Эвелина Кларенс
Больше всего не люблю скопление существ в одном месте. Вот как сейчас! В космопортах курортных планет всегда не протолкнуться, и это одна из причин, по которой я не люблю отпуска. А вот первая – я просто обожаю науку и всё, что с ней связано. Да, за три года работы на станции я была всего лишь второй раз в отпуске, куда меня опять отправили в добровольно-принудительном порядке. Таков устав нашей компании. Раз в год мы должны отправляться хотя бы в непродолжительный отпуск, чтобы потом вернулись на станцию полными сил и желания к свершению новых открытий. Ну, или беременной, как это было у Люсеры. Она улетела в отпуск два месяца назад и оттуда почти сразу ушла в декрет. Ведь ингарды вынашивают детей не более пяти месяцев, при этом в последние полтора месяца беременности у них включается инстинкт защиты ребёнка, и любое существо, не относящееся к семейному кругу, становится потенциальным врагом. И рожать они предпочитают на родной планете, согласно древним обычаям своей расы.
Не могу сказать, что я не хочу семью… Но сколько ни пробовала заводить отношения, мне либо становилось скучно, либо мужчины сами исчезали из моей жизни. Раз – и перестаёт отвечать на звонки и сообщения. Поэтому я пока махнула рукой на этот аспект своей жизни. В конце концов, сейчас забеременеть и вырастить ребёнка не так уж и сложно. Мама же меня вырастила в одиночку и ничего. Вот и о чём я думаю? Где же эта зона «F-09»!
Представители самых разнообразных рас сновали туда-сюда, пребывая и отбывая отсюда. Вот мимо меня прошла семья, напоминающая собой представителей земных слонов, только гуманоидной формы. У них были привычные ноги, правда, две пары рук и хобот вместо носа с двумя небольшими бивнями по бокам от него. А ещё маленькие, круглые глаза и такие же, как у слонов по форме уши, но вполовину меньше по размеру. То есть они лежали у них на плечах. И ещё элфанцы могли похвастаться большим ростом. Конкретно сейчас пара ростом около двух с половиной метров женщина и почти трёх мужчина загораживали мне обзор на стойку впереди.
Тут в меня врезался, извинившись, какой-то иртарец. Их отличительной чертой являлась бордовая кожа, покрытая чешуёй, и хвост как у ящерицы, который, к слову, мог и заново вырасти в случае его утраты. Мимо пронеслись малыши камиарцы под окрик родителей, мгновенно потонувшем в шуме голосов других посетителей космопорта.
Я крутила головой, пытаясь рассмотреть надписи на табло у стоек администрации, где мне надо было отсканировать билет с подтверждённой бронью каюты на одного пассажира в шаттле, следующему на курорт под названием «Плейзард», где можно насладиться подводной флорой и фауной планеты. Заодно возьму несколько образцов водорослей для исследования, если получится, конечно.
Пока я строила планы на будущее и наконец-то нашла нужную стойку, меня кто-то сбил с ног, наваливаясь всем телом. А следом я услышала крики и вой сигнализации, нарушаемый просьбой сохранять спокойствие и не создавать давку.
Эвелина Кларенс
Я лежала с закрытыми глазами и пыталась сообразить, что случилось, но тут услышала мужской голос:
– Тар, давай просто избавимся от неё, и дело с концом. Плюс получим от её родственничков круглую сумму кредитов. Поделим поровну, и мы свободны.
– Рен, ты же понимаешь, что это невозможно? – ответил второй мужчина приятным глубоким голосом. Он явно находился рядом со мной, и я постаралась не подавать вида, что всё слышу. В этот момент мне было страшно, как никогда раньше.
– Но ты же сам должен прекрасно понимать, что сегодняшнее нападение – это только начало, – снова заговорил первый. И надо признать, что голос у него тоже был приятным. С лёгкой хрипотцой и акцентом. Видимо, он не так уж и часто разговаривает на всеобщем.
– Если бы не Файдар, то мы уже давно болтались в виде космического мусора на просторах Вселенной. – Повисло недолгое молчание, после которого второй мужчина добавил: – Я одного не могу понять, как Файдар смог узнать, что кандидаты в круг её мужей окажутся именно на этой планете и именно сейчас.
– Возможно, он догадывался о готовящемся на него покушении и заранее разослал приглашения? – Мужчины снова замолчали, а я пыталась переварить услышанное. Какие мужья? Для кого? Зачем я этим двоим? Уж не попала ли я в лапы к пиратам? Между тем разговор продолжился: – На моей планете вполне нормально составлять списки кандидатов в мужья заранее.
