ВНИМАНИЕ!
«ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 18 ЛЕТ».
Все персонажи и события в этой книге вымышленные. Любые совпадения с реальными людьми, событиями, местами случайны и не имеют намерения оскорбить или задеть чьи-то чувства.
История разворачивается в другом мире. Любые упоминания органов власти: законодательных, исполнительных, судебных, а также военных, используются исключительно в художественных целях и не имеют никакого отношения к реальным событиям и людям,и не служат поддержкой какой-либо идеологии.
В тексте присутствует нецензурная лексика.
***
Хотела бы я начать с того, что все в моей жизни было замечательно и только после наступления глубокой старости, я умерла в окружении большой любящей семьи, попала на небеса или иной мир, где все радужно и хорошо. Ну, или как у романных попаданок: попала в новый мир в красивом теле, а вокруг одни принцы, жаждущие моего внимания… Увы, мне так фартануть не могло. Думаю, стоит начать сначала.
Меня зовут Милана Росс и мне 32 года, работаю ведущим специалистом в крупнейшей в стране компании по добыче газа. Внешность самая обычная, среднестатистическая. Ну ладно-ладно, вес выше среднего, ну люблю я поесть, особенно мучное… Так, отвлеклась, про возраст сказала, про работу тоже… Ах, да! Внешность: длинные платиновые волосы (моя гордость), средний рост, большие голубые глаза – папины. Семьи, как таковой, нет. Замуж выйти по молодости – глупости не получилось. Была увлечена учебой, а после работой. Родственников не было, даже вспоминать больно, просто скажу авиакатастрофа. Ну, не будем о грустном. В общем, имелась и квартирка в живописной части города, возле огромного парка с дивной речкой, в разные времена года радующей своим пейзажем, а весной и летом еще и запахами. Приходя домой, всегда смотрела в окно и наслаждалась видом: как все в природе умиротворенно и степенно, не то что на работе – шум, гам, постоянно какие-то разборки, крики и прочее. Но стоя перед окном с чашкой кофе, я понимала для чего столько работала. Хотя, надо признаться, порой кошки на душе скребли, лапкой указывая на биологические часики, которые нетерпеливо шли вперед, все больше и больше приводя меня в уныние. Но такова моя жизнь, моя реальность. Кого попало не хотелось, а не кто попало – занят. Вечерами мечтала о большой и чистой любви…
В один из таких вечеров из грустных мыслей меня вывел телефонный звонок. Взглянув на дисплей, поняла – не отвертеться. Со вздохом взяла трубку и слышу как всегда позитивный голос подруги:
– Ну наконец-то ты решила взять трубку, я уж решила к тебе ехать. Кстати, уже в пути, Через 5 минут буду. Готовь бокалы.
Я даже не успела слово вставить, а меня уже поставили перед фактом и сбросили трубку, видимо, чтоб не успела отказаться. Ну что ж, делать нечего, встаю, иду на кухню, достаю два винных бокала, мою виноград, режу сыр. Как раз вовремя успеваю все сделать – раздается звонок в дверь. Все так же нехотя, бреду открывать.
– О, Мила, что такое лицо скрюченное? Как будто кило лимонов съела! А что с глазами? У меня мешки из-под сахара дома меньше! – ворвавшись в мою квартиру и протягивая две бутылки красного, мммм, моего любимого, сказала Кэтрин. Ну, Екатерина Беликова, если быть точной, но для столь успешной бизнесвумен, данное имя звучало слишком просто, поэтому всегда называлась Кэтрин.
Молча беру бутылки и иду следом за тараторящей подругой прямиком на кухню. Пока шла, погрузилась в свои невеселые мысли, упуская часть монолога Кэт.
– … Ну так что? Ты согласна? – выразительно смотрит она.
– А, да-да, – растерянно киваю головой. На что я только что подписалась?
– Ну вот и славно! Тогда так и поступим! Выпьем и продолжим в том дивном баре, про который я тебе говорила! Если честно, думала ты опять кучу отмазок понапридумываешь! – с довольным видом подруга села за стол, изящно закинула ногу на ногу и, оторвав отполированными ноготками ягодку винограда, отправила ее рот.
«Ну ладно, сама виновата, надо было слушать», – пролетают в голове мысли. Быстро открыв бутылку, разлила вино по бокалам, села напротив.
– Что-то ты сегодня совсем не своя, – удостоилась внимательного взгляда, но мне нечего было ответить, лишь в ответ пожала плечами.
– Так, ладно, вставай! Хватит киснуть, пошли тебя соберем! – взяв в одну руку бокал, а другой, потянув меня, направились в спальню.
Спустя полтора часа и пригубленную бутылку вина, посмотрела в зеркало. Справа от меня стояла умиляющаяся, умопомрачительно красивая, стройная рыжая девушка с красными губами, перевела взгляд на себя – волосы были закручены в роскошные локоны, глаза подчеркивал хорошо сделанный смоки, завершением мейка стали нюдовые губы. Перевела снова взгляд на подругу, даааа, мне еще худеть и худеть, но макияж и правда был бесподобен – не зря подруга владелец элитного салона красоты.
Пока я рассматривала себя, подруга вытащила из шкафа черный чехол с давно забытым платьем. Ну что ж, пора его наконец выгулять.
Ткань приятно заструилась по телу, прикрывая мое утягивающее белье. В общем, образ получился очень изящным. Шелковое графитовое платье прекрасно гармонировало с моими волосами, и я себе показалась некой феей-крестной, почему не Золушкой? Да все просто, по параметрам не подхожу, а вот шикарная Кэт более чем. Хотя нет, скорее она рыжая бестия. Вы не подумайте, я не завидовала подруге. На личико и я была очень ничего, но пироги победили жажду обладания стройного тела. Обув лодочки на высокой шпильке, отправились в путь.
На улице уже ждало заказанное такси. Настроения так и не прибавилось. Следя за пролетающим за окном пейзажем, погрузилась в мысли. В какой момент я стала такой? Неуверенная, молчаливая, зажатая. Ведь буквально в универе еще была совсем другой. Что же послужило столь разительной перемене? С этими мыслями не заметила как провалилась в сон.
Прихожу в сознание, но не могу открыть глаза, точнее могу, но картина не меняется. Сплошная темнота без единого звука.
«О боже! Я ослепла», – приходит первая мысль. Так, без паники, нужно ощупать тело на наличие повреждений. Но рук не чувствую! Я вообще не чувствую тело! Мамочки, кажется меня парализовало. Начинается истерика. Голос! Где мой голос?! Я вообще не ощущаю себя.
Спустя какое-то время начинаю потихоньку брать себя в руки и решаю проанализировать сложившуюся ситуацию. Последнее, что я помню – боль. Но где я сейчас и что мне делать – остается вопросом. Вопросы, вопросы, сплошные вопросы, и ни одного ответа. В этой ситуации мне остается только ждать.
Не знаю сколько прошло времени, минута, час, день, прежде, чем увидела крошечную точку впереди. Она постепенно приближалась, становясь все больше и больше. Я как завороженная смотрела на нее, радуясь, что зрение все-таки не пропало. И вот она уже была совсем рядом, как шар для баскетбола, только руку протяни и коснешься ее. Но, увы, рук я не чувствовала. Шар замедлился и совсем остановился в полуметре от моего лица. Прошло пару минут, и он завибрировал, испуская небольшие лучи. Вибрация и пульсация ускорялись, пока не раздался оглушительный грохот. Сознание померкло.
***
В этот раз в сознание пришла, ощущая боль во всем теле, где-то на заднем плане слышалось журчание воды. Не открывая глаз, попробовала пошевелить рукой. О Боги! Я чувствовала ее, а под ней ощущала траву.
– Хм, странно. Какая трава? Я же в городе. И постель у меня обычная, хлопковая… И тут я вспомнила последние события.
Тут же присела, открыв глаза. Голова немного кружилась, но это не помешало мне обалдеть от увиденного.
Ну, во-первых, я проснулась возле небольшого ручейка с кристально чистой водой.
Во-вторых, совершенно точно, не на Земле. У нас отсутствовали парящие острова, как в одноименном фильме «Аватар» Джеймса Кэмерона. Прямо предо мной, на расстоянии пары сотен метров, парили такие. Я протерла глаза, в ожидании исчезновения данного глюка, но, увы, не помогло. Даже ущипнула себя для надежности.
– Я чертова попаданка! – чувствуя боль, проговорила шепотом.
С трудом встала. Стала себя осматривать на наличие травм и повреждений, ну и возможных изменений. Слава Богу, все цело. Нижние 120 на месте, увы, без изменений. Прям обидно. Попаданки или в своем мире были красивыми, или в новом просыпались роскошными. Не фартануло. Надо решать что делать дальше.
Оглянулась по сторонам и решила идти в одном направлении. Мало ли, может наткнусь на местное поселение, если оно, конечно, имеется. Да и укрыться на ночь где-нибудь не помешает, кто знает, какая живность тут обитает, да еще и скоро ночь, если судить за продвижением к горизонту местного светила. Но прежде, чем направиться в путь, решила проверить, что у меня есть с собой в наличии и что может пригодиться. Так, в рюкзаке: салфетки влажные, телефон (естественно без сигнала, но полностью заряженный, выключила, чтоб зарядку не жрал), ключи от дома с брелком, помада, зеркало, бутылка воды 0,5 л., таблетки: цитрамон, парацетамол, фосфалюгель, а также блокнот, ручка, пара спортивных батончиков, кредитка. Ну, в принципе, все. Не густо. Но будем выкарабкиваться. Благо хоть удобно одета.
Решила двигаться на юг. Местную воду из непонятных источников решила пить только в крайних случаях, хотя признаться, вода манила.
Спустя пару часов, не встретив ни единой души, решила устраиваться на ночлег, тем более, условно называя, солнце, вот-вот сядет. На земле спать не решилась. Забралась на близстоящее дерево с огромной кроной и относительно удобной развязкой в месте разветвления. Устроилась, по возможности, поудобней, съела один батончик и легла спать. На удивление сон сморил быстро.
Ночью проснулась от рычания и скулежа. Посмотрела вниз…
«Мамочки! Что это за твари?» – подумала я. От греха подальше, закрыла рот дрожащей рукой и постаралась издавать как можно меньше звуков.
Внизу, в паре метров от моего убежища, разворачивалась картина: непонятные твари, напоминающие наших волков, только полулысые и с красными глазами, трапезничали какой-то животиной, отрывая большие куски мяса и жадно жуя, капая кровью убиенного. При этом зрелище меня чуть не стошнило, но отвернуться я не могла. Пока я боролась с накатывающими позывами, животные доели свою жертву и начали к чему-то прислушиваться и принюхиваться. Как же я боялась, что они почувствовали меня, даже дышать старалась через раз. Но нет, один из них повернулся в противоположную сторону и протяжно завыл, а после кинулся туда. Остальные последовали, судя по всему, за вожаком. Остаток ночи я не сомкнула глаз, реагируя на каждый шорох.
С первыми лучами солнца, осторожно спустилась вниз. О том, что случилось ночью, напоминал лишь тщательно обглоданный скелет и примятая трава. Сглотнув слюну, я быстрее отправилась подальше от этого места.
Если судить по сегодняшней ночи, то можно сделать определенные выводы. То место, куда я попала, населено не только флорой, но и фауной, причем очень разнообразной, и что самое печальное – хищниками в том числе.
Травоядные тоже были, об этом я узнала, когда проходила через равнину, на которой паслись животные, напоминающие наших оленей. По телосложению не трудно догадаться, кем именно ужинали те твари. Проходя мимо этих животных, опасливо косила глаза, готовая вот-вот сорваться в случае опасности, но животные лишь ненадолго лениво подняли на меня свои головы и вернулись к своему занятию.
Так прошло несколько дней. Ночевала на деревьях, слушая то чавканье, то вой. Пила кипяченую воду. В конце первого дня не удержалась и, сделав из рубашки и палки своеобразный сачок, зашла по колено на мелководье, и выловила пару рыбешек. Ужином послужила уха. Так, в принципе, прошел и первый, и второй, и третий день. Я плавно впадала в отчаяние. За все эти дни я не встретила ни единого человека или человекообразного существа. Ноль. Пусто.
На четвертый день, сидя на дереве, я начала думать, что это, возможно, все мираж и плод моего воображения. Ведь так не может быть! Это немыслимо! Да, точно. Меня сбила машина и я лежу в больнице в коме. Ну ведь не может быть такого, что я попала в другой мир! Да их просто не существует! Начав раскручивать возможные варианты и вспоминая из книг рассказы людей, что именно помогло им выйти из комы, искала стимул проснуться. В голове перебрала все возможные варианты и решила, что все, завтра просыпаюсь и вижу медиков в своей палате. Все это не более, чем плод воображения. Закрыв глаза, начала об этом думать и грелась надеждой о скором пробуждении и возвращении домой.
Утром пятого дня, открыв глаза, поняла, что нифига не получилось, и я все на том же проклятом дереве. Со злостью спрыгнув, посмотрела на небо и закричала что есть мочи:
– Какого черта? Почему я? Зачем я тут? Гребаные Боги, или кто это со мной сделал, верните меня обратно, иначе я сделаю все, чтоб уничтожить этот долбанный мир с его ужасными созданиями! – ответом, как и следовало ожидать, мне послужила тишина.
Слезы злости текли по моему лицу, оставляя на коже соленые следы.
Как мне все это надоело, я хочу домой!
Прошла неделя, а пейзаж так и не менялся. Обитатели попадались все те же. Злость росла в геометрической прогрессии, и если бы, наверное, сейчас попался мне человек, то он просто убежал бы от моего вида и амбре, которое окутало меня и почти въелось под кожу. Все эти дни я опасалась водоемов. Но, видимо, настала точка кипения, и я решила искупаться. Сняв с себя все вещи, все равно я, кажется, единственный разумный обитатель на этой планете, простирала их и повесила сушиться на камень. Сама же, пока не передумала, осторожно зашла в воду по грудь. Вода приятно холодила кожу и становилась мутной.
– Во дела. Дожила, – с остервенением терла тело куском, оторванного от многострадальной рубашки, рукава. Вдоволь наплескавшись, села на берег и пальцами попыталась расчесать волосы. Обращаясь в никуда:
– Может я должна что-то сделать, чтоб меня вернули домой? Я же обычный офисный работник, без каких-то определенных навыков или умений.
Обсохнув, оделась, собрала остатки своих жалких пожитков и пошла. Больше делать было нечего, только идти.
Прошла еще неделя, и я окончательно свалилась в депрессию, почти перестала есть. Меньше смотрела по сторонам, а по ночами равнодушно следила за хищниками. В одну из ночей хотела к ним спуститься, чтоб раз и навсегда прекратить свое жалкое существование. Но, слава Всевышнему, вовремя спохватилась и, остановив себя, решила, что все-таки смерть – не вариант, и я хочу жить. Уха порядком поднадоела и днем, находя различные ягоды, ела их, вначале по одной и ждала реакцию на них. Не всегда мне везло с дегустационными продуктами, иногда отделывалась легким опорожнением желудка, а один раз сильно отравилась и несколько дней провалялась в горячке, изрядно опустошив свои медикаментозные запасы. Но, как говорится, нет худа без добра – моя продуктовая корзина расширилась.
После всех моих скитаний пришло принятие и четкая мысль – выжить.
С момента моего попаданства прошло 2 года по земным меркам. Тут, так же как и на Земле, было 4 времени года, но зима была без снега, с сильными дождями, и температура падала, по прикидкам, на 10 градусов, не больше. К сожалению, все случившееся не оказалось сном.
За годы вынужденной диеты и постоянного движения, мое тело пришло в завидную форму.
Людей я все-таки встретила спустя 2 месяца моего путешествия. Я чисто случайно набрела на хижину, которая располагалась на границе одного из плавающих островов. Владельцем данного сооружения оказалась женщина, у которой я до сих пор и живу.
Она оказалась травницей с зачатками магии. Зовут ее Лаурелия То. Лаурелия мне и рассказала про устройство мира и расы его населяющие. Язык, хоть и был не русским, но я его понимала. Мир, в который я попала, называется Ашерон. Населяло его несколько рас: вампиры, драконы, эльфы, оборотни и демоны.
