ПРОЛОГ
ГЛАВА 1 «Высота десять тысяч метров и правила игры»
Самолёт набирает высоту, и давление в груди напоминает о том, что гравитация всё ещё пытается удержать всех внизу. Бесполезно. Тенгиз Джапаридзе не из тех, кого удерживают. Ни гравитация, ни люди, ни обстоятельства.
Кресло первого класса обнимает тело, как женщина, которая знает, что делает — уверенно, без лишних слов, без ожидания благодарности. Идеальное кресло для идеального полёта. Москва уменьшается под крылом — серая, грязная, безжалостно честная. Город не обещает сказок. Даёт только то, что заработал. Или отбирает то, что недостаточно крепко держал.
Справедливо.
Двадцать шесть лет. Пятьдесят миллионов долларов. Бизнес-центр в Дубае за пятнадцать миллионов, который через три года принесёт сорок пять. Математика проста. Красива. Не врёт, в отличие от всего остального в этом мире.
— Мистер Джапаридзе, могу я предложить вам что-нибудь?
Голос прерывает размышления. Стюардесса. Двадцать восемь, максимум тридцать. Блондинка. Улыбка натренированная, но глаза живые — оценивающие, любопытные. Профессионал своего дела. Заметила часы на запястье — Rolex, сорок тысяч. Оценила костюм — Tom Ford, три с половиной тысячи евро. Сложила два плюс два, получила: богатый, молодой, один.
Опасная комбинация для женщины, которая умеет считать возможности.
— Воды. Без газа.
Пауза. Ожидала другого ответа. Шампанского, может быть. Или флирта. Мужчины в первом классе обычно играют в эти игры — показывают статус, раздувают павлиньи хвосты, ждут восхищения.
Скучно.
Тенгиз Джапаридзе не нуждается в восхищении стюардесс. Восхищение измеряется цифрами на банковском счёте, а не взглядами женщин, которые видят только упаковку.
— Конечно. Сейчас принесу.
Уходит. Бёдра покачиваются чуть более выразительно, чем требует профессиональная этика. Интересно. Настойчиво. Бесполезно.
Красивых женщин в мире достаточно. Красивых и умных — уже меньше. Красивых, умных и не продажных — можно пересчитать по пальцам одной руки. И все они уже либо замужем за правильными мужчинами, либо настолько умны, что не связываются с такими, как Тенгиз Джапаридзе.
Потому что мужчина, который живёт цифрами, не умеет жить эмоциями.
А женщины хотят эмоций.
Всегда.
Взгляд падает на иллюминатор. Облака внизу, как вата. Небо синее, чистое, безупречное. Красиво? Да. Но красота — категория для художников и романтиков. Тенгиз Джапаридзе смотрит на облака и видит турбулентность, плотность воздуха, высоту полёта. Физика. Параметры. Контроль.
Контроль — единственное, что отличает победителя от жертвы.
Телефон вибрирует. Сообщение от Артёма:
"Шейх подтвердил. 20:00. Atlantis The Palm. Приедет с братом и советником. Будь готов к долгим переговорам. Они любят церемонии."
Усмешка. Конечно, любят. Восточные богачи обожают ритуалы. Чай. Беседы ни о чём. Комплименты. Три часа вежливого танца перед тем, как перейти к делу. Культура? Возможно. Трата времени? Определённо.
Но правила игры устанавливает тот, у кого товар. У шейха товар. Значит, придётся танцевать.
Пальцы набирают ответ:
"Буду. Подготовь цифры по рентабельности за последние пять лет. И найди слабое место в его позиции."
"Уже нашёл. Ему нужны деньги через две недели. Новый проект. Если не закроет сделку с нами — будет искать другого покупателя. А других нет."
Улыбка шире. Артём учится. Быстро. Умный мальчик. Голодный. Через пять лет из него выйдет опасный конкурент или ценный партнёр. Зависит от того, научится ли контролировать амбиции.
"Отлично. Тогда у нас все карты."
