РОЖДЕННАЯ В ПЛАМЕНИ НОЧИ
(Сандровские-3)
Пролог
-Я не буду тебе служить...
Кровь капала с разбитых губ девушки.
Она стояла на коленях, чувствуя, что ещё один удар, и она больше не сможет подняться.
Мужчина глумливо засмеялся.
-Ты - моя рабыня! Моя - собственность! Я буду с тобой делать всё, что пожелаю! Уяснила?!
Он схватил её за длинные черные волосы и накрутил их на руку, выворачивая шею и заставляя смотреть на него.
Ева закрыла глаза, всё её существо сжалось в преддверии нового удара. Какими бы силами она не обладала, нового избиения ей не пережить...Она отчетливо это понимала.
Понимала и то, что больше не может терпеть издевательств этого монстра. Уж лучше смерть....
На быструю смерть ей рассчитывать не приходилось. Но для себя она всё решила.
-Я ...не ...буду...больше...жертвой.... Не буду...
-А куда ты денешься, моя хорошая?
Мужчина попытался потащить её за собой, но Ева, вырывая собственные волосы, стала противиться ему.
Пусть...пусть сейчас всё кончится.
Всему есть предел. И её терпению тоже.
Она чувствовала, что выполнила свой дочерний долг. Сполна. Она больше никому ничего не должна. Ни родителям, ни этому монстру.
Она хочет быть свободной.
Если нет....То, значит, она будет мертвой. Второго не дано.
-Денусь....Ненавижу...Пусти...
Мужчина оскалился и занёс руку для удара.
-Ты ничего не путаешь, деточка? Ты - моя! Моя до последней капли крови!
Вместо удара он выпустил клыки, демонстрируя свою так называемую силу и мощь.
Но Ева больше не боялась. Она устала бояться. Сколько можно....Или пан или пропал, так кажется, говорили когда-то в былые времена?
-Да катись ты в ад! - выдохнула она и сплюнула кровью под ноги мужчины.
Тот взревел и снова занёс руку для удара.
Но он не успел нанести удар. Потому что девушка изловчилась, вывернулась, и ей удалось освободиться от захвата. Она почти смогла вскочить, но ноги от бессилия и голода подвели её, и она снова рухнула на пол. На долю секунду её глаза безвольно закрылись, но тотчас распахнулись.
Она не сдастся! Она пойдет до конца!
Она перевернулась на спину, и когда монстр в облике мужчины угрожающе двинулся в её сторону, с кончиков её пальцев сорвалось пламя...
Глава 1
Ночную тишину разорвал рев спортивного байка.
Мотоцикл, не снижая скорости, пронесся по дороге, свернул налево и, проехав, точнее будет сказать, пролетев несколько километров, остановился у обрыва.
Мотоциклист удовлетворенно кивнул и снял шлем.
Игорь Сандровский вдохнул ночной воздух предгорья, и на его строгом лице появилось выражение полного удовлетворения жизнью. Он оторвался от цивилизации, и теперь был предоставлен сам себе. Где-то, за сотни тысяч километров остались младшие братья, остался семейный бизнес и осталась нарастающая угроза войны вампиров со стригоями.
Всё это было там, за горизонтом. Здесь, на Урале, он отдыхал.
Игорь даже на время отключил сотовую связь. Братья, если случится что-то из ряда вон выходящее, всегда пошлют или посыльного, или оставят сообщение на электронной почте. Но он четко дал понять, чтобы его беспокоили лишь в крайних случаях. Он уехал от всех и всего.
Возглавляя могущественный вампирский клан, Игорь Сандровский редко мог позволить себе отдых. Плюс частые переговоры с представителями других кланов оставляли мало времени на личную жизнь. Вернее, не так. С личной жизнью он мог при желании с легкостью разобраться.
Ему не хватало личностного пространства. Уединения. Чтобы о нем никто не знал, чтобы с ним не искали встреч, и дали спокойно пожить хотя бы недельки две.
На большее он не рассчитывал.
Он сознательно выбрал уральские окрестности, подальше от столицы и других крупных городов. Ему не хотелось встречаться со знакомыми и слышать перешептывания за спиной. Он стремился к уединению.
Игорь уже начинал забывать, что такое - ходить по улицам города и не наталкиваться на знакомых. Тут же он кайфовал.
Вампиры жили и на Урале. Их тут тоже было немало. Но в основном это были слабые кланы, семьи, изгнанные из высшего общества, либо те, которые не смогли добиться влияния и богатства. Соответственно, они не особо были наслышаны про Сандровских, что очень устраивало Игоря.
Купив спортивный мотоцикл, он часами гонял по окрестностям. У него давно возникла идея приобрести байк, но не доходили руки. То одно, то второе. К тому же, амплуа сдержанного представителя клана Сандровских, не особо сочеталось с мотоциклом. В отличие от двух младших братьев, которые, зачастую, плевали на общественное мнение, он многого не мог себе позволить. Он олицетворял политическую и дипломатическую сторону вампирского общества.
