О хаос, за что я должен терпеть такую боль? Тело словно пропустили через камнедробилку, бесконечная усталость не позволяла собраться, проявить характер, начать действовать в конце концов. Скорее всего это откат, наказание за использование стольких сил, к которым еще банально не готов. Даже сквозь крепко зажмуренные глаза, чувствовалось как сильно кружится голова. В таком состоянии лучше продолжить валяться без сознания, слишком тяжело жить. Какого, я вообще пришел в себя?
На грудь что-то давило мешая дышать, правой рукой попробовал нащупать проблему, обгорелая раненая рука, болезненно ткнулась в шершавый камень, чуть не заставив потерять сознание от резкой чудовищно боли. Вскоре, восстановил душевное равновесие, и уже здоровой левой рукой, с грохотом скинул с груди небольшой кусок камня, жить легче и приятнее стало сразу. Вскоре голова успокоилась, даже рискнул открыть глаза, осмотреться. Почти всюду была непроглядная темнота, только в нескольких местах, голубым, светились осветительные кристаллы. С трудом воздвигнув себя на колени, был полон решимости двигаться вперед навстречу приключениям.
Ощупывая путь левой рукой, понял всю опасность передвижения вслепую. Синие камни тускло светились, или их свет отражался от чего-то еще, понять, где их искать было сложно, так как все кроме голубых пятен, было скрыто непроглядной темнотой. Почти сразу рукой нащупал, трещину в полу помещения, мне жутко повезло, я лежал без сознания рядом с обрывом.
Приняв левее, продолжил движение, рука постоянно натыкалась на острые обломки скал, битого мусора, и многочисленных тел. Люди и братья, которые были рядом в момент катастрофы были здесь, валялись изломанными мертвыми куклами. Может кто-то выжил? Рассчитывать, что только мне одному посчастливилось пережить обрушение горы, не приходилось, никогда не считал себя настолько везучим, выживших должно быть больше!
Подсознательным усилием воли, активировал внутренне зрение, зря я это сделал, по мозгам словно ударил разряд, встряхнувший все тело. Боль была чудовищной, к бесконечной печали сознание не отключалось, и еще долгое время, тело лежа на обломках камней, содрогалось от длительного болевого приступа. Заставляя запомнить новую грань своих способностей, не стоит в истощенном состоянии, пытаться пользоваться силами, все это, весьма болезненно и возможно смертельно опасно.
Не знаю сколько времени провалялся на острых камнях в жалких попытках взять себя в руки. Этот болевой удар изрядно подкосило боевой дух, несмотря на жажду, необходимость действий, по спасению своей жизни и жизней товарищей, сил для этого категорически не было. В голове было ноющее опустошение, всепоглощающая лень и жалость к себе, не позволяли бодро выскочить на ноги. Но до ушей донесся скрежет камня и непонятный стон, кто-то еще боролся за свою жизнь, прямо сейчас выжившему счастливчику, необходимо оказать помощь и моральную поддержку.
В этот раз мне даже удалось утвердиться на ногах, раздался очередной глухой удар, привлекая внимание. Рядом в нескольких метрах от меня, кто-то активно боролся за свою жизнь. Медленно, буквально на ощупь маленькими шажками, двигался вперед, руками водил перед собой опасаясь на что-нибудь наткнутся и упасть потеряв равновесие. Мне еще никогда не было так плохо за свою короткую жизнь, хотелось лечь и умереть, но я держался, изо всех сил.
Обойдя большой кусок гранита, глаза опалило ярким голубым светом, за этим препятствием оказывается валялся небольшой осветительный камень. Он едва освещал пару метров пространства, но все равно зайчики еще долго плясали в неготовых к такому глазах. Спустя минуту, когда вновь смог видеть, с удивлением обнаружил источник звука. Тальфация в виде молотка, сжимала чья-то оторванная рука, запястье приподымало орудие и опускала его, на ровный каменный полн. Я с некоторой опаской касался своего оружия, если Тальфаций сразу захочет выйти на связь, это вполне может ударить очередным откатом, так как такой вид общения, требует работы моей основной мутации. Но нет, все прошло без эксцессов, старый маг, видимо понял, что со мной не все в порядке, все же в его мудрости сомневаться не стоит. Привычным движением вернул молот на пояс, левой взял кусок кристалла, с его помощью можно было освещать себе путь. Пусть его тусклого света хватало всего на пару метров, но это все равно лучше, чем сплошная давящая темнота.
Помимо обломков скального гранита, на которых часто можно было увидеть следы обработки, кругом находилось много тел погибших. Вергинци воины, женщины, дети, стихия не пощадила никого, изломанные, раздавленные тела в некоторых местах покрывали весь пол. Я прекрасно понимал, что на войне нет места жалости, ни в каком из ее проявлений. Но мне было больно наблюдать столько погибших людей, которые всего лишь защищали свой дом от посягательств врага, у них не было богатств, плодородных земель, не хватало на всех провианта. Язык не поворачивается назвать их подданными, успешного сильного королевство, все что у них имелось, было заслуженно тяжелым, титаническим трудом, и суровым непреклонным характером. Я могу лишь преклониться перед силой их духа, матеря безжалостную хозяйку судьбу.
Болезненные стоны продолжали доноситься, их источник был где-то рядом, буквально сделав несколько шагов в сторону, в ореол голубого света вошел обломок скалы, из-под которой торчали дергающиеся ноги.
- Эй ты, как там, все хорошо? – вежливо поинтересовался я.
- Остолоп, сними с меня камень, быстрее я больше не могу терпеть. – взмолился бесконечно усталый голос.
Большим камнем был прижат Вергинский воин, пожилой ветеран, с пышной седой бородой, частично залитой кровью из разбитого носа. Глаза были зажмуренные, все лицо искажала болезненная маска. Как помочь без Телекинеза я не знал, а использование силы, меня наверняка вырубит. Физических сил также будет недостаточно, все же я иду по пути интеллигента. Кратко осмотревшись, в глаза сразу бросилась непонятная толстая труба, при более подробном изучении она казалась толстым прочным прутом, с легким налетом ржавчины на концах. Труба была невероятно тяжелой, прочной, что идеально подходило для необходимого рычага.
