Рыбак и златорогий олень
Жили как-то на свете охотник с женой, и нажили они себе сыночка Ванюшку. Нажить-то нажили, а вырастить да в люди вывести не успели – померли. Наследства от них не осталось. Стал маленький Ванюшка сам по себе жить. То к одним добрым людям ночевать попросится, то к другим. Как подрос немного – стал рыбалить8, тем и жил. Да только мало рыбальством9 выручишь, едва на еду хватало.
Вот и думает Ванюша: «Не выходит у меня ничего, работаю-работаю, а проку нет. Пойду в лес, попробую травы накосить да тут в деревне продать. Может, так поболе денег выручу».
И вот пошёл он в лес подальше, там набрёл на лужок. Травка на том лужку сочная, густая, очень Ване местечко глянулось. Там и порешил косить. Косит час, другой, уж и день к закату клонится. Устал Ванюша, непривычно ему с косой управляться. Остановился передохнуть, пот с лица только обтёр, глядь – бежит из леса на поляну олень, да непростой. Шерсть его гладкая да блестящая, как шёлк, а рога – из чистого золота, сверкают на солнце.
Стал олень подле Ивана да и гутарит:
– Схорони меня, мил-человек, от охотников, а уж я добра твоего не забуду.
Пожалел чудесного оленя Ванюша, накрыл его свежескошенной травой. Знатная копна вышла, оленя и не видать. Только закончил, как вышли на поляну охотники:
– Парень, не видал ли тут оленя златорогого? Куда побежал он, говори!
– Не видал я никакого оленя, – отвечает им Ваня, – целый день тут траву кошу, только оводы и вьются вокруг, больше никого.
Охотнички ему поверили да и ушли восвояси. Олень тут же сбросил с себя сено, протянул Ивану три волоса и гутарит:
– За подмогу твою возьми эти волоски. Береги их, а как понадобится помощь, подожги один – я тут же к тебе явлюсь.
С тем и ускакал прочь, будто и не было его вовсе. А парень траву собрал, отнёс в село и продал. На другой день снова в лес пошёл косить, и на третий. Тем и кормился дальше.
Жить-пожить, задумал Ванюша жениться. Да только кто ж за него пойдёт: ни кола, ни двора, ни хозяйства своего. И надумал Ваня просить помощи у оленя златорогого. Прижёг волос, олень сей же час явился.
– Чего тебе надобно?
– Надумал я жениться. Да вот где жену найти – не знаю. Бедный я, никто за меня свою дочь не отдаст.
– Тут я тебе помочь могу – хороший совет дам. Пойдёшь строго на север, через три дня пути выйдешь к озеру. На берегу озера кусты густые, там схоронись и жди терпеливо. Может, день придётся ждать, может, три, но ты терпи, сиди тихо. Придут к тому озеру купаться девицы, и какая тебе глянется, у той скрытно возьми платок да спрячь за пазухой. Как соберутся домой девушки, будет одна искать пропажу, тут ты ей покажись, но платка не отдавай. Она с тобой жить и останется. Главное – ни в коем случае платка ей не давай. Покуда платок у тебя – она жена тебе, а как получит своё – тут же исчезнет.