Игорю нравились предгорья Урала, и он решил немного прогуляться пешком. Заметив тропинку, поросшую диким бурьяном, он стал спускаться вниз. Мелкие камешки с гулким шумом скатывались с обрыва и устремлялись вниз.
Была ещё одна причина, из-за которой Игорь уехал из Москвы.
Елена.
Прекрасная оперная дива, которая претендовала на то, чтобы занять в его жизни существенную роль. Они ещё не стали любовниками, общались, как хорошие знакомые, но взгляды становились всё более горячими. Игорь знал - стоит ему сделать одно движение, и Елена станет его.
Только...Надо ли ему это?
Вернее, готов ли он к той ответственности, которая за этим последует?
Черт побери ту гадалку! Прошло более сотни веков, а слова болгарской цыганки до сих пор звучали в его голове! Надо же было поверить в ту чушь, что несла любовница в порыве ярости, когда он сказал, что бросает её! Глаза Игоря нехорошо блеснули, когда он вспомнил события минувших лет.
Он тогда путешествовал по Болгарии, и натолкнулся на табор цыган, где тотчас закружил страстный роман с молоденькой жгучей красоткой. Дьявол сыграл с ним знатную шутку - красотка оказалась провидицей. И она предсказала ему, что все трое братьев Сандровских едва ли не одновременно встретят своих истинных подруг, и никому из них не удастся избежать брачных уз.
Сначала Игорь отнесся к её словам с иронией. Цыганка не знала его братьев. Ни Велест, ни тем более Борис не стремились создать крепкие отношения. Они любили женщин, но на короткие сроки.
Проходили годы, и ничего не менялось в клане Сандровских. Они жили холостяками, и радовались жизни.
Сначала Игорь задумался - а почему из них никто не влюбляется? Да так, чтобы кровь бурлила и скручивало втрое лишь от одного её присутствия рядом? Они легко расставались с женщинами.
Пока Велест не повстречал Лану. Это случилось чуть более месяца назад. И закрутилось, завертелось....
А когда шпионы Игоря сообщили ему, что Борис похитил некую Майю, тот понял, что грядут перемены. И серьезные. И его они не коснуться не могут.
Игорь напрягся. Он не хотел обзаводиться семьей. Дело было не в том, что он боялся стать привязанным и зависимым от одной женщины - хотя это тоже был существенный фактор - он не хотел рисковать ею и их чувствами. Клан Сандровский вел активную борьбу по уничтожению стригоев, те в свою очередь следили за ними. Жены и дети становились слабым звеном.
Стригои - вампиры, потерявшие душу. Они живут ради того, чтобы охотиться и уничтожать всё живое - истинных вампиров, людей, дрампиров и прочих представителей других рас. Они хотят властвовать на земле, и поэтому стремительно наращивают свою армию.
Глава 2
Для того, чтобы успокоиться и немного прийти в себя князю Игорю Сандровскому понадобился не один час.
Он пытался поспать. Бесполезно.
Решил осушить винные запасы. Не помогло.
Отправился в тренажерный зал, и когда прозанимался несколько часов, то лишь тогда почувствовал легкое удовлетворение.
Игорь не отличался мощной фигурой, как у младших братьев, его тело было более жилистым, но кто однажды видел его в бою или в процессе тренировки, не рискнули бы назвать слабым. Он был очень сильным, но его сила была скрытой. И он не раз пользовался обманчивым впечатлением, которое производил на врагов.
Накинув полотенце на плечи, и осушив бутылку с минеральной водой, Игорь снова мысленно вернулся к подобранной девчонке. Теперь, когда удалось взять под контроль необузданную жажду крови, он мог более разумно размышлять.
И перво-наперво надо было решить, что с ней делать дальше.
То, что он не отпустит её, пока не утолит две свои жажды - её крови и тела, это даже не обсуждалось. Потом необходимо будет её куда-то пристроить. С другой стороны, зачем ему заморачиваться по поводу какой-то ведьмочки? Пусть идет на все четыре стороны и радуется жизни. Дальнейшая её судьба - не его проблема.
Он прищурил глаза и с раздражением швырнул пустую бутылку в угол.
Не всё так просто, как хотелось бы. И Игорю стоило это признать.
Он видел её воспоминания.
Конечно, этот факт можно списать на то, что она колдунья, и сама её жизнь наполнена мистическими событиями. Такой вариант был бы для князя Сандровского самым наилучшим.
Но был и другой вариант развития событий.
То, что между ними был установлен ментальный контакт, могло говорить о них, как об истинной паре.
При одной мысли об этом, Игорь снова впал в ярость и зарычал.
