть они тут и не при делах… Но если это так. Подстраховаться не помешает. Ведь возможно ты им очень сильно насолил в осуществление каких нибудь планов. Кто знает? С тобой не случалось никаких несчастий пока что?
Я хотел было уже ответить, что это всё глупости, как вдруг замолк на полу слове… «А что если? Да не, бред какой-то! Как бы они могли всё узнать, да еще и убить каким то образом Бога?! А главное, для чего? Почему бы просто меня не убить?» И я сам себе ответил… «Потому что это слишком просто… Да и я воскресну. А так, все мои мечты и планы пойдут насмарку. И возможно это еще не конец…»
– Смотрю ты задумался… – продолжила говорить Талисара – Конечно же это не значит, что теперь все неудачи стоит спихивать на них. Но если уж есть что-то совсем необычное, вполне возможно… Они как раз таки и занимаются всем необычным…
– Что это за организация? – только лишь спросил я.
Возможно она увидела огонь в моих глазах.
– Поумерь пыл! Ты же понимаешь, что в игре искать их бесполезно! Что ты им сделаешь? Убьешь? Вот именно! Для начала обезопась себя. А потом, со временем, если они сделают следующий, более очевидный шаг, тогда уже будем думать, как можно ответить…
Только сейчас я задумался о её словах про Северного. Сколько сил он потратил на достижение звания Бога меча? По его внешнему виду и не скажешь, что он прошел хотя бы через половину всех моих испытаний. Тогда как? Неужели и правда целая профессиональна команда работала над ним?
– Так Северного сделали специально по их указке?
– Не могу ничего однозначно сказать… Даже если и так, он там точно не является самым сильным! Они никогда не покажут все свои карты и истинные намерения. У них однозначно припасен козырь в рукаве! И джокер где-нибудь поглубже… У меня есть ещё одна догадка об одном очень странном игроке. Он нигде не засветился, но при этом невероятно силен. Думаю он должен был победить на том турнире… Но видимо специально проиграл чтобы не привлекать внимания. Только вот и мы не лыком шиты и знаем больше, чем они думают… Пока что я ни в чём не уверена, поэтому не хочу просто так говорить… Но если всё подтвердится, ты узнаешь первым…
Немного обдумав всё сказанное, я ответил.
– Хорошо. Спасибо за предупреждение. Что мне сейчас следует делать?
– Ничего. Просто продолжай играть как обычно ты это делаешь. Не показывай виду, что тебе что-либо известно и не пытайся вычислить кого-то. Мы сами постараемся раскрыть их. И когда придет время, ты всё поймешь…
– Ну за мной вам не просто будет проследить – ответил я.
– В этом я нисколько не сомневаюсь! Успела уже убедиться за всё время. Но у нас есть огромное преимущество… Мы с тобой на одной стороне… И ещё. Если ты решишься переехать, могу посоветовать одну организацию профессионалов. Они занимаются как раз подобным, охрана различных людей. За их деятельность, не было ни одной осечки. Ну и плата конечно будет соответствующая. Подумай. Если не доверяешь моему выбору, можешь сам что-нибудь придумать, но я бы посоветовала не затягивать с этим.
– А как капсулу перевозить и подключать? – уточнил я.
– Они и это организуют. В общем свяжись со мной, если решишься.
– Хорошо.
«Наверное Талисара думает, что у меня полно денег, раз так обо всем рассуждает. И естественно, логично было бы подумать, что ни о каких интервью теперь и речи быть не может. Может оно и так…»
Закончив нашу беседу, я решил еще немного посидеть в таверне, расслабиться и спокойно порассуждать о дальнейших своих действиях. А то же когда еще выдастся такое время для размышлений? В итоге я просидел там до самого конца, пока не подошло время встречи со всеми игроками. «Интересно, сколько людей откликнуться на мой вызов? И придет ли вообще кто-нибудь?»
Я вышел из таверны и направился в сторону выхода из столицы, который находился по направлению назначенного места. Я хотел посмотреть со стороны что там происходит и сколько людей в целом собралось. А еще я конечно же собирался появится перед всеми уже в обличие второй ипостаси и при помощи телепортации, но для этого мне нужно было видеть место, куда телепортироваться. Чтобы оказать где нибудь в самом центре, для наибольшего эффекта.
Пока я шел, обратил внимание, что улицы как никогда безлюдны, из игроков практически никого не было, не низких, не высоких уровней. Даже НПС выглядели достаточно озадаченно такой ситуацией. «Так значит все действительно решили собраться, чтобы поквитаться со мной? Прекрасно!» улыбаясь подумал я. На подходе, я уже отчетливо видел огроменную толпу народа. Действительно невероятно много собравшихся игроков, возможно даже больше чем армия Урбрека. И все они находились вокруг небольшой возвышенности, оставив там свободный небольшой островок. «Идеальное место для моего появления! Они прям как знали…»
Вторая ипостась!
Телепортация.
Сгусток тьмы начал появляться на глазах у раззадоренной толпы. Все взгляды тут же стали прикованы к одному месту. Оглушающий шум и гам что стоял буквально секунду назад, как по волшебству мгновенно прекратился. Огромная толпа людей замерла ожидая дальнейших действий. Тысячи взволнованных лиц уставились в сторону этой необузданной силы. Все с трепетом, вблизи, наблюдали за Темным незнакомцем. Многие впервые видели его в живую.
– Воистину чудовище! – выкрикнул кто-то из толпы.
– Я чувствую как от него исходит невероятная мощь!
– Неужели это и правда такой же игрок как и я?!
– То есть любой может стать таким же могучим, как и он?
– Невероятно! Меня аж мурашки пробрали…
Я на многое чего рассчитывал. Ловушки, западни, удары в спину… Но мне снова пришлось удивляться… Кто бы это небыли все эти люди, но они пришли сюда как зрители. Они не собираются нападать на меня и мстить… Все они смотрят на меня с каким-то благоговением. Некоторые словно бы пытаются протянуть свои руки поближе ко мне, чтобы прикоснуться, но при этом неведомый ранее страх, останавливает их… Все замерли ожидая моих слов. И похоже мне придется заговорить…
Я рассчитывал просто на драку. На великое сражение. И уж точно не собирался выступать тут ни перед кем. Но все здесь собрались именно для этого… Просто посмотреть на меня в живую. Увидеть своими глазами эту силу о которой ходит молва. «Эм. Отлично. И что же делать? Среди них и достойных противников то нету. Все высокоуровневые походу попрятались… А эти… Эти просто безобидные, словно малые дети, пришли посмотреть на великана…»
И я начал говорить так, чтобы меня все услышали.
– Скажу честно, я разочарован. Все те выскочки, что писали о том, как они будут мстить, убивая меня раз за разом. Где они? Куда попрятались?
Молчание. Тишина.
– Их нет! – продолжил я, после недолгой паузы – Они поняли, что трещать языком и показать на деле ответив за слова, это совсем разные вещи! Они почувствовали, что сегодня умрут, и решили лучше уж спрятаться куда-нибудь подальше. А когда пройдет время, снова начнут писать мол были сильно заняты и у них не получилось прийти во время. Но это была ваша единственная возможность! Больше я не стану реагировать на любые ваши слова и выпады! Сегодня вы показали чего стоите! Ничего!