– Но Файдар не эрмалианец, – возразил второй.
– В любом случае, мы его должники, и, сдаётся мне, нам придётся знатно попотеть перед тем, как мы сбагрим эту немощь. Док сказал, что ей надо отлежаться. А то кое-кто немного не рассчитал с силой и неплохо так приложил нашу умницу. Хорошо, что мы её под шумок подлатали в медкапсуле.
Послышался шорох, а потом тяжёлые шаги, направляющиеся в мою сторону.
– А она уже не спит. Да, Эвелина? – голос с хрипотцой раздался возле самого уха, заставив меня вздрогнуть.
– Пожалуйста, отпустите меня, – тихо сказала я, сжимая веки ещё сильнее. – Я вас не видела, а то, что слышала, мне непонятно. Поэтому просто отпустите меня. Я самая обыкновенная девушка…
– О-о-о… малышка, а вот тут ты заблуждаешься. Ты точно не можешь быть обыкновенной. Только не дочь Файдара Реонсского, – услышав это, я резко распахнула глаза, ошеломлённо уставившись в безумца, решившего, что я дочь главы нашей компании, работающей в сфере биоинженерии.
– У господина Файдара есть только сестра и племянница. Вы ошибаетесь.
Мужчина со светло-серой кожей и короткими чёрными, отливающими синевой волосами, был одет в тёмно-серую жилетку свободного кроя с капюшоном, отчего я хорошо видела шрамированные татуировки светло-оранжевого цвета на руках и лице, смотрел на меня своими ярко-голубыми глазами, как мой преподаватель по биологии в университете. Словно я дурочка, которая не понимает очевидных вещей. Но эрмалианцы, а передо мной стоял представитель именно этой расы, известны своей прямолинейностью и весьма суровым нравом. Чтобы получить себе в качестве телохранителя одного из эрмалианцев, даже очереди есть. Потому как они ещё зарекомендовали себя отличными бойцами, выполняющими свою работу на максимальном уровне. Правда, о самом Эрмилиане до сих пор известно не так уж и много. Туда можно попасть далеко не всем и только при получении разрешения на посещение от Совета.
– И всё-таки я думаю, что вы меня с кем-то перепутали, – попыталась возразить я.
– Если не веришь, то вот, – ко мне подошёл ещё один темноволосый мужчина, внешне почти не отличимый от человека, но звездообразный зрачок на фоне ярко-фиолетовой радужки, а также тёмно-коричневая татуировка, выглядывающая из-под рукава формы работника космопорта, выдавала в нём представителя церианцев, и протянул конверт. Обыкновенный бумажный конверт. Но ведь они уже давно вышли из обращения. Странно.
– Цифровой носитель тоже есть, но надёжно спрятан. А твой коммуникатор пришлось выкинуть, – заметив моё удивление, сказал эрмалианец.
– Вы что?! Да совсем обалдели?! Как вы могли? У меня же там… – Я ошарашенно стала искать свой браслет, с которым уже давно не расставалась, хоть он уже и считался старичком. Это был подарок мамы, когда мы отмечали моё трудоустройство в компанию, где я и работала последние пять лет, три года из которых я провела на станции. И вот вам, пожалуйста.
– Ты давай, не отвлекайся и читай. Что до коммуникатора, то мы тебе уже подготовили новый, – глядя на меня своим пробирающее тяжёлым взглядом, поторопил эрмалианец.
Я сломала печать и достала бумагу желтоватого цвета. Непривычно было держать такой тонкий носитель информации. Но, аккуратно расправив лист, начала читать, написанное от руки весьма разборчивым почерком, с характерными для главы нашей компании завитушками, которые я видела в подписях на электронных документах.
Читая документ, мне казалось, что мои глаза медленно, но верно, становятся круглыми.
– Невозможно… Такого просто не может быть… – Я посмотрела на двух мужчин, что стояли у моей кровати со сложенными на груди руками, не сводя с меня пристального взгляда с меня.
– Мы твои телохранители до тех пор, пока ты не соберёшь круг минимум из трёх мужей, согласно традициям термарианцев. Я Рен из рода Самриэт, – наконец соизволил представиться эрмалианец. – А мой друг по несчастью – Тариел Керт.
Я только и могла, что открывать и закрывать рот от роящихся в голове вопросов.
Внезапно Керт нахмурился и, что-то нажав на коммуникаторе, сказал:
– У нас гости. Быстро же тебя нашли. Надо узнать, где, кроме твоего коммуникатора, ещё может быть маячок. Рен, на тебе охрана Эвелины, а я их задержу.
