Зима выдалась на редкость морозной. Катя проснулась рано, и с печки совсем не хотелось слезать. Сначала девочка высунулась из-под одеяла и одним глазком проследила за лучиком солнца, игравшим в инее на оконном стекле.
«Скоро станет теплее», — отметила она про себя.
Дедушка уже подбросил дровишек в печь, и из кухни доносился ароматный запах маминых оладушков. От одного этого предвкушения завтрака стало совсем тепло и хорошо на душе.
Катя наконец-то спрыгнула с печки, быстренько оделась и принялась за дела. Первым делом — вместе с дедушкой расчистить снег, чтобы легче было папе и маме выезжать на рынок в посёлок. А там они обещали привезти ей разных вкусняшек и, может быть, даже новую головоломку. Ту, которую она быстро, а может, и не очень, но всё равно с упоением будет разгадывать и собирать, а потом играть со своим верным другом — соседским псом по имени Баста.
Ведь Катя обожала придумывать забавы для себя и своего лохматого товарища, с азартом вовлекая в них всех домочадцев. Баста без ума гонялся за деревянным вертолётом, который по просьбе Кати вырезал из щепки дедушка. Игрушка так замечательно крутилась на лету, что пёс готов был носиться за ней часами.
Расчистив дорогу к сараю, Катя заметила, что Баста не просто бегает вокруг, а с любопытством обнюхивает один сугроб у забора. Вдруг он радостно гавкнул и начал разгребать снег лапами.
«Что ты там нашёл?» — крикнула девочка и подбежала к псу.
В снегу что-то блеснуло. Катя наклонилась и достала небольшую, замёрзшую насквозь, но очень красивую пуговицу-бусину, переливавшуюся на солнце всеми цветами радуги. Она была похожа на крошечную льдинку, но внутри горел настоящий огонёк.
«Дедуль, смотри какая красота! — воскликнула Катя, протягивая находку. — Откуда она здесь?»
Дедушка, поправив варежку, внимательно посмотрел на бусину и улыбнулся: «Да это же, похоже, от наряда Снежной Царицы отлетело. Говорят, она по нашим краям проезжала pastлой ночью, метель поднимала. Наверное, её сани о сугроб зацепились».
Идея тут же осенила Катю. Что если отыскать другие потерянные бусины? Вдруг это не просто пуговица, а часть волшебного узора? Вместе с Бастой они могли бы отправиться на поиски!
Не теряя ни минуты, Катя привязала вертолёт на длинную верёвочку, чтобы было веселее, и они с псом двинулись по следам, которые могли бы быть следами сказочных саней. Их путь лежал через заснеженный лес на опушке, где под тяжестью снега склонялись ветки елей, образуя таинственные ледяные пещеры. Где-то там, среди сверкающих сугробов и алмазной пыли, могли прятаться другие частицы зимнего волшебства. А вдруг они встретят и саму Царицу...