Вечерняя духота первых летних деньков заполнила маленькую студию. Облегчить климатическую катастрофу на площади в тридцать квадратов смог бы кондиционер, но наша арендаторша считала подобное вложение — пустой тратой денежных средств. В конце концов, когда мы вносили залог и ставили подпись в договоре, должны были понимать, что нас ожидает за такую смешную цену. Жильё здесь и так дешевле некуда. А в нашей ситуации "дешевле некуда" единственное, что нам по карману.
— Уступи старшему. — Сосед встал между мной и вентилятором, преградив своим накачанным телом поток освежающего воздуха.
В эту минуту я была готова встать с дивана и устроить ему хорошую взбучку, но он предугадал это. Так что прежде чем ситуация успела накалиться, а я подняться с насиженного места, мне в руки полетела холодная баночка энергетика.
— Компенсация.
— Ледяная, — пробурчала я, отгоняя мысли о том, как пытаюсь его придушить, куда подальше.
— Чего такая кислая? Давай, быстро поблагодари своего старшего!
— Меня уволили из круглосуточного.
Ни какой благодарности.
Ю Мин обернулся, и выражение его лица говорило о том, что мне следует повторить.
— Меня уволили из круглосуточного. — Я вскрыла защитное колечко на баночке и сделала глоток. Холодная жидкость с ярким привкусом чёрного винограда вызвала мурашки.
— Поздравляю, — голос соседа намеренно исключал всякое торжество, присущее этому слову (пометка: торт, аплодисменты и салют не прилагаются). — И где ты умудрилась накосячить в этот раз?
— Рассказала о потных шаловливых ручонках господина развратника его драгоценной женушке.
Вместо ответа он запустил пальцы в осветленные волосы, а затем убрал их назад. При этом из его рта вырвался странный звук: то ли цоканье, то ли кашель. Однако природа у этого неизвестного звука была вполне очевидной "недовольство".
К тому же, он потянулся за сигаретой. А если Ю Мин решил курить, не выходя на общий балкон, значит дела действительно плохи.
Мои дела. Его дела. Наши дела.
— Знаю, что поступила как идиотка. — Я сделала ещё один глоток. А затем поджала колени к груди. Простое желание сменить позу и устроиться по удобней на твёрдом диване.
Какой-нибудь психолог в очках мог бы расценить эти движения тела по другому: вы ищите опору и тактильную поддержку. После этих слов докторишка бы наверняка дотронулся до своего подбородка и начал утвердительно кивать сам себе.
Мне пришлось отмахнуться от воображаемого шарлатана в белом халате, ведь единственное, что я теперь ищу — так это работу.
— И-ди-от-ка... — повторила я по слогам, растирая виски.
Сейчас, припоминая баланс своей карты, рука владельца круглосуточного магазинчика на моей жопе (а иногда и на других частях тела), не кажется чем-то настолько уж невыносимым. Если подумать, не так часто похотливый дурень меня и лапал. Шлепок утром (в качестве неформального приветствия), лёгкое поглаживание перед обедом и парочка прикосновений о которых пренебрежительно говорят "невзначай".
"— Сон Ми, ты должна благодарить меня за то, что я проявляю к такой как ты особое внимание и заботу." От нахлынувших воспоминаний, меня передёрнуло.
Если бы в мире существовала шкала невыносимости к прикосновениям всяких извращенцев, то скользкие ручонки господин Н. нашли своё вполне заслуженное место на отметке в "4 по невыносимости". Напомню, что пиком в этой шкале была бы конечно десятка, и на этой вершине мерзкая проблема заключалась бы уже не в руках, а в гениталиях.
— И на что ты планируешь жить, соседушка? — Ю Мин слишком резко приземлился рядом на диван, от чего тот протяжно скрипнул, а из моей баночки выплеснулось небольшое количество прозрачной слегка фиолетовой жидкости.
— А ты мне не займёшь?
