Теперь, после нескольких недель кропотливого труда по подготовке диссертации, Ингвару представлялось настоящим счастьем вот так вот просто карабкаться наверх вместе с близкими друзьями. Не зря же принято считать, что смена труда – есть отдых. Тем более, что все они были опытными профессионалами и понимали друг друга без слов. Да и подъём на данную вершину не представлял никакой сложности для скалолазов их квалификации. Лёгкая разминка, не более.
Ингвару было приятно вновь ощутить эту лёгкость бытия. Все заботы ненадолго отложены в дальний ящик, а впереди ждёт общение с первозданной природой. Он был счастлив полностью слиться с этой чарующей и волшебной силой. Сказочность момента вдруг напомнила ему об их с Магнусом совместных детских походах по окрестным холмам неподалёку от их родного исландского городка Акюрейри.
«Как же нам тогда было здорово бродить вместе! – подумал Ингвар. – Мы чувствовали себя настоящими первопроходцами.» Молодой человек словно бы вернулся в те времена, когда они каждый день забирались на небольшие и постоянно обсыпающиеся холмы. Эти пятиметровые бугорки, как правило, были мягкие и рыхлые. Поэтому редко удавалось добраться до вершины. При обрушении мальчишки соскальзывали и весело летели вниз, приземляясь в куче мягкой глины, перемешанной с землёй.
Ингвар попытался вспомнить, с какого момента их с Магнусом знакомства, у них установилось такое искреннее и глубокое взаимопонимание. Наверное, это произошло сразу, при самой первой встрече, причём бессознательно и абсолютно незаметно для обоих. К такому быстро привыкаешь, даже не задумываясь, откуда взялось и как сложилось. Но ведь по-другому не может и быть, когда встречаются настоящие друзья, которые потом не потеряются в жизни ни при каких обстоятельствах. Потому что такие встречи – судьбоносные и на всю жизнь.
Они познакомились в четырёхлетнем возрасте. Их семьи одновременно переехали в один и тот же подъезд многоквартирного дома, но на разные этажи. И буквально с первой встречи Ингвар и Магнус стали неразлучными друзьями. Им было хорошо и весело вместе.
Лёгкость и глубина. А ещё и радость от общения, но не бурная и эмоциональная, а тихая и скрытая от чужих глаз. Друзья могли часами вовсе не разговаривать друг с другом, молча прогуливаясь по гладким и открытым всем ветрам улочкам своего города, лишь изредка обменивались ничего не значащими фразами. Они часто играли в разведчиков, представляя, что за соседним углом прячутся шпионы и они должны их вычислить. Мальчики могли играть против кого угодно, но только не друг против друга.
Крик крошечной птички, выпорхнувшей из неприметного гнезда в расщелине, вернул Ингвара в действительность. Молодой человек, в очередной раз, оглянулся назад и внимательно посмотрел на бескрайние просторы африканского континента.
Яркий солнечный свет позволял видеть в малейших деталях даже далеко расположенные объекты. Повсюду, куда дотягивался взгляд, были видны многочисленные холмы самых разнообразных форм и высот. Некоторые из них своими причудливыми очертаниями напоминали фигуры каких-то диковинных животных. И лишь изредка попадались маленькие зеленовато-жёлтые пятна. Это остатки скудной растительности замерли в ожидании потерявшихся где-то живительных осадков.
То ли от созерцания безбрежных далей, то ли от возможности прильнуть щекой к исполинской горе, но Ингвар поймал себя на мысли, что он полностью сливается с окружающим миром. Даже бездонная глубина прозрачно-голубого воздушного океана над головой больше не пугала своей непостижимостью. «Небо становится ближе с каждым днём.» (Б. Гребенщиков) – вспомнил он слова известной песни. И это единение было каким-то неосязаемым физическими органами чувств человека. Поэтому оно не могло быть описано словами и понято разумом. Его можно было только почувствовать глубиной души и открытым сердцем. Тем не менее, и в этом молодой человек был полностью уверен, оно не только существовало в действительности, но и объединяло всё живущее на Земле с бесконечностью Вселенной.
«Вот зачем я здесь! – обрадовался Ингвар. – Вот то состояние, которое нельзя пережить в переполненных людьми мегаполисах. Здесь мне становится всё понятно и больше не хочется задавать вопросы и искать ответы. Первозданная природа! Вот истина!»
Молодой человек чувствовал подкатывающий ком в горле. Слёзы умиления вот-вот готовы были выплеснуться из его ошеломлённых глаз. Радость от соприкосновения с нетронутым цивилизацией кусочком планеты переполняла его. Казалось, будто он сливается с этим Вселенским потоком каждой своей клеточкой. Настолько было сильным ощущение единства всего существующего на Земле. Наблюдая с большой высоты причудливо изогнутые овраги, островки скудной растительности вдоль крошечных ручейков, тысячи холмов, гор и скал вдалеке, он откуда-то уже знал и ясно понимал, что всё это результат чьего-то длительного и трудоёмкого созидательного процесса. Не могла такая разнообразная и многочисленная жизнь сама собой появиться из мёртвой пустоты.
«Я не верю, что всё это возникло из ниоткуда. – мысли вихрем понеслись в голове Ингвара. – Вся эта красота и многообразие форм, размеров, красок. Да, Природа – это Создатель, но кто-то создал эту самую Природу и наделил её созидательными функциями. Ведь даже разрушительная сила стихий не уничтожает всё вокруг, а перестраивает и переделывает всё, придавая всему новые формы, не менее прекрасные, чем раньше.»
