События, о которых я расскажу, прошло уже больше двенадцати лет. Позади остались веселые студенческие годы. Преодолен уже тридцатилетний рубеж в моей собственной жизни. Ребята, с которыми тогда столкнула судьба, ныне разбрелись кто куда. У многих свои собственные счастливые семьи. Кто-то, наверное, вскоре поведет своих отпрысков в школу. Кого-то жизнь унесла в другие города, далеко от седого Урала.
Самое время откинуться в кресле и обратить взгляд на прошлое. Пора вернуться в далекий 2008-й и рассказать о тех людях, с которыми мне довелось повстречаться. И о той работе, которой мы занимались.
***
Осенью 2008 года поисковый отряд «Стикс» переживал тяжёлые времена – от него осталась только «Старая Гвардия» - небольшое ядро ветеранов. Но ему было суждено открыть второе дыхание. В съёжившуюся малочисленную организацию хлынул поток добровольцев. Ими стали мы, студенты с истфака, которые только-только поступили в университет. В основном, это были замечательные люди, очень разные, но до безумного живые. Дима Агранович, Слава Тюшняков, Павел Орлов, Надя Шестакова, Ольга Карачёва, Даша Кустова, Яна Павлова, Юля Демина, Наташа Стоянова, Тоня Буярова. Одним из них был и я, семнадцатилетний парень из небольшого уральского городка.
В самом начале учебного года в нашу аудиторию пришла улыбающаяся девушка среднего роста, немного старше нас. Позже мы узнали, что она окончила исторический факультет прямо перед нашим поступлением. В тот момент она уже училась в аспирантуре. Весь её внешний вид говорил о её интеллигентности. Аккуратные очки, строгие и в то же время, достаточно мягкие черты лица. В умных глазах светился задорный огонек.
Ирина встала у потрепанной кафедры и посмотрела на нас. Я сидел по соседству со Славой Тюшняковым. В тот момент единственными вещами, что нас объединяли, были стратегические компьютерные игры и проживание в маленьких населенных пунктах недалеко от Екатеринбурга. Слава был классическим блондином и белым рыцарем. Крепкий, достаточно спортивный. Его глаза делали его немного старше, они были на удивление мудрыми. Он был очень спокойным, педантичным и взвешенным.
По аудитории прокатилось небольшое перешептывание, все ждали о чем нам будет рассказывать эта девушка.
- Здравствуйте, меня зовут Ирина Владимировна. Я куратор поискового отряда «Стикс». Вы знаете, что такое поисковое движение?
Мы, конечно же, этого не знали. Кивнув, Ирина заговорила. Она с большим интересом, мягко, рассказала нам, вчерашним школьникам, о том, что такое поисковое дело. Искать нужно было людей, тех, кто погиб в боях за много лет до нашего рождения. Работать в лесах, в болотах, на поросших травою полях. Со слайдов презентации нам улыбались незнакомые лица ребят, которые, в основном, приходились нам ровесниками. Периодически мелькали фотографии ржавых осколков и фрагментов оружия. Люди реагировали по-разному: кому-то быстро скучно, ещё бы – вырваться из теплого уюта цивилизации для того, чтобы кормить комаров своей кровью. Другие же слушали и смотрели с большим интересом.
В какой-то момент Ирина замолчала, о чем-то словно задумавшись. Затем, она переключила слайд презентации. Проектор выстрелил на экран фотографию скелетов погибших солдат с горящими свечами у изголовий. По кабинету прошла резкая волна оживления, перешептывания, удивленно-испуганных вздохов и выдохов. Крошечные свечки силятся разогнать мрак ночи вокруг себя. Внутри меня все оцепенело от нахлынувшего холода. Я резко выпрямился на стуле и внимательнее посмотрел на изображение.
- У поисковиков есть традиция, - в полной тишине заговорила Ирана своим мягким голосом, в котором вдруг прорезались какие-то металлические, уверенные нотки: - В конце Вахты найденных бойцов кладут в ряд, возле каждого зажигают свечу. Среди нас есть такое поверье, что чем дольше горит свеча, тем дольше раненый солдат умирал, тем тяжелее мучился, тем сильнее и отчаяннее цеплялся он за свою жизнь.
Ирина немного наклонила голову на бок, внимательно посмотрела в зал и пустила альбомный листок в зал:
- Запишитесь сюда те, кому интересна наша работа. Фамилия, имя, номер телефона.
Слава без колебаний взял листок и вписал в него свое имя. Святослав Тюшняков. Я посмотрел на малознакомые еще имена и фамилии в списке и пожал плечами. Может статься, что эта работа будет не по мне, но один раз съездить, наверное, можно. Моя рука коряво вывела «Казанцев Семён». Все. Передал дальше. Листок гулял по кабинету, большинство пускали его дальше, но некоторые, и таких было немало, вносили свои имена в список добровольцев. Я же вновь задумчиво уставился на человеческие черепа и кости, лежащие на черных пакетах, возле которых стояли криво нарезанные парафиновые свечки. Моя дурная особенность, за которую меня часто корит один человек – проваливаться вглубь своего сознания и отключаться от реальности. Что поделать – таким я был уже тогда, и таким, во многом, остался и сейчас.
Листок вернулся в руки Ирины, она еще раз окинула нас взглядом и попросила кого-нибудь из добровольцев подойти позже к университетскому музею, который тоже находился на втором этаже, как и большая часть наших аудиторий. Нашим посыльным стал Слава – самый серьезный и ответственный из нас. Он смиренно кивнул и отправился выполнять функции эмиссара от кучки смущенных первокурсников. Ирина назначила дату следующего собрания – оно должно было состояться через неделю. За это время мы могли подумать и взвесить все «за» и «против».
Через неделю мы отправились на своё первое официальное собрание. Парни и девушки шутили и смеялись, пока Слава вел нас за собой по коридору в сторону музея. У самых же дверей все внезапно оробели и смущенно начали переглядываться. Кому-то же нужно было постучать в эти врата и спросить разрешение войти.