Я не верила своему счастью.
– Неужели никто не звонит? Никаких сообщений?
Проверила в очередной раз сотовый телефон, убеждаясь, что таки да – тишина!
Вот когда начинаешь ценить покой… Верно говорят, что все познается в сравнении.
Этот месяц был особо напряженный – и на работе, и в личной жизни. Поэтому сейчас, лежа на пляже в новом купальнике и попивая мохито, я была несказанно счастлива.
Погода в Греции великолепная, море спокойное, а что еще надо загнанной в угол двумя женихами женщине? Массажиста! Вечером непременно схожу в баньку, а заодно и массажик закажу. Не жизнь, а сказка! Все отчеты сданы, циферки сведены, так что отпуск я заслужила. Шеф молодец, заметил мой дергающийся глаз и разрешил взять недельку отдыха. Как раз горящая путевка в шикарный отель по бросовой цене нарисовалась.
И вот я здесь наслаждаюсь утренним морским бризом.
Еще разок намазюкалась солнцезащитным кремом, ибо нужно его обновлять каждые два часа согласно инструкции, а я уже третий час возлежу в шезлонге, меняя периодически позу.
Поправила синюю шляпу с широкими полями и улыбнулась счастливой улыбкой, предвкушая незабываемый отпуск вдали от суеты.
– Не видели эту девушку? – услышала до боли знакомый тембр голоса. Хоть мужчина и спрашивал на английском, я сразу насторожилась. Язык я знала, и перевести его вопрос для меня не составило труда, а вот не подпрыгнуть на месте удалось только благодаря неимоверным усилиям.
– Какого черта? – прошипела я себе под нос и резко засобиралась прочь.
А все так хорошо начиналось!
Новая догадка грозила вызвать истерический смех – пляж-то отелю принадлежит, следовательно, Леха поселился там, где и я.
Ага.
Нужно действовать, и немедленно!
Я осторожненько свернула полотенчик, накинула парео в тон бикини, напялила темные очки, шляпу натянула, закрывая лицо, и направилась к выходу. Быстренько так... ускоряясь и ускоряясь... Главное – не сорваться на бег и не привлечь тем самым к себе ненужное внимание.
Нигде нет мне покоя!
Сбежала за тысячи километров... Хотела отдохнуть как человек! Сейчас точно что-то начнется – либо смех, либо слезы!
Отель так понравился... закрытый пляж, все включено! Да и дней мне дали на отдых совсем немного... А тут... Какой может быть релакс, если надоедливый ухажер приехал?
Впереди замаячил желанный выход, я еле заметно обернулась и поискала глазами парня. К счастью, последний стоял спиной ко мне и рассматривал купающихся в море.
Вот и ладненько.
Улыбнулась, сделала шаг... и налетела на стальные мускулы двухметрового качка, что возник неожиданно на моей траектории пути.
– Ой! Сорри...
– Арина! Какая встреча! – меня сжали в удушающих объятиях. – Я уж думал, что буду искать тебя полдня! – Мужчина был несказанно счастлив, а я уже почти израсходовала весь кислород в легких... Догадается меня выпустить раньше или позволит умереть смертью храбрых?
– В-ваня-я-я, – прохрипела я, – мне… кхе-кхе... воздух закончился!
– Прости, любимая! – Меня выпустили и поддержали за талию, чтобы я не упала, пока судорожно ловлю вожделенные глотки кислорода.
– Когда ты поймешь, что я живая? – ткнула его кулачком в пресс и чуть руку не сломала.
– Прекрасная идея отправиться в Грецию! Говорят, здесь такие шикарные свадебные обряды! Что на это скажешь?
– Здорово! О! Смотри, что там?! – я махнула рукой за его спину, он отвлекся, мое колено четко попало, куда и планировало – в единственное у него ненакачанное и, соответственно, не защищенное место. Он взвыл, я дала деру, попытался меня остановить, но огромная лапища схватила воздух.
Я мчалась со скоростью света, а в голове крутилась одна-единственная мысль: «Отдых отменяется, прятки с женихами начинаются!»
Стоп-кадр!
Отмотаем эту киноленту на несколько месяцев назад.
Наверняка многим стало интересно, откуда у меня столько женихов, и главное, почему я от них бегаю?
Все настолько просто и банально, даже в какой-то степени комично, если бы не было так больно.
С Алексеем Грибовым мы собирались пожениться. Я, как самая обычная влюбленная девушка, ходила по магазинам с мамой в поиске аксессуаров для свадебного наряда и так далее и тому подобное...
Уже достала кредитную карту и практически протянула ее продавцу, чтобы наконец приобрести самое шикарное и, соответственно, дорогое подвенечное платье, когда заметила через окно свадебного салона паркующийся автомобиль моего жениха.
– О боже! Прячьте платье! – Первым делом я, разумеется, испугалась, ведь плохая примета, когда будущий муж видит наряд невесты до свадьбы.
Все забегали, засуетились.
А я замерла и... умерла.
