Стрелки на часах показывали поздний вечер. Я ужасно хотела спать, но что же делать с этим котом? Оставить его у себя или выгнать и забыть все, как страшный сон?
«Нет, я не смогу его выбросить, – кося одним глазом на котенка, рассуждала я. Котик наелся, напился и, свернувшись клубочком, заснул на стареньком кресле. – Ладно, пусть остается, маленький засранец. Завтра нужно купить ему лоток и прочую кошачью ерунду. Не забыть бы и про таблетки от аллергии».
– А-а-ах, – зевнула я, – пора ложиться спать.
Встав со скрипучего дивана, поплелась в ванную чистить зубы. Это был сумасшедший день! У меня за всю жизнь даже мыслей не возникало, что мир магии существует.
Закончив водные процедуры, я разложила диван и заправила постельное белье. Уже лежа в постели, время от времени посматривала на маленького зверька.
«Лора, это всего лишь кот! – мысленно успокоила себя. – Может, ты сама придумала все это?»
Глаза все же закрылись, утягивая меня в сон. Через какое-то время я почувствовала, как что-то тяжелое давит на грудь. Подняла руки и попыталась спихнуть это с себя, пальцами ощущая жесткую шерсть и резкий запах серы.
– Кот, это ты ко мне пришел спать? Уйди, мне тяжело!
Но некто переключился на горло, с силой сдавливая его. Из последних сил я отшвырнула от себя нечто и побежала включать свет.
– Кто здесь? – я нервно осмотрелась по сторонам. Кот по-прежнему лежал на кресле и мирно спал. Никого не было, но у меня дрожали колени от страха. – Джон, Джон, просыпайся! – закричала, задыхаясь от волнения.
Кот открыл глаза и сонно пробормотал: «Лорен, к тебе что, черт приходил?»
– Кто? Ч-что ты сказал? Ч-черт? – я начала истерить, меня залихорадило от пережитого ужаса.
«Успокойся, Ло! Просто возьми соль и посыпь порог, больше к тебе никто не придет», – пробормотал коша, потянулся до хруста и повернулся на другой бок.
– А, спасибо! – побежала за солью и щедро посыпала ею порог. – Может, все солью посыпать?
«Этого будет достаточно! – широко зевая, ответил кот. – Я тебе завтра все расскажу, ложись спать».
Ага, спать! Как же тут уснешь? Я ворочалась еще два часа два, но сон взял верх.
***
«Лори, проснись! – послышался голос в голове, – уже двенадцать дня, я хочу есть».
– А? Джон, дай поспать, приготовь себе сам.
«Лори, ты что, издеваешься? Я же кот, как я включу плиту?!»
– Кот? – открыла один глаз. – Да, точно! А я надеялась, что это был страшный сон! – с досадой пробормотала я. – Ладно, пошли, накормлю тебя.
Нехотя встала с постели и поплелась на кухню. После завтрака я намерена как следует расспросить кота о вчерашнем происшествии.
– Джон! – начала я строгим голосом, – кто ко мне вчера приходил?
«Лорен, ты теперь ведьма! У тебя имеется огромная сила, которая привлекает всех остальных».
– Кто такие эти «все остальные», Джон?
«Ло, я постараюсь это объяснить. Только ты слушай и не перебивай. Представь, что вселенная имеет форму бесконечности. В ней нет ни начала, ни конца. По всему периметру, на равноудаленных участках от центра, располагаются шесть идентичных с виду планет, но отличия между ними довольно значительные. На каждой планете живут одни и те же люди, но чем дальше планета находится от центра, тем хуже живет определенный человек. Это, в своем роде, как наказание. Если нагрешила душа – перерождается на планете подальше.
И так по кругу, целую бесконечность. Нас просто зациклили здесь. Мы не можем отсюда вырваться или что-то поменять. Мы постоянно обречены на повторную жизнь. Только насколько она будет благополучна, зависит от прошлых жизней. Но были на Земле и такие люди, которые проживали все жизни идеально! Они просили высший разум наградить их, и им давалась некая сила. Так появились ведьмы.