Снова небольшая пауза.
– Но есть еще кое-что. Я скажу пару слов благодарности всем тем, кто сегодня пришел сюда. Вы не побоялись, хоть пришли и не драться, а словно на концерт. Но всё же… Вам придется заплатить за билеты достаточно дорого! Своими жизнями!
Царство смерти!
С этими словами я активировал свою грань, чтобы никто не смог покинуть это место, но на мое огромное удивление, никто и не пытался. Все продолжали слушать меня. «Неужели они понимали куда и на что идут?»
– Но поверьте. Ваши смерти не будут напрасными! Благодаря всем вам, я даю слово, что после этого, больше никогда не стану просто так, без причины, убивать игроков, которые этого не заслуживают. Не важно слабые они или нет. Благодаря вашим смертям, сегодня это всё закончится! И вы спокойно можете продолжать жить здесь и выполнять задания! Или же можете приходить в столицу эльфов, дорога куда теперь для всех открыта. Я буду рад видеть там хороших, добрых игроков! Сотни новых интересных заданий и прекрасных мест ждут вас! Не бойтесь!
Достав свои два огромных двуручника и заряжая их Рассечением пространства, я продолжал говорить.
– Даже больше! Я как представитель Высшего Круга эльфов, готов поручиться, что в столице Эллерна, никто вам не доставит неприятностей! И если возникнут какие либо серьезные проблемы, вы можете обращаться лично ко мне за помощью! Поэтому сегодня начнется новая глава! Границы между людьми и эльфами окончательно будут стёрты. Приходите и заслужите доверие и репутацию!
Два взмаха мечами.
– А теперь, извините… – еле слышно пробормотал я – Это крайний раз.
Взрыв черной материи.
– Всё закончится быстро. – «Этого мне должно хватить, чтобы полностью напитать свой Пожиратель. И наконец-то, я сдержу свое обещание перед Лаириэль.
Я исчез из поля зрения обычных игроков, молниеносно перемещаясь между людьми, вырезая всех присутствующих за доли мгновения.
«Всё закончится быстро…»
Глава 5. Ещё одна победа
Никто не выжил. Словно черная молния, проносясь сквозь толпу игроков, я лишил их всех по одной жизни и напитал свой Пожиратель на максимум. Сейчас его переполняла энергия как никогда раньше и создавалось впечатление, будто ей не стоит долго задерживаться в мече. Словно бы от этой силы, он вот-вот готов разорваться на мелкие кусочки.
Прилюдно, я дал всем обещание, что больше не стану убивать ни в чем не повинных игроков. И собирался сдержать слово. Поэтому, пока я не вляпался в очередную историю и мне снова не пришлось применять меч для чего-то крайне важного, я решил сразу же, прямо сейчас, отправиться к пещере – Глубокая ночь. «Время пришло. Больше нельзя тянуть. Я должен сделать это и я сделаю…»
Используя телепортацию и всю свою скорость, как можно быстрее, я добрался до пещеры. Вот она, передо мной, снова её таинственный вход, напоминающий череп человека. Её отпугивающая и в тоже время манящая, загадочная аура. Тот самый ветхий мост, который в свое время заставил меня поволноваться. А теперь, кроме как ностальгирующих воспоминаний, он более не вызывал никаких эмоций. Странное дело, но у меня появилось чувство благодарности. Именно в этой пещере, в тот день, я стал гораздо сильнее. Именно тогда произошло одно из важнейших и судьбоносных событий в игре. А сейчас, я пришел сюда, чтобы уничтожить её. Увы, но я должен. По другому никак…
На мгновение, мне показалось, что пещера тоже сожалеет. Словно это что-то одушевленное и оно пытается заговорить со мной. Объяснить свои чувства. Но как бы то не было… Я обязан отбросить любые сомнения. Я знаю, что это место не простое. И именно поэтому медлить нельзя…
На инстинктивном уровне, я понял, что бить необходимо изнутри, в самое сердце пещеры. Именно там, где все мои органы чувств были отключены, где я чуть было не потерял сам себя.
Перевоплотившись во Вторую Ипостась и достав Пожиратель, я рванул внутрь пещеры. Практически так же быстро, пропали зрение, осязание и слух. Но меня это не могло остановить. Ни секунды не колебавшись, я продолжил свое перемещение к сердцу этого места, ощущая вокруг себя каждую частичку пространства, так же как и оно ощущало меня. Что-то чувствовало мое стремительное приближение и свой конец и видимо решило посопротивляться… Единственное, что я мог распознавать – это мое сознание. И оно забило тревогу. Надо мной нависла опасность, но разве здесь может быть по-другому? Не повинуясь своему желанию отступить, развернуться и побежать обратно, я продолжил стремительно удаляться от выхода.
Насколько я помню, с течением времени, здесь тоже всё иначе, но и это для меня не проблема, я уже успел привыкнуть к подобным вещам и не стал даже беспокоиться по этому поводу. Может и зря… Но сейчас все мои мысли были погружены лишь одним. Нанести в нужный момент, свой самый сильный удар. А потом… Что будет потом, я не знаю. Об этом буду думать позже.
Я продолжал двигаться вперед, но создавалось ощущение, что с каждым шагом, я делаю это всё медленнее. Постепенно, я начал не только догадываться об этом, но и чувствовать нечто подобное. "Неужели с приближением к сердцу пещеры, мои органы чувств постепенно возвращались ко мне?" Но было ли это к лучшему? Вот правильный вопрос!
Я ощутил, как пространство вокруг меня, с каждой секундой всё сильнее сгущалось и давило со всех сторон. Идти становилось значительно тяжелее, но это означало лишь одно. Я двигаюсь в правильном направление!
Зрение и слух так и не вернулись ко мне, но на каком то подсознательном уровне, я начал более отчетливо всё распознавать. И в тот же момент, на меня нахлынули множество различных чувств, которые в доли мгновения сменяли друг друга. Гнев, страх, безысходность, боль, отчаяние, подавленность, обида… Я испытал весь спектр эмоций, продолжая при этом неуклонно двигаться вперед, стараясь отстраниться от всего постороннего.
Мне показалось, что я уже достаточно близко и точно в подтверждение моим догадкам, в тот же миг, пещера будто бы сдалась. Все эти ощущения и невидимые препятствия, разом отступили, от чего я смог наконец-то вздохнуть полной грудью. В то же время, словно яркая ослепляющая вспышка, только с обратным эффектом, ко мне вернулись все мои чувства и даже зрение. Я увидел перед собой что-то… Я увидел перед собой эльфийскую принцессу. Проморгавшись и присмотревшись повнимательнее, все сомнения отпали. Это она, хоть и выглядит немного странно, но у меня появилось стойкое чувство, что это не иллюзия и не обман. Всем своим сознанием, я понимал это. От эльфийке исходило что-то слишком знакомое, что может исходить только от неё! «И?… Что теперь? Это и есть сердце пещеры??? Что за игры разума? Чтобы спасти Лаириэль, я должен убить Лаириэль? Глупости какие-то!» Только вот все мои инстинкты говорили об обратном… Я понял, чтобы разрушить пещеру, я должен уничтожить этот образ своей знакомой. Только образ ли это? Или что-то большее?
