Глава 1
Тёмный коридор. Из освещения лишь лампа, висящая где-то далеко.
– Правда или вызов? – спрашивает Тайлер, направляя дуло пистолета себе в висок.
– Правда, – почти неслышно шепчу я. Что он задумал?
– Ты любила меня когда-нибудь?
Мне требуется доля секунды, чтобы понять, чего он хочет от меня.
– Любила, – отвечаю я, наконец.
Парень негромко смеётся.
– В этой игре нельзя врать, забыла?
В следующее мгновение он жмёт на курок. Я в ужасе распахиваю глаза. Раздаётся глухой щелчок.
– Какого?! – Тайлер подносит пистолет к глазам и непонимающе смотрит на него. – Долбаная охрана ходит с пустым оружием. Идиотизм! Ладно. Тогда по-другому.
Он внезапно стремительно приближается ко мне и, схватив за плечи, толкает к стене за моей спиной.
– Я же помогал тебе. Всегда. И сейчас помогаю. Да, когда-то я тебя подставил. Но потом-то спас! Тогда почему? Почему не я?
Я отвожу глаза.
– Ладно, – говорит он сдавшимся голосом и делает шаг назад. – Дело твоё. Идём отсюда.
***
Боль. Ужасная боль везде. Кто я? Где я? И почему мне так больно? Не то чтобы сильно, но боль какая-то тупая, ноющая, а оттого безумно раздражающая.
Медленно я открываю глаза, надеясь понять, что случилось. Моему взгляду предстаёт белый потолок. Нет, потолок не говорит ни о чём. Я пытаюсь сесть, когда пара сильных рук опускается мне на плечи и надавливает, заставляя лечь обратно.
– Тебе нельзя вставать, глупая.
Я бросаю непонимающий взгляд на человека перед собой. Тайлер!
– Где я? Что произошло?
Парень смотрит на меня с грустью и сочувствием.
– Ты не помнишь?
Я задумываюсь. Помню, я шла от Ланы. Тайлер остановил меня каким-то вопросом. Но каким? Нет, это неважно. Важно то, что дальше был свет. Много света. А ещё шум. И затем – темнота.
– Вы попали под машину.
– Мы? – я непонимающе смотрю на Тайлера. Я была не одна?
Тот кивает.
– Да. Ты и Дэн.
Точно, Дэн! Как же я могла забыть!
– Где он? – спрашиваю я, кажется, громче положенного.
Тайлер молчит.
– Говори, что с ним!
Я смотрю на парня с нетерпением, чувствуя, как паника вот-вот захлестнёт меня. Пожалуйста, пусть он будет жив!
– С ним всё в порядке. Настолько, насколько это вообще возможно после случившегося, – наконец, отвечает Тайлер после недолгой паузы.
Я с облегчением выдыхаю. По крайней мере, Дэн жив. Это главное.
– Как мы попали под машину? – спрашиваю я, немного успокоившись. – Я почти ничего не помню.
– Пьяный водитель не справился с управлением и въехал в вас. Дэн успел накрыть тебя собой, но сильно пострадал при этом.
– Я могу его увидеть?
Тайлер мотает головой, при этом сочувственно улыбаясь:
– Не раньше, чем тебе позволят встать.
Я хочу возразить, но в мою голову врываются другие вопросы, которые я немедленно озвучиваю.
– А почему здесь сидишь ты? Где родители? Сколько я здесь?
– Пошла вторая неделя, – отвечает Тайлер спокойно. – Родители сидели с тобой в первую неделю. Кстати, давно ты и отчима родителем считаешь? Ладно, неважно.Им всё-таки пришлось вернуться на работу. Они обещали приехать в выходные. А я сижу здесь периодически и слежу, очнёшься ты или нет. По идее сейчас я должен бы вызвать доктора и отзвониться твоему отчиму.
– Тогда не буду задерживать, – слабо улыбнувшись, говорю я. – Обещаю, что никуда не сбегу за время твоего отсутствия.
Он насмешливо хмыкает.
– Хотел бы я на это посмотреть – твой побег. Ладно, схожу за доктором.
