Новое тело.
Все же опыт сражений, а с ним и принятия важных и неотложных решений дал о себе знать. Наверное, обычный человек, не имевший моего опыта сражений с монстрами, впал бы в панику, начал метаться по квартире, думая, что же случилось. Я же быстро справился с чувствами. Сейчас не время для удивления. О моем нынешнем состоянии подумаю потом, сейчас нужно валить как можно быстрее, ибо помимо бандитов Юджи стоит ждать еще и корпоратов. Так что квартиру стоит покинуть без промедления.
Оглядев себя, обнаружил, что стою голым. Ну, оно и понятно, от мощного взрыва всю одежду порвало на лоскуты. Я мысленно кликнул на иконку инвентаря. К моему облегчению в магическом хранилище осталась моя первая одежда – башмаки, старые штаны и рубаха. Когда купил свой первый комплект, то убрал стартовую одежду в магическое хранилище, да так и забыл про нее. Вот и не знаешь, что в жизни пригодится.
Быстро одевшись, глянул в сторону выхода. А смогу ли выйти? С одной стороны, когда выходишь аватаром в наш мир, то дальше нескольких шагов от капсулы с настоящим телом отойти не можешь. Но, по идее, ни моего основного тела, ни капсулы нет. Так что я быстрым шагом двинулся к двери.
Я уже собирался шагнуть через порог, как внезапно в дверях появился небольшой полицейский дрон. Я отшатнулся, во все глаза глядя на летающего робота.
Дрон тем временем замер, раздался механический голос:
- Всем оставаться на местах. Смотреть на меня и дать просканировать себя. Отказ или попытка к бегству будут приравнены к преступлению десятого ранга.
Я уже было собирался сформировать заклинание, но дрон стремительно полетел в мою сторону, однако не затормозил, чтобы просканировать. Я резко двинулся в сторону, уходя с траектории полета. Робот пролетел мимо на полной скорости, появился сканирующий луч, быстро прошелся по кровавым пятнам на стене и полу. Затем, так же не обращая на меня внимания, пролетел в туалет к первому трупу, просканировал его.
Я не стал ждать, когда он развернется и полетит сканировать меня. Какой смысл бояться десятого ранга преступления, когда сам уже совершил несколько преступлений пятого, пусть и в разломе?
Я выскочил в коридор. Если полицейский дрон уже здесь, то скоро прибудет и полиция. Я глянул в сторону лифта, различил меняющиеся цифры, показывающие какие этажи проезжает лифт. Понимая, что скоро двери откроются, и оттуда выскочит штук шесть бронированных и вооруженных полицейских, я двинул в другую сторону. Времени мало. До конца коридора добежать точно не успею, лифт вот-вот доедет на наш этаж. Остановившись у одной из квартир, я нажал на звонок.
Несколько мгновений ничего не происходило. Затем мини-камера над дверью ожила, послышалось легкое жужжание от настраиваемого фокуса.
- Хм? Показалось? – раздалось бурчание за дверью.
Я услышал удаляющиеся шаги. Вновь нажал на кнопку звонка.
- Да кто там? – услышал я раздраженный голос. Вновь зажужжала камера, фокусируя изображение. – Гадкие дети опять балуются! Ну, я вам покажу!
Дверь с шипением открылась, на пороге появился худой мужчина лет семидесяти со сморщенным лицом, водянистыми глазами, короткими седыми волосами и длинным крючковатым носом, одетый в обычные штаны и испачканную засохшим кетчупом и майонезом белую майку.
- Опа, – только и произнес он, глаза в удивлении расширились.
Я услышал звон, который обычно бывает, когда лифт достигает этажа. С силой втолкнул мужчину, влетел в квартиру и хлопнул по кнопке закрытия. Дверь бесшумно встала на место.
- Эй, какого хрена?…
Он не успел договорить, в моей руке вспыхнуло пламя. Мужчина замер, лицо его мгновенно побелело. Я видел, как в глазах отразился полыхающий огонь. Его взгляд с огня медленно переместился на меня. Я поднес указательный палец к губам.
Мужчина мелко закивал.
Тем временем в коридоре раздались быстрые тяжелые шаги, приблизились, я услышал глухие переговоры.
Отошел от двери, встав от мужчины справа и глядя в сторону входа.