Телефон убирается в карман. Стюардесса возвращается с водой. Ставит стакан на откидной столик. Пальцы задерживаются на секунду дольше, чем нужно.
— Если понадобится что-то ещё — обращайтесь. Меня зовут Алина.
Глаза задерживаются на её лице. Красивая. Очень. Правильные черты, кожа ухоженная, губы без вульгарного объёма. Натуральная красота. Редкость в мире силикона и фильтров.
— Спасибо, Алина.
Пауза.
Ждёт продолжения.
Его нет.
Разочарование мелькает в глазах — быстро, профессионально спрятанное. Разворачивается и уходит. На этот раз бёдра двигаются механически. Игра окончена. Проиграна.
Жаль?
Нет.
Тенгиз Джапаридзе не играет в игры, где нет цели. Флирт ради флирта — для мальчиков, которым нужна валидация. Зрелый мужчина флиртует только тогда, когда видит потенциал. Не на одну ночь — одна ночь это просто секс, а секс можно купить. Потенциал — это когда женщина может дать то, что деньги не покупают.
Что именно?
Хороший вопрос.
Тенгиз Джапаридзе пока не нашёл ответа.
Возможно, потому что не искал.
Возможно, потому что не верит, что такие вещи существуют.
Вода освежает. Глоток. Второй. Горло благодарно. Организм работает как швейцарские часы — дай ему топливо, и получишь результат. Никаких капризов. Никаких эмоциональных качелей. Тело, как бизнес — предсказуемо, если знаешь правила.
Правило номер один: контролируй входящее.
Правило номер два: отсекай лишнее.
Правило номер три: инвестируй в себя, а не в чужие мнения.
Правило номер четыре: никогда не показывай слабость.
Правило номер пять: если показал — уничтожь свидетелей.
Последнее — шутка.
Почти.
Самолёт выравнивается. Набрана крейсерская высота. Десять тысяч метров. Город внизу уже не виден. Только облака, небо, пустота.
Метафора жизни богатых людей — чем выше поднимаешься, тем меньше видишь реальность. Тем больше веришь, что контролируешь мир. А потом турбулентность — и понимаешь, что контролировал только иллюзию контроля.
Но это знание ничего не меняет.
Потому что альтернатива — оставаться внизу. Среди тех, кто не летает. Кто смотрит на самолёты в небе и мечтает. Мечтает, вместо того чтобы делать.
ГЛАВА 2 «Общая оценка по шкале от одного до десяти?»
Алина проходит мимо третий раз за двадцать минут. Случайность? Тенгиз Джапаридзе не верит в случайности. Стюардессы первого класса не ходят просто так. Каждый шаг — часть хореографии. Каждый взгляд — просчитанная инвестиция. Каждый наклон — тактический манёвр.
Профессия научила их читать мужчин.
Жизнь научила Тенгиза читать их.
Взгляд скользит по её фигуре. Медленно. Методично. Без пошлости, но и без лицемерия. Мужчина, который притворяется, что не замечает красивую женщину — либо лжец, либо умер, но ещё не упал.
Рост — метр семьдесят два. Хорошо. В каблуках будет метр семьдесят семь. Идеальная высота для поцелуя стоя. Не нужно слишком наклоняться. Не нужно поднимать. Геометрия правильная.
Фигура — спортивная, но женственная. Отлично. Видно, что работает над собой. Зал три раза в неделю, судя по тонусу мышц. Не фанатичка. Разумный подход. Тело как инструмент, не как цель.
Грудь — третий размер. Натуральная. Стопроцентно натуральная. Силикон чувствуется всегда, как бы идеально ни был сделан. Форма слегка асимметричная. Левая чуть больше правой. Природа. Честность. Красиво.
Бёдра — правильные изгибы. Талия выраженная. Пропорции 0.7. Золотое сечение. Биология не обманешь — мужской мозг запрограммирован на эти цифры. Фертильность. Здоровье. Потенциал.