С этими словами Тайлер встаёт и выходит из палаты. Не зная, чем заняться, я принимаюсь за осмотр помещения, в котором оказалась, и почти сразу замечаю рядом с собой кровать, на которой лежит девушка лет четырнадцати-пятнадцати. Странно, что я не увидела её раньше!
Я не успеваю разглядеть девушку подробней. Не проходит и минуты с того момента, как ушёл Тайлер, когда в палату заходит доктор и принимается за осмотр. К счастью, тот длится недолго, и мужчина вскоре выносит вердикт:
– Можете вставать, если желаете, но дальше палаты ходить не советую. Все удобства есть в палате, у выхода – найдёте. Завтра сделаем рентген и посмотрим – если существенных повреждений нет, то, полагаю, к выходным мы сможем вас выписать, – доктор поднимается и, бросив мимолётный взгляд на мою соседку по палате, уходит.
Глава 2
Яркий луч света, пробившись через неплотные занавески, упирается в мои закрытые веки, тем самым разбудив меня. Недовольно зажмурившись, я переворачиваюсь на другой бок. Только свою работу луч уже сделал, и я понимаю, что вряд ли смогу заснуть снова.
Тяжело вздохнув, я потягиваюсь и, полежав ещё чуть-чуть, поднимаюсь и направляюсь в ванную. Ванная комната здесь небольшая. Тут же и душ, и раковина, и туалет. Неудивительно, ведь это больница.
Недолго думая, я умываюсь и возвращаюсь в палату, где, к моему удивлению, меня уже дожидается доктор.
– С добрым утром! – произносит он, улыбаясь. – Проследуйте за мной.
Я не задаю вопросов и послушно иду за мужчиной. Мы выходим в длинный светлый коридор, по сторонам которого располагаются палаты. Двери в некоторые из них оказываются открытыми, и я с интересом заглядываю внутрь, надеясь обнаружить Дэна. Но мне не удаётся это сделать.
Мы доходим до лифта и, спустившись на пару этажей, сворачиваем налево, оказываясь в плохо освещённом коридоре. Остановившись возле одной из дверей, мужчина, наконец, произносит:
– Сейчас мы с вами сделаем рентген, и после этого я скажу вам, где находится столовая, чтобы вы могли позавтракать.
Я молча соглашаюсь с ним и захожу в кабинет.
Меня встречает невысокая женщина средних лет. Она и проводит процедуру, которая, к моей радости, проходит очень быстро. На самом деле, с тех пор, как я прыгнула с моста и пролежала в больнице очень долгое время, я терпеть не могу такие места, а потому я еле сдерживаю улыбку облегчения, когда, наконец, мне разрешают покинуть кабинет, и доктор, проводив меня обратно на этаж, останавливается возле моей палаты и произносит:
– Столовая находится направо по коридору. Дойдёте до самого конца, и справа увидите большое помещение, где и проходят завтраки. Подойдёте к работникам раздачи и назовёте номер палаты. Вам выдадут еду согласно вашей диете. Завтрак в девять часов, обед проходит ровно в полдень, ужин в шесть часов. Я зайду к вам после обеда и сообщу о результатах обследования.
– Спасибо, – вежливо улыбнувшись, отвечаю я и, дождавшись, когда доктор отойдёт, возвращаюсь в палату.
Судя по всему, Джулия ещё не приходила в себя. Взглянув на неё, мне снова начинает казаться, что девушка просто спит, но я отгоняю эти мысли, подозревая, что человек не может спать беспробудным сном так долго.
Скоро наступает девять часов, и я иду в столовую, чтобы позавтракать. На завтрак мне выдают тарелку овсяной каши и стакан яблочного сока. Не густо, но я не сильно расстраиваюсь, так как мне совсем не хочется есть. Быстро позавтракав, я возвращаю посуду обратно работникам раздачи и иду в палату.
По пути я снова смотрю по сторонам, всё так же надеясь отыскать палату Дэна, а потому не сразу замечаю, что возле двери меня уже ждёт Тайлер.
– С добрым утром! – с широкой улыбкой протягивает он. – Завтракала?
– Так точно, – я едва заметно улыбаюсь в ответ. – Зайдёшь или просто постоять пришёл?