Когда следующий раз открыл глаза все было так же плохо, нет, в целом тело после сна пришло в относительную норму, но вот голова продолжала раскалываться и болезненно колоть при каждом движении. С этим нужно было что-то делать, нужно срочно искать куски монолита или выбираться из этих богами забытых нор, унося ноги домой. Задание, уже провалено, я без вариантов получу штрафную мутацию, как и закончу свою карьеру, великого прославленного во множестве битв полководца.
Все это задание было невыполнимо с самого начала. Непростительная недооценка ситуации, будь у меня в подчинении две сотни братьев ранга «воин», уверен, даже тогда у нас не имелось бы шансов. Наш враг имел колоссальное техническое превосходство, о котором даже в моем мире, не смогут мечтать долгие тысячи лет, каким-то дикарям, грудью продавить такую колоссальную разницу, невозможно!
Схватив полупустой бурдюк, выпил всю воду, до последней капли, костер был затушен, рядом валялись деревянные балки, которые возможно, после обвала здесь и оказывались. Вскоре все были разбужены, мое предложение, совместно отсюда уходить, принц горячо поддержал, аргументируя, что как только мы окажемся на поверхности, мы продолжим воевать, разочаровать принца я не стал, рано еще. Также у нас была раненая женщина, которую бросать никто не хотел, даже я, никогда в своей прошлой жизнь, не демонстрировал достоинств, настолько законченной мрази.
Пополнив запасы воды, и захватив обломки бревен для будущего привала, мы отправились в путь. Указывал дорогу Портмар, принц до этого хорошо поработал над разведкой вокруг большого зала. Мы знали, все приметные выходы завалены, от времени и прошедшей катастрофы. Уходили через пещеру в которой обитали большие вкусные крысы, грызуны нас боялись, разбегаясь от одного вида двуногих существ. Сама пещера была освещена, большим количеством светящегося мха, и растущими из пола сталагмитами, дающими знакомый голубоватый свет.
Совесть сильно давила на разум, мне как сенсору, Герольду хаоса, необходимо последним покинуть эти норы, после того как будут найденный все братья. В дневнике оставалось двадцать девять имен, несмотря на все опасения, выживших после взрыва было много, и я уверен, что некоторые завалены или ранены, своими силами не смогут обрести спасения и найти дорогу домой. Сейчас, я ничем не мог им помочь, моя мутация крайне зависима, от подпитки энергией хаоса. После плотного боя на вражеской территории, я становлюсь более чем бесполезен как сенсор, боевая единица, и командир отряда. У меня даже нет энергонов, которые могли бы на краткое время изменить эту ситуацию. Следующий раз буду умнее, если выживу. Как минимум буду держать под рукой запас энергонов, и толкового хаосита, который будет выполнять роль моего заместителя. Головная боль нарастала с каждым мгновением, головокружение, шум, писк, казалось привычным состоянием, кровь из носа продолжала сочиться, правда добавились уши, красная жидкость успела залить всю шею. Как бы мне не хотелось воспользоваться силами и осмотреться, пусть даже на краткий миг, хорошо понимал, что скорее всего этого не переживу. Тогда при первом пробуждение, я отделался лишь легким испугом, сейчас, по самым скромным предположениям состояние ухудшилось в разы.
Впереди нечто мелькнуло, не успел рассмотреть подробностей, но был готов поклясться это что-то, было двуногим голым телом. Только через несколько мгновений после этого, додумался поднять руку вверх, привлекая внимание группы.
- Здесь кто-то есть.
- Лорд Олаф, вы уверены? - спросил парень, помогая присесть раненой Друнгильде, на удобный камень. - Вы очень плохого выглядите, устроим привал, нам всем нужен отдых.
- Дайте мне воду, и котелок, я приготовлю еды. – тут же попросила женщина, усталым голосом.
Не успел скинуть с себя поклажу, как краем заметил, движение повторилось, резко повернулся в ту сторону. Зря я это сделал, в голове что-то щелкнуло, стало очень больно, до темных кругов в глазах, пришлось на несколько мгновений замереть, выжидая пока отступит приступ.
После, когда открыл в глаза, с удивлением стал рассматривать голого, страшно волосатого низкорослого мужика. Грязные патлы падали на спину и плечи, густая борода скрывала большую часть лица, закрывала всю грудь. Мужик был низкого роста, но ширина плеч поражала, все тело было увито тугими мышцами, внушая уважение и опасение. Он стоял передо мной заглядывая куда-то мне за спину, я же, рассматривал его словно неведомую зверушку. Было понятно, что это потомок местных гномов, крепкая фигура, густая борода, жесткий взгляд темных глаз, здесь ошибки быть не может, но что он здесь делает, в таком виде, что заставило гномов покинуть свои чертоги и долгие годы деградировать до такого состояния?
- Вы видите, это же настоящий гном, - удивленно воскликнул я, нарушая почти гробовую тишину, мои спутники так же во все глаза рассматривали неведомо го гостя, который как оказалось, не сводил глаз, с нашей обворожительной Друнгильды.
- Ого, я никогда их не видел живыми, - звонко воскликнул принц.
- Эй, мужик, ты как, тебе помощь нужна? - решил я выйти на контакт.
Но вместо ответа, он неуловимым движением меня обошел, отказываясь перед костром, где Друнгильда вместе с ветераном готовили нехитрый походный обед. Гном большими глазами рассматривал женщину, казалось, кроме нее для него больше ничего не существует.
- Недомерок, спрячь свой срам, - воскликнул Грунке, поднимаясь на ноги, он был выше гнома на целую голову, и шириной плеч почти не уступал, правда он был в доспехах в отличие от нагого карлика.
Одно неуловимое для глаз движение, ветеран падает на пол пещеры уже без сознания. Прямой в голову выхватывает находящийся рядом Портмар. Бессознательное тело принца, с грохотом заваливается на спину, его вырубили наверняка, с гарантией.
В этот миг, я уже был рядом в желании войти с ноги в его печень, жаждал одним ударом решить все наши проблемы. Каким-то нечетким движением, гном успел ощутить опасность за своей спиной и подставить руку. Пятка тяжелого сапога, будто со всего маха налетела на бетон, мигом позже пришла тьма.
