Дождь лил как из ведра. Раскаты грома проносились прямо над головами. В кромешной темноте виднелись лишь тени. Но едва разряд молний освещали пространство внизу, как становились видны три одинокие фигуры, промокшие до нитки.
В перерывах громовых извержений, были слышны их крики.
Очередной разряд молнии осветил очень тучного мужчину, который катил впереди себя инвалидную коляску со старухой в ней. Рядом, опираясь на костыли пыталась бежать женщина с гипсом на левой ноге.
Дождь был настолько сильным, что его потоки стирали их лица в сплошную пелену воды, не позволяя никому видеть, как они выглядят. Впрочем… На улицах было настолько пустынно, что никто и не пытался рассмотреть этих людей, которые застряли посреди такой сильной грозы.
Однако, странным было не то, что в такой ливень никого нет на улицах, а то, что город словно вымер. Темнота городских окон придавала этой ночи зловещие черты. Казалось, что в этом мире не осталось больше ни единого человека, кроме тех, кто сейчас отчаянно бежал по огромным лужам, игнорируя нарастающую грозу.
Молнии в очередной раз осветили землю. Несколько разрядов слились в один длинный, грозя сразить наповал каждого, кто попадется под удар.
- Бляяяя...! — Заорала старуха, съежившись в инвалидном кресле. — Сука! — Ее голос был настолько громким, что, казалось, она сможет перекричать грохот грома над ее головой. — Не останавливайся! — Скомандовала бабка толстяку, что катил ее.
Тот, полностью проигнорировав ее властный тон, не сбавил своего бега.
Мужчина, разогнавшись по ровному асфальту, выбежал чуть вперед рядом бегущей женщины. Однако, огромная лужа, что разлилась на дороге затормозила его скорость.
- Быстрее! — Шепеляво орала безумная старуха, смахивая с морщинистого лица струи дождевой воды. — Еще немного! — Ее нижняя челюсть тряслась от старческого тремора, а изо рта подтекала слюна, которую та не могла проглотить.
- Ах, - пыхтела хромоногая женщина, пытаясь догнать своих товарищей. Дождь намочил ее длинные волосы, отчего передние пряди налипли на лицо, закрывая обзор на дорогу. Ее правая здоровая нога слегка подвернулась и она едва не упала. Уронив один костыль, та упорно продолжала нестись по асфальтированной дороге, продолжая опираться двумя руками на оставшуюся опору в правой руке. — Не могу больше… - Она задыхалась от стремительного «бега». Руки женщины начали заметно дрожать от сильного перенапряжения. Было ясно, что сила в ее ладонях уже почти исчезла и она вот-вот рухнет.
Мужчина остановился на мгновение и рывком усадил ее на инвалидную коляску прямо на старуху. Бабулька знатно крякнула, выпуская из себя весь воздух от неожиданности. Ее вставная челюсть слегка выдвинулась от того, что язык от такого давления вывалился наружу. Старуха, явно привыкшая к такому, ловко кончиком языка задвинула вставные зубы обратно, смачно при этом причмокнув.
Женщина, очутившись на костлявых коленях бабки от неожиданности раскинула в стороны руки. Оставшийся костыль отлетел в сторону. Старуха обхватила двумя руками женщину у себя на коленях, не давая той упасть. Мужчина удвоил усилия и покатил коляску вперед. Его слои жира на животе, руках, ногах мотались из стороны в сторону, придавая некую инерцию. Разогнавшись до огромной скорости для человека подобной комплекции, он напоминал бульдозер, который толкает гору перед собой.
Вся улица освещается лишь вспышками молний. Где-то впереди горит лишь одинокий фонарь. Его свет мерцает и жужжание от него почти перекрывается шумом грозы. Они почти добежали до единственного источника света, когда молния врезалась в фонарь. Столб повалило, искры разнеслись во все стороны и повалил густой сероватый дым.
- Ебать тебя налево! — Заорала старуха, прикрываясь телом женщины. — Вперед! — Крикнула она мужчине, едва повернув голову.
Мужчина решительно направил коляску сквозь дым. На его лице застыло грозное выражение, словно от его смелости зависел исход неведомого боя.
Где-то позади послышались отдаленные голоса. Мелькавшие в темноте фигуры людей стремительно приближались к нелепой троице.
Мужчина, не поворачивая своей головы, почувствовал за собой погоню. Его и без того быстрый бег ускорился, словно вот-вот будет достигнут финиш этого марафона.
Там, за углом, сразу через дорогу мерцал свет. Его отблески в редких вспышках придавал всему переулку некий призрачный отблеск. Чем ближе был источник этого света, тем сильнее слышался звук непрерывного жужжания.
Инвалидная коляска, которую толкал жирдяй уже почти подкатила к источнику света. Это был небольшой офис с полностью стеклянными дверьми и фасадом. Наверху мерцала вывеска. Искры от нее разлетались во все стороны, что затрудняло чтение надписи на ней.
В то время, как чья-то рука тянулась к вороту тучного мужчины, пытаясь ухватить того, случилось непредвиденное.
Инвалидная коляска с двумя особями женского пола на ней влетела одним колесом на бордюр тротуара и, подпрыгнув в воздухе, едва удерживаемая толстыми руками мужчины, начала заваливаться на бок. Жирдяй, следуя инерции, полетел следом, случайным образом избежав захвата его воротника чужой рукой.
Вся троица, разбив вдребезги входную стеклянную дверь офиса на мелкие осколки, влетела внутрь.
Коляска, завалившись на бок, прокатилась на бочине до самой административной стойки. Женщина, сидевшая на коленях старухи, отлетела в сторону, с силой впечатавшись спиной в стену.
- Ну, ну, - Анька похлопала своей пухлой пятерней по дрожащей спине подруги, - будет тебе. Все будет хорошо. Что-нибудь придумаем. Только не плач.
Таня подняла взгляд на лицо подруги. Та слегка хмурилась, отчего небольшие глаза еще больше скрылись за толстыми лоснящимися щеками. Анька склонилась над подругой и сердобольно смотрела на нее, мягко поглаживая девушку по спине. Ее большая широкая ладонь казалась горячей и приносила некое чувство защищенности, которого у Тани давно не было. Внутри ее груди распространилось тепло, заставляя сердце щемить от той доброты, что девушка сейчас испытывала. Конечно, возможно это была теплота, двигаемая потоками алкоголя в крови, но Таньке было все равно. Прямо сейчас ей было довольно комфортно.
- Пирдумаем, - согласно кивнула она. Ее язык заплетался от выпитого алкоголя, а перед глазами все плыло и кружилось.
Ее ощущения забрасывали сознание в далекое детство, когда их вместе с братом брал отец на рыбалку. Если залечь на дно лодки и закрыть глаза, то ощущения были вот прямо такими, как сейчас. Словно волны качали тебя из стороны в сторону. Только волны почему-то набирали оборот и качали тело все сильнее и сильнее. От этого хотелось вжаться в во что-то стабильное, твердо стоящее на ногах.
Анька вздохнула и посмотрела в окно. Была глубокая ночь и в отражении стекла виднелась вся кухня, где они расположились.