Лицо — симметричное. Черты правильные, но не кукольные. Нос с лёгкой горбинкой. Характер. Губы полные, без филлеров. Движутся естественно. Глаза карие, живые. Ресницы длинные, накрашенные, но умеренно. Макияж профессиональный. Знает своё лицо. Знает, что подчеркнуть.
Руки — ухоженные. Маникюр свежий, нейтральный беж. Пальцы длинные. Никаких колец. Интересно. Не замужем? Или просто не носит кольца на работе?
Осанка — идеальная. Плечи расправлены. Грудь вперёд, но не вызывающе. Походка уверенная. Шаги равномерные. Каблуки десять сантиметров. Легко держит баланс. Опыт. Много опыта.
Общая оценка по шкале от одного до десяти?
Восемь.
Твёрдая восемь.
Может быть восемь и семь, если голос окажется приятным в обычном разговоре, а не только в рабочей интонации.
Может быть девять, если окажется умной.
Но не десять.
Десятки не работают стюардессами.
Десятки либо выходят замуж в двадцать, либо строят карьеры там, где красота — актив номер один.
Модельный бизнес. Актёрство. Телевидение. Или очень дорогой эскорт, но это уже другая история.
Алина останавливается в двух метрах. Поправляет что-то на тележке. Ненужное действие. Предлог задержаться. Создать возможность для контакта.
Классический манёвр.
Тенгиз видел его сто раз.
Двести.
Тысячу.
Женщины используют пространство как оружие. Приближаются. Задерживаются. Создают иллюзию случайности. Дают мужчине возможность сделать первый шаг. Формально. Потому что если она делает первый шаг — она агрессор. Если он — она жертва обстоятельств. Невинная. Не виноватая.
Психология.
Социальные конструкты.
Танец, которому тысячи лет.
Скучный танец.
Предсказуемый.
Но эффективный.
Потому что работает на мужчин, которые думают членом, а не мозгом.
А таких мужчин — большинство.
Алина поворачивается. Глаза встречаются. Она улыбается. Легко. Естественно. Профессионально.
— Как ваш полёт, мистер Джапаридзе? Всё комфортно?
Голос мягкий. Интонация тёплая. Акцент едва заметный. Московский, но сглаженный. Образование. Хорошие курсы. Может быть, институт.
— Комфортно. Спасибо.
Пауза.
Она ждёт продолжения.
Вопроса.
Интереса.
Его нет.
Лёгкая растерянность в глазах. Микровыражение. Брови поднялись на миллиметр. Губы сжались на долю секунды.
Она не ожидала нейтральности.
Ожидала реакции.
Улыбки. Заигрывания. Комплимента.
Стандартное поведение мужчин первого класса.
Увидели красивую женщину — включили режим павлина.
Раздули хвост.
Показали статус.
Стали интересными.
Смешными.
Щедрыми.
Тенгиз Джапаридзе не павлин.
Не нуждается в демонстрации перьев.
Перья видны и так.
Часы Rolex. Костюм Tom Ford. Билет первого класса. Уверенность в теле. Спокойствие в глазах.
Мужчина, которому не нужно ничего доказывать.
Алина делает ещё одну попытку. Профессионал не сдаётся после первого отказа.
— Вы часто летаете в Дубай?
Вопрос открытый.
Приглашение к разговору.
Стандартная техника.
Создать общность.
Найти точки соприкосновения.
Построить мост.
— Часто.
Короткий ответ.
Закрывающий.
Не грубый, но чёткий.
Границы обозначены.
Она кивает.
Понимание приходит.
Клиент не заинтересован.
Профессионализм включается на полную.
Улыбка остаётся, но теплота исчезает.
Маска возвращается.
— Если что-то понадобится — обращайтесь.
— Спасибо.
Она уходит.
Походка та же.
Но энергия другая.
Задача не выполнена.
Цель не достигнута.
Время использовано неэффективно.
Нужно искать другой объект.
Бизнес.
Чистый.
Честный.
Понятный.
Тенгиз уважает это.