Мой разум захлестнули сомнения. Что-то внутри меня, подталкивало на этот удар и вместе с этим останавливало. Постепенно, я начал распознавать шепот, а после, в голове появились посторонние голоса: «Она умрет. Смерть. Всё взаправду. Подумай. Смерть. Она умрет. Смерть. Смерть… Ей больше не воскреснуть…» Не воскреснуть! Эхом разнеслось в моем сознание. «Что-то странное происходит. Меня пытаются обмануть? Ввести в заблуждение? Или же в этой коварной пещере действительно осталась какая-то часть Лаириэль, убив которою и сама принцесса может погибнуть? Что за выкрутасы? Её тело какое-то серое, я бы даже сказал тусклое! Но с невероятно яркими глазами, которые смотрят точно на меня! Она смотрит и молчит, словно молясь, чтобы я принял правильное решение.» Обо всём этом я думал, занося свой меч над её головой…
* * *
– А ты стала на удивление взрослой – произнес Анорихорн, обращаясь к своей дочери. «Видимо даже от слепоты есть польза» Подумал он, но тут же слегка покраснел, из-за того, что ему стало стыдно за свои мысли.
– А ты продолжаешь оставаться таким же… Уставшим – ответила Лаириэль, вовремя успев заменить слово старый на уставший – Даже не смотря на победу в войне, может стоит уже немного отдохнуть и расслабиться? Думаю ты заслужил это.
Они спокойно общались, прогуливаясь по парку. В последнее время, на короля навалилось столько неразрешимых задач, что в какой-то момент, он начал с трудом отличать реальность от воображения. Но с неожиданной победой в войне, на которую он кстати уже не рассчитывал, Анорихорн решил, что настал момент, когда можно и нужно уделить внимание своей дочери. Вспомнить, что он не только король Эллерна, а она не только принцесса этого королевства. Перед лицом опасности, которая так неожиданно нагрянула к ним, он понял, что может настать момент, когда уже будет поздно. И как бы он потом не жалел, время назад не вернуть… Поэтому все упущенные возможности, необходимо наверстывать именно сейчас… После недолгой, задумчивой паузы, Анорихорн продолжил:
– Расслабляться ещё рано. Корона Императора до сих пор не уничтожена и находится в руках… Сэмиртона – он снова слегка помедлил, прежде чем произнести его имя. "Да и тем более, как я могу расслабляться, когда ты всё ещё слепая? К сожалению, боюсь, мне уже никогда не видать покоя!" Продолжил король про себя.
– Неужели ты ему всё еще не доверяешь? После всего, что он сделал… – принцесса не скрывала удивления в своем голосе – После того, как он, можно сказать в одиночку, спас не только наше королевство, а скорее всего весь мир… После всех его стараний. После того, как он рисковал собственной жизнью… – Лаириэль могла бы еще долго перечислять его заслуги, но в этом не было необходимости. Отец, знал всё это не хуже её.
– Дело не в доверии. Я знаю, что у него на уме нет ничего плохого. Но эта корона способна совратить любой разум. Пока она будет находится у него, а он среди нас, мы всегда будем в опасности… И это меня угнетает.
– Так и что ты предлагаешь? – спросила она на прямую – Неужели ты хитростью и силой хочешь забрать её? Раз он отказался отдать артефакт под нашу охрану.
Анорихорн решил промолчать. Он и сам до конца не понимал чего хочет. В данный момент, чаши весов были уравновешенны, во многом благодаря тому, что его дочь, да и он сам, слишком сильно доверяли Сэмиртону. Но не правильный выбор, мог привести к необратимым последствиям. Стоит ли доверяться чужеземцу, который неоднократно уже доказывал свою доблесть и благие намерения, но при этом, решил пойти по неверному, по его мнению, пути? Или же лучше взять всё в свои руки и обезопасить королевство от незапланированного появления очередного чудовища? Он посмотрел на Лаириэль и понял, сейчас ему не хватает её укоризненного взгляда, её былого пылкого темперамента, ясно выраженного, зачастую противоречивого, но самое главное, своего мнения… С утратой зрения, она потеряла много чего, из того, что и так нельзя было увидеть… А он, казалось, потерял всё…
Проводя время со своей дочерью, король о многом размышлял и не обратил внимания, как принцесса отстала. Но спустя некоторое время, заметив, что их разговор прервался, он остановился и обернулся назад.
– Что с тобой, доченька? – обратился Анорихорн к Лаириэль видя как она застыла на месте.
По её встревоженному лицу, сразу становилось понятно, что то-то не так!
Сначала схватившись за грудь, а потом за голову, она упала на колени и пронзительно закричала. Король тут же бросился к ней в попытке подхватить за плечи, но остановился на пол пути. Она смотрела на него глазами полными слез… И при этом начала болезненно щуриться. Лаириэль смотрела ровно на отца. Она видела его. Часто моргая, её зрачки забегали туда-сюда, сердце учащенно забилось, а дыхание стало резким и прерывистым. Осматриваясь по сторонам, принцесса начала подниматься на ноги, оперевшись на руку своего отца. Теперь она была не в состояние сдержать ручьи слез. Эмоции накатили на неё волной. Она радовалась, задыхаясь в попытках что-либо произнести, но всё что выходило из её рта, это нечленораздельное бульканье…
Осознав, что произошло, Анорихорн растерявшись, так же не мог вымолвить ни слова. По его щеке, побежала одинокая слеза…
* * *
Логически я понимаю, что это не может быть настоящая принцесса, но в то же время ощущаю её присутствие. И почему то я точно уверен, что не ошибаюсь. Взмах мечом и… Пожиратель проходит в миллиметре от эльфийки. Но она не шелохнулась, даже не попыталась увернуться или отбить удар, словно была готова принять любую из уготованных участей. Не моргнув и глазом, она продолжала смотреть на меня.
«Точно! Моя истинная цель, не разрушить пещеру, а спасти Лаириэль! А что если есть другой способ это сделать? Что если есть вообще лишь единственный правильный способ?!»
– Что ж, тогда пойдем. Я выведу тебя отсюда! – обратился я к ней, естественно не ожидая ответа. «Если что, убить-то я всегда успею» Подумал про себя.
Взяв эльфийку за её ледяную руку, я направился в сторону выхода из пещеры, ускоряясь с каждой секундой. Как ни странно, мои органы чувств, больше не покидали меня. Возможно это место, само по себе очень сильно хотело, чтобы я удалился отсюда и никак не препятствовало мне. Не было больше никакого давления из вне, я просто стремительно двигался к выходу.
В своей руке, я ощущал её руку. Но находясь постоянно на шаг впереди, почему-то не решался обернуться и посмотреть на нее. Какое-то тревожное чувство не давало мне покоя. И когда наконец-то мы выбрались наружу, я почувствовал, как её плоть начала растворяться в воздухе. Не совсем понимая, что происходит, я обернулся и успел застать слабый, растворяющийся силуэт, устремляющийся куда-то в небо. Ее тело очень быстро исчезало, но было ощущение, что глаза, ещё какое-то время продолжали смотреть на меня. И только сейчас я разглядел в них благодарность… В то же время, из пещеры раздался странный звук, похожий на гулкий вой и после этого, смотря на Глубокую Ночь, больше не чувствовал никакой враждебности…
«Так я спас Лаириэль? Она вернула себе зрение? Я победил не разрушая пещеру… Получается даже Руам далеко не всё знал об этом мире! Хотя это меня уже нисколько не удивляет… В любом случае мне необходимо проверить, все ли верно я понял?»
