– Вы решили развестись?! – подруга смотрела на Настю в ужасе. – У вас же всё было так замечательно! Мы вас друг другу ставили в пример!
Настя взяла бокал с шампанским и сделала большой глоток. Она пока никому не говорила о предстоящем разводе именно поэтому – все считали их с Мишкой идеальной парой. Первой Настя призналась лучшей подруге, с которой они традиционно встретились тридцать первого днем. Так уж повелось у них с первого курса. Кто в баню, как в известном фильме, а они – в ресторанчик. Посидеть, поболтать, обменяться подарками. А потом каждая отправлялась в свою компанию.
Рассказывать о причинах развода оказалось очень трудно! Слова застряли в горле и отказывались выходить наружу. Даже слезы на глаза навернулись.
– Что случилось, Настенька? – Лена заметила её состояние и участливо похлопала Настю по руке. – Что этот подлец сотворил?
Дружба между двумя женщинами подразумевает именно такую реакцию: безоговорочную поддержку. Виноватым может быть только мужик. Говорят, в любой ссоре виноваты оба? Нет, этот постулат отвергается на корню. А иначе зачем нужны подружки?
Настя вздохнула, отпила еще шампанского и начала исповедоваться, по-прежнему стараясь не смотреть в глаза Ленке:
– Понимаешь, все началось с ЭКО. Да-да, Леночка, у меня неутешительный диагноз. Мы поженились с Мишкой, когда мне было двадцать. Сейчас мне двадцать пять. Все эти пять лет мы не предохранялись. Зачем, если оба считали, что полноценная семья без ребенка не возможна. Но время шло. Я закончила универ, пошла работать. Думала, что забеременев, спокойно уйду в декрет. Но вот карьера двигалась, а дело с ребенком нет.
– Ой, а все думали, что вы для себя пожить хотите, – встряла Лена, – карьеру сделать, денег заработать. Мишке двадцать девять, а он уже вице-президент. Ты за три года после окончания универа поднялась до помощника директора. Стремительный взлет! Да и женщина в наши дни вполне может до тридцати не париться.
– Ты знаешь, мы вроде и не парились. Но пять лет – это срок. Я пошла по врачам. Мишке ничего не говорила, пока мне не поставили окончательный диагноз. Сказали, что только ЭКО. Успокаивали: мол, сейчас это вообще не проблема. А я очень расстроилась. У нас на работе две женщины воспользовались искусственным оплодотворением, и я видела, что это совсем не просто! Требует от пары большого терпения. Но я понимала, что раз выхода другого нет, надо всё обсудить с Мишей. Ну и была уверена в его поддержке. Сказала ему в октябре. Летом я прошла обследование, в сентябре мы съездили на море…
– Да, я помню. Вы в Геленджик поехали. Все еще смеялись: «Замечательный мужик меня вывез в Геленджик», – Лена заулыбалась, но мгновенно улыбка сползла с её лица. Больно несчастной выглядела подруга.
На минуту за столом установилась тишина – официант принес десерт. Тирамису в новогоднем исполнении выглядели шикарно: оба куска подругам положили на тарелки с изображенными на них гирляндами, а сам десерт был посыпан белой пудрой в виде ёлочки. Настя положила в рот тающий, нежнейший кусочек и на мгновение к ней вернулось отличное настроение, которое не покидало её на море. Тогда ей казалось, что всё сложится. Они всё преодолеют…
– В общем, реакция мужа меня просто поразила, – Настя положила десертную вилочку на тарелку: из-за горьких воспоминаний даже любимый тирамису потерял свою притягательность. – Мишка сказал, что стоит еще попробовать… ну, естественным путем. Типа, я молодая, время есть. А ЭКО бьет по организму женщины. И не сразу получается. Короче, наговорил всякого. С одной стороны, я понимала, что для него это шок. С другой, ждала совсем иной реакции. Думала, он обнимет меня, тут же согласится на все процедуры.
– Настюш, ну мужики… они такие. Потом он бы привык к этой мысли. Уверена, что Мишка в итоге тебя бы поддержал. И он прав: время-то есть.
– Согласна, – Настя кивнула. – И я также подумала. Сначала мне было сложно смириться с его позицией. А потом примерно как ты решила: не буду его прессинговать, давить. Подожду. Правда, мне показалось, что он как-то отдалился после того разговора. Мы много работали. Приходили поздно. Толком даже выходные не могли провести: завал на работе, уставали безумно. Иногда даже в субботу приходилось что-то делать. Я дома на компе доделывала отчеты. А Мишке ездить приходилось. В итоге мы так уставали, что проводили немногое оставшееся время, тупо глядя в экран – смотрели какие-то лёгкие фильмы. Или спали. Или ели заказанную еду. Сил не было даже до ресторана дойти.