– Зайду, конечно же, – хмыкает парень, и мы проходим в палату.
Я с ногами забираюсь на кровать, Тайлер садится рядом.
– Как ты сегодня? – спрашивает он, и я слышу нотки беспокойства в его голосе.
– Неплохо. С утра ходила на рентген. После обеда будет ясно, как скоро меня выпишут.
– Здорово! – восклицает Тайлер. После этого он кивает головой в сторону Джулии: – Она ещё не приходила в себя?
– Нет, – отвечаю я с сожалением. – Но доктор сказал, что должна со дня на день.
– Так же, как и Дэн, – задумчиво произносит Тайлер. – Интересно, кто из них всё-таки станет первым.
Но ответа на этот вопрос не приходится ждать долго, потому что со стороны соседней кровати раздаётся шорох, а затем слабый голос с едва заметным акцентом заставляет нас с Тайлером вздрогнуть:
– Где я? Что случилось?
Я и Тайлер резко поворачиваемся к девушке, и мне приходится ответить ей:
– Ты в больнице. Попала в аварию.
Глаза девушки расширяются, и я обращаю внимание на их неестественно бордовый цвет.
– Как папа? С ним всё в порядке?
Мы с Тайлером переглядываемся и ничего не отвечаем.
– Нужно вызвать доктора. Сказать, что ты пришла в себя, – произносит парень вместо этого.
Но Джулия понимает нас без слов, и в её глазах появляются слёзы.
– Он ведь погиб, да? Конечно, ничего удивительного, он был так пьян. И машина старая, даже подушек безопасности не было. Скажите правду, не молчите!
Тяжело вздохнув, я отвечаю:
– Да, он погиб. Мне жаль.
Девушка переводит взгляд с меня на Тайлера и обратно, видимо, надеясь, что мы всё-таки соврали и скажем, что это была шутка, но, не увидев этого, закрывает лицо руками и отворачивается.
Глава 3
Я срываюсь с места и стремительным шагом направляюсь к Тайлеру.
– Веди, – почти приказываю я, и парень молча подчиняется.
Мы идём по коридору и, дойдя до лифта, поднимаемся на этаж выше. Палата Дэна находится совсем недалеко от лифта, и очень скоро я уже оказываюсь внутри неё.
Кайл, заметив меня, произносит:
– Вот и Стеф. Я пошёл, – с этими словами он проходит мимо меня, при этом шёпотом поприветствовав, и выходит из палаты.
Я подхожу к стулу, на котором сидел парень, и опускаюсь на него.
С первого взгляда Дэн выглядит вполне здоровым. Разве что немного уставшим, но в этом ничего удивительного.
– Привет, – произносит парень, слабо улыбаясь. – Рад видеть тебя живой и здоровой.
– Как ты? – спрашиваю я, почти перебив его.
Дэн несколько секунд оглядывает себя, затем отвечает:
– По крайней мере, я жив.
– А подробней? – почему же он тянет…
Дэн внимательно смотрит на меня и после длительной паузы спрашивает:
– Тебе совсем ничего не рассказали?
Я мотаю головой.
Дэн на мгновение прикрывает глаза, затем открывает их, устремив на меня прямой взгляд.
– Как сказал врач, у меня перелом поясничного отдела позвоночника. Не настолько опасный, чтобы погибнуть, но достаточный для того, чтобы остаться инвалидом на всю жизнь.
– В смысле? – я непонимающе смотрю на него.
– Вероятность того, что я буду ходить, примерно 50 процентов. Ни много, ни мало. Как повезёт.
Я с ужасом разглядываю парня, не зная, что сказать.
– Так что я пойму, если ты решишь порвать со мной, – говорит он вдруг, и я вздрагиваю. После короткой паузы я, наконец, реагирую.
–Ты с ума сошёл?! – почти кричу. – Как ты вообще можешь так думать?
Он виновато улыбается.
– Прости. Но я просто должен был это сказать. Мало ли.
– Когда ты успел узнать свой диагноз? – спрашиваю я после того, как делаю глубокий вдох и немного успокаиваюсь.
