Пролог. Прощай, ведьма
— Сжечь ведьму! Сжечь дотла!
Дикие крики горожан всколыхнули воздух сразу же, как меня, скованную цепями и обессиленную, вывели из катакомб на площадь. Удушливая темнота сменилась ярким светом пламени. Оно трепыхалось мелкими огоньками в фонарных столбах, освещало злые лица людей, держащих в руках факелы. И огромным пятном выделялось в самом сердце площади...
Это был костер с небольшим проемом между дровами, через который ведьмы попадали внутрь смертельной ловушки. Мое персональное место казни.
А недалеко от него стоял и мой палач. Высокий, широкоплечий, дюжий. Хорошо знакомый. Слишком хорошо. Когда-то — любимый. Сейчас — ненавистный.
Наши чувства всегда были взаимны, будь то ненависть или любовь. Но я верила... правда, верила, что любовь окажется сильнее.
Глупо, конечно. Между ведьмой и инквизитором не могло существовать ничего, кроме вражды и неприязни. Так было всегда. Во все времена.
— Сжечь нечестивую! — вырвал из мыслей очередной возглас, преисполненный неоправданной жестокости. — Дьявольское отродье!
С этим оскорблением в лицо внезапно прилетело что-то небольшое, склизкое и неприятно пахнущее. Оно брызнуло во все стороны, густыми каплями побежало по щеке. Ведущий меня стражник смачно выругался, замерев от неожиданности одновременно со мной.
Я с шумом втянула воздух. Пахло заплесневелым помидором, который, вероятно, и прилетел мне в лицо, а еще собственной кровью и потом. В боку ныла рана, но боль от нее была совершенно ничтожна по сравнению с болью душевной. И пусть я надеялась избежать душевных терзаний, при взгляде на некогда любимого охотника мое сердце сжалось и жалобно заскулило.
На глаза против воли навернулись слезы. Он их не видел, потому что не смотрел. Взгляд мужчины скользил по толпе. Ему было плевать на происходящее — об этом говорил весь его невозмутимый вид.
— Пошла! — рявкнул стражник, грубо толкнув в спину.
Разум запротестовал, приказывая бежать куда глаза глядят. Но ноги сами понесли вперед, прямо к моему инквизитору. Прямо в объятия смерти.
А толпа все гудела, все зверствовала, бросаясь гнилыми помидорами и тухлыми яйцами. Кожу лица жгло, но я терпела. Сердце все так же ныло, но я продолжала идти, пропуская через себя каждое пронизанное яростью слово.
Сжечь, сжечь, сжечь...
Проклятая, нечестивая, ведьма...
Раньше мне казалось, что я привыкла к подобным оскорблениям. Но в этот миг они ранили сильнее ножа. Отпечатывались в сознании несмываемым клеймом. И сжигали все светлое, что жило внутри.
Народ замолчал, лишь когда я приблизилась к костру. Почудилось, что каждый затаил дыхание в предвкушении сожжения. Я и сама перестала дышать, но вовсе не от жара огня, больно ударившего по телу, и не от тревожного ожидания своей смерти...
А от взгляда охотника, наконец-то скользнувшего по моему изуродованному гнилыми плодами лицу.
— Здравствуй, Мала, — ровно произнес мужчина, будто мы случайно встретились в каком-то тихом месте, а не на площади, кишащей разъяренными людьми.
— Здравствуй, Дон, — вырвался из меня жалкий шепот.
Голос некрасиво дрожал, как и все тело. Но ему было все равно на мое состояние. На мою скорую кончину. На саму меня. И я не знала, в какой именно момент перестала интересовать его как женщина и сделалась для него врагом...
Врагом, которого ему не терпелось предать огню.
Стражник подтолкнул меня к инквизитору и отступил на пару шагов.
— Готова? — тут же вопросил Дон, вынимая из ножен длинный серебряный меч. Должно быть, на тот случай, если я отважусь дать деру.
— К чему? К смерти? — выдала с нервным смешком, чувствуя, как глаза жжет от слез, а сердце рвется наружу.
Боги, как же так случилось, что мой любимый мужчина, в объятиях которого я нежилась всего неделю назад, сейчас стоял передо мной с мечом в руке, угрожал одним взглядом и намеревался сжечь заживо?..
Судьба на редкость злая штука.
— Ты знала, что рано или поздно это случится, — низко и тихо проговорил охотник, плавно притянув меня к себе за цепь, что опоясывала тело. — Мне жаль.
— Я не верю...
Он ничего не сказал в ответ, только усмехнулся. Присев на корточки, сковал мои ноги кандалами, чтобы не смогла убежать, когда меня бросят в огонь. Затем проверил цепи на руках. И лишь после посмотрел в глаза.
— Прощай, ведьма.
— Дон... — шепнула испуганно, когда он подвел меня ближе к костру и встал за моей спиной.
Я попыталась взглянуть на него через плечо, но он грубо ухватил за подбородок, зафиксировал, не позволив нам в последний раз встретиться глазами.
— Больше не возрождайся, — прошипел в ухо, прежде чем толкнуть в сооруженную инквизиторами ловушку…
♡ Визуализация
«Разум запротестовал, приказывая бежать куда глаза глядят. Но ноги сами понесли вперед, прямо к моему инквизитору. Прямо в объятия смерти».
«... недалеко от него стоял и мой палач. Высокий, широкоплечий, дюжий. Хорошо знакомый. Слишком хорошо. Когда-то — любимый. Сейчас — ненавистный...»
Дорогие читатели! Это вторая часть цикла «Ведьма и инквизитор». Первую часть можно прочитать бесплатно до 30 ноября. Вторая книга останется бесплатной до завершения. Буду рада видеть ваши комментарии и звездочки! Ваши эмоции — прекрасная мотивация для меня и моего Муза❤️
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ "Любимая ведьма Инквизитора"
https://litnet.com/shrt/ayHk
