Я призываю силу! Я в ней купаюсь! Живу!
Мне бы взлететь повыше! Я выдюжу! Я смогу!
Небо закатом окрасится и ветер взвоет издалека,
Я навсегда с ним повязана! Я знаю, что я сильна!
Губы помнят вкус поцелуев, а руки нежную кожу,
Я отдаю всю себя и всё, что жизни дороже!
Я призываю Силу – Красных драконов щит!
Я призываю Силу, чтобы ты мог жить!
Эта пещера не отличалась от других таких же пещер. Черный свод еле освещали почти мертвые нейтрины, по стенам сочилась влага, покрывая их тонким слоем слизи и кусками мха. Земля сырая, взрыхлённая, обдавала затхлыми запахами, при любом прикосновении. Вокруг мягко светились тонконогие, похожие на бледных поганок грибы.
Я устало привалилась к стене, не обращая внимание на сырость, мне нужно было посидеть, сил не было. Где–то вдалеке в туннелях выли твари, потерявшие мой след, а у меня слипались глаза и сон погружал в темные пучины сновидений. Ну и пусть, пару минут ничего не дадут.
Марик опять спит и мне помогать не будет, друзья далеко, и даже хорошо, потому что здесь, с ними мне было бы намного тяжелей. Я, конечно, получу и от них нагоняй, и от Ривса, нашего куратора, но это мое личное время и мое личное дело.
В одной из библиотек я нашла странный значок. Раньше я его не видела, вернее, видела лишь в одной книге, она была написана на непонятном языке и снабжена красочными рисунками. Книга была странной еще тем, что походила на земные. По такой сразу видно, что ее печатали на станке. Сейчас я понимаю, что скорей всего книга пришла из космоса, далекой родины мергов, но тогда я еще не знала этого, и книга отправилась в библиотеку назад.
Так вот, этот знак там был. Мне пришлось взять однодневный отгул и выйти на поверхность, что делать я в последние пару лет не любила, хотя периодически наша группа отдыхала наверху, мутацию никто не отменял.
Я нашла книгу и сверила знаки, да они оказались одинаковыми, и значок был ключом. Я многое не поняла, но карта очень похожая на подземные города и пещеры, а еще указатель, где можно применить ключ. Я поняла, что нахожусь на правильном пути. Не знаю почему, меня так заинтересовал этот знак, но идти я решилась одна, потому что нужная пещера была в логове изменённых. Тянуть друзей не стала, поперлась одна. Не учла лишь того, что здесь просто сильнейшее облучение лимом и, хотя я маг лима, для меня в таких количествах он тоже опасен.
Я оглядела пещеру, кинула следилку которая, не издавая звука, синими бабочками разлетелась в разные стороны. Моя магия продолжала удивлять, а также вводить в ступор от своих визуализаций. После пяти лет постоянного использования некоторые были уж слишком осязаемы. Взять хотя бы клинки, сначала заклинание ножей, которые расходилось в разные стороны сверкающими клинками, со временем оно трансформировалось в настоящие короткие мечи, которые я могла вызывать на определённое время. Удобно, чтобы не таскать за собой много железок. Это касалось всего. Левитация стала плавающем по воздуху скатом, я сейчас работала над тем, чтобы он мог носить больше двух людей, обездвиживание превратилось в прекрасные ловушки, которые могли под землей лежать много времени, пока их кто–то не «находил».
Прошло пять лет. Пять долгих лет под землей. Иногда мне казалось, что я всегда так жила. Что не было далёкой и родной Земли, не было пансиона измар, не было Яна…
Я знала, что он жив - здоров, имеет сына и занимается исследовательской работой в Сонном лесу. Я не узнавала специально, но иногда газеты и новости доходят даже под землю. Помню, эта новость меня сильно подкосила, я не могла ходить в вылазки и просто лежала на кровати, смотрела в потолок. Пришлось пинать саму себя и успокаивать тем, что я это все знала и понимала, у людей, которые женятся, родятся дети. Но все равно было больно. Я так и не смогла выкорчевать Яна из своего сердца, он сидел там острой занозой, которая при малейшем движении углублялась внутрь и пускала кровь. Не знаю, как бы я себя повела, если встретила его вновь и молилась богине, чтобы этого никогда не случилось.
С Малусом я тоже не встречалась, он слал мне записки с указаниями императора. А вот император был ко мне точно неравнодушен, потому что уже несколько раз вызывал к себе на ковер. Уж не знаю, чем я так ему приглянулась. За все это время появилось немало измар, среди которых были и с большими резервами.
Пещера казалась пустой, и я не понимала, куда мне приложить ключ и что вообще надо сделать. Достала его из нагрудного кармана кожаной куртки, еще раз рассмотрела. На серебряном ромбе несколько черных полос, на которых в ряд располагаются мелкие камешки, чем–то похоже на флешку.
Поколупала камешки, они оказались с острыми гранями, порезалась. И тут же жетон выскочил из руки и завис в воздухе, разбрасывая в разные стороны белые лучи, словно сканируя пространство. Я замерла.
Куда тебя опять понесло Лерка? Может, не зря Айта говорит, что я ищу смерти, и вечно лезу в самые опасные места, куда другие искатели не пойдут ни за какие деньги.
Но печать лима защищает от химер, а магия, помогает в борьбе с изменёнными, я могла бы сама путешествовать по пещерам –городам, но понимала, что так скорее сама превращусь в изменённую.
Тут одна стена дрогнула и разбрасываю в стороны куски пород и мелкую крошку стала уходить в сторону, открывая то, что было спрятано внутри. Пещера была словно предбанником, входом в основную площадь. А там впереди, ярко загорелся свет, ослепляя не секунду, а потом пахнуло свежестью. Не мешкая, пошла внутрь, твари услышали шум и уже спешат в мою сторону. Как только я вошла в ярко освещённое помещение, стена за моей спиной опять стала закрываться.
– Предъявите доступ, – услышала я голос, который спрашивал на мергском, огляделась. Или я сошла с ума или я на какой–то технической базе. Материал метал, надписи похожи на язык мергов, свет шел прямо от стен. А впереди небольшой пьедестал с красным светящимся дисплеем.
– Предъявите доступ, – повторил голос, и я поняла, что голос не живой, это или навороченный артефакт, или машина. Переход из фэнтези в фантастику был таким скоростным, что у меня случился шок.
Тут же переключилась на внешнюю сторону, где еще летала моя следилка. В пещеру, как и предполагала, налетели твари, носились по периметру пещеры и выли на все голоса, кое-кого помельче уже употребили в пищу, так сказать «на безрыбье и рак рыба».
Погасила следилку, мне она пока ни к чему, опять огляделась, медленно приблизилась к светящемуся дисплею. А вот читать я на мергском не могу, поэтому потаращилась на незнакомые закорючки и пошла обследовать помещение. При подходе к одной из сторон тут же сработал механизм двери, она с шипением уползла в сторону, чуть заедая, открывая узкий длинный проход в неизвестность. Любопытство просто зашкаливало. Уже давно мне не было так интересно, руки подрагивали в предвкушении новых знаний.
Самое загадочное, это то, что этот, назовем его бункер, отличался от всего того, что я видела до этого на Эйдане.
Лим – нейтральная магия, потом идет разделение на стихии у людей, города пещеры с развитыми магическими технологиями. Все это резко контрастировало с тем, что я вижу сейчас, техника, настоящая, без капли магии любого направления.
Загадок от этого прибавляется. Если мерги прилетели на планету и разбились, то что представлял собой их корабль. Они жили на одном из осколков корабля, так я прочитала в одной из книг. Осколок, который потом стал источником. Таких источников по Эйдане немного и там, где они есть, живут самые сильные маги. Но мерги жили лишь здесь, на материке Регирдов, и только тут живут высокородные, это взаимосвязано. Ведь если верить книгам, мерги создали высокородных, а потом от них же и пострадали. Но во все это не вписывается это помещение, или эта база. Ведь осколок корабля в Сонном лесу, там и мерги жили, а этот бункер глубоко под землёй. Если в Сонном лесу запрятан осколок корабля мергов, тогда что это. Я оглянулась. Здесь нет лима, обыкновенная энергия по законам физики, я это чувствую, но все указания на мергском языке.