– Ты хочешь, чтобы я пропустил всё веселье? – недовольно пробурчал эрмалианец, тем не менее делая шаг к кровати, отчего я уползла в самый угол, всё ещё опасаясь этих двоих. – Мелкая, если мы не поторопимся, то у твоей тётушки есть все шансы грохнуть тебя до того, как истечёт срок, согласно которому ты должна вступить в права наследования.
– Сколько их было в этот раз? – решил уточнить у друга, пока мы проводили подготовку шаттла к взлёту.
– Семь. И ещё пару добил здесь недалеко. Видимо, тебя срисовали и пошли следом. Говорил же, надень что-нибудь, закрывающее руки, – фыркнул в ответ Тар. И вообще, с момента, как мы нашли эту мелкую пигалицу, которую нам теперь придётся охранять до тех пор, пока не сбагрим её на попечение мужьям, друг вёл себя немного странно. Рванул вперёд, чтобы закрыть собой, когда я заметил в толпе одного из тех, кто устроил стрельбу. А теперь вот получил ранение. Ладно. Посмотрим, что будет дальше. Пока я его дёргать по поводу своих размышлений не буду.
– Тар, а если начистоту, как думаешь, Файдара реально кто-то смог грохнуть или же он сам решил таким вот способом отойти от дел?
– Не знаю, – друг ненадолго замолчал, пока мы запускали двигатели и прошли отстыковку от космопорта. Как только вышли в открытый космос и задали направление на планету, маячившую впереди, он продолжил: – Всё как-то очень странно. Он ведь не так давно звонил и тебе, и мне, назначив встречу, чтобы проверить браслеты.
– Ты хотел сказать рабские кандалы, да? – рыкнул я.
– Не преувеличивай, Рен. В конце концов, ни у тебя, ни у меня нет семьи. Мы оба занимаемся наёмничеством и привыкли к такому образу жизни. Охрана Эвелины ничем не отличается от охраны кого-либо из тех, кого мы ранее охраняли.
Я недовольно посмотрел на запястье и ответил:
– Но ни один из наших заказчиков не надевал на нас браслеты, которые могут не просто навредить здоровью, но и убить, если мы попытаемся навредить его дочке.
– Просто Файдар по натуре любил всё держать под контролем. Поэтому в наших интересах помочь Эвелине вступить в права наследства, чтобы она избавила нас от этих кандалов. Ведь код для их разблокировки находится среди прочей документации, которую она получит, – невозмутимо ответил Тар, чем начал меня подбешивать. Между прочим, я пытался снять эту штуковину у одного знакомого пирата и не смог. Она словно припаяна к коже, а при наборе неверной комбинации так била током, что последний раз я даже вырубился. А вот Тар даже не делал попыток от него избавиться. И сейчас выглядел так, словно всё в порядке.
– Ненавижу работать с бабами. От них одни проблемы, – озвучил свои мысли.
– Ровно столько же, сколько и от мужчин. Сам помнишь, что одного из моих заказчиков нашли мёртвым за запертыми дверьми, – глядя на звёзды, совершенно спокойно ответил Тар. И да, я прекрасно помню ту историю. Единственный раз, когда друг не сдержался и убил того, кого должен был охранять во время саммита. Противный старикан только и делал, что издевался над юными девушками, которых ему поставляли по закрытому каналу из борделя. С того момента Тара почти перестали нанимать. Ему давали работу, только если на этом настаивал я. Но мне казалось, что для него это не проблема. И это тоже странно.
Как бы Рен ни бурчал и не возмущался, но он всегда чётко выполнял поставленные задачи, в отличие от меня. Возможно, это одна из причин, почему Файдар назначил меня телохранителем для дочери.
Глядя в иллюминатор на приближающуюся планету, невольно провёл рукой по ране. Интересно… Она действительно хотела шить меня? Руки-то подрагивали. Но вообще, думаю, нам с Реном будет сложно с этой девчонкой. И нет, не потому что она задаёт много вопросов. А потому что она очень даже симпатичная. Плюс нас только двое, а вот её тётка вряд ли поскупится в следующий раз на наёмников. То, что она обязательно постарается устранить её как можно скорее, я даже не сомневаюсь. Поэтому придётся не спускать глаз с Эвелины. А возможно, даже ночевать с ней. Всё же курорт – это весьма благоприятное место для избавления от нежелательной наследницы.
– Как думаешь, чем там занята девчонка? – вырвал из размышлений голос Рена.
– Не знаю. А чего это ты вдруг интересуешься?