– Я помню, как вы вымотались. К Олежке на день рождения не доехали, – встряла Лена. – Он тогда обиделся. Все ему втолковывали, что у вас страшный завал. Но это же не причина для развода.
– Нет, не причина, – Настя в очередной раз вздохнула и сама плеснула себе в бокал остатки игристого. – Причина куда более серьезная. И это объяснило мне нежелание мужа делать ЭКО.
– Что случилось-то? – Лена внимательно посмотрела на подругу.
– У него была другая женщина. Он мне изменял.
– Как так?! – валившаяся на Лену информация стала подобна снежному кому. Нет, даже не кому – лавине в горах, от которой некуда сбежать.
– А вот так, – дрожащим голосом ответила Настя. – Узнала я совершенно случайно. Хорошо вместе их не застукала. И на том спасибо. Короче, полезла к Мишке в телефон. На свою голову. Вообще-то, я не параноик. Не имею такой привычки. Но в тот раз он забыл телефон дома. Выскочил на улицу отдать документы. То ли какую-то доверенность, то ли еще чего. Я особо не вникала. Мобильник зазвонил, и я автоматически пошла его искать. Нашла, поняла, что Мишка его оставил впопыхах. И на этом все бы закончилось. Но на экране «висели» всплывающие сообщения. Я непроизвольно прочитала. Странные они были. Я в каком-то странном состоянии нажала на одно из них. И тут на меня повалилась их переписка в чате.
– Неужели всё было так откровенно? – изумилась Лена.
– О, да! Конечно, наизусть я не запомнила. Но примерно такие фразы от нее: «Как я по тебе скучала!», «Жду не дождусь нашей встречи!». От него, например: «Скоро увидимся», «Я тоже рад, что мы наконец нашли друг друга». Понимаешь? От нее сплошные сердечки. От Мишки, правда, не было. Но мужики, сама знаешь, не сильно любят ими заваливать. По крайней мере, Мишка не особо.
Вскоре в ресторане за столиком Настя осталась одна. Лена убежала готовиться к Новому году, а такси никак не хотело приезжать. Настя уже успела пожалеть о том, что не поехала на своей машине. Хотела выпить с подругой шампанского за светлое будущее, но вполне можно было бы и соком обойтись. Зато без проблем сейчас села бы за руль и поехала на дачу…
Мысленно Настя продолжала разговор с подругой. Причины для развода становились всё более важными и раздувались до вселенского масштаба. Ей казалось, посетители на неё пялятся. Конечно, сидит тут с кислым лицом. В полном одиночестве. За несколько лет семейной жизни Настя успела от этого отвыкнуть – почти всегда они с Мишкой ходили по гостям и ресторанам вместе. Разлучала их только работа. Правда, как недавно выяснилось, разлучницей стала вовсе не она.
Наконец приехало такси.
– С наступающим! – поприветствовал водитель.
– И вас, – ответила вежливо Настя, постаравшись взять себя в руки.
– Сплошные пробки. Надеюсь, прорвемся. – Водитель включил навигатор и забил в него адрес. – Решили загородом встретить? Это правильно. Снежок, свежий воздух, натуральные ёлки. Здесь в городе такого нет. Вон, слякоть сплошная. Всё растаяло, не успев толком выпасть. А я вот работаю. Самые деньги сегодня. Ну ничего, с женой развелся, а с друзьями и завтра выпить можно.
«Еще один одинокий человек. Сколько нас таких бродит сейчас по городу, - подумала Настя. – Это кажется, что я уникальный случай. На самом деле, не такой уж уникальный».
Она вспомнила, как в предыдущие годы также мчалась на дачу. А чаще они с Мишкой брали тридцать первого отгул и уезжали накануне. В школе Настя всегда отмечала Новый год со своей семьей – с родителями, бабушками и дедушками. В универе появилась компания. Их группа была очень дружной, и до знакомства с Мишей она отмечала с одногруппниками. Но Мишка был старше – ему тогда исполнилось двадцать четыре. И праздновать со студентами он не хотел. После свадьбы они купили дачу и начали отмечать Новый год там. Вдвоем.
Теперь она едет туда забрать коробку с игрушками. Зачем они ей сдались? Все равно будет сидеть одна дома. Родителей под Новый год Настя волновать не хотела и решила к ним не ехать. Начнутся ненужные вопросы. Придется всё рассказать. А она пока не готова.
– …Москва уже стоит, – ворвался в ее сознание голос водителя: оказывается, он всё это время не переставал говорить. – Нет, чтобы дома сидеть. Салаты нарезать, бутерброды икрой намазывать. Едут куда-то.
– Сегодня ж еще и выходной, – поддержала разговор Настя. – Ехать особо и некуда. В гости еще рановато.
– Вот именно! – водитель умело маневрировал, стараясь хоть как-то двигаться вперед в сплошном потоке машин.