В голове, каша из обрывочных знаний, которая при новом куске мозаики ещё больше запутались. Может, мергов было два типа. Одни летали на кораблях, которые использовали лим. Другие жили в обыкновенных технологических кораблях. И наверно они воевали между собой... дааа, еще один вопрос, почему остались одни женщины мерги, где мужчины. Так я ни до чего не додумаюсь, пора обследовать новую находку.
Я не пошла в коридор, еще успею, надо понять, чем мне грозит красная кнопка. Подошла опять к дисплею, на всякий пожарный закрылась щитом, выпуская красных дракончиков, которые, не увидев угрозы, просто стали облетать меня по кругу и внимательно поглядывать по сторонам. В последнее время защита у меня немного агрессивная, может сама напасть, усмехнулась.
Марик говорил, что с каждым разом я буду совершенствовать свои архетипы заклинаний, и мне даже интересно в кого превратятся мелкие звереныши через десятилетия… если доживу, конечно. Они все еще были как мерцающая дымка, но так хорошо прорисованные, что казалось, до них можно дотронуться. Черные бусинки глаз смотрели разумно, а на крылышках были видны мелкие коготки.
Интересная вуализация и странная, совершенно не ожидаешь от защитного заклинания мелких драконов, которые в последнее время еще и пыхали красной дымкой, изображая огонь.
Я осмотрела дисплей, он был похож на пюпитр, тонкая длинная ножка, квадратная основа. Множество кнопок на ней и отпечаток ладони, как его сразу не заметила. Засомневалась, стоит ли делать то, на что эта ладонь намекает, но голос не оставил мне выбора.
– Предъявите допуск, – и отчет, который явно намекал, что мне несдобровать, так что выбора нет, наружу думаю, я тоже не выберусь без этого допуска. Да и в лапы к монстрам идти, обессиленной после нескольких недель боев, мало что смогу. Тяжело вздохнула и приложила руку к оттиску. Сначала ничего не происходило, но потом поверхность, на которой лежала рука, нагрелась и когда я не ожидала, в ладонь впилась игла. Это был мимолетный укол, но я поняла, что у меня взяли кровь и от нее уже зависит моя жизнь. Отдернула ладонь. Кнопка все так же светилась, но неприятный звук, похожий на негромкое жужжание, прекратилось. Через какое–то время даже кнопки перестали мигать, и я огляделась, чтобы понять, это мы сейчас взорвемся, или все прекрасно и будем жить.
– Допуск разрешен, сорок процентов от минимальных обязательных тридцати, родства, приветствую ария Кнерса. Номер вашего допуска, квадроскип.
Я застыла. Так хотелось попросить повторить то, что я сейчас услышала, даже сглотнула, от переизбытка эмоций в горле пересохло. Я поняла одно, жить буду, и даже жить интересно. Вот только кто такая ария Кнерса я не знала, и квадроскип мне тоже непонятен. Какая–то мысль крутилась на периферии памяти, но я не могла ухватить ее за хвост. Книг на мергском языке я не видела. Только сноски на регидских фолиантах, поэтому все эти названия и понятия, мне незнакомы. Я вздохнула и развеяла щит. Дракончики напоследок еще раз облетели меня и пропали в красной дымке.
–Приветствую ария Кнерса, в связи с тем что в «канторе» не выявлено старших по званию, вам присваивается допуск асинейра.
Что? Я чуть на попу не села. Асинейра это королева мергов ну или в свете новых событий их капитан, командир, в общем, главная…
– Слушаю ваши указания асинейра Кнерса.
Я оббежала глазами пространство. Понюхала воздух, ущипнула себя для полного счастья и наконец не выдержала:
– Марик, хватит спать, мне нужна твоя помощь, черт побери.
Тишина, ни ответа, ни привета. Я понимаю, он в последнем бою выложился и потерял какие–то там свои духовные силы, но что это за помощник, который все время спит.
Делать нечего, пошла в коридор, в котором по мере моего продвижения загорался дополнительный свет, ярко освещая путь. Скоро стали попадаться двери, которые я пыталась открыть, но голос мне говорил, что это чужая комната и доступа в личные апартаменты команды у меня нет. В голове сразу пронеслась догадка что всё–таки это не бункер, а корабль. Только как он оказался так глубоко под землей.
– Сколько времени прошло после того, как корабль прилетел на Эйдану, – все–таки отважилась задать вопрос.
– По моим данным, время прибытия на планету «САР» произошло пять тысяч оборотов назад.
Я даже остановилась, чтобы ошарашенно пробормотать:
– Ого, это сколько ты тут лежишь под землей, – вопрос был чисто риторический, но голос корабля мне тут же ответил:
– Четыре тысячи девятьсот семьдесят оборотов этой планеты.
– А мерги, прилетели на этом или на другом корабле.
– Не понимаю вопроса, уточните, расу и другой корабль.
Проехали, подумала про себя. А сама не переставала прислонять ладонь к считывающим устройствам. Получала отрицательный ответ и шла дальше.
В какой–то момент коридор вывел в большую комнату. Металлические стены с белыми блестящими вставками, которые создавали приятный глазу узор. Как для древнего корабля здесь было очень чисто и такое впечатление, что члены команды вышли на минутку и сейчас вернутся. Это была общая комната. Здесь стояли диванчики, столики, и даже барная стойка. Мерги скорей всего были очень похожи на наш вид. Свет вдруг моргнул и потом опять резко осветил комнату.
– Перехожу в режим экономии, – выдал голос корабля, а потом освещение заметно угасло, погружая пространство в красноватое марево.
– Что происходит? – повысила голос, замерла озираясь.
Оказаться погребенной заживо в умирающем корабле не хотелось, стала просыпаться клаустрофобия, которая в последние годы давала о себе знать. Воздух перестал поступать в легкие, и казалось, что стены стали чуть выше и ближе. Закрыла глаза, искателю с такими проблемами не выдержать в подземельях. Прикусила губу и только когда почувствовала кровь на языке, пришла в себя.
– Консервация прервана, энергии осталось на два состука, – голос все–таки ответил.
Так приди в себя Лерка, дала команду своему организму и нервам. Не время страдать нужно вытаскивать информацию, а то получается двухнедельное прозябание в черных переходах, изменённых пройдут зря.
– На сколько тебя законсервировали, отвечай, – крикнула, а сама пошла в другой коридор, продолжая попытки вскрыть хоть какую–нибудь дверь. Совершенно неожиданно открылась одна, я тут же вошла, осматривая взглядом и скривилась, это была столовая. Столики с блестящими поверхностями, уютный дизайн и дверь в еще одно помещение.
– На десять тысяч оборотов, вокруг планеты, – наконец разродился голос.
– Оставлено ли сообщение тем, кто расконсервирует корабль? – опять заставила машину напрячься.
– Рапорт асинейры Кнерса, – выбил из концентрации голос корабля, – постойте–ка, Кнерса по данным моей крови мой предок, это получается… я уже ничему не удивлялась.
– Где я могу прослушать рапорт асинейры Кнерса? – спросила я голос.
– В командирской каюте асинейры…
Я не дослушала голос, уже роясь в пустых шкафчиках и открывая такие же девственные чистые полки.
– Мне нужны припасы, еда, оборудование, где все?
– Оборудование под протокол асинейра Кнерса забрала с собой, небольшой запас продуктов в полной заморозке.
– Это съедобно, я могу это есть.
– По всем параметрам вы мало чем отличаетесь от… –непереводимая абракадабра, скорей всего самоназвание расы асинейры, – вам подойдет пища, – заключил голос.
–Так, – я потерла лоб, – сначала веди в каюту командирскую, мне нужен рапорт и вся информация, которую сможешь дать на этом языке, плюс подготовь еду на пару недель.
За время перехода, я порядком поиздержалась, не рассчитала время сколько придется бегать по пещерам измененных.
На полу проступили тёмно-красные стрелки.
– Ваша прошивка мне не знакома асинейра, поэтому прошу следовать по знакам в каюту.
Я пошла по стрелкам, переваривая понятие «прошивка», это он про лайз что ли. А кстати:
– Что такое лайз? – спросила я голос, а вдруг он ответит.