Ингвар посмотрел вниз. Палатка стала ещё меньше, превратившись в маленькое жёлтое пятнышко. Теперь уже, судя по показаниям наручного высотомера, скалолазы были на расстоянии ста тридцати метров от неё.
Молодой человек вдруг вспомнил ещё одно непонятное высказывание своего учителя: «Не говорите, если это не изменяет тишину к лучшему.»
«Ну как же здесь можно молчать? Такая панорама вокруг! Первозданная естесственность! – ему хотелось крикнуть. – Мы как-будто на другой планете. Нет никаких признаков присутствия жизни на Земле. Наверное, такой вид был здесь и миллионы лет назад. Кстати, а может и не такой? Вот бы где-нибудь посмотреть, как тут раньше всё было!»
В этот момент плавное течение его мыслей неожиданно прервал сигнал вызова в телефонной гарнитуре, прикрепленной к его уху. Ингвар левой рукой нажал кнопку приёма звонка и услышал радостный голос своей родной сестрёнки.
– Привет, братик! Как вы там, доползли уже до очередной «вершины мира»? Мне нужно срочно что-то тебе сообщить!
– О, здесь даже связь есть! Эйлин, физкультпривет! Ты у нас сегодня ранняя пташка! Что – тебе тоже не спится? Подожди минуточку. – Ингвар зафиксировал тело в более устойчивом положении. – Мы пока ещё висим на полпути. Скажи лучше для начала, как там погода сейчас у нас на родине? И как предки поживают?
– Погода прекрасная, несмотря на сентябрь. На улице тепло, как-будто ещё лето не закончилось. Папа, всё так же работает пилотом на небольшом аэродроме Рейкьяхлид. Не забыл ещё? Этот маленький посёлочек располагается недалеко от нашего родного Акюрейри. Поток туристов из разных уголков мира ещё не уменьшился. Поэтому каждый день ему приходится совершать экскурсионные полеты над вулканом Аскья. Он теперь летает на четырёхместном самолёте. Мама всё так же преподаёт исландский язык в нашем университете. Учебный год ведь уже начался и, кроме того, у неё появились несколько аспиранток, изучающих староскандинавские языки. Ты бы видел! Она так рада, что ещё есть люди, интересующиеся такими древностями. Ну, а я по-прежнему продаю спортивную одежду в нашем торговом центре. Кстати, нам на склад вчера завезли «суперские» скальные туфли Scarpa Booster. Да и мешочки для магнезии есть, очень удобные. Вашей компании ничего не надо из скалолазного оснащения? Могу переслать на твой лондонский адрес.
Услышав, что Ингвар разговаривает со своей сестрой, Магнус улыбнулся и прокричал:
– Привет родной Исландии из Марокко! Здорово, студентка!
Последние несколько минут Магнус не переставал удивляться бесконечным попыткам своих белокурых волос, так не вовремя, вырываться на свободу. Они уже просто бесили его, постоянно болтаясь перед глазами и закрывая обзор. Видно, этим непослушным вихрастым кудрям очень уж хотелось порезвиться на ветру. А руки, как на зло, в данный момент были заняты забиванием очередного страховочного крючка. «Вернусь в цивилизацию, сразу пойду стричься!» – решил он.
– Да она тебя все равно не услышит, далеко ведь микрофон, – пытаясь успокоить порыв мужа, сказала Бэкки.
Тогда Магнус, обращаясь к Ингвару, попросил:
– Передавай привет нашей землячке!
– Слушай Эйлин, слушай! Слышно? Ало. Ало-о-о-о. Что-то связь пропадает. Ах, да, вот. Тут у меня рядом Магнус болтается. Он шлёт тебе свой пламенный привет! Ок. Маг, и тебе – тоже! Спасибо, нам ничего не надо, у нас всё есть. Ну, рассказывай, что там у тебя стряслось?
– Да особенно ничего. – будничным голосом продолжила девушка, – Просто хотела узнать, как ты относишься к славному африканскому государству Нигер, точнее к его обитателям мужского пола?
– Вообще-то, я к ним никак не отношусь. Я родился и вырос, как тебе известно, в другом полушарии Земли. А, если серьезно, то у моих хороших и старых друзей, которые учились в одном университете с африканцами из разных стран, были неплохие знакомые из их числа. Мне тоже несколько раз доводилось с ними пересекаться. Нормально все было. А тебе что конкретнее хотелось бы узнать?
– Да пока не знаю. Думаю, вот слетать туда со своим новым другом, познакомиться с его родителями.
– Ой, подожди, подожди. У меня тут чуть молоток в пропасть не улетел от твоих слов. Какой друг, какие родители? Ты можешь потом мне подробнее рассказать? Мы часика через три уже завалимся в номерах нашего отеля под кондиционерами, тогда и обсудим всё. Хорошо? Только не сердись.
– Да ладно, забей. Это я так, просто проверка связи. Удачного вам всем восхождения, не забудь потом всё поснимать с вершины и фотки мне переслать. Хорошо? Пока!
– Ок. Пока!
«Да, с моей Эйлин не соскучишься! – подумал Ингвар. – Вечно у неё какие-то неожиданности.»