Танюха в сером домашнем длинном свитере и с растрепанными волосами до плеч сидела на табурете, прижав к подбородку голые колени. Лицо было все в слезах и соплях. Она уже не плакала, а только похрюкивала носом и икала. На столе перед ней валялась пустая бутылка из-под дешевого вина и тарелка с недоеденной отварной картошкой и солеными огурцами.
Такой подругу она уже давно не видела. Вся жизнь девушки умещалась в нескольких словах на протяжении уже нескольких лет: дом, работа, сон… И так по кругу, снова и снова.
Когда Анька пришла, подруга уже была в таком состоянии. Вздохнув, та взяла салфетку со стола и вытерла Танькино лицо. Пьянчужка замычала и начала вырываться. Ее руки раскинулись в разные стороны, задев пустые бутылки на столе. Те с грохотом упали на пол и покатились в разные стороны.
- Вот ведь, - Анька отбросила салфетку и досадливо фыркнула. Кряхтя, она с некоторой неуклюжестью плюхнулась на толстые коленки, собирая тару с пола.
В этот момент послышался стук. Анька с ворчанием подскочила, отставляя бутылки в сторону и, вихляя толстыми бедрами, пошла открывать дверь. В коридоре слышались приглушенные голоса. Танька слегка нахмурилась, уловив разговор, но через пару секунд тряхнула головой, отказываясь разбирать суть разговора. Сейчас ей совершенно не хотелось ни о чем думать. Голова кружилась, сознание окутывало ватой, а во рту все пересохло. Танька протянула руку и схватила бутылку из-под вина, пытаясь налить себе в стакан. Через несколько попыток стало ясно, что ничего не осталось и девушка откинула пустую бутылку под стол. Та звонко лязгнула по старому паркету и укатилась в дальний угол стола, звонко шмякнувшись о стену.
- О как! — Воскликнула Лариска, заходя на кухню и пристально смотря на Таньку. — Красава наша! А я то думаю, чего это она мне названивала. — Она посмотрела на Аньку. — Телефон разрядился на работе, заряжать уже времени не было. А то бы я сразу сюда примчала, если бы знала… Давно она тут квасит? - В руках у нее был пакет из ближайшего магазина.
- Да, - закивала головой Анька, выглядывая из-за Ларискиной спины. — Она уже такая была, когда я пришла.
- И давно ты пришла? — Спросила Лариска у подруги, ставя пакет на стол. Она ловко выкладывала покупки.
- Ну, где-то пару часов назад, - ответила Анька. Она подошла к столу и начала вскрывать упаковки с нарезок. — Ты чего так много купила? Я же на диете…
- Это ты-то на диете? — Лариска аж замерла от неожиданности и вскинув брови посмотрела на подругу.
- А чего такого? Не могу что-ли? — Смущенно отвела глаза та.
В этот момент Танька выхватила из руки Ларисы непочатую бутылку водки и начала открывать ее.
- Эй! Эй! — Одновременно закричали подруги.
Танька совершенно не обращала на них внимание. Отбросив чужие руки в сторону, она спокойно наполнила бокал для вина водкой и выпила на одном дыхании.
- Да что у нее случилось-то? — Спросила Лариска у Аньки, расширив глаза от шока.
- Не знаю, - пожала плечами та. — Я пришла, а она вон, в зюзю. Только сопли размазывала, да икала.
- Ничего не говорила? — Лариска пристально посмотрела на Таньку.
- Неа, - покачала головой Анька.
Лариска поправила на своем лице очки и присела рядом с Танькой, придвинув табурет к той вплотную. Закинув руку ей на плечо, она спросила:
- Тань…
- Ммм…
- А чего пьем? Кто обидел нашу девочку?
Танька замерла в попытке собрать пьяные мысли в кучу. Через несколько секунд она подняла свои мутные глаза на Лариску:
- Ссс… Ик…
- А? — Лариска придвинула к ней свое ухо.
- Сссука!
Подруга резко отдернула от Таньки свое лицо и ошалевшими глазами посмотрела на нее:
- Кто сука? Я сука?
- Хм, - Танька покачала головой из стороны в сторону, словив очередную порцию вертолетов. — Козел!
Все было белым. Пол, стены, потолок и даже стулья ослепляли глаза своей белизной. Казалось, что сам цвет испускает световые излучения, от чего хотелось зажмуриться. Таня сидела здесь уже довольно длительное время, но ничего так и не происходило. Ее глаза безотрывно смотрели на административную стойку такого же белого цвета, что и все остальное. Она почти сливалась с окружением, так как за ней никого не было. Да, в этом странном зале девушка была одна.
Сначала, когда она в первый раз открыла свои глаза, она некоторое время осматривалась вокруг. Однако, первоначальное любопытство начинало угасать. Чем дольше она тут сидела, тем сильнее ее охватывала некая меланхолия. С каждым мгновением ее равнодушие ко всему происходящему становилось все сильнее и сильнее. Сейчас ее уже не волновало даже то, что никто за все это время сюда не зашел.
В ее голове не в первый раз мелькала мысль о том, что этот сон очень странный. Перед глазами все было слишком реальным и в то же время чем-то абсолютно невозможным. Она просто сидела, не предпринимая никаких действий, что уже само по себе было весьма странным. Где-то вдалеке пронеслась очередная мысль, что пора бы и действовать. Но она была слишком расплывчатой и никак не повлияла на Таньку. Вздохнув в очередной раз, она осталась сидеть на белом удобном стуле, неотрывно пялясь на стойку перед ее глазами.
Время здесь было совсем неосязаемым. В помещении не существовало окон, часов нигде не было. Казалось, что время здесь застыло, как и девушка, сидящая в пустом зале.
Она определенно чего-то ждала. Но вот чего именно? Танька поморщилась и попыталась ухватиться за эту мысль. Но сознание вновь окутало словно ватой и она снова забыла как думать.
Сколько это продолжалось, Таня не знала, да и вопроса об этом у нее в голове не возникало. Действительно, какой-то дурацкий сон. Она все сидела и сидела.
Слева от белой стойки открылась дверь. Из-за того, что все изначально сливалось, ее было невозможно заметить. Таня повернула голову и смотрела на открывшийся проход пристальным взглядом. В проеме показалась фигура женщины, тащившей за собой тележку с ведром. Видимо это была уборщица. Та, не успев закрыть за собой дверь, подняла голову и встретилась глазами с одинокой девушкой, сидящей на стуле в первом ряду. Несколько секунд они смотрели друг на друга в полной тишине. Не успела девушка поздороваться, как женщина вскинула руки и громко завизжала. Таня едва смогла встать с сиденья, как уборщица, бросив тележку, умчалась обратно, забыв закрыть за собой дверь. Ее крики эхом раздавались за комнатой, быстро отдаляясь от этого помещения.
Таня удивленно округлила глаза и плюхнулась обратно на сиденье. В этот момент легкий воздух, принесший с собой аромат луговых трав проник внутрь комнаты и девушка глубоко вдохнула его через нос. Размытые мысли в ее голове начали приходить в порядок. Ощущение одурманенности вытягивалось из ее тела вместе с выдыхаемым воздухом.
