Последняя Ева
Камень, который отвергли строители,
да будет растоптан под ногами Адама,
ибо не место ему в новом мире.
— Кодекс Материнства, Пролог, стих 9
АКТ I: Скиния Эдем 5
Сердце твоё да будет как тук,
ибо в послушании — спасение твоё.
Закон Хозяина — свет очам твоим.
— Кодекс Материнства, Книга Подготовки, стих 7
ГЛАВА 1
— Кто из вас назовет добродетели Истинной Жены?
Поправив очки, мисс Морган медленно обвела взглядом класс. Непроизвольно я последовала за ней, окинув взором девушек в белоснежных униформах с черными номерами на груди. Эти красивые, изящные создания, похожие на ангелов, смотрели на преподавательницу с живым интересом и воодушевлением. За ее спиной мерцала голографическая доска, и легким движением руки женщина вызвала на нее изображение Великой Матери.
— Как вам известно, — начала она, — Кодекс Материнства содержит все правила и этические законы, которые должна усвоить каждая из вас. Вскоре, в день посвящения, вам предстоит произнести текст Евы, где упомянуты все добродетели. Так кто же мне их назовет?
Я вновь украдкой взглянула на класс. Здесь находились только Евы. Валлы, чье предназначение отличалось, занимались в другом крыле. Мой взгляд встретился с глазами Евы 104 — моей соседки по жилому блоку и лучшей подруги. Она едва улыбнулась, отчего родинка над уголком ее губ сместилась. Мне всегда нравилось за этим наблюдать.
— Ева 117, может, ты нам расскажешь?
Услышав свой номер, я вздрогнула и вскочила с места.
— Да! — мой голос прозвучал слишком громко. — Покорность Воле. Служение Жизни. Благодарность Задаче.
Я выпалила все на одном дыхании. Сердце бешено заколотилось, по спине пробежали мурашки. Каждый раз, выступая перед аудиторией, я ощущала сжимающийся внутри комок.
— Раскрой нам их смысл, Ева 117, — мисс Морган сделала два шага вперед.
Я уставилась на изображение. Женщина в белоснежных одеждах держала на руках младенца. Ее лицо было умиротворенным, взгляд теплым и добрым. При виде Великой Матери внутри всегда разливалось тепло.
Скоро и я ею стану…
— Покорность Воле — это смирение, — начала я, повторяя заученные слова из Кодекса. — Твоя воля должна угаснуть в воле твоего Господина. Его желание твой закон, его слово твоя истина. В смирении сила, ибо оно избавляет от бремени выбора. Служение Жизни — это плодовитость. Тело твое священный сосуд, данный тебе для возрождения рода человеческого. Воздерживайся от мыслей, что могут осквернить его, питай и храни его для великой цели. Благодарность Задаче — это радость. Лик твой должен светиться радостью служения. Страдание удел старых женщин. Ты же — начало новой жизни, и благодарность должна наполнять каждое твое дыхание.
Когда я замолчала, в классе повисла полная тишина. Все это время мой взгляд не отрывался от изображения Великой Матери. Сердце стучало так громко, что в ушах стоял звон. Похвала мисс Морган и приказ сесть на место дошли до меня не сразу.
— Замечательно! Мне не о чем беспокоиться, мои дорогие. Я уверена, что каждая из вас блеснет на Посвящении. — Мисс Морган вернулась к доске, несколькими жестами вызвала электронную версию Кодекса Ев, нашла нужную страницу и повернулась к нам. — Осталось выучить наизусть семь заповедей Евы. На следующем занятии каждая из вас выйдет и продекламирует их.
Я быстро внесла пометку в планшет и снова взглянула на Еву 104. Та все так же мечтательно улыбалась, глядя в сторону. Проследив за ее взглядом, я поняла, что подруга смотрит в окно. Наш класс, расположенный на третьем этаже учебного комплекса, выходил не на центральную часть сада с Серебряным озером, а на окраину тренировочного поля для солдат. Несколько мужчин в темно-зеленой униформе бежали кросс.
Я снова посмотрела на Еву 104. Та, почувствовав мой взгляд, повернулась, и на ее щеках выступил легкий румянец. Мне стало неловко, и я поспешно отвернулась, стараясь сосредоточиться на лекции.