— Кто бы мне занял. — Он откинул голову на спинку дивана. Глухой звук отозвался эхом в полупустом помещении съёмной студии. Контакт головы и обманчиво мягкого изголовья в который раз обернулся незначительным ушибом. — Черт, какого хрена он такой жёсткий?
Недокуренная сигарета отправилась в коробочку от лапши. Остатки бульона избавили нас от вполне возможного возгорания. Министерство здравоохранения и благосостояния выражает уважение жиже на дне одноразовой тары.
Наблюдая за тем, как Ю Мин сокрушается в ругательствах, растирая затылок, я не испытывала никакого сопереживания.
"Неизвестно, кто еще больше пострадал: изголовье дивана или чугунная башка Лиса".
В голове включился калькулятор, который прикидывал сколько денег у меня на счету, сколько денег я потрачу на аренду в следующем месяце, сколько денег пойдёт на компенсацию, сколько денег я смогу отправить бабушке. А мне ещё и жить на что-то надо. Обеспечить себе те самые полторы тысячи калорий, проезд и прокладки.
Если раньше, я могла выдержать хрупкий баланс между расходами и доходами. Уходя в ноль в конце каждого месяца. То теперь даже по самым скромным подсчётам и одноразовом питании, мне грозил минус. И если вы представляете этот минус как маленькую чёрточку на клетке тетради, то для меня этот минус простирается длинной в километр.
— Буду брать больше заказов в доставке. А там, может подвернется что-нибудь стоящее, — оптимистичные нотки в голосе были больше для моего собеседника, чем для меня.
— Пешая доставка. — На лице моего соседа появилась одна из самых неприятных ухмылок.
Про себя я называла её "оскал девятихвостого Лиса".
Я не хотела опаздывать, особенно с учётом того, что всё-еще была на испытательном сроке. Кредит доверия низкий. И в добавок ко всему, мои рабочие часы проходили под тщательным наблюдением господина Плута.
Влетев в небольшое здание с непрезентабельной стороны служебного входа, я взглянула на разбитый экран своего старого телефона. В запасе было ещё пара минут, которые предстояло потратить на перевоплощение в мрачную ведьму - уборщицу.
Кого я обманываю?
Если бы ведьмы существовали, то они не стали бы тратить своё драгоценное волшебное время на уборку. Коротенькая фраза с использованием сложных латинских слов в одну секунду положила бы конец беспорядку. И я сейчас имею в виду не только это ветхое двухэтажное здание, которое вот-вот рухнет, а вообще весь мир! Зависть...
Из небольшой подсобки, где неприятный запах сырости сосуществовал в перемешку с хлоркой и универсальным чистящим средством в состав которого входила цветочная отдушка, я взяла совсем немагические атрибуты. Ведро, пара тряпок, новый комплект резиновых перчаток, щетка и конечно огромный флакон "Botanic Bomb" отправились со мной.
С наполненным до краёв ведром, я вторглась в умиротворяющую атмосферу лаундж зоны первого этажа. Витающий запах чёрной смородины всякий раз сбивал меня с ног. Обонятельные рецепторы бились в истерике, и я начинала чихать.
— Здравствуйте! Хорошо поработали сегодня?
Моё стандартное вечернее обращение встретилось с неоднозначным покачиванием нескольких голов. А наша администраторша даже покинула место за стойкой и быстрыми движениями направилась ко мне.
Ответное "Привет! Ага! " я всегда могла прочитать по губам, но в этот раз фраза была определённо длиннее. Нехотя я вытащила наушники и уставилась с непонимающим видом на молодую девушку:
— Онни, что-то стряслось?
— Посиди немного без дела за столиком, у нас всё ещё клиент. — Она бросила взгляд вправо. И я увидела, что за изгородью из стабилизированных растений находился кто-то.
— Вот как. — Я немного расстроилась, из-за того, что скорее-всего попаду домой намного позже, чем планировала. — Хорошо.