Какая, к дьяволу, истинная пара?! И с кем? С подобранной на дороге шлюхой? Откуда он знает, через скольких мужиков она прошла?! Одно дело - несколько ночей для удовлетворения страсти, другое - пара, которую будешь холить и лелеять.
На такой расклад он был не согласен.
Тут на его лице возникла хищная улыбка.
Что ж....
Ему не в первой обманывать судьбу. Тут он тоже разберется.
Бежать.
Ева пришла в себя, и сразу же мысль о побеге возникла в голове. Она с трудом разлепила глаза и приглушенно застонала. Тело по-прежнему ей не принадлежало, болело всё. Она попыталась приподняться, но у неё ничего не получилось.
Девушка чуть повернула голову в сторону, пытаясь рассмотреть комнату, в которой она оказалась. Дорогая мебель, дорогие антикварные побрякушки, дорогие обои и картины.... Где она? У кого находится?
Она вспомнила вампира, который заходил к ней, и снова чувство тревоги охватило её. Она должна уйти отсюда. Ева понятия не имела, где её выкинули умирать, но надеялась подальше от последнего места пребывания. Чем дальше она от дома - тем лучше.
Пусть все думают, что она умерла.
В том числе, и родные.
Они отказались от неё, и теперь по жизни она будет идти одна.
Это было их решение, не её.
Ева повернула голову вправо и с облегчением увидела графин с водой. Во рту пересохло, и было ощущение, что она не в состоянии ворочать даже языком. Кое-как передвинув враз потяжелевшее тело, Ева дотянулась до графина, и прямо из горлышка стала пить спасительную воду. Капельки воды текли по подбородку и падали на грудь, но она не обращала внимания на такой пустяк.
После того, как жажда была утолена, голова заработала лучше, и Ева стала более внимательно осматривать комнату. Она знала, что искала. И едва не вскрикнула от радости, когда на небольшом антикварном столике, стоящем неподалеку от кровати, обнаружила нож для вскрытия писем.
Вампир, проживающий в богатых хоромах, был старомоден, но это сыграло в её пользу.
Нож был необходим Еве, как воздух. Осталось взять его.
Ева сжала губы, и скатилась с кровати, упав на пол. Звук падающего тела приглушил ворсистый ковер. У девушки от боли перед глазами поплыли круги, и она несколько раз медленно вздохнула и выдохнула.
Почему провидение создало её столь слабой? У неё был очень низкий порог чувствительности к боли, а в мире, где жестокость - норма, необходимо быть сильной.
И она будет такой...обязательно будет....
Ева встала на четвереньки и кое-как доползла до журнального столика. С её лба капали капельки пота, тело тоже вспотело и теперь кровавые ссадины зажгло с новой силой. Но деваться было некуда, и Ева, отдохнув немного, вернулась к кровати. Самым трудным оказалось забраться на неё. Руки не цеплялись, соскальзывали, а ног она и вовсе не чувствовала. Девушка, не выдержав, заплакала, разозлилась на себя и, сделав последний, отчаянный рывок, взобралась на кровать.
Отдохнуть и перевести дыхание она себе не позволила. Вампир мог вернуться в любую минуту, и она должна быть готова к его появлению.
Глава 3
Ева не знала, что за чудодейственную мазь принес ей прихвостень вампира, но после первого применения синяки начали пропадать едва ли не на глазах.
И боль вместе с ними. Через несколько часов девушка начала себя чувствовать полноценным человеком, она даже смогла дойти до ванной и ополоснуть истерзанное тело. У неё возникло непреодолимое желание принять полноценную ванну, но она поостереглась. Мало ли что....
Её настораживало, что князь Сандровский передвигается бесшумно. Ирония судьбы - когда вампиры хотели обозначить своё приближение, они делали шаги доступными для человеческого слуха, давали возможность другим существам или людям поверить в иллюзию, что они такие же, что не обладают никакими сверхъестественными способностями.
Но Ева-то хорошо знала на что способны вампиры...
Её начинало трясти стоило хотя бы на мгновение окунуться в прошлое, и поэтому она приказала мозгу блокировать воспоминания. Что было, то было. Сейчас у неё были дела поважнее, чем предаваться прошлому.
Естественно, она не собиралась слушать Сандровского, и решила уйти, как только почувствует силу в ногах. Она готова была ползти лишь бы оказаться вдали от вампиров и их мира.
Губы девушки дрогнули в грустной улыбке. Как у неё всё просто выходило! Она спешила покинуть этот дом, не задумываясь о том, куда пойдет! У неё нет ни денег, ни одежды.
Ни адреса, где бы её ждали.
Ева в очередной раз взяла тюбик с мазью и тонким слоем нанесла лекарство на лицо. Даже глаз, который практически не открывался, теперь выглядел, как обычно. Кровоподтеков и синяков на теле не осталось, за это она могла не волноваться. Но вот месячные, как шли, так и продолжали идти... А разгуливать по дому незнакомого вампира, когда у тебя идет кровь - опасно.