Наконец, он выехал на выделенную полосу, но теперь перед ним ехало сразу несколько автобусов, и они опять еле ползли в сторону области. Настя снова подумала, что чёрт её дернул ехать на дачу. Вот ведь приспичило! А еще ведь обратно добираться. Жесть какая-то.
На телефоне тренькнуло сообщение. Настя посмотрела на экран:
«Не забудь, сегодня в 17.00 адвокат. А то я его выдернул тридцать первого. Неудобно будет. Кругом сплошные пробки».
М-да, на душе кошки заскребли с новой силой. Настя не стала писать в ответ, что едет загород, только поставила смайл «окей».
«Может, я действительно скрытная, – подумала она, – не договариваю, не пишу правды. Всё в себе держу. Даже про развод никому не сказала. Интересно, Мишка проговорился? Отец не в курсе, друзья, видимо, тоже. Раз никто не знает, кажется, что и проблемы не существует».
За окном закружили снежинки, а небо заволокло тучами.
– Ох, снег намечается, – прокомментировал водитель. – Заметёт.
«Блин, какая я дура! – отругала себя Настя. – На даче снег не убирали. Мы же никого не просили в этот раз подготовить участок. Как я там до дома дойду…». Настроение, которое и так было хуже некуда, стало совсем поганым. «Со дна постучали», – мелькнуло в голове. А на улице погода словно сошла с ума: начался сильный ветер – голые ветки деревьев клонило к земле; завывала вьюга, которую было слышно даже за закрытым окном автомобиля.
Такси совсем замедлило ход. Дворники, как сумасшедшие, бегали по стеклу туда-сюда. Настя с ужасом представила себя на дачном участке, куда явно не сможет въехать машина. Ворота бы открыть!
Она повертела головой, чтобы определить, где они сейчас едут. Как ни странно, умудрились выехать в Подмосковье. Пробка меньше не стала – наоборот, как водится, когда погода портится, она стала еще больше. Тем более, что выделенная полоса на шоссе закончилась, и такси встало в общий поток. Видимо, многие ехали отмечать Новый год в загородные дома. И чем дальше, тем машин только будет прибавляться.
– Навигатор показывает, что нам ехать минимум часа два, – сообщил водитель. – Честно, вам быстрее будет на электричке, если там идти недалеко.
Настя задумалась. Если ехать два часа, то обратно на встречу к адвокату она точно не успеет. На электричке всего полчаса езды. Плюс там пройти. Вызвать обратно такси. В сторону Москвы доедет быстро – судя по картине за окном, народ в город особо не рвался. Конечно, можно вернуться. Сесть на поезд в обратную сторону. Но потратив столько времени на медленное продвижение к даче, Насте принципиально не захотелось бросать свою затею на полпути.
– Давайте, и правда, подъедем к станции, – решилась она, посмотрев расписание в мобильнике и на красно-бордовый цвет, в который был выкрашен весь путь до дачи.
Водитель поморгал поворотником, перестроился в крайний ряд. До станции пришлось помыкаться, но в итоге они выехали почти к самой платформе. Настя быстро побежала к походившему поезду и успела в него запрыгнуть, не успев толком посмотреть, в какую сторону едет электричка.
Судьба сама решила за Настю – поезд ехал в сторону области.
Вокруг все словно сговорились – смеялись, шутили. И даже те, кто ехал без компании, постоянно смотрели в телефоны и с кем-то переписывались. Насте никому не хотелось писать. Вечером закидают поздравлениями и придется вежливо отвечать. А пока можно прикидываться невидимкой.
Электричка шла быстро, пропуская некоторые станции. Настроение понемногу улучшалось – был шанс успеть к адвокату. Настя про себя поблагодарила водителя за совет выйти и ехать на поезде. Она представляла себе, как быстро дойдёт до дома, заберет коробку и спокойно поедет обратно.
– Девушка, с вами можно познакомиться, простите за наглость? – молодой человек, скорее всего её ровесник, присел рядом с Настей.
Она помотала головой. Не говорить же незнакомому человеку о грядущем разводе. Парень, не дождавшись ответа, продолжил:
– А меня девушка бросила, представляете? Прямо накануне Нового года.
– Почему? – Настя удивленно посмотрела на своего соседа. Везет же ей сегодня на одиноких людей.
– Говорит, другого встретила. Мы, говорит, молодые, еще не определились, с кем быть. Надо, говорит, не бояться начинать новые отношения. Я её спрашиваю: как же я? Меня-то никто не спросил, хочу ли я с ней расставаться. Да и нет у меня никого другого.
– А куда вы едете? В гости? – Насте стало жаль беднягу. Но не приглашать же его к себе. Нельзя знакомиться из жалости и только чтобы не оставаться в новогоднюю ночь одной.
