Глава 1
Всегда почему-то думала о себе, как о самой обычной. Внешность, на мой взгляд, самая заурядная. Волосы длинные, темные, прямые, глаза больше зеленые, чем серые, нос обычный, но правильной формы. Только губы мне мои нравились, полные, красивые. Была у меня такая привычка не хорошая прикусывать нижнюю губу и морщить нос при этом, если я о чем-либо задумывалась. Вот и сейчас, сидя за компьютерным столом, чуть сгорбившись и хмурясь своим мыслям, не могла понять, чем же не устраивает моя курсовая преподавателя. Вот же повезло!!! Ладно бы тема не раскрыта, но теперь глава не с тем названием и ссылки кое-где отсутствуют, еще пробела нет в некоторых местах. А сразу все сказать нельзя?! В третий раз исправляю, а все что-то не так. Вздохнула и посмотрела в окно, погода просто замечательная, солнце светит прямо в комнату и желание что-то переделывать таяло с каждой минутой. Ну, все, хватит, надоело. Я решительно закрыла ноут, предварительно сохранив изменения и пошла на кухню.
Есть у меня еще одна привычка, откладывая на потом какое-нибудь незавершенное дело, я иду пить чай. Чай просто обожаю, пью в большом количестве, часто и много, да и выбор огромный, но больше люблю зеленый. Открыв створки верхнего шкафчика, увидела новую пачку черного чая «Липтон». Чай этой фирмы мне действительно нравился. И неважно какой, черный или зеленый. Аромат и вкус просто восхитительный. Вспоминается старый рекламный ролик с Пирсом Броснаном, в котором он делает глоток из чашки и, чуть жмурясь от удовольствия, произносит: «Превосходно». Вот и я сейчас пью чай, наверно, с таким же выражением лица, болтаю маленькой ложкой чаинки на дне прозрачной чашки, а они, поднимаясь вверх, кружатся по кругу в янтарной воде. Покусывая нижнюю губу, задумалась, отдавшись своим мыслям и не сразу поняла, что что-то не так. Мир как будто стал приглушеннее, в глазах начало двоиться. Внимательно посмотрела на дно чашки. В ушах зашумело, а я все не могла оторвать взгляд. Я не понимала, что происходит, будто на время выпала из реальности, словно мир вокруг меня стал терять краски… Небольшое давление воздуха, резкий толчок - и я ошарашенно оглядываюсь по сторонам.
Сижу за чистым столиком открытого кафе, вокруг люди едят, пьют, разговаривают. Женщина за соседним столом недоуменно уставилась на меня, пытаясь понять, как я оказалась там, где секунду назад никого не было. Потом все же отвернулась, поглядывая недоверчиво в мою сторону. Не знаю, что она там думала, но когда сердце перестало биться, как сумасшедшее, стала прислушиваться к речи посетителей. Говорили на английском языке. Где же я, неужели в Англии? И как могла, сидя дома, оказаться в другой стране? А то, что я даже не в своем городе, определенно точно. Хорошо, что сейчас начало лета, на мне только моя любимая черная майка с надписью «Я не ангел» и белые шорты, на ногах вьетнамки в цветочек. Вот было бы весело будь сейчас зима. Что же мне теперь делать? Как попасть домой? Я даже не знаю, где я. Где эти чудные зеленые человечки, что закинули сюда? Или, может, я свихнулась во время сессии, такое тоже не исключено. Свихнулась и не заметила как. Да-а-а… Внимательно рассматриваю здания, в моем городе таких точно нет, аккуратные такие, старинные и вывески все на английском. Точно в Англии. Надо же, всегда мечтала путешествовать, увидеть мир своими глазами, а денег на это не хватало. Мама меня одна воспитывала, работала на двух работах, чтобы как-то прокормить нас. За мной соседка присматривала, тетя Галя. Дочка у нее Саша, мы с ней погодками были, росли вместе, как сестры. После школы вместе в университет культуры поступили. Вот так с детства и неразлучны. Вот бы ее сюда, она на английском, как на своем родном разговаривает и всю жизнь мечтала в Лондоне побывать. А я вот мечтаю, как домой вернуться…
Надо попытаться вспомнить, подумать и вспомнить, что же произошло. Как получилось так, что я оказалась здесь. Хм… Я печатала на компьютере, потом пошла на кухню, заварила чай, села за стол, добавила две ложки сахара, размешала, про актера Броснана вспомнила, про рекламу чая, какой отличный английский чай… Стоп, я про Англию подумала, а теперь я здесь. Может, если сделать то же самое, я смогу вернуться? Как бы нелепо это не звучало, но стоит попробовать. Я закажу чай, подумаю о доме и, если получиться, потом во всем разберусь.
Я посмотрела на официанта, он тут же, вежливо улыбаясь, подошел к столику, за которым я сидела. Симпатичный, отметила я и решила задать вопрос на английском.
- Здравствуйте, скажите, пожалуйста, какой это город?
- Извините, я вас правильно понял, вы спросили, что это за город? - удивленно переспросил симпатичный официант.
- Совершенно верно! - подтвердила я, улыбаясь, как ненормальная.
- Лондон, мисс. Желаете сделать заказ?
- Да, спасибо. Чай, пожалуйста, черный, с сахаром, - с запинкой ответила я.
Так и есть, я в Лондоне. Ну что ж, подождем чай. А здесь уютненько. Возле меня присели молодые люди, два парня и девушка, видно сразу, что студенты. Возможно, учатся недалеко. Один парень стройный и высокий, темноволосый, с длинной челкой, в розовой рубашке и клетчатым платком на шее, в руках держал планшет и, широко улыбаясь, увлеченно показывал своим знакомым фотографии. Девушка была невероятно рыжая и смеялась так задорно, что привлекла не только мое внимание. Волосы ее спадали вниз пружинками и каждый раз при ее смехе вздрагивали и рассыпались по плечам. Она часто крутила головой по сторонам, лукаво посматривая на всех и болтая без умолку, определенно зная, какой производит эффект на окружающих. На втором парне я невольно задержала взгляд. Довольно симпатичный, волосы светлые, коротко стриженные, широкие плечи, в белой футболке, плотно обтягивающей накачанный торс. Он производил впечатление спокойного, уверенного в себе человека. Лишь иногда выражение глаз смягчалось, и что-то отдаленно напоминающее улыбку проскакивало на его лице, когда рыжеволосая девушка наклонялась к нему. Все молодые люди были привлекательны, и, казалось, знают хорошо друг друга. А еще черты девушки были схожи с чертами второго парня. Я, наверно, слишком внимательно смотрела на них, потому что парень, который меня заинтересовал или та «гора мускулов», как я мысленно прозвала его, остановил на мне взгляд. Э-э-э… Я назвала его симпатичным? Да он просто красавчик! Одни глаза его голубые чего только стоили. Смотрел прямо, ни тени смущения на лице. И почему-то взгляд этих глаз меня взволновал и одновременно смутил. На меня никто так еще не смотрел.