– Сразу же, как очнулся. Кайл вызвал доктора, а тот рассказал мне, как обстоят дела.
– Как будет проходить лечение? Чем я могу помочь? – я смотрю на него с решимостью.
– Только поддержкой, – Дэн улыбается. – Остальное сделают врачи и я. Как я понял, меня ждёт множество всяких массажей, процедур и физических упражнений. Вполне неплохая перспектива.
Я наклоняюсь к парню и, обвив руками его шею, прижимаюсь к нему.
– Я так боялась за тебя! – шепчу я ему на ухо. – Они запрещали мне прийти к тебе. Ждали, пока очнёшься.
Дэн обнимает меня.
– И правильно делали. Нечего сидеть со мной спящим. Мне бы это всё равно не помогло.
Спустя несколько секунд уютного молчания я, наконец, отстраняюсь.
– Расскажи, как ты, – произносит Дэн, легко улыбаясь. – Давно пришла в себя? Сильно пострадала?
Я мотаю головой.
– Почти не пострадала. Скорее всего, меня выпишут к концу недели.
– Это здорово, – Дэн продолжает улыбаться, но в его глазах я замечаю грусть. – И что планируешь делать? Я-то тут надолго застрял.
И тут я вспоминаю про Джулию.
– Ничего, –вздохнув, я решаюсь продолжить: – Я собиралась помочь одному человеку, но тебе я нужнее. Тем более, она мне – никто, а ты…
– Так. С этого места поподробней, – прерывает меня Дэн. – Кто – она? Чем ей нужно помочь?
Я набираю полную грудь воздуха и быстро пересказываю историю Джулии.
– Ты обсуждала это с Тайлером или Кайлом? – спрашивает Дэн, как только я умолкаю.
– Пока нет. Хотя идея помочь девушке принадлежит Тайлеру. Но наш с ней разговор я пока ему не передавала. Ты очнулся, и я сразу помчалась сюда.
– Слушай, – серьёзно говорит Дэн, внимательно глядя на меня. – Я здесь надолго. Месяц, два, потом реабилитация дома, – в общем, неизвестно, как скоро я выберусь, встану на ноги и встану ли вообще. Ситуация Джулии действительно серьёзная. И, похоже, кроме вас, она никого не заинтересовала. Врачи ведь знают, что отца нет, а мать не отвечает, но совсем не беспокоятся. Всё, что вам нужно сделать – это доставить девушку к матери. А там они уже разберутся. Это дело одного-двух дней, – он вдруг улыбается. – Я обещаю, что за пару дней никуда не денусь.
Глава 4
На следующий день с самого утра Юля отправляется вместе с доктором на обследование, я же, недолго думая, иду к Дэну.
Мне везёт, и он не только проснулся, но и встречает меня в абсолютном одиночестве.
– Привет! – произношу я, улыбаясь. – Кайл ещё не заходил?
– Привет! – Дэн улыбается в ответ. – Нет, пока не успел.
Я прохожу и сажусь на кровать.
– Как ты сегодня?
– Так же, как и вчера, – он взглядом указывает на ноги. – Всё так же недвижим. А ты как?
– Всё так же бездельничаю, – я хмыкаю, но быстро становлюсь серьёзной. – Может, тебе принести что-нибудь? Можешь Кайла попросить или Тайлера.
– Уже попросил, – Дэн кивает. – Пару книг. Чтобы было, чем заняться. Кстати, что ты решила насчёт Джулии? Твёрдо решила ехать?
– Не знаю, – я тяжело вздыхаю. – Не хочу оставлять тебя здесь одного.
– Если дело только в этом, то езжай, не раздумывая, – Дэн смотрит на меня с уверенностью. – Девушка действительно нуждается в помощи, да и ты развеешься. Я за пару дней никуда не денусь, обещаю.
– Да, ты прав, – я едва заметно улыбаюсь. – Но потом я вернусь и ни на шаг от тебя не отойду!
– Буду с нетерпением ждать этого момента! – на его лице появляется лёгкая ухмылка.
Я протягиваю руку к руке Дэна и сжимаю его пальцы в своих.