Рагнар внимательно вслушивался в пространство, в последнее время ограниченный в возможности видеть, чувствовать запахи. Заставило многое обдумать и понять, насколько много он потерял, пусть ненадолго, хаос со временем вернет зрение и остальные чувств. Они будут как новые, но сейчас, ему чертовски не нравилось быть ограниченным инвалидом. Естественно, после его ранения все пошло наперекосяк, Олаф своими глупыми действия завалил задание и теперь, по возвращении всех их ждет подарок, штрафная мутация, это единственное чего боялись все хаоситы. Так как штраф скорее всего ударит по самой слабой черте характера, заставляя брата в полной мере ощутить, насколько было глупой идеей, провалиться в выполнении возложенного задания…
Раздался металлический звон, эльф вздрогнул от неожиданности сразу вскакивая на ноги, и выхватывая из ножен меч. Слух после ранения вернулся первым и сейчас, благодаря ему эльф вполне неплохо мог ориентироваться в пространстве.
- Что случилось, на нас напали?
- Нет Сэр Рагнар, - раздался спокойный голос принца. – Лорд Олаф потерял сознание и упал, также у него течет кровь из носа и ушей.
- Гребанное ничтожество, - зло выругался эльф, попутно отвешивая удар ногой по бессознательному телу друга. – Устроим привал, после, пойдем дальше по коридору.
Эльф пристроился рядом с телом брата, близость куска монолита, могла в некотором роде компенсировать недостаток провианта и воды, позволяя довольно долго держаться на такой диете. Казалось, Рагнар только расслабился, отдаваясь чуткому сну, как поднял крик, этот несносный принц. Эльф еще несколько мгновений пребывал в странном состоянии, он понимал, что проснулся, но какого-то черта не мог открыть глаза? Наступала паника, с которой он успевал вступить в борьбу, и только потом, вспоминал что все еще не может видеть.
- Хватит, орать что случилось?
- Грунке умер.
- Как умер? - всполошился эльф, он же вчера нормальный, сам ходил, сам говорил. Неужели, это влияние энергии хаоса на обычных людей так действует. – Может это камень? Принц, ты себя хорошо чувствуешь?
- Со мной все хорошо, дело скорее всего в другом, - голос принца полнился печалью, - Недавно, нас всех сильно били по голове, Грунке досталось больше всего.
- Как били? – не понял эльф. - Вы что не сопротивлялась?
- Нет, не успели, встретили какого-то голого карлика, он был слишком быстр и силен.
- Получается в пещерах живет кто-то еще, а вы об это даже не говорите, - недовольно шипел Эльф. – Ну Олаф, я тебе устрою.
- Лорд Олаф здесь не причем, болезнь забирала у него все силы, он с трудом говорил и не всегда понимал, где он находиться.
- Черт, - недовольно буркнул эльф, - Проклятые мозговые мутации, хорошо, что я такую себе не выбрал.
Олаф просыпаться не хотел, ни от ударов по щекам, ни от других унижений. Деятельная натура длинноухого не позволяла в подобной ситуации, просто так сидеть и ждать, когда брат соизволит выйти из тяжелого забытия.
Взвалив тело брата на плечи, Рагнар уверенно шел по приборам, роль которых выполнял юный принц. Вскоре они отвалились от лестницы по прилегающему коридору. К большому шоку Портмара они вышли к краю обрыва, края которого поглощала темнота, той стороны тоже не было видно, кругом была одна сплошная тьма.
Рагнар на такое заявление лишь презрительно фыркнул, он не ощутил волнения от монументальности данного зрелища. Для него темнота, была привычным спутником, и бояться больше, чем может бояться слепой, он не собирался.
Также по словам принца, недалеко от них виднелся белый мост, он стрелой уходил на ту сторону обрыва. Назвать примерную длину моста парень затруднялся, так как не любил грамоту и частенько прогуливаю занятия по данному предмету.
- Мы пришли, - взволнованно голосом заявил Портмар. – Со следующим шагом начнется мост.
- Ну так шагай, че встал? – Рагнара раздражала медлительность парня.
- Этот мост, шириной в полшага, - взволнованно заметил парень, - Здесь нет перилл, и мне вообще кажется, что это не мост.
- Давай шагай, или зассал? – снисходительно поинтересовался эльф.
Послышался звон покидающего ножны меча:
- Отпусти Лорда Олафа, и прими наказание, никому не позволено пятнать честь Вергинца, недостойной трусостью.
- Ха-ха, вот это боевой дух, - рассмеялся Рагнар, растягивая губы в широкой улыбке. – Нападай парень, мне ненужно отпускать брата, чтобы справиться с человеком.
Но ни удара, ни других действий со стороны принца не последовало, вокруг разлилась тягучая тишина.
- Извините, сэр Рагнар, я это, передумал, - неожиданно скромно ответил Портмар, - Если подумать, то после всего случившегося, честь Вергинца и не такое выдержит, главное выжить.
- Эй, что такое, как ты можешь такое спускать, ты же принц целого королевства, как после такого, на тебя будут смотреть твои враги? – почти проорал, не понимающий сути происходящего эльф.
- Сэр Рагнар, я уже по мосту пошел. – кротко ответил принц, чем еще сильнее разозлил Эльфа.
Эльф не мог видеть, или рассмотреть свой внешний вид в зеркале. Результаты лечения, после длительного взаимодействия с источником сырой энергии хаоса, сложно было спрогнозировать. Могла измениться сама суть его мутации, не говоря про внешний вид.
Юный принц, увидев ужасную растянутую в искаженном оскале пасть, из которой выглядывало множество зубов. Понял очень многое, буквально набрался мудрости на десяток лет вперед. Культисты которые в трудный для королевства час пришли им на помощь, хоть и выглядели странно, но были похожи на людей. Сейчас же он понял, они были демонами, монстрами, которые прячутся в оболочках разумных существ.
Рагнар, уверенно без лишнего волнения шагал по странному мосту, и как раннее говорил принц, это точно был не мост. Очень гладкая поверхность, скругленные края, одно неосторожное движение, и можно полететь вниз навстречу бесконечной темноте. Он понимал простого человеческого пацана, было волнительно гулять по такой поверхности. Но для самого хаосита, пусть даже с грузом, все было в пределах нормального. Он уверенно держал равновесие, шагая по идеально прямой траектории, и для этого совсем не обязательно иметь зоркие глаза, возможно в этом случае, они будут отвлекать.
- О, весь пол загудел, - донесся сзади удивленный голос эльфа.