Но при этом, у меня оставалась как минимум еще одна проблема. Мне необходимо куда-либо высвободить энергию из моего Пожирателя! Иначе я опасаюсь, что он просто рванёт как ядерная бомба, уничтожив себя, забирая и мою жизнь вместе с этим…
Я решил разрядить его хотя бы просто в землю. Жаль конечно, что нет никого поблизости, кого следовало бы убить, но похоже другого выхода нет… Увидев одиноко стоящее дерево, я стремительно направился к нему.
«Странно, ощущение, словно за мной кто-то наблюдает…» Остановившись и прислушавшись к своим чувствам, я лишь окончательно убедился в этом, но тревожности и опасности никакой не испытал. Первая моя реакция была, сменить направление, найти того кто следит за мной и покончить с ним. Но потом я вспомнил, что дал обещание больше не убивать ни кого без причины, а просто наблюдать со стороны вроде как не преступление. Да и мой Пожиратель уже был на грани, а я точно не уверен где находится и действительно ли находится тут кто-то посторонний. Поэтому, после мимолетного замешательства, я моментально переместился к дереву и нанес один мощнейший удар, высвобождая всю накопленную энергию.
Раздался оглушительный грохот, а на месте этого одиноко стоящего бедолаги, образовался огромный, глубокий кратер, словно воронка от мощного взрыва. Даже я удивился произведенному эффекту. Возможно это был действительно мой сильнейший удар, хоть и в пустоту…
Дело сделано, меч спасен, вместе с моей жизнью… Пора отправляться обратно. Надеюсь всё получилось и Лаириэль снова будет видеть этот прекрасный, хоть иногда и жестокий мир! Я очень долго ждал этого момента! А какого же было ей?
Переместившись подальше от этого места и от нетерпения уже успев забыть о том, что кто-то возможно наблюдал за мной, я в предвкушение побежал в сторону столице эльфов. Сейчас для меня самое важное, убедиться, что я сделал правильный выбор и с принцессой всё в порядке.
За всю дорогу, я не остановился ни разу, даже когда оказался у ворот Эзеллорна, на бегу пересек границу и лишь увидев перед собой Лаириэль, замер. Она смотрела на меня, со слезами на глазах. Все жители города словно бы окаменели, они стояли не веря своим глазам, переводя взгляды то на нее, то на меня. Я хотел было сказать что-нибудь ободрительное, но то ли из-за того, что слишком сильно запыхался, то ли из-за волнения, не смог вымолвить что-либо. И наконец, спустя мучительно долгую паузу, принцесса, дрожащим голосом заговорила.
– Я верила в тебя! Сэмиртон… Никогда не сомневалась!
А потом она откровенно зарыдала. Но это были слезы радости. Хлюпая носом, она пыталась еще что-то произнести, но плач вперемешку со смехом не позволяли ей. И я понял, что слишком сильно переживал, и теперь сам кое как сдерживаю эмоции, поэтому просто подошел к ней и крепко обнял, уткнувши её лицо в свое плечо. «Можешь поплакать. Ты долго ждала и держалась. Ты была очень сильной! Теперь можешь позволить себе немного побыть слабой… По крайней мере пока я рядом…»
Не знаю почему, но все находившиеся рядом эльфы, ликовали. По всему городу разносились радостные крики, словно мы только что победили ещё в одной сложнейшей войне. А может быть для них это был знак того, что нет ничего невозможного и им это придавало чувства уверенности… Не знаю, но в одном я точно не сомневаюсь – всё это было не зря. Пусть это и игровой мир, но эмоции в нём настоящие! Я нисколько не жалею, что прошел через всё это, а значит всё еще впереди!
Глава 6. Ещё одна награда
Лишь когда всё закончилось, и я убедился, что Лаириэль в порядке и действительно вылечилась, я увидел оповещение о выполненном задание, которое мне выдали уже достаточно давно Высший круг эльфов, когда я к ним обращался за помощью. Кстати тогда я ведь не состоял в нем…
Поздравляем! Вы выполнили задание – Спасение принцессы. Но так как вы получали его у Высшего круга эльфов, условия вознаграждения изменились. Обратитесь к королю Анорихорну за наградой.
Конечно, я делал это явно не ради награды, но поговорить с королем однозначно стоит. Глядишь, что-нибудь полезное удастся приобрести или выведать.
После того, как Лаириэль немного успокоилась, а эльфы и некоторые игроки начали расходиться по своим делам, мы вместе с принцессой направились во дворец.
– Как тебе удалось это сделать? Расскажешь? – ещё слегка хлюпая носом, спросила она.
– Если честно я и сам не всё понял. Изначально я собирался полностью разрушить пещеру Глубокая ночь, но потом что-то пошло не по плану. В общем, она всё еще цела, а ты спасена. Этого мне достаточно.
Лаириэль улыбнулась, посмотрев на меня и ещё раз поблагодарила.
– Я даже и не знаю, чем тебе отплатить? Чтобы отец не предложил, этого всё равно будет не достаточно, даже возможно слегка оскорбительно, учитывая все твои подвиги – продолжала эльфийка – Деньги, точно не стоят твоих заслуг. Признательности и уважения ты и так уже давно добился… А что ещё? Я вот даже и не знаю…
"Что ещё? Может и есть что-то… Как говорится знания – сила! Думаю, эльфы много чего знают и скрывают, но об этом я когда-нибудь позже поговорю с королем…"
– На самом деле мне ничего особого то и не нужно. Всё же я не ради наград старался…
– Я понимаю – с кивком ответила она – Чем теперь планируешь заниматься? Как я посмотрю, в нашем королевстве всё больше появляется людей. Говорят, что это хорошо, но если честно, я немного беспокоюсь об этом. Хотя свое отношение к людям, благодаря тебе, я уже давно пересмотрела…
– Это так, но можешь не переживать. Я уверен, никто из них не осмелится сделать что-нибудь выходящее за рамки. Думаю, все эти люди сейчас будут стремиться повысить с вами репутацию и всячески помогать развитию королевства. Так что от них будет много пользы и это хорошо. Мир не стоит на месте…
Мы шли не спеша, разговаривая обо всем и ни о чем одновременно. Просто не принужденная беседа, во время неторопливой прогулки. Раньше я не мог себе такого позволить. Да и сейчас конечно дел ещё выше крыше, но уже не такие срочные. Хотя есть кое-что крайне важное и это касается моей безопасности…
Естественно, как и раньше, при проходе во дворец, меня уже никто не останавливал и не сомневался, что я могу здесь находится, но сейчас, я чувствовал, что отношение ко мне поменялось. Казалось, куда еще больше? Ведь у меня и так максимальная репутация среди эльфов Эллерна, но всё же, я понимал, почтительности прибавилось. Это выражалось даже во взглядах.