Ибо мой Леха галантно открыл дверцу пассажирского сиденья, а оттуда... сначала появилась ножка в туфельке на высоком каблуке, а затем и ее хозяйка. Он обнялся со стройной и совершенно незнакомой мне брюнеткой, они поцеловались и, взявшись за руки, отправились в ювелирный магазин, что соседствовал с тем, в котором находилась полумертвая я.
Как меня еще удар не хватил от увиденного? До сих пор загадка. Крепкие молодые нервы, наверное.
Мама непонимающе на меня посмотрела...
Я же, очнувшись, поддалась зову любопытства, нахлобучила широкополую шляпу, что все это время лежала в сумке, спрятала под нее волосы и надела темные очки.
К разведывательной деятельности Петрова Арина готова!
– Ты куда? А платье? – Моя родительница и консультант переглянулись.
– Знаешь... А я передумала выходить замуж!
Бум!
Нет, мама не упала в обморок, и все остальные тоже испытали лишь небольшой шок от услышанного. Я ведь три месяца на этот наряд копила и все это время приходила его мерить, часами кружилась перед зеркалом... Даже кредитку вот оформила...
Этот шум произвели упавшие пакеты из ослабевших материнских рук.
– Арина?! – женщина схватилась за сердце. – Это шутка, да?
– Так! Мам, жди меня здесь и не выходи из магазина, поняла? Я сейчас вернусь, мы с тобой пойдем чайку попьем... Нет! Выпьем коньячку и поговорим. Жди!
Я осторожно, крадучись, покинула салон свадебных платьев и проникла в прохладу ювелирного магазина.
– Выбирай, крошка! – приобняв за талию свою спутницу, предложил Алексей.
– Глаза разбегаются... И что, любую вещь? А сумма?
– У тебя день рождения, малышка! Я готов исполнить любой твой каприз... В пределах разумного, конечно.
Ха!
Кажется, я сейчас отравлюсь собственным ядом, если его не выплесну!
Эти голубки!
Я не верила не только глазам, но и ушам.
И это мой любимый?! Тот, на кого я молилась, к кому бежала, раскрыв объятия и душу...
Вот так в одночасье рушится замок из песка, на который смотрела сквозь розовые очки.
Шагнула к парочке и встала рядом, наблюдая.
– Даже не знаю... – Брюнетка кокетливо моргнула ресничками. – Кулон вон тот в виде сердечка или серьги-гвоздики с бриллиантами?
– Тебе решать! – Мужчина усмехнулся. Его загорелая мускулистая рука опустилась чуть ниже талии спутницы и предвкушающе сжала ее ягодицу.
Это было последней каплей!
– А чего мелочиться? Покупай сразу кольцо... обручальное! И бегом в ЗАГС!
– Ариша?! – Алексей резко развернулся на звук моего ехидного голоса и брезгливо отстранился от девушки.
– Нет, нет... это не я, а это, видимо, не ты. А ее, – я указала подбородком на недоумевающую девицу, – ты первый раз в жизни видишь... Так? В любом случае меня – точно в последний! – Я сорвала с пальца кольцо, что он подарил на нашу с ним помолвку, и швырнула ему в лицо. Он на удивление поймал.
А дальше...
Ожидаемо!
Я развернулась и кинулась прочь, а он следом.
– Петрова, стой!
Жестом показала, мол, отстань и иди на... с миром.
Уже приготовилась сесть в свою машину, взялась за ручку дверцы, когда... была схвачена, повернута лицом к изменнику и прижата к кабине авто.
– Дай объясню!
– Ты чего девушку бросил, а? – Я уже была на грани. – Кстати! Я ТЕБЯ БРОСИЛА! – попыталась вырваться, метила коленом, но точное попадание в пах, увы, не получалось осуществить, знает, что я могу, уворачивается. – Отпусти!
– Ну, позволь, глупая... Я все объясню!
– Ах, я дура? А она? Малышка, крошка... Как там еще ты ее называл?
– Да, у меня была ты не одна! Довольна?! – и вид у него такой обиженный. Конечно, приходится оправдываться, извиняться... а мы такие важные мужики! Вах!
С того злосчастного дня Алексей и не давал мне прохода, пытаясь поговорить и чего-то там на уши навешать, то есть объяснить ситуацию, но мне как бы и так все понятно – не вчера родилась.
Вот я тщательно и избегала встреч с бывшим женихом. Не отвечала на его звонки, даже переехала временно к родителям, а машину выставила на продажу, давно хотела ее сменить.
Возможно, благодаря его таким настырным преследованиям я задалась целью во что бы то ни стало скрыться, и мне совершенно некогда было горевать относительно разрушенного счастья и срыва свадьбы.
Нет, вечерами на меня накатывала грусть, все же Леху я очень любила, да и мужчина он статный, жених завидный... Значит, не судьба.
Стоило мне загрустить... слеза в глазу так и не успевала собраться, ибо тишину вновь нарушала вибрация телефона – очередной звонок от провинившегося парня. Меня тут же одолевала злость, и я тогда переставала себя жалеть, проговаривая известную пословицу:
– Все, что ни делается, – к лучшему!