Девушка встала и прошла к открытой двери, осторожно выглядывая из комнаты. Посмотрев налево и направо, она поняла, что коридор был таким же белым, как и та комната, в которой она находилась. С того места, где девушка стояла невозможно было понять, где его конец. Уборщица уже, видимо, убежала, так как узкий проход был совершенно пуст.
Танька набралась смелости и вышла из комнаты. Немного подумав, она повернула налево и пошла по ярко освещенному коридору. Дверь позади нее закрылась и слилась со стеной, словно той никогда и не было.
Она шла так долго, что казалось, ее ступни покрылись мозолями. Оттого, что перед ее глазами ничего не менялось, девушке казалось, что она на самом деле никуда не двигается, а остается на том же месте, откуда вышла.
Глубоко вздохнув, она остановилась и прислонилась рукой к стене. Почувствовав легкую вибрацию под ладонью, девушка резко выпрямилась, резко убрав руку. Место, где только что была ее ладонь, пришло в движение и появилась дверь, открывающая проход.
Таня нахмурилась. Мысль о том, что она все же стояла на месте, снова охватила ее сознание, так как внутри была такая же комната, из которой она вышла.
Однако, в этот раз кое-что изменилось. С другой стороны стены, ровно напротив нее, открылась еще одна дверь, сквозь которую вошли двое. Мужчина и женщина прошли прямо к стойке и положили на нее две папки. Таня замерла и не знала, что ей делать. С одной стороны, это были первые люди, исключая сумасшедшую уборщицу, что ей повстречались за все это время. С другой — все здесь было настолько странным, что пугало девушку до дрожи. Однако, ее нерешительность никак не повлияла на тех двоих. Они словно не замечали, что Таня смотрит на них.
Ситуация изменилась, когда со спины девушку легонько подхватили под локоть. От неожиданности Таня подпрыгнула и закричала, забыв от страха посмотреть назад.
- Тише, - послышался успокаивающий ее женский шепот. — Можно уже не бояться.
Таня повернула голову и увидела лицо женщины. Серые глаза ее излучали спокойствие. Ее непримечательное лицо внушало доверие. Все тревоги и страхи отступили и Таня улыбнулась, словно одурманенная. Не отводя от женщины взгляда, она ступила внутрь комнаты, словно загипнотизированная. Те два человека, что стояли за стойкой, теперь сливались с комнатой. Сливаясь с пространством, они исчезали не только с глаз девушки, но и из ее восприятия и даже памяти. Словно их никогда здесь и не было.
Но в тот момент, когда незнакомка отвела свой взгляд от Тани, обволакивающая пелена спала, и девушка тряхнула головой, смахивая остатки тумана в голове. Образ женщины из смутного образа снова вернулся к изначальному. Даже родинка на переносице снова стала видна. И те двое. Если бы Таня не вспомнила, что они здесь были изначально, можно было подумать, что те появились сейчас из воздуха, словно какие-то призраки… Призраки… Девушка почему-то уцепилась за это слово, но мысль снова ускользнула от нее. Слегка встряхнув головой, словно сбрасывая остатки непонятного наваждения, Таня бросила ясный взгляд на женщину, чем снова привела ту в необъяснимую дрожь.
Таня сидела в большом помещении. Обстановка напоминала ей зал судебного заседания. В голове промелькнула мысль, что ее сейчас будут судить за все земные дела, как и говорили некоторые верующие при ее жизни. Теперь она определенно была уверена, что на самом деле умерла. Конечно, девушка не осознавала как и когда это случилось, так как вся жизнь, прожитая в том мире сейчас казалась окутана туманом. Однако, понимание того, что само ее существование как человека из плоти прекратилось, ясно засело у Тани в голове. Эта мысль, непонятно откуда взявшаяся, звонко отстукивала в ее голове, словно маленький молоточек, который не давал Тане об этом забыть. Девушка слегка нахмурилась. На данный момент это была единственная ясная мысль в ее голове. Остальное все так же ускользало от обычного понимания. Да уж, состояние так себе. Мысли путаются, тело ватное… Она отвлеклась от своих ощущений и посмотрела прямо перед собой.
За длинным столом сидели пять человек в одинаковых белых одеждах. Три мужчины и две женщины. Рядом с ними суетилась уже знакомая девушке дама, что выбежала в истерике из предыдущей комнаты. Она положила перед их глазами те самые папки, что ранее просматривали двое служителей.
Девушка смотрела на документы и хмурилась. Это явно друге место, нежели предыдущий зал. Но она совершенно не помнила, как оказалась здесь. Смутное ощущение, что Таня даже не вставала с этого кресла преследовало ее. Из глубины сознания доносились неясные образы. Вот стены перед ней расплываются, словно размякшая сахарная вата. И из пустоты, из белого пространства вырисовываются эти предметы, а зал расширяется. Даже вот эти люди, что появились тут… Таня ясно помнила, что те трое, в первом небольшом зале, они точно зашли через двери. Но вот эти… Они словно появились здесь из воздуха. Девушка прищурила глаза и посмотрела на людей за столом, пытаясь вспомнить чуть больше. Однако, вспышка легкой боли остановила ее поток мыслей. Сознание снова окунулось в воздушную вату в голове, упустив нить мысли. Теперь Таня уже не помнила, о чем думала несколько секунд назад.
Сидящие за столом молча просматривали предоставленные женщиной документы, перелистывая страницы, о чем-то переговариваясь.
Таня, как ни старалась напрячь свой мозг, никак не могла уловить ни единого звука, что издавали те люди. Да и саму внешность их она не могла рассмотреть. Внимание постоянно рассеивалось, стоило Тане зацепиться за любую мысль в ее голове. Но теперь, она хотя бы понимала, что это не тот мир, из которого она пришла. Девушка ясно осознавала, что она умерла. Только вот совершенно не помнила как это произошло.
Спустя какое-то время до нее стали доноситься звуки голосов. Таня подняла свою опущенную голову и начала прислушиваться.
- Как такое могло произойти?
- Ее нет в списках…
- Но ее нет и в списках работников…
- Где ее контракт? Кто-нибудь проверил?
- О! Она его не подписывала. Это случайность.
- Да, я вижу. Ее кровь попала туда вместо подписи…
Некоторое время все в зале молчали.
- Вы знаете, что это означает?
- Я слышал о таких контрактах, но их не подписывали уже несколько сотен лет.
- Это значит, что она здесь навечно…
- Вопрос в другом. Что нам с ней делать? Ее нигде нет.
- Но она тут.
- Раз ее нет в списках, то и принять ее душу мы не можем. В наемных работниках ее тоже нет.
- Да, она здесь, но мы не можем никуда ее деть без особого распоряжения.
- Тогда следует отправить запрос наверх.
- Ага, и наверх и вниз. Все же контракт на крови не наша специализация.
- Я уже отправила. Думаю, что скоро разрешим это дело.
Таня приоткрыла свой рот от удивления.
- Кровавый контракт… - Пробормотала она. — Что это? — Она вскинула глаза на присутствующих людей.