– Король готов принять Сэмиртона? – подходя к кабинету Анорихорна, первая заговорила принцесса.
"А она повзрослела" Подумал я про себя. "Статности в ней прибавилось. Её движения, даже просто как она ходит, перестали быть ребяческими и дерганными, её слова, выражение лица. Теперь она осознает, что является представителем королевской особы и ведет себя соответствующе… Конечно за исключением, когда эмоции берут вверх. С ними ей ещё сложно совладать, как и раньше…"
– Готов! – вытянувшись в струну, отрапортовал один из стражников – Он распорядился, чтобы вас пропустили в любое время дня и ночи!
– Отлично, заходи – открыв дверь, произнесла эльфийка, пропуская меня вперед.
Внутри помещения всё было как обычно, ни мебель, ни даже её расположение не поменялось, но вот атмосфера вокруг была совсем иной. Будто после затянувшихся дождей на долгие недели, наконец-то выглянуло солнышко, а на лице короля появился еле заметный румянец. Он словно помолодел на пару сотен лет.
Увидев нас, Анорихорн положил какой-то свиток на стол и быстрым шагом, через всю комнату, направился к нам, а после, крайне неожиданно, крепко и искренне обнял меня.
Я стоял, не понимая, что делать. Отстранится? Точно не стоит. Думаю, это его оскорбит. Ответить объятием? Как-то неловко. Всё-таки это не мой приятель… Но хорошо, что это продлилось не долго и Анорихорн, закончив сжимать меня, взяв за плечи, немного отодвинулся, чтобы посмотреть на меня со стороны, в то время, как я стоял, стеснительно улыбаясь, не зная что сказать.
– Спасибо тебе огромное! Ты даже не представляешь, какой груз упал с моих плеч! Насколько сильно я счастлив и благодарен! – не отпуская меня, начал говорить король – Я давно уже отчаялся и уже не надеялся, что когда-нибудь моя дочка снова будет видеть и улыбаться…
– Да не за что. Я просто сдержал свое слово – смущенно ответил я.
– Сэмиртон! – наконец-то он отпустил меня, отойдя на пару шагов – Проси что хочешь!
– Эмм. Нуу…
– Я знаю, чтобы я не предложил, этого будет не достаточно, но если я смогу что-то сделать… Только попроси. И кстати, по поводу тех денег и сапфиров можешь даже не заикаться, это самое малое, что я могу… Знаешь, я ведь раньше частенько задумывался над тем, чтобы выдать за тебя свою дочь! – ошарашил он меня, но словно не замечая моего ступора, продолжал всё говорить – Но когда я начал разбираться, что это за метка появилась у тебя на лбу, то был немного расстроен… Ты видимо уже помолвлен с кем то…
Вот тут я окончательно потерял самообладание и чуть было сам не схватил короля за плечи.
– Чтооо?! В смысле помолвлен?! – выкрикнул я.
– Ну как же… Когда ты вернулся из мира демонов, это метка уже была. Она мне показалась знакомой, но я никак не мог вспомнить откуда. И только когда перешерстил все древние книги и манускрипты, смог найти что-то похожее. Раньше могущественные сущности, таким образом, помечали своих избранников, наделяя их при этом некой частичкой себя…
Пока Анорихорн говорил, я притронулся рукой ко лбу и только сейчас задумался о том, что это достаточно странно. Силы, которыми поделилась со мной Араштрот, уже вроде бы исчезли, а вот метка осталась. И видимо даже не собиралась пропадать или становиться более тусклой, как я рассчитывал.
– И вот потом, всё постепенно начало вставать на свои места – продолжал рассуждения король – То, как ты жертвуя собой, смог договориться с демонами, откуда у тебя столь быстро появилась такая огромная сила и почему эта метка не пропадала… Я многое понял. К моему сожалению, ты видимо связан каким-то договором и зная тебя, думаю, ты намерен его выполнить! Но поверь, я всегда буду тебя поддерживать! Буду за тебя! Если ты когда-нибудь передумаешь, рука моей дочери! Принцессы нашего королевства! Будет твоей! Тем более, когда ты стал эльфом, теперь точно ни у кого не возникнет сомнений! Ты только это… Демоном не становись…
– Да не собираюсь я никем становиться! И жениться не собираюсь! Что еще за абсурд?! Где эта ваша книга? Дайте ка мне почитать её! – возмутился я. "Всё-таки обманула значит, Демоница?! По-любому, это не просто там какая-то помолвка… Ну а чего я ожидал от демонов? Ещё бы… Сам же виноват!"
– Хм-м-м… Если ты желаешь, я распоряжусь, чтобы ее принесли. Чем еще я могу помочь?
Лаириэль стояла такая же ошарашенная, как и я. Видимо для нее это то же стало сюрпризом.
– Э. Отец. Но я как бы тоже не собиралась выходить ни за кого замуж… – пролепетала она, явно сбитая с толку.
– О чем ты, доченька? Разве может быть кто-то более достойный?! Сильнейший воин, которого я встречал! Спас королевство! Да что там, весь мир!! А потом и самое дорогое… тебя! А членство в Высшем круге, официально позволяет ему вступить в брак с особой королевских кровей! Разве может быть лучше?! – искренне радуясь, продолжал Анорихорн.
– Постойте – перебил я его – Такие вещи не решаются за один день! Да и наверное нас обоих стоило поставить в известность – вмешался я, больше переживая за Лаириэль – Ещё и эта метка теперь – пробормотал я, прикасаясь к ней рукой.
– Даа, это проблееема… – задумчиво протянул король – Двух жен в нашем королевстве ни у кого ещё не было. Ты можешь не потянуть, да и доченька, скорее всего не согласится на подобное…
Если до этого я думал, что был ошарашен, то сильно ошибался. Вот теперь моя челюсть точно готова была просто отвалиться, в горле всё пересохло, а мысли так быстро забегали, что голова начала кружиться. "Он так просто об этом говорит… Неужели король и раньше размышлял на эту тему?!" Но ладно я. Что сейчас испытывала Лаириэль, я мог лишь догадываться. Гнев? Злость? Невероятное смущение? Желание придушить отца? Чтобы это не было, но эти чувства заставили ее так сильно раскраснеться, что она начала сливаться по цвету, с пурпурными шторами в этой комнате. А вот сказать она так же ничего не могла, скорее всего, от возмущения…
– Ээ. Ну. Может, перейдем к теме вознаграждения? – до этого мне было неловко самому просить о чем-то, но сейчас я был готов на что угодно, лишь бы сменить эту тему. Я просто оказался не готов к подобному, так как никогда и не задумывался об этом, а король смог застать меня врасплох…
– Конечно, что я ещё могу сделать для тебя?
"Еще?" Подумал я. Говорит так, будто уже организовал мою свадьбу на принцессе…
– Ну, может я смог бы снова выбрать себе что-нибудь из вашей сокровищницы? Стать еще чуточку сильнее мне не помешает, а у вас есть то, что невозможно купить ни у одного торговца… – говоря это, я подумал, что с моим уровнем, возможно я смог бы присмотреть себе что-то убойное. Хоть своими вещами, я в целом был доволен, так как многие из них были масштабируемые, но всё же посмотреть не помешает. Тем более просить денег не имело смысла. Так как то, что я задумал, требовало просто огромной суммы, и я рассчитывал получить её другим способом, тут мне таких денег не найти…
Король ненадолго задумался, после чего с легкой улыбкой ответил:
– Почему бы и нет?