Кстати, это от слова «веды». Ведать, то есть знать. Знать то, что другие никогда не узнают, и иметь то, что другим не понять. Каждая из планет развита по-своему. Если в центре пик развития, то на удаленных планетах каменный век. Там примитивные, недоразвитые люди. Их заботит только пропитание и собственная безопасность. Их души будто отправили в ссылку. Они живут в страхе и злости всю свою жизнь. Оттуда почти нет шансов вырваться. А вот в самом центре находится Желтая планета – самая гармоничная и развитая изо всех. На ней самая комфортная жизнь. Там нет ни злости, ни болезней, ни старости – это ее люди называют раем. По бокам от центра – слева и справа – находятся две идентичные планеты: Голубая, наша Земля, и Сиреневая, такая же планета с такими же людьми, как и на Голубой, только с небольшими отличиями. Если здесь я черный кот, то на Сиреневой – белый. Если на этой планете ты не очень привлекательна, то на Сиреневой можешь оказаться просто красавицей».
– Звучит многообещающе! – ответила коту, немного смущаясь своего внешнего вида. – Подожди, Джон, это значит, что я живу и на другой планете тоже?!
«Это не ты живешь, Лорен. Там живет похожая девушка, только красивее, с таким же именем, только судьба у вас будет разная… Две остальные планеты расположены дальше от центра и, конечно, дальше от нас. Это Оранжевая и Зеленая планеты. Оранжевая находится ближе к центру и к Голубой планете. С другой стороны Зеленая, которая располагается дальше всех. На Оранжевой планете идут войны, она постоянно на грани апокалипсиса; там примерно железный век. А на Зеленой и вовсе каменный. Последняя, шестая – Черная планета. Она находится за границей знака бесконечности и самая удаленная от центра. На ней живут ужасно злые, жестокие существа. Там хуже, чем на Зеленой планете, где вечный каменный век. У них нет никаких чувств, кроме ненависти друг к другу. Ими движет только одно – разрушение. Их задача переманить к себе как можно больше людских душ».
– Зачем им это нужно? – встряла я в рассказ.
«Лорен, людские души, как правило, перерождаются обратно в людей, а эти существа ими питаются!»
– Значит, и люди там обитают?
«Да, но только в виде их пищи. Это примерно как на нашей планете: мы питаемся животными, а на Черной для этого служит человек».
– Интересно, а чем же тогда питаются на Желтой, самой идеальной планете? – заинтересовалась я.
«Нашими молитвами! На Желтой планете полная гармония. Они получают все питательные вещества от света, нашей благодарности, восхваления… Сегодня ночью к тебе приходил слуга с Черной. Такие приходят ко всем людям и шепчут им плохие мысли. Их задача – отправить твою душу к себе на планету. Они будут очень стараться, потому что жутко прожорливы и постоянно хотят есть».
На секунду я вспомнила зловещий шепот. Брр… по телу пронеслись мурашки.
– Но как они заберут мою душу к себе?
«У тебя есть сила, Лорен: если ты за свою жизнь убьешь определенное количество людей, пусть даже они будут плохие, ты автоматически попадешь на Черную землю. А на ней тебя сожрут, просто разорвут, как голодные дикие звери».
– А что случится потом с моей душой?
«Она переродится в жуткое существо. В мерзкую, всех ненавидящую тварь. И будешь ты до бесконечности жить в голоде и страдании».
– Брр, это еще хуже! Прям мороз по коже… Даже не верится, что это существует! – поежилась я и попросила сделать паузу. Мой мозг должен переварить это.
– Мне нужно съездить на работу и подписать увольнительные бумаги, а на обратном пути зайду в зоомагазин и куплю тебе лоток. Постарайся никуда не написать! – улыбаясь, позлорадствовала я.