Обернувшись, улыбнулся, Рагнар благодаря вредной натуре и врожденному отсутствию интеллекта, возложил ладони на одну из первых плит. Чувствительность у них колоссальная, и если бы первые ряды плит не были поголовно пустышками, нам с Портмаром пришлось бы расстаться с жизнью.
- Рагнар, ты сейчас руками жмешь на плитку, - сухо заметил я.
- Оу, - эльф мгновенно отдернул руки. – Я это, не заметил.
- Только это и оправдывает твою пустую голову. Еще шаг!
Тем временем мы успешно форсировали испытание, за нашими спинами была треть зала. Дальше будем шагать по строго определенным иероглифам, остается только наедятся что один эльф в это время, не додуматься куда-нибудь засунуть свои кривые руки.
- Шаг на левую плитку.
- Понял, - коротко кивнул сосредоточенный принц.
Прямо перед нами, были тела гномьих искателей приключений. Отсюда открывались совершенно другое зрелище, оно заставляло более трезво смотреть на вещи, и свою дальнейшую жизнь в целом. Я даже засомневался в поспешности своих выводов по данному испытанию, захотелось вернуться и еще раз внимательно разложить все по полочкам.
В телах гномов не хватало внушительный кусков костей, и частей доспехов, вместо них были широкие идеально круглые дыры размерами с футбольный мяч, края доспехов были оплавлены. Что намекало на то, что их поразило сгустками высокотемпературного оружия, или магией. Перед смертью гномы находились на одного вида плитах, кто-то из них ошибся, в одно мгновение принося смерть своим товарищам. Самое печальное, что почти все смертельные раны были нанесены точно в центр груди, то есть, система огневого поражения, может активно прицеливаться, и надеется на свою ловкость скорее всего не стоит.
- Шаг, шаг, шаг, еще шаг.
Мы уверено двигались вперед, я успокоился, до финиша оставалось какие-то жалкие пять плиток, мои подсчеты оказались верны, мы были живы, ни одна из ловушек ни сработала, это являлось лучшим доказательством моего непревзойденного гения.
- Еще, шаг, шаг, шаг в право.
Когда ноги ступили на ровный цельный пол, я не ощутил серьезного душевного подъема, от победы над данным испытанием. По-другому просто и быть не могло, стоя на первой плитке, уже было понятно каким будет исход, уже тогда я расслабился, а испытание из чего-то нового и волнительного, превратилось в серую нудную работу, которую всего лишь надо сделать.
Портмар, также выдержал испытание с великим достоинством, он даже не вспотел, хотя прекрасно видел, что должно с ним случиться если мудрый товарищ допустит ошибку.
- Рагнар, будешь делать широкие шаги…
- Пошел в задницу Олаф, - уверенно проорал эльф, отступая дальше от плит испытания. – Я буду прыгать!
Я лишь устало закатил глаза, зачем так рисковать? Есть проверенная тропа, по которой успешно прошли люди, нет же, надо сделать по-своему, что бы было не так как у нормальных людей. В то же время, с таким подходом к жизни, эльф до седых волос не доживет, я был в этом, более чем уверен.
Рагнар начал разбег, двигался он резко порывисто, с каждым мгновением ускоряясь, пуск произошел хорошо, длинноухий прекрасно чувствовал пространство, и оттолкнулся от пола в каких-то жалких десяти сантиметров от первых плит. Мощно взмыл в воздух, по идеальной дуге он перелетел зал с испытанием, и с эффектным перекатом приземлился прямо на последнюю плитку, но она была проверенной и не несла в себе опасности.
- Нет, ну ты видел, - возбужденно проорал эльф, одним движением вскакивая на ноги, на его лице медленно растягивалась отвратительная улыбка. - Вот так, нужно решать все проблемы!
Не радость, и экспрессия эльфа, заставила меня испытать я отвращение, страх, и приближение неминуемого. Лицо эльфа перекосила нечеловеческая гримаса, серая кожа растянулась, обнажая звериный набор зубов, участки белесого черепа, и мышцы, которые жили под лицом своей собственной жизнью. Возможно, было к лучшему что верхняя половина лица была скрыта повязкой, мне не хотелось знать, насколько данная мутация стала обширна. Как минимум его лицо стало выполнять роль страшной маски, которую скорее всего, эльф с легкостью может переместить, стягивая на затылок.
- Слушай Рагнар, - произнес я сухим, тяжелым голосом, - Никогда больше так не делай. Понимаешь, ты, почти всегда работаешь в команде, как «воин» хаоса, ты обязан беспокоиться о здоровье и моральном состоянии младших товарищей.
- Извини Олаф, - надменно заявил эльф, еще шире растягивая лицо, демонстрируя весь набор зубов, мышцы и белый череп нижней части лица. – Это мой путь, именно так я решаю свои проблемы, быстро, безжалостно…
- Идиот, я не про это, - проорал я. – Не улыбайся, никогда больше не улыбайся, твое лицо стало страшнее задницы бабуина, даже для меня это слишком. Портмар, отвернись, не смотри на него, ночью кошмары сниться будут.
- Что? – неожиданно тонким голосом воскликнул эльф, трогая пальцами, серую кожу. – Что с моим лицом, что не так?
- Да не переживай ты так, - уверенно произнес я, хлопая эльфа по плечу. – Жизнь в любом случае продолжается, тем более ты воин, сильный, безжалостный, тебе не положено быть красивым.
- Но как же девочки? - едва не плакал эльф, - Они не смотрят на страшных.
- Ты воин хаоса, этого уже достаточно, чтобы быть первым парнем на деревне, но улыбаться все равно не стоит.
- Портмар! - закричал я, - Ты куда суешь свои кривые руки?
- Извините, Лорд Олаф, - с достоинством заметил принц. – Я не думал, что это так важно.
- Твой отец не думал, когда тебя делал, - ворчал я, подходя к вратам.
Пока сушил мозги Рагнару, юный принц решил потыкать пальцами в большие врата, которые преграждали путь в следующий зал и по совместительству являлись следующим испытанием. Хорошо, что он ничего не успел нажать, это был бы мой недочет. Так как я не уследил за своим подчиненным, чей интеллект застрял на уровне парнокопытного осла, это не простительно, для такого опытного командира как я.