Глава 2
Спала я беспокойно, засыпала и просыпалась несколько раз. Снился мне один и тот же сон. За мной гнались два человека в черных одеяниях, лиц не различить, вместо них белые смазанные маски. Они то отставали, то настигали меня, хватая за руки, и каждый тянул за руку на себя. Не знаю, как я вырвалась, но я снова побежала изо всех сил, а сил уже не осталось, казалось, ноги стали ватными и не слушались меня. Словно стою по колено в трясине, она держит меня и не дает двинуться дальше. Преследователи были совсем рядом, я чувствовала их дыхание за спиной. Мысленно превозмогая себя, стала с трудом передвигать ноги. Но тут передо мной возник он, в черном плаще, с накинутым на голову капюшоном.
- Скажи, что ты моя! - прогремел голос из-под тени капюшона.
От него шла невероятная энергия, поток таких излучений, что мурашки побежали у меня по спине, а внутри все похолодело. Я не знала, что мне делать, поэтому молча застыла на месте и смотрела на него.
- Скажи, что ты моя, и они отстанут! - настойчиво повторил он, но уже не так громко.
Протянув руку, он ждал. Кисть была большая, крепкая на вид, развернута внутренней стороной вверх и на загорелой руке висел массивный золотой браслет со странными иероглифами. Я оглянулась назад. Безликие ждали моего решения. Так хотелось довериться черной фигуре, но внутренний голос останавливал, нашептывал не верить никому. Он почувствовал мое колебание, поэтому снял капюшон. Я даже засмотрелась. Бронзовое лицо, глаза чуть раскосые, но какие-то нереальные, черные, они гипнотизировали и притягивали меня. В его необычной внешности проглядывали монголоидные черты. По бокам голова была выбрита, и шла, опускаясь с висков на шею какая-то татуировка, а сзади черные волосы собирались в длинную густую тяжелую косу. Смотрелось это потрясающе. Возраст определить было невозможно. Можно было дать двадцать пять, а можно и сорок лет. А глядя в его большие, глубоко посаженные, чуть раскосые глаза я засомневалась. По его проникновенному и знающему взгляду я бы сказала, что передо мной стоял старик.
- Кто ты и что тебе от меня нужно? - я все еще не знала, как мне поступить. Если он на расстоянии подавляет меня своей энергией, то на что этот человек тогда способен?
- Ничего не бойся, просто скажи, что ты моя, - ласково уговаривал незнакомец, зорко наблюдая за каждым моим движением.
А не скажу, страшно мне было. Чувствовала я себя мышкой, загнанной в угол. То ли коту отдаться на съедение, то ли совам. И вообще, глупо было убегать, бегать не люблю и физкультуру никогда не любила. Я стала усиленно думать о своем доме. Незнакомец забеспокоился и рванул ко мне, но было уже поздно.
- Нет! - сожаление, гнев и что-то еще послышалось в его крике. Рев разъяренных преследователей вторил ему.
Я проснулась. Это был сон? Ничего себе сны мне стали сниться! Такой реальный, что я в первые секунды после пробуждения еще слышала отголоски крика. Глянула на часы и обомлела. Начало второго часа. День давно уже занялся, а я все еще лежу на своем диване. Лежу в своей любимой розовой пижаме с серыми вставками и недоумеваю. Наверно фильм, посмотренный вчера, подействовал так на мою психику. Да и событий вчера со мной столько приключилось, не удивительно, что я плохо спала и заснула только под утро. Потом кошмар этот приснился. Голова болела, как от недосыпания, но надо подниматься. Завтра будет защита курсовой по менеджменту, а у меня она еще недоделана.
Курсовую работу на тему «Массовая культура и менеджмент» сдала на восемь баллов. Счастливая выходила с университета, как позвонила на сотовый телефон Сашка.
- Ну как, сдала? - любопытствовала подруга.
- Ага! - радостно ответила я. - А ты как?
- Все супер! Давай встретимся сейчас возле универа, посидим в нашем кафе. Осталось два экзамена, но сегодня уже не хочется ничего делать.
- Я только за обеими руками!
Роста я более высокого, чем Саша, а фигура у нее более плотная, чем у меня. У подруги волосы длинные, вьющиеся, оттенка желтого меда, глаза серые. Зрение с детства плохое, поэтому пользуется линзами и насыщенного бирюзового цвета. Одежду выбирает всегда очень яркую, вот и сейчас пришла в голубых брюках и кислотной салатовой майке. Через десять минут мы сидели в кафе возле университета и обсуждали последние новости. А я все не решалась рассказать самую главную.
- Саш, у меня кое-что случилось, только не знаю, как тебе это рассказать, - неуверенно начала я.
- Давай, выкладывай.
- Сама не знаю как, но, кажется, я могу путешествовать, то есть перемещаться в пространстве.
- Ты знаешь, я тоже, - с наигранно серьезным лицом сказала подруга.
- Ты не поняла. Я делаю это усилием мысли. Стоит мне подумать о каком-либо месте, и я оказываюсь там.
- Шутишь, да?
- Нет.
Она смотрела недоверчиво, пытаясь понять, в чем здесь прикол.
- Нас что, снимают на скрытую камеру? - стала она оглядываться по сторонам. - Чья была идея? Антона?
- Он тут не при чем. Звучит невероятно, но это не скрытая камера, как ты подумала. Это действительно правда.
И постепенно, немного сбивчиво, рассказала, что произошло со мной, даже сон рассказала.
Сашка была в восторге и сразу потребовала немедленного доказательства.
- Саша, в Лондоне я была только один раз, а вдруг не получится?