Мисс Морган расхаживала у доски, с упоением продолжая рассказ.
— После того как мир был разрушен ядерной войной, люди создали Скинии. Эти купола стали укрытием, защищающим нас от радиации и возросшей солнечной активности. Сколько сейчас существует скиний-городов на планете?
Девушка в белой униформе с номером 99 подняла руку:
— Десять, мисс Морган. И еще пять скиний-лабораторий.
— Верно! Десять крупных скиний скрывают под собой многоуровневые города. Наша скиния, Эдем-5, как и остальные четыре, — лаборатория, где растете вы, мои дорогие, Евы и Валлы. А известна ли причина вашего существования?
Руку подняла девушка с номером 007, поправив темную косу:
— Шестьдесят лет назад человечество поразил вирус Плакун. Он уничтожил почти всех женщин, и мы оказались на грани вымирания. Тогда Церковь скинии Содомар начало создавать генетически модифицированных женщин, устойчивых к вирусу и обладающих высокой плодовитостью.
Мисс Морган кивнула.
— Да… Плакун — ужасный вирус. Он не просто убивал, а заставлял женщин умирать в муках. Дети рождались мертвыми… Нет горя страшнее для женщины потерять дитя и знать, что никогда не сможешь родить снова. Даже самая мучительная смерть не сравнится с этой болью.
Ее голос стал тихим, взгляд отрешенным. Каждый раз, вспоминая о вирусе, мисс Морган словно угасала: морщины на бледном лице становились глубже, а в глазах исчезал свет. В такие моменты на душе разливалась тоска. Мисс Морган, как и многие женщины в нашей лаборатории, была натуральной. Почти все они преклонного возраста, пережившие вспышку Плакуна и оставшиеся бесплодными.
— Но вы, Евы и Валлы, наше спасение, — мисс Морган снова заговорила после паузы. — Вы созданы, чтобы возродить нашу цивилизацию. Дать людям снова почувствовать себя живыми. Подарить каждому мужчине возможность стать отцом. А ваши сестры, Валлы, предназначенные для семейных пар, дарят выжившим женщинам шанс познать материнство.
Услышав низкий мужской голос, мы вздрогнули. В дверях стоял мистер Пейн. В классе поднялась суета — по правилам, при появлении командира мы должны были построиться. Через минуту мы уже стояли ровной шеренгой. Из-за своего роста я оказалась почти в конце, рядом со мной встала Валла 73, а Ева 104, наоборот, в самом начале.
Мистер Пейн молча ждал, пока мы построимся, затем вошел и остановился в трех шагах, как полагалось по этикету. Он провел рукой по коротким черным волосам и внимательно посмотрел на ладонь.
Рядом с ним я всегда ощущала легкое волнение. Несмотря на то, что он был командиром нашей Скинии, он казался мне ее хранителем. Ранее он служил в Эдеме-1, где выращивали ев второго поколения.
Его смуглое лицо озарила легкая улыбка, когда наши взгляды встретились. Карие глаза всегда излучали доброту, что контрастировало с его внушительной фигурой. Когда нам разрешили выбрать мужчину для тренировки коммуникативных навыков, я без колебаний выбрала его, зная, что с ним я смогу отлично прокачаться. Многие подруги смеялись над моим выбором, предпочитая молодых солдат, но я не пожалела. На наших сессиях Николас Пейн рассказывал мне о своей жизни, помогая понять мир за пределами Скинии. Я узнала, что он из последнего поколения натуральных мужчин, рожденных во время эпидемии. Его мать, плодовитая женщина, родившая семерых детей, пережила Плакун и дожила до старости. Николас был шестым ребенком, вырос крепким, но, увы, бесплодным, и потому посвятил жизнь служению Содомару.
— Так это правда? Солнечные существуют? — раздался чей-то голос из шеренги.
Я сжала губы, мысленно ругая любопытную евку. В классе все затаили дыхание, уставившись на командира.
Мистер Пейн коротко кивнул.
— Верно, девы. Солнечные люди существуют.
В классе прошел шепоток, но хлопок командира мгновенно восстановил тишину.