В зале повисла тишина. Изумление читалось на лицах присутствующих.
- Она нас видит? — Тихо спросила женщина, повернув свое безликое лицо к мужчине рядом.
- Не только видит, но и слышит, - через некоторое время ответил тот.
В это время другой мужчина встал из-за стола и подошел к Тане.
- Как я выгляжу? — Спросил он, подходя к той очень близко.
Девушка прищурила свои глаза, пытаясь рассмотреть черты его лица.
- Не могу сказать, - ответила она. Внешность этих людей вроде бы была ясна, но стоило перевести взгляд, например, с носа на губы и общее восприятие терялось. — Нос у вас большой и с горбинкой, а губы тонкие. Глаза точно карие и подбородок, - Таня потрогала свой указательным пальцем, - острый. Но как же так, - она задумчиво отошла от мужчины на пару шагов назад, - я явно вижу все это, но почему и не вижу?
Мужчина перед ней шумно выдохнул и повернулся к остальным присутствующим:
- Вы слышали? Она почти видит…
Одна из женщин схватилась за голову:
- Что же нам делать? Что делать? Этого не должно быть! Ошибка! Она точно ошибка!
- Надо от нее избавиться, - согласилась с ней другая женщина. — Это вызов всей системе! Давайте запрем ее, пока сверху не придет решение!
Таня стояла у входа в огромное помещение, не веря своим глазам. Пространство внутри было таким огромным, что могло вместить с десяток стадионов. На земле зеленела ровненькая сочная травка, а в голубом небе застыли белые пышные облака. Эту милую картину даже не портило то, что не было ни единого дуновения ветерка, ни щебетания птиц или стрекота насекомых. На первый взгляд все казалось настоящим, но данная картина напоминала застывшее изображение. Казалось, что все люди здесь словно в трехмерном снимке. Таня вздохнула и улыбнулась. Ну и ладно! Зато красивенько, живенько так.
Природную идиллию нарушали стоящие в ряды черные котлы. Грузные сооружения диаметром около двух метров и высотой с человека располагались ровными рядами. У каждого такого котла трудился человек, одетый в черную форму.
Кстати, ей тоже выдали такую. Танька неосознанно потерла карманы на своих штанах и посмотрела на свою грудь. Слева красовалась нашивка, на которой значился странный код У366.
Молодой человек, который ее сюда привел, слегка подтолкнул девушку в спину.
- Проходи, чего застряла, - буркнул он и прошел мимо нее к стоящей в стороне женщине.
Таня поплелась за ним, озираясь по сторонам. Ее сознание почти пришло в норму. Мысли теперь не сковывало словно ватой. Все становилось ясным и понятным. От этого состояния у нее поднялось настроение и неосознанно девушка постоянно улыбалась, напоминая слегка тронутую дамочку. В отличие от такой довольной девушки, остальные ходили с хмурыми лицами, не обращая на вновь прибывшую никакого внимания. Каждый усердно что-то делал у своего котла.
Девушка с любопытством озиралась, пытаясь заглянуть внутрь металлических штуковин. В ее голове проносились различные предположения. Если есть котлы, то это, наверное, что-то вроде ада, где варят грешников. Или может тут делают какие-то зелья, как ведьмы, например?
Таня мотала головой из стороны в сторону, вытягивая свою шею. Но высота котлов была такой, что увидеть содержимое с ее положения не представлялось возможным. Так девушка с сопровождающим ее пареньком подошли к женщине, которая при виде их кивнула вместо приветствия.
- Вот, - кивнул паренек в сторону Таньки, - принимай.
- Почему ко мне? — Звонким голосом спросила она. Ее серые глаза осмотрели девушку с головы до ног. Поджав свои пухлые губы, женщина вздохнула и прикрыла свои веки. — Ладно, оставь ее здесь. Я сама ей сейчас займусь, - махнула слегка рукой она после непродолжительного молчания.
- Угу, - согласился паренек и, не взглянув на Таню, развернулся и ушел обратно.
Девушка проводила его взглядом и повернулась лицом к женщине. В ее глазах застыл немой вопрос о том, что теперь делать дальше.
Та кивнула ей и пошла вперед между рядами котлов, призывая Таньку идти за ней.
- Зови меня ТриУ, - сказала она не поворачивая головы.
- ТриУ? — Переспросила Таня. Это имя показалось ей странным и она боялась, что просто не так расслышала.
- Да, - женщина остановилась через пять котлов и повернулась к девушке. — Управляющий Уровня У — ТриУ. — Несмотря на нелепое имя и еще более смешную расшифровку, в глазах женщины не промелькнуло ни тени улыбки.
- Ааа… - Протянула понимающе девушка. Ее довольное лицо постепенно теряло свою улыбку, становясь таким же серьезным как и остальных. Видимо, здесь не любят довольные лица. — А меня Таней зовут, - начала было та представляться, когда ТриУ прервала ее.
- Здесь больше нет твоего имени, - она кивнула на форменную бирку на одежде Тани, - теперь ты У366.
- Почему именно так? — Таня оттопырила бирку с номером двумя пальцами вверх, чтобы получше ее рассмотреть.
- Потому, - продолжила ТриУ, - что теперь ты служащая Уровня У.
- А 366 — это я здесь по счету такая? — Таня оглянулась на работников у котлов. — До меня тут было 365 человек?
- Нет, - покачала головой ТриУ. Она смотрела на Таньку словно та была самым тупым созданием. — 366 дней в високосном году, прямо как ты у нас тут — редко и крайне неблагополучно. — Она отвернулась и продолжила свой путь. — Вот ведь бедствие какое, да еще и на мою голову… - Бормотала она по дороге себе под нос, не обращая никакого внимания на шедшую за ней девушку.
Таня скривила ей рожицу за спиной и, немного надувшись от обиды шла за женщиной в полной тишине. У нее было множество вопросов, но ТриУ своим поведением полностью отрезала ей возможность разговоров.
Спустя несколько часов ходьбы они прибыли к концу зала. Именно здесь находилось рабочее место Танюхи. Котел был совершенно таким же, как и у других. Разница была лишь в его расположении. Котел стоял несколько в отдалении от основных рядов, словно был местом ссылки. Так в школе отсаживают двоечников на галерку, чтобы не мешали остальным ученикам. Эта мысль быстро пронеслась в ее голове. Девушка прищурила глаза и поджала губы.
Мысли Тани были на самом деле верны. Сюда отправляли тех, кто нарушал правила или бунтовал по прибытии. Такое расположение котла весьма вытягивало силу из души, приводя ее в негодность. Поэтому все, кто попадал сюда, через некоторое время с удовольствием возвращались на свои места, отказываясь впредь от непослушания.
ТриУ по дороге кратко объяснила чем Тане придется здесь заниматься.
Можно сказать, что это своего рода Чистилище, то бишь отдел по очистке душ. Человек, умирая, оставляет после себя сгусток энергии. Эти души изначально даются при рождении совершенно белоснежными, то бишь чистыми. На протяжении жизни эта энергия загрязняется. Когда душа отделяется от тела и попадает в это место, то она оказывается окрашена во всевозможные цвета и оттенки.