Смертельно опасно.
Она точно оказалась в замкнутом круге. Одна сторона её личности говорила, что ей немедленно следовало покинуть дом князя, другая напоминала, что она только-только оклемалась, и ей некуда идти. Она даже не знала, где оказалась. Возможно, её выкинули умирать в другом городе, в другой области!
Ева говорила себе, что самое страшное позади. И, возможно, ей стоит взглянуть на складывающуюся ситуацию иначе.
Не со стороны жертвы.
А со стороны колдуньи.
От собственных мыслей Еве стало дурно, и она закрыла лицо руками. О чем она думает? Она же не может переступить через себя и начать вести себя, как... Как кто? Как беспринципная стерва? Или как девушка, попавшая в безвыходное состояние?
Чтобы нормализовать душевное состояние Ева шумно задышала. Так, не сметь паниковать! Пленение у монстра закончилось, он думает, что убил её - это главное. Значит, не будет искать.
А с Сандровским она разберется, обязательно разберется. То, что он не накинулся на неё, было неплохим началом. Может, ей стоит сначала оглядеться по сторонам, а уже потом принимать решение о побеге? К тому же, Еве не показалось, что её держат в плену, и она ни разу не слышала, чтобы Макар или вампир захлопывали дверь на защелку или замок. То есть она всегда может уйти.
Мысль о возможной свободе сильно взволновала её. Она дрогнувшей рукой собрала волосы в хвост, перевязав их шелковой лентой от халата, который так же принес Макар. Управляющий не выказывал доброжелательности, напротив, смотрел зло, точно в любой момент ожидал от неё подвоха.
Ева улыбнулась. Смешно. Если бы он знал, что она сама боится его, то, наверняка, вел бы себя иначе. Он ей напомнил некого дядюшку, которого у неё никогда не было. Широкоплечий, высокий, с бородой и суровым лицом. Мужчина, которые проживал бы несколько столетий назад в императорской России.
Как она поняла, он присматривал за домом, в котором она сейчас находилась. И был человеком. Ева, находясь в плену, узнала, что некоторые люди добровольно служили вампирам, кто в качестве "доноров", кто преследуя свои, только им известные цели.
Девушка не представляла, как можно добровольно иметь дело с вампирами. Но, кажется, ей предстоит узнать....
Она медленно поднялась, накинула на плечи халат и вышла из ванной, а затем и из комнаты. Очень хотелось надеяться, что Сандровский покинул дом и вернется не скоро.
Еве даже не верилось, что она может передвигаться, не испытывая сильной боли. Оказывается, мазь не только способствовала быстрому заживлению синяков, благодаря ей, мышцы перестали болеть. Да, трещины в ребрах продолжали беспокоить, но терпимо.
Дом производил впечатление. Судя по размерам, он был небольшим в понимании бессмертных с их пафосом и стремлением окружить себя дорогими игрушками, будь то мебель, драгоценности, машины, дома или женщины. Ева не была знатоком интерьера, но то, что она видела, ей нравилось. Дом не был перегружен мебелью и другими атрибутами, напротив, всюду чувствовался минимализм.
Она хотела попасть в кабинет или спальню Сандровского. Она собиралась узнать, кто он такой. В доме наверняка должны иметься документы, содержащие сведения о хозяине.
Ей повезло. Первая же дверь, которую открыла Ева, вела в просторную библиотеку с большим камином, где потрескивал огонь. Шторы были занавешены, создавая интимный полумрак. По спине Евы снова прошёлся неприятный холодок от ощущения, что она поступает неправильно, ведет себя не надлежащим образом. Она не должна была интересоваться чужими вещами....
Глава 4
Лицо Игоря не дрогнуло.
-Да.
-Но....зачем? почему? Что тебе...что тебе с этого? - Ева окончательно растерялась, перестала понимать, где белое, а где черное, от того и стала заикаться.
-Иногда я люблю заниматься благотворительностью
Игорь подошёл к барной стойке, достал два стакана и плеснул в ни бренди. В один подольше, в другой на самое дно. Алкоголь с лекарствами плохо совмещается, но иногда без него не обойтись.
Женская истерика ему была ни к чему.
-На, выпей, - он как-то незаметно для Евы оказался рядом. Она, находясь под впечатлением от сказанного, машинально протянула руку и приняла стакан. Так же, машинально, опрокинула его в рот.
Бренди обжег горло, и Ева закашлялась.
-Лучше стало?
-Нет...
Игорь демонстративно приподнял брови.
-Может, ещё стаканчик?
-Не надо.
Ева предпочла остаться трезвой. Как-никак предложение Сандровского не обезопасило её от него самого.