Женщины делятся на категории. Как акции на бирже. Голубые фишки. Среднерискованные активы. Высокорискованные ставки. Мусорные облигации.
Категория первая — голубые фишки.
Умные. Самодостаточные. Со своими деньгами. Со своей карьерой. Со своими целями.
Не нуждаются в мужчине как в банкомате.
Нуждаются в партнёре.
В равном.
В том, кто дополняет, а не заполняет пустоту.
Редкость.
Огромная редкость.
Тенгиз встречал таких.
Четыре раза за двадцать шесть лет.
Одна вышла замуж за конкурента. Вторая уехала в Штаты строить стартап. Третья оказалась слишком умной — увидела пустоту за фасадом успешного бизнесмена и ушла первой. Четвёртая...
ГЛАВА 3 «Пристегните ремни»
Самолёт качнуло.
Резко. Неожиданно. Так, что вода в стакане на откидном столике дрогнула и расплескалась каплями на полированную поверхность.
Тенгиз даже не напрягся. Тело осталось расслабленным, дыхание ровным. Турбулентность — просто физика. Воздушные потоки разной плотности. Атмосферное давление. Температурные перепады. Ничего личного. Природа не пытается убить пассажиров рейса SU576. Просто напоминает, что контроль — иллюзия.
Где-то сзади женщина ахнула. Негромко, но достаточно, чтобы выдать страх. Мужской голос успокаивающе что-то пробормотал. Классическая динамика — женщина пугается, мужчина защищает. Древняя программа. Работает тысячи лет. Будет работать ещё столько же.
Самолёт качнуло снова. Сильнее. Лампочка "Пристегните ремни" загорелась с мягким звуком. Голос пилота прозвучал из динамиков — спокойный, уверенный, с лёгкой усталостью человека, который произносит эту фразу сто раз в месяц.
— Дамы и господа, мы попали в зону турбулентности. Пожалуйста, вернитесь на свои места и пристегните ремни безопасности. Ожидаем, что турбулентность продлится около десяти минут.
Десять минут.
Шестьсот секунд дискомфорта.
Ничего критичного.
Тенгиз проверил ремень. Пристёгнут. Привычка. Он всегда пристёгивается сразу, как садится. Не из страха. Из уважения к статистике. Непристёгнутые пассажиры получают травмы в пятнадцать раз чаще. Цифры не врут.
Алина прошла по салону быстрым шагом. Проверяла пассажиров. Профессионализм на максимуме. Лицо спокойное, движения чёткие. Остановилась у мужчины через проход, который продолжал печатать на ноутбуке, игнорируя световое табло.
— Сэр, пожалуйста, уберите столик и пристегните ремень.
Мужчина посмотрел на неё раздражённо. Типичная реакция человека, которого оторвали от важного дела. Как будто его презентация важнее законов физики.
— Через минуту. Дайте дописать.
Алина не стала спорить. Просто положила руку на крышку ноутбука и мягко, но настойчиво закрыла её.
— Сэр. Сейчас.
Интонация изменилась. Вежливость осталась, но сталь проступила сквозь мягкость. Голос женщины, которая не привыкла, чтобы ей возражали. Не потому что она стерва. Потому что знает правила. И знает, что правила существуют не просто так.
Мужчина хотел возмутиться. Открыл рот. Но встретился взглядом с Алиной и передумал. Пробормотал что-то нечленораздельное, убрал ноутбук, пристегнул ремень.
Умный мужчина.
Научился читать невербальные сигналы.
Алина прошла дальше. Мимо кресла Тенгиза. Взгляд скользнул по нему — быстрая проверка. Ремень пристёгнут, столик убран, ничего лишнего. Идеальный пассажир. Она кивнула. Почти незаметно. Знак признания.
Тенгиз ответил таким же кивком.
Понимание между профессионалами.
Она исчезла в служебном отсеке.
Самолёт тряхнуло третий раз. Ещё сильнее. Крыло за окном качнулось, и на секунду показалось, что оно согнётся. Конечно, не согнётся. Эти крылья выдерживают нагрузку в несколько тонн. Инженеры Boeing не дураки. Тестируют, просчитывают, перепроверяют. Но визуально выглядит страшно.