Таня взобралась по ступенькам возле котла на самый верх. Внутри уже плавала желеобразная темно-фиолетовая жидкость. Глаза девушки расширились от удивления. Так вот как она выглядит, частичка души! Склонившись над котлом, она всунула голову внутрь, опираясь руками на края. Честно говоря, месиво очень походило на густые сопли. В ее голове промелькнула мысль о том, что на каком-нибудь уровне совершенно точно вываривают зеленый цвет. Ее лицо скорчилось в блевотном позыве. Да уж, пусть этот уровень, на который ее отправили, и был почти последним в нижних этажах, но ей хотя бы не придется собирать сопли. Она вынырнула из котла и по деловому подтянула рукава повыше, намереваясь приступить к работе.
ТриУ уже рассказала по дороге что именно нужно делать. Работка была совершенно не обременительной.
Теперь, когда душа была внутри котла, оставалось только ждать нагрева. Спустя некоторое время, котел забурлил, словно почувствовал присутствие души, что будет с ним работать.
Огонь как таковой, в людском понимании, не присутствовал. Лишь сам котел начал нагреваться. Казалось, что внутри этого металла разогревалась лава, пульсируя по всей его поверхности. Огненные всполохи пульсировали внутри по стенкам, заставляя жижу равномерно расслаиваться на пласты. Таня задумалась на мгновенье о том, не повредит ли этот огонь ей самой, ведь она тоже душа. Девушка неуверенно протянула руку и оглянулась на других работников, что находились возле нее. Те совершенно спокойно почти ныряли в него, перекинувшись через край накаленного котла.
Кивнув самой себе, словно придавая уверенности, Танька все же коснулась одним пальцем края раскаленного до красна котла. И… ничего… Она совершенно ничего не почувствовала. Ощущения были весьма странные. Если не горячо, то могло быть прохладно? Однако прикоснувшись к котлу, она не ощутила совершенно ничего. Словно сам котел был частью того же воздуха и пространства, что и все вокруг. Даже самой плотности не ощущалось. Нет, рука не проходила сквозь него, но… Таня наклонила голову на бок, и цокнула языком, слегка нахмурив брови, пытаясь объяснить самой себе эти ощущения. Слайм! Точно, слайм из воздуха. Именно так это можно назвать. Пальцы никуда не проваливались, касаясь котла, но пространство вокруг окутывало их именно такими ощущениями. Пальцы слегка надавливали на стенки и чуток проваливались внутрь. Если ладонь убрать, то вмятины тут же выравнивались, словно ничего и не было.
«По крайней мере, это не опасно» - подумала девушка и схватила большой сачок, что лежал на верхней ступени лестницы.
Сам котел был внутри разделен на два отсека. В первое заливалась неочищенная душа, которая вываривалась на огне. Во второе же нужно было переложить фиолетовую часть. Остатки от души, что оставались в первой части котла, сливались и направлялись на нижний уровень для дальнейшей переработки.
Таня посмотрела на содержимое котла. На поверхности уже начала появляться грязно-серая жидкость. По консистенции она напоминала молоко. Чем дольше душа находилась на этом уровне очистки, тем темнее становилась жижа. Фиолетовая же составляющая начала уплотняться и темнеть. ТриУ сказала, что необходимо дождаться, когда фиолетовая часть души свернется. Тогда все будет готово.
И точно, через некоторое время грязно-серой жидкости стало больше, в то время, как темная часть превратилась в плотные комки, которые оседали на дне котла. Теперь можно приступать к работе.
Грязно-серая жижа слилась из котла. Фиолетовые комки, напоминающие ртутные шарики, начали притягиваться друг к другу. Вскоре на дне оказался один небольшой диск диаметром около пятнадцати сантиметров. Этот тонкий блинчик нужно было перенести во вторую часть котла.
Девушка опустила внутрь котла сачок и начала вылавливать остатки непереработанной темно-фиолетовой души. Вот здесь то и таилась самая сложная часть работы. Отсортированная часть души была словно живая. Она скользила по дну котла отказываясь забираться в сачок. Для этого и нужен был работник с целостной душой. Как объяснила ТриУ, нужно выпустить силу своей души, окутать фиолетовый комок и загрузить его полностью в сачок.
Сначала у Тани не особо получалось. Понять что такое сила души было не так то просто. Закрыв глаза, она, по совету управляющей, нащупала сознанием самый горячий источник в ее эфемерном теле. Так как Таня была новой душой, сознание еще не сконцентрировало силу души в одном месте. Этот источник сейчас был блуждающим энергетическим шаром. И размер его был совсем небольшим. Поискав некоторое время, девушка нашла его. Он находился прямо за переносицей. Выпустив энергию из своего тела, она едва не закашлялась от жгучего ощущения. Энергия ее души выскочила через нос, ощутимо пощекотав ее носовые пазухи. Сила души рывками потянулась к фиолетовой лепешке, поймав ту в свои объятия.
Отсортированная часть души, словно маленький ребенок перед строгим родителем сжалась в шарик и перестала бегать по дну котла. Окруженная сильной энергией, фиолетовая штука сама поднялась над котлом и переплыла под управлением Тани в нужную пустую половину. Как только девушка втянула в себя свою силу души, котел всосал в себя фиолетовый блинчик. Таня утерла лоб ладонью и облегченно вздохнула. На самом деле это было довольно тяжело. Управлять своей силой души через сознание было сложнее, чем двигать руками.
Не успела девушка как следует отдохнуть, как котел снова наполнился. Таня закусила губу и приступила к своей работе, подождав, когда фиолетовая часть души скомкуется.
Она не знала, сколько уже переработала душ в этом котле. Теперь Таня понимала, почему никто из присутствующих не реагировал на других. Все были очень заняты. Работа не прекращалась ни на мгновенье.
Громкий ор, слегка походящий на пение разносился по комнате, выходя далеко за ее пределы:
- Кум на гору не ходил -
Выпил много водочки.
Глаз на жопу натянул
И свалился с полочки! — Хрипло орал очередную частушку этот идиот, прикрыв от удовольствия свои жуликоватые глаза.
Некоторое время назад.
После выхода из работного зала, где все оставили свои котлы, им выдали по три бутылочки.
Таня хотела пойти к себе в комнату, но остальные, по большей части чрезмерно активный мужичок, потащили ее в бар. Это заведение располагалось чуть дальше работного зала. Пройдя по коридору пару дверей, они, как и многие другие, прошли через открытые двойные двери.
Несмотря на то, что на входе толпилось много людей, внутри было достаточно просторно и не людно. Сначала Таня удивилась, но потом поняла, что внутри помещение было на самом деле безумно огромным. Тут было много залов, разбитых на эпохи.
Место, куда этот жулик всех потащил, было оформлено как старо-русская чайная. Тут даже баранки в связке были. А на столе дымился самовар. Чистенькие белые занавесочки висели на окнах, за которыми виднелась улица. Таня подошла к одному из них. Обстановка за окном была такая же статичная, как и в том зале, где они работали. На улицах не ходили люди и не доносился шум обычной улицы. За окном была узкая брусчатая дорога и множество небольших зданий. Вид полностью походил на те улицы, что рисовались на картинках эпохи восемнадцатого века.