Внезапно из-за двери раздался механический голос:
- Внимание! Плановая проверка. Проживающим в квартире – не оказывать сопротивления.
Дверь сама открылась, хотя кроме хозяина, по идее, открыть ее никто не может, даже полиция, так как частная собственность под охраной государства. А раз это не полиция, то работают ребята из корпорации – таким в экстренных случаях закон не писан.
Я уже было приготовился атаковать дрон, но что-то удержало меня. Вспомнил некоторые странности до этого и поэтому, когда дверь открылась, так и не бросил заклинание.
Дрон подлетел к вставшему с пола мужчине, просканировал его.
- Назовите имя и фамилию.
- Коннор Душов, – ответил мужчина.
- Кроме вас в квартире больше никого нет?
Брови Коннора поднялись на середину лба, он покосился на меня. Я помотал головой, чуть качнув рукой с пламенем.
- Нет, – ответил он.
- Предупреждение, если вы лжете, это будет расценено как преступление 11 ранга, и вы будете привлечены к ответственности.
Королевство Сантония.
Я замер.
- Не двигайся, – донеслось из-за спины. – Отвечай, кто ты? Ах, прошу простить мои манеры, меня зовут Фаруст.
- Я Тим.
- Тим? Случаем не призванный Солом? – переспросил незнакомец.
- Да. А вы случаем здесь не изучаете этот разрыв. Вы ведь друг Аласта?
Я спиной чувствовал напряженный взгляд невидимого собеседника, но как только назвал имя алхимика, повисшее в воздухе напряжение ослабло. До слуха донесся усталый выдох. Понимая, что непосредственная опасность миновала, я медленно обернуться.
В трех шагах от меня у небольшого дерева стоит высокий мужчина лет пятидесяти с короткой белой бородкой, в темном балахоне и типичной для мага остроконечной шляпе. Опирается на деревянный посох, на вершине которого прикреплен большой блестящий черный камень с острыми гранями.
- Значит, ты тот молодой человек, о который обучался у Аласта алхимии?
- Да.
Повисла короткая тишина. Фаруст, несколько мгновений изучал меня, затем перевел взгляд на разлом.
- Значит, вы попадаете в наш мир, через такие разрывы? Получается их сотворил Сол, – прошептал мужчина, подходя к разлому и задумчиво глядя в зияющий провал. – А о тебе я читал. Вчера пришло письмо от Аласта, где он упоминал, что взял ученика. Удивительно, как этот старый зануда таки решился взяться кого-то обучать.
Я усмехнулся, неопределенно пожал плечами – а что тут скажешь?
Пока Фаруст осматривал разлом, я открыл карту. Благодаря тому, что Аласт продемонстрировал мне земли за хребтом, я могу видеть дороги, леса, мосты, деревни и города. Только вот все выглядит серым – неисследованным. И более того, в отличие от карты начальной локации, здесь отсутствуют значки с монстрами. А значит, неизвестно, где лучше идти, и не нарвусь ли случайно на группу опасных тварей. Конечно, я силен, но в играх обычно и бывает так: ты вроде проходишь лоулокации побеждаешь монструозных боссов и думаешь, что уже нереально крут, раз таких крутых тварей одолел и тут, переходя в более высоколевельную локацию, умираешь от обычного моба. Забавно получается, что убиваешь монстрообразного босса метров пять в высоту, а потом в следующей локации тебя с первого удара убивает какой-нибудь олень, который просто на десять уровней выше, чем босс убитый ранее.
- Господин Фаруст, – позвал я.
Мужчина вышел из раздумий, глянул в мою сторону.
- Да?
- Я впервые за хребтом, так что не могли бы рассказать, где и какие монстры обитают, об опасных местах и все, что знаете об округе?
- Хорошо. Пойдем, моя хижина недалеко. Но взамен расскажешь про этот разрыв в пространстве.
- Мы называем его «разлом», – сказал я.
Фаруст, опираясь на посох и слегка прихрамывая, двинулся по лесу. Я пошел следом, держась на полшага сзади. Где-то слышал, что так выказывают почтительность. Вообще, из-за того, что мой мир переполнен информацией, которая льется отовсюду, я много чего знаю, правда, в основном это бесполезные знания. Типа сколько зубов у акулы или почему в Австралии люди не ходят вниз головами.