Она из-под опущенных ресниц взглянула на мужчину. А если вдруг предположить, - нет, ну, а всё-таки, - что этот вампир относится к числу тех, кто научился контролировать свою кровожадность и не набрасывается на людей, находящихся рядом?
Ева прикрыла глаза.
Она решилась.
-Сандровский.... Помоги мне. Не знаю, что ты потребуешь взамен, и смогу ли я с тобой рассчитаться...но сейчас..., - она шумно сглотнула. - Сейчас я просто хочу выжить. И ты прав....Одна я не справлюсь.
-Наконец-то! - театрально воскликнул Игорь. - Ты начинаешь идти на поправку не только физически, но и умственно.
Ева проглотила насмешку. Не сейчас.... У неё обязательно появится время и возможность, когда она вспомнит всё. Ведь, кажется, ведьмы славятся мстительным характером?
-Что можно сделать, чтобы защитить меня? - задала Ева вопрос, который встал ребром на повестке дня.
Игорь покачал головой.
-А вот это, девочка, не твоя забота.
Они пришли под утро.
Игорь сразу почувствовал присутствие чужаков. Три вампира осторожно приближались к поместью. Они шли, принюхиваясь и всматриваясь в темноту.
Вампиры были молодые, на троих им не было и сотни лет. Глупцы! Сунулись на территорию Сандровского!....Игорь приглушенно зарычал и, оттолкнувшись от письменного стола, молниеносно вскочил на ноги. Потом ринулся к окну, распахнул его и выпрыгнул в сад.
Как раз приземлился перед незваными гостями. Те, не ожидав появление хозяина, в первое мгновение растерялись, а потом оскалили рты.
-На кого скалитесь?! - рыкнул он и приготовился к атаке. Кровь взыграла, и Игорь почувствовал прилив адреналина. Что-то засиделся он в последние десятилетия за дипломатическими переговорами! Пора размяться.
Пришлые вампиры сразу поняли, что перед ними стоит древний представитель их рода, и переглянулись между собой. Да, численный перевес был на их стороне. Но что значит численность, когда перед тобой древний...
-Мы пришли за девчонкой, - шипя, и едва не брызгая слюной, сказал самый молодой с фиолетовым ирокезом.
-Да неужели? - Игорь был готов к схватке, и его взгляд выразительно остановился на кадыке говорившего. Видимо, он был в троице главным.
-Она нам нужна, - главарь не желал отступать, не замечая, как двое других сделали несколько шагов назад.
-Мне тоже, - Игорь говорил лаконично и жестко.
-Отдай!
-Попробуй возьми!
В голосе Сандровского прозвучал вызов, и его кровь вспомнила каково это стоять перед врагом, пусть и пустяшным. Вены опалило огнем. Кажется, он сегодня получит свою порцию крови.
-Мы не желаем ссориться, - продолжал гнуть неверную линию ирокезник. - Отдай ведьму, и мы уйдем с миром.
Второй, тот, что стоял за его спиной, зарычал.
-Ты один в доме. Вампиров тут больше нет! Так что....
Игорь атаковал первым. Устал от глупых разговоров. Что толку говорить, если не понимают?
Он действовал очень быстро, тот, что с ирокезом даже не понял, что случилось. В предрассветном часе раздался булькающий звук льющейся крови, и через секунду к ногам борзого вампира упал его собственный кадык.
Следующим был тот, кто посмел зарычать на Игоря. С ним он тоже разделался, не возясь. Сломал шею.
Остался третий. Тот оказался поумнее подельников и поднял к верху руки.
-Стой! Стой! Позволь уйти!! - в ужасе закричал он. Умирать вампир не собирался. Хозяин обратил его только год назад, и ему чертовски нравились все прелести жизни бессмертного.
Игорь, брезгливо смахнув кровь с рук, презрительно сказал:
-Беги, мальчик, и беги очень быстро. Пока я не передумал. И скажи тому, кому служишь, что ведунья теперь под защитой князя Сандровского. Увижу ещё раз на своей территории, пощады не ждите. И тогда я уже заинтересуюсь, кем является твой хозяин.
Глава 5
Губернатор согласился, не раздумывая.
Стоило охране сообщить, что к нему пожаловал Глава клана Сандровских, как он подобрался и даже немного засуетился. Губернатора обратили полвека назад, более десятилетия он скитался по городам, не желая нигде оседать, ещё до конца не понимая своей сущности, и как обуздать голод. И так продолжалось, пока он не забрел в клуб, где проходили бои без правил, и там он не увидел мощного сильного бойца с интересной тату на лице. Тату была нанесена на ожог на щеке.
Губернатор решил испытать свои силы. В те времена он ещё не до конца научился распознавать, кто перед ним вампир, стригой, дампир или демон. Он различал лишь людей и представителей сверхсуществ.