- Тоже иллюзия, - коротко кинул юноша, устало улыбнувшись.
Кроме них, здесь больше никого не было.
Едва усевшись за длинный стол у деревянной стены, все трое сопровождающих открыли свои бутылочки и жадно втянули выплывший из них белый дым. Выпив содержимое одним махом, те удовлетворенно вздохнули, словно только что выпили настоящее сокровище. Их лица снова приобрели румяный оттенок. Теперь глаза засияли небольшим блеском.
- Чего сидишь? — Удивленно спросил мужичок девушку. — Свою открывай!
Таня кивнула и открыла свою бутылку. Втянув энергию, похожую на плотный дым, она почувствовала, как ее душа уплотняется. Разум становится менее размытым, а слабость исчезает. Посмотрев на остальных, девушка сделала все так же как и они. В итоге все три бутылки у всех были скоро опустошены.
- Я Архип, - сказал мужичок, откинувшись на спинку стула. — Это Ярик, Ярослав то бишь, - он ткнул своим указательным пальцем в сторону юноши и тот слегка кивнул, продолжая молчать. — А это… - Его палец перекочевал с юноши на странного человека, - ну, мы зовем его Оуы, - Архип смущенно почесал при этом свой подбородок.
- Оуы? — Таня сморщилась, произнося это. — Что это за имя вообще? — Она пристально посмотрела на странного человека. Тот сидел, уставившись в одну точку, словно вообще не замечал ничего и никого.
- Ну, - Архип слегка прищурил глаза, - это все, что он говорит.
- Он немой что-ли? — Высказала догадку девушка.
- Наверно, - кивнул головой Архип. — Ну и все же древний человек… Говорить так и не научился…
Таня приоткрыла рот от удивления:
- Д-д-древний человек?
- Д-д-древний человек, - передразнил ее Архип. — А что, по нему не видно что-ли? Вон, смотри обезьяна какая, только ходит на ногах.
- Эй! — Возмутилась Таня. - Ты чего его обзываешь? Ему же обидно, наверное… - Девушка посмотрела на Оуы, который совершенно не обращал ни на кого внимания, играя с пустыми бутылочками. — А может и нет, - пробубнила она себе под нос. Тот действительно очень сильно отличался от всех, кого она тут видела.
- Он тут самый древний, - наконец подал голос Ярик, - много кого после него уже рассеялось, а он все здесь.
- Да? — Таня внимательно рассматривала Оуы, очень похожего на изображения неандертальцев в учебниках по истории. — А почему он не рассеялся?
- ТриУ предположила, что у него разума с усохшую горошинку, - продолжил объяснять Ярик, - рассеиваться нечему. — Его слова, звучавшие на первый взгляд очень обидно, на самом деле такого впечатления не оставляли. По его интонации было понятно, что он всего лишь констатирует факт, а не стремиться принизить этого древнего человека. Впрочем, неандертальцу на самом деле было все равно что про него говорят. Он совершенно не обращал ни на кого внимания.
- Аааа, - протянула Таня, - значит вон оно как. — Она немного помолчала. — А вы тут как давно? — ее взгляд перемещался от Ярикиа к Архипу. На Оуы она больше не смотрела, так как тот явно не горел желанием общаться. Да и не мог тот наверное совсем ничего сказать...
За столом воцарилось молчание, изредка прерываемое звоном сталкивающихся бутылочек, которыми играл Оуы.
- Довольно давно, - наконец сказал Ярик.
- Он еще с Древней Руси тут бродит, - ответил за юношу Архип. Бросив на того короткий взгляд. — Не знаю, с какого времени, там все непонятно как-то, но точно до Христианства, - мужичок вздохнул. — А я вот В 1818 родился. Когда помер — не знаю. Да тут никто не знает, как окочурился. Знали бы, работали на другом уровне, где получшее. Эх, - он снова вздохнул, - давненько к нам новеньких не попадало, - Архип посмотрел на Таню. — Ну, давай, красавица, рассказывай, откуда будешь, да что в мире творится…
В белом коридоре было пустынно. Таня смотрела на стены и сравнила их с теми, что были на высших уровнях. Там все тоже было белым. Однако, цвета и восприятие отличались. Здесь это был обычный такой белый цвет. Такой, как, например, в больницах на земле. На верхних уровнях белизна была особой, излучающей некое свечение, отчего в глазах искрило, если долго не моргать.
Четверо человек шли уже некоторое время, минуя множество дверей с обеих сторон. Шаги четырех человек эхом уносились в неизвестном направлении, пока не остановились перед комнатой с надписью «У366».
- Кажись, - довольно растянул свои тонкие губешки Архип, - пришли. — Он посмотрел на Таню, ожидая, когда та откроет дверь.
Эти трое ее сопровождающих явно не собирались уходить. Все молча смотрели на Таню, ожидая, когда та впустит их в свое новое жилище. Девушка нерешительно посмотрела на всех троих мужчин.
- Ну, - замялась она, - спасибо, что проводили… - У нее в голове сейчас была настоящая каша. Все, что Тане хотелось в этот момент — просто остаться в одиночестве и обдумать все, что с ней произошло с того момента, как она оказалась здесь. Однако, желания не всегда совпадают с действительностью.
- Ты чего? — Архип упер руки в бока. — Открывай давай, мы посмотреть хотим! — В его голосе сквозило явное нетерпение. Тот так и норовил поскорее проскользнуть в ее пространство, игнорируя настроение девушки.
Ярик смущенно отводил в сторону глаза, но отговаривать Архипа совершенно не хотел. Наверняка ему тоже было интересно, что там у Тани в комнате.
- Чего? — Таня не понимала, почему эти придурки… ну ладно, двое и один придурок (под придурком она уже записала Архипа), так желают попасть к ней в комнату.
- Ну, - вмешался Ярик, - ты не сердись. Мы просто посмотреть хотим на твою комнату. Она ведь будет такая же, как была у тебя там, - юноша замолчал и медленно закачал своей головой вверх-вниз, не отрывая взгляда от Таньки, словно пытаясь загипнотизировать ту.
- Ааа, - наконец-то поняла та, чего от нее хотят. — Значит, комната будет такая же как у меня и была? Тут так заведено?
- Не совсем, - Ярик почесал свой затылок. — Просто пространство здесь подстраивается под сознание. Вот чайная, в которой мы сейчас были, - юноша запнулся, заметно покраснев, - ну, в общем… - Он искоса посмотрел на мужичка.
- Это мое место! — Архип горделиво выпятил грудь. — Я там работал, когда живой был. — По его виду было понятно, что тот очень гордился своей чайной, словно это было самым лучшим местом во всех возможных мирах. В голове девушки проскользнула мысль о том, что сознание этого матершинника воспроизводило не его дом, а место работы. Но она как-то быстро ускользнула, потому что на нее уставилось три пары глаз в ожидании.
Таня приоткрыла рот и посмотрела на Ярика, не зная, что сказать. В конце концов, она так ничего и не произнесла, смущенно отводя глаза в сторону.
- Ну, ладно, - ответила девушка, распахивая перед ними дверь в свою комнату,- заходите.
Впустив гостей, Таня вошла внутрь и замерла. Здесь все было так как и в ее квартире. Девушка осмотрела коридор и прошла в комнату. Даже недочитанная книга все так же лежала на журнальном столике перед диваном.
Ярик подошел к девушке и осторожно спросил:
- Могу я тут остаться? Вместе с тобой?
Таня округлила свои глаза и замерла перед юношей. Ее рот несколько раз открылся и закрылся.
- Э… это как-то… - Пыталась выдавить из себя девушка.
В этот момент послышался громкий хохот Архипа. Тот согнулся по полам, зажимая одной рукой живот, а другой хлопая себя по ноге. В уголках его глаз скопилась влага.
- Ой, - наконец произнес мужичок, начиная успокаиваться. — Ты чего там надумала? — Снова хохотнул Архип.
В этот момент Ярик резко повернул свою голову к девушке и вытаращил глаза, поняв, что его слова прозвучали весьма двусмысленно.
- Нет, - он отчаянно замахал руками, -- не в этом смысле! — Его лицо окрасилось в ярко розовый цвет от смущения. — Это не то чего я прошу. — Юноша прикрыл на мгновенье лицо руками.
Таня просто стояла и переводила взгляд с Ярика на Архипа. Атмосфера была в данный момент весьма странной. Однако, ее разрушил звон битой посуды с кухни. Все трое переглянулись и поняли, что Оуы с ними не было.
Прибежав на кухню, Таня поняла, что тут произошло с одного взгляда. Вся посуда, что здесь находилась — миски, тарелки, стаканы и кружки… Оуы строил башенку!
- Ууу! — Оуы прикрыл голову руками и вжал ее в плечи. Весь его вид говорил о том, что он понимает, что напортачил.
Таня улыбнулась и погладила того по спине. Тот сначала еще сильнее сжался, пытаясь избежать этого прикосновения. Однако, несколько мгновений спустя, уже довольно подставлял свою спинку под поглаживания. Да, действительно, разум этого древнего человека был совсем как у ребенка. Таня взяла неандертальца за запястье и потащила того в комнату. Усадив его на диван, она вытащила из ящика своего стола альбом и карандаши. Девушка любила рисовать и это у нее получалось весьма неплохо. Теперь все это пригодилось для большого доисторического «ребенка». Когда Оуы увлекся новой забавой, Таня посмотрела на Ярика.
- Так что ты там говорил?
- Ну, я просто хочу почитать, - он смущенно уставился в пол.
Таня закончила с последней душой и спустилась по лестнице со своего котла. Ее сознание немного путалось и проваливалось словно в большую кучу ваты. Так было всегда, когда смена подходила к концу.
Внизу ее уже поджидала ТриУ, чтобы убрать котел в угол. Так как Таня оказалась здесь совершенно случайно, то в других сменах было на работника меньше в последней группе. Если оставить этот котел на месте, то чистить падающие в него души будет некому.
ТриУ в очередной раз вздохнула и начала передвигать котел. Теперь каждый раз ей приходилось тратить свою силу души на это действие, что сказывалось на ее самочувствии. Радовало лишь то, что восстанавливающее вещество она получала в два раза больше, чем раньше.
- Все, - устало сказала ТриУ, - расходитесь. — Она кивнула Тане и ее спутникам.
Те молча развернулись и пошли к выходу. Под их ногами приятно сминалась трава, а облака, хоть и не двигались, но выглядели как всегда очень красиво. Пусть в конце смены обстановка выглядела чуть пасмурнее, но все равно душа отдыхала, когда глаза цеплялись за траву. Таня знала, что это была всего лишь иллюзия, но сознание, что в большей степени оставалось все еще человеческим, отдыхало.
- Эх, - вздохнул мечтательно Архип, - жаль птичек нет. Хоть бы они тут чирикали…
- До сих пор скучаешь по земной жизни? — Спросила его Таня.
- Ну, не то чтобы, - Архип почесал свой затылок. — Вот прямо по своей жизни ни разу не скучал. Не было там ничего хорошего. А вот по самой земле очень даже. Небо, солнце, ветер… все там красиво. А тут…
Архип уже рассказывал о своей жизни в чайной, перед тем как снова исполнить новосочиненные частушки. Родился он в достаточно обеспеченной купеческой семье. Даже грамоте был обучен. И жизнь его была простой и гладкой. Сам он был единственным ребенком. Раньше было еще двое младших, но те не выжили во младенчестве.
Матушка после того как родила Архипа, больше не могла иметь детей. Поэтому этот мальчишка рос в достатке и сильной любви своих родителей. Отец не сильно наседал на мальчишку, так как тот рос вполне послушным и проблем не доставлял. Так что в целом семья его была довольно благополучной.
Так было до того времени пока отца не убили грабители, когда тот шел с обозами новых товаров. Матушка как узнала, да так и слегла, не выдержав такой потери. Архипу тогда было всего-то одиннадцать лет. Оставшись один после смерти матери, он не выдержал натиска своих родственников, которые бросились разграблять все нажитое его семьей имущество. Оставшись один, без денег, дома и родственников, ему пришлось примкнуть к нищим, что промышляли воровством да попрошайничеством. Если бы так продолжилось и дальше, то оказался бы Архип здесь намного раньше.
Его случайно увидел один из старых компаньонов отца, когда тот попался на карманной краже посреди улицы. Оборванного, грязного и тощего подростка мужчина забрал с улицы. Отмыл, накормил и обогрел, дав уже подросшему семнадцатилетнему юноше работу и кров. Таким образом, вся последующая жизнь Архипа протекала в той чайной, где он теперь часто пел свои похабные частушки.
И жить бы ему не тужить, да вот только скучно мужичку стало. Беспризорное прошлое так и накрывало его с периодической частотой. Сворует, что плохо лежит, да в игорный дом бежит. Все по-мелкому как-то было. Но один раз все стало слишком серьезно. Обворовал купца на крупную сумму, да спустил все в карты. Мало того, что спустил, так еще и долг залез. Получив от игорного дома крепко по шапке, когда пришло время расплачиваться, пришлось Архипу тащить свою нищенскую задницу к ростовщику, да под большие проценты денег занимать. Через месяц к нему наведался уже ростовщик с двумя мужиками и распиской. Поколотили его дубинками тогда так знатно, что решил Архип, несмотря на тепленькое местечко в чайной, бежать куда глаза глядят. А вот что случилось дальше, он напрочь забыл…
После смены все вместе пошли к Тане. С того времени, как девушка присоединилась к их компании, остальные все чаще стали оставаться у нее. Архип с Яриком, овладев такой штукой как интернет, часто третировали друг друга за место возле ноутбука.
Конечно, поиск их информации значительно отличался. В отличие от Ярика, что увлекался чтением научной информации, Архип просматривал развлекательные ленты. Особенно его интересовали пикантные фото и видео женских пышных форм.
Таня часто хмурилась, ограничивая того в просмотре видео. Вот и сейчас, после того, как эта скотина набрел на весьма сомнительный сайт, она отругала того и запретила пользоваться ноутбуком весь выходной. Девушка так сильно возмущалась, что мужчины чувствовали себя неуютно. И, хотя виновником был только Архип, досталось сразу всем.
Теперь мужская составляющая компании сидела на диване в ряд и не смела произнести ни слова. Все трое угрюмо вздохнули. Оуы, взглянув на своих спутников тут же повторил за ними. Таня повернула голову в сторону неандертальца и захихикала. Весь ее злобный боевой настрой в отношении мужчин исчез. Несмотря на свою устрашающую внешность, этот древний человек был как ребенок. Он постоянно повторял за людьми, стараясь походить на остальных.
Девушка подняла руку и погладила Оуы по голове. Тот довольно зажмурил свои глаза и сморщил нос. Своим поведением он напоминал маленького непоседливого щенка, которого так и хотелось погладить. В последнее время этот древний человек очень к ней привязался. Особенно его привлекала возможность порисовать у Тани в комнате. Несколько смен назад тот даже потащил девушку к себе в пещеру, чтобы показать свои рисунки на каменных стенах. Архип сказал, что это показывает насколько Оуы стал доверять девушке. Вот и сейчас неандерталец покорно терся об ее руку, пытаясь получить побольше человеческой ласки. Судя по тому, что тот здесь был очень давно и явно не воспринимался остальными как полноценный человек, Оуы сейчас чувствовал себя намного лучше, чем при первой встрече. Благодаря Таниной заботе он стал более активным и даже стал реагировать на разговоры.
Таня подошла к окну в комнате и отодвинула занавеску. За стеклом все было так же как и всегда. Те же дома, дорожки, автомобили… Пейзаж был всегда одинаковым. Но никогда не было видно людей. Да что там говорить, даже бродячей кошки не пробегало и птички не пролетали. Словно все вокруг было трехмерной картинкой.
Девушка вздохнула. Ведь все так и было. Ее сознание восстанавливало это изображение каждый раз, когда она здесь появлялось. Таня пыталась управлять своими мыслями, чтобы хоть жучка на стекле «нарисовать», но все тщетно. Словно все, что было связано с живыми существами здесь, в этом месте, было табу.
Она иногда даже задавалась вопросом есть ли души у животных и насекомых. Если нет, то что у них вместо души? А если есть, то куда они отправляются после смерти? В подобное место? Таня даже озвучила однажды эти вопросы своим сотоварищам.
- Ха! — Не удержался от смешка Архип. — Откуда в твоей голове только берутся такие вопросы!
- Это только тебя ничего кроме пошлостей не интересует, - заступился тогда за нее Ярик. — Не обращай на него внимания, - обратился он к девушке. — Я тоже интересовался в свое время. Животные и насекомые тоже имеют свою душу. Только это частички от человеческих душ, те, которые не пригодны для создания новой. Их разбивают на мелкие части и отправляют для других существ.
Таня кивнула головой и продолжила смотреть в окно.
Изначально подобные иллюзии давали чувство защищенности сознания. Но со временем, подобные картинки вгоняли в уныние. Отсутствие какого-либо движения заставляло чувствовать себя слегка неуютно.
Ярик говорил, что такое ощущение несколько странно. О подобном он ни от кого не слышал. Поначалу Таня не обращала на эти ощущения никакого внимания. Но, чем дольше она тут находилась, тем страннее осязались эти иллюзии. Словно сознание противилось этим картинкам. Сама ее душа входила иногда в резонанс с иллюзиями. Казалось, что атмосфера снаружи была настолько удушающей, что стоило там появиться, как можно было ощутить плотный сырой воздух.
Если открыть окно, то можно ощутить все это на своей шкуре.
Когда девушка рассказала об этой проблеме остальным, то мужчины удивились. Такого состояния они никогда не испытывали. Даже Ярик был озадачен. Его предположения сводились к тому, что она не должна быть в этом месте, иначе подобных ощущений бы не возникло.
Архип не раз над ней подшучивал, говоря, что бездна зовет ее, раз Таня постоянно интересовалась ситуацией за окном.
На самом деле, все сотрудники обитали в большом бесконечном параллелепипеде. Все, что было снаружи — относилось к бездне. Само понимание того, что в этом пожирающем «ничто» было несметное количество таких вот обитаемых коробок, приводило мысли в большой беспорядок. Осознать это и ощутить было сложно. Все здесь было странно и непостижимо с точки зрения сознания человека. Включать мыслительные процессы было сложно, да и результата никакого не давало.
Поэтому Архип забросил все эти попытки что-то понять уже давным-давно. Но Ярик был другим. Тот, несмотря на то, что существовал здесь уже несметное количество времени, не устал интересоваться земным миром. Да и сознание у него было достаточно плотным.
Однажды Таня даже в шутку поинтересовалась, как ему удалось так долго продержаться и не рассеяться. На что тот предположил, что это как раз таки из-за его любви к знаниям. Мыслительные процессы укрепили его сознание. Поэтому ему так легко дается восстановление души.
С таким подходом к ситуации у девушки все чаще зарождалась мысль о том, что сознание всех здешних обитателей путается не просто так. Но вот что конкретно на это влияло так и оставалось неясным. То ли бездна поглощала слишком много энергии, то ли отсутствие тела и самого мозга как такового не давало мыслям течь по земному...
Ее мысли прервал протяжный окрик Оуы.
- Ыыыыээээ! — Он протягивал руку к Тане и смотрел испуганными глазами.
Таня недоуменно смотрела на неандертальца и не понимала что происходит. Вокруг Оуы уплотнялась энергия, формируя яркое зеленое свечение. Не успела девушка протянуть к древнему человеку руку, как ее тут же остановил Ярик, потянув Таню за свою спину. Оуы испугался не меньше остальных. В его глазах застыли слезы.
- Не трогай! — Выкрикнул Ярик девушке, шлепнув ту по протянутой к неандертальцу руке.
В комнату ворвались сверху три ярких вспышки света, преобразившись в людей. Они подхватили Оуы под руки и исчезли взмывая вверх, соединившись в один поток энергии.
Весь этот процесс занял всего несколько мгновений, слегка ослепив глаза Таня и Ярика, после чего наступила тишина.
Таня глубоко дышала, а Ярик продолжал держать ее за руку, забыв отпустить. Произошедшее было слишком неожиданным.
Через некоторое время в комнату ворвался запыхавшийся Архип. Он осматривал комнату в которой замерли двое людей.
- Что тут произошло? — Спросил он, едва выговаривая слова.
- Оуы… - Таня указывала пальцем на то место, где только что находился неандерталец.
Архип недоуменно посмотрел на пустое место. Не найдя глазами Оуы в комнате, мужчина снова перевел взгляд на Таню, слегка пожимая плечами.
- Его забрали, - Ярик наконец-то взял себя в руки и отпустил Танино запястье.
Архип слегка наклонился и оперся ладонями на колени. Постояв так некоторое время, он отдышался и распрямившись, прислонился спиной к стене.