Лаурелия учит меня разбираться в травах, так сказать, передает мастерство. Муж погиб на охоте, его разорвали клерки (те ужасные создания, которых я видела в первую ночь своего пребывания на Ашероне). Дочерей унесла болезнь. В итоге бедная женщина осталась одна. К слову сказать, тогда болезнь унесла много женских жизней и никого не щадила, ни старух, ни новорожденных девочек.
Впервые увидев меня, она как будто знала, что я приду. Сидела на порожке и ждала. Потом просто махнула рукой в дом, который в дальнейшем стал домом и мне.
Вот теперь, сидя на том же порожке, я тщательно перебирала собранные травы, с головой погрузившись в работу.
– Милания, – окликнула меня женщина, вырывая из воспоминаний. Мое прежнее имя пришлось переделать под здешний манер.
– Да, Лаурелия. Что-то еще нужно? Я почти закончила, – ответила я.
– Нет, дорогая, ты справилась замечательно, но наше с тобой обучение скоро подойдет к концу. Скоро я отправлюсь к своему любимому, Айсину (покойный муж Лаурелии), а сюда наведаются незваные гости, к приходу которых ты должна уйти.
Я не знала откуда, но эта женщина знала наперед многие события. Подозреваю, что она кто-то вроде провидицы. Но на этот вопрос она лишь загадочно улыбалась.
– Сколько есть у нас времени? И что за гости? – спросила. Скорой кончине не была удивлена, я знала, как бедная скучает по семье. В этом мире ее держат лишь знания, которые, по закону этого мироздания, она была обязана передать.
– Чуть больше месяца, – тихо сказала она, вглядываясь куда-то вдаль.
Больше не сказав ни слова, она ушла в дом.
Я знала, что мне придется уходить, но не думала, что так скоро. Ну что ж, делать нечего. Еще целый месяц у меня для того, чтобы подготовиться к скорому одиночеству.
Что это за нежеланные гости, я так и не получила ответ. Ну да ладно.
Перебрав моис, зашла в дом. Никого не обнаружив, пошла в свою комнату. Вот странная все-таки эта Лаурелия, вроде зашла в дом, но ее тут нет. Чудеса. К какой расе относится моя учительница, за все это время я так и не смогла определить. В книгах по расам ни под одно описание она не подходила. На прямой вопрос об этом, лишь посмеиваясь, говорила, что ни одна из рас не достойна ее. И на этом ответ заканчивался. Прям не женщина-одуванчик, а Мата Хари, ей-богу!
Сделав все вечерние процедуры, легла с книгой в руках, но, как и следовало ожидать, слова не складывались в предложения, мои мысли где-то там, на старушке Земле. Поняв, что дело гиблое, отложила книгу и легла спать. Впервые за все мое пребывание тут, мне приснился родной город с его чистыми, ухоженными улицами, и моя любимая Кэт, которая ни капли не изменилась. Она шла по улице, разговаривая по телефону, а за ней бежали два мальчика близнеца лет трех.
– Мама, мама! Ромка опять пытается отнять у меня машинку! – крикнул один из них, хватая Кэт за руку.
– Родион, не видишь, мама разговаривает по телефону? – прикрыв одной рукой микрофон, сказала девушка.
– Ну маааам! – продолжал канючить мальчик.
– Никаких «ну мам!» Вы братья и должны делиться друг с другом.
Увидеть продолжение, к сожалению, не получилось, я проснулась. Слезы текли по обеим щекам.
– Как же я соскучилась, – садясь, прошептала я, вытирая ладошками дорожки слез.
– Не переживай, милая…
Я аж подпрыгнула от неожиданности. На краю кровати сидела Лаурелия, которую я не заметила спросонья.
– С ней все хорошо, ты увидела как она живет, ее сыновей и часть их жизни. Вскоре она родит девочку и назовет ее Миланочкой, в честь пропавшей подруги, – как будто не замечая моей реакции, продолжила женщина.
– Откуда…
– Шшшш, дорогая, всему свое время. И на все воля Великой. Ты так скучала по дому, поэтому я решила тебе показать кусочек. А теперь, ложись спать, завтра много дел, – сказав это, женщина тихо встала и вышла из комнаты.
Шок, это по-нашему.
Но все-таки, последовав совету, я легла досыпать без сновидений.
На утро было все как обычно. Лаурелия заботливо накрывала на стол, разливая по чашкам горячий отвар. Как будто и не было вчерашнего разговора и сна, но все же он был, и о нем осталось лишь легкое чувство грусти и законченности моей старой жизни.
За отведенное мне время пребывания в этом доме придется сделать очень многое.
Я сидела на порожке возле дома и грызла кончик магического пера, заменяющего тут ручку, и составляла список необходимых вещей для моего похода. Переборщить с грузом я не боялась – Лариса мне подарила пространственный рюкзак. Так вот, называть женщину Лаурелией, после того как узнала кто она, не смогла. Она стала мне почти как добрая тетушка, которая вовремя протянула мне руку помощи, я этого никогда не забуду. Так, погрузившись в свои мысли не заметила, как Лариса подошла ко мне и, протянув мешочек, тихо села напротив, внимательно глядя в глаза. Я молча взяла его, даже не заглянув внутрь, положила возле себя. Потом посмотрю.
– Милания, запомни свое новое имя. Помни, ты должна выполнить то, для чего была перенесена сюда, иначе будет катастрофа. Ты ведь мне не все рассказала?
– Мне снятся сны, постоянно один и тот же сюжет…
– Расскажи мне как можно подробнее, возможно я все-таки смогу тебе помочь, хоть это не по правилам.
– Чьим правилам?
– Богов, детка, Богов.
И я рассказала о сне, который мне начал сниться еще на Земле. Лариса внимательно выслушала, не перебивая и не задавая вопросов. Молча встала и направилась в дом. Эээээ, а как же помощь там, совет? Но долго мое удивление не продлилось, из дома меня позвала женщина. Встала со вздохом и направилась к ней.
Зайдя на кухню, увидела, как травница увлеченно листает какую-то книгу. Раньше я ее не видела. Встала, оперевшись на дверной косяк, и приготовилась слушать. Простояла пару минут прежде, чем перелистывание закончилось, и приглашающим жестом руки меня позвали.
– Вот, смотри, – указала женщина на страницу, где изображалась поляна в лесу со статуями.
– Что это? – внимательно рассматривая рисунок, спросила я.
– Это «Поляна забвения», – победно улыбнулась Лариса.
– Ммммм, прям стало значительно понятнее, – скептически посмотрела на нее я.
– Не дерзи! Лучше посмотри. Что-нибудь из этого снилось тебе?
Еще раз взглянула на картинку и в самом нижнем углу увидела руну, точно такую же как у меня на лопатке. Впервые я обнаружила ее в тот момент, как попала в этот дом, и то чисто случайно.
Я повернулась к Ларисе спиной и приспустила платье, чтоб она увидела ее.
– Это еще что за… – выругалась женщина.
– Она появилась, так полагаю, в момент моего перемещения. Раньше, в моем мире, ее не было. Что она обозначает? – спросила я, поправляя платье и скрывая лопатку.
– Это знак Ашерона, – только сказала она и быстро начала лазить по верхним шкафчикам кухни, что-то ища.
Ашерон, по истории этого мира, был демиургом – творцом и Богом этого мира. Но о нем уже все забыли, погрязнув в распрях, войнах и катаклизмах. Он лишь остался, как воспоминание, даже скорее предание, которое передавалось из поколения в поколение, обрастая все новыми подробностями. Но одно было неизменно: Ашерон – творец.
– Я так и знала, так и знала… – тихо шептала женщина, все что-то ища в шкафчиках.
В такие моменты к ней лучше не лезть, только помешаю. Поэтому, сев за стол, налила себе отвара и продолжила глазами следить за метающейся по кухне женщиной.
– Нашла! – спустя какое-то время спрыгнула она со стула, сжимая что-то в руке. Ей-богу, такое ощущение, что она не готовится на покой, а только входит в возраст расцвета.
Подойдя ко мне, протянула раскрытую руку. На ладони лежал кулон, напоминающий наш лунный камень, только в форме капли.
– Что это? – спросила я, не отрывая взгляда от кулона.
– Это артефакт под названием «Слеза Розы».
– Цветка? – недоуменно спросила я.
– Да нет же! Мили! Ты читала ту книгу по легендам, которую я оставляла у тебя на тумбочке? – со вздохом спросила Лариса.
Я лишь отрицательно качнула головой, покраснев от своего фиаско. А ведь правда, книга-то лежала, и довольно давно. Но я, посчитав, что чтение ее – лишняя трата времени, благополучно отложила в сторону. Надо срочно исправляться.
Видя мой виноватый взгляд, травница лишь тяжело вздохнула, закатив глаза. Видимо, ругая богов и мироздание, что ниспослали на ее седеющую голову меня.
– В общем, цветы, про которые ты говоришь, были названы в честь младшей сестры Ашерона. Она погибла в совсем еще юном возрасте, но настолько любила своего брата, что чувствуя свою приближающуюся гибель, горько заплакала, и ее последняя слеза превратилась в могущественный артефакт, который ты сейчас и видишь.
– Но откуда он у тебя? – спросила я, переводя взгляд на лицо женщины.
– Не твое дело.
Похоже, мое выражение лица сказало о многом, и нелицеприятные эпитеты повисли в воздухе.
– Нечего так на меня смотреть. Возьми его, мне он уже не пригодится, – с грустью протянула кулон мне женщина.
Взяв его в руки, почувствовала на мгновение приятное тепло, и будто бы обдул приятный морской бриз с запахом роз.
Заметив некоторые изменения, женщина сказала:
Весь следующий месяц прошел в сборах. Мы не знали, куда меня забросит судьба, и собирали всего понемногу.
В целях безопасности было решено изменить мне пол… Как бы ужасно это ни звучало, но мне-мужчине значительнее проще будет передвигаться по миру, нежели мне-женщине. Вопросов было бы значительно больше, в том плане, что одинокую девушку в этом мире встретить невозможно, она либо чья-то жена, либо наложница, либо шлюха из борделя. И в любом из этих случаев ее охраняли бы.
Слава Богу, физических операций проводить не требовалось, а лишь надеть специальное кольцо, которое не просто скроет меня иллюзией, а реально превратит в мужчину, что, как сказала Лариса, комар носа не подточит. Обычно такие артефакты дамы применяли для изменения внешности в лучшую сторону, убирали изъяны. Огромным плюсом в этом кольце служила сама его маскировка, оно могло либо принимать вид ювелирного украшения, либо полностью становиться невидимым. И именно второй вариант был более приемлем для меня.
Для того, чтобы привыкнуть к новому обличию, последнюю неделю я ходила в образе мужчины. Естественно, мне было очень непривычно. Помимо переноса центра тяжести, меня смущали походы в туалет, но придется привыкать.
Стоя перед зеркалом, рассматривала себя. Парень из меня получился очень даже ничего, правда, немного худоват. Рост мой остался, волосы приобрели пшеничный цвет, цвет глаз тоже пришлось изменить на зеленый. Черты лица немного женственные, но ничего, зато с виду типичный эльф.
Имя уже во второй раз пришлось изменить. Хм, теперь я Миланириус Ло Тю, сын травника с дальних островов с нераскрытой магией. Лариса, проведя какие-то махинации, достала мне документы на это имя. Теперь я полноправный гражданин дальних островов, прибывший на континент для обучения и дальнейшей реализации своих знаний, а именно для трудоустройства. В эту историю должны поверить, ведь многие из провинциальных городков стремились на континент, чтобы заработать. Ничего, в принципе, удивительного, все одинаково похоже для всех миров.
Еще раз, оглядев себя в зеркало, направилась на поиски Ларисы. Надо все перепроверить, ведь завтра уже с утра я покину это место навсегда.
Женщина обнаружилась на кухне. Она неспешно натирала бокалы, на столе уже в тарелке лежала нарезка из сушеного мяса и сыра.
– Не стой в проходе, проходи и открой бутылочку, – сказала женщина и поставила на стол изящную бутылку из темного стекла и натираемые ранее бокалы.
Сев и открыв бутылку, разлила по бокалам ярко-красную жидкость, поражаясь насыщенному цвету.
– Ну что же, Миланириус, – подмигнула женщина, салютуя бокалом. – Надеюсь, ты выполнишь то, ради чего прибыл. И хочу напомнить, чтоб не забывал снимать кольцо и класть его перед лунным светом, для подзарядки, иначе могут случиться забавные метаморфозы с телом в самый неподходящий момент. Например, грудь вырасти, – засмеялась она.
Я лишь улыбнулась, смотря на нее. За эти два года, Лариса так и не научилась скрывать свои эмоции от меня. Сейчас за маской расслабленности и веселья скрывалась грусть, я ее отлично понимала. На душе было очень печально от мысли о прощании. Несмотря на некоторые моменты, Ларису я правда полюбила и мне грустно от того, что эта замечательная и сильная женщина скоро покинет этот мир. Хотя, может и доля эгоизма присутствовала в моих мотивах. Я снова боялась остаться одна.
Вечер прошел неспешно, за тихими разговорами о моем походе, повторе всех мелочей и распитием вкусного вина. Единственное, мы не касались темы о ней, что будет с Ларисой.
– Я вижу вопрос в твоих глазах, – сказала женщина. Отпив немного вина, продолжила:
– Моя судьба уже давно предрешена, скоро я встречу своего любимого, поэтому не печалься обо мне, дитя. Я знаю, ты справишься, но знай, судьба уготовила тебе тернистый путь. На твоем пути будут встречаться и хорошие существа, главное не опускай руки, помни – все имеет начало и конец.
На столь печальной ноте мы распрощались до утра.
Как только пришла в свою комнату, сняла кольцо, тело вновь приобрело женские очертания. Крутя его в руке, положила на подоконник, под лучи ночного светила. А что, очень удобно. Положил так на ночь раз в неделю, а на утро полная батарея. Тем более работает вне зависимости от нахождения луны и погодных условий. Наши земные инженеры офигели бы от подобного. Но такое было бы не выгодно производителям. Там, на далекой Земле, везде ищется выгода, а тут все иначе, все делается для комфорта. Еще раз взглянув на кольцо, легла спать.
Мне опять снился тот лес, но на этот раз голоса были ближе, и мне предстала поляна, в центре которой находились статуи из черного камня. Они были настолько древние, что давно покрылись мхом и обросли вьющимися растениями. Даже во сне я вспомнила изображение, которое показывала мне травница – «Поляна забвения».
– Ты должна прийти, мы тебя ждем, – раздался в голове голос.
– Кто «мы?» Где ждете? Что я должна делать? – начала спрашивать я, оглядываясь по сторонам в поисках собеседника.
– Приди, приди… – только и было мне ответом.
Вокруг, хоть и было все зелено, но было как-то неуютно, чего-то не хватало. С этой мыслью я проснулась и долго после не могла уснуть, прокручивая в голове увиденное.
Здравствуйте уважаемые читатели!
Не забывайте пожалуйста ставить звездочки.
Всю информацию сможете увидеть в моем сообществе в ВК, в котором будет выложена информация, новости, визуализация героев и прочее.
Именно в сообществе, сегодня будет выложен анонс НОВОЙ книги!
Лариса
Я встала раньше Милы. Ночью слышала, как она проснулась и ходила пить. Наверное, опять снился этот сон. Бедная девочка, даже не представляет, сколько испытаний ей предстоит преодолеть. Я, к сожалению, знала, но рассказать ей или помочь их преодолеть, увы, не могла – мое время приходит к концу, и свойства дара не позволит рассказать.
Думаю, она догадывается, что я знаю больше, чем говорю. С момента своего попадания, я вижу будущее различных существ, которые сыграют важную роль в истории этого мира, порой страшное, порой радужное. Одно из таких – момент становления императора драконов, которое произошло чуть меньше века назад. Да и моя сущность поменялась.
Тихо встав, пошла умылась и поставила воду для отвара. Пока вода в кастрюльке закипала, положила мешочек с деньгами и драгоценностями в рюкзак девочки, так сказать, подъемные, а также ту самую книгу с легендами.
В открытое окно ветер принес запах чужаков. Я знала, что они уже близко, нужно будить девочку и отправлять в путь. Пока она не готова к этой встрече, она слишком слаба. И ей не стоит знать, кто по ее душу объявится уже к обеду. Поэтому, не теряя времени, отправилась в ее комнату.