– Что? – удивленно спросила Лаириэль.
– Что? – недоуменно переспросил я.
– Есть у нас одна небольшая сокровищница, которую уже очень давно никто не посещал. Чтоб ты понимал, даже в этой войне, никто не стал в нее заходить и брать какие-либо артефакты… Просто никто не считает себя достойным для этого! Но ты… Думаю, пришло время! – довольно произнес он.
"Хм. Кажется, я припоминаю что-то такое. Интересно. Очень интересно…"
Король попросил немного подождать его, пока он заканчивает со своими делами, чтобы вместе отправиться в эту сокровищницу. Примерно часа через полтора, я стоял напротив двери в потайном помещение.
– Нуу. Чего ты ждешь? – нетерпеливо произнесла Лаириэль. Казалось, ей было не менее интересно, что там будет.
– А вы разве не пойдете со мной? – удивленно спросил я.
– Нет – спокойно ответил Анорихорн – Это только твоя заслуга. Твоя награда. Твое решение. Тебе придется сделать не простой выбор, и боюсь, мы будем только отвлекать.
Говоря о не простом выборе, он имел ввиду то, что мне дозволено взять лишь один из артефактов. При чем самое интересное, король затруднялся ответить, сколько всего их там находится. Я мог бы подумать, что он просто не хочет отвечать и делает вид, будто не помнит. Но я точно чувствовал, что он не врет, и на его лице действительно появилось замешательство.
Но по моим догадкам, там точно не один предмет и раз они настолько могущественны, их не может быть слишком много. Кстати, когда Анорихорн просил меня передать им корону Императора, он упомянул, что она будет храниться в этой сокровищнице, что меня крайне удивило. Ведь не могут же её выдать кому-то как трофей. Но так же это означало, что данное место в замке, охраняется по-особому. А с виду и не скажешь… Обычная, хоть и достаточно массивная дверь.
– Мне уже можно заходить? – ещё раз уточнил я.
– Да, я ведь уже сказал. К нашему приходу всё подготовили и защиты сняты.
Протянув руку, чтобы взяться за ручку двери, мне показалось, будто я просовываю её через густое желе. От любопытства, сосредоточившись, я понял, что это множество различных, плотно наложенных друг на друга защитных слоев. Здесь было всё. Защита от чего угодно… Впечатляет!
Как только я притронулся к двери, она отворилась, выпуская изнутри ослепляющий свет. "Это еще одна защита? Или там действительно настолько ярко? Тогда это будет проблемой для обдуманного выбора?" Из-за яркого света я не видел, что там внутри. Прикрыв глаза рукой, делаю несколько шагов вперед, и всё резко меняется. Я оказался совсем в другом месте. "Так это был портал? Нет, это было множество одновременно связанных порталов, каждый из которых ведет куда-то в своё место. Это тоже одна из защит, и если, не зная этого, попытаться попасть в сокровищницу, думаю можно оказаться где-то в крайне не хорошем месте…" Но ко мне это не относилось. Я не испытывал чувства тревоги или опасности. Лишь небольшое волнение перед очередной наградой.
Осмотревшись по сторонам, я понял, что нахожусь будто внутри какой-то небольшой пещеры, правда без входа и выхода… Словно просто в самом центре скалы или же где-то глубоко внутри земли, каким то образом выковали помещение десять на десять метров и поставили сюда портал. "То есть попасть пешком в это место невозможно… Интересно, а я смогу сам отсюда телепортироваться? Ага, понятно…" Мне пришло оповещение о нехватке маны, причем там было столько нулей в числе, что я не взялся даже подсчитывать их… Да и однозначно это ещё защиты сняты, а с ними и телепортироваться просто так сюда не получится, сколько бы не было у тебя маны.
Слабое, голубоватое освещение отдавало от небольших, но многочисленных кристалликов, которыми были усеяны весь потолок и стены, что дополнительно создавало ощущения настоящей сокровщницы. Под ногами, что-то хрустело, а передо мной находился вырост из земли, высотой мне по пояс, на котором видимо и находились те самые артефакты…
Подойдя поближе, я затаил дыхание, осматривая их, но, не решаясь протянуть руку, словно бы боясь, что от любого прикосновения они могут рассыпаться. На этом возвышении четко было видно семь мест под артефакты, три из которых были пусты.
То есть четыре. Ровно четыре невероятно ценных предмета мне доступны для выбора, каждый из которых имеет свою уникальность… Но мой взгляд автоматически был прикован к пустому месту, самому первому. Я сразу обратил внимание, что все предметы лежат, будто в специальных, вырезанных под них, выемках. И самое левое, очень напоминало окружность размером под корону Императора. Словно бы когда-то, она и находилась здесь… В моей голове зародились некоторые волнующие догадки. "А кто был тем самым первым безумцем? Человек ли? И откуда у него взялась эта корона? Может быть, действительно она когда лежала здесь как артефакт и никто не знал толком к каким последствиям обладание ей может привести, а потом ее заполучили в качестве награды… Значит ли это, что и остальные артефакты не менее могущественные?"
Достав и взяв в руки корону Императора, я начал прикидывать и сравнивать её размеры с предполагаемым прошлым местом хранения. А после, решил примерить, прислонив её к возвышенности, но в самом конце остановился. "Что я знаю об этом месте? Ничего! А что если я, положив корону на старое место, не смогу её забрать обратно? Или же это засчитается мне за мою награду? Не стану рисковать!" Но в одном я точно убедился. Она раньше хранилась именно здесь. Теперь передо мной встал вопрос. Знал ли об этом Анорихорн? Или это действительно было так давно, что никто уже ничего не помнит… Хотя меняет ли это что-то? Только одно. Теперь я должен ещё более внимательно отнестись к выбору своей награды. Есть возможность, что среди них окажется что-то такое же могущественное и настолько же разрушающее. Возможно, чего-то мне даже стоит избегать, чтобы не сделать только хуже…
Глава 7. Ещё одна проблема
Передо мной четыре артефакта, предположительно очень могущественные. Почему предположительно? Да потому что я не вижу их свойств и описания, ничего кроме названия. Даже прикасаться к ним немного страшно. Но это объясняет, почему о Короне императора так же нет никакой информации. Правда однажды, когда я пытался примерить её, мне пришел запрос – желаю ли я привязать артефакт к себе? Думаю, после этого стало бы доступно и описание и многое другое, правда вот, смог бы я её после этого снять? Хороший вопрос, а учитывая, что по легенде, она делает своих обладателей безумными, я не решался это проверять.