«Лорен, но я же не вытерплю столько ждать. Выпусти меня на улицу, а когда вернешься, то заберешь меня».
– Ну хорошо, иди погуляй. Только осторожно: ты должен мне еще многое рассказать.
Потихоньку собравшись на работу, я вынесла кота и направилась в сторону метро. По времени выходил примерно час езды. За это время я обдумала все варианты своих претензий, которые буду предъявлять руководству. Ведь увольнять сотрудника, который находится на больничном, по закону строго запрещено. Я целых десять лет отдала этой компании, и теперь меня вот так легко увольняют.
«Ну уж нет! Я так просто не сдамся!» – думала я, передвигаясь по оживленным улицам Манхэттена. Огромные небоскребы застилали небо, в одном из них я проработала десять лет. Вот за углом показалось нужное здание. На входе меня встретил приветливый охранник.
– Добрый день, мисс Гамильтон! Опаздываете? – учтиво произнес он.
– Добрый день, Гарри! Я только вернулась с больничного отпуска.
– Хорошего дня, мисс! – вежливо попрощался он и приподнял фуражку.
– Спасибо, и вам!
Лифт быстро домчал меня на шестнадцатый этаж. Я не спеша прошла по длинному коридору, минуя отдел продаж, где раньше работала, и направилась в отдел персонала. Сотрудники в деловых костюмах и с огромными папками бумаг озабоченно бегали мимо. В офисе кипела работа. Я, как невидимка, пробиралась сквозь толпу, и меня никто не заметил.
«Странно, – подумала я, – они так поглощены работой, что буквально не замечают ничего вокруг».
А я вот, например, заметила, что часы с логотипом компании, висящие на стене, остановились, что в круглом аквариуме, который стоит между отделом персонала и отделом маркетинга, сдохла рыбка. Все это напоминало мне некий хаос.
– Псс, Лора! – позвал меня кто-то, я повернула голову и увидела Эмили.
Она работала помощником менеджера по подбору персонала и была моей давней и… единственной подругой. Эмили та, с кем я могу поговорить по душам. В отличие от меня, у нее был любящий муж и двое замечательных детей. Конечно, ведь она весьма привлекательна и всегда изысканно одевается. Словно профессиональный модельер, Эмили тщательно подбирает себе наряды, да так, чтобы они казались более дорогими, чем есть. И даже позволяет себе раз в неделю посещать маникюрный салон. У нее темные кудрявые волосы, карие глаза и отличная фигура – я ей восхищаюсь!
– Привет, Лора, где ты так долго пропадала? – спросила она, и огоньки в ее глазах заблестели от любопытства.
Мой взгляд притупился.
– Я нечаянно сломала ногу и долго лежала в больнице, а когда вернулась домой, то нашла письмо с пометкой об увольнении, – призналась я.
– Лорен, скажу тебе честно: у нас новый начальник. Здесь такой переполох был! Он уволил уже половину сотрудников, которые работали чуть ли не с первого дня, сославшись на то, что у них глаз замылился, что они не видят сути работы, а только тянут компанию вниз. Помнишь Руди из твоего отдела? Он уволил и его!
– Вот это да! – с ужасом вздохнула я.
– Лори, тебе предстоит с ним поговорить.
– Отлично, я его совсем не боюсь и все выскажу, когда увижу. Уволить такого хорошего сотрудника, как Руди… Нет, это возмутительно!
«Руди всегда был приветливый, дружелюбный, всем помогал», – думала про себя я, поджав от досады губы.
– Лорен, я сейчас позвоню начальнику, а ты соберись и подумай, что ему скажешь.
Пока Эм набирала номер, я заметила, как дрожат ее руки. «Неужели его так боятся? Хмм…»
– Алло, мистер Миллер, к вам мисс Гамильтон. Хорошо, передам! – Эм положила трубку и сообщила, что я могу войти. В этот момент мне стало страшно, я почувствовала неуверенность, появилась навязчивая мысль, что я плохой сотрудник.