– Ты сидишь истуканом, упулившись в иллюминатор, а мне скучно.
– Я думал о том, что нам будет сложно охранять Эвелину на курорте. К слову, нет никаких гарантий, что выбранный в мужья кандидат не решит избавиться от неё в момент закрепления брачного союза, – озвучил немаловажный момент я.
– Тар… Слушай, ты иногда меня пугаешь своими размышлениями.
– Даже не пытался тебя напугать, лишь озвучил очевидное, – я искоса глянул на Рена. – Разве ты бы так не сделал, если бы тебе поступил заказ на устранение симпатичной девушки?
– Не знаю… Я в принципе не беру заказы на устранение женщин. Для меня это низко и мерзко.
Я хмыкнул, вспоминая неудавшуюся невесту. Та попыталась меня убить, когда мы остались наедине, но я отбился от неё, а она всё обставила так, что это я покушался на её жизнь. И, естественно, поверили бедной и несчастной женщине. Меня даже слушать не стали и исключили за это из клана. Хотя я от этого в какой-то степени даже оказался в выигрыше. Все мои заработанные средства идут только на меня, а не на прихоти моей мамочки, так легко отказавшейся от младшего сына.
Дальше мы переключились на ручное управление и отправили запрос на разрешение приземлиться в главном космопорту «Плейзарда» с указанием информации о брони номера в одном из отелей на острове. Как только получили положительный ответ, Рен по внутренней связи оповестил Эвелину о предстоящей посадке, так как отходить с мостика сейчас было нельзя. Увы, нам пришлось использовать мой старенький, потрёпанный шаттл вместо нового. Его я заранее спрятал в восточном космопорту «Плейзарда». На всякий случай. Этот не жалко бросить в случае чего.
Эвелина Кларенс
Весь недолгий полёт до планеты-курорта я гоняла в голове мысли о маме, об отце, его завещании, наглых телохранителях, приставленных ко мне, будущем замужестве и вариантах, как его избежать, сохранив голову на плечах. Но ничего путного так придумать и не смогла. Увы. Мой удел – растения, опыты, исследования, а не интриги, в которых ставкой может стать чья-то жизнь, в данном случае моя. Я абсолютно не понимала, как можно заставить двух совершенно незнакомых людей пожениться. Ну, хорошо, не совсем людей, а представителей гуманоидных рас, но всё же…
А мне так вообще нужно найти трёх мужей минимум… Вернее, выбрать из одобренных Файдаром Реонсским кандидатов. Ужас! К моменту, когда мы приземлились в порту, я просто мечтала оказаться как можно дальше отсюда. У меня и с одним-то мужчиной ничего не клеилось, а тут три…
– Ну и как настроение? – немного шутливо спросил Рен, заглядывая в мою каюту.
– А по мне не видно?
– Странная ты. Из лабораторной мышки стала чуть ли не принцессой и не рада перспективе, – ответил Рен.
– Ты хотел сказать – лакомым куском. И то при условии, что я за месяц трижды выйду замуж. Угу. Отлично. Ах да! Мне ещё ведь и голову на плечах надо как-то сохранить. Ты об этом, кажется, забыл.
– Не забыл. Мы с Таром позаботимся о том, чтобы твоя прелестная головушка осталась на плечах, не волнуйся. И пора на выход. Нам надо до заката добраться до отеля.
Я вздохнула, посмотрев на небольшую сумку. Да уж… Многие вещи, оставшиеся в чемодане, который, по всей видимости, остался в зале космопорта, были новыми. Я их покупала ещё в прошлый отпуск, но так и не надела ни разу. Поэтому тихо надеялась хотя бы разок-другой что-нибудь из тех вещей надеть во времz этого отпуска. Но не тут-то было… Тар действительно принёс с собой мою сумку, в которой лежала любимая потрёпанная пижама, бельё, чёрный ажурный топ и свободные летящие штаны ему в тон, а ещё мягкие балетки на плоской подошве, подстраивающиеся под стопу. Да. Хоть на этом спасибо. Волосы решила распустить. Я на курорте, а не на работе. Да и вещи, в общем-то, дело наживное. Тут полно не только развлекательных центров, но и бутиков.
Встав со своего места, прошла мимо Рена, внимательно разглядывающего меня ярко-голубыми, словно подсвечивающимися изнутри глазами.
– Ты так и будешь меня рассматривать, или мы пойдём на выход? – спросила я, обернувшись.
– Рен… – позвал было Тар эрмалианца, но замер и добавил, окинув меня оценивающим взглядом: – Ты всё забрала?
– Да.