Я не считала себя лучшей партией и красавицей тоже не считала – обычная такая рядовая блондинка. Да, волосы я осветлила, чтобы поменять немного имидж. В прошлом году, кажется…
Иногда, в психологически тяжелое для женщины время, она идет в салон красоты и кардинально преобразует внешность, что, собственно, я и провернула.
Прошли неделя, месяц… второй…
Прессинг со стороны разочаровавшего меня жениха только нарастал.
Мне пришло на ум, что остановить его может только понимание, что он окончательно и бесповоротно меня потерял, а для этого нужно было найти ему замену и срочно. Ну или, на худой конец, создать видимость, что она у меня есть.
Там, где я работала на иностранной табачной фабрике в должности переводчика при директоре, мной заинтересовался его личный охранник Иван, причем буквально со дня моего устройства туда.
Помимо подготовки переводов писем, договоров и контрактов мне иногда приходилось помогать и в бухгалтерии из-за большого объема работы, которую этому отделу требовалось выполнять. Также в мои обязанности входило посещение вместе с руководством всех совещаний и деловых встреч с иностранными владельцами фабрики и партнерами.
Вот и получалось, что с Иваном Давыдовым мы постоянно пересекались.
Узнав, что у меня серьезные отношения с молодым человеком и скоро состоится свадьба, мужчина, можно сказать, смирился с отсутствием с моей стороны внимания к его двухметровой накачанной персоне. Он со временем ограничился лишь комплиментами, а на свидания более меня не приглашал.
Посмотрела на телефон – очередной входящий вызов от Алексея. К слову, номер я сменила уже три раза, и последняя сим-карта была приобретена на имя мамы. Мысль закрутить интрижку с телохранителем директора мне очень даже понравилась. Осталось придумать, как организовать, чтобы мой бывший парень нас с Ванькой увидел?
Ну, я думаю, это не большая проблема. Нужно просто начать встречаться с Давыдовым, а случай все сделает сам за меня.
Приняв окончательно решение, я взяла трубку:
– Ну?
– Привет, любимая! Я так рад, что ты решила все же поговорить.
– Да, я хотела сообщить тебе об изменениях в своей личной жизни. Вот уже несколько дней, как я встречаюсь с другим мужчиной.
– Аришка! Ты не могла меня разлюбить так быстро! Кого ты обманываешь? Хочешь меня заставить ревновать? У тебя нет души! А может, ты и не любила... вовсе?
– Я очень тебя любила, поэтому мне так больно. Ты разбил мне сердце!
– Прости... Давай начнем все сначала? Я скучаю... Мне нужна только ты, дорогая. Хочу тебя безумно! Та...
– Хватит! – перебила я его. – Предательство я, увы, не прощаю. Возможно, со временем до тебя это наконец дойдет. Нам более не по пути...
– Значит, вот так просто ты променяла меня на другого жениха? – фыркнули в трубке.
– Мне не просто... Но надо двигаться вперед, как-то устраивать свою жизнь. И да, я решила, что новые отношения помогут мне склеить осколки души и забыть тебя.
– Не верю!
– Как хочешь, но советую больше не звонить. – Я сбросила вызов и отключила телефон.
Первый раз за все время я позволила дать волю слезам, хотелось выплакать всю накопившуюся обиду и боль, очистить душу и свыкнуться с мыслью, что Алексей никогда не будет моим мужем. Надо же было так ошибиться в мужчине...
Черт!
«Крепкая... Какая же я крепкая. Я кремень! Так! Держать себя в руках!» – по дороге на работу приходилось твердить эти слова, чтобы при виде влюбленных парочек не разрыдаться, испортив себе тем самым яркий макияж.
Сегодня по задуманному сценарию я должна быть красивой. Решилась-таки согласиться пойти на свидание с Иваном, за глаза которого девчата из бухгалтерии называют «амбал». Уж больно мужчина высок и широкоплеч – такая ходячая гора мышц.
Ой, сойдет!
В общем, Ваня – нормальный мужик, и я ему нравлюсь, а для показательного выступления кандидатуры лучше и не придумаешь. К такому громиле с разборками Алексей точно не полезет, десять раз подумает. В итоге бывший смирится с жирной точкой в наших отношениях, а мне того и надо.
– Доброе утро, Кира Михайловна. О, Арина! – Охранник директора зашел с утра поздороваться в кабинет бухгалтерии, где я занимала один из компьютерных столов, а найдя меня глазами, восторженно замер на месте. На его мужественном лице заиграла улыбка.
– Ты классно выглядишь! Это специально, да? Коварная девчонка! Я же теперь работать не смогу!
– Специально для тебя, Ваня... Все верно! – Я подмигнула мужчине и вернулась к утренним отчетам, переведя взгляд на монитор компьютера.
– Подожди... – Голос Ивана дрогнул. – Неужели ты решила согласиться сходить со мной на свидание? – Он подошел к моему столу, и наши взгляды снова встретились.
– Да. Я хочу с тобой встретиться. – В груди все немного сжалось, ибо это неправильно – давать надежду человеку на отношения и вообще использовать кого-либо, но других подходящих кандидатур на моем горизонте пока не было, поэтому я выбрала его, а отвадить от себя Алекса было жизненно необходимо.