– Войдите! – раздался строгий мужской голос после моего стука в дверь.
«Спокойно, Лорен, ничего страшного, он тебя уже уволил!» – пронеслось в голове, и я вошла в кабинет к боссу. Около окна сидел темноволосый мужчина лет тридцати пяти и что-то печатал. В кабинете недавно сделали косметический ремонт. Наш прошлый начальник любил светлую мебель, а этот переделал все в темные тона.
– Добрый день, мистер… – хотела продолжить я, но он меня перебил.
– Мисс Гамильтон работала в компании с 2007 года, показала себя с лучшей стороны, два раза повышалась в должности, вредных привычек нет, – мистер Миллер закончил читать мое досье и приподнял голову. Первое, что я увидела – это бескрайние голубые глаза. От этого взгляда мне стало плохо. Он рассматривал меня с ног до головы.
«Как ему не стыдно?» – покраснела, чувствуя себя, как школьница у директора.
– Мистер Миллер, за что вы меня уволили? – выпалила я.
Он посмотрел в окно и на секунду задумался. А я заметила, что у босса приятная внешность, а еще от него очень вкусно пахло. Зажмурившись, мои ноздри втянули притягательный аромат.
– Знаете, мисс Гамильтон, – голос его стал спокойнее и мягче, – мне показалось, что вы считаете свою работу скучной.
Я побледнела: «Откуда он это знает?» Но сдаваться не собиралась.
– Все правильно, мистер Миллер! Вы верно заметили: именно так я и считаю!
Он удивленно вскинул брови:
– Не ожидал, что вы скажете правду! Все остальные начали бы оправдываться, – произнес и опять задумался.
В этот момент у меня закружилась голова – давно столько не ходила, и я закрыла ладонями лицо.
– Мисс, с вами все в порядке? Может, стакан воды? – волнуясь, произнес Миллер.
– Нет, спасибо… – открыв глаза, я с ужасом увидела, что рядом с Миллером стоит настоящий чертенок и что-то шепчет ему на ухо. Он небольшого роста, с рыжей шерстью, рожками, копытцами – все, как полагается. С другой стороны стоит нечто, напоминающее ангела. Черты лица размыты, не понять, мужчина это или женщина; оно в белом длинном балахоне и с крыльями за спиной. Ничего себе! Я открыла рот от удивления, а глаза округлились.
– Мисс Гамильтон, что с вами? – возмутился начальник.
– Я-а-а-а… я считаю, что это не повод для увольнения. Я могу объяснить, почему считаю свою работу скучной. Много раз мне приходилось находить и приводить в компанию талантливых людей. И ни разу никто не рассказал их судьбу: принесли ли они компании прибыль, добились ли успеха? Ведь главная заслуга в этом моя!
Мистер Миллер молчал: с обеих сторон получал сверхъестественные советы.
– Хорошо, мисс Гамильтон! Я верну вам должность, если вы найдете и приведете в компанию настоящий талант. И обещаю, что пять процентов от его достижений будут вашей премией.
– Договорились! – быстро проговорила я, попрощалась и в спешке покинула кабинет.
Фу-у-ух… такого увидеть, конечно, не ожидала! Нет, я где-то слышала, что нам дают советы и ангелы, и демоны (это где-то в Библии написано, вроде), но кто бы мог подумать, что это действительность?! Я так растерялась, что совсем забыла попрощаться с Эмили. Проходя мимо сорок второй Стрит Авеню, остановилась у здания газеты «Дейли Ньюс». В голове была пустота. От шока разбежались все мысли.