– Милания, пора вставать, рассвет через час.
Не дожидаясь ее окончательного пробуждения, пошла готовить завтрак. Мой последний завтрак. Не буду впадать в уныние, не сейчас, у меня еще будет время погоревать и приготовиться после ее ухода.
Когда уже ставила тарелку с блинами на стол, вошла сонная девушка, точнее уже не девушка, а парень. Молодец, про кольцо не забывает.
– Завтракай, и пора в дорогу, – сказала я, присаживаясь напротив.
Парень сел и сонно потянулся за блином.
Как только завтрак был окончен, парень посмотрел на меня мокрыми глазами, но я на корню пресекла его порыв расплакаться.
– Не стоит так смотреть на меня. Парни, хоть и эльфы, не плачут. Не люблю долгие прощания. На дорожку посидели и хватит, – я встала из-за стола, дождавшись пока Мила встанет, кротко обняла ее и поцеловала в макушку. «Да уж, мелкий эльф получился», – улыбнулась я, потрепав по макушке. Паренек обнял меня в ответ и, подхватив свой рюкзак, двинулся на юг, в противоположную от спешащих гостей сторону.
Постояв еще некоторое время на крыльце, дождавшись исчезновения фигуры за горизонтом, вытерла сбежавшую одинокую слезинку и пошла в дом устранять следы пребывания девушки. Ничто не должно указывать на присутствие в этом доме кого-то, кроме меня.
Домыв последнюю чашку, поняла – время пришло. Неспешно прошлась по дому, в котором прожила столько лет, который видел и любовь и боль…
Вышла на крыльцо, начала перебирать травы – обычное дело для травницы. Через минут пятнадцать увидела, как с северной стороны приближаются всадники.
Ну что же, видимо, пришло время...
Встав, отряхнула передник от остатка трав и принялась ждать.
Они приближались очень быстро и вскоре были у моего забора. Главный всадник спешился и, остановив рукой остальных, пошел ко мне навстречу. Весь его вид говорил о его могуществе. Черные матовые доспехи, кроваво-красный плащ. Я прекрасно осознавала кто передо мной.
– Ну здравствуй, ведьма. Говори где она и останешься живой, – сказал всадник.
– Здравствуй, Дикамерон. О ком ты говоришь? – с невинным видом поинтересовалась я.
Всадник мгновенно оказался рядом, взяв меня за шею, прижал к стене. Воздух перестал поступать в легкие. Я пыталась убрать его руку со своего горла, но было бесполезно.
– Проверить дом, – отдал приказ спокойным тоном, не сводя с меня глаз, своим спутникам, и те мгновенно кинулись исполнять приказ.
Ослабив немного хватку, он прошипел:
– Не вздумай мне врать, мразь. Я все равно ее найду.
Я ничего ему не ответила, лишь рвано хватала воздух. Чувствуя, как по горлу начали скатываться капли крови из ранок, оставленных когтями короля.
– Дом пуст, Ваше Величество, – выйдя из дома, сказал шестерка, и по совместительству, правая рука Дикамерона.
Подтянув за шею к самому своему лицу, смотря как на последнее ничтожество, он меня отпустил, сплюнув на землю.
Я упала на колени, в последний раз набирая полные легкие, прохрипела, глядя этому монстру в глаза:
– И ты, и я прекрасно знаем, чем это закончится, от судьбы не убежишь, жалкая полукровка, – сказала я.
Из последних сил встала и прошептала:
– Я иду к тебе, любовь моя…
Долину огласил ужасный рев разъяренного короля. Эта сука улизнула от него! Пусть в иной мир, но улизнула! Король понятия не имел, что эта старая ведьма была фениксом, который в последний раз сгорел.
Смотря на то, как ветер разносит остатки пепла, некогда могучего существа, которое, за столько лет ни разу не выдало своей сущности, он лишь зло улыбнулся.
– Сожгите этот сарай, – бросил он своим сопровождающим и вскочил на коня.
– Это еще не конец, с твоей или уже без твоей помощи, я ее найду и уничтожу, – сказал Дикамерон, глядя на горящий дом.
Попрощавшись с женщиной, я отправилась в путь. Что меня ждет впереди, я не знала. Но точно знала, что дорогу осилит идущий.
Идя по небольшой тропинке, ведущей в ближайший город, напевала песенку:
Гордо скину плащ, вдаль направлю взор.
Может, она ждет? Вряд ли... это вздор.
И, издав дикий крик, камнем брошусь вниз.
Это моей жизни заключительный каприз...
Разбежавшись, прыгну со скалы.
Вот я был, и вот меня не стало.
И тогда себя возненавидишь ты,
Лишь осознав, кого ты потеряла.
Кого ты потеряла, кого ты потеряла.
(КиШ – Прыгну со скалы)
В сердце поселилась грусть. Такое ощущение, что случится что-то плохое, грустное, но я не знала что. Но камень на душе становился все тяжелее и тяжелее. Какое-то дурацкое предчувствие.
В какой-то момент испытала сильнейшую боль в области сердца, не выдержав столь ужасной боли, упала на бок. Свернувшись клубочком, закричала. Что-то натянулось внутри, как струна, и лопнуло, затопив меня болью. Такое мое сознание не смогло выдержать, и я провалилась в обморок.
Но и это не принесло облегчения. Мое сознание горело, мое тело горело, вся я горела. Эта ужасная боль плавила всю мою сущность. И я кричала, кричала, кричала…
– Тише-тише, парень, выпей, и станет легче, – только и услышала я. Сделав глоток, провалилась в спасительную тьму.
Открывать глаза было больно. Но, приложив колоссальные усилия, я все же их открыла. Глаза резануло с такой силой, что кажется, на минуту я ослепла.
Полежав пару минут, смотря на закатное небо, повернула голову на шорох справа. Там сидел парень. Он ковырялся в своей сумке, попеременно что-то вытаскивая из него. Так: золотая коса, светлая кожа, удлиненные ушки, которые так и показываются из растрепанной прически. Как пить дать – эльф.
Пока я его рассматривала, эльф заметил мое пробуждение и подошел, присев на край лапника, на котором я лежала.
– Привет, – улыбнулся он блистательной, чуть смущенной, улыбкой.
Я прокрутила кольцо на пальце, дабы убедиться в собственной маскировке.
– Ну, ты не бойся меня. Я Аллан Ло Рой из восточного леса. Кто-то тебя неплохо приложил магией. Такого отката я никогда не видел. Если б ты видел, как тебя крючило… Жуть. Хорошо, что у меня есть средство от него, на будущее подготовил. А тут увидел тебя и решил помочь, ведь мы, эльфы, друг друга в беде не бросаем, а..
– Так стой. Стой, Аллан, – попросила я, останавливая словесный поток парня.
Тот мгновенно сдулся. Такой забавный. А глаза чистые-чистые. Так, что-то я залипла. Ну да, я же живого эльфа впервые вижу.
– Я очень благодарен тебе за оказанную помощь! Меня зовут Миланириус Ло Тю, я с дальних островов…
– Да лаааадно, прям с островов? – перебил меня парень. – А там тоже лес большой? – разглядывая теперь меня уже по-новому, спросил он.
– Эм, мне не с чем сравнивать, – так, если врать, так врать правдоподобно. Да простят меня Боги за этот трындеж. Ей-богу, как ребенка обманываю, а он сидит с открытым ртом, уши развесил.
– Ну, раз мы оба не местные, предлагаю держаться вместе. Вот ты куда следуешь? – спросил Аллан, подкидывая дров в костер.
– В Райх, – ответила я, осторожно присаживаясь.
– А зачем? – все так же непосредственно спросил парень.
– Мне нужно в королевскую библиотеку, по возможности, хочу устроиться туда, – выдала на всякий случай заготовленную историю.
– Ну, брат, туда так просто не берут, если, конечно, у тебя нет образования и рекомендательного письма, – сказав это, внимательно посмотрел на меня.
– Нет, нет такого, – вот и все. Накрылись мои планы медным тазом. Что же теперь делать? Мне нужны сведения, хранившиеся в этой библиотеке.
– Ну что же ты так погрустнел? Можно же поступить в Академию Династий и устроиться стажером в эту библиотеку. Я как раз иду туда поступать. Говорят, там лучшая программа в мире! – мечтательно заговорил парень, закатывая в предвкушении глаза.
План созрел моментально. Я поступлю. Получу доступ в библиотеку и, как только добуду интересующие сведения, продолжу свой путь.
– А что нужно для поступления? – переведя взгляд от костра в сторону парня, спросила я.
– Да ничего особенного. Документы и нужный уровень магии. Но судя по тому, что я видел, у тебя не будет с этим проблем, – ковыряясь в своей сумке, ответил парень.
– Видимо, сама судьба нас свела, – шепотом сказала я. Но парень меня услышал и кивнул в ответ.
– Слушай, Миланириус, приближается ночь, я поставлю защитный контур, а то в этих местах водится дофигища клерков, – вставая просветил эльф.
– Да, их тут и правда много. Можешь называть меня просто Мил, – улыбнувшись сказала.
– Тогда просто Ал, – в ответ улыбнулся парень и пошел ставить контур.
Мне еще очень многое предстоит узнать и об этом мире в частности, и возможные друзья, союзники мне пригодятся. Кажется, реально судьба поспособствовала нашей встрече с Алланом. Не зря же говорится «случайности не случайны».
Проснулась среди ночи. Повернула голову в сторону догорающего костра и увидела, как мирно спит эльф.
Кто бы мог подумать, что я встречу самого настоящего эльфа?
Решив, что больше не усну, достала свой рюкзак. За все время, что я провела в пути, я так в него и не заглянула. Надо исправлять.
Поковырявшись в нем немного, нашла мешочек с украшениями и деньгами. Похоже, что Лариса положила, пока я спала. Также нашла книгу с легендами, которую, к слову сказать, так и не прочитала. Ну что же, нужно восполнять пробелы в моем образовании.
Открыв книгу на первой странице, увидела послание, которое явно было обращено мне от травницы: «Дорогой мой друг, не печалься обо мне, я давно ждала часа встретиться со своими близкими, очень по ним соскучилась. Впереди тебя ждет тернистый и непростой путь. Будь аккуратен, друг мой, за тобой следуют наши гости. Они очень опасны, и добра от них не жди. Найди то, ради чего явился на свет в этот мир и обрети долгожданный покой. Частичка меня всегда будет рядом с тобой. Моя сила – теперь твоя, обуздай ее и не сгори. Искренне любящая тебя Л.»
Смахнув со щеки слезинку, провела пальцем по красивому, витиеватому почерку и улыбнулась. Через несколько секунд буквы исчезли, оставляя после себя не тронутый лист пожелтевшей бумаги.
Перевернув страницу, начала читать. Первая легенда оказалась про того самого Бога Ашерона. В ней рассказывалось про создание этого мира.
Всего 3 континента, и куча маленьких островов. Три огромных океана: Радужный, Северный и Южный.
Континент, на котором мы сейчас, называется Даймор. Он самый большой и разномастный в плане обитания различных рас. Он поделен на три королевства: Эльфов, Демонов и Оборотней. Остальные два континента принадлежат вампирам и драконам. Острова же, в свою очередь, являются автономными и заселены всеми подряд.
Ашерон, когда создавал этот мир, надеялся на некую утопию среди своих творений. Но, наделив их сознанием, заранее обрек свой мир на некоторые междоусобицы. Так, почувствовав свою власть и могущество, сильнейшие мира сего заточили своего творца в могущественные оковы, которые лежат на нем уже не одно тысячелетие. Но не думали они, что с заточением Ашерона начнется хаос, продлившиеся несколько столетий. Мир тонул в крови, в борьбе за власть и территории. Борьба длилась до тех пор, пока нынешние короли не пришли к согласию и долгожданному миру.
Но на этом череда смертей не прекратилась. Пришла страшная болезнь, которая уносила миллионы женских жизней, тем самым наказывая мужчин за их грехи. Расы начали медленно, но верно вымирать, и продлится это до тех пор, пока творец не будет освобожден и не простит своих непутевых детей.
Отложив книгу в сторону, потерла переносицу и задумалась, насколько эта история правдива? Неужели реально существуют некие демиурги, от которых так много зависит?
Я всегда верила в теорию «Заселения». Могла поверить и в «теорию Дарвина», но точно не в «Библейскую». Но тут народ свято верит именно в последнюю, и все свои проблемы списывает на гнев Бога. Может и так. Кто я такая, чтобы их судить?
За этими мыслями не заметила, как наступил рассвет, а пришла в себя только, когда Аллан начал ворочаться, просыпаясь.
Пока время позволяет, решила провести мыльно-рыльные процедуры и спустилась к небольшому пруду, находящемуся чуть ниже нашего места ночевки.
Вода была, как парное молоко. Долго не думая, решила полностью искупаться. Раздевшись, аккуратно сложила вещи на камень у берега и зашла в воду. Искупавшись, легла на спину и, чувствуя объятия воды, посмотрела на небо. Все мысли утекали, и сознание прояснялось. Вода всегда была моей помощницей. Уносила с собой все мои печали и дарила облегчение. Так произошло и сейчас.
Еще немного полежав, начала выбираться на берег.
Время не ждет, и некогда проваливаться в меланхолию.
Придя в наш временный лагерь, увидела, как эльф шустро разливает уже кипящий напиток по стаканам. Уловив запах кофе, легко улыбнулась и поприветствовала Алла.
– Доброе утро. Там внизу есть замечательный водоем, можешь сходить освежиться, пока я приготовлю завтрак, – приняв ароматно пахнущий напиток, села на поваленное дерево, служившее нам скамейкой.
– Светлого утра тебе! Ну, я тогда недолго, – сказал парень, подхватив полотенце.
Пока его не было, достала из своего рюкзака сыр, хлеб и, аккуратно нарезав, стала попивать не спеша свой кофе.
В рекордные сроки вернулся эльф.
– Я не нашел пруд, только небольшой ручек. Ты точно видел? – спросил парень.
– Посмотри на мои волосы, они еще мокрые. Пошли посмотрим, – сказала я в удивлении. Встав, пошла по направлению к водоему.
На месте пруда, оказался небольшой ручей, и все. Нет ничего. Пусто.
– Ну не высох же пруд в столь короткие сроки, – удивленно говоря, почесала макушку.
Парень лишь усмехнулся и ответил:
– Кажется, сами Боги готовы тебе помогать.
Удивленно посмотрев на парня, направились на завтрак.
День предстоит долгий, нужно хорошо подкрепиться.
Неспешно позавтракав, убрали следы своего пребывания и продолжили свой путь, разговаривая на разные темы.
Хоть эльф и был не из центральной части материка, но многое знал, объясняя это домашним образованием и подготовкой к поступлению.
Рассказывал он очень много и интересно, иногда искренне удивляясь моему неведению. На что я лишь пожимала плечами.
Так я узнала, что трон в королевстве демонов наследуется кровным наследником, и не обязательно по старшинству. Скорее по наличию мозгов и силе дара. Один раз даже переворот был, и правящая ветка сменилась. Как сказал Ал, последний приемник из предыдущей ветки был безумен и потопил свое королевство в крови и отчаянии, а когда начал коситься на пограничные земли, народ, не выдержав, устроил бунт, свергнув тирана. Тогда, в принципе, и поменялась власть на нынешнюю. Все вздохнули с облегчением, вновь приобретя мир. Теперь на троне восседает Мали Оры Дан – сын того самого революционера. В этом году король празднует свое трехсотлетие.
Мали Оры Дан второй сын, первый же – Дали Оры Дан, посвятил свою жизнь науке и постоянно скрывается в своей лаборатории, изобретая различные полезности, дабы облегчить жизнь простым существам. Благодаря ему, на свет появилось множество гаджетов, одним из которых является защитный контур, который ночью устанавливал Ал, а также кучу всего интересного.
Как и следовало ожидать, основная магия у демонов – огонь. Хотя и встречаются другие виды магии, но редко. Занимаются торговлей и добычей полезных ископаемых. Ведь само государство расположено у горного хребта, богатого ископаемыми. Сама природа их обитания дала понять, чем стоит заниматься.
Столица царства демонов – Райх, куда, в принципе, и лежит наш путь.