– Сегодня? – не верил своему счастью Иван.
– Как хочешь... – Я пожала плечами и взглянула на часы. Осталось пять минут, чтобы успеть отправить все нужные сведения шефу. – Давай в обеденный перерыв поговорим?
– Все, все! Работай! – Мой новый ухажер с радостной улыбкой на губах покинул нас с Кирой. Вообще, в кабинете мы втроем работали, но Наталья сейчас была в отпуске, отсюда и много дел, так как приходилось выполнять и ее обязанности пополам с коллегой.
Стоило двери закрыться, как Кира поспешила высказать мне свое «фи», хотя ее никто не спрашивал:
– Рина! С ума сошла? Зачем тебе связываться с этим качком? Давно проблем не было?
– Ты о чем? – Я вздохнула: точно не успею заполнить все колонки к положенному времени. – Не понимаю, почему у меня должны быть проблемы, если я пойду с Иваном на свидание?
– Дорогуша, ты, вероятно, не в курсе, что он племянник нашего директора? А?! Съела!
Ехидная гримаса сошла с моего лица, я действительно этого не знала.
– Близко к себе наш начальник подпускает исключительно проверенных людей и в большинстве своем это его родственники, – продолжила женщина.
– Ничего себе! Но, кажется... уже поздно... Ты видела, как Иван обрадовался? Я ему давно приглянулась.
– Прости, что не сказала этого раньше. Думала, тебе известна эта информация... – Кира громко стукнула по клавише ввода на клавиатуре, давая понять, что ее отчет ушел по электронной почте согласно графику.
Внутренняя связь пронзила голосом директора временную тишину нашего кабинета, заставив нас обеих вздрогнуть от неожиданности:
– Петрова, ко мне! Живо!
Я была в шоке.
Он что, уже увидел, что я вчерашние данные задержала? Так минута всего прошла?
– Это из-за отчета, что ли?
– Капец тебе! – хмыкнула коллега и пошла к кофе-машине. Теперь ей можно немного расслабиться и спокойно приступить к текущей документации.
Я начала лихорадочно вбивать вчерашние данные в таблицу, чтобы таки доделать, когда снова прозвучало из динамика на стене:
– Я жду!
– Скинь мне, я доделаю...– закатила глаза соседка по кабинету.
– Спасибо, с меня шоколадка!
– Две шоколадки с цельными орехами! Иди, милая!
Я хмыкнула и пошла на расстре… в смысле к руководству на ковер.
– Да, Виктор Петрович.
Руководство у нас грозное и серьезное. За любые нарушения увольняют без промедления, так как на такую зарплату всегда найдутся хорошие специалисты.
Вот я и стояла сейчас, еле заметно подрагивая, надеясь, что меня вызвали не по поводу задержки необходимых данных. Как бы там ни было, не настолько это и катастрофично.
Подумаешь, минута...
Но все равно было страшно под этим пронизывающим взглядом серых глаз.
– Арина Андреевна, присядьте.
Я послушно погрузилась в удобное кресло напротив начальника.
– Только что Иван Николаевич попросил отпустить вас сегодня на час раньше с работы...
Хорошо, что я сидела. Кровь моментально отлила от лица, и в висках началась пульсация. Попыталась сфокусировать взгляд на собеседнике, удалось это сделать после нескольких морганий.
Не ожидала. Честно!
Я согласилась встретиться с мужчиной, но к чему доводить это до фанатизма? Что решит час?
О боже!
Права Кира, мне хана!
Это ж надо? Ваня, Ваня…
Прийти к руководителю с подобной просьбой для меня равносильно подписанию смертного приговора.
Что на него нашло?
Неужели у Ваньки от желания со мной встретиться совсем мозги перестали работать? Похоже, и я тут не буду более работать... хоть с моими мозгами и все в порядке. Подставил так подставил.
– С чем это связано, можно у вас поинтересоваться?
Вот этого вопроса я точно не ждала, да и ответа у меня на него не было.
– Уважаемая, у меня очень много дел! Интересно, почему это я должен вас отпустить? Чем вы лучше других?
Я набралась храбрости, втянула носом побольше воздуха в грудную клетку и спросила в ответ:
– А разве сотрудник Иван Давыдов не объяснил? Ведь это же он за меня просил, заметьте, не я. Для меня это такая же новость, собственно, как и для вас сейчас. Я в недоумении, если можно так сказать.
Начальник вздохнул, посмотрел на дверь за моей спиной и проговорил:
Свидание оказалось фееричным!
Рядом с Иваном я почувствовала себя королевой...
Нет, не так – богиней!
Кого я обманываю? Я всей душой и сердцем ощущала себя желанной и единственной. Он делал все безупречно: его внимание было сконцентрировано только на мне, комплименты лились рекой, а ухаживания были столь искусны, что, казалось, я попала в сказку.
Улыбка не сходила с моего лица, а глаза, наверное, светились как у кошки, получившей сметану. Да, в этот незабываемый вечер я была на вершине блаженства.
Мы возвращались из театра в шикарном лимузине, и ночной Санкт-Петербург проплывал за окном, словно декорация к нашему роману. Я пила шампанское, и голова приятно кружилась – не столько от алкоголя, сколько от происходящего вокруг.