«Нет, вы видели когда-нибудь такое? Я точно чокнутая!» – все еще не верила в произошедшее. Ангел и демон просто стояли рядом и давали свои советы. Да уж, от этого «просто» мне становится не по себе. А может, у всех людей есть свои демоны? И даже у меня? Я обернулась – никого нет. Может, стоит зажмуриться? Я закрыла глаза, сосредоточилась и открыла вновь. Все люди, которые спешили по своим делам, были в сопровождении мерзких чертей. Они вышагивали с одной стороны, а прекрасные ангелы с другой. Советы их не прекращались. Они о чем-то спорили и бурно размахивали руками. Демоны скалились, из пасти обнажались клыки, из ноздрей вырывался густой пар, похожий на сгустки злобы. Фу-у-у… ну и твари! Я несколько раз обернулась вокруг себя… странно, а где мои демоны?
Пока я ехала домой, заметила, что у некоторых людей есть только один из последователей – назовем их так. Недалеко от меня стоял парень, по внешности похожий на безработного. Чересчур худой и бледный, а под глазами синяки. Рядом с ним находился только бесенок, который ехидно скалился и потирал ладошки. Наверное, навязал ему свои «черные мыслишки». А у той бабушки стоит только ангел – никаких чертей. Странно… Если честно, то мне надоело наблюдать за этим зоопарком, и я зажмурилась.
«Пусть они исчезнут!» – когда вновь открыла глаза, «зоопарк» исчез. Слава богу, они исчезли. А то ехать рядом с этими «рогатыми» неприятно. Все-таки, где же мои черти? Почему у меня их нет?
Доехав до своей станции, вышла из метро и направилась в торговый центр. Накупив продуктов и кошачьих принадлежностей, потихоньку поплелась домой. Проходя мимо места, где меня сбила машина, я даже не дрогнула. Как будто все, что произошло, было задумано. Подойдя к своему дому, начала звать кота:
– Джон, кис-кис-кис, Джо-о-он! – но мои старания были напрасны: его нигде не было.
«Блин! Ну и что же мне делать? А вдруг с ним что-то случилось? – я быстро закинула покупки домой и отправилась на его поиски. Время летело незаметно, часы показывали уже десять вечера. На улице стемнело. Я бродила по улочкам, мне было грустно. – Вот опять, Джон, ты покинул меня. Уже во второй раз…»
На секунду я почувствовала себя такой несчастной, что слезы покатились из моих глаз.
– Не шевелись! – грубо прошипел мужской голос, я почувствовала, как что-то острое ткнулось в спину. Кажется, нож.
Я застыла в ужасе.
– Кошелек, быстро! – поторапливая меня, мужчина надавил на нож.
– Хорошо, хорошо, сейчас, я спокойно отдам тебе кошелек, только не нервничай, – не спеша опустила руку в сумочку и достала то, что он требует. – На, держи! – медленно протянула ему кошелек и в этот момент задержала дыхание.
Преступник, выхватив его из рук, толкнул меня и убежал. Я упала, но успела на секунду обернуться и увидеть темный силуэт. Сидя на коленях, начала плакать.
«Проклятье, Джон! Это все из-за тебя! Там были все мои деньги!» – ветер усилился, а я все больше и больше распалялась, охваченная злостью. Листья закружились в бешеном вихре, мои русые волосы растрепались.
– Мисс Гамильтон! – окликнул меня довольно знакомый голос, и ветер тут же стих.
Повернула голову и увидела мистера Миллера. На руках он держал моего кота. Я сидела на коленях, вся в слезах, а сверху вниз на меня смотрел мой начальник.
– Мисс Гамильтон, что у вас случилось? – спросил он тихим голосом.
– Меня только что ограбили, – пробормотала я и покраснела.
Мне ужасно неловко находиться в таком положении. Поднявшись, отряхнула колени.
– Я искала своего кота и на меня напали… – за эти несколько секунд щеки мои стали бордово-красными, не понимаю, почему мне так стыдно?
– Меня зовут Роберт, для вас – Роб, – он протянул мне руку для рукопожатия.
– Элеонора, но можно просто Лора! – пожала ему руку в ответ.