С оборотнями оказалось все проще. Есть вожак – альфа, в каждой стае, его и слушают. Стаи делятся исключительно по видам второй ипостаси. Есть: волки, медведи и барсы. Столицы, как таковой, нет. Есть небольшие обособленные поселения, куда чужакам дорога закрыта. Живут стаи дружно и, по возможности, помогают соседям. Основной промысел – торговля пушниной и фермерское хозяйство. Оно-то и понятно, ведь их стихия – земля.
Вампиры отличные некроманты и владельцы магии крови. Живут кланом, во главе которого стоит граф Сен Дьюик Третий. О нем известно только имя. Питаются, кто бы мог подумать (сарказм), кровью животных и своих кормильцев, но после обретения пары, подпитываются от нее. Могут, как все разумные жители этого мира, питаться обычной едой, просто раз в месяц необходимо испить кровушки. Истинность сродни чуду у них, ведь они блюдут в основном чистоту крови и редко переселяются на другие континенты. Столица Иерих. Из них получаются отличные наемники, ведь свою жертву они могут выследить по своеобразному запаху крови.
Про драконов мало что известно, вообще скрытные ребята, и увидеть одного из них сравнимо с чудом.
Про эльфов я даже побоялась спрашивать, ведь являясь «эльфом», не могла, разумеется, про них не знать. Поэтому обойдусь теми сведениями, о которых рассказывала Лариса. Хотя, судя по той информации, которую протараторил Ал про другие расы, многие сведения уже давно устарели. Ну, ничего, будет еще возможность узнать и про эльфов. Хотя я знаю, что живут они в лесах континента, все такие возвышенные, духовные, очень заносчивые и себялюбивые холодные создания. Живут в городах, правит король Себастьян Ло Мэй чуть ли не сначала эпохи эльфов. Столица – Лювар. Их магия, естественно, воздух и земля.
Думая о том, как точно наши фантасты описывали эти расы, закрадывалось подозрение, что кто-то из них либо тут был, либо эти сказочные существа обитали на моей старой планете.
Так, слушая своего нового знакомого, дошли до первого совместного привала. К сожалению, до нормального трактира нам топать еще почти сутки. А до академии три. Сегодня вновь предстоит ночка под открытым небом.
Делать нечего, придется обходиться тем, что имеется. Одно радует – одна я все-таки не осталась. Но время покажет, насколько долгое это знакомство.
Плотно поужинав, мы попрощались до утра. Эльф, как и в предыдущую ночь, поставил охранки.
Одна мысль не давала мне покоя, все чаще и чаще цепляя корку сознания. Кто те гости, с которыми я не должна была встретиться, и почему Лариса не раз о них упоминала, даже в книге про них напомнила? Кстати, книга. Достав ее, принялась читать.
Вторая легенда больше напоминала сказку про красавицу и чудовище, но немного на иной лад. Главными героями был дракон и дочь короля эльфов. Девушка случайно попала в замок дракона и под давлением агрессора осталась в нем. Сама принцесса не подозревала, что является истиной дракона и тосковала по дому. Дракон сжалился над девушкой и отпустил ее проведать родных. Девушка, вернувшись во дворец в золоте и шелках, породила смуту в обнищавшем государстве и, заточив дочь в башне, король отправил отряд на замок дракона. Дракон от тоски по суженной даже не стал сопротивляться нападающим и, издав дикий крик, бросился с высокого обрыва на встречу своей гибели. Поздно поняла принцесса о своей любви. Выбравшись из башни, нашла только его бездыханное тело. Долго горевала принцесса и молила небеса о помощи. И услышали ее небеса, и спустилась сестра творца, и послала она благодать свою на тело дракона, но только вселив в него душу человека. Отныне и вовек, драконы стали двуликими.
Положив книгу в рюкзак, подумала о том, что и эта легенда косвенным образом завязана с сестрой Ашерона. Значит и она приложила руку к созданию здешних обитателей.
Пробуждение было резким. Разбудил меня крик и скрежет металла.
Господи, на нас напали!
Быстро соскочив со своей лежанки, я пыталась найти глазами Аллана. Он в стороне сражался с непонятным существом, напоминающим прогнившего демона, местами у которого были видны кости. Обрывки грязной ткани прикрывали малый участок бывшего демона. В свете догорающего костра, видела, что вместо глаз зияют два четких провала. Но, не смотря на свой разваливающийся вид, существо двигалось очень активно и не реагировало на повреждения, которые ему наносились.
Мамочки, что это за хрень?
Пока разглядывала нежить, на Аллана напал еще один противник. Эльф пытался защититься магией, но видимо, сил не хватало. Вопрос, почему не нападают на меня, сразу пропал. Я увидела вокруг себя защитное заклинание. Видимо, на него и уходили основные силы Алла.
Друг махал своим мечом очень профессионально, но его умений не хватало, чтобы отбиться от наступающей нежити. Было видно, что он сражается из последних сил.
Как же ему помочь?! Господи, я ведь ничего не умею! Ни драться, ни магичить… В драке я только буду мешаться.
Тем временем, вроде бы поверженные трупы, падали на землю и, спустя какое-то время, поднимались, чтобы вновь кинуться в бой с зарядом новых сил.
И тут меня осенило: нежить в этом мире сама по себе не существует, трупам нужна магическая подпитка. Они всего лишь марионетки. Значит, поблизости должен быть кукловод, и пока его не убить или не отвлечь, «куклы» будут нападать.
Немного подумав, оглядываясь по сторонам. Ему нужно видеть, что проделывают его марионетки. И оказалась права. С краю поляны, где падает самая большая тень от дерева, немного на возвышенности, отличный угол обзора. Там стояла фигура, полностью закрытая плащом с капюшоном. Невозможно было разобраться, кто именно за ней скрывается, но совершенно точно «хозяин» тварей.
Надо как-то незаметно до него добраться и хотя бы отвлечь.
Посмотрела еще раз на эльфа – да он ранен! Нужно поторапливаться. Собрав все свое мужество в кулак и вытащив из-за голени небольшой кортик, стала пробираться по тенистой части поляны, чтобы остаться незаметной. Но, видимо, я им и так была не интересна. Никто даже не заметил моего отступления, что играло мне на руку.
Осторожно пробираясь к своей цели, аккуратно ступая в полусогнутом состоянии, приблизилась на максимально близкое расстояние. Стоит сделать только большой шаг и вонзить нож в противника, но этот самый последний шаг был и самым сложным. Мне придется убить живое существо. Но вспомнив про друга, решила, что смерть на этой поляне неизбежна, и только мне решать, чья именно она будет.
Кукловод водил руками, управляя нежитью и даже не подозревал, что я близко, а зря. Недооценка противника может быть весьма губительна. Вот мой шанс. Сделав глубокий вздох, выскочила из своего укрытия и без единого сопротивления воткнула нож в спину противника. Это было легче, чем я думала, нож вошел быстро и легко.
Не ожидая такой подставы, он обернулся. На меня с яростью смотрел вампир. Я непроизвольно сделала несколько шагов назад, оставив клинок в его теле.
– Мамочки, – только успела пискнуть я прежде, чем к моим ногам покатилась его отрубленная голова.
– Чертов наемник, – сказал подоспевший эльф, вытирая остатки крови с меча о плащ покойника.
Вид у моего друга был весьма потрепанный. Правый рукав был оторван, кое-где виднелись раны и ссадины, лицо было в капельках крови, а на боку зияла небольшая рана. Оно-то и понятно – в одиночку перебил столько тварей! Вообще удивительно, что он так легко отделался, но рану нужно обработать, чтоб она в дальнейшем не воспалилась.
– А ты молодец, Мил, смекнул вовремя, еще немного и мои силы бы закончились.
– Ал, рану нужно обработать, иначе будет загноение, – сказала я, не отрывая взгляда от крови, сочащейся из нее.
– Позже. Нужно вначале сжечь трупы, чтобы дальше их уже никто не смог поднять, – сказав это, друг начал перетаскивать тела в кучу.
Вздохнув, взглянула на голову, которая так и валялась у моих ног, и пошла помогать другу.
Через час, мы уже смотрели на языки пламени, которые лизали тела убиенных.
– Знаешь, – тихо сказал Ал, – а ведь они когда-то были великими воинами, сражающимися за свободу демонов на этой земле, но достойного прощания так и не получили. А этот чертов ублюдок, воспользовался ими и зачернил тем самым их души, теперь они никогда не смогут переродиться.
Мне нечего было на это ответить, но ответа от меня и не ждали. Все было и так понятно.
Так мы простояли еще немного, и как только забрезжил рассвет, обработав раны, отправились снова в путь, каждый думая о своем.
– Это же был наемник? Кто и зачем, интересно, ему был нужен? – через какое-то время спросила я, наблюдая, как эльф умывается в первом попавшемся роднике, смывая напоминания о сегодняшней ночи.
– Да, наемник. Понятное дело зачем – убить и предоставить доказательства заказчику, но вот кто из нас – вопрос. Хотя, думаю, не я. Ты мне ничего не хочешь рассказать? – повернувшись ко мне, совсем не веселым тоном спросил парень.
Взгляд у него был очень серьезным. Таким я его еще не видела. От забавного потешного мальчишки не осталось и следа, передо мной предстал серьезный мужчина.
И так всегда: и день, и ночь
В своих кошмарах я блуждаю,
Бегу от демона я прочь,
А он все время настигает.
И тащит в тьму иль рвет на части,
Бросает в бездну иль огонь.
И я всецело в его власти
Не избежать его погонь.
Не избежать мне тысячи смертей,
Не избежать мне сотни тысяч мук.
Блуждаю среди тысячи дверей
И тех дорог, что в никуда ведут.
(интернет источник)
Наконец добравшись до трактира, мы оба выдохнули. Наконец-то мы сможем нормально прийти в себя, поспать, поесть, и самое главное, вымыться в ванной.
Ал пошел договариваться насчет комнат. Хоть он и предлагал мне сэкономить и снять один номер, но с двумя кроватями, я отказалась. Мне необходимо зарядить кольцо. Не известно, когда еще такая возможность вновь появится. Мне нужно второе такое же или что-то с аналогичными свойствами, но не требующее подзарядки.
Зайдя внутрь, была приятно поражена. Я думала, будет что-то средневековое, темное, грязное, а нет. Был вполне приличный трактир, наподобие нашего земного хостела. Все чисто. На первом этаже была стойка ресепшена и обеденная зона. Было решено сначала поужинать, а потом направиться по своим комнатам.
Так мы и поступили. Решила шикануть и заказать как у нас в столовке: первое, второе, третье и компот. Ал был в шоке, не верил до последнего, что все это в меня влезет. Ну что, поесть я люблю. А главное, могу, умею, практикую. Порции были огромными, но я не посрамила честь обжор и все съела.
– Ну ты даешь, друг, – только и сказал эльф, при этом неверяще качая головой. – Драконы столько не едят, – усмехнулся он.
Пожала плечами. А я что, молодой оголодавший организм, которому нужно расти.
Посидев еще немного, отправились каждый в свой номер.
Лежа в теплой воде, я смотрела, как лопаются мыльные пузыри и думала, правильно ли я поступила, не сказав Аллу? Думаю да. Ведь тогда бы подвергла его жизнь опасности, ведь тот, кто послал наемника, явно со мной не поговорить хочет и не попить чай. Кому же я уже успела перейти дорогу? Думаю, Лариса была права, помешала тем, что явилась в этот мир, точнее целью, которую обязана выполнить.
Так, погрузившись в раздумья, не заметила, как задремала.
Я нахожусь на Поляне забвения, вокруг меня лес. Я чувствую, как за мной кто-то наблюдает.
– Кто здесь? – задаю вопрос, оборачиваясь во все стороны. – Я знаю, ты здесь и наблюдаешь за мной! – крутясь на месте, спрашиваю.
Тихо, слишком тихо. Такое ощущение, что где-то притаился хищник, и все остальные в страхе, даже бояться пошевелиться, тем самым выдав себя. Но его жертва я. Они ему не интересны.
Сглатывая, делаю первый шаг, второй, третий… Иду по направлению к статуям, преследуя две цели: узнать чьи именно это статуи и прикрыть хоть одну из сторон от опасности. Как только я приближаюсь к одной из них, раздается треск сломавшейся ветки, это звучит, как выстрел, и служит мне спусковым крючком к началу бегства.
Я, сломя голову, не жалея собственного тела, несусь сквозь густой лес. За мной кто-то следует. Я это чувствую. Волоски на моей коже медленно начинают вставать дыбом. Из последних сил ускоряюсь. Видимо, адреналин сыграл свою роль.
В боку начинает колоть, но я чувствую, что останавливаться нельзя, иначе он найдет и догонит меня. Начинаю петлять, как если бы в меня пытались стрелять. Я слышу, как у меня за спиной ломаются ветки от преследователя.
Немного оторвавшись, прыгаю в овраг и прячусь за корень огромного дерева. Мое сердце стучит как у кроля, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди. Ссадины начинают щипать, но я терплю, не шевелюсь. Закрываю рот рукой, чтобы своим дыханием не выдать укрытия.
Он здесь, рядом, почти над моей головой. Остановился. Принюхивается, прислушивается, пытается понять, где я…
Подпрыгнула в ванне. Боже, ну и сон. Все было ооочень реалистично, сердце колотится очень сильно, как будто пробежала марафон.
– Ай! – смотрю на руку, а там ссадины. – Нет, этого просто не может быть! Я же спала! – моргнула раз, второй, третий. Порезы затянулись на глазах, оставляя после себя чистую кожу. Для надежности провела по ней пальцами. Ни-че-го.
– Мне кажется, я схожу с ума. Или просто дни насыщенные были, – шепчу, вставая из ванны.
Немного обсохнув, проверяю дверь. Закрыта. Открываю окно, впуская свежий воздух в напаренное помещение. Стоя у окна, снимаю кольцо и кладу его на подоконник, на «зарядку». Усмехаюсь этой мысли и смотрю на него. С виду обычное, простенькое колечко, но сколько силы в нем заключено, даже удивительно. Додумались же до такого.
Слава Богу, наш оставшийся путь до Райха прошел вполне спокойно. Ближе к вечеру мы зашли в город. Он был огромен. Вокруг сновали существа различных рас, но больше всего было, конечно же, демонов, что не удивительно – это же их столица. Демонессы были прекрасны, все, как одна, были очень высокими, ухоженными и, не смотря на земные представления, без рогов. Одеты были вульгарно, что тоже не вписывалось в представление о них. Засмотревшись на одну из них, заметила, как из-под юбки выглядывает хвостик.
Проследив за моим взглядом, друг усмехнулся и сказал:
– Не, брат, эта цаца не для тебя. Видишь около нее троих? Так это, по-видимому, ее мужья.
– Ты не так меня понял, – смутилась я, но спросила:
– Как мужья? Они же разных рас? Насколько я вижу: демон, оборотень и эльф.
– Да ладно тебе, не так, – подмигнул парень. – Давно женщины не было, – заржал он, еще больше вгоняя меня в краску.
– Я не…
– Так, стоп, только не говори, что ты еще девственник, – остановил меня парень, ухватив за рукав.
Отдернув руку, пошла дальше, повторив ранее задаваемый вопрос:
– Так ты не ответил, как они могут быть ее мужьями?
– По-разному, если ты понимаешь о чем я, – продолжал стебаться парень, поигрывая бровями.
Дааа, а вначале он мне показался милашкой-тихоней.
– Да не злись ты так. Межрасовые браки никто не отменял. Я думал, это все знают. В какой глуши ты рос? – уже спокойно спросил Ал.
– У нас соблюдают чистоту крови, – ответила я.
– Ну знаешь, Мил, истинные могут быть и из других рас, поэтому тут, на континенте, это вполне нормально. Кстати, не печалься насчет своего не сорванного цветочка, – вновь заржал парень и продолжил:
– Как только поступим, у нас будет время на поход в бордель.
Все, я в шоке. Этот, этот… Как бы его помягче назвать? Эльф, вообще не такой тихоня, каким был вначале. Вот это метаморфозы.
– Сегодня в академию мы все равно не успеем, поэтому предлагаю переночевать в какой-нибудь гостинице, – как ни в чем не бывало продолжил парень.
Я согласно кивнула, и мы направились на поиски.