Бой с бойцом, чьё лицо было обезображено, длился не более минуты. Будущий губернатор был повержен сразу же.
Вот тогда-то он впервые и услышал про клан Сандровских. Дмитрий Стоцкий запомнил это имя.
Но не для того, чтобы отомстить. Наоборот, чем больше он интересовался Сандровскими, тем большую симпатию они у него вызывали своими позициями в мире вампиров, и, особенно, всё, что касалось стригоев. Стоцкому несколько раз приходилось сталкиваться с этими тварями. И он едва избежал участи стать одним из них.
Поэтому появление князя Игоря Сандровского было как нельзя кстати.
-Губернатор, - Игорь сдержанно кивнул, приветствуя.
Стоцкий поднялся на ноги и вышел к нему навстречу.
-Князь! Рад вас приветствовать на своей земле.
Мужчинам хватило одного взгляда, чтобы понять, что они смогут вести продуктивную беседу. Так и получилось. Игорь вкратце обрисовал ситуацию, особый акцент сделав на фамилию Изов.
-Вам знаком этот....гражданин?
-Слышал, - коротко кивнул губернатор. - Живет замкнуто. Практически не выезжает. Дружбу с местными бизнесменами не водит.
-Есть сведения, что он водит дружбу со стригоями.
Стоцкий приглушенно зарычал и подался вперед, выставив перед собой руки.
-Я на посту губернатора полгода и пока не в состоянии начать открытую борьбу с этими тварями.
-Зато я могу, - уверенно сказал Сандровский. - Организуй мне встречу с Изовым, а я подтяну сюда часть нашей армии. И не только нашей. Если на Урале стригои активизировали силы, их необходимо уничтожить на корню.
Стоцкий кивнул.
-В пятницу вас устроит?
-Как нельзя лучше.
Ева рассматривала своё тело и не верила глазам. Ни одной царапины, ни одного синяка. Точно её не убивали несколько дней назад, нанося удары, не совместимые с жизнью.
Девушка осторожно сжала талию. Ребра не болели. Они тоже удивительным образом срослись. Чем её опаивал вампир и какие элементы содержались в мази?
После утреннего посещения вампиров, прислужников монстра, Сандровский уехал. Если бы Ева своими глазами не видела пришедших за ней тварей, она бы использовала отъезд Игоря, как шанс на спасение. Непременно, нашла бы в себе силы и ушла.
Теперь....Теперь всё изменилось.
Она поняла, что пока находится в доме Сандровского, то у неё есть защита. А, значит, шанс на спасение. И на то, что рано или поздно, но тень Изова исчезнет из её жизни раз и навсегда.
Сейчас же ей придется собрать волю в кулак и потерпеть. Смириться с тем, что она некоторое время побудет в компании вампира. Ничего, она сильная девочка, выдержит.
Лишь бы не было больно физически....
Вспомнив унижения и побои, Ева поморщилась. Она сделает всё, но больше никто никогда её не ударит! Не поднимет на неё руку! Не причинит ей боли! Если для того, чтобы выжить, ей придется пойти на сделку с совестью, она пойдет! Как никогда раньше, Ева была готова к тому, чтобы переступить некую черту.
Она готовилась ко сну, поэтому на ней была лишь сорочка. Девушка смотрела на себя в зеркало, и теперь замечала не только отсутствие синяков. У неё менялись глаза. Окончательно исчезла детская наивность и вера в то, что вокруг неё живут только добрые люди, что она никогда не столкнется с истинным злом, что жизнь оградит её от неприятностей.
Наоборот, жизнь кинула её в самый ад. Ей удалось выбраться.... Но что будет дальше? Что ждет молодую ведьму, которая своим даром-то не умела распоряжаться?
И снова Ева вспомнила разговоры и сплетни о колдуньях.
В голове мелькнула сумасшедшая мысль.
А что, если....
Девушка зажмурилась, потом резко распахнула глаза.
А что, если стать официальной любовницей князя Игоря Сандровского? Переступить через себя, через остатки принципов? Выбрать безопасность. Тело есть тело. Если откинуть прочь её неприязнь и страх перед вампирами, то Игорь был симпатичным, даже красивым мужчиной.
То, что он её желал - не вызывало сомнений.
Ева дотронулась кончиком пальца до губ. Он может быть нежным.... С остальным - она справится. Свою неприязнь можно перебороть. Она же хочет стать сильной?
Глава 6
Это было волшебство.
Другим словом невозможно было охарактеризовать кружевное чудо, которое доставили Еве вместе с платьем.
Пятница наступила быстро. Человек Игоря ещё с утра принёс три коробки. Плотное черное платье с открытыми плечами, туфли-лодочки на высоком каблуке и кружевное белье. Ева, воспитываемая в скромности и постоянной нехватке денег, привыкла носить синтетическое, от которого очень часто возникало раздражение. Но другого она себе позволить просто не могла.
