Вернувшись домой, первым делом я содрала с себя порванную блузку, юбку и швырнула их в мусорное ведро. Схватив сумку, вытащила купленную в подарок туалетную воду и отправила её туда же. А потом я залезла в душ.
Наконец смогла в слезах выплеснуть испытанный страх и обиду. И только под струями воды до меня дошло, какой ужас мог бы со мной случиться, если бы странный мужик со шрамом прошёл мимо, не защитил от насильника.
- Ленка сволочь! Какая оказывается мразь! - От бессилия я сжимала кулаки. - Вот, значит, как она деньги зарабатывает! А я ведь поверила ей! Господи, какая же я дура!
Выплакавшись, вылезла из ванной и посмотрела на себя в зеркало. Карие глаза от слёз опухли и мокрые русые волосы тонкими прядями прилипли к лицу. Вспомнила слова Ленки, как она зазывала меня, рассказывая, что если поеду, смогу познакомиться с хорошим мужчиной.
- На что я надеялась? Аха, встречу хорошего мужика, и он сразу влюбится в меня? Влюбится в серую, невзрачную мышь? Брови белёсые, рот как у лягушки, сиськи маленькие и кто такую влюбится? Если только полнейший идиот и при этом слепой! - Резко отвернулась от зеркала, вытерла слёзы и, накинув халат, отправилась к соседке.
- Евгеша? - пожилая женщина удивилась. - А я ждала тебя завтра. Катенька, собирайся, - позвала она вглубь квартиры: - мамулечка твоя пришла. - Понизив голос, с тревогой всмотрелась в моё лицо: - Что случилось?
- Да ничего, - я беспечно махнула рукой. - Там все незнакомые были, скучно стало, вот я и вернулась пораньше.
- Ох, Евгеша, обманываешь ведь, - вздохнула соседка, сокрушённо покачивая головой. Окинула меня взглядом и встрепенулась: - Стой здесь! Я сейчас, - женщина суетливо убежала, а я, наконец-то забыв тревоги, улыбнулась, потому что из комнаты выбежала моя четырёхлетняя дочурка. Моё счастье, роднулечка моя. Светло-русые косички подпрыгивали в такт её движениям, придавая ей забавный вид.
- Мамуля! А я скучала, - пожаловалась дочурка и когда я присела, обняла меня.
- Котёнок, я тоже скучала. Пойдём домой? Тёть Оль, - позвала и услышала:
- Жди! Я уже иду! - Соседка вернувшись, протянула блюдо, накрытое тканевой салфеткой: - Держи.
- Что это? Я не возьму! - Я даже шаг назад сделала, но кто бы меня ещё послушал. Тётя Оля сунула блюдо мне в руки:
- А я говорю – бери! - заявила безапелляционно. - Пироги мы с Катюшей делали, с начинками разными. Кушай и жирка набирай, а то худючая.
- Спасибо, - поблагодарила от души, уже чувствуя аромат запечённых яблок, корицы и ещё чего-то ягодного. И огромное вам спасибо, что с Катюшей посидели!
- Да всегда пожалуйста, - женщина мне тепло улыбалась. - А ты завтра допоздна работаешь? Катю из садика нужно забрать?
- Нет - я мотнула головой: - завтра успеваю.
- Я всё равно завтра от сестры буду ехать и зайду в детсад. Так что не переживай.
Правду о том, что со мной случилось, я никому не рассказала. В продуктовом, где работала, девчата продавщицы недовольно хмыкнули, когда я им поведала ту же версию, что говорила соседке.
- Могла бы отгуляться, если уж поехала, - Люба смотрела на меня как на идиотку. - Я бы точно осталась! Ты посмотри, посмотри, - Люба прищурившись, подбородком указала в направлении двух покупательниц. Женщины рассматривали товар на витрине.
- А что с ними не так? - Я с недоумением посмотрела в их сторону.
- Ты совсем что ли? Глянь как разоделись! На улице мороз, а у них юбки жопу не прикрывают. А ведь не молодые уже. Как в наш город воинскую часть перевели, так бабы будто с ума сошли. Как проститутки одеваются. Своими задницами хотят вояк завлечь. Тьфу, аж противно!
Люба развернувшись, ушла, а я пожав плечами, пошла обслуживать покупательниц.
Домой я как обычно приехала на автобусе и как обычно с пакетом продуктов, который оттягивал руку. Увидев на детской площадке дочурку, помахала ей, и та вприпрыжку помчалась ко мне.