В преддверии поступления, на гостиницы был дикий ажиотаж. Не думала, что будет такое количество желающих учиться.
Так, с горем пополам, уже ближе к полуночи, мы нашли место для ночевки, и только одну комнату. Хорошо, что заранее зарядила колечко. Вот бы эльф на утро удивился, обнаружив не своего собрата, а меня. От этой мысли стало смешно. Тогда бы я уже постебалась над ним. Но нельзя. Пока что.
Комнатка, которую мы сняли, была очень маленькой и спартанской: две односпальные кровати, стол, два стула, но самое главное – был душ, остальное уже не так важно.
Пока эльф распоряжался насчет позднего ужина, решила ополоснуться после дороги.
Встав под теплые струи воды, оперлась двумя руками о стену, подставляя голову под воду. Как же приятно. Размяв шею, решила выходить, и как только выключила душ, услышала уже знакомые голоса:
– Пожалуйста, приди, мы ждем тебя!
Задавать вопросы, как выяснилось из практики, было бесполезно, все равно на них никто не ответит. Поэтому лишь вздохнув, прошептала: «Я обязательно во всем разберусь».
К тому времени, как я вышла из душа, эльф уже сидел за столом и с аппетитом что-то ел.
– Присаживайся, Мил, я тебя не дождался и заказал все на свое усмотрение, – сказал эльф с набитым ртом.
Кривовато улыбнувшись, присоединилась к нему.
А парень не поскупился в выборе блюд. На небольшом столе располагались и рыба, и птица, и мясо, и много-много всего.
– По какому поводу пиршество? – вопросительно подняв бровь, спросила я.
– Как по какому? – все так же, не прекращая жевать, спросил парень. – Сегодня мы празднуем наше прибытие в столицу демонов.
– Ну и повод, – улыбнувшись сказала я, подозревая, что эльф просто сильно вымотался в пути. Ну, как говорится, дареному коню в зубы не смотрят.
– А что это за кулон у тебя на шее? Я раньше подобных не видел. Обычный или скрытый артефакт? Просто не вижу от него исходящей энергии, но знаю, что есть и такие, – спросил Ал, указывая на кулон, который мне подарила Лариса.
Чёрт, совсем про него забыла. Взглянув себе на грудь, увидела, как он поблескивает поверх наспех одетой рубашки.
– Это подарок близкого человека, – не стала врать я, но и вдаваться в подробности тоже не стала.
– Аааа, девушки? Поэтому тебе бордель не интересен, – все гнул свое эльф.
Я лишь на это закатила глаза и ударила в дружественном жесте его по плечу, сказав:
– Кончай этот треп про женщин, или у самого проблемы в этом плане? – не смогла сдержать шпильку я.
Аллан лишь рассмеялся, но тему сменил.
Так, на веселой ноте, прошел наш ужин. И уже на следующий день мы отправились в величайшую в мире Академию Династий, которую, судя по словам друга, закончили самые светлые умы истории, да что там говорить? Часть из них там и преподает.
Это утро началось как надо, а именно с хорошего настроения, чашечки кофе и хорошего, сытного завтрака, который нам доставили прямо в номер. Принимая все это великолепие из рук обслуги, кинула взгляд на развалившегося на своей кровати эльфа. Такой милаха.
Поставив поднос на стол, дала принесшему пареньку пару медяков и, решив не ждать пробуждения ушастого, кинула в него подушкой. Не ожидав такой подставы, эльф подпрыгнул на метр точно и упал с кровати.
Давно я так не смеялась.
– А ты, оказывается, не эльф, а кузнечик, – потешалась я, попивая кофе.
Аллан все так же лежал на полу и потирал ушибленный бок.
– Не смешно, – пробурчал он вставая.
– Еще как, ты просто не видел со стороны этот полет, – не унималась я.
Парень пыхтел, как ежик, а мне становилось еще смешнее от его вида. В один момент я не выдержала и натуральным образом заржала. Парень, видимо, понял и принял мое настроение, уселся напротив, хватая бутерброд.
– Через час мы должны быть в академии, – сказал он, делая глоток кофе.
– Хорошо. Нам что-то нужно взять с собой? – спросила я.
– Нет. Вещи пока оставим тут, заселяться в студенческое общежитие можно только вечером, перед началом занятий.
Так получилось, что прибыли мы в город немного с запасом. Наверное, подгоняла боязнь повторения истории с нападением. Лучше тут, в комфорте, скоротать оставшееся время, чем непонятно где. Поэтому, кивнув эльфу, начала собираться.
В назначенное время мы стояли у ворот академии. Нет, не так… АКАДЕМИИ!
От центральных ворот до самого здания было метров 200 прямой дорожки, освещаемой в ночное время фонарями, но это расстояние позволяло рассмотреть помпезность и масштаб этого учебного заведения.
К самому зданию, было почти не подобраться, везде были существа. Кто-то, собравшись в кучки, беседовал и смеялся, кто-то упорно штудировал какую-то книгу, а вон тот паренек, под деревом, вообще спал.
Вертя голову во все стороны, я поражалась увиденному. Ни в одном из миров я такого не видела. Возможно, можно сравнить, но только с окрестностями Царского села под Санкт-Петербургом. Здание было полукруглым из светлого камня. Боковые части имели по три этажа, а центральное пять. Сама академия со стороны фасада была окружена ухоженными газончиками, аккуратно подстриженными декоративными деревьями и кустарниками различных геометрических форм. Вроде все просто, но восторг вызывало.
Пробираться до центрального входа в здание смысла не было, так как туда, даже с усилием, было бы не протолкнуться, и мы, заняв место под одним из деревьев, принялись ждать.
Друг решил последовать примеру того паренька под деревом и завалился спать, предварительно попросив, чтоб разбудил его, как народу поубавиться.
Время текло вяло, но было интересно его скоротать за наблюдением абитуриентов. Все были настолько разные, причем не только по расе, но и по одежде. Были разные типы сословий: от элиты до простых детей крестьян. Но каждый имел какую-то неповторимую особенность. У кого-то были высветлены пряди, у кого-то цвет волос был сродни фуксии, да даже макияж у девушек был необычный. Но больше всех выделялись демоницы, они украшали свои хвостики настоящими шедеврами ювелирного искусства. Как будто попала на маскарад или на причудливую выставку самоцветов.
Самое занимательное, все, кто входил в двери здания, обратно не выходили, поэтому ближе к обеду существ значительно поубавилось. Пришло время будить эльфа.
– Ал, вставай, – потрепала друга по плечу.
– А, да-да, – сонно сказал он, переворачиваясь на другой бок.
– Вставай, соня, или решил неучем остаться?
– Да встаю я, встаю, – нехотя сел эльф.
– Скажи, почему все, кто входит туда, не возвращаются? – спросила я, кивнув в сторону абитуриентов, входящих в здание.
– Ну, так это из-за того, что те, кто прошел удачно проверку, могут подкрепиться в столовой и дождаться собрания первокурсников, ну а неудачники переносятся в город, чтобы избежать истерик в кампусе, – ответил парень, потирая глаза.
– Откуда ты это знаешь?
– Так у меня старший брат тут учится, он и рассказал.
– Ааааа, – только и протянула я.
Наша очередь пришла очень быстро. Мне стало немного страшно, ведь я не знаю до сих пор, что у меня за сила, и что за сила была у Ларисы. А что если я все-таки не поступлю? Что я буду делать? С этими мыслями мы подошли ко входу в здание.
Видимо, все мои эмоции, и переживания были написаны у меня на лице и друг их заметил.
– Ну чего ты, Мил? Боишься что-ли? – спросил он.
– Есть такое, – не стала скрывать я.
– Послушай, – развернул он меня лицом к себе и зашептал очень тихо, чтоб слышала только я.
– Как войдешь, не пугайся, ты будешь один в комнате. Тебе нужно будет заглянуть внутрь себя и почувствовать силу, возможно даже получится увидеть. По твоим магическим протокам она потянется к камню в центре помещения, и уж он и определит вид и уровень твоей магии. После заполнишь простятский тест, ну и, в общем, все. Понял? – внимательно он посмотрел на меня.
Вот такого я от эльфа точно не ожидала. Хотя должна признаться, в чем-то он оказался прав. Я бы, наверное, не пошла без его своеобразной помощи.
Влетая в открытые двери, я совершенно точно была уверена, что впереди темнота, но как только обеими ногами переступила порог и дверь за мной закрылась, я оказалась в абсолютно белом помещении, которое явно не могло служить Холлом.
– Видимо сработал артефакт переноса или, как тут говорят, «портальный», – вслух сказала я, оборачиваясь с любопытством по сторонам, абсолютно уверенная в том, что нахожусь тут одна, совершенно не ожидая ответа.
– Хммм, кто тут у нас? Интереееесно, – протянул откуда-то голос.
От неожиданности я подпрыгнула и начала крутиться во все стороны, ища источник звука.
– Я прямо перед Вами, юная леди, не стоит так интенсивно крутить головой, она может закружиться, – продолжил голос.
– Я не… – и тут до меня дошло, что ко мне обратились в женском роде.
Посмотрела на ноги, да нет, мужские.
– Вы ошиблись, я не девушка, – пыталась смотреть вперед, но никого не увидела.
Впереди был небольшой, своеобразный, постамент, на котором лежал обычный булыжник десять на десять. Может за ним кто-то. Решила проверить. Обошла по кругу. Никого.
– Девушка, я прямо перед Вами, и Ваше жалкое колечко не скроет от меня Ваш пол, – высокомерно заявил голос.
– Простите, а Вы кто? И где Вы? Я Вас не вижу, – решила узнать хоть это. Скрывать и отнекиваться было бессмысленно, да и бежать некуда, ни окон ни дверей тут нет.
– Я Мартин Дрей, – и повисло молчание.
Такое ощущение, что само его имя должно было мне сказать о многом.
– Простите, но я не знаю Вас.
– До чего молодежь необразованная пошла, Вы вообще историю изучали или так, вышивали крестиком и вязали крючком? Если Вы сюда за женихами пришли, то Вам явно тут не место и будет скучно. Данная академия не для белоручек, – начал оскорблять меня этот, этот… Даже не знаю, как его назвать…
– Послушайте, мистер, – перебила его гневную тираду. – Я сюда не за уроком истории пришла и, уж тем более, не за мужиками. И раз Вы считаете таким себя образованным, видящим меня насквозь, то должны были понять, что не настоящий не только мой пол, и если бы Вы хоть немножко сбили свою спесь и напыщенность, то поняли бы, что я даже не из вашего мира! – заводилась я. Ну все, Остапа понесло.
С виду, наверное, я напоминала рассерженного котенка, который встал на дыбы и распушил свою шерстку. На мгновение настала тишина, только не смотря на это, я чувствовала изучающий взгляд. И не выдержав сказала:
– Нашли что-то интересное? Или стоит сразу вскрыть правду матку, чтоб не забивать столь высокий ум неуместными мыслительными процессами?
– А Вы не так просты, девушка. Приношу свои искренние извинения. Я-то, по старости лет, совсем перестал разбираться в существах. Думал, Вы сюда от батюшек сбежали и мужей себе ищите. Но позвольте загладить свою вину и заново представиться. Я Мартин Дрей, бывший высший дракон и, по совместительству, ученый, душа которого нынче находится в этом камне. Позвольте полюбопытствовать и узнать, кто Вы и с какой целью решили поступать в данное учебное заведение?
О блин, булыжник с душой дракона, – забавно, однако. Но дерзить больше не стала и тоже решила представиться.
– Меня зовут Милана Росс, и я с Земли. На Ашероне оказалась по воле случая, с определенной целью, какой конкретно, я пока не знаю. Сюда пришла поступать, чтоб узнать про свою магию и в будущем устроиться в библиотеку, для изучения закрытых книг и для реализации своей цели.
– Очень интересно! Ну что ж, давайте посмотрим, чем наградило Вас мировоздание. Положите, пожалуйста, свои руки на меня.
– Я думала нужно направить в Вас магию…
– Так быстрее, и я не очень люблю, когда меня трогают. А представьте, сколько таких облапываний в день поступления.
– Как скажете, господин Мартин.
Я подошла к постаменту поближе и положила обе руки на камень. Он был теплый и немного пульсировал.
– Какой интересный у Вас набор, Милана.
– Мартин, пожалуйста, не выдайте моего секрета, как Вы понимаете, из личных соображений безопасности, я тут инкогнито.
– Конечно-конечно, милая. Позвольте полюбопытствовать, как Вас можно называть и записать в документы на поступление.
– Милариниус Ло Тю. Вы мне расскажете, что за силы во мне?
– Да, да, конечно. Просто я впервые вижу такие противоречивые составляющие. У Вас, моя дорогая, очень сильный дар огня. Я, признаться, такого лет 500 не встречал. Так же присутствует магия земли и жизни, но не такие сильные как огонь. Поэтому хочу Вам посоветовать для Вашей же безопасности делать упор на землю и жизнь. Что же касается огня, Вам придется самостоятельно осваивать эту стихию.
– Но почему?
– Подобная сила была лишь у фениксов, их очень боялись и именно из-за страха истребляли не одно столетие назад. Если кто-то прознает про их возрождение, начнется охота. И Вам, милая леди, в одиночку не справиться, какой сильной бы Вы не были.
Отойдя в сторону, мы с Алланам начали заполнять тест. На самом деле это скорее напоминало анкету. Абитуриенты должны были указать свое имя, фамилию, имя рода, если таковое имеется, возраст, расу, семейное положение, факультет, на который хотелось бы попасть. И в общем все.
Последний пункт включал в себя перечень, где нужно было указать галочкой нужный: лекарский, боевой, бытовой, некромантский, артефакторика и стихийный. Но это не давало гарантии поступления на желаемый факультет, ведь будущий студент мог не пройти по роду своей магии.
– Ты решил, на какой факультет будешь поступать? – спросила друга.
– Боевой, а ты?
– Тоже.
Раньше мы не поднимали эту тему. Думаю, подсознательно оба боялись не поступить. Но теперь-то можно.
Быстро ответив на все пункты, кинули вдвое сложенные листки в специальную урну и решили подкрепиться. До оглашения результатов еще был час.
Столовую мы нашли довольно быстро, ведь основной поток существ следовал именно туда.
Мои ожидания разбились вдребезги. Ожидала увидеть что-то магическое, типа появления блюда на столе по твоему желанию, но нет. Была обычная раздаточная, где взяв поднос, набирали из предложенного меню.
Выбрав кашу, кофе и булочку, я направилась к столику у окна, уверенная в том, что друг последует за мной.
Поудобнее разместившись, начала неспешно есть. Еда была хоть и простой, но довольно вкусной. По ходу рассматривала прибывающих абитуриентов. Большое количество из них были мужчины, но и увидела пару девушек.
– Ал, девушек же на поступление было гораздо больше, а сейчас я насчитал всего десять. Как так-то?
– Ну, видишь ли, не все девушки приходят учиться, и артефакт, чувствуя это, выставляет их вон, – сказал парень, жуя при этом запеченную рыбу.
«Ну, Мартин в своем репертуаре», – подумала я.
– Но ты не волнуйся, как и обещал, вечером отпразднуем поступление и наведаемся в бордель, – продолжил эльф ухмыляясь.
Я чуть не подавилась на этой фразе.
– Я думал ты пошутил. Знаешь, я как-то пасс. Давай ты сходишь один, а я высплюсь? – с надеждой посмотрела на парня.
– У тебя что, какие-то проблемы с этим? – отложив вилку, спросил он.
– Нет у меня проблем, просто выспаться хочется.
– Ну уж нет, ты так легко не отделаешься, – сказал парень, вставая.
Тяжело вздохнув, последовала его примеру.
Убрав со своего стола, мы направились в актовый зал, чтобы узнать результаты.
Зал был огромен. Вокруг было очень светло за счет большого количества створчатых окон. Да и само помещение было очень светлым.
Вокруг сновали представители разных рас и сбиваясь в кучки, ждали выступления ректора. Он не заставил себя долго ждать. Как только ректор появился, все моментально затихли.
