Ах, какая снежная выдалась зима! Снежная и мягкая.
Снежинки-пушинки порхали над переулками, дворники без отдыха махали лопатами, на газонах выросли высоченные сугробы: дети рыли в них ходы и норы, превращая в дома и крепости, мальчишки обстреливали снежками друг друга – и случайных прохожих. И повсюду лепили снежных баб.
Нагулявшись, дети и взрослые возвращались домой – мокрые, но счастливые.
А снеговики оставались во дворах.
И сейчас один маленький снеговик с синими-синими глазами стоял напротив старого двухэтажного дома – во дворе, обнесённом покосившейся чугунной оградой – и таращился на яркие окна.
Дед Пеструхин не спеша шёл домой поздним-поздним вечером. Куда торопиться старому человеку с бородой, длинной, как его долгая жизнь? Он только что встречался с друзьями – и настроение у него было отличное. Дедушка остановился под фонарём в пустом дворе, залюбовался танцем снежинок над головой – и достал из кармана заветную трубочку.
Этой трубочкой вишнёвого дерева он дымил только для волшебства – он ведь и был волшебником. Сизый дым из его трубки колечками полетел в небо, смешиваясь там с вихрем снежинок в сияющий волшебный туман. Тот туман, что исполняет желания.
Вскоре искристой дымкой затянуло двор, она медленно опустилась на деревья и сугробы. «Слушай меня, волшебный туман! – весело приказал волшебник. – Хочу, чтобы все здесь были живы и счастливы!» Улыбнулся – и ушёл домой.
А туман спустился к самой земле и накрыл маленького снеговика.
Снеговичок стоял-стоял – да как подпрыгнет!