– Повторите вопрос.
– Проводник лима, что это?
Голос молчал, а я уже прошла пару коридоров и одну большую комнату больше похожую на еще одну общую, только тут стояли странные установки, похожие на дисплей как в первой комнате и все они светились кнопками. Разбираться не стала, пошла дальше.
– Доступа к информации у статуса асинейра нет, – вдруг выдал голос, я даже остановилась.
– Что еще за тайны, – пробормотала про себя, – Голос мне нужны эти данные. Старшего по званию тут нет, так что выдавай все.
Я наконец–то дошла до капитанской каюты, или не до капитанской, в общем, до каюты этой асинейры. Дверь отошла в сторону, в полумраке я разглядела стол и вспыхнувший дисплей прямо в воздухе, как виртуальная реальность.
– Вывожу рапорт асинейры Кнерса, – словно не слышал моего предыдущего разговора голос.
Я вошла в комнату и села в глубокое удобное кресло. Провела рукой по матовой поверхности стола. Все здесь было безлико. Никаких безделушек, фоторамок, картин, коврика на полу, да хоть чего–нибудь чтобы говорило, о том, что здесь жила женщина. Видимо, когда они покидали корабль вещи, забрали с собой, решила я.
Дисплей еще раз вспыхнул и на экране появилась девушка, совсем молоденькая, испуганная, с большими полными слез глазами и дрожащей нижней губой. Я замерла. Черноволосая, и на этом наше сходство заканчивалось.
– Я исполняющая обязанности асинейры кадет академии слышащих, Кнерса Алайия, оставляю рапорт тем, кто придет за нами… если придет.
Девушка перевела взгляд куда–то в сторону и, видимо, увиденное ее расстроило еще больше. Она сжала челюсти так, что заскрипела эмаль на зубах.
– Мы следовали в академию после практика на планете Тея. Нам удалось скрестить местный вид разумных и наши гены, надеемся, что мутаций не будет. Новый вид проходит в инфо справочнике как человек. По пути следования командир «канора» решил сократить путь и когда мы вышли из дальнего перехода, получили приказ о мобилизации сил содружества, и почти сразу оповещение… что все погибли.
Девушка всхлипнула:
– Они напали неожиданно, планеты праматерь и колонии потеряны, враг получил сильный отпор, были задействован даже протокол «последний шанс».
Переведя дух, асинейра продолжила:
– Это конец, нам передали, что возвращаться в нашу систему нет смысла, там пусто. Энергия корабля истощена боем, нас выкинуло из сна, когда погибла команда, но что мы можем...– Выкрикнула девушка под конец.
– Несколько десятков девиц, которые изучали биологию и генную модификацию. Мы даже не знаем, как спустить корабль на планету. Лим погиб, наши его всё–таки достали, но он успел выжечь им мозги. Мы собираемся перевести корабль на автопилот и посадить на планету, послали маяки и сигналы о помощи всюду куда могли. Я не верю, что все погибли, – девушка замерла и посмотрела вперед. Получилось, как будто смотрит мне в глаза. – Я не знаю, что с нами будет, не знаю, как выживать на дикой планете. Нас этому не учили, мы просто дети.
Она опять всхлипнула.
– Если кто–то получит мой рапорт, помогите. Планета Эйдана…– потом шел непереводимый текст и под конец девушка проговорила, – Я Кнерса Алайя, беру на себя полномочия асинейры, конец связи.
Дисплей моргнул и погас. Я замерла, переваривая услышанное. Потом попросила голос поставить еще, потом еще… мне не давало покоя ее короткое «Лим погиб…» Лим это моя магия как он погиб, а перед этим выжег мозги, кто такой враг, который убил весь экипаж корабля и повезло лишь практиканткам, которые ехали домой. Я выучила послание наизусть, все равно вредный голос больше мне ничего не ставил.
На все мои просьбы показать еще хоть какие–то данные он молчал. Я злилась и ставила на просмотр рапорт последней асинейры.
Это было так давно, кем ей приходится дух, привязанный к печати источника, и что такое этот источник, обломок корабля, как говорили сектанты или что–то другое. У меня в голове выстраивалась картинка прошлого, в котором было много белых пятен, и обо всем этом думать, пока нет времени.
– До полного истощения батареи осталось полчаса.
– Есть другой выход, не тот, через который я пришла?
Голос ответил положительно. И я принялась рассматривать приготовленные пайки. Их притащил небольшой робот, которого мне бы хотелось забрать, но думаю, что работает он не на лиме. Небольшого роста, похожий на гусеницу из мультфильма Лунтик, только на верхнем кругляше вместо глаз два светящихся огонька. В тележке, которую притащил робот, лежали упаковки с едой. Надеюсь, я не свалюсь от отравления. Попробовала раскрыть один. Запах еды был немного странный, я бы даже сказала отдавал химией, но, когда есть нечего и это сойдет. Даже воду в пещерах изменённых, лучше всего не брать.
Итак, перед тем как голос мне сообщил, что батарея истощилась, я уже стояла на выходе из корабля в полной корабельной экипировке. Черный комбез, с приятным бельем под ним. Обувь, которая утягивалась по размеру, очки, которые видели в темноте. Я приноровилась к темноте в пещерах, но если есть, почему не взять. Несколько раз глубоко вздохнув, как перед погружением я подошла к открывающейся двери.
– Голос, если можешь законсервируй все опять, может, хватит остатков энергии.
– Приказ принят асинейра Кнерса.
Я скривилась, вот чего мне не хотелось так знать о своих корнях. Нет, я почему–то всегда подозревала, что люди не могли произойти от обезьян, но быть плодом генной инженерии тоже не очень приятно. Я вышла в темную пещеру, и дверь за мной сразу закрылась, перекрывая свет. Очки тут же подстроились под окружающую обстановку перекраивая все в светло-серые тона. Не сказать, что лучше заклинания «ока», но применять магию сейчас не хотелось бы, это привлечет тварей. Вышла я совсем в другом месте. Карта– артефакт, которую нам выдали еще в школе, привычно раскрылась в воздухе. Я проложила маршрут к двери на верхние уровни. Вздохнула, поправилась лямки огромного рюкзака, к которому приторочила свой любимый облегченный усовершенствованный рокс, все, домой.
Ривс Норд был зол. За несколько лет я хорошо успела узнать характер куратора нашей группы. Он был высоким и широкоплечим мужчиной. Не сказать, что красавец, но синие глаза иногда могли натурально гипнотизировать. Каштановые волосы, которые он стриг коротко, и небольшой шрам, пересекавший левую бровь, создавали ему, вид бывалого искателя, хотя к нам он пришел сразу после академии, не обтёртым и восторженным.
Я знала, что Ривс ко мне неравнодушен. Он этого не скрывал. Один раз я готова была даже сдаться, когда одолевала тоска и одиночество, хотелось тепла и человеческого участия. Но потом все прошло, и я поняла, что это будет обман, а мне не хотелось обманывать Ривса. Он будет всегда хорошим другом, но возлюбленным, нет.
– Как ты могла, – рычал мужчина, – как посмела одна соваться в пещеры к изменённым, Лейра! Если тебе плевать на себя, подумай о своих друзьях, которые места себе не находили.
Я посмотрела на скучающую Айту, на зевающего Атома и понимала, что Ривс говорит о себе.
– На пару стуков тебя можно, – тихо спросила Ривса и утащила его в коридор.
– Давай я просто скажу тебе, что все прошло прекрасно, и я кое-что нашла и пока придут остальные, мы просто позавтракаем, а? – просительно посмотрела на куратора.
Он сразу как–то сдулся и сжал челюсти. Потом схватил меня за плечи и прижал к своей груди, так что у меня захрустели кости.
– Ривс, – прохрипела я, старясь ухватить воздух, – Ты меня задушишь.
– И задушу, – чуть тише шепнул мне в макушку этот медведь и ослабил хватку, – Не подвергай себя опасности Лейра, иначе я привяжу тебя к кровати и не выпущу.
– Ого какие у вас тут страсти, – выглянул в коридор Атом и хитро осмотрел нашу композицию. Я тут же вырвалась из объятий Ривса и показала Атому жест, проведя ладонью по шее, отчего тот только хмыкнул и исчез в гостиной.