Её продали в рабство до того, как она успела вступить во взрослую жизнь.
Губы Евы дрогнули в грустной улыбке. Интересно, а князь Сандровскй догадывается, что она очень юна? Навряд ли.
Месяц назад Еве исполнилось девятнадцать лет.
Кружево было нереально тонким и мягким. Воздушным. Ева даже опасалась брать его в руки, а вдруг она что-то сделает не так и порвет его?
Возвращение к мирной жизни было трудным.
Пока она любовалась бельем, в дверь снова постучали, заставив Еву вздрогнуть. Игорь? Она его не видела с того раза, как они заключили контракт.
-Да, войдите.
Ещё один человек Сандровского.
-Ева, хозяин просил передать, что через час к вам приедут стилист и визажист. Будьте готовы.
Стилист? Визажист? Он, наверное, шутит?
Но в каждой шутке, как известно, есть доля правды.
Когда в семь часов вечера Ева подошла к зеркалу, она не поверила своим глазам.
"Это волшебство", снова мелькнуло у неё в голове. Не может элегантная молодая девушка с идеально гладкой кожей, с идеальным макияжем, с идеальной укладкой быть Евой Заваловой. Не может.
Или всё-таки может?
Ева зажмурилась, потом быстро открыла глаза. Какая же она всё-таки наивная! Радуется, как ребенок красивым вещам и тому, что с ней поработали профессионалы и забывает, что за эту эфемерную красоту ей придется расплачиваться телом!
Хотя, подожди-ка раздражаться и чувствовать себя продажной девкой! Если взглянуть на ситуацию под другим углом. Ева не далеко ушла от ребячьего возраста, а какая девочка не мечтает побыть принцессой? Пусть и один вечер.
Неужели за всю перенесенную ею боль, она не заслужила один день в образе Золушки?
Ева подняла руку и дотронулась до волос. И у неё даже есть принц. Вернее, не принц, а князь. И не важно, что он вампир.
На один вечер он позволит ей окунуться в сказку, забыться. И откуда ей знать, может быть, именно прием у губернатора она будет вспоминать холодными зимними ночами много десятилетий спустя....
Если, конечно, выживет.
-Именно так должна выглядеть настоящая ведьмочка - загадочно и сексуально.
Голос Игоря заставил Еву вздрогнуть и обернуться.
Она, погруженная в мысли, не услышала, как открылась дверь, и в комнату вошёл Сандровский. Выглядел он безупречно - белоснежная рубашка, коричневый пиджак, черные брюки. Трехдневная щетина придавала лоску. И у Евы невольно что-то дрогнуло в душе. Поддавшись мимолетному соблазну, она подумала, что, если не знать сущность Сандровского, то можно легко попасть под его обаяние. Когда он, конечно, того желал.
Ева нервно разгладила несуществующие складки на платье.
-Спасибо....Платье - изумительное....
-Я не только платье имею в виду, - едва ли не промурлыкал Игорь и, подойдя к туфлям, которые по прежнему стояли около трюмо, взял их.
Ева инстинктивно выпрямила спину. Что он задумал?
Через мгновение она узнала.
Игорь, продолжая чуть иронично улыбаться, опустился перед ней на одно колено.
-Что ты делаешь? - изумленно прошептала Ева, чувствуя, что голос подводит её. Видеть сильного опасного мужчину, который прожил много столетий, обладал недоступными ей знаниями и способностями, коленопреклонённым, было...волнительно.
-Помогаю тебе собраться на прием. Подними ногу.
У Евы от изумления увеличились глаза.
-Игорь, ты...
-Ева, помни о контракте, - бархатистым голосом, в котором скрывались металлические нотки, проговорил он.
Она помнила. Помнила каждую минуту. Из её груди вырвался тяжелый вздох. Пусть делает что хочет.
Она осторожно оторвала ступню от пола, и сразу же почувствовала, как большие мужские пальцы властно, но осторожно, сжали лодыжку.
-У тебя тонка ступня. И красивые пальчики.
Еву бросило сначала в жар, потом в холод. Князь Сандровский, треклятый вампир, говорит ей, что у неё красивые пальчики? Она, наверное, не осознает, что у неё начинается лихорадка, и она бредит. Слишком нереальными для девушки казались его слова.
Красивые пальчики сжались.
Лёгкий ветерок коснулся их. Это подул Игорь. Мурашки не заставили себя долго ждать, и побежали от лодыжки до бедер. Ева покачнулась.
Глава 7
Монстр говорил тихо, слова предназначались для неё одной, но все, кто хотел - услышал.
Игорь обернулся, опередив Еву.
Рядом с ним стоял вампир - красивый высокий мужчина с тонкой бородкой и низкими бакенбардами. Его холеное аристократическое лицо отличала излишняя бледность даже на фоне других вампиров, и глаза имели карий цвет с оттенком крови. Тонкие губы сдержанно улыбались.