И так. Первый артефакт называется Зов утраченной души. С виду это напоминает амулет, который, скорее всего, носится на шее. Внешне, очень необычный камень овальной формы, заключенный в матово-черный материал. По краям это сокровище отдавало красным оттенком, но чем ближе к центру, тем темнее оно становилось. Казалось, что в середине, просто ничего нет, черная дыра… Выглядит очень солидно, вот только, когда я засмотрелся на него, мне почудилось, будто он начал засасывать меня в себя. Мой взор, моё внимание, сознание, мою душу, в конце концов. Что несомненно пугало, отталкивало, но в то же время безумно притягивало.
Второй артефакт, перчатки – Длань гнева. Одно только названия внушало уважение, а внешний вид лишь подтверждал это. Сделаны они точно из неизвестного мне материала, багрового цвета. Выглядят достаточно массивно и мощно, словно латные, только состоящие из огромного множества маленьких пластин, что однозначно придавало им пластичности и подвижности. Жаль конечно, что я не вижу их описания и характеристик, так как уверен, что они обладают какой-то дополнительной разрушительной способностью, хотя навряд ли я променял бы на них свои перчатки Бога войны… Поэтому идем дальше.
Третий артефакт. Свиток – Прикосновение бога. На этом всё. Что это такое, остается лишь догадываться. Передо мной просто неизвестный свиток, с довольно тусклым свечением. Только вот глядя на него, с первых же секунд становится понятно, что он отнюдь не простой. В нем скрыто что-то, по-настоящему могущественное… Но что? Это способность, которую можно изучить? Или же может быть окажется какое-нибудь убийственное, одноразовое заклинание? В любом случае, здесь не может быть не стоящих предметов…
И четвертый, крайний артефакт. Кольцо пламенной истины. Это действительно кольцо, вернее перстень, с рисунком незнакомой руны на нем. Сделанный, скорее всего из золота, но необычного, слишком яркого. Создается впечатление, что от него испускается сильный жар, вот-вот готовый испепелить всё вокруг.
Выбор конечно сложный, в основном из-за того, что я не знаю, какие именно способности даруют все эти вещи. Хотя с другой стороны, может оно и к лучшему, возможно если бы я знал о них больше, то и вовсе не смог бы сделать выбор. А так, мне остается лишь довериться своему чутью, которое редко меня подводит. Но и порассуждать немного не помешает… Исходя из самого очевидного, я спокойно могу отмести сразу два варианта. Это перчатки и амулет, так как у меня они уже имеются и не факт, что я захочу их менять. Остаются кольцо и свиток.
Перстень, со своей нескрываемой силой, очень заманчивое предложение, а вот свиток слишком таинственен и не предсказуем. Выбирая между ними двумя, более практичный вариант, был бы первый, но слишком уж я люблю рисковать… А может сказывалось то, что именно свиток притягивал и завораживал меня? А может я сам себе это накрутил? Не понятно… Хм, чем больше я буду думать, тем больше буду сомневаться! А для сомнений не должно быть места! Пусть так! Беру свиток!
Желаете применить один из семи запретных артефактов, свиток – Прикосновение бога?
Отлично! То, что это не одноразовое заклинание, меня уже радует! А то, что это запретный артефакт, немного настораживает, но в целом лишь прибавляет энтузиазма! Надеюсь теперь, заклинание окажется достаточно полезным! "Да, изучить!"
Поздравляем! Вы изучили единственную в своем роде, уникальную способность – Прикосновение бога!
Мир всегда стремился стать великим и могущественным! Каждый жаждет достичь величия! Раз в сто шестьдесят восемь часов, прикоснувшись к смертному, вы временно даруете ему невероятную силу, увеличивая все его возможности в сотни раз, делая, по сути, практически непобедимым и возможно даже бессмертным! Но будьте осторожны и тщательно подумайте, выбирая на ком применять эту способность! И самый близкий друг, может оказаться врагом…
Мир всегда стремился найти средство против могущества! Даже против бессмертных богов… Особенно против бессмертных богов! И вот одно из немногих средств! Страшнейшее оружие! Уникальная способность, заключенная в этом свитке, который был утерян тысячи лет назад, может перевернуть всё с ног на голову! Раз в сто шестьдесят восемь часов, прикоснувшись к богу, вы забираете его божественную силу, делая его обычным смертным. Действует до того, пока физическая связь между вами не разорвется. Но став смертным, ещё не означает, что бог стал слабым! Представляя огромную угрозу, от вас могут попытаться избавиться, так что следует быть вдвойне осторожным! Но стоит подумать, возможно, даже самый грозный враг, может перейти на вашу сторону…
Я сглотнул. Кажется, я только что открыл ящик Пандоры. Конечно, это невероятно могущественная способность, только вот действительно, не объявят ли боги на меня охоту, если узнают о подобном? Хотя… если всё правильно повернуть в свою сторону… Мне даже не обязательно пользоваться этим умением, достаточно показать, что оно у меня есть… В одиночку, конечно, мне не выстоять! Но в описании этого свитка, заложена и подсказка, и кажется, я уже знаю, что следует делать…
Развернувшись, я собрался идти на выход, но сделав несколько шагов остановился. "Анорихорн не помнил, сколько артефактов здесь хранилось. Использовав свиток, я ничего не выношу… А что если взять с собой еще один артефакт и сказать, что выбрал только его?… Никто ведь не узнает! Хмм. Глупости какие…" Криво улыбнувшись, я продолжил движение к выходу. "Теперь это и моё королевство. Обманывая и обворовывая его, я обману самого себя. Предам самого себя! Разве для этого я столько старался и поднимал здесь репутацию? Неважно узнает кто-то или нет. Я буду знать… Этого для меня достаточно, чтобы сделать правильный выбор!"
Король стоял погруженный в свои мысли. Лаириэль же, увидев меня, с нетерпением, не скрывая своего любопытства, подбежала практически вплотную и начала бесцеремонно меня допрашивать.
– Ну что? Что там было? А что ты выбрал? Покажи! Теперь ты стал еще сильнее? А насколько сильнее? Это оружие? Или может сапоги?
"Вроде она повзрослела, или только делает вид? А сейчас же истинная Лаириэль пробилась наружу?…"
– Сапоги? У меня же есть одни, которые ты мне когда-то подарила. Я не собираюсь менять их! Тише ты! Да угомонись! Это был свиток! С достаточно сильной способностью! Я уже использовал его… Но пусть пока что это останется в секрете, хорошо? Думаю, позже, когда я буду готов показать его в деле, ты первая об этом узнаешь!"
– Нууу. Лаадно уж – слегка надув щеки, произнесла принцесса.
Анорихорн, глядя на неё, громко засмеялся.
– Узнаю свою девочку! – произнес он, продолжая тепло улыбаться – Пойдемте обратно. Раз Сэмиртон говорит, что хочет оставить это в тайне, значит так нужно. Ты должна понимать это…
– Да я то понимаю.
Пока мы шли, мне пришло сообщение от Даны.
Привет. Не занят? Можем встретится, поговорить?
"Странно. Что-то серьезное случилось? Если бы это было неважно, то она, скорее всего в сообщении это написала, а не просила встретиться…"
Привет, да, конечно, давай встретимся. Где тебе удобней? Ответил я, не задавая лишних вопросов.
Примерно минут через тридцать, мы уже по сложившейся традиции, сидели в таверне. Я решил взять себе пивка, в то время, как Дана, предпочла ничего не заказывать. По ней было видно, что она слегка нервничает.