Рагнар уже как несколько мгновений был под водой, он находился в ней настолько неподвижно, что казалось это уже был окоченевший труп. Теплая неприятная жидкость достигла подбородка, зафиксированная рука, не позволяла приподняться выше и сделать еще один глоток воздуха. Боролся до самого конца, втягивая губы трубочкой стараясь захватить еще одно дыхание.
Жидкость резко скрыла лицо, глаза не видели ничего кроме темноватой мути, казалось, что застыл в непонятном пространстве, в котором очень тяжело двигаться. Также нельзя была рассмотреть, как повышается уровень воды, и долго ли ему осталось до потолка. Если честно я сам не верил, что это такое испытание, после того как каждого укололи иглы, мы его провалили, и нас таким неприятным способом желают избавиться. Печалило лишь то, что пришлось обмануть Рагнара. Я считал его своим лучшим другом в этом мире, видеть его боль и страдания, было невероятно тяжело. Я поддался своим эгоистичным желаниям, убедив его что это не ловушка.
Легкие разрывали о желания вдохнуть живительного воздуха, близился тот миг, когда воля сломается, инстинкты возьмут верх над разумом, и в легкие хлынет вода, завершая мою жизнь в этом мире. Страх перед гибелью в роли утопленника, до последнего царапал мозг не позволяя сделать последний вдох. В ушах гулко стучала кровь, глаза ничего не видели кроме темноты, я уже был готов сдаться, как ноги с силой ударились об прочный пол, волна жидкости толкнул в спину заваливая на живот.
С хрипом глотнул воздух, мы выжили, выдержали это испытание хотелось кричать, прыгать, радоваться таким желанным мгновениям жизни. Недостойные мысли были вмиг задавлены тисками жесткого характера командира орды хаоситов. Рагнар поднимался на ноги, по его виду сложно было сказать, насколько он проникся данной ситуацией, к тому же, я сильно сомневался, что он поверил мне, якобы все так было задумано.
- Портмар, - я подбежал к неподвижно лежащему телу, рывком перевернул его на спину, и со всей силы опустил кулак на его кирасу, на третий удар тело вздрогнуло. Принц исторг из себя целые потоки жидкости, надрываясь в громком хриплом кашле.
- Олаф, скажу честно, я сомневался, - спокойно заметил стоящий рядом эльф. – Думал, ты меня обманываешь, чтобы я тебя не бил перед нашей смертью, но нет, ты и вправду иногда бываешь пугающие умен.
- Что значит иногда? - прошипел я, вскакивая на ноги, - Я всегда такой!
- Где мы, опиши место, - спокойно продолжил эльф, не реагируя на эмоции командира. – Я чувствую сквозняк прохладно горного воздуха.
- Очень большая пещера, потолок не обработан, из нескольких сталактитов исходит много света, - пробормотал я, думая, как описать то, что видят мои глаза. – Весь пол пещеры занимает круглая платформа, на ней множество округлых столбов, изрисованных непонятными символами. В центре круглое возвышение метров в пять в высоту.
- Круто, пошли смотреть, - уверенной походкой отправился эльф.
- Рагнар, ты не туда идешь, - устало заметил я, эльф повернулся в другую сторону. – Опять не туда.
- Ты специально издеваешься, - зло протянул эльф.
- Сэр Рагнар, в этот раз вы и вправду шли не в ту сторону, – влез пришедший в себя принц.
- Ладно Олаф, в этот раз прощаю.
Идеально гладкий пол круглой платформы, был сделан из металла, был холодным на ощупь, и идеально чистым если не считать небольшого налета пыли. Испещренные символами столбы, сделаны из того же металла, располагались на платформе, без всякого высшего смысла, на первый взгляд. Они находились на разном расстоянии друг от друга, и отличались высотой в пределах десяти сантиметров. Однозначно это была какая-то головоломка, с помощью которой мы должны попасть внутрь купола и несомненно, получить шанс прикоснуться к древним тайнам сокрытым в нем. О хаос, как же не хотелось добровольно, во все лицо, попасть в очередное приключение. Ведь тогда находясь в воде, я уже смирился со смертью, и молил всех богов, чтобы она пришла наименее безболезненно. От подобных мыслей я сам себе становился противен, хаосит, не должен быть таким слабохарактерным!
- Так, что это было? Зачем нас топили в этой вонючей жиже? – поинтересовался шагающий рядом Рагнар.
- Это был лифт, - хмуро ответил я. – С помощью жижи, нас избавили от перегрузок, видимо это хорошо отработанная технология. Я совершенно не ощутил, чтобы мы куда-то переместились.
- После того что видел в чертогах, я сомневаюсь гномы сами до этого дошли, – протянул эльф.
- Ты прав, это не их рук дело, местные гномы максимум могут в железную дорогу, и такой же сложности смежные технологии.
- Что это, по-твоему, уверен, у тебя уже должны быть предположения?
- Тут ты прав, сейчас у меня есть два варианта, - с некоторой гордостью ответил, смело вышагивая по стальной платформе. Рагнар, наконец-то признал мой интеллект и как положено тупому хаоситу «воину», ему придется подробно разжевать всю информацию.
- Возможно, это большой жертвенный камень, на котором ублажают богов, принося щедрые кровавые дары.
- А второй вариант? – потребовал эльф.
- Тут интереснее, это посадочная платформа для космических кораблей.
- Ого, ты серьезно? – Воскликнул эльф. – Это весьма сильное предположение. И получается в центре находится космический корабль.
- Вполне возможно, осталось найти способ как в него попасть.
По мере приближения к большому черному шару, меня все сильнее пробивала дрожь страха. Если это космический корабль, то там должна быть система безопасности, которая будет отпугивать или жестко мочить тупых местных аборигенов. Пока ничего странного не замечал. Шар с близкого расстояния казался еще более монументальным, было видно, что он состоит из незнакомого сплава металлов. Сама поверхность была ребристой, невероятно шершавой словно наждачная бумага. Рагнар почти сразу умудрился порезать палец, при первом касании. Активно полилась кровь, на пол, на шар, пока Рагнар не засунул его в рот.
- Слушай Рагнар, а твой симбионт не знает, что это за штука, и как ей пользоваться?
- Знает, - уверенно кивнул эльф.
- И?