Дом, в котором жила наша группа был небольшим двухэтажным коттеджем. Мы его сами отремонтировали и наладили свой быт. Городок Изоринт хоть и был небольшим, но половину домов в нем так и стояли развалинами, со времён «исхода». Мы вместе ходили на различные задания. Такие, как принести нужные растения зельеварам, или потроха тварей, алхимикам или нужный артефакт артефакторам, за это нам платили. Были и государственные заказы, и подработка на стороне, частникам. Все это приносило деньги, которые я успешно относила в банк Регирда и покрывала свой долг. В последнее время выходить становилась проблемно и опасно.
Ключника перевели в Сонный лес, где он возглавил подготовительные курсы для желающих воевать с тварями Сонного леса.
Марса был отослан к границе Регирда, некоторые государства стали точит зубы на целостность страны, а Малус передавал мне задания через Ривса, не стремясь со мной встречаться, как, впрочем, и я с ним. Я старалась забыть Алоров, хотя одна из них все время была рядом.
Маргела за эти года казалось ничем не изменилась. Все такая же легкая и наивная, сопереживающая и добрая, желающая помочь всем и не терпящая, когда рядом кого–то обижают. Но кое-что в ней все–таки изменилось. Она перестала бояться высказывать свое мнение и все это благодаря магии, которую она получила. Все пятеро моих соратников получили магию, но, казалось, что Маргела всегда ее имела. Она была лекарем. Цвет силы мятный и приятный даже пах свежестью и быстро восстанавливал и организм, и выращивал растения. Она была счастлива, ее всегда тянуло к цветочкам, травкам и животным. Людей она любила меньше, но никогда не отказывалась помогать. Иногда наш дом походил на госпиталь и выводил этим Айту.
Та себе не изменила, дерзкая, злопамятная и прекрасная магичка огня. Она была рада, как никогда, когда наконец–то получила статус магини и в следующем году собиралась поступать в академию. Я была рада за нее и заранее сочувствовала будущим сокурсникам нашей злыдни.
Атом был магом ветра, что тоже ему очень подходит. Ему всегда нужно больше всех и везде нужно успеть сунуть свой нос. В академию идти учится ему скучно, он и так воин хоть куда, поэтому Атом, пока не собирался, сходит с лыжни искателя и был этому очень рад.
Чет был магом воды, уравновешенный под стать своей стихии и сносящий все преграды, если его разозлить. Его семья просила его бросить искательство и заняться политикой, но Лаймен все еще питал надежду уговорить Алену стать его женой. К нашему всеобщему сожалению Чет оказался однолюбом и вот уже пять лет все так же сходит с ума от одного вида мятежницы. На нашем пути она встречается слишком часто, чтобы про нее забыть.
Я дотронулась до груди Ривса:
– Прошу тебя, перестань, надеется, я тебе сказала последнее слово и не буду его менять.
– Решила похоронить себя из-за высокородного, – выдохнул маг и его глаза сверкнули от злости, – Пять лет ты на что–то надеешься Лейра, думаешь о нем. Он давно женат и забыл даже как тебя зовут. Пропадает на торжествах высокородных, под ручкой со своей ослепительной женой и купается в счастье семейной жизни. А ты все одна.
Мое сердце кольнуло болью, но уже не так больно, как раньше, видимо, все–таки броня, которую я нарастила, помогает.
– Я ни на что не надеюсь Ривз, – голос мой стал холодным, а магия внутри собиралась в вихри от сдерживаемой злости. Если сначала я просто хотела объяснить куратору, что не смогу его любить, и он достоин лучшего, мягко объяснить, теперь же не собиралась сдерживаться. Мы все так же стояли в коридоре и прожигали взглядами друг друга.
– Мне плевать на высокородного, и на тебя, и на всех мужиков этого мира. Единственное мое желание выплатить к Сонной матери этот долг и улететь в другие страны. Забыть обо всем, что я здесь пережила, забыть все. Я начну новую жизнь, в которой не будет место всем, кто был в прежней.
Я выдохнула и посмотрела на сжатые в кулаки руки, печати горели на запястьях, подсвечивая окружающий сумрак.
– Лейра, – качнулся ко мне Ривс, но я подняла руку вверх, давая ему понять, что ко мне он больше не подойдет, – Прости, – прошептал мужчина, а я злилась еще сильнее, мне не нужно его прощать, мне вообще ничего от него не нужно.
В который раз поругала себя, что дала слабину два года назад и переспала с ним. Я сразу поняла, что это было зря. Сердце ныло, а там, где соединяются наши с Яном сущности, натянулась красная нить. Маглинты также отходили к нему. Оказывается, раз впустив пожирателя в ближний круг, назад его не выгонишь. Это было ещё одно напоминание о том, котором не хотелось вспоминать.
Мужчина еще несколько секунд смотрел на мое лицо, а потом плечи его как–то опустились, и он пошел в сторону лестницы и наверх. На втором этаже у нас были спальни.
Я провожала его взглядом и в сотый раз корила себя, за то, что подпустила его так близко. Эгоистка несчастная. Захотелось ощутить себя живой, ощутила? Сделал человека несчастным, неплохого человека.
– Ну как? – вылезла из засады Айта, кто бы сомневался, что они просто так дадут поговорить, подслушивали это точно.
– Никак, – махнула рукой и поплелась в кухню готовить завтрак, дежурства еще никто не отменял и сегодня моя очередь.
– Довела мужика, – не унималась Айта.
– Угомонись, – устало сказала я и вытащила огромную сковороду, потом залезла в холодильный ларь в поисках мясного.
– Ладно, – Айта уселась на табурет к столу, – давай помогу чего–нибудь порезать.
Я не стала отказываться от помощи и накидала ей всяких овощей. Утром мы всегда плотно завтракали, никогда не знаешь, что будет потом. Заказы могут прийти в любой момент и надо сразу реагировать, чтобы не перехватили другие группы. Между искателями была большая конкуренция.
Мы натушили овощей с мясом и наварили яиц. Айта слава богини больше не цеплялась и на том спасибо. Мне сейчас не хотелось говорить о происшедшем.
Пока девушка ходила звать остальных к завтраку, я морально подготавливалась рассказывать новую информацию. Единственно, что мне было тяжело, это как объяснить про корабль. Мне, как человеку с Земли это сразу понятно, а вот местные думаю, не поймут работы артефактов без магии лима. Но у меня остались очки. После того как я вышла с боем из пещер изменённых, сразу их выключила, надеясь, что заряд доживет до похода к дому. Еду почти всю я съела, а одежда так обтрепалась, что не поймешь из какого материала. Изменённые твари могут пуляться довольно неприятными вещами, которые разъедают все на своём пути. Рядом материализовался Марик и тряхнул розовыми ушками, глаза сонно оглядели кухню и накрытый стол.
– Я все проспал, – сложил на животе лапки проводник лима.
– Как всегда, – фыркнула я.
– Но–но, попрошу без насмешки, – сразу встопорщилась шёрстка на макушке у мыша, а крылышки опали, укрывая Марика плащом, – Тот, кто внутри, – многозначительно указал Марик на браслет пространственного мешка, – Требует много энергии.
– Так, он с меня требует, – не сдавалась я.
– И у меня тоже, – буркнул мыш и тут же перескочил ко мне на колени, вынюхивая на столе вкусняшку. Я придвинула к нему маленькую тарелочку с засахаренными фруктами. Марик был страшным сладкоежкой и, хотя еда ему не требовалась, отказаться от вкусняшек проводник не мог.
Потихоньку в кухню стали заползать одногруппники, под конец пришел Ривс. Его волосы были влажными, а лицо спокойным, видимо, успокаивал себя прохладным душем.
Когда первый голод был утолен, не выдержал, как всегда, Чет. Его всегда интересовали находки и тут не исключение:
– Не томи Лейра, рассказывай.
Я медленно пережевала кусочек мяса и вздохнула, потом дотронулась до печати молчания на запястье.
– Даже так, – удивлённо поднялись брови у Атома и тут же положил на печать указательный палец, активируя ее подачей магии.