- Мама!
Мой котёнок вся в снегу обняла меня, а я удивлённо смотрела на мальчишку, который подошёл следом за Катюшей.
- Мам, а это Сений, мы с ним снеговика лепили.
- Арсений, - с серьёзным видом поправил мальчик и протянул мне ладонь в варежке: - Очень приятно познакомиться.
Улыбку умиления я с трудом, но скрыла и с серьёзным видом пожала его руку:
- И мне очень приятно.
- Ваша Катя не выговаривает моё имя, но я научу её. Давайте мне пакет, - мальчик потянулся к моей руке, но я его остановила:
- Спасибо, Арсений, я сама донесу.
Мальчик с важным видом посмотрел на меня.
- Если вы думаете, что я маленький, это не так. Мне уже семь лет, и я хожу во второй класс. Давайте пакет, женщинам нельзя тяжёлое носить.
Опешив от его напора, я отдала продукты и растерянно зашагала за Арсением и весело болтающей Катюхой. У подъезда стояла тётя Оля, которая и забрала мою дочь из сада.
- Евгешенька, - улыбалась женщина: - а мы вот гуляем.
Детвора не останавливаясь зашли в подъезд, а я приостановила соседку:
- Тёть Оль, это что за мальчик?
- Арсений? Они на днях в соседний подъезд въехали. У Никитичны квартиру сняли. Хорошая семья, а сынок, посмотри, какой замечательный. Вежливый, всегда здоровается, и помочь пытается. Хорошо воспитывают мальца.
Соседка кивая зашла в подъезд, и я следом. Арсений и Катюша топтались на площадке и когда я открыла дверь, мальчик, пропустив нас, зашёл следом. Поставил пакет сбоку от входа.
- Арсений, спасибо тебе большое за помощь, - благодаря, я одновременно разувалась. - Можно я тебя конфетами угощу?
- Они вкусные-вкусные! - встряла Катюша, вытягивая руки, чтобы я сняла с неё варежки и куртку.
- Спасибо, - Арсений наблюдал, как Катюха пытается стянуть свой ботиночек: - не надо. Я уже взрослый и сладкое не люблю. Вы мне чай налейте. Я немного замёрз.
С этими словами мальчик присел на корточки и помог разуться моей дочурке. От удивления я зависла на пару секунд, потом улыбнувшись, кивнула:
- Хорошо. Тогда раздевайся, мойте руки, а я чайник поставлю.
Это был странный и удивительный мальчик. Он остался с нами, поужинал, а на мой закономерный вопрос, не будут ли его искать, ответил, что мама в командировке, а папа на работе, но он ему уже отправил смс сообщение и написал, что гостит в такой-то квартире.
Пока я мыла посуду, Арсений с Катюшей ушли в комнату и, когда я закончив решила к ним заглянуть, опять удивилась – Арсений читал моей дочурке сказку. При этом он ещё ей объяснял – что и как делают герои правильно, а что нет.
В итоге мальчик у нас просидел до девяти часов. Я уже не знала, как ему сказать, что Катюше пора купаться и спать, но тут позвонил его отец. Арсений быстро оделся и прежде чем уйти, выдал, что ему всё понравилось, и что он теперь будет дружить с Катей и к нам в гости ходить.
Я потихоньку начала забывать, о том, что случилось на несостоявшемся дне рождения, как судьба решила преподнести мне сюрприз.
В тот день моя смена была до закрытия магазина. Девчата сотрудницы уже ушли, а я, кутаясь в вязанную кофту, осматривала товар, составляя список, что нужно будет заказать поставщикам. Резкий звон колокольчика над входной дверью заставил меня вздрогнуть. Бросила хмурый взгляд на часы – без пяти десять.
«Ну конечно, принесло кого-то за пять минут до закрытия. Пораньше прийти не могли?»
Тяжело вздохнув, взяла банку с томатной пастой и вышла из подсобки. Я уже готовилась сказать покупателю, что магазин вот-вот закроется, но резко остановилась. Несколько секунд я рассматривала его, но от шока пальцы онемели и разжались, банка выпала, ударившись об пол, разлетелась на осколки, выплёскивая содержимое.
У прилавка стоял он.
Это лицо со шрамом я не смогла бы забыть и ни за что на свете не хотела увидеть снова.