Ректор оказался довольно молодым демоном в темно-синем костюме тройке с черной, длинной косой, перекинутой на левую сторону. Он внимательно обвел зал своими черными глазами и начал свою речь:
– Здравствуйте, уважаемые абитуриенты! Меня зовут Ричард Дэй и я являюсь ректором этого учебного заведения. Рад приветствовать в Академии Династий! Немногие в этом году прошли испытание артефактом, что не может меня не печалить, но я рад, что все-таки этот зал не пустой. Но, однако, это еще не означает, что вы будете тут учиться. Ведь ваш выбор может не совпасть с вашими результатами, и мы не сможем с вами сотрудничать, если такое случится. Да-да, не будьте так удивлены. Такие меры были приняты, дабы улучшить качество выпускаемых студентов. Но у вас всегда есть шанс, попробовать поступить сюда снова… Обстоятельства складываются подобным образом, ведь для всех вас не секрет, что нашему миру, придется воевать с порождениями бездны, но тогда, если это случится, нам нужны будут сильные маги…
Чего блин? Удивление за удивлением. С каждым словом ректора мера моего удивления зашкаливала, и в мозгу загоралась красная лампочка с надписью: «внимание, опасность, опасность!». Но повертев голову по сторонам, не заметила какой-то волны удивления или паники. Это было, блин, всем известно, ВСЕМ, кроме меня! Даже Ал стоял и просто слушал.
Так, ректор еще что-то говорит:
– Итак, прошу своего помощника зачитать список абитуриентов, которые поступили.
На сцену вышла, та самая стрекоза, которая раздавала бланки. В руках она держала папку, очевидно, со списком.
Без приветствия, без представления она начала зачитывать все тем же противным голосом абитуриентов по факультетам.
Вначале зачитала лекарей, после бытовой, стихийный, некромантский, артефакторов и в самом конце, когда я уже задолбалась стоять, боевой. Тут я навострила ушки и стала внимательно слушать.
Услышав фамилию друга, потрепала его по плечу, все так же слушая. Нет, она не может меня не назвать. Мысленно уже сгрызла все ногти.
– И последний, Миланириус Ло Тю, – сказала женщина и удалилась со сцены все так же не прощаясь, уступая место ректору, который уже шел с нечитаемым выражением к центру сцены.
Рядом услышала, как при моем имени, эльф выдохнул. Видимо, не только я задерживала дыхание. Улыбнувшись этой мысли, вновь взглянула на сцену. Зал начал оживать и пошли недовольные возгласы. Кто-то начал кричать, кто-то плакать.
– Пойдем, нам туда, – дернув меня за рукав, сказал Ал, головой указывая нужное нам направление.
Спрашивать у него то, о чем сказал ректор, я не решилась. Узнаю об этом у Мартина, иначе такие вопросы могут вызвать ненужное подозрение, а я и так слишком странная.
Направляясь по указателям, мы прошли в большую аудиторию, наподобие наших римских амфитеатров. Пришли мы первыми и, заняв место ближе к низу, принялись ждать.
После нас в аудиторию зашло восемь существ. Все парни. Ну конечно, факультет-то боевой. Из них было: три оборотня, три демона, дракон и вампир. Интересная у нас компания получается. Все, кроме вампира, внимательно изучали друг друга, не произнося ни слова. Клыкастый же занял демонстративно место в последнем ряду, не подарив нам ни взгляда, уставился в окно. Похоже, зашел через заднюю дверь, поэтому вначале его появление я и пропустила.
Буквально через пару минут после последнего зашедшего, в аудиторию зашел, по всей видимости, наш куратор – медведь-оборотень. Он был огромен как скала, мышцы под его коричневой водолазкой постоянно бугрились. Видно было, что ни один час он провел на тренировках. Переведя взгляд на его лицо, увидела сведенные вместе кустистые брови и медовые прищуренные глаза. По-моему, если бы он мог сплюнуть, сплюнул бы. От этой мысли мне стало смешно и я улыбнулась. Как всегда, по закону подлости, моя улыбка не скрылась от нашего грозного куратора.
– Вам смешно, Миланириус? – спросил он басом.
Блиииин, чуть не выдала: «Никак нет». От этого стало еще смешнее. Наверное, стресс так себя проявляет.
– Я задал Вам вопрос, – сказала эта гора мускулов и негатива, после моего молчания.
– Нет, – прочистив горло, сказала я. Пытаясь сделать серьезное выражение лица, выходило с трудом.
Видимо на этом он потерял ко мне интерес, еще раз обведя взглядом присутствующих.
– Меня зовут Марк Тиберий. Я ваш куратор, – подарив нам еще раз угрожающий взгляд продолжил:
– Отныне и впредь, вы мои подопечные и выполняете все то, что только я вам скажу.
– Расписание занятий, вместе с книгами, формой и прочим получите завтра в 18.00 по прибытию. Комнаты индивидуальны (тут я выдохнула). На занятия не опаздываем и не прогуливаем, за вашу успеваемость отвечаю лично я. Если начнете косячить, будете отвечать лично передо мной. Вам ясно?
Все дружно закивали головами. Видимо, наш куратор в прошлом был воякой, об этом говорила и его походка, и прямая спина, выправка, да и повадки были уж точно не гражданского.
– Вопросы есть? Вопросов нет. Запомните, нравится вам или нет, но на эти шесть лет вы команда. Узнаю о грызне между собой – вам не понравится мое наказание. А теперь разошлись. Всем до завтра, – и не дождавшись нашей реакции, вышел из аудитории.
В помещении повисла гробовая тишина. Пока один из оборотней не сказал громким шепотом, разряжая тем самым обстановку:
– А мужик прям огонь.
Тут я не выдержала и все-таки заржала.
– А ты смелый ушастик, подружимся. Давайте что ли знакомиться? – сказал все тот же оборотень, – меня Ваном зовут, я волк, рядом со мной Люк и Ден, они братья-медведи, – те отсалютовали в приветственном жесте. Ребята-то были не просто братья, они были близнецами, единственным отличием только был цвет глаз. У одного они были карие, а у другого желтые. По земным меркам им было, на вид, лет по 20. Оба были блондинами с шикарной гривой волос, собранной в высокий хвост.
– Как тебя зовут, мы уже все поняли, – сказал парень улыбнувшись. Рассмотрела его повнимательней. На вид, как и братьям, было лет 20, желтые глаза, высокий лоб, телосложением немного уступая им, но оно-то и понятно – он же волк. Но не сказать, что он был маленьким и щуплым, скорее поджарым. Волосы, на удивление, были коротко стрижены, черного цвета (впервые вижу короткие волосы у существ в этом мире).
По аудитории прокатилась волна смеха.
Все поочередно представились, даже вампир соизволил спуститься, похоже, что гневная тирада куратора не оставила никого равнодушным.
Далее представились демоны: Грег, Себастьян и Арей.
Грег, был самым высоким из присутствующих. Он до поступления в академию помогал отцам в ведении бизнеса, но проснулся дар, и он решил, получив семейное одобрение, поступать. Выглядел он так же как и присутствующие, лет на 20. Имел ярко-рыжую шевелюру и оранжевые глаза.
Себастьян и Арей, тоже были братьями, правда, двоюродными. Забегая вперед, скажу, что это был первый и последний день их пребывания в академии, как мы позже узнали, семейные дела.
Дракона звали Адам, он являлся потомком древнего рода, и для дальнейшего правления своими землями ему было необходимо закончить академию, поэтому он что-то вроде студента по обмену. Он был единственным из всех, кто мне почему-то не понравился из представившихся. Вроде и во внешности не было ничего отталкивающего, внешность необычная, но точно не отталкивающая. У него были зеленые глаза и каштановые волосы.
А вот на вампире я подвисла. Как только он спустился, я не могла оторвать от его лица взгляда. Так бы смотрела и смотрела, но, кажется, зависла я крепко, и получила в бок дружеский тычок с локтя от эльфа. «Господи, укуси меня, и я разделю с тобой вечность», – пронеслись мысли в голове.
Дорога до гостиницы заняла немного времени. Всю дорогу Аллан, на удивление, был очень молчалив. А я все думала об этих синих глазах… Помните взгляд молодого Ален Делона? А я помню, я буквально недавно его ощутила на себе. Даже жаль, что была в теле мужчины. Но амурные дела подождут, сейчас есть задачи важнее.
С сожалением вздохнула и решила переключиться с опасной темы.
– Ал, что-то ты, на удивление, молчалив, – сказала я.
– Просто думаю о драконе, он мне покоя не дает, какой-то странный, – ответил парень.
– Мне, честно сказать, он тоже почему-то не понравился, не могу понять, что в нем не так.
– Нуууу, сегодня, возможно, узнаем. Пока ты летал в собственных мыслях, мы с ребятами договорились встретиться сегодня вечером в местном баре и, так сказать, отметить поступление и знакомство, – сказал Ал.
– Когда ты только успел!
– Долго ли играючи… Ворон меньше ловить будешь.
Ох, друг, если бы ты только знал, о чем, точнее о ком, я думала, то твои ушки покраснели бы вплоть до линии роста волос.
– Потом расскажешь, как погуляли, – улыбнувшись, сказала я.
– Не-не-не, – остановил он меня за руки, – ты тоже идешь, возражения не принимаются.
– Но у меня на вечер были совершенно иные планы, – тихо промямлила я.
– Э, не, друг, как сказал наш куратор, теперь мы одна команда, а для этого нужно хорошо нажраться и познакомиться, может даже рожу кому-нибудь набить, – улыбаясь, проговорил эльф.
– Знаешь, Ал, у меня такое ощущение порой складывается, что ты не эльф, а демон, – смеясь, сказала я.
– С кем поведешься… Тем более мы в столице демонов.
– Ладно, посмотрим, – сказала я.
– Не посмотрим, а пойдешь, в другую ночь посмотришь свои сладкие сны. Может сегодня и девочек подцепим, для скрашивания нашего мужского общества, – улыбаясь во весь рот, сказал Ал. – А то наш поход в бордель пока откладывается.
– Ал, блин!
Тот только в ответ заржал, как самый натуральный конь.
Как только мы зашли в помещение, хозяин нас обрадовал тем, что освободился соседний номер, и он с радостью нам его сдаст за полцены. От такого предложения мы не смогли отказаться. Похоже, кто-то в спешке съехал, – наверное, бедолага, который не поступил.
Шустро собрав свои скромные пожитки, Ал свалил в соседний номер, предварительно сказав, что зайдет за мной через пару часов, и чтобы я был готов.
Как только эльф покинул, уже мой номер, я со вздохом села на кровать. Понимая, что меня так и притягивает к людям, существам, которые чуть ли не целью ставят себе вытащить меня из моей удобной скорлупы.
Посидев так пару минут, решила, что в этой жизни нужно, что-то менять, а не становиться старой затворницей, как прежде. Поэтому подавив все внутренние протесты, отправилась в душ.
Подставляя голову освежающим струям воды, мое тело расслаблялось и как будто напитывалось силой. Все-таки очень странно, что моя магия не вода, я ее очень люблю.
Что касается моей магии, то я ее почему-то не чувствую. Может все же Мартин и Ал ошиблись, и я пустышка? Ну нет, случайности не случайны. Нужно попробовать почувствовать ее – мою магию. Как там Аллан объяснял перед поступлением? Надо взглянуть внутрь себя и попытаться направить силу на артефакт. Вздохнув, закрыла глаза, попробовала отстраниться от внешнего мира и погрузиться внутрь себя. Но сколько я бы не пыжилась, ничего у меня не выходило. Наверное, на сотую попытку в гневе ударила кулаком об стену, и моя рука загорелась, прям по локоть полыхала!
– Аааааа, – заорала я, пытаясь потушить огонь под душем, но вода, только попадая на огонь, шипела и превращалась в пар.
На панике я поскользнулась и больно упала на попу:
– Что за нахрен?!
Потрясла, уже сидя на пятой точке, еще раз рукой. Поняла, что огонь не причиняет мне боли, а ластится, как котенок.
– Может огонь не настоящий, – прошептала я и взялась горящей рукой за мочалку, та моментально вспыхнула и сгорела, оставив после себя лишь горстку пепла, которую благополучно смыла вода.
– А нет, блин, настоящая, – я, как завороженная, смотрела на свою руку, понимая, что это моя магия, что вот она, откликнулась. Но как теперь ее потушить?
Я аккуратно встала, не хватаясь своим «факелом» ни за что, дабы избежать воспламенения. И начала как сумасшедшая ей махать, ну а как еще ее потушить? Не в песок же закапываться.
Что бы я ни делала, огонь мерно горел, весело поплясывая на моей руке.
– Вот блин, допросилась.
Только я подумала, что все звездец, огонь потух.
– Ээээээ, да как так-то? – офигевши смотрела на свою обычную руку.
За этим занятием меня и застал пришедший эльф.
Вошел по старой памяти, без стука, а я стою посередине комнаты, голый и рассматриваю свою руку.
– Эй, ты чего еще не собран? Смотришь, не выросла ли шерсть? – сказал он, проходя и садясь на кровать.
– Да пошел ты, – сказала я и шмыгнула в ванну.
В бар мы пришли немного опоздав. Все, кроме двух демонов-братьев, были уже в сборе.
А место-то было очень атмосферненькое. В одной стороне находился ряд столов, а в другой – танцевальная зона со сценой, на которой выступали музыканты в белых костюмах. Вокруг сновали официантки в белой короткой форме, с крылышками за спиной. Наряды у них, как по мне, напоминали больше наряды стриптизершь, думаю, на то и расчет. В самом помещении горел тусклый свет, и то и дело мелькали разноцветные лучи. Слышался смех и веселые разговоры.
– А где твои собратья? – спросил эльф единственного в нашей компании демона, когда мы подошли к ребятам.
– Слились, они даже документы на поступление забрали, вроде какие-то семейные дела. Поэтому наша группа стала еще меньше, – ответил Грег.
– Печально. Но, надеюсь, это никак не скажется на нашем сегодняшнем гулянии, – сказал дракон.
– Надо делать заказ, а то градус настроения может понизиться, – подал голос Ван.
К нашему столику бодро «прилетела» одна из ангелочков, соблазнительно виляя своими нижними 90, да и верхние, если она нагнется, будут неплохо так видны. Посмотрела на парней: демон, эльф и оборотни прям подвисли, рассматривая бюст официантки. «Скоро все слюной тут закапают», – мысленно фыркнула я. Перевела взгляд на дракона. Тот упорно изучал меню и никак не реагировал на девушку, которая уже из корсета чуть ли не выпрыгивала. На вампира я боялась смотреть, и с момента нашего прихода так и не удостоила его взглядом.
– Итак, что будете заказывать, мальчики? Меня зовут Мариана и я сегодня буду вас обслуживать, – зазывно улыбнулась она, прикусывая свою нижнюю губу.
О каком обслуживании она говорила – был спорный вопрос. Вот ведь хитрая, вначале бегло, незаметно всех отсканировала взглядом, увидела дорогую одежду и цацки и распустила хвост, ну или крылья.
– А принеси мне, киса, вашего лучшего рома, – расплылся в улыбке демон.
– Нам тоже, – дружно сказали оборотни, не отрывая взгляда от нижних глаз ангела.
– Мне виски, – отложив в сторону меню, сказал дракон.
– Мне эля, – эльф.
– Мне тоже виски, – оооо, этот голос… Аж мурашки прошли.
– А тебе, сладкий? – спросила у меня эта женщина, еще ниже наклоняясь.
За рассматриванием девушки и реакции парней, я совсем забыла посмотреть меню. Бегло взглянув на него, ответила:
– Ром.
– Ооо, наш парень, – весело похлопал меня по плечу Ван.
– Если еще что-то нужно будет, я всегда к вашим услугам! – моргнула девушка и удалилась.
– Ух, горяча! – сказал Грег, смотря вслед удаляющейся девушки.
Я все-таки не выдержала и подняла взгляд на Валериана. Он сидел в расслабленной позе, прямо напротив меня, и тарабанил пальцами по крышке стола, смотря в сторону музыкантов.
– Итак, парни, рассказывайте, у кого какая магия? Куратор, сто процентов, поделит нас на две атакующие связки, в зависимости от нее, – подал голос до этого молчавший Люк.
Вопрос, кстати, очень уместный.
Ответить никто не успел – Мариана принесла заказ. Но, как только она удалилась, общение продолжилось. Того, что нас услышат, мы не боялись, каждый столик был оснащен артефактом тишины, и при желании отдыхающие могли его активировать, что и сделал Люк перед тем как задать вопрос.