Человеческий мозг не приспособлен для полётов. Эволюция не предусмотрела, что обезьяны будут летать в металлических трубах на высоте десять тысяч метров. Поэтому мозг паникует. Инстинкты кричат — опасность, падение, смерть. А логика пытается успокоить — статистически полёты безопаснее автомобилей.
Логика против инстинкта.
Вечная борьба.
Тенгиз на стороне логики.
Всегда был.
Всегда будет.
Телефон завибрировал в кармане, но доставать его сейчас бессмысленно. Во время турбулентности связь нестабильна. Подождёт. Артём не горит. Шейх не горит. Дубай не горит. Всё подождёт десять минут.
Взгляд упёрся в спинку переднего кресла. Экран развлекательной системы предлагал фильмы, сериалы, музыку. Тенгиз не включал. Не любит фильмы в самолётах. Не любит развлечения вообще. Развлечение — это когда время убивают. А время — единственный невосполнимый ресурс. Убивать его — преступление против самого себя.
Лучше думать.
Анализировать.
Планировать.
Дубай. Шейх Мохаммед. Бизнес-центр за пятнадцать миллионов. Вертолёт встречает в аэропорту. Встреча перенесена на четыре часа раньше. Нервозность со стороны продавца.
Почему нервозность?
Артём сказал — партнёр вышел из проекта. Нужны деньги срочно. Логично. Но только если это вся правда. А если не вся? Что ещё может заставить миллиардера нервничать?
Долги.
Всегда долги.
Богатые люди не боятся бедности. Они боятся публичности долгов. Потеря репутации страшнее потери денег. Потому что деньги можно заработать снова. А репутацию восстановить почти невозможно.
Значит, у шейха проблема не просто с партнёром. У него проблема с имиджем. Новость о выходе партнёра ещё не стала публичной, но скоро станет. И когда станет — все узнают, что у проекта проблемы. А когда все узнают — цена на бизнес-центр упадёт.
Поэтому шейх торопится продать сейчас. Пока информация не просочилась. Пока можно продать по нормальной цене.
Логично.
Красиво.
Опасно.
Потому что если информация всплывёт через неделю после покупки — Тенгиз купит актив по завышенной цене. А это плохая сделка.
Нужно проверить.
Копнуть глубже.
Узнать, что именно произошло с партнёром.
Почему вышел.
Когда вышел.
Кто ещё знает.
Артём должен найти эту информацию. Он хороший аналитик. Быстрый. Дотошный. Не упустит деталей.
Самолёт снова качнуло. На этот раз вниз. Резко. Желудок взлетел к горлу. Классическое ощущение воздушной ямы. Падение на несколько метров за секунду. Мозг кричит — конец, смерть, катастрофа. Логика говорит — обычное явление, пилоты контролируют ситуацию.
Женщина сзади вскрикнула громче. Мужской голос уже не успокаивал. Молчал. Наверное, сам боялся, но не хотел показывать.
Слабость.
Тенгиз не понимает слабости.
ГЛАВА 4 «Правила, и почему я их ненавижу»
Ладно, хватит постоянно называть меня по имени и фамилии. Тенгиз Джапаридзе туда, Тенгиз Джапаридзе сюда. Вы меня уже запомнили. Двадцать шесть лет, пятьдесят миллионов, костюм дороже вашей машины, характер как у питбуля с похмелья. Всё. Можно дальше на "я".
Я сижу в этой летающей консервной банке уже два часа. Ещё полтора до посадки. Полтора часа, чтобы подумать о том, как я сейчас выебу этого шейха на переговорах.
Извините. Перечитал. Грубо вышло.
Перефразирую.
Полтора часа, чтобы подумать о том, как я проведу переговоры максимально эффективно для своей стороны, используя слабую позицию оппонента.
Лучше?
Хуже.
Потому что ложь.