-Вам всегда свойственно заходить со спины? - холодно спросил Игорь и отодвинул Еву за себя, давая возможность девушке прийти в себя. Он чувствовал, как волна неконтролируемой паники захлестнула ведунью. Та побледнела едва ли не сильнее Изова, её глаза заметались из стороны в сторону, точно ища выход.
-Если мне так удобнее, - двусмысленно ответил монстр и демонстративно медленно оглядел Игоря. - Надо полагать, я имею честь разговаривать с самим князем Игорем Сандровским?
Изов сделал акцент на слове "самим".
Он больше не смотрел в сторону бывшей пленницы, ему было достаточно чувствовать её страх. Он не скрывал, что упивается произведенным эффектом.
Игорю хватило одного взгляда, чтобы правильно оценить ситуацию. Не смотря на то, что они находились на приёме, среди высокопоставленных чиновников и местной элиты, Изов заявился с охраной. Четверо натренированных вампиров, отличающихся крепким спортивным телосложением, тенью следовали за хозяином.
Значит, Изову было чего опасаться.
Или он знал то, что могло привести к опасности.
В последнее время участились массовые нападения стригоев именно на большое скопление истинных вампиров. Охрана в таких случаях была не лишней.
-А вы - Владимир Изов, - констатировал Игорь, не выпуская молодчиков из поля зрения. Эти были покрепче чем те, с которыми он разделался у себя в саду.
-Совершенно верно, - едва ли не мурлыкающе ответил Изов. - Я не буду интересоваться, что привело князя Сандровского в наши края. Но я с превеликим удовольствием поблагодарю вас за то, что вы подобрали мою собственность. Надеюсь, у нас не возникнет недоразумений по поводу возвращения ведьмы её истинному хозяину?
Ева охнула и вцепила ногтями в локоть Игоря, за который держалась в момент появления Изова.
За последние дни она тысячу раз представляла встречу с монстром и всё равно не была готова к шквалу страха, обрушившемуся на её ещё не восстановившуюся психику. Она смотрела на красивое лицо вампира и чувствовала, как тошнота подкатывает к горлу. Тело вспомнило все издевательства и боль, извращенную, нацеленную даже не на физическое, а на моральное уничтожение девушки.
Сандровкий улыбнулся, обнажив удлинившиеся клыки.
-Боюсь, возникнут.
Злость и ненависть промелькнула на лице Изова.
-Зря, ох, зря...
-Не думаю.
-Она - моя! – монстр пытался говорить непринужденно, точно речь шла не о живом человеке, а о безделушке, потерянной по неосторожности, но у него плохо получалось. Нервные нотки проскальзывали.
-Ева не вернется к тебе, - в отличие от противника, Игорь продолжал сохранять спокойствие. От его высокой худощавой фигуры веяло уверенностью и силой. Он не суетился.
-Неужели? - едва ли не плюясь ядом, спросил Изов. - Я за неё заплатил кругленькую сумму и....
-....избив, оставил умирать, - прервал его Сандровский. Он заметил, что к ним незаметно подтягивались другие вампиры, ограждая от лишних свидетелей-людей. - А я подобрал. Как там детишки говорят: "Что упало, то пропало?"
Еву покоробило замечание Игоря, что он её подобрал. Стало обидно, в глазах защипало. Нервное напряжение достигло апогея. Неужели он не мог выразиться как-то иначе, более мягко что ли?
Хотя....
Зачем ему беречь её чувства?
Ева! Вернись из сказки! Ты - для него лишь тело...И кровь, которую он жаждет испить.
Не более.
-У меня ничего никогда не пропадает, - зло выпалил Изов, переставая играть в благородство. - И я всегда возвращаю то, что мне принадлежит. Зря ты сюда явился Сандровский. Это - моя вотчина!
Игорь демонстративно насмешливо приподнял брови к верху, и крепче прижал к себе Еву.
Девушка дрожала, и ей никак не удавалось совладать со страхом перед ублюдком в дорогом костюме и элитной охраной.
-Смелое заявление, Изов, - усмехнулся Игорь и впился кровавыми глазами в противника. - Сначала думал, что ошибся, теперь явственно чувствую запах, источаемый тобой. И тошнить начинает. Близко, господин Изов, общаетесь со стригоями.
Монстр отшатнулся и угрожающе оскалился, наплевав на видимые приличия.
-Не вставай у меня на пути, Сандровский. Пожалеешь.
-Неужели?
Игорь открыто насмехался над угрозой Изова. Того затрясло от ненависти, разом завладевшей мужчиной.
-Ты здесь один. Без братьев. Без армии. Думаешь, я не подготовился, не узнал, у кого обитает моя рабыня?