– У меня магия земли, а у Дена вода.
– У меня тоже земля, – сказал отпивая Ван.
– Огонь и воздух, – демон.
– Огонь, – дракон.
– Воздух, – сказал мой друг.
– Некромантия и кровь, – вампир.
Блин, я когда-нибудь сама его точно укушу, подумала я.
– Земля и жизнь, – ответила я, понимая, что все ждут моего ответа.
После моего ответа даже Валериан на меня удивлено посмотрел.
В ответ я лишь пожала плечами и отпила глоточек рома. Ммм, а вкусный, и не такой крепкий, как у нас на земле.
– Итого: у нас три земли, два воздуха, два огня, и по одному воды, некромантии и крови, ну и магия жизни, – задумчиво протянул эльф.
– Как делить неделимое? – засмеялся Грег.
– Что гадать? Посмотрим, как куратор распределит. Все равно на практике будем вместе, – сказал дракон.
Бокалы пустели, а градус позитива повышался.
Мелодия становилась более веселой, и на сцену вышла одна из ангелов. Я никогда не была завистливой, но сейчас ей завидовала.
Девушка была просто шикарной: маленькая и тоненькая, как статуэточка, длинные красные волосы, загорелая карамельная кожа, большие раскосые, золотые глаза, губки бантиком, лицо сердечком. А когда эта прелесть запела, зал замолчал и уставился на сцену.
Видимо, для нее всеобщее внимание было не в новинку, и девушка без стеснения продолжила свою песню. Она пела о любви и предательстве, о зле и добре, при этом всем сопровождая свою песню плавными движениями. Выглядело все очень чарующе. Как только она закончила, свет потух и раздался шквал аплодисментов.
– Вот это демоница, – промолвил Грег, делая большой глоток своего рома. – Она разбила мне сердце, – продолжил он.
О чем говорить с вампиром, я понятия не имела. А может вообще ему не нужно общение, а я буду навязываться. Вон, сидит спокойненько, пьет свой виски, неспешно крутя бокал в руке, глядя на танцующих.
– Ты что-то хочешь мне сказать? – перевел на меня свой внимательный взгляд парень.
– Да нет, – пожав плечами, ответила я.
– А чего тогда так неотрывно смотришь?
– Извини, задумался.
Валериан ухмыльнулся и сделал еще один глоток, возвращая свой взгляд в сторону танцующих.
Ну да, странно. Сидит парень и пялится, чуть ли не влюбленными глазами. Так дело не пойдет. Тут в мою не совсем трезвую голову пришла идея показаться ему в своем истинном облике – женском. Просто интересно, как он отреагирует и отреагирует ли вообще. Но хотелось понять и взвесить свои шансы. Если уж нет, то поплачу, плюну и пойду дальше с высоко поднятой головой.
– Мне хватит, пожалуй, пойду, – сказала я вставая.
– Да, давай, до завтра, я еще немного посижу, – отсалютовал мне бокалом вампир.
Встав из-за стола, пошла в сторону выхода. Может правда стоит выспаться и не чудить? «Неее, надо проверить», – шептал мой внутренний голос.
Выйдя на улицу, вдохнула полные легкие прохладного воздуха и, решив «перевоплотиться», зашла за угол и сняла кольцо. Равновесие моментально сбилось от смены центра тяжести.
– Да чтоб тебя! – ругнулась я, переступая с ноги на ногу.
Кое-как, приведя тело в нормальное вертикальное положение, осмотрела себя. Вроде ничего.
– Ну, с Богом!
Сказав это, аккуратными шагами потопала обратно, постепенно привыкая к женскому телу.
В баре все было так же. «В Раю без изменений». Нашла взглядом Валериана и подошла к музыкантам, прячась за спинами танцующих, чтобы раньше времени не отсвечивать. Заказала нужную мелодию, в карман одного из них сунув медяк, и отошла ближе к стене, принявшись ждать нужных аккордов.
Как только услышала первые ноты, начала пробираться по танцполу вдоль танцующих тел. Встав четенько в заранее рассчитанном месте, закрыла глаза и начала плавно двигаться в такт мелодии. Может, сказался заранее выпитый алкоголь, а может и блуждающий внутри огонь, но так грациозно, подобно огню, я еще никогда не двигалась. Движения были на грани приличия. Я растворилась в музыке, я была ей. Чуть не забыв цель моего танца. Приоткрыла немного глаза, не останавливая плавные покачивания бедер, наткнулась на огонь глазах вампира.
Медленно провела кончиком языка по верхней губе. Глаза вампира вспыхнули на такую мою шалость, и он поманил меня к себе пальцем. Я лишь ухмыльнулась и повернулась к нему спиной, чувствуя его взгляд, продолжала танцевать.
Не прошло и пары минут, как к моему, разгоряченному танцем, телу притронулись прохладные руки. Я знала, кому они принадлежат, чувствовала.
Вампир прижался очень близко, я бы сказала, интимно. И убрав от моего уха прядь волос, заговорил:
– Скучаешь?
Я лишь засмеялась и отрицательно покачала головой.
– А я вижу, что скучаешь, – прошептал он, будоража все мои нервные рецепторы.
Мелодия, которую я заказывала, закончилась, и началась новая, более динамичная. Подстраивая движения под его такт, повернулась лицом к вампиру. Такого «голодного» взгляда я еще не видела. Он буквально пожирал меня глазами.
«Боже, что я творю?!» – проскользнула в голове мысль и пропала.
«Подумаю над этим завтра», – вспомнила выражение Скарлетт и решила отдаться ситуации.
– Не хочешь выпить? – спросил Валериан, тем самым прервав мои мысли.
Я согласно кивнула и направилась вслед за ним, к столу, где я недавно и сидела, только в другом теле. От этой мысли мне стало смешно, и я засмеялась.
Вампир обернулся, но ничего не сказал. Видимо подумал, что я на своей волне, в целом, он прав.
Сев за стол, спросил:
– Что будешь, красавица? Шампанское, вино?
– Ром, – решила не понижать градус.
Брови его поднялись в удивленном жесте.
– Не крепкий ли напиток для столь юной дамы?
– Сегодня можно, – подмигнув, ответила.
Он лишь согласно кивнул и подозвал рукой официантку.
Подошедшая девушка была намного скромнее предыдущей. Она не пыталась стрелять глазками и не выпрыгивала из своей униформы. Ну, честно сказать, она и не была такой прожженной, как предыдущая. Я даже имя этой не запомнила.
Быстро сделав заказ и подождав, пока мы останемся одни, Валериан спросил:
– Как зовут столь привлекательную девушку?
– Раз этот вечер настолько томный, то предпочитаю обойтись без имен, – низко нагнувшись над столом, сказала я. Боже, что я творю? Веду себя, как девушка низкого социального статуса. Хочется сделать жест рука-лицо.
В ответ на мою реплику вампир снова усмехнулся.
– Значит, буду называть тебя «Огоньком».
От этого прозвища у меня похолодело внутри, неужели он видел мой огонь? Да нет, тут что-то другое. Лучше спросить, чем гадать.
Точки над «и» расставлены
Четко и без искажения,
Фигуры на доску поставлены
В линию перед сражением...
(интернет источник)
Дорогу до гостиницы, я хорошо запомнила, поэтому добраться до нее не составило труда. Даже не заметила, как зашла в свой номер. Мне очень хотелось быть не тут, быть не одной. А эта дурацкая цель не становится ближе. Все подсказки сводились лишь к редким снам. Сев на кровать, опустила голову на руки и вздохнула. Что же так все сложно-то? А может все просто, а я драматизирую и усложняю?
– Я больше не буду думать о вампире, у меня есть цель, задачи тоже на первое время поставлены, – сказала шепотом и встала. Я даже в мыслях запретила себе произносить его имя. Как говорится, мое от меня не уйдет.
Эти предложения я повторяла как мантру, вышагивая из одного угла комнаты в другой.
– Так не пойдет. Нужно отвлечься, – сняла кольцо, положила на подоконник и пошла в душ.
«Может хоть вода мысли в нужное русло вернет?», – все так же продолжала я монолог. Делала все, чтобы не думать о своем глупом импульсивном поступке.
– Ну узнала, легче не стало, наоборот хочется больше, еще. Как наркоману.
Встав под душ, сделала воду похолоднее, может хоть так пыл остынет, и наступит какая-то ясность. В фильмах всегда помогает. Но простояв пару минут, поняла, что скорее простыну, чем войду в гармонию с собой.
Выйдя, с остервенением расчесала волосы и легла, уставившись невидящим взглядом в потолок.
Решила поднять себе настроение детским гаданием на суженого.
– На новом месте приснись жених невесте, – прошептала и легла, зажмурив глаза.
***
Дикамерон
– Повелитель, к Вам прибыл господин Люр, – войдя низко поклонился слуга.
– Пускай заходит, – оторвал я взгляд от старинного фолианта.
В кабинет, где я сидел, вошел крепкий воин, он предан мне, но достаточно ли? Я никому не могу доверять, везде сплошные предатели и трусы.
– Мой повелитель, – сделав пару шагов, он остановился, почтительно склонив голову.
– Говори, – позволил я.
– Следы теряются недалеко от дома травницы. Мои люди искали хоть какие-то зацепки в радиусе пары километров, но следов девушки нет. Такое ощущение, что ее скрывает сильный артефакт или маг.
– Не заставляй меня разочаровываться в тебе, Люр. Ты же знаешь, чем тебе это грозит. Она не могла просто взять и испариться, это невозможно, ищи.
– Ищи… – Дыхание парня сперло, и он, спустя мгновение, упал на колени, держась обеими руками за горло.
– Как ты смеешь перебивать меня, щенок?! – взревел я, силой воздушной магии перекрывая кислород этому паганцу. – Ты жив до сих пор лишь потому, что славишься своей способностью находить, то, что тщательно скрыто. Так найди ее! Или твои заслуги преувеличены? – сказал я и ослабил магию.
Парень жадно хватал ртом воздух. Наверное, я все же перестарался. Как только он поднял на меня глаза, я увидел полопавшиеся капилляры в глазных яблоках, окрашивающие их в алый цвет. Ну ничего, это лишь малая доля того, чем ему грозил такой проступок.
– Иди, и не смей возвращаться без новостей.
– Да, мой повелитель, – склонив голову ниже обычного, он вышел.
Так-то лучше, они должны меня бояться.
Эта сука не могла исчезнуть. Ей кто-то или что-то помогает. Но я все равно найду ее и убью. Она не должна помешать моим планам, на карту поставлено слишком многое.
Время стремительно пролетало, а дел очень много. Пора расставлять фигуры на шахматной доске. Первый ход мой.
– Позови ко мне первого помощника, – сказал я зашедшему с чаем слуге.
Тот поставил блюдце, поклонившись вышел, не сказав ни слова.
Через пару минут зашел мой помощник.
– Вы звали меня? – спросил он
– Да, расскажи, как обстоят дела с подготовкой армии и отродиями?
Да, ради своей цели я заключил кровавый договор с порождениями хаоса. Мне нужны солдаты, и чем свирепее, тем лучше, а им нужна магия. На том и сошлись.
– Подготовка идет полным ходом, повелитель.
– Хорошо. Через сколько мы будем полностью готовы к наступлению?
– Пару лет, сир.
– Почему так долго? – удивился я.
– Новобранцы плохо обучены и некоторые проблемы с оружием.
– Хорошо, даю тебе 5 лет на устранение проблем и приведение войска в полную боевую готовность.
– Я Вас понял, будет исполнено.
– Свободен.
Я опустил глаза на фолиант, тем самым давая понять, что разговор окончен.
Дверь закрылась. Что же, 5 лет, за это время нужно избавиться от девчонки и найти эту проклятую поляну.
Я не верю в богов и судьбу, если они и есть, то они уже не могут остановить меня.
Молва глаголет только о плохом,
А о хорошем чрезвычайно редко,
Язык держать непросто под замком:
Сражает он уверенно и метко.
(Галина Маркова)
Утро настало слишком быстро. Я открыла глаза. Солнце только начало показываться из-за горизонта, окрашивая все вокруг в яркие цвета, убирая ночной сумрак и серость.
Откинувшись на подушку, я вспоминала свой сон. К сожалению, я его не запомнила полностью, в памяти лишь остались глаза мужчины. Они смотрели на меня, в них отражалось изумление, неверие. Такой цвет глаз не существует в реальности, как мне кажется, точно два чистейших изумруда, они запали мне в душу.
– Так, Мила, пора вставать, хватит мечтать о мужиках, вчера только думала об одном, сегодня уже о другом, – дала себе словесную оплеуху и поднялась.
Я так отвыкла от женского тела, но было вновь приятно ощущать себя собой. Жаль, что долго нельзя. Постояв у окна немного, глядя на поднимающееся светило и теребя отросший локон пальцами, с сожалением посмотрела на кольцо и пошла умываться, хоть так продляя время «перевоплощения». Выйдя, неспешно собрала свои вещи, позавтракала, надела кольцо. С сегодняшнего дня начинается новая глава моей жизни: Мила – студентка. Снова.
Стоя посередине комнаты, оглядываясь по сторонам, подумала, что эльфа до сих пор нет. Странно. Может с ним что-то случилось? Закинув рюкзак себе за спину, решила проверить как он.
Как всегда, открыла по привычке дверь соседнего номера без стука и увидела, как на кровати звездой спит мой друг, прикрывая филейные части простынью, на полу валяется пару пустых бутылок из-под вина, а в душе шумит вода.
– Забыл выключить что ли? – пробубнила я, входя в ванную комнату.
– А, нет, не забыл, – сказала вслух, натыкаясь на вчерашнюю девушку.
– Привет, красавчик, подашь полотенце? – ничуть не стесняясь своей наготы, спросила девушка.
– Да, конечно, – без эмоций ответила я и, сняв полотенце, кинула его девушке. Выражение ее лица было бесценно. Видимо, дамочка не привыкла к столь пренебрежительному обращению к себе, она даже не собиралась его ловить, наверно думала, что я, как рыцарь в доспехах, кинусь на помощь даме и укутаю ее в мягкое полотенце. Ну что же, обломишься, дорогая. Не дожидаясь, каких-либо реплик с ее стороны, вышла опять в комнату.
Эльф, уже сидел на краю кровати и тихо постанывал. Подняв на меня страдающий взгляд, он простонал, вновь хватаясь за голову.
Не долго думая, достала из рюкзака обезболивающее и протянула Аллу.
– Что это? – уже допивая, спросил он.
– А сам как думаешь? Обезболивающее, не напрягай мозг. Собирайся, у нас сегодня много дел, – садясь на единственный стул, сказала я.
– А где…?
– В душе. Думаю, скоро выйдет. Пойду пока вниз, так что поторопись.
Не дожидаясь ответа, вышла из номера и пошла вниз. Не хочу стать свидетелем представления, которое обязательно будет.
Пока дожидалась друга, решила поспрашивать у бармена, где лучше купить артефакты, где лучший ломбард. Как бы не было печально, но украшения пора сбыть – учебный год очень дорого обойдется. Поспрашивала про библиотеку. В общем, собирала нужную информацию, заодно и слухи послушала. Ни в одной газете не напишут то, что знает народ.
Бармен охотно делился информацией, а я в такт кивала головой, попивая отличный кофе.
– Говорят, в этом году особенно жесткий отбор в академию. Но думаю, Вы и так это уже знаете, – сказал он, понизив голос.
Я согласно кивнула головой, делая глоток.
– А еще, говорят в этом году, из-за кризисной обстановки, сам король эльфов Себастьян Ло Мэй отправил в нее своего лучшего шпиона, дабы тот разнюхал, как обстоят дела у демонов, да и в самой академии из-за того скандала…
А вот это интересно, поэтому, отставив чашку, спросила:
– Какого скандала?
– Оооо, да об этом весь свет трепался: в том году в академию проникло существо из хаоса… Хорошо, что никто не пострадал. Сами духи академии от него вовремя избавились, но это стало известно общественности, и, естественно, раздули.
– Аааа, Вы об этом, – сделав вид, как будто это для меня не новость, продолжила попивать кофе.
– А про шпиона Вы откуда знаете?