– Хорошо, что Кайл согласился ехать с нами, – задумчиво произношу я. – Почти как в старые добрые времена.
– Это точно, – соглашается Дэн. – Да и мне будет спокойней.
– Спокойней? – я смотрю на него с непониманием.
– Да, – парень ненадолго замолкает. – Если быть честным, то я не доверяю Тайлеру. И не могу понять, почему он так хочет помочь этой девушке.
– Может, она ему понравилась, – выдаю я самое, на мой взгляд, логичное предположение, но Дэн в ответ хмыкает.
– Не уверен, что он действительно стал бы помогать, руководствуясь такими мотивами.
– Ты просто предвзято к нему относишься, – возражаю я, и Дэн после недолгого разглядывания меня говорит:
– Возможно, ты права. В любом случае, с вами едет Кайл, а это значит, что я спокоен.
Я смотрю на него с лёгкой улыбкой.
– Неужели обо мне волнуешься?
–О ком же ещё, – он бросает на меня взгляд в стиле «Что за глупости ты спрашиваешь?!». – Вспомни, чем закончилось ваше общение в прошлый раз, – и добавляет: – Что, если он снова втянет тебя во что-нибудь?
– Не думаю, что на этот раз всё так серьёзно, – говорю я после короткой паузы. – В конце концов, проблемы Джулии – это только её проблемы. Наша задача – доставить её к матери. А с такой задачей в неприятности не влипнуть.
– Может быть, может быть, – протягивает Дэн, но я вижу, что он сильно сомневается в сказанном.
Стук в дверь отвлекает нас от разговора и заставляет одновременно повернуть головы на звук.
– Привет, – в дверной проём просовывается голова Тайлера. – А я заглянул в твою палату, – он смотрит на меня, – а тебя нет. И Юли тоже нет. Решил, что вы здесь.
– Юля на обследовании, – говорю я. – А я здесь, да.
Тайлер кивает и, распахнув дверь, проходит в палату.
– А я специально пораньше пришёл. Надеялся, что уже известно, выпишут ли её в пятницу вместе с тобой. Мне итак пришлось вчера весь вечер Кайла уговаривать. Очень уж он не хочет никуда ехать. Будет обидно, если Юлю не выпишут, и в итоге придётся нам доставлять её вдвоём. Как-то непривычно.
Мне кажется, что Тайлер лукавит, ведь судя по тому, как легко он отказался от нас всех, на самом деле ему плевать на Кайла. Тогда почему он так настойчив? Я уж молчу про дружелюбие, в изображении которого, впрочем, ему не откажешь.
Раздаётся ещё один стук в дверь, и в палату заходит Кайл.
– С добрым утром! – приветствует он нас, при этом почти не глядя на Тайлера. Они поссорились?
– С добрым, – отвечаем мы с Дэном хором, и я вижу, что Тайлер ухмыляется, заметив это.
– Тебе не пора на завтрак? – спрашивает он внезапно озабоченным голосом, и я, бросив взгляд на часы, поворачиваюсь к Дэну:
– Мне действительно пора. Я ещё зайду!
Дэн кивает. Я выхожу из палаты, а за мной следом – Кайл, сказав при этом:
– Я провожу.
Глава 5
Родители должны приехать днём, а потому с самого утра я направляюсь к Дэну, чтобы поговорить с ним.
– Значит, сначала поедете к тебе? – спрашивает он, когда я рассказываю про разговор с мамой и планы.
– Да, – я киваю. – Тайлер предлагал Джулии остановиться у него, но я думаю, что лучше всё-таки у меня.
– Конечно, лучше! – Дэн фыркает. – Я бы не стал оставлять Юлю наедине с этим прохвостом. Мало ли.
Я хмыкаю и ничего не отвечаю. Возможно, Дэн прав, и Юле действительно не место возле Тайлера, но я руководствовалась совсем другими мотивами, когда предлагала девушке остановиться у нас. Я, в общем-то, надеюсь, что родители, познакомившись с ней, отпустят меня с меньшим сопротивлением. Ведь получится, что я всё-таки еду с Джулией, а не с Тайлером, которого по какой-то причине все вокруг вдруг стали не переносить. Хотя к чему врать самой себе – я знаю, почему все его опасаются. Но не верю, что он снова решил обмануть нас. Это было бы слишком просто. И, наверное, глупо.