- Я готова рискнуть, - с энтузиазмом ответила подруга.
Это Сашка, если она чем загорится, ни за что не отстанет. Я вздохнула и согласилась. Кофе был уже заказан, я попросила оплатить счет и оплатила. Вместе поехали домой, не стоит пугать официантов внезапным исчезновением, тем более, что мы там частые посетители.
Дома я переоделась в более удобную одежду, а то слишком официально была одета. Надела шорты джинсовые и белую майку, на ноги кеды. Взяла джинсовую укороченную куртку на всякий случай. Захватила с собой немного евро, их точно смогу обменять на фунты. Ну, вроде все. Включила электрочайник. Сашка нетерпеливо ждала, но молчала, понимала, что мне нужно сосредоточиться. Не знаю, как это действует. Когда я смотрю на то, как кружатся по кругу маленькие листочки, настраиваюсь на определенную волну, словно попадаю в иную реальность. Вокруг тела начинает искрить и все вибрировать. Слабый ток проходит сквозь тело, волосы электризуются и немного топорщатся в стороны.
Глава 3
До белого здания отеля Royal Court Apartments мы доехали быстро. В холле мы еще раз уточнили время встречи и простились. Когда Андрей пожелал нам спокойной ночи и вышел, мы спросили у администратора, где можно выпить чашку чая, и она любезно предложила подождать чай. Вот это обслуживание, может это и не Хилтон, но к пожеланиям тут прислушиваются. Воспользовавшись туалетом, мы вернулись в пустой зал. Скоро нам принесли чай. Со стороны администратора за колонной нас почти не было видно, надеюсь, наше исчезновение не заметят. Телепортировались быстро и легко. Не прошло и минуты, как мы стояли перед дверью моей квартиры. Сашка уважительно хмыкнула. Становлюсь профессионалом.
Саша осталась ночевать у меня. Мама была не против, пожурила только за то, что слишком долго гуляли. Но, увидев наши счастливые лица, тоже заулыбалась. Мы долго не могли заснуть, лежали рядом и все вспоминали прошедшие события.
- Ангелин, ты знаешь, я не пойду завтра, - зевая, заявила Сашка.
- Почему? - удивилась я.
- Ты просто не видела, как он на тебя смотрел.
- И как?
- А вот так! - скорчив рожицу, целуя воздух и прижав обе руки к сердцу, залилась смехом Сашка.
Это было так смешно и совсем не обидно, что я не смогла удержаться от улыбки. Сашка такая выдумщица! Разве я могла заинтересовать его? Это Саша у нас яркая, общительная, легко находит контакт и всегда в центре внимания. А у меня и парня-то нет.
- Придумала тоже, он с тобой все время разговаривал.
- Это потому, что ты молчала. Короче, не смогу я завтра, к экзамену буду готовиться. А ты его и так знаешь.
Теорию и историю культуры я действительно знала хорошо. Еще два выходных есть, чтобы подготовиться.
- А что я ему скажу?
- Да придумай что-нибудь, соври, что я плохо чувствую себя, да масса отговорок.
- А ты точно не хочешь? Будет интересно.
- Точно, - закатила Сашка глаза, - не хочу быть лишней, и мы же не в последний раз видимся. Эх, хочу в Париж!
- Давай после экзамена махнем, - предложила я.
- Согласна! Ну что, будем спать?
- Давай, поздно уже.
Сашка повернулась ко мне спиной и мгновенно заснула, а я все не могла, пытаясь понять, что происходит у меня внутри. Вспоминала голубые глаза, его улыбку и те чувства, что они вызывали во мне. Выходит, у меня будет свидание. Мне все не спалось. Меня тревожили мысли о завтрашнем дне. И чтобы он быстрее наступил, я решительно закрыла глаза. И, не смотря на водоворот будоражащих чувств, мне удалось, наконец, заснуть.
****
Она появилась не одна, привела подругу. Получается, она проводник. И, похоже, не понимает, какой обладает мощью. Единицы могут такое делать. Что она еще может? Даны инструкции наблюдать и выяснить. Девушка стала интересовать его больше, чем ему хотелось. И все еще не ясно, как ей удается маскировать выход из пространства. Он, профессиональная ищейка, в тупике. Но он выяснит.
****
Солнечные лучи пробивались сквозь прозрачную занавеску. Я поднялась тихо, чтобы не разбудить подругу. Сашка заворчала во сне и легла на живот, подложив руки под подушку. Пусть спит. Тихонько вылезла из-под одеяла и поднялась. Было почти девять утра. Умывшись и почистив зубы, прошла на кухню. Под полотенцем лежали теплые блинчики. Мама уже ушла на работу. У нее сегодня сутки. Это я прочитала в записке, и еще она просила подготовиться к экзамену. Работает мама в больнице скорой помощи медсестрой, в реанимационном отделе. Работа тяжелая, но она никогда не жалуется. Бывает, рассказывает такие жуткие истории. Я поставила чайник и стала задумчиво жевать блинчик, когда послышалось шлепанье голых ног по паркету.
- Доброе утро! - позевывала сонная Сашка.
- Доброе, как спалось?
- Замечательно! Что жуем? - с интересом спросила она.
- Блинчики, будешь?
- Буду! - кивнув, согласилась Сашка.
Я достала из холодильника клубничное варенье, и мы позавтракали. Потом мы долго выбирали, что мне надеть. Выбор пал на белое приталенное, хлопковое платье до колен, на ноги белые босоножки с небольшим каблучком. Волосы я просто распустила и сбоку приколола заколку с белым цветком. Саша сделала макияж, мне понравилось.
- Ой, какая ты кра-си-ва-я! - восхищенно протянула она.
Я согласилась. В зеркале отражалась темноволосая стройная девушка, красивая, уверенная, с тайной в глазах. Это была не я. Косметикой я почти не пользуюсь, но Саша даже не хотела слушать мои возражения. Посмотрела на часы, без пятнадцати одиннадцать. Пора.
Поправляя волосы, я выходила из туалета. В холле Андрея не было, повезло, не знаю, как бы объяснялась, если бы он спросил у администратора, в каком я номере остановилась. Вышла на улицу и спустилась со ступенек. Погода на редкость солнечная, а говорят в Лондоне часто дожди. За эти два дня не заметно. Волнение и тревога не покидали меня с утра, мне показалось, что кто-то наблюдает за мной. Стала оглядываться по сторонам. Никого. Что-то я стала мнительной в последнее время, не в первый раз чувствую чей-то пристальный взгляд.