– Так друг моего брата рассказал, что у его двоюродного дядьки, по отцовой линии, есть гостиница на тракте, там-то останавливался шпион, ну он себя выдал чисто случайно, но дядька тот понял, что к чему, и рассказал другу моего брата.
– Аааа, – удивленно протянула я, скрывая смешок за чашкой почти допитого кофе.
– То-то же, – поднял бармен вверх палец. – Так что, мистер, будьте там аккуратнее.
– Конечно-конечно, спасибо, что рассказали, – вставая, оставила медяки на барной стойке. Подожду друга лучше на улице, а то понарассказывают тут чудес и баек.
Спустя буквально минут десять из гостиницы вышел Ал. Видок у него был очень уж помятый: наспех надетая одежда, неровно застегнутая рубашка, растрепанные волосы и пару ссадин щеке.
– Неудачное прощание? – поинтересовалась я.
– И не говори, она думала, что после такого женятся, и очень была удивлена и рассержена моим удивлением и отказом, – поморщившись, сказал парень, поправляя одежду и пальцами расчесывая волосы, попутно заплетая их в косу.
«Ну, разве я могла обойтись без приключений?» – думала я, убегая от двух здоровенных демонов и петляя, как заяц по лесу от гончих.
Эх, а ведь все так хорошо начиналось…
Распрощавшись с эльфом до условного времени, я решила пойти сразу в лавку артефактов, которую рекомендовал бармен. Она располагалась очень удачно, в самом центре столицы.
Хоть наша гостиница и находилась на окраине, но зато это было в приличном районе. Улицы были чистыми и широкими, вдоль бордюра росли декоративные кустарники и аккуратно стриженые деревца, которые приятно отбрасывали тень на тротуар, пряча прохожих от знойного солнца. Дома были тоже очень аккуратными, в основном двухэтажными, со светлой каменной отделкой стен и красной черепицей на крыше. Перед домами были небольшие садики с различными цветами, которые испускали обалденно вкусные запахи.
Вначале были простые домики, но чем ближе я подходила к центру, тем дома становились роскошнее, а сады разнообразнее. Появлялись и трех- и четырехэтажные дома. Была неизменна лишь цветовая гамма.
Я представляла себе столицу демонов более темную, мрачную. Но эти представления разбились о зелень скверов и чистоты мощеных улиц. Даже урны тут были!
Идя по дороге в нужном направлении, с удовольствием разглядывала витрины магазинов, которые были переполнены различным товаром на любой вкус и кошелек. Я по несколько минут зависала перед некоторыми, разглядывая ассортимент, удачно расставленный в столь выгодном месте. У некоторых даже была магическая анимация.
Мне попадались существа различных рас и, в основном, мужчины. Это было очень удивительно, ведь в том же баре официантами были девушки… Думая над этим вопросом, увидела нужную мне вывеску «Артефакты», просто и понятно.
Я неспешно вошла в магазин. Сразу возникло ощущение, что снова нахожусь в своем мире, в одном из антикварных магазинов, которые я очень любила – как будто перемещаешься в прошлое. Даже над дверцей имелся колокольчик, оповещающий о приходе покупателя или зеваки. На полочках, расположенных в ряд, лежали различные предметы: от книг до ювелирных изделий. И как только хозяин не боится, что кто-нибудь что-то прикарманит? Рассматривая забавное перо, выполненное из серебристого металла, ко мне подошел сухенький старичок.
– Это самопишущие перо – незаменимая вещь на лекциях и в интервьюировании. Пишет разборчиво и красиво.
– Очень тонкая работа, – сказала я, поворачиваясь в сторону говорившего. – Но мне нужно нечто особенное.
– И что же это, юноша? В этой лавке собраны самые незаменимые артефакты со всего Ашерона. Я лично их собирал, пока был молод, но сейчас, в силу возраста, поисками и покупкой их занимается мой внук.
Я замялась, как бы получше сказать, не вызывая подозрения? Об этом я раньше не подумала, а зря.
Видя мое смятение, старичок подбодрил:
– Не стесняйтесь, спрашивайте! Все, что сказано в моем магазине, тут и остается. И поверьте, заказы бывают очень престранные.
– Мне нужен артефакт, который меняет пол, – на выдохе сказала.
– Хм, – задумался мужчина, почесав голову.
– Есть и такое, – через некоторое время он продолжил.
– А оно требует подзарядки? И как часто?
Старичок внимательно посмотрел на меня, кивнул своим мыслям и позвал жестом в сторону прилавка.
– Подождите немного, сейчас вынесу, – сказал он и скрылся в своей подсобке. Его не было лишь пару минут. Вышел он явно довольный собой, неся в руке небольшую коробочку. – Вот! – победно протянул он мне ее.
Я несмело открыла. Внутри лежало небольшое колечко.
– И не будет вопросов? – спросила я.
– Знаете, мне однажды приснился сон, еще по юности, что через много-много лет ко мне в лавку придет юноша со странной просьбой, и я обязан буду ему помочь. Но на тот момент у меня такого артефакта не было, поэтому я исколесил полмира, ища его. И вот, Вы тут. Кольцо не требует подпитки, работает автономно.
– А с чего Вы взяли, что это я? – изумилась я.
Старик засмеялся и ответил:
– Более странной просьбы, за время моей работы, еще не было. Берите-берите.
– Сколько я Вам должен? – спросила я, взяв коробочку.
– Считайте, что это подарок, – по-доброму улыбнулся он.
– Только как закончатся Ваши приключения, Вы должны мне обязательно обо всем рассказать! Уж очень я люблю все необычное и рассказы.
Ну, дареному коню, как говорится... Я согласно кивнула и все-таки сказала:
– Прошу, не рассказывайте никому обо мне.
– Да-да, конечно! Буду Вас с нетерпением ждать! Если что-то понадобится, приходите! У меня все есть!
Я не могла просто уйти ничего не купив, поэтому заплатила за то перо и довольная распрощалась с продавцом, складывая свои обновки в рюкзак.
Следующим пунктом был ломбард, но там мне так не повезло…
Ломбард находился не в центре и, в отличие от лавки артефактов, заставил себя поискать.
Я долго бродила по городу, ища нужное мне, и уже думала возвращаться в центр, на встречу с эльфом, но увидела невзрачную вывеску. Что-то внутри противилось мысли вообще заходить туда. Постояла так пару минут напротив, раздумывая идти или нет. Но мои финансы, а точнее их отсутствие, перевесили чашу весов в пользу денег. Поэтому, вздохнув, достала одно из украшений и положила в карман брюк, чтобы не светить всем и сразу. Как говорится, война план покажет. Перейдя дорогу, зашла в одноэтажное здание.
Как только перешагнула порог, обострилось ощущение неправильности и опасности. Внутри было темно и неприятно пахло. Источником этого зловония оказался демон за прилавком, который курил какую-то вонючую дрянь, выпуская изо рта колечки дыма. «Хоть бы окно открыл», – подумала я. На вид, демон не вызывал ни малейшего доверия к своей персоне, он мне сразу напомнил бандита из девяностых.
– Чего тебе? – увидев меня, спросил он.
Прочистив горло, достала из кармана украшение и, подойдя к прилавку, положила перед демоном.
– Сколько за него дадите?
Демон потушил окурок в пепельнице и взял брошь.
– Где ты это взял? – спросил он, разглядывая камни в украшении под лупой.
– Наследство.
– Так, фигня. Даю три серебрушки, и гуляй, – сказал он. Судя по его алчному взгляду и тому, как выступали капельки пота на его лбу в момент осмотра, сейчас он явно сильно занижал цену, рассчитывая, видимо, на лоха.
– Это слишком мало, – сказала я и потянулась за украшением.
– Давай пять?
– Знаете, я передумал продавать его, воспоминания, видите ли, нахлынули, – сказала я.
– Воспоминания говоришь? А может ты просто украл его? И теперь ищешь где бы его сбыть? Я даю пять и вали отсюда, – прищурив глаза, сказал демон и сжал мое украшение в своей огромной руке.
– Нет, отдайте, и я пойду, – уже чуя, что просто так мне теперь его не вернут.
– Парень, вали подобру-поздорову, такие вещи просто так в наследство не попадают.
– Отдайте украшение, – начала закипать.
– Не понимаешь? Я сказал, вали, – встал демон, возвышаясь надо мной, как минимум, на голову.
Тут его рука, державшая украшение, вспыхнула, он отпустил его и дико заорал. Не понимая в чем дело, я схватила украшение и, пользуясь моментом, выскочила за дверь.
– Ден, Вильям, хватайте воришку, – услышала я.
Этот крик мне придал ускорения, и вот я несусь, удирая от двух здоровенных демонов.
Я четко осознавала свои шансы, на случай если они меня поймают. Что-то им доказывать – не вариант, им дали команду «фас», и они, как послушные псы, ее выполняют. Долго бегать по городу мне не дадут, просто загоняют. Спрятаться? Где? Тут и не спрячешься.
План созрел моментально. Как всегда, в самой стрессовой ситуации включается мозг. Забегая за очередной дом, по пути вынимаю из рюкзака длинный плащ, пока они меня не догнали. Фора пару минут максимум. Угол дома скрывает меня от их глаз. Надеваю плащ и снимаю кольцо. Ищут парня эльфа? Удачи! Пусть ловят зайца.
Остановилась и подошла к лавке с цветами, расчет верный. Буквально сразу из-за угла выбегают демоны. Я затаила дыхание и нагнулась, якобы понюхать цветок. Краем глаза вижу, что они, не останавливаясь, промчались дальше. Фуууух. Выдыхаю.
Одну проблему, вроде как, решила. Но куда, блин, я забежала? И как добраться до эльфа? Если я сейчас надену обратно кольцо, то меня быстренько найдут, но девушке свободно разгуливать одной тоже опасно. Посмотрела на время, еще полчаса до оговоренного времени. Пока, вроде, успеваю.
Делать нечего, надела капюшон и, спросив дорогу до центра у торговца, под удивленный взгляд потопала в указанном направлении.
Солнце начинало садиться, а страх увеличивался. Смотря по сторонам, наткнулась на стену и чуть не упала, но «стена» меня поймала. Подняла несмело голову, натыкаясь на уже знакомый взгляд синих глаз. От облегчения прям выдохнула, хоть одно знакомое лицо.
– А ты была права, Огонек, встретились. Куда ты так спешишь и почему одна? Где твои провожатые?
– Считай, что воля судьбы, – прошептала я, не сводя взгляда с его глаз. Я действительно была рада увидеть его, особенно после такого стресса.
– На остальные вопросы, так понимаю, ответа не будет? – поднимая бровь, спросил он.
В ответ я лишь покачала в отрицательном жесте головой, принимая вертикальное положение.
– Ну, тогда я обязан тебя проводить, тут опасно ходить одной.
– Не смею отказать в столь простой просьбе.
Валериан засмеялся, впервые видела его улыбающегося. И вновь чуть не залипла. Встряхнув головой, отгоняя мысли, взялась за предложенный локоть.
– И куда мне тебя отвести?
– В центр.
Так мы шли некоторое время молча, пока вампир не сказал:
– У меня такое ощущение, что мы виделись раньше…
– Конечно виделись, в «Раю», – увильнула я и даже не соврала.
У фонтана стояли ребята и что-то обсуждали между собой, но как только я подошла, Аллан воскликнул:
– Ну наконец-то ты пришел! Где ты был? Я уже целую вечность тут торчу.
– Привет, Валериан, – бросила взгляд на вампира, тот лишь кивнул в ответ, думая над чем-то своим.
– Да так, по делам ходил, прикупил ручку, – и достала артефакт.
– Ого! Вот это вещица! Где взял? – засыпал меня восклицаниями эльф.
– Эм, в лавке артефактора купил, а что такого? Они же свободно продаются, – удивилась я такому вопросу.
– Да ты что! Это же работа старшего принца демонов, причем именно в такой вариации исполнения очень редкая! – не унимался Ал.
– Ну, значит, мне повезло, – не разделяя его восхищения, просто пожала плечами.
Тут ожил наш клыкастик.
– Дай посмотреть, – потянулся он за пером, как раз в тот момент, когда я уже планировала его убрать. Пальцы коснулись оголенной руки Валериана, и меня как будто током ударило в место татуировки.
– Ты че дергаешься? – удивился Ал.
Перевела взгляд на вампира, а ему хоть бы хны, стоит спокойно.
Ничего умного мне в голову не пришло, ну и я ляпнула:
– Капец ты холодный!
– На пару градусов ниже тебя, ты как с неба свалился. Никогда не трогал вампиров? – спросил Ал.
– Я на островах жил, где обитают одни эльфы, откуда мне знать? – возмутилась я с праведным гневом.
Валериан, молча стоял и следил за нашей перепалкой. Неужели о чем-то догадывается? Ну мужеложства тут нет, поэтому можно не париться о мысли, что подумает, что на него запала.
– Ну раз ты пришел, то пора отправляться в академию. Вал, ты с нами? – перевел тему эльф.
– Да, я как раз туда направлялся, но встретил одного знакомого и задержался, – ответил он, не сводя с меня пристального взгляда. И это нервировало.
– Дыру протрешь, – не выдержала я. Тот мгновенно отвернулся.
Всю дорогу я шла и злилась, знакомого блин! Не знакомую, а знакомого! Вот ведь кровосос синеглазый.
Парни, в свою очередь, не замечали моего нервяка и спокойно обсуждали возможные связки.
Дорога не заняла много времени, и буквально через полчаса мы были у ворот Академии Династий.
Студентов было очень много, видимо, не только первачки сегодня заселялись. Нам надо сперва заселиться, а потом сходить за расписанием.
– Пойдем, вон наши, – потянул меня за рукав Ал, указывая подбородком направление.
Пока я считала ворон, вампир от нас слинял и уже разговаривал с какой-то девушкой, которая с ним вовсю флиртовала. То воротник поправит, то бицепс тронет, то улыбнется. Ну и хрен с этим вампом. «Не для таких кобелей мама розу растила» – мысленно плюнула и пошла за эльфом.
– Представляете, нас в один блок поселят! – сказал Ван.
– Это что-то новенькое, из-за чего так? – спросил Грег.
– Ну, как комендант сказал, мы самый маленький поток боевиков за последние годы, и наш куратор подсуетился, чтобы мы привыкали друг к другу, – с важным видом ответил волк.
– Блок это что-то типо отдельных спален со своим санузлом, но общей гостиной? – поинтересовался дракон, тем самым задавая интересующий меня вопрос.
– Ага, будем реально как братья, – засиял волк.
– Ну, в принципе, логично, пооботремся – будет проще работать в команде, – согласился Люк.
Все согласно кивнули. Что-то чувства радости мне эта новость не принесла. Но деваться некуда.
Подождав еще полчаса, мы дружной толпой двинулись в сторону студенческого общежития. Там как раз народу стало значительно меньше.
– Кто тут у нас? – оторвав глаза от бумажного планшета, в котором что-то помечал, спросил мужчина лет 50, внимательно нас оглядывая. Похоже, вопрос был риторическим, так как сразу продолжил:
– Боевики, первый курс. Я комендант общежития, по всем жилищным вопросам ко мне.
Мы согласно закивали.
– А где еще один? – Видимо, недосчитавшись, спросил мужчина.
– Заводит новые связи, – засмеявшись, сказал демон.
Я лишь закатила глаза. Мужики во всех мирах одинаковы.
– Ну, ладно, с правилами ознакамливаемся, бумагу подписываем, получаем ключи. И глядите мне, соблюдать правила! Хотя кому я говорю… – последнюю фразу добавил уже обреченным шепотом. И протянул нам планшет.
Мы, поставив свои подписи, получили ключи и отправились в свой новый дом на 6 лет.
Наш блок находился на третьем этаже. Общая гостиная была выполнена в зеленых тонах. Дизайн – что-то близкое к минимализму. По бокам располагалось по 4 двери. Я думала, парни более цивилизованны, а они, как только поняли, что двери в спальни не подписаны, кинулись осматривать и занимать. В итоге, в гостиной я осталась одна.
Нашего вампира до сих пор не было, поэтому я спокойно обошла оставшиеся комнаты и выбрала ту, что в бежево-коричневых тонах. Валериану оставила сине-черную. Как по мне, очень мрачная. И как назло, комнаты находились по соседству.