– Обещай звонить мне, – произносит Дэн серьёзным тоном, отрывая меня от размышлений. – Чтобы я не беспокоился о том, где ты, с кем ты и не в опасности ли ты.
– Хорошо, обещаю, – я едва заметно улыбаюсь. – И ты обязательно звони. Даже если не будет никаких изменений, – добавляю я.
– Договорились, – он кивает.
Некоторое время мы болтаем обо всякой ерунде, пока в палату не заглядывает Тайлер.
– Твои родители здесь, – он смотрит на меня немного обиженно. Я понимаю, что парень всё ещё не смирился с подслушанным разговором.
– Сейчас буду, – говорю я и поворачиваюсь к Дэну. – Не грусти без меня!
– И ты не грусти! – парень притягивает меня к себе и затягивает в поцелуй. Со стороны двери раздаётся громкое покашливание.
– Они сказали, чтобы ты поторапливалась, – слышу я голос Тайлера. – Документы уже готовы. И Юля, кстати, тоже.
– Хорошо, я иду, – возмущённо произношу я и встаю. Бросив нежный взгляд на Дэна, я добавляю: – Я позвоню. Не скучай!
– Буду, – говорит он с улыбкой.
Улыбнувшись в ответ, я отворачиваюсь и выхожу из палаты. Тайлер идёт следом.
– Прости, что тебе пришлось общаться с моими родителями, – произношу я, когда мы заходим в лифт, но скорее из вежливости, чем действительно извиняясь.
– Да всё в порядке, – отвечает Тайлер с лёгкой усмешкой. – У них есть все причины ненавидеть меня. Как и у тебя, кстати, – он вдруг смотрит на меня с любопытством. – Но, похоже, ты относишься ко мне спокойней всех остальных. Почему?
Я пожимаю плечами. Лифт останавливается, и мы выходим в коридор.
– Не знаю. Перегорело, – отвечаю я, наконец.
Дверь в палату оказывается открытой. Родители обнаруживаются на моей кровати. Кажется, до того, как я пришла, они общались с Юлей.
– Привет! – восклицает мама и кидается ко мне. После нескольких долгих секунд, проведённых в крепких объятиях я, наконец, отстраняюсь и с улыбкой отвечаю:
– Привет, – переведя взгляд на Стивена, я киваю ему. – Вы рано.
– Решили, что ты обрадуешься, если окажешься дома уже днём, – тепло улыбаясь, отвечает мужчина.
Конечно, частично они правы, но я бы предпочла побыть с Дэном подольше. Несмотря на это, я, продолжая улыбаться, соглашаюсь, не желая расстраивать родителей.
Быстро собравшись, мы покидаем больницу. Возле входа нас, к моему удивлению, ждёт Кайл, в руках у которого я замечаю сигарету. Он начал курить?
Увидев нас, парень подходит к урне, выбрасывает окурок и направляется к нам.
– Кайл, – он протягивает руку Стивену, и тот жмёт её в ответ.
– Приятно познакомиться, – вежливо улыбаясь, произносит мама.
– Мне тоже, – Кайл переводит взгляд на меня. – Уже выписали? Куда теперь?
– Домой, – отвечаю я коротко.
– Хорошо, – парень кивает и, несмотря на Тайлера, произносит: – Позвоните, когда будете выезжать.
– Ты не поедешь? – Тайлер бросает на него ошеломлённый взгляд.
Криво ухмыльнувшись, Кайл всё-таки обращает внимание на бывшего друга.
– Поеду. Я сегодня ночую не у себя. Как выедете – отзвонитесь. Я быстро соберусь и встречусь с вами. Дом недалеко от выезда из города.
Тайлер кивает.
– Понял. Потом адрес скинь только, чтобы мы знали, где тебя забрать.
– Скину, – парень снова смотрит на моих родителей. – Приятно было с вами познакомиться. Обещаю, что со мной ваша дочь будет в безопасности. А теперь прошу меня простить. Схожу проведать друга.