– Еду домой, – вздохнул парень. – У меня сменная работа. Только освободился. А дома пусто. Вот, думаю, сидит симпатичная девушка. Вдруг она не против познакомиться. Не, я понимаю, у вас точно есть мужчина. Такие не бывают одинокими. – Его взгляд скользнул вниз, к Настиной руке. На пальце до сих пор красовалось обручальное кольцо. Никаких сил не хватало наконец его снять. – О, я прав. Вы замужем.
Настя могла бы сказать, что разводится и просто пока не сняла кольцо. Но язык не поворачивался.
– Да, замужем, – кивнула она, проклиная себя за ложь. – У нас с мужем принято отмечать Новый год на даче. Простите, – совсем тихо прошептала Настя.
– Что вы! Это вы меня простите. С чего я решил, что вы одинока… На самом деле, вы такая грустная сидели… Простите, – снова извинился парень.
– Ничего страшного, правда, не извиняйтесь.
Неожиданно Настя увидела себя со стороны. Её приняли в клуб – такие же брошенные, одинокие люди видят в ней свое отражение. Не успела она развестись, а выглядит для них своей. Впрочем, расстались они с Мишкой не вчера. Было время превратиться в разведёнку.
Объявили следующую станцию – Настину.
– Мне выходить, – она встала и вымученно улыбнулась попутчику. – Желаю, чтобы в новом году у вас всё устаканилось, всё было хорошо.
– Спасибо! И вам всего самого наилучшего!
Настя кивнула ему напоследок и пошла к выходу. В сердце не хотел таять маленький кусочек льда, который там поселился после ссоры с Мишкой. Стало больно и захотелось плакать. «Расставанье – маленькая смерть», – вспомнила Настя фразу, когда-то казавшуюся ей ужасно избитой и банальной. Теперь-то она прекрасно понимала её суть…
Двери открылись. Настя вышла на платформу и впервые за день осознала, насколько непродуманно собралась загород. На ней были высокие замшевые сапоги песочного оттенка, эффектная, темно-коричневая юбка ниже колена, тонкий светлый свитер – толку от которого только если в высокой горловине. Сверху – утепленная куртка, едва прикрывавшая попу, и лихо намотанный на шею шарф в клетку. Весь наряд был выдержан в светло- и темно-коричневых тонах. Здорово – куплено в дорогом магазине, подобрано со вкусом.
Проблема заключалась в одном-единственном нюансе: Настя наряжалась утром для встречи с подругой, а вовсе не для поездки на дачу. Она привыкла туда ездить на машине, и мысль о том, что она будет вынуждена пересесть из такси в электричку, даже не закрадывалась.
Настя натянула на руки перчатки и осторожно пошла по скользкой, не ведавшей уборки платформе к улице. Она надеялась увидеть возле станции таксистов и бомбил, которые всегда тут толкались в поисках клиентов. Но ни одной машины не было, куда ни кинь взгляд. Неудивительно: с электрички сошла только она. Видимо, таксисты знали, что в это время ждать некого.
Ветер за городом дул куда сильнее. Чуть не сбивал с ног. Снег пытался залезть в глаза, рот, уши, за шиворот. Кое-как нахлобучив капюшон на голову, Настя замотала шарф посильнее и пошла к тротуару. Ловить попутку было страшновато и опасно – для этого пришлось бы идти по обочине дороги, а при такой погоде её попросту могли не заметить. В голову лезли всякие ужасные картины: маньяки-водители, машины, которые заносило на полной скорости, и они сбивали Настю…
Очень хотелось вернуться на платформу и поехать в Москву. Настя посмотрела расписание, встав спиной к ветру, и увидела, что впереди большой перерыв.
– Ага, уехала! – произнесла она вслух. Звук собственного голоса придал смелости. – Ладно, дура, раз зачем-то тебя сюда принесло, иди уже.
Подчинившись собственному приказу, Настя пошла вперед. Ноги проваливались в снег, и тротуаром можно было назвать то, по чему она шла, с большой натяжкой. Загородные дома тянулись вдоль улицы, но, как принято, их от Насти отделяли высоченные заборы. За некоторыми из них надрывно лаяли собаки, почуявшие постороннего. Дорожки к воротам, видимо, чистили, но сегодняшний снег успел занести всё вокруг. Скорее всего, за городом он с ночи и не прекращался.
На другой стороне дороги всеми огнями сверкал наряженный магазин. А в домах за заборами уже горел свет. Внутри виднелись высокие, облаченные в новогоднее убранство ёлки. Насте казалось, что она попала в сказку. Только в этой сказке у нее незавидная участь – той девочки, которую мачеха выгнала на мороз за подснежниками. Не к месту вспомнилась и другая сказка – про девочку, которая торговала спичками и заглядывала в окна домов, где уютно потрескивали дрова в камине, а люди собрались за большим столом отпраздновать Новый год. Или это было Рождество?