– Мы сюда, скорее всего, не вернёмся.
– А на чём я тогда вернусь на работу? – хмуро спросила, услышав смешок за спиной.
– Вряд ли ты будешь работать тем, кем работала до этого, – послышался вкрадчивый голос Рена прямо возле уха, отчего я вздрогнула и резко развернулась лицом к мужчине.
– В любом случае нам нужен дополнительный транспорт, чтобы в случае чего можно было сбежать отсюда, – ответила я.
Рен разогнулся и пошёл вперёд, говоря на ходу:
– Об этом можешь не волноваться, мы с Таром об этом уже позаботились.
Тар подошёл ко мне и молча забрал из моих рук сумку, которая, в общем-то, была лёгкой, но я возражать не стала и пошла на выход за телохранителями. Пройдя стыковочный шлюз, мы вышли аккурат к стойке администратора, который, поприветствовав нас, попросил документы для сверки данных.
– Такое впечатление, что мы не на курорт прилетели, а на закрытую планету или в Министерство правопорядка, – фыркнул Рен.
– Я вас прекрасно понимаю, но таковы правила, – не отрываясь от просмотра наших данных, невозмутимо ответила улыбчивая чиа, внешне напоминающая эльфийку, но с глазами на половину лица, небольшим носиком и аккуратными тонкими губами. Ушки у неё были длинные и оттопыренные. А сама она не особо высокая, но жилистая. И не стоит думать, что представители чиа слабые. Их внешность обманчива. Каждый представитель этой расы обладает так называемой пси-энергией разного направления, а ещё неплохо сражаются. Однако первыми в конфликт никогда не вступают. – Всё в порядке. Флаер уже ожидает вас на выходе G-3. Желаю вам прекрасного отдыха! – Выдав дежурную фразу, чиа тут же переключилась на новых посетителей планеты-курорта, а мы пошли прямо по коридору, который вывел нас в огромный зал со стеклянным куполом. Сквозь него можно было полюбоваться лазурным безоблачным небом, прилетающими и улетающими шаттлами и звездолётами.
– Малявка, не отставай! – рыкнул на меня Рен, когда я чуть подзадержалась, рассматривая небо. Как же я, оказывается, соскучилась по планете. Чего нельзя было сказать в тот момент, когда мой руководитель заставил писать заявление на отпуск.
– Прекрати меня называть малявкой! – рыкнула в ответ, переводя взгляд на эрмалианца. – У меня есть имя, ясно?
– А ещё ты мелкая и весишь всего ничего, – парировал он.
– Вы двое так и будете продолжать этот бессмысленный разговор у всех на виду? М? – резко оборвал нас с Реном хмурый Тар, а потом подошёл ко мне, взял за руку, как маленькую, и молча повёл по направлению к нужному выходу, где нас ждал серебристый флаер, зависший над землёй и напоминающий своей формой земных трилобитов. Только он был не плоским, а более объёмной формы.
Стоило нам подойти к нему, как прямо по центру исчезла перегородка и появилась небольшая стальная подножка. Тар первым вошёл внутрь, на несколько мгновений исчезая из поля зрения, а потом подал мне руку. Как только Рен оказался на борту флаера, тот направился на автопилоте к отелю. Хм… Вот только летели мы сейчас не в ту сторону.
– Эм. Мы летим не на Элсхарт, – сказала я спустя некоторое время, когда увидела по визору, демонстрирующему внешнюю среду, что мы пролетели небольшую материковую зону с горами, покрытыми снежной шапкой. Здесь можно было при желании позаниматься зимними видами спорта, а находился он в прямо противоположном от Элсхарта направлении.
– Конечно, а ты что думала? Что мы полетим туда, куда ты планировала, чтобы твоей тётушке было проще тебя грохнуть? – ответил Тар, а потом подошёл ко мне и, слегка наклонившись надо мной, принялся сканировать каким-то датчиком.
Эвелина Кларенс
Новый флаер был более комфортным, чем предыдущий. Рен и Тар в этот раз как заняли свои места в управлении транспортным средством, так и летели. Молча. Хм… Они ничего не сказали по поводу нашего расхождения в торговом центре перед отлётом. Но, судя по сбитым костяшкам на руках Тара, нас успели вычислить. И как я поняла, это был не тот флаер, на котором мы должны были улететь отсюда.
Да уж… Называется, отправилась в отпуск отдохнуть. Я смотрела в окно, пытаясь хоть немного отвлечься и насладиться видами, которые ещё недавно рассматривала на голопланшете, пока выбирала планету-курорт с отелями.