- И много «вас»? Аласт писал, что Сол призвал немало героев на помощь нашему миру, – сказал волшебник, глянув через плечо, словно проверяя, не отстал ли я.
- Сотни. Еще сотни погибли, – ответил я.
- Да, война с хаосом – дело непростое. Мы всегда будем благодарны героям, что отважно встали на защиту нашего мира.
Я горько усмехнулся. Проходчиков тут считают героями, что безвозмездно встали на защиту мира. Как же они далеки от истины! Все, что нам нужно – это ресурсы этого мира. В идеале корпораты хотели бы захватить его и выкачать все богатства – редкие металлы, редкие ископаемые, нефть, газ и прочее. А еще – заграбастать в свои руки все артефакты и магические предметы. Если так подумать, то мы не сильно-то отличаемся от хаоса.
- Насколько силен хаос, и чем он опасен? – спросил я.
- Удивительно, что ты не знаешь. Пришел воевать с хаосом и не знаешь, что это такое?
Под ногами хрустнула ветка. Справа, заслышав звук, с криком резко вспорхнула птица, устремившись в голубое утреннее небо. И пусть солнце уже показалось из-за горизонта, но его свет закрывает от нас горный хребет, снежные верхушки которого сейчас горят оранжевым светом, став словно золотыми.
- Типа того, хотя уничтожил несколько источников хаоса и даже убил одного демона-лорда.
- Правда? Аласт говорил, что ты удивительный молодой человек, но я как-то сомневался. Убить демона-лорда – это великий подвиг.
Мне, привыкшему к лицемерию и иронии в нашем мире, на миг показалось, что Фаруст насмехается надо мной, но у него был такой искренний взгляд, что мне даже слегка стало стыдно, что так плохо подумал об этом человеке.
- Да, его… точнее ее звали Сиширон.
- Прекрасно. Значит, наш мир еще способен противостоять хаосу, – прошептал он.
- Так что это за хаос?
Фаруст на миг замер, задумчиво глядя в одну точку, затем полуобернулся и произнес:
Туман Астарта.
Я принял звонок. Перед внутренним взором появилось знакомое лицо. Узкое, с высокими скулами, прямым носиком, чувственными, алыми как спелая вишня губками, большими зелеными как у кошки глазами и красными как закат волосами. Если бы не знал ее чуть ближе, то точно влюбился как безумец. Но эта девушка в свое время спокойно воспользовалась мной и кинула. Однако я уже расквитался с ней, а недавно мы даже помогли друг другу: я спас ее от смерти, а она помогла мне пройти через ущелье. Если бы не помощь девушки, то ничего не получилось и скорее всего сейчас я уже кормил бы червей.
- Привет. Чего так рано?
- У меня к тебе такой же вопрос. Видела тут новости про взрыв в одном из мегакомплексов Алтай-2 вроде.
Я ухмыльнулся.
- Ну да, это у меня взорвалось. Ребята Юджи нашли довольно быстро, но им не повезло, а мне наоборот. В общем, как видишь, я цел и вновь в разломе. И все же, это довольно мило, что ты беспокоишься обо мне, – произнес я, не удержавшись от шпильки.
Лицо девушки мгновенно вспыхнуло, в глазах появился знакомый огонь, щечки надулись.
- Больно надо за тебя переживать! Не много ли о себе возомнил?
- Прости-прости, я шучу. Так по какому поводу звонишь? – спросил я.
Девушка, уже было набравшая воздуха для очередной гневной тирады, выдохнула, покосилась в сторону, словно проверяя, не следит ли кто за ней.
- Срочно формируется группа. Собираются очищать разлом. Так как вышла из разлома я уже во внешнем мире, мне пришлось объяснять, как так получилось. Естественно открылся и факт того, что вождь мертв. Будет зачистка прохода.
- Странно, что корпорации дали на это добро. Все-таки теперь придется договариваться о разработках руд уже с королем, а не с бароном.
- На самом деле корпоратам интересна магия и магические предметы больше, чем ресурсы. Да и много ли ресурсов в захолустье? Впереди у нас целый мир.
- Тут их ждет сюрприз.
- В каком смысле?