— Но не обольщайтесь романтическими образами. Эти беглецы, прячущиеся в подземельях, не больше, чем фанатики и опасные преступники. Они нападают на лаборатории, чтобы похитить ев и валл. Для них вы — всего лишь инкубаторы.
— А чем господа из Скиний отличаются от Солнечных людей, мистер Пейн?
Услышав вопрос Евы 104, я почувствовала, как подкашиваются ноги, но все равно аккуратно выглянула. Подруга стояла в начале шеренги, выпрямившись во весь рост, в то время как другие опустили глаза. По спине пробежали мурашки. Говорить в таком тоне с командиром? Можно было получить не просто выговор, но и оказаться в изоляторе.
— Назови свой номер, Ева, — приказал он.
— Разве вы не видите его на моей груди?
— Назови. Свой. Номер, — отчеканил он.
— 104, — сквозь зубы проговорила девушка.
Он медленно прошел вдоль шеренги и остановился перед ней, окинув ее изучающим взглядом. Ева 104 никогда так себя не вела. С ней явно творилось что-то неладное.
— Ева 104, — начал командир. — Ты, как и твои сестры, создана для великой миссии. Господин — не просто хозяин. Он твоя судьба. Ты обязана чтить его, а он — относиться к тебе с уважением. Ваша связь даст шанс человечеству. Если же ты попадешь к солнечным… они сделают с тобой то, о чем мне не позволено рассказывать, дабы не ранить ваше хрупкое сознание. Поверь, для них ты — вещь, инструмент для размножения. Не более.
Между ними будто пробежала невидимая искра. Они смотрели друг на друга, не отрываясь. На фоне крупного мужчины Ева 104 казалась хрупкой тенью, но ее темно-зеленые глаза были полны непокорности.
В дверях появилась мисс Оушен. Она с ужасом смотрела на сцену, но молчала.
— Мистер Пейн? — наконец произнесла женщина. — Что происходит?
— Ничего серьезного. Девы увлеклись дискуссией и забыли о допустимом уровне шума.
— Все в порядке?
Он бросил последний взгляд на Еву 104.
— Все в порядке.
С этими словами он вышел. Напряжение спало. Мисс Оушен неодобрительно посмотрела на нас и жестом велела садиться. Вскоре в кабинет вошли валлы и заняли места сзади.
— Стоило оставить вас на перемене одних, как вы уже устроили суету, — проворчала мисс Оушен, проходя между партами. — Ева 104, я требую, чтобы на вечерней инвентаризации ты составила полный отчёт о своём поведении. И чтобы твой куратор предоставил мне видео для анализа.
— Да, мисс Оушен, — сдавленно ответила Четверочка, не отводя от неё напряжённого взгляда.
Из-за того, что большинство дронов и роботов были заняты работой в полях и садах, в жилых и учебных комплексах вечно не хватало техники для поддержания порядка. Поэтому за каждым классом присматривали учёные или кураторы. На переменах они дежурили в коридорах и классах. Но сегодня, видимо, мисс Оушен была занята в лаборатории, поэтому появилась только к началу занятия.
Вот только что здесь делал командир? Мысль об этом, настойчиво крутилась в голове. Пришлось приложить немало усилий, чтобы отогнать это любопытство и полностью погрузиться в лекцию.
К счастью, сегодня нам не показывали видео с участием господ. Мне стало стыдно за это облегчение — ведь мой долг быть готовой ко всему, чтобы сделать господина счастливым, а зачатие — успешным. Но каждый раз при просмотре этих записей я чувствовала, что в них есть что-то неправильное, противоестественное. Надо будет снова поговорить об этом с мисс Хилл.
— Кормление — важнейший аспект связи с ребенком, — вещала мисс Оушен. — Следите за гигиеной, правильно держите младенца, чтобы избежать колик. Ваши вживленные чипы системы жизнеобеспечения помогут контролировать лактацию. После Посвящения вас научат ими пользоваться. Следите за показаниями — это крайне важно.
Слушать ее было трудно. После инцидента с построением мысли путались. Поведение Евы 104 не выходило у меня из головы. Я украдкой поглядывала на подругу. Та казалась спокойной, делая пометки в планшете, но временами хмурилась, что лишь усиливало мое беспокойство.
После занятий я догнала Еву 104 на лестнице между этажами. Она шла так быстро, что едва не бежала.