Правда в том, что я сейчас действительно собираюсь выебать шейха Мохаммеда. Финансово. Психологически. Стратегически. И он даже не поймёт, что произошло, пока не подпишет контракт и не получит деньги. А когда поймёт — будет поздно.
Это называется бизнес.
Красивое слово для организованного грабежа с согласия жертвы.
Смотрю в иллюминатор. Облака внизу похожи на грязную вату. Небо синее, но какое-то ненастоящее. Слишком чистое. Слишком идеальное. Как Дубай. Как вся эта чёртова жизнь.
Всё красиво снаружи.
Всё гнилое внутри.
Философия? Нет. Опыт.
Двадцать шесть лет на этой планете научили меня одному — люди врут. Всегда. Все. Без исключения. Вопрос только в масштабе лжи.
Мелкая ложь — "Нет, дорогая, ты не толстая".
Средняя ложь — "Мы инвестируем ваши деньги в надёжные активы".
Крупная ложь — "Я люблю тебя".
Самая крупная — "Я не такой, как все".
Все такие.
Абсолютно все.
Просто одни врут с улыбкой, другие — с серьёзным лицом.
Я отношусь ко вторым.
Вру редко, но метко.
Когда нужно.
Когда выгодно.
Когда другого выхода нет.
Телефон вибрирует снова. Артём. Опять. Мальчик превращается в старую бабушку. Пишет каждые пять минут. Скоро начнёт спрашивать, тепло ли я оделся.
Читаю сообщение:
"Шейх требует подтверждения, что ты летишь. Паникует."
Усмехаюсь.
Прекрасно.
Паника — лучший союзник на переговорах.
Паникующий человек не думает. Реагирует. А реакции предсказуемы. Контролируемы. Используемы.
Набираю ответ:
"Не подтверждай ничего. Пусть паникует ещё час. Потом скажешь, что связь плохая, самолёт над морем, не мог дозвониться."
"Ты садист."
"Я стратег. Разница в том, что садисты получают удовольствие от чужих страданий. Стратеги просто используют их для достижения цели."
"Звучит как оправдание садиста."
"Звучит как правда прагматика."
Отправляю. Убираю телефон.
Артём молодой. Двадцать четыре года. Ещё верит, что бизнес может быть честным. Что можно строить империю без жертв. Что win-win существует в реальности, а не только в книгах по менеджменту.
Милое заблуждение.
Лет через пять поймёт.
Или нет.
Тогда останется хорошим человеком.
Но плохим бизнесменом.
А плохие бизнесмены не выживают.
Становятся наёмными работниками.
Винтиками.
Функциями.
Или спиваются к сорока, понимая, что жизнь прошла, а они так и не стали тем, кем мечтали.
Жестокая правда?
Да.
Но правда.
Алина снова проходит мимо. Уже в пятый раз. Девочка настойчивая. Уважаю. Не сдаётся после первого отказа. Знает, чего хочет. Идёт к цели.
Хорошие качества.
Для бизнеса.
Для жизни.
Для женщины.
Она останавливается. Наклоняется. На этот раз даже не пытается замаскировать манёвр. Декольте прямо на уровне глаз. Грудь красивая. Упругая. Натуральная. Идеальный размер. Не слишком большая — вульгарно. Не слишком маленькая — скучно. Золотая середина.
— Мистер Джапаридзе, может быть, что-то из меню? Скоро будем приземляться.
Голос медовый.
Интонация обволакивающая.
Глаза смотрят не на меня.
На часы.
Потом на костюм.
Потом на лицо.
Оценка завершена.
Результат положительный.
Охота продолжается.
Смотрю на неё. Долго. Изучаю. Не скрываю интереса. Пусть видит. Пусть знает — она замечена. Оценена. Понята.
Взгляд медленно движется вверх.
От груди к шее.
От шеи к губам.
От губ к глазам.
Останавливаюсь на глазах.
Карие.
Красивые.
Живые.
Умные.
Слишком умные для игры, в которую она играет.