Когда все присутствующие, поклялись в молчании насчет сегодняшней темы, я стала рассказывать.
– Лейра я должен рассказать об этом наверх, – не выдержал Ривс. Он был нашим куратором, но еще и так думаю шпионом за мной. Как во все это, вписались его чувства и как он успокаивает свою совесть не знаю, но заблаговременно взяла с него клятву о неразглашении, и он согласился.
Я покачала головой и сузила глаза:
– Марик, скажи нашему куратору, что его ждет, если он нарушит свое слово.
– Беды на него обрушатся, несчастья…– монотонно стал перечислять проводник
– Марик, – я посмотрела на пушистый комок недовольства.
– Ну ладно, – тут же успокоил меня мыш, – язык у тебя отсохнет, не сможешь ни слова сказать, ни магичить, и писать тоже не сможешь, и вообще, превратишься в овощ, пока информация, которую ты хотел рассказать, не станет ненужной или станет уже общеизвестной.
Ривс посмотрел на меня нечитаемым взглядом:
– Это важно Лейра, то, что на Эйдане была еще одна раса важно знать хотя бы верхушке. Кто этот враг, с которым воевали мерги, чем нам грозит его появление тут.
– Судя по всему, – медленно стал говорить свои заключения Чет, –враг уже тут и был тут всегда. Если, конечно, выжил как мерги. Так что твой доклад ничего не изменит. И не факт, что верхушка не знает обо всем уже давно.
– Вот именно, – хмыкнула я, – высокородные знают намного больше, чем простые люди и маги, так что Ривс ничего личного, но знания группы — это знания группы, ты сам согласился быть с нами ближе.
Я чуть не прикусила язык, а Айта двусмысленно хмыкнула.
– Думаю, что вам враг не угрожает, – сказал Марик и я обратила внимание на своего проводника лима.
Ушки у него упали на две стороны, и весь вид был каким–то поникшим. Он заметил мой взгляд:
– Что? –возмутился, – Я просто печален, что не был с тобой там на корабле.
– А я вот не понимаю, почему корабль, – сказал Атом и хлебнул кьяву, – он что же, с парусами и плавать может.
– О, это такая тема, – махнула я рукой на Марика, – хочешь, он тебе лекцию прочитает, – кивнула на своего проводника.
Ушки у мыша тут же выпрямились, глазки заблестели, а клычки вылезли наружу при довольной улыбке.
– Мне нужно снаряжение проверить, – тут же сказал Атом,
– Я сегодня очень загружен в библиотеке города, новые поставки книг, – тут же ответил Чет.
– Я все–таки наверх пойду, нужно разведать обстановку, – отвел глаза от мыша Ривс.
– У меня растения не политы, – озабоченно прошептала Маргела.
– А я…– не сообразила сразу Айта, – а у меня… – она жалобно посмотрела на меня и ребят, – Да что б вас! – разъярилась девушка, – Атом ты вопрос задал ты и выслушивай лекцию, мне мои нервы дороже.
На секунду воцарилось молчание, потом мы не выдержали и рассмеялись. Марик был очень умным, вот насколько он был умным, настолько занудным. Поэтому его лекции до конца выслушивала только я и то, потому что учителя магии лима на Эйдане больше не было.
– Я вам это припомню, – погрозил нам лапкой проводник и исчез в золотистых сполохах.
– Лейра, ты опять его на нас натравливаешь, – покачала головой Маргела, – я не хочу больше хищных цветочков. Нет, мой Грог, конечно, душка, и я от него сейчас ни за что не откажусь, но больше не надо.
Я хмыкнула и стала собирать посуду. В первый год нашего сосуществования мы немало сорились по поводу быта. Выросшие в роскоши и богатстве слабосилки высокородных не умели даже за собой стол убрать. Всех приходилось учить мне и также выдерживать целые военные операции и баталии, потому как они пытались все проблемы по быту, скинуть на меня. Ага, аж два раза. Научились как миленькие и посуду мыть и есть готовить и даже полы подметать. Стирку у нас забирала прачки, с этим не было проблем. И тут мне помог Марик. Я с легкостью могла переключить его любовь к преподаванию на других и это было уморительно.
Когда у Атома согнулся любимый меч, словно был не из железа, а из резины, отказался слушать Марика, он сразу научился готовить завтраки и убирать за собой в комнате.
Когда у Чета пропали все его записи в записных книжках, он сразу понял, что мытье посуды его любимая задача. С Айтой было немного проблематично, но осветленные волосы, которые белоснежным мелким бесом вились поутру, научили и эту злюку чистоте и порядку.
Маргела же получила в подарок особенно лютый изменённый цветок, только вот я до сих пор сомневаюсь, было ли это наказание для нашей магички.
Ривс один не получил действенного поучения, но увидел, как достается другим, понял и согласился, что лучше заправить свою постель утром, чем получить в ней непонятную зеленую жижу вечером.
В общем, наши пять лет прошли интересно, познавательно и весело. Были, конечно, свои трудности, но с большими проблемами мы не сталкивались. Моя измарность все еще оставалась тайной в городе, а Марика считали моим фамильяром, были тут и такие зверушки. В последние два года стало модно приручать животных или мелких химер и многие высокородные считали своим долгом прогуливаться со своими питомцами по улицам Сароса, показывая свое богатство, фамильяры стоили не дешево.
Еще у меня была радость, я почти закрыла свой долг и уже могла бы закрыть полностью, но были тут свои хитрости. Я боялась, что, если покрою весь долг меня тут же схватит император. Найдет какую–нибудь причину или придумает новый закон. Почему мне так казалось, так в последний год, не пришло ни одной измары. Дошло до того, что высокородные, узнав, что поток инкубаторов иссяк, тут же принялись атаковать приют, стараясь урвать себе магическую батарейку. Забирали всех подряд и шли на любые ухищрения. В верхах говорили, что император сдал и что скорей всего, скоро власть сменится.
Я в политические дрязги сильно не вникала, но то, что измары перестали приходить на Эйдану, ставило нас, которые уже живут здесь в опасное положение.
Алька моя подруга и самый дорогой человечек была замужем за тем магом водников, который ее все время доставал. Как–то уж у них получилось от ненависти до любви, не знаю. Но она была счастлива и уже дважды мама. Оба раза ездила к ней и любовалась малышами. Дети были магами, простыми, но с хорошими резервами. Подруга была счастлива. Правда, последние новости меня немного напрягали. Она передавала мне по–своему лайзу, что ее мужа переводят служить в Сонный лес. Потом она прислала мне посылку, много вкусных орехов и пару кристаллов со снятыми на них роликами из жизни любимой супругу и счастливой мамы. Я послала в ответ красоты подземных городов и осколки нейтринов, они были в цене.
Так вот, я ждала, когда мои финансы, будут чуть больше и позволят мне не только покрыть долг, но и быстро смотаться из Регирда. Я даже уже выбрала страну, в которой буду жить, как–то отдыхали там группой. Небольшая приморская страна. Много солнца, море, песок и добродушные люди. Мне не хватало совсем немного. А путь отступления уже готов. Потом попробую перетянуть Альку, ее муж, конечно, сильный маг, но если кто–то узнает, что Алька измара, он ее не спасет. Малус хорошо прикрыл наши персоны, но всегда есть какие–то небольшие нюансы, которые не учтены.
Пока я предавалась своим мыслям, группа разбежалась по своим делам кроме Ривса.
– Лейра, – позвал он так, что я вздрогнула, не ожидала что кто–то еще остался.
Положила в раковину грязную посуду, активировала магию и кинула заклинания чистоты. Небольшие муравьи коричневой волной затопили посуду. Б–р–р, никак не могу привыкнуть к визуализации всей этой живности. Иногда даже мечтала иметь простую магию и читать простые заклинания. Но лим он такой, все перекроет по–своему, хоть живое существо, взять тех же изменённых или мои заклинания, каждое все чудесатей и чудесатей.
– Лейра, – повторил Ривс, – даже если ты не будешь слушать, я скажу тебе.
Волна муравьев схлынула, оставляя девственно чистую посуду, я повторно кинула заклинание воды, чтобы ополоснуть, и посмотрела на куратора.