– Ты будешь мне сниться в этом шелковом платье каждую ночь... – его шепот обжег мое ухо, а его рука легла поверх моей, крепко сжимая пальцы. Его прикосновение было твердым, властным, и в нем читалась уверенность, не терпящая возражений.
– Откуда ты знаешь? – рассмеялась я, пытаясь сохранить игривость, хотя внутри все сжалось в трепетный комок.
– Потому что я и так вижу тебя в своих грезах. Ты приходишь ко мне во снах. А еще мне снится, как я с тебя снимаю эту ненужную ткань...
От этих слов по спине пробежала смесь восторга и леденящего страха. Я позволила себе расслабиться, плыть по течению, но где-то в глубине души зазвенел крошечный, но настойчивый колокольчик. Его слова были сладким ядом, они будили в теле отклик, заставляли кровь бежать быстрее. Я чувствовала, как мое сопротивление тает с каждой секундой, с каждым его взглядом.
– Знаешь, я с тобой такой, — продолжал Ваня, и его чарующий голос гипнотизировал. – Раньше никогда не испытывал ничего подобного. Я думал, нам не суждено быть вместе, ты собиралась замуж… И вот судьба переиграла все по-своему. Ты здесь… Со мной.
– Да, я здесь… – прошептала я в ответ.
И в этот момент что-то внутри меня надломилось. Его слова о судьбе, о несбывшейся свадьбе... Они не были романтичными. Они были похожи на торжество победителя. Он говорил не о «мы», он говорил о «я тебя получил». И эта мысль, резкая и безжалостная, как удар хлыста, заставила меня очнуться.
Мужчина наклонился, чтобы поцеловать меня, и я, повинуясь инерции, уже потянулась ему навстречу. Но в самый последний момент, когда его губы почти коснулись моих, я резко отвернулась.
– Ваня, подожди.
Он замер, и в его серых глазах мелькнуло неподдельное удивление, а затем – тень раздражения, так быстро погасшая, что я подумала, не показалось ли.
В голове пронесся вихрь мыслей.
«Он идеален. Он молод, красив, силен, состоятелен. Завидный жених. Наслаждайся, Арина! Почему ты не можешь просто расслабиться? Почему это объятие кажется таким тяжелым? Почему его поцелуи кажутся долгом, а не порывом?»
Лимузин тем временем плавно остановился у входа в отель.
В номере меня ждала еще одна сказка: широкая кровать, усыпанная алыми лепестками роз, приглушенный свет и шампанское в серебряном ведерке. Иван, не спрашивая, взял меня на руки и внес через порог, как молодую жену. Опустив на пол у кровати, он смотрел на меня с таким ожиданием, с таким торжествующим огнем в глазах, что мне стало душно.
– Ты умеешь покорять женское сердце, — выдавила я, оглядываясь на это изобилие романтики.
Все было продумано до мелочей, как в сценарии, где мне отводилась роль счастливой главной героини.
– По крайней мере, стараюсь. Как думаешь, у меня получится завоевать тебя? – он приблизился, и его руки легли мне на талию.
– Если будешь так и дальше баловать, то да, на твоей шее мне будет удобно... – я попыталась шутить, но смех прозвучал фальшиво.
Я знала, что не умею пользоваться мужчинами. И знала, что ни один мужчина не будет так расшаркиваться вечно. Романтика – это аванс, который нужно оплатить. И цена становилась все очевиднее.
– Я хочу тебя... – его голос стал низким, густым, полным неподдельной страсти.
Одна его рука скользнула на мое бедро, и сквозь тонкий шелк платья я почувствовала исходящий от нее жар. Другая рука повторила движение, сжимая и притягивая меня ближе.
Мое тело откликалось на его прикосновения предательским трепетом. Иван был силен, красив, его близость опьяняла сильнее шампанского. Он припал губами к моей шее, и волна желания накрыла меня, затуманивая разум. Я ощущала себя маленькой, хрупкой в его медвежьих объятиях, и мне это нравилось. Это было так легко – просто отдаться, забыться, утонуть в этих ощущениях и не думать ни о чем.
«Лучший способ забыть одного мужчину – найти другого», – пронеслось в голове.
Но тут же, как удар набата, встал другой вопрос: «А это честно? По отношению к нему? По отношению к себе?»
– Какая же ты красивая! – прошептал он, и его губы спустились ниже, к ключице. Его руки сжимали мои ягодицы, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Еще секунда – и я утрачу последние остатки воли.
И в этот миг я увидела нас со стороны.
Я – с разбитым сердцем, пытающаяся заткнуть душевную дыру чужим вниманием. Он – уверенный в себе победитель, добивающийся желаемого. И где-то в этом сценарии терялась я сама, мои настоящие чувства, моя боль, которую я так старательно пыталась игнорировать.
– Иван, стой, – выдохнула я, и голос мой прозвучал тихо, но с неожиданной для меня самой твердостью.
Он не сразу услышал, его ладони уже скользили по моей спине, расстегивая молнию платья.