- Информация пятой категории секретности, - пожал плечами эльф. – Симбионт запрещает мне ее разглашать. Пойми Олаф, с этим даром ты должен разобраться сам, каждый из нас выбрал дар, который не уступает в мощи моей колонии, но вы сами должны во всем разобраться и понять как с этим работать.
- А за какие заслуги нам все это подарили, я уверен, все это, не просто так!
- Ты прав, но это третья категория секретности, симбионт не выдает дополнительной информации, - в очередной раз пожал плечами эльф.
- А если это все продуманный план, западня - не унимался я. – Эти непонятные устройства, выполняют роль межгалактических маячков, которые в наших руках будут призывать высокоразвитых инопланетных гостей, отдавая им без боя нашу беззащитную планету. Рагнар помни, я никогда не предам родину, точнее хаос.
- Тебе не о чем волноваться, данные, полученные дарами, не уйдут дальше этой планеты. – спокойно произнес эльф. – И предостерегая твой следующий вопрос Олаф. Симбионт признал твой мощный интеллект и больше не выдаст и крохи информации, текущая память будет полностью удалена из мозга Рагнара.
Эльф дернулся, часто заморгал будто только что проснулся, и впервые увидел это место. Но после его глаза, прикольно сузило узнаванием, места времени, друзей.
- Рагнар, это ты? – осторожно поинтересовался я.
- Олаф, что за тупые вопросы, - мгновенно пришел в ярость эльф, - А кто мной еще может быть? Да, я видимо слишком редко выбиваю из тебя дерьмо, но ничего вернемся в лес и поставлю твои мозги на место.
Мы долго с Портмаром перебрасывались обеспокоенными взглядами несмотря на то, что принц являлся местным аборигеном, он понимал, что наш товарищ, стал блаженным, и ему не помешала бы помощь сведущих в этом вопросе мудрецов.
- Ладно оставим этот досадный момент, - спокойно произнес я. – Рагнар, ты знаешь, где ближайший выход на поверхность?
Эльф раскрыл рот, в желании по привычке высказать что-то весьма остроумное, но замер, на его лицо наползла тень удивления:
- Олаф ты не представляешь, я знаю куда нам идти, выходы рядом, прямо на поверхность.
- Представляю, скорее выводи нас, меня уже тошнит от всех этих пещер.
- А откуда ты об этом знаешь? – не унимался эльф.
- Лучше тебе об этом не знать, вдруг обратно тебя клинить начнет, а раздвоение личности еще никому здоровья не добавляло.
- Олаф, ты вообще о чем?
- Вторая категория секретности, ничего не могу сказать.
- А если вторая, тогда да, - мгновенно остыл эльф, теряя интерес к разговору, чем серьезно меня заинтересовал. Возможность легко влиять на поведение эльфа, дорогого стоит. Видимо симбионт не может нормально функционировать с мозгом реципиента, и при конфликтных ситуациях во время диалога с другими разумными, вынужден подчищать память, восстанавливая информационные барьеры. Такая жесткая чистка мозгов может быть вредной, а я никогда не прощу себя, если мой длинноухий друг по моей вине станет еще тупее.
Эльф уверенно выводил нас из космического корабля. По пути открывались многочисленные панели управления, над которыми Рагнар проводил короткие манипуляции. Его лицо в такие моменты было отрешенным, и кажется его сознание вновь подавлялось волей симбионта. Да, теперь я рад, что мне досталась в дары непонятная хреновина, а ведь могло повезти с таким вот сожителем, который по щелчку пальцев, будет забирать контроль над телом и разумом.
- Эй симбионт, - спросил я, наблюдая за этим безобразием. – Ты случайно Рагнару мозги не спалишь, от такого взаимодействия?
- Исключено, - уверенно заявил длинноухий замирая на выходе из корабля. – Благодаря нашей связи, его тело вошло в пиковое состояние, теперь раны, болезни, старость, больше никогда не будут грозить ему, мое имя Сид.
В это мгновение в стороны разошлись двери главного шлюза, позволяя покинуть столь гостеприимный корабль. Но мы не сдвинулись с места, впереди на границе с кругом, находилась странная пара разумных. Молодая коротко стриженная девушка, затянутая в кожаный комбинезон, вызывающе смотрела на нас сжимая в руках длинный светлый шест. Она чем-то была похожа на тех недомагов, которых мы били около Вергинский крепостей. Рядом с ней находился разумный, ростом уходящий за два метра, его перевитое жгутами мышц тело, скрывала странная юбка и просторная майка, едва прикрывающая выдающиеся мышцы. Надменное чужеродное лицо, пересекала нитка недовольно сжатых губ, ушей у него не было, длинный хвост угольно черных-волос, оплетал шею словно толстая змея. Его взгляд ярких мутных глаз, вспыхнул точками холодного огня, не обещающего нам ничего хорошего.
- Кто это? – шепотом спросил я.
- Секретная информация четвертой категории, - без эмоционально ответил эльф. – Передаю управление Рагнару.
- Ты издеваешься, - рычал я. – спрыгивать в такой момент.
- Олаф я когда-нибудь тебе переломаю руки. – выражение лица Рагнара изменилось, на привычно недовольное жизнью, он легко скинул мою руку со своей шеи, теряя ко мне интерес. – Я так полагаю, тот длинный силен?
- Да, - хрипло ответил я, едва сдерживаю себя в руках. Проклятый симбионт, проклятый Рагнар, стоили друг друга, два совершенно бесполезных существа нашли другу друга. – Скорее всего он один из ответственных за войну в Вергинии.
- Не волнуйся Олаф, - грозно заявил Рагнар. – Я выбью из него все дерьмо и информацию!
Рагнар в своей безрассудной манере, пошел проламывать препятствия силой и своим лицом.
- Портмар, слушай внимательно, эти двое не являются людьми, тебе стоит спрятаться…
- Никогда, - с яростью воскликнул парень. – Я никогда не буду прятаться за спинами братьев по оружию во время боя.
Грубо схватил Портмара за край кирасы около шеи, притянул к себе, начиная зло шипеть:
- Сопляк будь добр дослушать, прежде чем прерывать своего командира. Твоя цель, прятаться, выживать, до того единственного момента, когда твоих никчемных сил, хватит изменить ход боя.