— Алина, — говорю спокойно, — ты красивая девушка. Очень красивая. Тело отличное. Лицо — восемь с половиной из десяти. Манеры профессиональные. Подход правильный.
Пауза.
Она замирает.
Не ожидала такой откровенности.
Не знает, куда смотреть.
Продолжаю:
— Но у тебя проблема. Ты играешь в игру, правила которой написаны мужчинами. А мужчины, которые пишут правила, всегда выигрывают. Потому что правила — это их дом. Их поле. Их преимущество.
Она открывает рот.
Хочет что-то сказать.
Но не может.
Потому что я прав.
И она это знает.
— Хочешь совет? — спрашиваю. — Бесплатно. От мужчины, который видел эту игру сто раз.
Она кивает.
Молча.
— Перестань искать богатого мужчину. Стань богатой женщиной. Используй свою красоту не как товар, а как стартовый капитал. Инвестируй в образование. В навыки. В связи. Построй что-то своё. А потом, когда у тебя будут свои деньги, своя независимость, свой статус — найдёшь мужчину. Нормального. Не потому что он богатый. А потому что он интересный.
Пауза.
Она смотрит на меня.
В глазах удивление.
Обида.
Понимание.
Благодарность?
Может быть.
— Это... жестоко, — говорит она тихо.
— Честно, — поправляю. — Жестоко — это когда я бы дал тебе свой номер, поспал с тобой, а потом исчез. Честно — это когда я говорю правду, которую ты не хочешь слышать, но должна.
Визуалы_аэропорт
ГЛАВА 5 «Женская анатомия аэропорта»
Выхожу из самолёта, и первое, что бьёт в лицо — жара. Сорок три градуса по Цельсию. Воздух как из промышленного фена. Дышать можно, но не хочется. Дубай встречает гостей традиционно — агрессивно и без предупреждения.
Телетрап ведёт в терминал. Прохладный воздух кондиционеров. Контраст с улицей такой резкий, что кожа покрывается мурашками. Организм не понимает, радоваться или паниковать.
Иду по коридору к паспортному контролю. Длинный переход. Реклама на стенах — часы, машины, недвижимость. Всё дорогое. Всё бесполезное. Всё для тех, кто думает, что счастье покупается.
Впереди женщина. Лет тридцать пять. Высокая, стройная. Джинсы обтягивающие. Футболка белая, простая. Волосы тёмные, собраны в хвост. Идёт уверенно. Спина прямая. Попа хорошая. Очень хорошая. Форма правильная, размер идеальный. Джинсы сидят так, что каждое движение — демонстрация.
Намеренная?
Скорее всего.
Женщины знают, какие джинсы покупать.
Знают, как они сидят.
Знают, что мужчины смотрят.
Не смотреть было бы оскорблением её усилий.
Она оглядывается через плечо. Быстрый взгляд. Проверяет, кто сзади. Глаза встречаются с моими на долю секунды. Оценивает. Решает — интересно или нет.
Видимо, нет.
Отворачивается. Ускоряет шаг.
Умная женщина.
Чувствует опасность.
Мужчина, который смотрит на женщину так, как смотрю я — либо хищник, либо профессионал. В обоих случаях — не тот, с кем хочется иметь дело в аэропорту чужой страны.
Она сворачивает к женскому туалету. Исчезает.
Продолжаю идти.
Паспортный контроль впереди. Очередь небольшая. Человек пятнадцать. Все уставшие. Все молчаливые. Полёт выматывает даже в первом классе. Что уж говорить об эконом.
Встаю в очередь для граждан стран Персидского залива и обладателей дипломатических паспортов. У меня ни того, ни другого, но есть карта Emirates VIP. Стоит десять тысяч долларов в год. Позволяет пользоваться отдельными очередями, залами, услугами.
Стоит каждого цента.
Время дороже денег.
Впереди пара. Мужчина и женщина. Он лет сорока пяти, арабская внешность, костюм дорогой. Она лет двадцати пяти, европейская внешность, платье короткое, каблуки высокие.