– Ваня, остановись. Пожалуйста, – взмолилась я.
На этот раз он отстранился. Его лицо выражало полное недоумение и нарастающую досаду.
– Что случилось? Что не так?
– Все не так! – внезапно для себя вырвалось у меня. – Все слишком правильно, слишком идеально. И я... я не могу.
– Не можешь что? – его взгляд стал тяжелым, изучающим.
– Не могу вот так. Прости. Мне нужно время. Я... я внутри еще вся в обломках. И будет нечестно... и по отношению к тебе, и по отношению ко мне, если я сейчас позволю этому случиться. Это буду не я. Это будет какая-то оглушенная, потерянная версия меня, которая ищет, за что бы уцепиться.
Он отступил на шаг, и в его позе читалось разочарование и холодность. Романтический флер в номере вдруг стал казаться театральным и ненастоящим.
– Я думал, ты хочешь того же, – произнес он, и в его голосе впервые за весь вечер не было ни капли чарующего шепота. – Я все для тебя подготовил. Старался.
– И это невероятно, я оценила твои старания! – поспешно сказала я, чувствуя, как меня захлестывает вина. – Но ты не можешь купить мои чувства вместе с этим номером и лепестками роз. Они или есть, или их нет. А у меня сейчас... там пустота и боль. И я не могу притворяться, что все в порядке, просто потому, что ты замечательный парень.
Мы стояли друг напротив друга посреди роскошного номера, как два актера после внезапно сорвавшегося спектакля. Воздух был густым от невысказанного. Его «идеальный вечер» был разрушен, а моя «сказка» разбилась о суровую реальность моего сердца.
– Я понимаю, – после долгого молчания, наконец, сказал он, и его лицо вытянулось в маску вежливой сдержанности. – Значит, я поторопился.
В его словах не было злости, но была ледяная формальность, которая ранила сильнее крика. Вся его душевная организация, казавшаяся такой тонкой, мгновенно испарилась, уступив место обиженной мужской гордости.
– Это не значит, что я не хочу с тобой общаться, – я попыталась смягчить ситуацию, хотя сама не была в этом уверена. – Мне просто нужно время. Прийти в себя.
– Конечно, – он кивнул, отвернулся и подошел к столу, наливая себе стакан воды. Его спина была непроницаемой стеной. – Утром вылетаем по расписанию.
В тот момент я поняла всю глубину своей ошибки. Я приняла его внимание за панацею, а он принял мое согласие на свидание за согласие на все. И теперь мы оба стояли на обломках наших несбывшихся ожиданий. Он не получил того, на что рассчитывал. А я с ужасом осознала, что, отказав ему, я не почувствовала облегчения. Я почувствовала лишь тяжелую, давящую пустоту и горькое понимание: хорошего человека полюбить по заказу нельзя. А мое несчастное сердце, как назло, всегда будет тяготеть к тем, кто способен его разбить.
Я с удовольствием отправляла Алексею фотографии, где мы с Иваном посещаем театр. Слала с комментарием, что звонить мне не надо, я нашла свое счастье, и пора всем и каждому идти своей дорогой. Алешка не отвечал, но пометка «просмотрено» появлялась под каждой полученной им от меня картинкой. Я же злорадствовала и ухмылялась.
Месть состоялась, только кому от этого хорошо?
Сердце по-прежнему разбито, Ваня влюбился в меня еще сильнее, чем прежде, и в самолете сделал мне предложение с оговоркой, что будет ждать моего ответа столько, сколько потребуется, но никому не отдаст.
Почему у меня ощущение, что Давыдов теперь станет моей тюрьмой? На одержимого он не похож... но пугающе силен и напорист.
Пока я сегодня работала, он успел распланировать все свидания на месяц вперед.
М-да... Шустрый какой.
Мужчина, разумеется, предоставил мне возможность вычеркнуть дни, когда я не смогу с ним увидеться, но...
Все представлено и разрекламировано так красочно, что хотелось уже сходить-таки на встречу и в полной мере насладиться вечером.
Его хитрости и изобретательности можно было только позавидовать! А также воображению.
Лучшие премьеры сезона, экзотические рестораны…
А прогулка под луной и свидание на крыше меня особенно впечатлили. Да так, что я не поленилась и залезла в поисковик в интернете. Хотелось проверить, не там ли значится «1000 свиданий, от которых ваша девушка не сможет отказаться»? Уж больно разнообразная программа у Ванюши.
Увы, изучать материалы и сайты с подобной информацией у меня не получилось, так как снова «на ковер» вызвал директор.
– Да, Виктор Петрович.
– Петрова! Как это понимать?
Недоуменно посмотрела на Виктора Петровича.
Ничего не понимаю? Что случилось?
– Вы о чем?
– Вон полюбуйся! – рыкнул босс.
Я вздрогнула.
Мужчина указал на что-то за моей спиной, я развернулась и ахнула: на большом экране с камеры видеонаблюдения я разглядела двух дерущихся – это были Алексей и Иван.
– Господи, они же поубивают друг друга! – я начала терять равновесие.