– Я скажу тебе последний раз. Можешь не отвечать от этого мое мнение не изменится.
Ривс сел на стул и посмотрел на меня своими синими, как море глазами. Я поджала губы, стараясь не сказать ему того, о чем потом пожалею.
– Я люблю тебя, – сказал этот упрямый мужчина, – Я пробовал тебя забыть, поверь, за два года я перепробовал все, что можно, но у меня не получалось. Я не могу забыть, наверно, это как болезнь, которая не лечится. Вроде бы все прошло, но стоит увидеть почувствовать, услышать и все, я опять не могу спать и есть и понимаю, что постепенно схожу с ума. Мне больно и еще больнее понимать, что ты такого по отношению ко мне не чувствуешь.
Я замерла раздираемая сожалением и жалостью, этим мы с ним схожи, оба больны не теми, кто этого достоин. Хотелось сказать ему, что лучше всего ему просто уйти подальше от меня, потом вспомнила, что у него были такие промежутки, когда он покидал нас на пару месяцев. Я думала, что он не вернется, но он опять тут и опять я чувствую свою вину. Это к тому же неимоверно злит, ведь мог бы любить потихоньку, не вгонять меня в чувство вины.
– Я много думал, – продолжал тем временем Ривс, а я села рядом на стул, чтобы не смотреть на него сверху вниз, – мне плевать, что ты ко мне чувствуешь или нет, я буду рядом, помогать, любить, оберегать, а когда стану не нужен уйду.
Вот зачем он так, я закрыла глаза от злости:
– Нет, не нужно самопожертвования, зачем ты делаешь так, что чувствую себя в чем–то виноватой, я ведь тебе сразу сказала обо всем и сразу предупредила, чтобы ты ни на что не рассчитывал. Давай просто закончим наши отношения, тем более я скоро…– тут я поприжала язык и вывернулась, – поеду к подруге и останусь с ней на долгое время, может, ты наконец–то вылечишься.
Я встала, когда тебя называют болезнью это не слишком приятно, да вообще вся эта ситуация не слишком приятная. Я уже собралась покинуть столь не любимый мной Регирд, надеюсь, навсегда и оставлять за собой страдающих мужиков не собиралась, хоть бы он нашёл себе женщину, взмолилась я. Друзья поймут, когда я покину их без предупреждения, слишком много у нас всего говорено и они знают мои мысли и поймут поступки, а вот с Ривсом не уверена, надеюсь, не кинется меня искать.
Я все еще надеюсь, что Малус прикроет от императора, печать с его запястья все еще не сошла, в чем причина я не знала, хотя Алор выполнил все свои обязательства, но магия лима не отпускала так просто свою жертву и высокородный до сих пор на многое закрывал глаза, хотя и я тоже не раз помогала и защищала Маргелу. Так, я отвлеклась, посмотрела на замершего Ривса, который разглядывал меня с нежностью и какой–то потерянностью во взгляде.
– Я все сказал Лейра, – покачал он головой отрицательно, – я не спрашивал у тебя совета, а просто констатировал то, что решил.
С этими словами мужчина встал, и я тут же оказалась в его руках, он притянул меня к себе, легким поцелуем коснулся моих губ и улыбаясь своим мыслям, как сумасшедший вышел из кухни. Ну вот, сломала мужика.
Этот день наконец–то пришел. Я не могла поверить, что отдам долг, который собиралась выплачивать еще десяток лет. Всё–таки работа искателя очень прибыльна хоть и опасна. Взять хотя бы моих друзей.
Маргела могла сама решать, как ей жить дальше и собиралась открыть больницу для бедных. Чет плевал на желания родных, которые перекрыли ему доступ к семейным деньгам и мог сам строить свой дом, похожий на замок, бредил, что будет жить там с Аленой. Атом кутил на полную катушку по всему Саросу, был завсегдатаем борделей, а еще спокойно откупался от рогатых мужей, с чьими женами он успевал крутить шашни.
Айта тоже несмотря на угрозы семьи лишить ее наследства, решила идти учиться, и деньги у нее были и на оплату учебы, и безбедное житье. Да, искательство - прибыльное дело, ведь в затерянных городах мы находили не только артефакты, но и сокровища. Драгоценности того периода очень ценились за качество, необычную огранку и обработку. А еще за очень большую сумму мы водили слабосилков для приобретения магии. Такие вылазки были редки, потому что очень опасны, но давали нам столько денег, что можно было жить год без проблем.
Так что, я выдержала нытье Марика, что уезжать с Регирда нельзя, а потом мысленно еще раз прошлась по пунктам своего плана. Первое, нужно посетить банк Сароса, выплата долга тут же будет отослана в казначейство, откуда сразу же пойдет доклад императору. Думаю, что все эти годы он подозревал, что Мердито, зерно лима все еще живо и я знаю где оно, поэтому и пристальное внимание властей. Марик зараза так и не сказал, что это, поэтому непонятный бутон все еще сидел в пространственном кармане браслета и поглощал большую часть моих маглинтов.
Дальше я сразу же беру билет на ближайший дирижабль и в путь другой материк ждет. До свидания высокородные и остальные желающие прибрать измару к рукам. Хоть все продумала и даже просчитала по сто раз, внутри присутствовал мандраж. Я боялась, что моя свобода лишь мираж и всеми силами, старалась настроиться на позитив. Я не принадлежу Регирду, долг перед ним будет выплачен, по закону я свободна, и никто не имеет права мне препятствовать в выезде из страны, но… всегда есть и мне было страшно.
Страну, в которую я собралась, уже посещала, правда мы не углублялись в бытие и житие, но на первый взгляд, не все так печально, как нам все время говорили в приюте.
Да, Регирд был самой продвинутой страной в плане новшеств и различных бытовых улучшений, но и на других материках живут люди. Язык очень похож на регидский, даже учить не придется. Когда–то золотая сотня именно из этой страны начала свой путь. Правда тогда была империя и почти весь материк был под властью императора, которого хотели сместить повстанцы. После их бегства, империя больше не была единым государством, распавшись на мелкие вечно воюющие между собой королевства и княжества. Сейчас на этом материке было спокойно, но жители не доверяли друг другу. Я читала новости по этому государству и надеялась, что искатель с опытом найдет себе там место.
– Не собираюсь сидеть в неведении, – ворчал Марик, – даже не думай загонять меня внутрь.
Я закатила глаза и еще раз оглядела комнату, в которой прожила немало времени. Было ли мне грустно покидать подземку, совру, если скажу, что нет, ведь здесь были не только испытание и работа на пределе, здесь было веселье, сплоченность и понятие, что твою спину прикроют друзья.
– Не ворчи, – улыбнулась Марику, – я сделала похожий на связующий фамильяров амулет подделку.
Достала приготовленный заранее камешек на черном кожаном шнурке.
– Но, – погрозила пальцем проводнику, – если ты откроешь свой рот, то прогоню в резерв до конца пути.
Мыш вроде бы согласился потому как прижал розовые лопухи и нагнул пушистую голову. Я одела побрякушку, поправила ее, чтобы всякий мог сразу увидеть и подхватила сумку, которую приготовила заранее. Здесь вещи на первое время и также немного драгоценностей, золота. Возить с собой, конечно, опасно, но пространственный браслет все еще занят и не известно насколько, а оставлять свои сбережения в регирдском банке рискованно, вдруг все мои накопления заблокируют. А еще я не совсем уверена, что в других государствах так развита банковская система. Об этом не раз упоминали путешественники и советовали всегда иметь запасы денег для платы в диких странах, так пренебрежительно называли другие государства регирдцы.
Наш городок был небольшим, поэтому до выхода наверх, я добралась за пару часов. Потом нудная процедура расписок для чего я решилась выйти наружу. Когда меня выпустили из небольшого неказистого здания, которое носило название, «Приют искателя» в нем находился путь наверх, был уже обед. Желудок давал о себе знать, но я быстро поехала в сторону банка. Даже если сейчас за мной следят ничего нового, я всегда сперва посещала банк. Паранойя у меня сегодня что–то разыгралась. Марик сидел на плече и посматривал на всех проезжающих рядом свысока, мелкий паразит. Украдкой заметила, как он дразнит фамильяра, едущего рядом парня. Мелкая обезьянка с крыльями смотрела на Марика не отрываясь, а мыш высунув розовый язык, болтал им в разные стороны, при этом цепко держась за жакет колючими коготками.