Со стороны парковки я заметила Андрея. Он шел, радостно улыбаясь, и махал рукой. Голубая рубашка очень шла к его глазам, от этого они казались еще ярче, белые брюки и летние туфли на ногах, а на голове шляпа, с укороченными полями. Я улыбнулась в ответ и пошла навстречу.
Глава 4
Всю следующую неделю я жила ожиданием встречи. Дни тянулись невозможно медленно. Каждый день от него приходило смс. Я была на седьмом небе от счастья. Утром он желал доброго дня, а вечером приятных снов. После возвращения из Лондона я была засыпана вопросами типа: ну как? Я молчала. Не могла я рассказать, даже лучшей подруге, что у меня в душе. Слишком личное. Я влюбилась по уши, впервые, и почему-то в глубине души поселился страх, что все закончится плохо, что не бывает хэппи эндов. Поэтому боялась сглазить. Думаю, Сашка догадалась о моих чувствах и поэтому больше не спрашивает. В последнее время я стала совсем рассеянной, удивляюсь, как экзамены сдала.
В пятницу был последний экзамен. Сессия прошла «без хвостов», и наша группа решила это шумно отметить в клубе. Договорились с Сашей идти вместе. Залезла в шкаф, выбираю из одежды, что надеть. Да-а-а, не густо. Решила, раз в клуб идем, надо что-нибудь сексуальное. Выбор пал на джинсовую коротенькую юбку и белую майку, спереди красовалось лицо солиста группы «RASMUS», а сзади спина открывалась полностью, туфли на высоком каблуке. Волосы заплела набок в стиле а-ля «рыбий хвост». Немного вытянула пряди и закрепила лаком. Глянула на отражение в зеркале - неплохо! Может, немного косметики? А давай! Бог мой, да я красавица, надо чаще пользоваться ею. Появилось странное желание нравиться мужчинам. К чему бы это? Надеюсь, не к проблемам на одно мягкое место.
Возле клуба стояли наши однокурсники Антон Михет и Димка Шаталов. Димка как меня увидел, сразу оживился, заулыбался.
- Девчонки, вы просто сногсшибательные!
- А то! - замеялась Сашка, выставив себя напоказ.
- Наши все уже внутри, пойдем? - спросил Димка, с жадным интересом заглядывая мне в глаза.
- Пойдем, - с легкой улыбкой согласилась я.
Все же желание его сбылось, два года он настойчиво пробовал вытянуть меня куда-нибудь и натыкался на постоянный отказ. Слишком уж довольно глаза блестят! Точно задумал что-то. Обнял так по-хозяйски. Он-то ничего, даже симпатичный. Сероглазый шатен, высокий, хорошо сложен. Да ладно, главное, чтобы руки не распускал. А так терпимо. Зашли в ночной клуб, музыка гремела во всю, мы сразу окунулись в атмосферу легкой бесшабашности и праздника. Дима мне что-то говорил, но я не слышала, да и где тут услышишь. Музыка заглушала все. Наша группа кучками расположилась на задних кожаных диванчиках красного цвета. Мы плюхнулись на свободный рядом.
- Девчонки, что будете заказывать?
- Все равно, что-нибудь слабоалкогольное, - ну не пью я ничего сильнее вина.
- Сейчас сделаем! - с напускной важностью сказал Антон и направился к барной стойке.
Через семь минут на нашем столике стояли коктейли с замудренным названием типа «Любовь на лазурном берегу» нам с Сашей и два стакана водки со льдом для ребят. Разговаривать приходилось очень громко. Откинувшись на мягкую спинку дивана, я потягивала напиток через трубочку и рассматривала танцующие пары.
- Потанцуем? - набрался смелости мой сосед.
- Почему бы и нет, - равнодушно согласилась я.
Мы вышли на танцпол. А что это он так сильно прижимается? Я чуть отодвинулась. Чувствую, дышит тяжело, лицо покраснело. Серые глаза затуманились и блестят подозрительно. Это что, от водки? Выпил же немного. Так, вот только рук-то не надо.
- Ангелина, я так мечтал об этом, - страстно произносит Дима и крепче прижимает к себе.
Нет, я конечно терпеливая. В метро ногу отдавили, промолчала. И вообще, я всегда предупреждаю, когда в глаз даю.
- Дим-а! - ласково так начала я.
- М-м-м… - радостно мычит в ответ мой однокурсник.
Чувствую спиной: правая рука прошлась по оголенной спине, нырнула в вырез майки и медленно поползла вниз. Вот гад, убью!
- А ты какой рукой пишешь? - еще ласковее говорю.
- Ааа… Правой, а что? - не догоняет он.
Я театрально так вздыхаю, перевожу взгляд на него.
- А теперь, Дима, будешь писать левой, - продолжаю смотреть.
Кажется, начинает доходить. Рука исчезает.
- Ты чего… я же… я же с ума от тебя схожу… т-ты не понимаешь, - стал заикаться он. - Не могу я без тебя, - потом горько добавляет, - я так мечтал чтобы ты была здесь, рядом, совсем близко…
- Дим, не надо, мы же говорили на эту тему, и мне показалось, она уже закрыта.
Было как-то раз, когда мы говорили об отношениях, вернее, о невозможности каких-либо отношений.
- Да ничего еще не закрыто! - вскипает он. - Думаешь, так легко тебя забыть?!
Я стою ошарашенная. Нет, не потому, что так поразилась его словам. Диму я уже не слышала. Возле барной стойки стоял он, человек из моего кошмара, и пристально смотрел прямо на меня. Я забыла, как дышать, потом судорожно стала втягивать воздух, кажется, сейчас упаду…
- Ангелина! - взволнованно зовет Дима.
Отрываю взгляд и смотрю на однокурсника. В глазах, наверно, непередаваемый ужас и осознание ненормальности происходящего. Он чуть ближе наклоняется ко мне и на какой-то момент закрывает своим телом видимость. Я со страхом приподнимаюсь на носочки и выглядываю чуть выше его плеча. Никого. Это что? Глюк? Но я не могла ошибиться. Я точно видела его. Этот черный, насквозь прожигающий взгляд. У меня до сих пор волосы дыбом стоят, сердце колотится, а руки ледяные. Живот от пережитого страха скрутило так, что, кажется, меня стошнит прямо здесь.