Судорожно схватилась за спинку ближайшего стула, чтобы не упасть. Все эти дела сердечные доведут меня до инфаркта. Я вообще по жизни гипотоник, поэтому очень чувствительно реагирую на скачки давления, пульс моментально учащается, следом начинает увеличиваться артериальное давление, вызывая тошноту и головокружение. Очень мое состояние напоминало сейчас паническую атаку. Я почувствовала, что ноги подкашиваются, вероятно, слишком сильный скачок давления произошел. Еще бы – парни-то из-за меня бьются, делят шкуру вообще неделимого медведя, который ни тому, ни другому ничего не обещал.
И ведь большие мальчики, а вон чего вытворяют. Устроили мордобой под носом у начальства. Не хватало еще, чтобы меня уволили… из-за них.
– Надо прекратить это безобразие! – очнулась я.
– Вперед! Арина, разберись уже со своими мужиками!
Я шла, щеки у меня горели, словно этой последней фразой Виктор Петрович дал мне пощечину. Было ужасно стыдно. Теперь точно все узнают, что я встречаюсь с охранником руководителя фабрики, который ко всему прочему его близкий родственник. Сплетен не оберешься.
Коллеги пытались оттащить Давыдова от Алексея, но последний хотел что-то доказать своему оппоненту и продолжал наносить удары несмотря на то, что противник гораздо крупнее и тренированнее. Видок у обоих оставлял желать лучшего.
– Прекратите! – пришлось повысить голос, чтобы меня услышали.
К моему изумлению, драка действительно закончилась. Мужчины, скрипя зубами и одаривая друг друга ненавидящими взглядами, разошлись в разные углы центрального холла.
Теперь, когда их разделяло значительное расстояние, мне немного полегчало.
Случайные очевидцы конфликта двух мужчин, видя, что продолжения не обещается, а парни более-менее остыли, начали расходиться на свои рабочие места.
– Спектакль окончен, товарищи!
Иван был ко мне ближе, но я решила сперва разобраться с Лешей, поэтому пошла к нему. Достала из кармана одноразовые сухие носовые платочки и протянула бывшему жениху.
– Скажешь, какая муха тебя укусила?
Мужчина усмехнулся, вытер кровь с разбитой губы и проговорил:
– Арина, ты зачем надо мной издеваешься, а? Никогда не поверю, что такие вот тупые «антресоли», – он кивком указал на Давыдова, – в твоем вкусе.
– С каких это пор ты стал за меня переживать и вкусами интересоваться? Мы расстались с тобой. В наших отношениях нет продолжения, они закончились на плохой ноте, и мы даже не друзья. Забудь обо мне и начинай уже устраивать свою личную жизнь с другой наивной дурой.
– Я жду тебя после работы, поговорим... – Словно не ему была посвящена вся вышесказанная тирада, Алексей развернулся и вышел из здания.
Стоило мне приблизиться к Ивану, он ухватил меня за локоть и уволок в какой-то пустой кабинет.
– Любишь его?
– Это все, что тебя интересует? – Я поняла, что закипаю. Как же все бесит! Женщин других нет, что ли?
Хотела протянуть и ему салфетку, но вспомнила, что пачка с платочками осталась у Грибова.
– Да, для меня это первостепенный вопрос. Ты моя женщина, и я хотел бы знать, с кем у тебя мысли, когда ты ходишь со мной на свидания.
– Ха, ну ты и загнул, милый! – Вот стою, смотрю на него, а сказать нечего.
– Так ты не ответила на мой вопрос... – В его голосе я четко уловила горечь и разочарование.
В какой-то момент поняла, что плачу, и слезы полились сильнее.
Как же я устала. Зря, все зря... Не надо было встречаться с Давыдовым, проклятье! Только посеяла надежду. И напрасно. Он и правда… не в моем вкусе. Обидно, что бывший лучше меня разбирается.
Гы!
Ненавижу эту жизнь и ненавижу себя... А больше всего терпеть не могу изменников. Все, меня прорвало:
– Да, я любила его, очень сильно! Доволен? Думаешь, просто взять и заставить сердце забыть мужчину, с которым хотела прожить всю жизнь? Да у меня все внутри кровоточит и внутренности выворачивает от боли... Так мне плохо. А тебе вынь да положь новую чистую любовь без примеси разочарования и обид. Так не получится, все! Поздно! Другие постарались, и мое сердце разбито, а как известно, чашу не склеишь. И камень на душе останется навсегда, никогда уже не будет прежней девушки с присущей ей былой легкостью. Тяжесть прежних предательств всегда будет удерживать меня на земле.
– Я надеялся...
– Прошло слишком мало времени. Я же говорила, что не готова, но ты настоял, и я пошла навстречу. Как могу, иду с тобой в ногу, прошу, если готов ждать, жди... Если хочешь все и сразу, то не со мной. Я себя пока еще не собрала по кусочкам и не могу влюбиться снова. Хочешь – не хочешь, а чувства к Алексею я не способна вырвать силой, опять же необходим какой-то период, временной отрезок, наполненный спокойствием и заботой того, кто полон терпения быть рядом несмотря ни на что. Я думала, что ты тот, кто мне нужен...