Надо сказать, что тёмно-синие воды океана, над которым мы летели, действовали на меня успокаивающе. Периодически я видела, как из воды выпрыгивала крупная рыба, напоминающая вымерших на Земле дельфинов, только цвет у неё был не серый, а ярко-оранжевый. Здесь их называли курге, и они считались неприкосновенным. Вскоре к этой особи присоединились другие. Они плыли быстро, словно соревнуясь между собой, то и дело стараясь обогнать друг друга.
Вдали сначала показался огромный перьевой хвост фиолетового оттенка ещё одного существа, именуемого луатом, а потом оно ненадолго высунуло свою остроконечную морду и снова ушёл под воду. Потом показались птицы с бело-серым окрасом, указывающие на то, что мы скоро прибудем на остров. Что не могло не радовать.
И действительно, спустя пару минут наш флаер уже пролетал над огромными пальмами, из которых то тут, то там выглядывали куполообразные белые крыши небольших центров развлечений для туристов на острове. Чуть дальше начинались отели круглой формы. На самом деле издалека выглядело так, словно кто-то поставил друг на друга пять-семь стеклянных дисков с белой окантовкой, которая служила здесь открытым коридором, ведущим к номерам.
К слову, в самих номерах со стороны коридора отсутствовали окна, но, будучи сквозными, на второй половине такого диска располагались большие балконы со встроенными бассейнами и специальными стёклами, которые их закрывали, превращая в лоджию со свето- и шумоподавлением. Вернее, не так. Снаружи это зеркальная поверхность, сквозь которую ничего не разглядеть, а вот изнутри всё прекрасно просматривается. Конечно, на таких отелях были специальные датчики, отпугивающие птиц, чтобы те не покалечились.
Когда искала себе отель, видела панораму в голосети. Но мне не понравился сам номер. Так как напоминал старые земные поезда. Коридор от входной двери вёл через весь номер напрямую к балкону.
Был и отель, напоминающий устремлённую вверх спираль со скруглённой крышей. При этом на этажах самого здания располагались весьма крупные растения в таком же спиралевидном порядке.
«Наверное, в номере с растениями на балконе очень красиво», – с тоской подумала я. Ведь сама себе бронировала номер именно такого плана. Чтобы можно было по утрам пить чай, кофе или коктейль какой-нибудь, наслаждаясь бризом и видами, открывающимися с балкона. Пожалуй, единственное, чего мне жутко не хватало на станции – это растений. Не плотоядных, ядовитых или мутантов, с какими я работала, а простых растений, радующих глаза своей красотой и манящим ненавязчивым запахом.
Мы пролетели ещё несколько отелей, расположенных вдоль береговой линии, и направились дальше. Неужели они выбрали те, что находятся в глубине острова? Как бы сильно зелень я ни любила, но мне бы хотелось и в океане поплавать. Хотя о чём это я?
– Не вздыхай, малявка, почти на месте, – ворвался в мои мысли голос Рена.
– Я не вздыхала, – буркнула в ответ, вспоминая, какие растения из местных могут вызывать лёгкую чесотку. Надоел со своей «малявкой». А так, может, и научится обращаться ко мне по имени.
Когда мы оказались на другом конце острова, наш флаер, наконец, остановился. Ого! Тут было всего несколько высотных зданий, но необычной формы, и большой, просторный пляж с несколькими кафе, которые я успела рассмотреть, а ещё пирс для водного транспорта и что-то напоминающее аквапарк, куда мы с мамой ходили, когда я была маленькой.
– Прилетели. На выход, – сказал Тар, программируя автопилот на флаере.
– Флаер полетит дальше? – решила уточнить я.
– Да. Здесь можно приобрести другой, – кивнул церианец, переводя взгляд с пульта управления на меня. – Мы тут ненадолго. Через пару дней отправимся дальше.
– Да уж…
– Мелкая, Тар выбрал очень даже хороший номер, да и пляж тут получше, чем возле отеля, в котором ты хотела остановиться. С белым песочком.
– Я его выбрала с той целью, чтобы позаниматься дайвингом и поизучать подводный мир. И последний раз предупреждаю: назовёшь ещё раз «мелкой» и мало тебе не покажется.
Рен подошёл ко мне, широко улыбнулся и сказал:
– Ты милая, когда злишься. Да и нервное напряжение тоже снять нужно.
– ЧТО?!
Эрмалианец подмигнул, подхватил мои пакеты и вышел из флаера.