- Да что случилось? - беспокойно оглядываясь назад, пытается понять мой воздыхатель.
- Дим, ты извини, но мне надо отойти, всего на пару минут, - разворачиваюсь, и почти прямиком бегу до туалета.
Глава 5
James Coleman, Department of analytical services было выведено золотыми буквами, и далее числились контактные телефоны. Я крутила визитку в руках, вспоминая разговор с англичанином. Эта встреча не последняя, и, если я хоть что-то понимаю, за мной сейчас должно вестись круглосуточное наблюдение и прослушивание всех телефонов. Надо быть предельно осторожной. Не болтать лишнего. А то, что я догадываюсь, им знать не обязательно. Напрашивается вопрос: кто же ты, Андрей? И что им от тебя нужно? Без тебя никто бы внимания на меня не обратил, ну, может, пока бы не обратил. А теперь они голову ломают, кто я такая. И нужен ты им, ох, как нужен! Тот блондин с взглядом Цербера вцепится намертво в любую возможность, в данном случае в меня, чтобы выйти на твой след. Нужно что-нибудь придумать, даже мысли такой, чтобы выдать Андрея, не было в голове. Мы встретимся и поговорим, и ему придется мне все рассказать!
Саша жила слева от нас, на одном этаже, где квартиры располагались полукругом и второе по важности, что мне надо сделать, это предупредить ее. Нельзя, чтобы в разговоре по телефону, она обмолвилась и выдала меня. И вообще, почему я тогда просто не переместилась с клуба прямо домой? Это бы многое упростило. Видно, никак не могу привыкнуть к своей необычной способности. С другой стороны, я теперь в курсе дела и буду очень осторожной. Слава Богу, мама вчера дежурила в больнице и не видела моего испуга. Вопросы мне сейчас ни к чему. Надеюсь, после вчерашней дискотеки подруга уже встала. Я вышла из квартиры и нажала звонок соседней двери. На звонок долго никто не отзывался. Я позвонила еще раз. Тишина. И только на третий раз дверь, наконец, открылась, и показалось заспанное лицо Сашки.
- О, привет! Заходи! - кутаясь в халат и пытаясь подавить зевок, она отошла в сторону, пропуская меня в прихожую. - Кофе будешь?
- Конечно, - согласилась я.
- Тогда пошли на кухню.
Она поставила греться чайник, и мы сели за стол.
- Как погуляли вчера?
- Классно, жаль, ты уехала так рано. А Дима, как узнал, что ты ушла, совсем взбесился, говорит, зачем я тебя отпустила…
- А ты что?
- А что я? Говорю, просила не уезжать, но ты не слушала. Да ладно, забудь. Он вообще потом так напился, пришлось Антону везти его домой, а потом только меня провожать. Как ты доехала?
- Нормально, с ветерком, - своим мыслям улыбнулась я. - Слушай, Саш, ты говорила музыку новую скачала с нета, дашь послушать?
- Сейчас принесу ноут, а ты залей кофе кипятком.
Поставив ноутбук на стол, она открыла папку «Новая музыка» и включила первую композицию. Я увеличила громкость.
- Может, я с ума схожу и у меня мания преследования, но нам нужно поговорить.
Сашка удивленно посмотрела на меня, но я сразу объяснила ей, почему так громко. По мере моего короткого рассказа глаза у нее становились все шире. Она только ойкала и слушала, не перебивая. Я рассказала от момента, как вышла из клуба, до остановки машины у самого подъезда. Даже визитку показала.
- Лина, что нам теперь делать? - со страхом спрашивала подруга, рассматривая карточку.
- Не знаю. Знаю, что делать нельзя. По телефону говори только по делу. И можно придумать пароль, любую фразу, чтобы понять, если случится беда.
- Ну ты, Линка, даешь! Из тебя бы получилась неплохая шпионка! - засмеялась Сашка. - А я хотела тебя попросить на пляж забросить, - добавила потом огорченно.
- А ты знаешь, давай, сможем нормально поговорить.
Я вернулась домой за купальником, полотенцем и кремом для загара. Сашка тоже время не теряла даром. Даже корзинку с едой подготовила. Музыку решили не выключать, пусть слушают.
- Куда? - спрашиваю я.
- Туда, где нет людей и много солнца! - с восторгом сказала подруга.
Стоим мы такие посреди пустыни, жара невыносимая, солнце в зените и всюду, куда не бросишь взор, простираются огромные барханы белого раскаленного песка.
- Это мы где? - ошарашенно озирается Сашка по сторонам.
А у меня приступ легкой истерики, я тихонько сползаю вниз, держась руками за живот. Не, ну все как заказывали. Только я еще океан представляла. Но вижу только бескрайний океан песка. Интересно, в какой части света мы вообще?
- Давай заберемся на высокую дюну и глянем, может, что и увидим, вернутся-то, сможем в любой момент, - предложила я с улыбкой.
Так и сделали. Песок обжигал руки, ноги сползали вниз, да, не так легко, как казалось, было забраться наверх, но все же мы это сделали. И такая красота нам открылась! Вдали блестел и манил голубым светом океан. Теплый воздух, лаская, обдувал лицо, хотя солнце палило нещадно. А запах пустыни просто непередаваемый! Я перестала жалеть, что очутилась тут. Пустыня, оказывается, очень красивое место. Далековато, конечно, идти до воды, но ничего, это же настоящее приключение! Подставив лицо солнцу, раскинув руки в стороны и крича от радости, я бросились вниз. Сашка, смеясь, ринулась за мной. На голове у подруги была шляпа, а я, чтобы не получить солнечный удар, повязала майку на голову. Чем ближе мы подходили к океану, а я думаю это все-таки океан, тем свежее становился воздух. Над нами совсем низко пролетела птица. Стали попадаться на глаза древовидные длинные кактусы, запахло солеными водорослями и рыбой. Над побережьем грядой возвышались скалистые серые образования и, чтобы попасть к воде, надо было спуститься вниз. Аккуратно, держась за камни, мы начали спуск.