– Я хочу быть нужным тебе! Как ты не понимаешь, что я ревную, безумно страдаю, видя твою холодность. Душа твоя далеко от меня. Я вижу, ты все еще в поиске, а это меня раздражает и заставляет переживать о нас.
– Прости... Сердцу не прикажешь. Разве можно за несколько проведенных свиданий вместе переключиться на другого? Я же не автомат, а живой человек со своими тараканами.
Я и пикнуть не успела, как оказалась в машине Давыдова, пристегнутая и с сумочкой в руках.
– Ваня... А Ваня?
– Да, любимая? – Он вырулил со стоянки, и черный джип понесся по улицам города.
– Ты зачем опять меня с работы забрал раньше времени? Это уже ни в какие ворота! Беспредел!
– Главное, шеф в курсе. Он не против, расслабься.
– А я? Меня спросить забыли? Сегодня-завтра ты со мной наиграешься в любовь, а мне еще работать в компании...
– Вот почему ты такая? Я ведь серьезно намерен жениться, а ты все считаешь, что мы в игры играем.
– Ваня?
– Да, я тебя слушаю, родная.
– Ты говорил там... ждать... надеяться и верить... Что-то типа этого, кажется, собирался.
– Было такое.
– Хорошо, а то я уже подумала, что мне все приснилось.
– К чему интересуешься? – Мы как раз остановились на светофоре, и мужчина вопросительно посмотрел на меня.
– А к тому, дорогой... Не слишком ли много ты на себя берешь? Все решать за меня я не позволю!
Иван лишь улыбнулся в ответ и нажал на педаль газа.
– Ты вообще меня слышишь?
– Слышу... слышу... – передразнили меня.
Куда он, интересно, едет?
– На рабство я не подписывалась! Останови машину, я с тобой никуда не поеду!
Ага, наивная, так Давыдов и остановился. Даже ни один мускул на его лице не дрогнул.
– Останови... Я в туалет хочу.
– Не капризничай, мы уже почти приехали. И не веди себя как маленькая. Какое на фиг рабство, Арина? Мы жених и невеста и скоро поженимся...
– Как скоро?
– Ты уже готова дать свой положительный ответ?
– Нет. Нет и еще раз нет! Тормози, тебе говорю! – Я щелкнула замком, отстегнув ремень безопасности, и открыла на ходу дверь автомобиля: – Не заставляй меня выпрыгивать на проезжую часть!
– Не глупи, малышка! – Хоть и без желания, но машину Иван остановил.
– Ну чего ты злишься? Что не так? Если из-за бывшего своего, так не сунется он к тебе больше... Обещаю.
– Хорошо бы, – вздохнула я.
Никогда бы не подумала, что окажусь в подобной ситуации. Что мне, бегать от этих мужиков, что ли? Нет, ну, в самом деле, что за детский сад?
– Давыдов, давай так. Если хочешь, чтобы у нас хоть что-то получилось с тобой, не напирай. Понятно, что я имею в виду?
– Не хочешь со мной встречаться больше?
– Да нет, я не об этом...
– Хочешь, значит?
– Да дай высказать мысль! – я разозлилась, сейчас покусаю его, точно!
– Ты лучше скажи. Хорошо ли тебе со мной?
Пришлось признаться:
– Отлично, Ваня.
– Вот видишь? Зачем ты все усложняешь? Я буду заботливым мужем, поверь. И перестань копаться в себе. Если чувства, что ты ко мне испытываешь, сродни лишь симпатии – это уже кое-что. Неплохое начало, согласись? А со временем ты меня полюбишь и намного сильнее, чем того мускулистого обормота.
– Заставить полюбить человека невозможно... Ты на меня давишь. А обещал так не делать.
– Я просто скучаю и хочу быть рядом, что в этом плохого?
– Еще наручниками меня прикуй и спиши это на печальку вдалеке от меня.
Иван коварно улыбнулся, а я мысленно дала себе по губам. Язык мой – враг мой. Вот кто просил о наручниках заговаривать? Похоже, эта идея моему «заботушке» очень даже понравилась. Маньяк!
Ну что, Арина? Как будешь выкручиваться из данной щекотливой ситуации между двумя женихами, один из которых никак не смирится, что не удел, а второй решил, что будет так, как он решил, и точка?
Нужно бежать! В любом случае я должна отдохнуть и морально подготовиться к новой битве за правообладание моим собственным телом и за права как личности в целом.
– Мне действительно надо в дамскую комнату. Ты же не хочешь, чтобы я тебе испортила чехлы?
– Ладно, только я пойду с тобой. Вон кафе.
– Что, охранять будешь? Или боишься, что сбегу? А как же симпатия... обоюдная?
– Куплю нам мороженое.
Мы вышли из машины, я немного подождала, когда Иван со мной поравняется, сделала вид, что хочу его обнять и врезала коленкой прямым попаданием прямо в я... яблочко.
– Черт, Арина!
А дальше?
Дальше 405 прием карате – изматывание противника бегом.
К счастью, у кафе как раз таксист высаживал клиентов, чем я и воспользовалась.
– Куда поедем? – поинтересовался водитель.
– Вперед, – ответила я.