— Могу я предложить тебе стаканчик холодного чая?
— Спасибо, — голова в знак благодарности немного склонилась вперёд. — Сотрудникам ведь предоставляется скидка?
Из чистого любопытства, а ещё из-за того, что зелёная изгородь так удачно разделяла кафе, я смогла занять место в непосредственной близости с магическим столиком. Страх быть застуканной за подслушиванием чужих разговоров, отошел на второй план.
Мне хотелось узнать, какую лапшу господин Плут вешает другим людям.
Хоть заведение и позиционирует себя как таро кафе под длинным названием "магическая будка Коро-Оро", на самом деле это была классическая забегаловка с десертами из соседней кондитерки. Кстати, о десертах. Их украшали листиками всяких причудливых трав с личного огорода господина Плута. А после такой, не побоюсь этого словосочетания - магической обработки, эти самые десерты продавали в три дорога. Дорогие клиенты, несите ваши денежки сюда.
Вот это и есть настоящая магия господина Плута...
Кстати, сам расклад, занимавший вместе с трактовкой карт от силы пол час, шел в качестве бесплатного бонуса. По желанию клиента. И если верить администраторше, желающие были всегда. Как говорит моя бабушка "дурака искать не надо, он и так найдётся"
Что до самого господина Плута... Как-то раз он заявил мне, с самой искренней улыбкой на лице, что не имеет право брать деньги за свой дар. И это прозвучало через-чур наигранно. Готова поспорить, что где-нибудь в документах есть специальная строка, напечатанная невидимыми чернилами. В которой говорится о том, что деньги за обвешивание ушей дорогих гостей морскими водорослями, уже входят в стоимость напитков и десертов
— Любопытно? — прошептала онни, указывая взглядом в сторону изгороди.
Я кивнула, смущённо улыбаясь.
— Чай за счёт заведения.
— Большое спасибо! — я суетливо вскочила и поклонилась.
Она прижала указательный палец к губам, а затем игриво подмигнула.
В прозрачном стакане было больше льда, чем чая. Наверное, поэтому я расправилась с ним за пару всасываний из узкой прозрачной трубочки. О чем очень быстро пожалела. Горло начало саднить и покалывать.
— Я знаю, — заискивающий голос принадлежал женщине. Скорее всего молодой, — что и так потратила слишком много вашего времени, но можно ли мне задать ещё один вопрос вашей уважаемой колоде? Последний!
Образовалась магическая пауза. И в этой тишине, я отчётливо представила как тощий Плут почесывает бороду, загадочно разглядывая потрепанные карты, словно сейчас они сами вот-вот заговорят.
— Сам бы я отказал, но колода подталкивает меня на совершение добрых поступков. Да. Один вопрос. Почему бы и нет? — Он откашлялся. — Вероятно, вы хотели бы заказать еще один стаканчик напитка?
— Нет, спасибо. Мой вопрос...
— Очень жаль слышать подобное. Аромат чая с жасмином помог бы вам раскрыть свою душу на встречу к запретным знаниям.
Слова Плута оказали влияние. Скорее всего женщине было просто неловко отказывать. Короткое "хорошо" прозвучала как-то совсем блекло.
Когда напиток оказался на столе, они снова вернулись к теме интересующего вопроса.
— Мне предложили работу. Если не вдаваться в подробности, то можно сказать, что я всего лишь должна присматривать за одинокой женщиной. За такое... Ах, предложенная сумма для меня является пределом мечтаний. — Женщина взяла небольшую паузу. Вероятно, она потратила эти секунды молчания на пару глотков жасминового чая. — Не хочется такое говорить про старшее поколение, но сама дама с причудами. Если так подсчитать, только в нашем агентстве я её четвертая сиделка. Боюсь характер...
— Могу я попросить вас перейти ближе к вопросу?
— Ох, простите. — Она откашлялась, а затем понизила голос:
— Уважаемая колода, должна ли я согласиться на эту работу?