Печаль, стыд, злость, Марани душило множество эмоций, хотелось прямо сейчас проявить слабость, обхватить коленки руками, и разрыдаться, заливая все горькими слезами. Но нельзя, наруч на руке недовольно запиликал, привлекая внимание, дисплей принял желтый оттенок, и начал наполняться странными рубленными иероглифами. Устройство четко реагировало на любое физическое отклонение и могло соответственно противодействовать.
Воительница полулежала, прислонившись спиной к стене, на вытянутых ногах, лежала голова Йоргуса. Хаосит, ее напарник, не смог пережить последнего боя, его сердце остановилось тридцать две секунды назад. Наруч брата покраснел, отвратительно громко запищав привлекая к себе внимание.
Вся война в Вергинии, была проиграна до ее начала, слишком мало информации, колоссальная разница в силах и техническом превосходстве. Последнее бесило больше всего, откуда в средневековом мире, взялось все это? И самое поганое, она провалилась как глава разведки не оправдав доверия, подвела Олафа и остальных братьев. У нее, хаосита стоящей на грани получения ранга «зверь» было полно возможностей узнать кто их главный враг в этой войне. А вместо этого прошляпила засаду, потеряла своих людей, в итоге сама оказалась в этом довольно странном месте. Конечно, разум твердил, с ее нынешними возможностями не справиться десятком магов невидимок. Даже будь здесь Олаф со своими сенсорными способностями, они бы ты тоже проиграли, врагов было слишком много, и один павший от ее рук маг, не мог перевесить печаль от поражения.
Йоргнус, понес серьезные раны во время боя, магия врагов жестокого исковеркало его тело. Хаос, дает своим детям много возможностей побороться за свои жизни, но в этот раз, не дождавшись квалифицированной помощи, брат в мучениях скончался на ее руках.
Марани пожирало бесконечно горе, она не справилась, провалилась, все случившееся было результатом ее слабости. Но еще больше она хотела отомстить, а для этого, нужно сбежать, план побега уже был готов и запущен в работу. Браслеты на их запястьях не только следили за физическим состоянием пленников, а также были своеобразными оковами, которые блокировали уникальные силы, а также не позволяли двигаться. При попытке подняться на ноги, браслет самостоятельно вводил в пленника целый коктейль седативных и успокоительных средств, которые обычного человека валят с ног на целые сутки. Для нее это было не так страшно, ее тело способно расщеплять и не такие медикаментозные вмешательства, которые в итоге доставляют всего лишь легкую слабость. Марани не сомневалась, что в столь технологичной камере ведется видео наблюдение и приходилось старательно отыгрывать роль обессиленного мутанта.
Дверь камеры заменял бледно-голубой энергетический барьер, при касании к нему шел легкий разряд, после которого мышцы около минуты скручивало болезненными спазмами. Ровный мягкий свет падал с низкого потолка, взглядом за его источник зацепиться не удавалось. Также камера была покрыта незнакомым, но очень твердым сплавом, он не поддавался ее прочнейшим когтям, а это весьма серьезная заявка. Здесь на этой планете она еще не находила металл, способный сопротивляться ее основной мутации.
Когти Телатерии, такое красивое название и такая страшная мутация, знай тогда, к чему приведет этот выбор, она бы никогда не решилась вступать в игру, проще умереть. Ее внешность, в той жизни, была поводом зависти многих соперниц, ее ненавидели, обсуждали, и всячески стремились испортить жизнь. Вполне возможно, не стоило так себя демонстрировать, это могло на многое повлиять, но тогда, она не могла поступать по-другому. Спустя столько времени, многие сотни часов раздумий, Марани знала, как было необходимо жить, чтобы не потемнеть душой и не получить билет в свой персональный ад. Но даже зная об этом, скорее всего не стала бы ничего менять, менять себя, свой характер в угоду других, завистливых уродливых людишек, никогда!
Осознав себя здесь, ничего не предвещало беды, она была сильная, ловкая, легко справлялась с заданиями получая доступ к новым энергонам. Постепенно усваивая новые порции сил, и выводя мутацию на следующие ступени развития, вскоре она заметила, что стала превращаться в монстра, а именно, в отвратительную прямоходящую ящерицу. Когти способные пробивать любые доспехи, были лишь приманкой, необходимой чтобы превратить ее в урода, которым она всегда была в своей душе.
Кожу на ее теле заменяла серая эластичная чешуя, некогда роскошная грива рыжих волос вылезла, а милое лицо превратилось в морду человекообразной ящерицы. Конечно, данная мутация давала, феноменальные показатели ловкости и гибкости, позволяя сгибать руки и ноги в любых направлениях. Также в ее руках было достаточно силы, чтобы при помощи когтей, разрывать словно бумагу самые прочные доспехи паладинов.
Марани предпочитала не пользоваться своим самым главным оружием, и скрывать каждый сантиметр своего уродливого тела от глаз окружающих, вне разницы братья они, или враги. Сейчас же, ее лишили всей одежды, заставляя наблюдать это уродство, за это кто-то должен ответить. Она легко подавил мимолетную вспышку гнева, претворяясь угашенной наркоманкой, прямо сейчас по коридору в их сторону кто-то спешил.
Невысокая тощая девушка в странном комбинезоне остановилась напротив камеры. Лысая голова несла на себе множество шрамов от тяжких хирургических вмешательств. Нижнюю часть отстраненного лица скрывал непонятный шарф или респиратор. В ее руке было странное устройство похожее на жезл, она им увлеченно тыкала по силовому полю, вскоре оно исчезло, а надзиратель, беспечно вошла в камеру.
Марани сдержала желание улыбнуться, можно считать из камеры она уже выбралась. Когда надзиратель склонился над бездыханным телом Йорга, молниеносный удар ногой в голову отправил женщину в глубокий нокаут. Быстро вскочив на ноги, Марани короткими движением когтей вспорола ей горло, отступая на шаг избегая фонтана из крови. Наруч на предплечье недовольно пищал, попутно вводя в ее организм тонны успокоительных, и еще черт знает каких средств, ее даже повезло в сторону от навалившейся слабости, и почти непреодолимого желания упасть и уснуть. Удары когтями, коверкали, ломали запорные механизмы, вскоре металл не выдержал, наруч глухо упал в кровь.