Я заметила, что Роберт был в спортивном костюме, наверное, он бегал и случайно встретил меня. Его лицо при свете фонарей выглядело еще красивее: взъерошенные темные волосы, голубые глаза, излучающие саму доброту. Никак не скажешь, что он тиран, беспощадный начальник, посмевший уволить меня.
«А спортивный костюм ему очень идет!» – поймала я себя на мысли и улыбнулась.
– А это случайно не ваш кот? – протягивая мне Джона, промурлыкал он. – Я встретил его случайно, когда пробегал на соседней улице.
– Все верно – это мой кот! – я взяла его на руки, еще больше краснея. – Джон, куда же ты убежал? Я так долго тебя искала! – обратилась к коту.
Но он только облизывался в ответ и пытался вырваться у меня из рук.
– Спасибо, что нашли моего кота. Мне пора домой. До свидания! – сказала я начальнику, развернулась и быстро пошла в сторону дома.
О боже… мне так стыдно! Что он теперь обо мне подумает?!
– Роберт, меня зовут Роберт, Лорен! – послышался голос позади меня.
«Уходим отсюда, кот, быстрее!» – думала я и чуть ли не бежала.
– Итак, Джон. Что ты скажешь о своем поведении? Почему мне нужно было искать тебя два часа и подвергнуться нападению? – злобно спросила кота, но Джон только жалобно помяукал.
Придя домой, разложила продукты и накормила кота.
– Джон, поговори со мной! – настаивала я, но он упорно молчал.
А может, все, что было, и правда бред? И я просто сошла с ума? Может, у меня началась шизофрения? Сама придумала, что кот разговаривает, всех этих ангелов, демонов и бог весть что? Нужно лечь спать, а завтра будет видно. Только поставлю телефон на зарядку. Ох, как хорошо, что его не украли. Я пошла в коридор за курткой и обнаружила в своем кармане примятую бумажку… разгладила и охнула – пятисотдолларовая купюра. Откуда такая редкость?
На купюре изображен двадцать пятый по счету Президент США: Уильям Мак-Кинли. Такие деньги находились в денежном обороте с 1934 по 1945 – сейчас их встретить сложно, разве что у коллекционеров!
«Это он мне подбросил. Услышал, как я сказала, что у меня украли все деньги. Но зачем? Почему просто не предложить свою помощь? Зачем нужно было подсовывать деньги? – на секунду я почувствовала себя стриптизершей, которой постоянно запихивают деньги в трусы. – Господи, да о чем же я думаю, что за бред?»
Но такая щедрость поражает. А может, он подумал, что я откажусь, и решил таким образом помочь мне?
«А может, ты ему нравишься?» – злорадно захихикало мое подсознание.
«Нет, этого не может быть: я слишком обычна для такого мужчины. Ну ладно, гадать можно долго, но, если честно, я удивлена».
Приготовившись ко сну, легла в кровать.
«Ах да, соль! – подскочила, сбегала на кухню и посыпала порог. – Все, теперь можно спать спокойно!»
Меня разбудил протяжный звонок. Кто-то так настырно звонил в дверь, что я даже испугалась. Открыла глаза – на будильнике около семи утра. Кто может прийти в такую рань?
«А может, это мистер…» – и я сразу покраснела, вспомнив вчерашний разговор. Поспешно натянула халат и открыла дверь.
На входе стояли два полицейских, у одного в руках мой кошелек.
– Доброе утро, миссис Гамильтон, меня зовут инспектор Келвин, это мой напарник, инспектор Митч.
– Мисс, я не замужем… – поправила их.
– Скажите, это ваш кошелек? – один из полицейских протянул мне красный кошелек.
Я почему-то верила, что красный цвет притягивает деньги, поэтому свой кошелек узнала бы даже издалека.
– Да, это мой кошелек. Вчера вечером на меня напал мужчина и украл его.