– Марик, прекрати, – шикнула на проводника, – Я не шучу, – чуть строже повысила голос.
– Ох, нечего страшного нира, – белозубо улыбнулся хозяин фамильяра, – Он у вас такой забавный, это мыш и…– парень задумался, – Не могу понять, с кем его скрещивали.
Марик на плече напрягся и, казалось, ещё чуть–чуть и не выдержит что–нибудь да ляпнет:
– Да это мыш, – быстро ответила я и чуть увеличила скорость рокса, чтобы оторваться от соседа, – Марик получишь, – чуть тише шепнула проводнику, – Фамильяры не умеют разговаривать.
Мыш немного сдулся и стал вертеть головой, обозревая местность.
За пять лет город не слишком сильно изменился. Все так же ездили роксы и машины, летали в небе кабинки, вдалеке мелькали дирижабли.
Мода стала свободней, теперь не только магички ходили в штанах, но и простые дамы, наконец–то оценили, что так намного удобней. Правда, все еще похожие на юбки, но уже штаны.
– А можно мне еще вопрос милая нира, – вдруг раздался рядом голос недавнего попутчика, я чертыхнулась, – Где вы заказывали своего питомца, если честно мне он очень понравился, такой смышлёный взгляд, хотелось бы тоже такого получить.
– Это был эксклюзивный заказ, – еле нашлась что сказать, – данные были из подземных хранилищ, мне не известно, какие там виды скрещивались, – кое- как отмахалась от приставучего мужчины.
– Ну что ж, очень жаль, – посмотрел еще раз на Марика попутчик и повернул в другую сторону.
– Да скоро не меня надо будет охранять, а тебя, – ухмыльнулась я проводнику, отчего тот надулся как мышь на крупу.
В банке проблем не возникло, мою плату приняли, взвесили, описали и отправили в казначейство, а мне пришло оповещение, что долг оплачен. Со временем некоторые свойства лайза вернулись, и скорей всего походили на некую дополненную реальность, которую видела только я. Марик объяснял, что лим создает для меня понятные образы и понятную систему.
Из банка я поехала сразу на станцию дирижаблей. Я уже летала на этих махинах несколько раз и все равно каждый раз зачарованно сморю на покорителей неба, с восторгом ожидая своего полета. Между материками летали как огромные общественные дирижабли, рассчитанные на сто человек и больше, так и небольшие юркие «птички» как ласково называли их капитаны, по–местному «чорхи». Я купила билет на первый же рейс до материка Лакарс и пошла к нужному доку.
Посадка осуществлялась через переходы, которые соединяли дирижабли и небольшие помещения, к ним вели длинные лестницы, по которым шли вереницей как сходившие, так и новые пассажиры.
Там же в помещении контроля, находился проверяющий билеты и также досматривали багаж на магические запрещенные артефакты. Магического, кроме, себя и Марика я ничего не перевозила, поэтому быстро попала на борт дирижабля и нашла свою каюту. Сам дирижабль был небольшим рассчитанным на тридцать – пятьдесят человек, скорей всего частное судно.
Каюта мне досталась маленькая одноместная, но уютная. Светлая древесина дирижабля красиво гармонировала с пастельными тонами обстановки. Здесь была кровать, стол со стулом, небольшой шкаф с зеркалом. Вся мебель привинчена к полу огромными болтами. Это чтоб при качке, которая иногда бывает от ветра, мебель не каталась полу.
Я быстро обследовала каюту на предмет прослушивающих заклинаний, привычка, и положила вещи в шкаф поставив несколько своих «следилок» и «парализаторов». У одном углу шкафа прицепился пушистоногий паук, сливаясь с цветом мебели, а тонкая паутина быстро перекрыла внутренности шкафа, если кто полезет, очень удивиться.
Только сейчас внутреннее напряжение немного сошло, а ворчливый голос Марика, прыгающего по кровати даже не раздражал.
– Наша кровать в подземке намного лучше, – ворчал проводник, – на этой ты себе все бока отлежишь.
– Это дорогой дирижабль, и места были свободными, потому что не каждый может себе позволить купить билет, успокойся брюзга, – сказала я Марику и упала на кровать, раскинув руки.
Желудок тут же напомнил, что завтрак давно переработан и пора бы еще чего–нибудь в него закинуть.
Раздался громкий звук сирены, который предупреждал, что дирижабль уходит в полет. Пространство вокруг завибрировало от магической силы, которая поднимала в воздух эту махину. Я успокоенно выдохнула. Интересно если бы мне не дали уйти, смогла бы я прорываться с силой. Смогла бы, наплевав на всех вокруг биться, чтобы не попасть в силки императора. Как хорошо, что мне этого не узнать, я уже в небе и скоро буду на другом материке, где надеюсь меня не так–то легко поймать. Залягу в каком–нибудь городишке и попытаюсь устроить свою жизнь.
– Хватит вздыхать, несчастная, пошли есть и не забудь ягод моих заказать, а то не посмотрю, что фамильяры не говорят, будешь потом от желающих получить говорящего питомца отбиваться.
– Паразит, – спокойным голосом констатировала я неоспоримый факт.
К выходу в люди подготовилась. Умыла лицо, привела в более спокойный вид копну волос. Почистила заклинанием чистоты одежду, придавая ей выглаженный вид. Костюм тройка карамельного цвета мне очень шла. Жакет с рукавом-фонариком, зауженная талия, черные с камнями пуговицы, брюки, чуть зауженные книзу. Под жакетом белая тонкая рубаха с жилеткой. Сейчас в моду входят мелкие шляпки, которых и шляпой назвать смешно. Сейчас на голове у меня, маленькая круглая шляпка в виде таблетки, украшенная узорами из камней как в пуговицах. Оглядела себя в большое зеркало еще один признак дорогого интерьера. Мне понравился мой вид, а еще выражения лица, которое я давно у себя не замечала. Как иногда полезно поменять место своего проживания.
Узкими коридорами я вышла в большое фойе, где носилась на небольших роксах прислуга, ловко лавируя между гостями.
Многие пассажиры любовались открывшимся видом на столицу, многие просто общались. Бегали и галдели дети, отбирая что–то друг у друга, пришлось даже несколько раз ловить мелких, которые бросались под ноги к слугам. Потихоньку продвигалась к видневшимся недалеко столикам уличной едальни. Ветерок нежно трепал своенравные локоны, которые успели вылезти из прически, и приносил слюноотделительные запахи еды. Марик на плече сопел, цепко держась своими коготками на крылышках и лапках, иногда я слышала чуть слышное недовольное бурчание. Сам виноват, теперь пусть терпит.
Огромный шар, наполненный магией, нес дирижабль ровно и даже нежно. В свой первый полет нам провели экскурсию, поэтому я знала, что даже такой небольшой летающий корабль, требует немалой сноровки от персонала и сплоченную команду магов. Палуба дирижабля имела ограничительные магические щиты, чтобы кто-нибудь случайно не выпал за борт и в то же время люди могли спокойно наблюдать за полетом. Говорят, на военных кораблях все намного сложнее, там еще орудия артефакты есть и команды магов, намного больше.
Я наконец–то нашла свободный столик и села в удобное стул– кресло. Тут же подъехал паренёк и принес мне красочный артефакт меню. На тонком пергаменте переливались золотым цветом названия блюд, я тыкала в понравившееся, а у официанта на его листе отпечатывался текст заказа. Я была голодна, поэтому выбирала много, давясь слюнями.
– Надо же какая встреча, – услышала я знакомый голос и чуть не застонала в голос, чего спрашивается, он ко мне прицепился. Мужчина, который интересовался Мариком, тут же уселся рядом на стул, а его питомец заполошно взмахнул мелкими крыльями.
–Да мир тесен, – буркнула недовольно, но лицо нового знакомого было непробиваемо. Он щелкнул пальцами, подзывая к себе официанта что–то быстро потыкал на менюшке и довольно улыбнулся мне.