Океан шумел, пенные волны накатывали и плавно отходили назад. Накупавшись вволю, мы расположились на песчаном берегу, лениво переворачиваясь, подставляя солнечным лучам то спину, то живот. Солнце припекало и надеюсь, крем, что мы захватили с собой, поможет нам не обгореть. Я наблюдала, как два небольших краба сцепились между собой, потом волна подхватила и унесла незадачливых бойцов в океан.
Глава 6
У меня получилось! С каждым разом у меня все лучше выходило перемещаться. Может, это от того, что я поверила в себя и свои возможности? Теперь я не сомневаюсь, что умею телепортироваться. И еще я заметила, что точнее попадаю в то место, которое мне знакомо. Просто нужно хорошо сосредоточиться.
Следов от укуса мы не нашли, а вот спасенному мужчине становилось хуже. Он тихо застонал, его начало тошнить. Выбора не оставалось, надо идти за мамой. В больницу обратиться мы не может, а вот перед мамой все-таки придется объясниться. Ладно, что-нибудь придумаю, главное - ему помочь. Мы еле смогли его переместить на диван.
Он лежал очень тихо, я стала волноваться, что слишком поздно его нашли, когда мама подошла к дивану и внимательно осмотрела мужчину. Наклонившись к нему, проверила дыхание, потом пульс, глянула зрачки, осмотрела ожоги на лице. Потом перевела внимательный взгляд на нас, подозрительно покрасневших от солнечных лучей, и сказала:
- Я сейчас не буду спрашивать, где вы его нашли и почему у него почти крайняя степень обезвоживания. По-хорошему, ему надо в больницу. Необходимо срочно поставить капельницу. Я схожу за специальным физиологическим раствором и антиожоговой мазью, но ему не помешает еще ввести болеутоляющее, когда очнется. А вы - марш в ванную за полотенцем, хорошо смочите его в холодной воде, надо сделать компресс на лицо, - сейчас она действовала не как мама, а как медсестра. - Да, и смотрите, если будет тошнить, поверните набок голову.
Мы радостно закивали, как китайские болванчики и бросились выполнять поручение, а на душе у меня стало легче: мама свое дело знает. За светловолосого незнакомца можно не волноваться. Все-таки он везунчик. Везение или просто судьба, но не появись мы там, все закончилось бы для него не так благополучно. Маму я очень просила не звонить в скорую помощь, сказала, что он иностранец, сначала нужно дождаться, пока он придет в сознание. Про то, где его нашли, молчала, но обещала все сказать потом. Саша тут же добавила, что пусть он у нее побудет, она с радостью присмотрит за ним. Хорошо, что тетя Галя в деревне, возражать некому. Мама ушла ненадолго, а мы решили снять грязную одежду и бросить в стирку. Вытащили портмоне с пластиковыми картами, паспорт, ключи от машины. Раздеть получилось не сразу. Худощавый, но тяжелый, просто так не перевернуть. Довольно мускулистый, видно спортом занимается и держит себя в хорошей физической форме. С раздеванием все же как-то управились. Оставили только трусы. Сашка чуть с дивана не упала, как увидела расцветку. Розовые слоники?! Притом один крупный слоник с длинным хоботом на одном интересном месте. Она хихикала, зажав рот ладонью. Я тоже не смогла сдержать улыбку, но взглядом пыталась ее успокоить. Человеку плохо же. Незнакомца накрыли легким одеялом. По его правому плечу спускалась вниз черная татуировка в виде огня. Тело было загорелое, рельефное, но заметно, что человек не ел как минимум несколько дней. Черты приятного лица чуть заострились, щеки немного впали, а под глазами темнели черные круги. Кто же ты такой, парень?
Мама вернулась быстро, мне иногда кажется, что у нас не квартира, а небольшая клиника, наполненная различными медицинскими препаратами. Как говорила мама, на всякий случай. Вот такой непредвиденный случай и произошел. Поставив капельницу, оставив мазь и дав четкие инструкции, она ушла. Только просила звать ее, если что-то пойдет не так. Минут через сорок лежащий на диване мужчина открыл глаза и уставился сначала на Сашу, а потом на меня. В глазах читалась целая гамма чувств: недоверие, удивление, непонимание, страх и даже радость.
- Я в раю? - еле слышно произнес он на английском языке.
- Нет, вы у меня дома и не надейтесь на рай, туда вам еще рановато, - ответила Саша тоже на английском. - Как вы себя чувствуете?
- Чувствую себя живым, раз все болит, - морщась, медленно проговорил он, рассматривая обстановку. - А где я?
Мы с подругой переглянулись, но промолчали. Решили пока выведать информацию о незнакомце.
- Вы были в пустыне. Саша, моя подруга, нашла вас. Как вы там оказались? Что произошло?
- По образованию я историк, люблю путешествовать. Это мое можно сказать хобби. В районе между чилийскими городами Гуара и Тапака я занимался исследованием древних геоглифов.
- И что же дальше?
- Потом отправился из Антофагасты посмотреть на скульптуру Марио, это, если вы видели, такая гигантская рука в пустыне Атакама, примерно в семидесяти пяти километрах от города. Но я сбился с пути. Потом еще колымага, что мне подсунули, сломалась.
- А телефон? Почему не позвонили?
- С этим тоже «повезло», в пустыне не ловит. Телефон там просто бесполезная штука, - с усмешкой сказал он, потом скривился от боли - треснула нижняя губа.
- А как вас зовут? - полюбопытствовала Саша.
Это она так, к слову. Мы видели его документы и уже прочитали имя.
- Кристофер Райдер. И я очень рад, что у меня такая симпатичная спасительница, - с теплотой в голосе ответил он.
- Ну что вы, не одна я вас спасала, - покраснела от удовольствия подруга.
А Сашка, оказывается, умеет так мило краснеть. Я заулыбалась. Сашка в ответ скорчила рожицу.
- Скажите мне, где я сейчас?
- Вы… вы сейчас очень далеко от пустыни, - он смотрел на меня, и как я поняла, ответ его не устроил, - вы в другой стране, в республике Беларусь, а если точнее, в ее столице.
Он недоверчиво и удивленно уставился на нас.
- Это невозможно! Вы шутите? Но как? - он даже приподнялся с дивана.