– Не обращай на его подначки внимания, – поравнявшись со мной, сказал Тар. – Рен иногда ведёт себя отвратительно, но не забывай, что мы твои телохранители. Не советую пытаться как-то нам вредить. Мало ли…
Я лишь фыркнула в ответ и тоже пошла на выход. Будто я просила этих двоих быть моими телохранителями и наследство…
***
Пока мы шли по дорожке к отелю, в котором Тариел забронировал номер, я с интересом крутила головой, наметив себе обязательную поездку на одном из катеров, пришвартованных к пирсу. Также подметила и наличие рекламного объявления о дайвинге с обещанием посетить сине-зелёный риф. Вот это да! Я читала о нём. Там живёт множество видов рыб, водорослей и моллюсков, находящихся под защитой правительства планеты. То есть взять с собой на изучение ни один экземпляр не получится. Жаль...
Я бы с удовольствием ещё изучила свойства яда луртуриуса кистепёрого, напоминающего собой гибрид угря и кистепёрой рыбы своими плавниками. При этом у него есть выдвигающиеся, как у змеи, клыки. В них содержится паралитический яд, который может даже ненадолго остановить сердцебиение у пострадавшего. А ведь это лишь одно из свойств его яда, о котором узнали чисто случайно, так как луртуриус считается у местных священным существом. А ещё…
– Я всё видел, – привалившись плечом к косяку, сказал Рен, не сводя с меня внимательного взгляда.
– Что именно? – вскинул бровь на его слова. Тон его голоса звучал так, словно я успел что-то натворить.
– Зачем ты её поцеловал?
– Тебе не всё ли равно? Не я, Рен, таскаю Эвелину весь день на ручках.
– Завидно стало? – хмыкнул друг.
– Нисколько. Ей не позавидуешь… Ни с отцом, ни с родственничками.
– Ты же понимаешь, что Файдар не рассматривал нас как женихов для своей дочурки. Так что не рви себе сердце, – Рен перекинул полотенце с шеи на плечо и вошёл в комнату, без разрешения садясь в кресло возле столика. Он иногда вёл себя весьма беспардонно. Но сейчас в его немного рваных движениях прослеживалось волнение.
– Я смотрю, тебя этот момент тоже волнует? Понравилась? – Я сел в кресло с противоположной стороны столика и откупорил бутылку с соком, наливая себе в стакан.
– Вот ещё… – фыркнул друг.
– А мне, да, – мне всё ещё казалось, что я ощущаю её личный аромат с ненавязчивыми нотками цветка илриуса с моей родной планеты, с нежными сладковато-пряными нотками. Девушка вообще выглядит хрупкой и воздушной, хоть и пытается показать зубки. – И что-то мне подсказывает, что ты сам кое-чего мне не договариваешь. Я прекрасно знаю, как вы, эрмалианцы, трепетно относитесь к контакту с противоположными полом. А если быть точнее, то ты бы не стал её таскать на руках почти весь день, где надо и не надо, – припомнил Рену фойе отеля и лифт.
– Ходит медленно и фырчит, как кусмык, – ответил друг, тоже наливая себе сок в стакан, а потом, явно намереваясь уйти от разговора, спросил: – Завтра встреча с первым кандидатом в женихи?
– Да… – задумчиво ответил я. – Арлидиец по имени Луистер Норг Ар’Сиэра.
Брови Рена взлетели вверх, а потом спешно полез в свой комм. Видимо, кое-кто был так занят своими мыслями, что не додумался просмотреть первый файл по жениху, которые, как было указано в инструкции от Файдара, будут приходить нам на почту за день до назначенной встречи.
– Интересно… Малявке достался в женихи целый младший принц небольшой, но весьма богатой планеты.
– Да. Интересные у Файдара были знакомые, не правда ли?
– Мне сейчас плохо станет от его смазливости… Он в реальности тоже такой? – Рен придирчиво рассматривал голопроекцию жениха Эвелины. Ар’Сиэра – светловолосый и светлоглазый парень с тонкими чертами лица и пухлыми малиновыми губами, выглядел как востребованные модели для женских журналов, которые нет-нет да попадались мне на глаза. Интересно, а какие мужчины нравятся Эвелине? Такие, как этот? Или более мужественные?
Кто бы мог подумать, что, встретив подходящую мне девушку, вместо того чтобы начать за ней ухаживать, как положено у моей расы, я буду на пару с другом обсуждать кандидатуру жениха для неё… А ведь процесс привязки к ней уже запущен. Появление татуировок – первое, что происходит с церианцами, встретившими пару. У эрмалинцев это проявляется несколько иначе. Первое время им требуется тактильный контакт с подходящей им женщиной, а вот после разделения постели, он полностью замкнёт свою энергию на паре. Но пока это только мои домыслы, ведь я не заметил за ним проявления каких-либо способностей, что тоже, как правило, указывает на идеально подходящую пару.
– Их встреча запланирована на семнадцать тридцать по местному времени в ресторане «Илжум».
– Надо будет предварительно осмотреть его и про парня справки навести, – хмурясь, сказал Рен.
– Согласен. Я тоже пробью его по своим каналам.
На этом Рен покинул мою комнату, а я ещё какое-то время сидел и гипнотизировал свой бокал с соком. Надо ещё раз внимательно изучить информацию по нашему с Реном соглашению с Файдаром. Так или иначе, но я постараюсь завоевать место в её сердце.
И всё-то церианец подмечает! Даже то, от чего я старательно отмахивался весь день, проведённый с мелкой… И чего, спрашивается, она так злится. Ведь правда невысокого роста и лёгкая как пёрышко.
Я вошёл в свою комнату и, откинув полотенце на кресло, завалился на мягкую кровать, по привычке заложив руки за голову. Прикрыл глаза, желая немного расслабиться, чтобы потом поискать информацию на принца, и тут же вспомнил Эвелину в купальнике. Как она прошла мимо нас с Таром летящей походкой до джакузи и со стоном наслаждения погрузилась в воду. Думаю, она это сделала безотчётно, но как эротично звучал её голос…
А когда она откинулась на бортик, демонстрируя красивую шею и ложбинку между грудями, я думал, что не удержусь и предложу ей массаж. Но всё же сумел сдержать свой порыв, понимая, во что это может вылиться. Только я не юнец, а потому… А потому был зол на Файдара. Если бы не его задание, я бы не встретил подходящую мне женщину и мог и дальше спокойненько развлекаться сколько душе угодно. Но теперь… Я не хочу быть зависимым от капризов женщины. Пока, конечно, Эвелина не демонстрировала капризность, но я неоднократно видел, как женщины умело маскируются за масками вот таких вот невинных девиц.
Невинные… Или она реально никогда не носила ничего соблазнительнее раздельного купальника? И то, даже купальник выбрала с шортами и вполне себе скромной верхней частью на завязках. Играет? Или нет. Перевернулся набок и взглядом наткнулся на лежащие на полу красные трусики. В момент, когда она меня отчитывала за них, она действительно выглядела такой милой. Глаза горели от возмущения, а щёки пылали от смущения.
Ну и надо сказать, что она весьма симпатичная. И формы красивые. Всё натуральное, что не так уж и часто можно встретить. Кожа нежная, а волосы – словно эрмалианский шёлк, считающийся премиальным на галактическом рынке и продающийся лишь для элиты.
Так, не туда мысли улетели, надо заняться задохликом-арлидийцем. И имя-то у него такое же слащавое, как и физиономия – Луистер…
Ещё раз бегло просмотрев данные на комме, которые были присланы Файдаром при помощи отложенной почтовой рассылки, полез исследовать сначала официальные источники.
– Вы только посмотрите на этого праведника, – не удержался от комментария вслух. Но ведь реально во всех статьях, размещённых в официальных источниках, к нему нельзя было придраться. И в приютах помогает, и заповедник на Арлидии спонсирует, и ни в каких скандалах замечен не был. Не верю! Как правило, за всеми такими вот ярыми благотворителями, тянется ворох грамотно прикрытых чёрных делишек. Что ж, копнём поглубже.
Перейдя в приватный режим посещения космосети, запустил специальную программу по поиску сведений о младшем принце Арлидии. Любое упоминание в сети, даже затёртое, можно найти при наличии сильного желания. А оно у меня просто огромное.
Через полчаса ожидания, во время которого я занялся физическими упражнениями, комм оповести об окончании поиска и получении сведений. Подскочив, с интересом стал вчитываться в несколько статей, хмурясь с каждым моментом всё сильнее. Это что ещё за чёрный недовдовец? До Эвелины у него уже было в невестах три девушки, которые скончались при загадочных обстоятельствах… Хм… А вот ещё один интересный заголовок:
«В доме удовольствий Харсон найдено тело девушки с признаками насильственной смерти».
Я этого монстра к Эвелине и близко не подпущу! И нет. Это не ревность. Этот парень – псих, который умело маскируется под добропорядочного представителя королевской семьи.
Сохранив найденную информацию, едва ли не рванул к Тару, но остановил себя. Ему досталось сегодня. Лучше утром расскажу. Может, и он чего найдёт ещё. Сейчас надо отдохнуть и набраться сил на завтра.