– Что случилось? Что-то с твоим братом – начал я разговор.
– И да и нет. Нуу, то есть, да, с братом. С кем же еще? А вот случилось или нет, я не знаю, он не отвечает на сообщения. Уже со вчерашнего дня, как отправился со своими новыми знакомыми на какое-то задание в этих местах. Для него подобное затишье не свойственно. Думаю, ты и сам понимаешь… – тревожно, начала рассказывать она.
– Хм. И дома он не появлялся? – уточнил я.
– Пока что нет.
– А его друзья? Ты кого-то из них знаешь?
– Нет. Я бы и сама додумалась спросить у них – раздраженно, ответила она.
«Ну да, это логично. Думаю, такие уж слишком очевидные вопросы не стоит задавать»
– Знаешь у кого он брал задание?
– Нет – опустив голову, произнесла Игривая Смерть.
«Плохо дело… И как нам искать его не имея никаких зацепок?»
– Хм-м-м. Есть у меня одна идея – произнес я, спустя пару минут раздумий – Но не уверен, что это сработает… Нам понадобиться помощь Хисары. Эх, не особо то мне хочется к ней обращаться – опережая протест Даны, я сразу же продолжил – Но конечно же в подобной ситуации, следует использовать любую имеющуюся возможность!
Я написал Хисаре и попросил прийти к нам в таверну. Можно было бы конечно выйти к ней на встречу, но не пропадать же заказанному пиву? Хотя, как я и думал, долго ждать не пришлось. Спустя минут пятнадцать в дверях появилась запыханная, красноволосая девушка.
– Вы вызывали меня, господин?! – ещё на подходе, громко обратилась она ко мне, привлекая чужое внимание.
Десятки взглядов обратились в мою сторону, Дана, вопросительно приподняла бровь, мне же в свою очередь, стало слегка неловко. Одним глотком допив пиво, я направился к выходу, кивком показывая обеим девушкам следовать за мной.
– Помнишь того чудика, с ником Босые пятки? – спросил я у Хисары.
"Хотя кому это я говорю про чудиков, она тут самая странная из всех…"
– Да, припоминаю. А что? Он вам насолил? Нужно найти и убить его?
– Не совсем. Но найти действительно нужно. Сможешь это сделать?
– Ха, конечно смогу. Но это может занять немного времени – довольно произнесла она.
– Отлично, значит мы подождем! – заключил я.
Прошло около двадцати минут, я уже начал скучать и жалеть, что трачу это время без какой-либо пользы, как Хисара с достаточно задумчивым видом решила заговорить.
– Ммм… Кажется, я что-то нашла…
– Это мой брат? – теряя терпение, произнесла Игривая Смерть.
– Ну не совсем. Его я уже не чувствую, но нашла, где теряется его след…
Мы одновременно переглянулись с Даной. "Теряется след и больше не чувствует его… Ничего хорошего это явно не сулит!"
– Сможешь показать дорогу? Где находится это место? – уточнил я.
– Конечно! В вас господин я нисколько не сомневаюсь, но стоит ли её брать с собой? Она нас только будет задерживать! – недовольно посмотрев на мою знакомую, произнесла Хисара – да и в бою от неё конечно же не будет никакого толку.
"Если сравнивать их боевой потенциал, то возможно Игривая Смерть всё таки будет посильнее." Но я не стал ничего говорить, как собственно и Дана, что в целом очень правильно. Сейчас нам остается надеяться лишь на поисковые способности этой сумасшедшей девушки, а на словесные перепалки нет времени.
– Так надо, всё-таки там её брат! Нам необходимо найти и спасти его. Если конечно он попал в беду… – произнес я.
– Поняла – покорно склонив голову, ответила Хисара – Тогда отправляемся в путь. Постарайтесь не отставать…
Последнее было явно адресовано Игривой Смерти, при чем, сказано с нескрываемой неприязнью.
Для меня, конечно не было проблемой держать любой темп, но даже Дана бежала с нами на ровне, так как Хисара не стала перевоплощаться в оборотня, что естественно правильно. Нам не известно, что ждет нас впереди и возможно там понадобятся все силы.
Мы двигались по знакомым мне местам, и я сразу же понял, куда мы направляемся, что заставило меня слегка напрячься. Если он действительно отправился в лес эльфов, то ничего хорошего там произойти не могло. А самое плохое, что я ведь и сам толком-то о нём ничего не знаю. Уверен лишь в одном, те места одни из самых опасных, тем более для таких низкоуровневых игроков.
Прошел не один час, прежде чем мы смогли добраться до окраины леса. "Да уж, давно я так медленно не передвигался…" Вбежав внутрь, мы начали перемещаться между деревьями. Спустя около десяти минут, я заметил первых монстров, чуть выше сотового уровня. Включив Боевой транс на вторую ступень, я молниеносно расправился сразу с тремя врагами, которые находились по разные стороны от нас. Перемещаясь по кругу, я успел располовинить их, и вернуться обратно к своим спутницам. Девушки заметили их и смогли среагировать на опасность, только тогда, когда все уже были мертвы. После чего они остановились и переглянувшись друг с другом, Дана заговорила:
– Я так понимаю, мы можем не беспокоиться о местных монстрах? И не сбавляя темпа двигаться дальше?
– Конечно я защищу вас, но если честно, я не стал бы недооценивать эти места. В данном лесу, я был всего пару раз и далеко не всё здесь знаю. Чем дальше мы будем углубляться, тем опаснее будет становиться. Вот только я понятия не имею, как твой брат смог бы забраться так далеко. Думаю, их должны были убить, где-то примерно вот здесь… После встречи с первыми же монстрами.
– Тоже верно. Тогда, нам лучше сбавить скорость и держать ухо в остро! – ответила Игривая Смерть.
– А я говорила, что она будет нас задерживать! – добавила Хисара.
– Для меня не сильно важно, что одна, что две обуз… – начал я говорить, но остановился – То есть вы обе мне ничем не мешаете. Всё в порядке. Веди нас дальше.
Продвигаясь вглубь леса, я зачищал всё вокруг нас радиусом метров в сто пятьдесят, успев убить уже около пятидесяти различных существ. К сожалению опыта, мне за них практически не давали. Вернее давали, но с моим уровнем, это была капля в море, скорее даже в океан.
Ещё через какое-то время, Хисара начала всё больше времени тратить на определение дальнейшего пути, хотя по логике должно было быть иначе.
– Кажется где-то здесь – неуверенно произнесла она.
Мы вышли на небольшую полянку посередине гущи леса. Я и подумать не мог, что здесь есть что-то подобное. Опасности никакой не было. Даже наоборот. Здесь было подозрительно спокойно, словно это место зачарованное…
– То есть его след просто обрывается? – уточнил я.
– Ну да. Я больше ничего не ощущаю…
Исследовав вдоль и поперек всю поляну, я не смог ничего обнаружить. Хисара, стояла озадаченная, а Дана и вовсе совсем поникла, понимая, что мы зашли в тупик. От отчаяния, она начала просто кричать своего брата, надеясь, что он где-то поблизости и услышит её. Но мы все понимали, что это бесполезно. Этот мир работает не так…