ЕВА
Телефон в моей руке запищал. Я уставилась на экран и, прочитав сообщение, не смогла сдержать радостный возглас.
— Да! — выдохнула я и в следующую секунду уже вскарабкалась с ногами на кровать, принявшись прыгать на ней, как сумасшедшая. Это зрелище изрядно озадачило мою соседку Яну. Она смотрела на меня во все глаза. — Я сделала это! Получилось!
— Ева, у тебя приступ? — вскинула брови девушка, отложив учебник.
— Не поверишь! Ответил секретарь Лемана!
Глаза Яны стали совсем круглыми.
— Да ладно? Значит, ты...
— Беру у него интервью? Да! — перебила я, спрыгивая на пол. — А вы все твердили, что у меня ничего не выйдет!
— Тебе действительно назначили встречу? Но как? Он же больше года ни с кем из журналистов не общался. После той самой истории...
— Да-да, я в курсе, — махнула я рукой, направляясь к шкафу. — Это только ленивый не обсуждал.
— И когда? — не унималась Яна.
— Сейчас уточню, — кивнула я, набирая ответ. Полученное сообщение заставило меня нахмуриться. — Эм-м... Через полчаса я уже должна быть на месте.
Губы Яны беззвучно сложились в удивлённое «О».
— И тебя не смущает, что интервью будет... так поздно?
— Какая теперь разница? — я уже лихорадочно перебирала вещи в шкафу. — Главное, что мне не отказали! Остальное не важно.
— Что ж, логично, — вздохнула соседка. — Если всё пройдёт хорошо, ты станешь звездой факультета.
И вот через двадцать пять минут я уже выходила из такси в прохладный вечерний воздух. Растерянно озираясь, пыталась сообразить, куда идти. Передо мной стояло неприметное пятиэтажное здание.
Нахмурившись, я достала телефон, чтобы перепроверить адрес. Нет, всё верно. Именно сюда.
— Извините! — обернулась я к таксисту, но машина в тот же миг тронулась с места и растворилась в темноте.
Я вздохнула и уставилась на массивную железную дверь. Меня вдруг передёрнуло от внезапного и неприятного предчувствия.
В тот момент я едва не поддалась навязчивому желанию развернуться и уехать обратно, в свой тихий и безопасный мир. Но нет. Я приехала сюда не просто так. У меня была цель.
Я заканчивала последний курс журфака, была в числе лучших на потоке и вела все соцсети нашего вуза. Родители мной гордились, преподаватели пророчили блестящее будущее. Казалось, всё шло по плану.
Для дипломного проекта мне нужно было взять интервью у человека, который мог бы стать примером для молодёжи. Из множества кандидатур я выбрала именно его — Марка Лемана, генерального директора финансово-промышленного холдинга «Леман Групп». Он был молод, но уже успел стать одной из ключевых фигур в деловом мире.
А ещё он пользовался безумной популярностью у студенток. Да что там студенток — этот завидный холостяк стал объектом настоящей охоты со стороны тех, кто мечтал заполучить если не его сердце, то хотя бы его состояние. Правда, сам Леман, судя по слухам, оставался абсолютно равнодушным ко всем этим ухищрениям. Казалось, его интересовала только работа.
И я его в этом понимала. Сама ставила карьеру на первое место, отодвигая личную жизнь на задний план.
Ещё раз оглядев пустынную улицу и поняв, что отступать некуда, я решительно направилась к двери. На секунду замерла, бросив взгляд на своё отражение в камере телефона.
Я никогда не считала себя красавицей, но и уродиной тоже не была. Длинные тёмные волосы, заплетённые в привычную косу (я терпеть не могла ходить растрёпанной), светлые, почти прозрачные глаза, которые почти всегда скрывали очки — последние годы за книгами и компьютером дали о себе знать. Фигура вполне обычная, которая всегда маскировалось свободными джинсами и объёмными свитерами.
Многие записали меня в невзрачные заучки, и меня это вполне устраивало. Учёба волновала меня куда больше, чем внешность. Хотя мама всегда твердила, что все вокруг просто слепые.
Сегодня пришлось отступить от привычного стиля: на мне была юбка-миди, светлая блуза и кардиган, а на ногах — новенькие лоферы. Выглядела, пожалуй, даже элегантно.
Над железной дверью я заметила камеру, а рядом — звонок. Не зная, что делать, нажала на кнопку. Через несколько секунд дверь бесшумно отворилась.
Я вошла, чувствуя, как слегка подрагивают колени. Со столь важной персоной мне встречаться ещё не доводилось. Мысленно я утешала себя: если всё пройдёт хорошо и интервью состоится, с сессией и госами проблем не будет.
Внутренняя обстановка меня озадачила. Тёмные тона, приглушённая красная подсветка, тихая гипнотическая музыка… Мало чем напоминало солидный бизнес-центр.
Охранник на входе проводил за мной оценивающим взглядом, явно недоумевая, что я здесь делаю. Сглотнув, я направилась к стойке ресепшена. Стоило мне подойти, как молодая светловолосая девушка подняла глаза и расплылась в улыбке.
— Добрый вечер. У меня назначена встреча с Марком Леманом.
— Оу… — удивлённо взлетели её брови, а затем взгляд стал придирчиво изучать моё лицо, волосы, одежду, фигуру. Она буквально просканировала меня с ног до головы, отчего я почувствовала себя неловко.
— Одну секунду, — сказала она, уткнувшись в монитор. Затем резко встала и куда-то исчезла, оставив меня в полном недоумении. Вернулась через пару минут с мужчиной в строгом костюме. Они что-то оживлённо, на повышенных тонах, обсуждали.
Заметив меня, мужчина резко замолчал и с таким же немым удивлением окинул меня взглядом.
— Я же говорила, — тихо проронила девушка. — Может, это ошибка?
— Здравствуйте. Вы к Марку? На 21:30? — обратился ко мне мужчина.
Получив кивок, он сменил выражение лица на подчёркнуто вежливое.
— Прекрасно. Приносим извинения за ожидание, — он выдал дежурную улыбку, а девушка протянула мне ключ-карту. — Вам прямо по коридору, до конца. Лифт на последний этаж, номер триста один.
— Номер? — переспросила я, принимая карту.
— Марк Юрьевич вас уже ждёт. Поторопитесь.
Пока я шла к лифтам, мне в спину упёрлись их насмешливые взгляды. Я даже уловила обрывок фразы, брошенной мужчиной уже вполголоса: