Наскальный воин
Лысый Цветок спустился к ручью и сунул голову в холодную воду. После вчерашних забродивших яблок голова ужасно болела, а тревожить поутру шамана, чтобы дал спасительного отвара, не стоило. Тот мог и обидеться.
Буквально сразу же Лысый Цветок почувствовал огромное облегчение. Быстрые воды делали свое дело. Боль постепенно отступала. Нет, определенно, с яблоками нужно быть поосторожнее.
По-собачьи отряхнувшись, Лысый Цветок сложил губы трубочкой и начал пить прямо из ручья. Во рту было необычайно сухо, а неприятный привкус заставлял все время морщиться и причмокивать. Самая обычная вода, которую Цветок пил каждый день, сейчас казалась ему необычайно вкусной. Влага приятно щекотала сухие губы, каждый глоток наполнял измучившееся тело бодростью.
Наконец-то напившись, Цветок ударил ладонью по собственному отражению и непроизвольно посмотрел на противоположный берег. То, что он увидел, заставило его громко икнуть от удивления.
Цветок протер глаза мокрыми руками и снова устремил взор на ту сторону ручья. Нет, ему не показалось!
Вождь – шакал!
В тот самый момент спокойная и размеренная жизнь племени сошла с проторенной тропы.
Все недовольства друг другом в племени было принято высказывать у большого костра. Правда, всегда была угроза получить в ответ что-то более существенное, чем просто обидные слова. Каменный топор, например. Но этот неписаный закон соблюдался из поколения в поколение. А вот так, чтобы исподтишка – такого раньше не случалось.
Скала на противоположном берегу была священным местом. Русло тут делало загогулину, очерчивая небольшую полянку с парой куцых кустарников. На каменной стене, нежно укрытой сверху крутым обрывом, старательно записывались все самые важные события – разлив ручья, удачная охота, избрание нового вождя. Старые надписи со временем истирались и тускнели, а на их место наносились новые. И так много-много-много лет.
Лысый Цветок снова и снова всматривался в надпись, все еще надеясь на то, что ему просто показалось. Но нет, напротив человечка с орлиной головой стоял знак шакала.
Воин почесал затылок.
Это что же получается? Потомки будут думать, что вождем племени был шакал? Но этого же не может быть! Даже маленькие дети знают, что шакал - это такая дикая собака. Только от собаки польза была, а от шакала нет. Неприятное животное, и невкусное.
Что-то подсказало Лысому Цветку, что о находке нужно срочно сообщить. Но только для начала не самому вождю, тот за плохую новость мог и из племени изгнать, а вот у уважаемого всеми шамана такого права не было. Довольный своей сообразительностью, Цветок побежал к хижине Хитрой Ящерицы.
К счастью, будить шамана не пришлось. Хитрая Ящерица уже сидел возле своего покосившегося жилища и без видимого удовольствия грыз забродившее яблоко, запивая его водой из маленького кожаного бурдюка.
- На! Угощайся, с утра очень помогает, - шаман протянул еще одно яблоко Лысому Цветку, - но не больше одного.
Цветок лишь мотнул головой в ответ, при виде веселого яблока его опять начало мутить.
- Шаман, надо…Туда!.. – Лысый Цветок с трудом подбирал слова. - Ты должен посмотреть. Я как увидел, то сразу к тебе.
- Что посмотреть? Куда – туда? – удивился Ящерица.
В хижине послышалось какое-то шевеление.
- Эээ…Это у меня там дух один, посоветоваться со мной хочет, - пояснил шаман, не дожидаясь каких-либо вопросов, - ты же понимаешь, духи приходят, когда захотят.
В этот момент Лысый Цветок был готов поклясться, что расслышал раздавшийся в хижине женский смешок.
- Туда! – Цветок начал махать в сторону ручья. - Идти надо. Я покажу.
- Да что ты покажешь?! – Хитрая Ящерица начинал терять терпение.
- Вождь – шакал! – неожиданно для себя самого выпалил Цветок.
- Чего?! – подавился и закашлялся шаман. - Веселых яблок, что ли, с утра пережрал? Ты понимаешь, что ты говоришь? Это попахивает изменой!
- Это не я, – веско заметил Цветок, - так на Великом Камне написано.
В хижине послышался удивленный возглас.
- На Великом Камне?! Что ж ты сразу не сказал? - шаман резко вскочил с земли, покачнулся, но удержался на ногах. - Пойдем быстрей! Ты кому-то еще говорил про это?
- Нет. Я же говорю, сразу к тебе побежал.
- Молодец, - похвалил шаман, после чего обратился к хижине, - дух, мне нужно идти. Когда я вернусь, ты уже должна...Ты уже должен уйти. И не смей ничего рассказывать другим духам.
Цветок еле поспевал за коротконогим шаманом.
- А ты правда можешь приказывать духам? – на ходу спросил Лысый Цветок.
- Могу, - буркнул в ответ Ящерица и тут же добавил, - некоторым.
Воин с еще большим уважением посмотрел на шамана племени.
Уже на берегу Цветок еще что-то хотел спросить Ящерицу про общение с духами, но тот был слишком занят изучением надписи. Шаман качал головой, многозначительно охал, пощипывал свою бороденку, потом снова качал головой и снова охал.