Большой грязный камень, слегка обработанный со всех сторон, напоминал растолстевший у бабушки каравай. Весил он прилично, руки до боли оттягивало к земле. Вскоре он встал на свое место, из щелей вылез скрепляющий раствор, провел дощечкой по сторонам собирая сгустки, вытирая их об угол камня.
Стена будущего дома, уже доходила мне до груди. С фундаментом возился дольше, таскал и бил валуны, заливал раствором, довольно посредственным кстати. Замешивать его приходилось много, таскать песок с одной стороны, воду с другой, два вида добавочного ингредиента из самого Ширага. Высыхал он очень долго, а после, становился хрупким и сыпучим. Но я не жаловался, продолжая идти на встречу к своей мечте.
Всегда имелось задвинутое на задворки сознания желание, сделать что-то своими руками, буквально проталкивая каждый этап прогресса, своей волей и желанием увидеть финальный вид своего труда. Постройка дома, это достойный вызов для любого мужчины, особенно если все этапы строительства делает своими руками. Я хотел пойти еще дальше, лично наколоть каменных блоков для своего дома, обработать каждый блок своими руками, и заложить ими стену. Но увы, подходящая каменоломня находилась слишком далеко, пришлось импровизировать.
Недавно, исследуя территорию вокруг Ширага наткнулся на несколько полуразрушенных строений. Видно, кто-то хотел тишины и покоя, уединения вне стен поселения, каменные коробки были возведены без особого энтузиазма и архитектурных изысков. Поэтому без особой жалости, разломал стены, начиная воровать строительный материал для своего дома. Я был полон решимости довести большую стройку до самого конца, так как выламывал тяжеленные блоки около двадцати дней. Это была тяжелая неблагодарная работа, но благодаря ей мой характер закалился, стал сильнее! Меня больше не пугают трудности, и прочие жизненные испытания, ведь что может быть тяжелей, чем перенести на своем горбу, целую гору камня?
Очередной блок пристраивал долго, он будет угловым и требовал большего внимания. Старался избежать больших зазоров, маленькие кусочки гальки забивал в широкие прорехи между блоков заливая все это дело дополнительными порциями раствора.
Отступив на несколько шагов, принялся любоваться проделанной за сегодня работой, целый участок стены вырос за восемь часов непрерывного труда. Кое-где были неровности, просадки, но мне нравилось, и до наступления темноты планировал построить еще столько же с другой стороны. Мне уже хотелось закончить возводить контур стен и приступить к внутренней отделке. Надоело жить в землянке, хотелось вновь ощутить себя человеком, живущим в своем собственном доме, построенном своими руками.
Около тлеющего костра было уложено несколько больших бревен. Располагались они удобно, можно было культурно отдыхать во главе небольшой компании. Но сейчас там сидела неподвижная скособоченная фигура уродливого карлика, рост которого, едва достигла мне середины бедра.
Мерзкое человекообразное существо, горбатая спина занижала и так невысокий рост, кривые ноги и руки, были слишком коротки, и казались дегенеративными отростками. Круглое вечно довольное лицо, пересекал неимоверно широкий рот, из которого выглядывали черные гнилые зубы. Маленькие темные глазки, немигающее наблюдали за редкими огоньками костра, словно завороженные красивым волшебством.
Чертова тварь, от одного вида на это непонятное существо хотелось размозжить ему голову камнем. Подавив волну негодования, сел рядом с ним, принимаясь заливать в котелок воду и готовить нехитрую кашу на обед. Все равно, камнем от него не избавиться, уже пробовал, не один раз, ничего не помогало, тварь была бессмертна.
- Извините, вы случайно не воин Олаф? – раздался вежливый молодой голос.
Посмотрев на владельца голоса, я едва сдержал рвущуюся из самой глубины души жажду убийства, это поганец, зашел в мою грядку и топал мой урожай!
- Ах ты подстилка светлоликого, свалил с моего огорода, - бешено заорал я, выхватывая из костра головешку, тут же метая ее в голову гостя, но промахнулся, парень легко уклонился, отступая в сторону.
- Извините, я не заметил, честно, - поспешно говорил он, попутно открывая свой дневник. – Вы точно не Олаф? Направление показывает сюда.
- Чтобы тебя светлоликий выдрал, - шипел я, аккуратно ступая по огородной тропинке, неловкими движениями пытаясь вернуть на место чахлые ростки пшеницы. – В каком месте я похож на «воина», у тебя вообще глаза есть в твоей дурной голове?
И это было правда, выглядел я неважно, грязная нечесаная борода, длинные сальные патлы, отвратительной кучей лежали на плечах. Грязная рваная льняная рубаха, такие же штаны, подпоясанные веревкой, грязные ноги на которых засохла отвратительная месячная грязь.
- Извините еще раз, я наверно что-то перепутал, - виновато пожал плечами хаосит, скрываясь в ближайших кустах.
- Да, думал задницей вместо головы, - еще долго ворчал, посылая проклятия на голову юнца.
Вот ведь засранец тут и так ничего не хочет расти, так он еще своими сапожищами пол огорода затоптал. Местные культуры дающие буйный урожай в землях империи, здесь, в лесу хаоса, совершенно не хотят давать нормальный всходы. Да тут нет любящего света солнца, но с этой задачей вполне могла справиться земля, переполненная энергией хаоса, и она справлялась, но фрукты, овощи, и прочее, жутко мутирует в процессе роста, и не всегда удавалось заставить себя попробовать выращенный своими руками урожай. Раздутые клубника картофеля, из которых выливался алый сок, чем-то похожий на кровь, и также пахнущий. Отростки моркови, похожие на отрубленные детские конечности, початки кукурузы, нет, об этом лучше не вспоминать. Только помидоры смогли удивить, они почти не поддались воздействиям сил хаоса, и приобрели невероятный сладкий привкус, а то, что стали угольно-черного цвета, это сущая мелочь, никак не повлиявшая на мой аппетит.
Сам урожай можно собирать раз в три месяца, лес хаоса не подвержен сильным погодным изменением от воздействий времен года. Для подобных культур он является одной очень большой теплицей, при работе в которой не обязательно осуществлять климат контроль, лес делает это сам. Я даже начал продумывать организацию своего бизнеса, выращивать помидоры и продавать их в Шираге. Хотя нет, мелкий Ублюдок может все испортить, нельзя появляться в городах, знакомые лица, воспоминания о былом, заставят карлика действовать.