- Вы только не волнуйтесь, мы вернем вас, куда скажете! - беспокойно сказала Саша, наблюдая, как со стоном он рухнул на подушку.
- Что значит, вернете? Это так странно. Я ничего не понимаю. Кто вы? - устало бормотал он, закрывая глаза.
- Меня зовут Ангелина, а это моя лучшая подруга Саша, мы живем в Минске, учимся в университете, моя мама - медсестра, это она поставила вам капельницу и оставила обезболивающие таблетки, вам надо принять их, - все это я говорила спокойно, как ребенку, поднося стакан воды к его губам.
Глава 7
Черт, так и думал! Где же он допустил ошибку? Видно, не пожалели времени и сил, просматривали запись с городских камер. Это он не учел. Вот уже полчаса наблюдает слежку за ней. Работают чисто. Но он-то своего старого знакомого узнает где угодно. Думает выйти на него через девчонку. Глупо, она почище него будет. Знал бы ты, Джеймс, какая эта редкая птичка. Ты бы не только телефоны и квартиру на прослушку ставил. А девчонка сообразительная, лишнее не болтала, раз никто еще не догадался.
Трюк с телефоном сработал так, как он и думал. Преимущество всегда будет на его стороне. Рано или поздно Джеймсу придется это признать. Главное теперь - девчонка. Слишком близко к ней подобрался английский пес. Чувствует же, с ней что-то не так, а не может понять, что именно. Ходит по кругу, вынюхивает. Если бы понял, упорхнула бы птичка. Если бы она не доверяла ему, не нашел бы он ее так просто. Такая доверчивая, такая невинная, такая сладкая. Влюбить в себя такую малышку было нетрудно. Всего пара встреч, отработанная до мелочей тактика - и она готова сделать для него все, что угодно. Ммм… звучит заманчиво.
Раньше он терял интерес после первой же ночи. Ни одна женщина не интересовала его настолько, чтобы остаться с ней на следующее утро. Он давно перестал запоминать имена и лица тех, с кем проводил время. А эта сопливая даже не была в его вкусе, но чем-то зацепила. Он привык ко лжи, такова была цена той роскошной жизни, которую он вел. А она совсем другая. Она открытая и честная, рядом с ней он почувствовал себя невыносимо грязным. В ней есть некая внутренняя сила. А ведь раньше он не был таким равнодушным, циничным негодяем! Она заставила его задуматься, оглянуться назад и вспомнить. Вспомнить один отрывок из далекого детства, как раньше он зачитывался про героев из комиксов, мечтал спасать людей и нести им добро. Как нашкодившего щенка ткнула мордой в его же дерьмо. Кажется такой ранимой и беззащитной, что невольно тянет обнять, приласкать, защитить от этого прогнившего насквозь мира. И в эту минуту понимаешь, что хочешь стать лучше, только бы смыть с себя ту липкую грязь, что годами не замечал, пока не встретил ее. Она вывернула его душу наизнанку. И вот он стоит перед ее домом и гадает: как поступить? Есть четкие инструкции, которые он не может обойти. Но что ее ждет дальше? Жить без родных и знакомых, тех, кого она так любит. Лгать, заметать следы, быть может, убивать? Из таких, как они, делают профессиональных убийц, бездушные машины. Или просто неиссякаемые источники по добыванию ценной информации. Мы - никто. Мы, как легкое дуновение ветра, проникая в любое место, безукоризненно выполняем поставленную задачу. Ей все равно никуда уже не деться. Слишком ценна. Он знает это и то, что она пойдет за ним куда угодно. Он проделывал это столько раз, чтобы быть уверенным на все сто процентов. Но почему ему противна сама мысль об этом?
***
Джеймс Коулман довольно улыбался. Столько дней, проведенных в машине, оказались не впустую. Рыбка клюнула. Да еще какая! Столько лет поиска, времени и нервов - и вот! Удача на его стороне. Неуловимый господин Романов так неосторожно позволил себе слабость. А она действительно хороша. Фигура у нее, что надо, все при ней. Есть, за что уцепиться взгляду. Да и личико смазливое. Можно устанавливать свои правила, нажимая на верные кнопки. Как говорится, зная слабые стороны врагов, ты знаешь за какую ниточку потянуть. Столько лет гоняться не за человеком, а за призраком, что даже он иногда сомневался в своих умственных способностях. Романов всегда был на шаг впереди, предугадывал его любое действие. Да он просто смеялся над ним! Каждый раз, когда дело касалось утечки очень важной и секретной информации, там была замешана личность вездесущего Романова. Он привык столько лет быть его тенью, идти по его ускользающим следам, не спать сутками, не иметь никакой личной жизни. Это стало даже не навязчивой идеей, это стало смыслом его существования. В этой борьбе выйдет один победитель. Настало его время делать ход. Он ни за что не упустит такую возможность. И сейчас, затаив дыхание, слушая разговор по телефону, он направлялся туда, где надеялся, наконец, встретиться лицом к лицу с неуловимым агентом тайной русской разведки. С самой загадочной и, как ни странно, самой известной личностью в мире шпионажа.
***
Я перевела дыхание. Сердце колотилось, как ненормальное.
- Ты?! - выдохнула, наконец, я.
- Да, милая, это я. Как ты жила без меня?
Я растерялась. Понимая, что нас прослушивают, очень боялась выдать себя неосторожным словом. Сказать, чтобы не звонил? Это было бы правильно. Но сердце протестующе сжалось. Я должна его увидеть! Как же ему намекнуть об опасности? Может, вести себя странно и он тогда догадается?
- Знаешь, скучала, дорогой. Ты меня бросил, совсем не интересовался мною все это время. Как ты мог? Я места себе не находила, а ты заявляешься теперь так спокойненько и думаешь, что я тебя прощу? - ломала я комедию. Сама себе удивляюсь.
В трубке послышался довольный смех.
- Я тоже скучал, малыш. Мне тебя очень не хватало.
- Ты врешь. Если бы скучал, то позвонил бы. А сейчас я не в настроении с тобой разговаривать, - даже губы надула для убедительности слов, вхожу во вкус, - видеть тебя не желаю!
- Детка, не кипятись. Я был очень занят. Зато сейчас абсолютно свободен и весь твой! Давай встретимся, я действительно скучал. Готов отдаться в твои нежные и добрые руки. Я в Минске, называй любое место - и я непременно буду там, - мед так и сочился сквозь его слова.