- Девяносто процентов этого мира покрыто океаном.
Ее брови дрогнули.
- Это точно?
- Да.
Она оглянулась.
- Прости, меня зовут.
- Тоже будешь участвовать в расчистке? – спросил я.
- Я уже вернулась обратно. Так как вождь умер и в крепости переполох, мне удалось воспользоваться этим и проскользнуть мимо охраны. По приходу, мне предложили пять тысяч кредитов, за участие. Я подумала, что не стоит отказываться. Так что, Тим, уже скоро проход будет расчищен, и работники корпораций будут во внешнем мире. Ну ладно, мне надо отключаться. Увидимся еще.
- Спасибо за предупреждение.
Девушка отключилась, а я потер подбородок. Перевел взгляд на табличку с именем. Оно белого цвета. Видимо, когда умер, статус убийцы исчез. Только это никак не спасает от работников корпораций, потому что имя и внешность остались прежними. Ну, хотя бы обычные проходчики не будут шарахаться или желать убить меня в силу безнаказанности.
Конечно, понимаю, что мало кого может остановить то, что я не имею статуса убийцы – вопрос лишь в деньгах, но пока для корпоратов я считаюсь мертвым, а значит, кое-какая передышка имеется, однако уже сейчас надо думать о будущем. Лучшим вариантом будет в ближайшее время уплыть в другое королевство.
На центральной площади малолюдно, что понятно. Это в мое время у молодежи полно времени и они мотаются, не зная чем себя занять. Здесь же все при деле, так что фонтан в виде дракона одиноко застыл в центре площади, и единственными посетителями являются птицы, что успели порядком обгадить его.
Разминувшись с парой повозок, двинулся по улице в поисках алхимической лавки. Как и говорил Фаруст, она оказалась зажата между двух крупных зданий как застенчивый, но красивый парнишка между двумя развратными девушками, что прижались с двух сторон и откровенно флиртуют.
Маленький чахлый одноэтажный домик глядит на улицу двумя небольшими окнами и в целом выглядит жалко. С трудом верится, что это целая алхимическая лавка. Единственное, что указывает на истинное назначение строения – небольшая табличка над входом с колбой.
Дверь оказалась незапертой, и стоило толкнуть ее, как раздался слабый звон колокольчика.
- Добро пожаловать, – раздался высокий мягкий голос.
Внутри лавка сильно отличается от того, что видел у Аласта. Маленькая, ухоженная, за небольшой стойкой застыл невысокий полноватый мужчина с небольшими черными усиками и бородкой клинышком. У него восточные черты лица, из-за чего напоминает какого-нибудь торговца из средневековой Бухары – не хватает только чалмы.
Позади него полка, заставленная разными колбами с цветными жидкостями. Несмотря на то, что тут целых два окна, а на улице разгар дня, в помещении царит легкий полумрак.
- Господин Остер? – уточнил я.
Мужчина широко улыбнулся.
- Да, это я. Хотите что-то приобрести? Эликсир для увеличения мужской силы или специальный пьянящий эликсир, содержащий возбудитель для женщин? С такими вещами они становятся податливей и раскрепощенней, – с хитрой улыбкой подмигнув, произнес он.
Шарф, пропитанный хаосом.
Туман белый как молоко бугрится и медленно плавает вокруг. От него отдает прохладой и тухловатым запахом, словно я вновь оказался в болоте. В высоту он поднимается до пояса. Настолько плотный, что под ним не разглядеть ни земли, ни того, что в нем прячется.
Ощущение опасности липким склизким комом обволокло бешено стучащее сердце и сдавливает его каждый раз, когда слуха касается любой слабый шорох. Покрывшись холодным потом, вглядываясь в белое марево в надежде хоть что-то разглядеть и ожидая, что вот-вот оттуда выскочит какая-то гадина, я двинулся вперед. Страх сковывает движения и только усилием воли удается заставлять себя идти. Ведь оставаться на месте – значит умереть. Счетчик в углу под очками жизни и маны ведет обратный отсчет.