– Вы не представляете, как я рад вас видеть, я не привык путешествовать один. Люблю хорошую компанию, делиться впечатлениями и обсуждать увиденное.
– Э–м–м, – протянула я без смысла, моя физиономия должна ему была рассказать, всю степень моей радости, но мужчине было все равно на мою недовольную мину.
– Меня зовут Северьян Некс, путешественник, писатель и маг ветра. – он опять издал пальцами щелчок, отчего вокруг его ладони тут же закружилась магия, собираясь в мелкий и довольно красивый смерч.
Вот гад знает, чем заинтересовать девушку. Такое заклинание я не знала и, хотя они для меня совершенно бесполезны, я старалась узнавать о магии как можно больше. Мало ли как жизнь повернется, вдруг придется сражаться с магом ветра. Я изобразила на лице милую улыбку, проигнорила недовольное сопение Марика и тоже представилась:
– Лейра Махон, искатель на отдыхе.
– Искатель, – тут же встрепенулся Сверьян, – какая удача, мне так и не разрешили спуститься в подземный город, – пожаловался он мне, –а ведь я ехал специально для этого. Сам я с Лакарса и всегда мечтал побывать на Регирде. Вот уже несколько лет приезжаю в вашу страну и поражаюсь тому, что вижу.
– Да Регирд может поражать, – согласно кивнула.
Тут нам принесли заказ, и я погрузилась в медитацию поглощения пищи. Маг же успевал еще рассказывать о Лакарсе, что тоже мне пригодится, поэтому я мирно поглядывала на него и приветливо улыбалась. Своего человека в Лакарсе знать тоже нужно мало ли что.
Когда голод был утолен, я медленно пила горячий напиток, который заменял тут и кофе, и чай, так как был бодрящим и имел свой специфический вкус. Марик со вселенской скорбью поедал засахаренные фрукты, словно не о них мечтал, а питомец Северьяна наблюдал за проводником, высунув язык и старательно дразнясь, как это делал недавно мыш. Я еле сдерживала смешок, наблюдая стоическое молчание моего ворчливого учителя.
Слушая пространственные объяснения Северьяна о его любви к Регирду, я лениво обводила взглядом посетителей едальни и довольно жмурилась. Что еще нужно для счастья, как оказывается, может быть прекрасна жизнь, если у тебя полный желудок и не нужно рисковать, и все время оглядываться по сторонам.
И тут я поперхнулась напитком… еле успела проглотить то, что во рту и все равно закашлялась. Нет! Этого просто не может быть! Я смотрела в черные глаза Яна Алора и понимала, что опять попала. Наши взгляды невозможно было разорвать, мне казалось, что между нами натянулась железная струна, и тянет, тянет нас к друг другу.
Происходящее было нереальным, встретится так, через много лет в воздухе, я рассчитывала, что с Алором покончено… Сглотнула ком в горле и сжала руки в кулаки совсем позабыв, что держу в одной стакан. Нежный фарфор заметно скрипнул, грозясь, развалится прямо в руке. Это немного привело меня в чувство. Я поставила на столик стакан и посмотрела на Северьяна, который ничего не заметил и продолжал что–то мне рассказывать. Я опять повернулась в сторону Алора, он все также напряжённо смотрел на меня, пронзая колючим взглядом. Что творилось со мной словами не передать. Казалось, внутри поселилась странная бездна, которая готова поглотить меня с головой. Кровь пульсировала по венам с бешеной силой, сердце колотилось как ненормальное, а ноздри улавливали малейшие запахи, особенно тот, родной, запах паленого дерева и неизменного парфюма. «Я схожу с ума», –подумала я про себя и прикусила губу, чтобы перестать, так таращится на него.
Тут к Алору за столик села Диана, а кто же еще, она его жена, а молоденькая девушка скорей всего няня привела и посадила рядом маленького черноволосого мальчика. Только когда я увидела сына Яна, пришла в себя. Меня словно холодом обдало от ног до макушки, приводя в себя и выключая бурлящие чувства.
Диана что–то сказала Яну, тот не обратил внимание на жену, все еще не сводя с меня темного взгляда. Высокородная проследила за его взглядом и ноздри ее тут расширились, как у гончей, взявшей след. Она улыбнулась своей змеиной улыбкой и тут же направилась ко мне, виляя своей роскошной задницей. Чего уж у нее не отнять Диана была красива. Сейчас она была молодой цветущей женщиной, к которой прикипали взгляды всех мужчин по пути ее следования…
– Вот черт, – пробормотала я про себя и посмотрела на нахмурившегося Северьяна, – Вы можете мне помочь, прошу?
– Конечно, – еще не понимая, что я от него хочу, сказал попутчик.
– Притворитесь, что вы мой… - я замялась, — мой мужчина, – еле выговорила я.
–О, – округлились глаза Северьяна, потом он перевёл свой взгляд туда, куда смотрела я, увидел идущую к нам Диану и его глаза сверкнули пониманием, – Конечно, Лейра, – его губы растянулись в улыбке, – мы с вами очень близкие или друзья…
– Очень близкие, – буркнула я, уже немного пожалев о первом порыве, потом сжала зубы, дай мне богиня выдержать Диану. Высокородная была иногда особенно противна, а сейчас судя по красной ауре у нее нехватка жизненной силы зашкаливает, а я не добрая самаритянка, чтобы помогать всем желающим пожирателям. Закрыла свою энергию на замок. Жаль, не могу помочь Северьяну, моя магия слишком заметная.
– Какая встреча, – сказала Диана без спроса, садясь на свободный стул.
– Неприятная встреча, тебе здесь не рады, – тут же отрубила высокородную, мне казалось, что она сейчас зашипит как змея, но она вскинула голову и обратила внимание на мага.
– Она всегда так неприветлива со старыми друзьями, – чуть наклоняясь вперед сказал женщина, положив свою немалую грудь на край столика. Но маг на удивление не повелся на ее ход и посмотрел на меня с теплой улыбкой.
– Что странно, Лейра на удивление очень добрый и мягкий человек.
– Даже так, – хмыкнула Диана, – Ты злишься на меня за то, что я увела у тебя любимого, – протянула она и мерзко улыбнулась.
– Мне жаль тебя разочаровывать, а хотя нет, – тут же поправилась я, – Мне не жаль, тебя разочаровывать, но я рада, что ты забрала себе Алора, ведь я встретила того, кто стал для меня самым важным человеком в мире, и единственным кого я хочу видеть с собой рядом, – я посмотрела на Северьяна самым влюбленным взглядом, на который была способна, отчего мужчина задышал чуть чаще и положил свою руку на мою ладонь.
– Спасибо любовь моя, – прошептал он мне и глубоко вздохнул, словно был в возбуждённом состоянии, играет отлично.
– Ну а ты пользуйся, – вернула я свой взгляд на высокородную, – если тебя так нравится подбирать использованное, я ничего не могу поделать, твой выбор.
Диана зашипела, как заправская кобра и ее лицо потемнело. Я понимала, что она на взводе, но тоже сейчас готова была кинуться в бой, и плевать на всех.
– Лейра, – Северьяна сжал мою руку, – ты же хотела отдохнуть, скоро будем пролетать над островом тысяч водопадов, помнишь, ты хотела посмотреть, – маг ласково провел по руке тонкими пальцами, отчего у меня побежали по коже мурашки, и я сбилась с боевого настроя.
– Да, как же я забыла, – протянула руку Северьяну, он помог мне встать под злым взглядом высокородной, ее губы были сжаты и вокруг ходила злая чёрная магия, не зная на ком сорвать свою злость.
Мы немного отошли от столика, но потом я словно что–то вспомнила и повернулась к Диане, она уже встала и смотрела мне вслед взглядом, предвещающим мне много гадостей
– Кстати, – не удержалась я и показала рукой на оставленные закуски, – можешь пользоваться, мы больше не будем.
И не слушая вопли Дианы, под руку с Нексом пошла в каюту. Я слышала, как Диана, не выбирая выражение обзывает меня, но улыбка не сходила с моих губ до самой каюты. А еще я заметила, что Яна на месте не оказалось, высокородный ушел, оставив жену и сына, одиноко сидящего рядом с нянькой.