– Скажите, мисс, сколько денег находилось в кошельке?
– Триста семьдесят долларов и мелочь.
– Все верно, мисс, в кошельке находятся ваши кредитные карточки, предъявите, пожалуйста, какой-нибудь удостоверяющий документ.
– Ага, хорошо, – пошла за паспортом, – но я не обращалась в полицию, как вы нашли его? – крикнула я из соседней комнаты.
– Мисс, вчера вечером мы нашли на соседней улице труп, а в руке у него был ваш кошелек. Экспертиза показала, что у мужчины остановилось сердце примерно в пол-одиннадцатого вечера. Это, наверное, почти сразу после того, как он напал на вас?
– Эмм… наверное! – я замешкалась от ужаса. – Я задержана?
– Нет, мисс, но вам придется проехать с нами для опознания тела.
– Хорошо, я только переоденусь.
Забежав в квартиру, я поспешила собраться. Кот мешал мне и крутился под ногами. Натянув джинсы и черную футболку, я схватила расческу и провела пару раз. Ну все, готово!
– Джон, нас обвиняют в убийстве, я сейчас поеду в участок, а ты будь хорошим котиком и ходи, пожалуйста, в лоток.
– Мяу-у-у, мяу-у-у, – ответил мне кот.
– Ах да, тебе нужно оставить корм, – пошла на кухню, насыпала полную миску. Котейка от меня не отставал и тут же начал жадно хрустеть едой. Наблюдая за этим обычным котом, еще раз убедилась, что тронулась.
«Господи! А может, это я убила этого человека?.. Нет, нет, они же сказали – из-за остановки сердца».
В участке я дала все показания.
– Скажите, а можно я не буду опознавать тело? Ведь все равно не видела его лица! – почти умоляюще произнесла я.
– Нет, у нас это обязательная процедура, – ответил инспектор Митч.
«Что за законы? – разозлилась я про себя. – Ну зачем мне смотреть на труп незнакомого мужчины? Ладно, делать нечего, придется идти».
– Наденьте халат и маску, – предупредили меня.
Едва открылась дверь морга, как тут же резкий запах ударил в нос.
«Фу-у-у, какой ужас!» – у меня закружилась голова. Я на секунду прикрыла лицо ладонями, а когда открыла, увидела жуткую картину: по всему моргу бродят души умерших людей, а следом за ними плетутся рогатые твари. Даже не знаю, как их назвать. Ангелов нигде нет, интересно даже, почему?
Мы подошли к одному из холодильников. Инспектор Митч дернул за ручку и легко открыл холодильную камеру.
– Мисс Гамильтон, скажите, вам знаком этот человек?
Я нехотя осмотрела труп незнакомого мужчины и произнесла:
– Никогда его раньше не видела!
По моей спине резко пробежал холодок, а на руках появились мурашки.
«Прости-и-и меня-я-я», – я обернулась на голос – за моей спиной стояла душа преступника, а рядом с ним – злобный зверек. Он отвратительно скалился, из его рта стекали слюни. Наверное, он за ним!
Я стояла, стараясь не замечать всего этого, но душа молила о пощаде.
– Хорошо, я прощаю тебя! – выкрикнула в полный голос, и инспекторы полиции с интересом повернулись ко мне.
– Эмм… это я его прощаю! – показала рукой на труп. – За мое ограбление! – пояснила я и глупо улыбнулась.
– Все нормально, мисс, мы понимаем, у вас шок! – сказал мне инспектор Смит и дал понять жестом, что пора уходить.
«Тем более я в первый раз вижу мертвые души!» – пронеслось в голове.
После осмотра и подписания всех бумаг меня отпустили. Выходя из полицейского участка, так выдохнула, будто это я преступник, и меня оправдали.
Придется ловить такси. Я сразу же вспомнила про пятьсот долларов, которые непременно нужно отдать прежнему владельцу. Решено! Я поеду на работу и отдам их прямо сейчас…