Бледная луна поливает светом округу, хоть как-то разгоняя мрак. Все окна закрыты массивными железными ставнями, и свет проникает лишь через маленькие еле заметные щели. Из домов доносятся стоны и смех. Я же двигаюсь по темным улицам, держа наготове гравитационный разрыв. Заклинание застыло над рукой в виде черного шарика, к которому стягивается окружающее пространство. Он настолько черный, что кажется просто дырой в пространстве, и даже если его поставить на фоне картины типа черного «квадрата» Малевича, то даже там он будет выделяться своей абсолютной чернотой.
Слева в подворотне раздался шорох, я резко оглянулся, готовый метнуть заклинание. Между двух бочек заметил небольшого грызуна похожего на помесь мыши и кенгуру. Такая же продолговатая мордочка с усами, серая шерстка и отливающие красным глаза и в то же время короткие передние лапки и массивные задние. Передвигается грызун прыжками и только в очень редких случаях встает на четвереньки.
- Не пугай меня так, – прошептал я.
Развернулся и, стараясь ступать как можно тише, двинулся дальше. Белое марево растекается в разные стороны, заполняя город, как река во время половодья, только, в отличие от воды, передвигаться совсем не мешает.
Двигаясь переулочками, я дошел до центрального фонтана. От него теперь нужно идти на юго-восток к выходу из города.
«Похоже, не все так страшно, как мне описывали». – Подумал я.
В этот миг со стороны фонтана послышался слабый перестук, словно кто-то пробарабанил ногтями по столу. Сердце бухнулось в пятки, я мгновенно покрылся потом. Туман впереди колыхнулся и в глубине я заметил движение.
Я спешно стал отступать, двигаясь по главной дороге. Хочется бежать, но чувствую, что твари, что засели в непроглядном тумане, ориентируются на звук, и если буду шуметь, то побегут за мной. Стук повторился, я увидел, как на миг туман раздался в стороны и в лунном свете появился продолговатый хитинный панцирь. Монстр чем-то похож на черепаху, только здоровенную, да еще и с десятком тонких ножек как у сколопендры.
Пораженный хаосом скарт
Надпись подсвечена розовым, а значит они потенциально опасны. Отступая, я глянул на карту города. В центре него появилось изображение виденного только что монстра. Похоже, из-за того, что его открыл, теперь он показывается на карте. А еще это означает, что этот монстр не один, потому что таким значком на карте обычно показывают ареал обитания.
Я тихо отступал, когда слева послышался перестук ножек. Резко замер, перестук прошел было мимо, но затем звук прервался. Мое сердце застучало быстрее. Судя по звукам, монстр застыл где-то шагах в пяти от меня. Пусть я и не вижу его, но в голове возник образ, как эта тварь замерла и водит усиками, словно принюхивается или прислушивается – не знаю как у насекомых они работают.
Я замер, не ды ша. Сердце бьется быстро, кровь мощно пульсирует в висках. Я мысленно взмолился, чтобы сердце билось помедленнее, и оно, словно услышав призыв, стало замедляться.
Секунды медленно утекали, как песок сквозь пальцы. Цифра в углу уменьшается, напоминая о том, что я скоро умру.
Понимая, что стоять часами не вариант, я решил отходить. Я медленно поднял ногу, вытянул ее вперед и очень осторожно поставил на землю. Уверен, что никто бы не услышал этот шаг, даже кошка передвигается более шумно, но в тот миг как подошвы ботинок коснулись земли, как в стороне раздался резкий шорох. Я четко услышал, как перестук стремительно направился ко мне.
Туман слева стал колыхаться – это было чем-то похоже на колыхание ржи на поле, когда через него кто-то бежит. Я без раздумий метнул черный шарик и рванул что было сил.
Позади раздался противный писк, мое сердце заколотилось как сумасшедшее. Справа и слева тут же послышался шорох, перестук сотен лапок, я увидел, как со всех сторон туман заколыхался. Побежал быстрее, но и впереди увидел колыхание, метнулся вправо, оббегая монстра, тут же из тумана выскочила тварь – огромное насекаемое с десятком лапок и широким панцирем как у черепахи, огромные жвала попытались откусить ногу, но я вовремя убрал ее и все же проворная тварь успела цепануть. Я вскрикнул, ногу пронзила боль, появился небольшой порез, из него вниз потекла кровь и это несмотря на то, что была наложена каменная кожа.
Получено 30 урона.
Если бы вовремя не среагировал, то тварь откусила бы ногу.