Классическая композиция.
Богатый араб плюс молодая европейка равно интернациональная любовь с материальным обеспечением.
Он говорит что-то ей на ухо. Она смеётся. Громко. Театрально. Касается его руки. Игриво. Расчётливо.
Профессионализм высокого класса.
Или настоящие чувства.
Но первое вероятнее.
Женщина, которая действительно влюблена, не смеётся так громко. Не трогает мужчину так демонстративно. Не играет на публику.
Она просто есть рядом. Тихо. Естественно. Без показухи.
А эта играет.
Значит, работает.
Уважаю профессионализм в любой сфере.
Они проходят контроль. Исчезают в толпе.
Моя очередь.
Протягиваю паспорт офицеру. Молодой парень, лет двадцати восьми, униформа идеально отглажена. Смотрит на паспорт. На меня. Снова на паспорт.
— Цель визита?
— Бизнес.
— Сколько дней?
— Два.
Кивает. Сканирует паспорт. Печать. Возвращает документ.
— Добро пожаловать в Дубай.
— Спасибо.
Прохожу дальше.
Зал получения багажа. Огромный. Людей море. Все толпятся у конвейеров, ждут чемоданы. Лица усталые, раздражённые. Кто-то ругается на арабском. Кто-то на английском. Кто-то на языке, который даже не могу определить.
Мне не нужен багаж.
Всё необходимое в портфеле.
Один костюм на смену. Рубашка. Носки. Бельё. Туалетные принадлежности. Ноутбук. Документы.
Путешествовать налегке — признак профессионализма.
Любители таскают чемоданы на колёсах размером с гроб.
Иду к выходу.
Мимо duty free. Витрины сияют. Сумки Hermès, часы Patek Philippe, парфюм Creed. Цены космические. Но люди покупают. Толпятся у касс. Радуются скидкам в пять процентов на товар, завышенный на триста процентов.
Маркетинг работает.
Психология работает.
Жадность работает всегда.
У витрины с парфюмом стоит девушка. Молодая. Лет двадцати двух, максимум двадцати трёх. Блондинка. Волосы длинные, почти до талии. Фигура спортивная. Джинсы узкие. Топ облегающий. Грудь маленькая, но форма красивая. Талия тонкая. Животик плоский, видны намёки на пресс.
Она пробует духи. Брызгает на запястье. Нюхает. Морщит нос. Не нравится. Берёт другой флакон. Повторяет процедуру.
Консультантка что-то объясняет ей. Активно жестикулирует. Улыбается профессионально. Девушка слушает вполуха. Смотрит на телефон. Пишет кому-то сообщение.
Поколение multitasking.
Делают три дела одновременно.
Ни одно не делают хорошо.
Девушка поднимает голову. Видит меня. Взгляд задерживается. Секунда. Две. Оценка.
Часы — видит.
Костюм — видит.
Лицо — изучает.
Портфель — замечает.
Статус — определён.
Улыбается.
Лёгкая улыбка.
Приглашающая.
Интересующаяся.
Смотрю на неё в ответ.
Лицо симметричное. Нос маленький, чуть вздёрнутый. Губы пухлые, явно с филлерами, но сделано качественно. Глаза голубые, большие. Ресницы нарощенные. Макияж свежий, но тяжеловатый. Молодость позволяет.
Общая оценка — семь с половиной из десяти.
Может быть восемь, если личность окажется интересной.
Но личность вряд ли интересная.
Двадцать два года, duty free, топ за двести долларов, который она считает дорогим, телефон в руке каждую секунду, духи, которые выбирает двадцать минут.
Стандартный набор.
Предсказуемый.
Скучный.
Прохожу мимо.
Не останавливаюсь.
Улыбка на её лице гаснет.
Лёгкая обида в глазах.
Привыкла к вниманию.
Ожидала реакции.
Не получила.
Мир жесток, детка.
Красота — не гарантия внимания.
Красота — стартовый капитал.
Что делаешь с капиталом — твоё дело.