Глава 8
Я стояла и не верила своим глазам. Как он оказался в квартире? Она всегда закрывается на замок. И как он узнал, где я живу? Адрес я ему не говорила. Конечно, можно узнать, если знаешь, как зовут. Но как в квартиру попасть, когда она закрыта? А он уже наклоняется ко мне и проникновенно шепчет на ухо:
- Давай отправимся вдвоем в самое романтичное место? Бери меня за руку, и я последую за тобой, куда захочешь.
Посмотрев в его глаза, я поняла, что он все знает, еще с первой встречи. И раз он здесь, это значит только одно: он способен перемещаться так же, как я. Я потянулась к сумочке и телефону, но он остановил меня.
- Телефон не бери, - тихо сказал он, ласково касаясь моей руки, и я согласилась.
Взяв только небольшую черную сумочку в одну руку, а другую руку вложив в протянутую ладонь, я закрыла глаза и представила все, что знаю о Париже. Мы с Сашкой мечтали о нем и, наверно, настал тот самый момент, чтобы там побывать. В любом случае, сейчас лучше оказаться подальше от дома. Почувствовала дрожание пространства вокруг нас, колебание быстро нарастало. На какое-то мгновение я попала в невесомость, ощущение полета и на этот раз плавное перемещение. Я открыла глаза. Андрей смотрел на меня с неподдельным восхищением.
-Ты удивительная!
- Ты только сейчас это понял?
- Нет. Но ты не перестаешь меня удивлять.
Я зарделась. Ему всегда легко смутить меня, и чтобы перестать краснеть, как девчонка, отодвинулась и стала смотреть по сторонам. О, мы точно в Париже! Перед нами возвышалась Эйфелева башня. Вокруг многолюдно, но никто не обратил внимания на наше появление. Мы оказались возле Йенского моста, тянувшегося через Сену. Недалеко от нас группа молодых туристов была увлечена позированием перед фотографом на фоне знаменитой башни. Внизу по реке проплывали белые паромы, у берега было пришвартовано множество небольших катеров. По мосту ходили праздные гуляки, то и дело, фотографируя, проезжали автобусы и автомобили, подвозившие туристов прямо к бронзовой красавице. Было шумно и оживленно. Возле башни располагались уютные скамейки, на которые можно было присесть и любоваться открывающимся видом. По желанию можно прокатиться на карусели, которая находилась совсем близко. Потом показались красивые дорожки, ухоженные зеленые аллеи и Марсово поле. Недалеко располагались магазинчики, где продавались различные сувениры. Я с детским любопытством рассматривала их, когда Андрей протянул мне полусферу, в середине которой стояла Эйфелева башня. Если встряхнуть ее хорошенько, то на башню, плавно кружась, падают снежинки.
- Как красиво. Это мне? - удивилась я.
- Тебе, - улыбнулся он.
- Спасибо большое.
Потом немного замялась и спросила:
- А можно я выберу подарок для Саши? Она будет рада.
- Конечно, как я мог забыть, выбирай сама, что хочешь.
- Вот этот брелок в виде башни подойдет.
Он согласился.
- Ты знаешь, на втором этаже башни есть отличный ресторан, там подают восхитительные закуски! Здесь очередь всегда сумасшедшая, но это не проблема. У меня есть один очень хороший знакомый, который проведет нас.
И, правда, очередь в кассу за билетами впечатляла. Так мы простоим два часа, и еще час, дожидаясь очереди в лифт. Рядом с кассой был стенд с рекламными брошюрами, и у меня возникла одна мысль. Может, это рискованно, вдруг мы зависнем между этажами, но интуиция мне нашептывала доверять себе. Я внимательно рассмотрела фотографию зрительной площадки второго этажа, и, решившись, мягко переместила нас туда. И снова никто не заметил нашего появления. Поразительно, люди так ненаблюдательны. Мой спутник только усмехнулся. Мы стояли на круговой, подвижной площадке.
- Ты неподражаема, но позволь и мне немного удивить тебя.
И он подвел меня к широкому окну. Я не могла оторвать взгляд от панорамы красивейшего города. Вид сверху на Йенский мост, который позволял переходить через Сену, далее площадь Трокадеро с самым большим фонтаном в Париже и, наконец, дворец Шайо с великолепными садами. А также отлично был виден собор Парижской Богоматери в самом центре острова Сите. Об этом мне рассказал Андрей. Я почувствовала себя младенцем, открывающим для себя мир. Это было так чудесно!
- Пойдем, ты, наверно, проголодалась совсем. Могу заверить, здесь отличная кухня.
Мы зашли в ресторан «Жюль Верн». К нам тут же подошел администратор, Андрей сказал ему что-то по-французски, и нас немедленно подвели к столику на две персоны. Отодвинув кожаное кресло, работник ресторана вежливо предложил нам присесть. Современный интерьер в теплых тонах, гостеприимная обстановка, прекрасный вид из окна. Я сидела в удобном кресле оранжевого цвета и думала… Что чувствует ко мне Андрей? Он смотрит на меня так, что сердце начинает биться быстрее, он так внимателен и обходителен, но, что он чувствует при этом? За ним гоняется, наверно, пол Европы, он проникает в закрытую квартиру и совсем не удивлен моим способностям. Столько тайн в одном человеке. Меня же тянет к нему вопреки всему еще больше.
Вышколенный официант принес бутылку прохладного шампанского и умелым движением аккуратно разлил в длинные бокалы.
- Я хочу выпить за нашу встречу, - поднял свой бокал Андрей. - За одну прекрасную девушку, от которой я не могу отвести глаз, за этот замечательный вечер в этом уютном ресторане, в столице Франции, в самом ее сердце. За нас с тобой!
Мы сблизили наши бокалы. Шампанское быстро вскружило мне голову.
- Андрей, скажи честно, кто ты?
- Я тот, кто неравнодушен к тебе, - с самой обаятельной улыбкой из своего арсенала ответил он.
- Я серьезно, ты знаешь обо мне все, хоть и думала до недавнего времени, что у меня тоже есть тайна. И что от тебя нужно англичанину, Джеймсу Коулману? Почему-то мне кажется, что ты с ним знаком.