– Мамочка, может, я еще на несколько недель останусь с тобой? – томно и вместе с этим тоскливо сказала я. – Ну пропущу я еще несколько пар, догоню.
– Эрика, я не позволю тебе рушить свое будущее из-за моего горя. Ты должна продолжить учебу и не отвлекаться больше ни на кого, кроме себя.
– Но это и мое горе, – возмутилась я. – Он был моим отцом.
Мама тихонько всхлипнула и вынула из кармана своего домашнего платья платок, которым постаралась вытереть только что навернувшиеся слезы.
– В Самаре тебя ждет квартира, оставленная твоим отцом. Ты не останешься без угла, – тихо произнесла мама. – Пойдешь в университет, куда устроил тебя друг твоего отца, и окончишь четвертый курс. Там и Кирилл тебе поможет. Все будет хорошо.
Я вновь расстроилась. Только немного успокоилась, но после слов мамы еще раз поняла, что теперь-то я не смогу видеть ее каждый день, обнимать каждый раз, когда она посмотрит на меня ласковым взглядом.
А Кирилл, только что упомянутый ей, несколько лет назад разбил мне сердце и теперь я не желала его видеть, но мама об этом ничего не знала. Тогда я не рассказала ей, чтобы не тревожить своими переживаниями, а теперь… теперь уже поздно было что-либо рассказывать. Слишком много воды утекло с тех пор. Ехать все же придется, ведь это было последнее желание моего отца и я не могу нарушить данное обещание.
– Может, ты все-таки передумаешь и поедешь вместе со мной? – надежда в моем сердце все не угасала. Вероятно, только когда я окажусь в самолете, оно окончательно поверит в то, что мама будет за несколько тысяч километров от меня.
– Доченька моя, – нежно произнесла мама, гладя меня по волосам обеими руками. – Я не могу уехать из этого дома. Он напоминает мне о твоем отце, и только здесь я чувствую себя спокойно.
– Но ты же будешь ко мне приезжать? Я же в свою очередь клянусь, что приеду к тебе к новому году. Раньше никак не смогу.
Мама взяла меня за руку и стала поглаживать ладонь.
– Конечно, я к тебе приеду, – ответила мама, помогая мне вынести мой небольшой чемоданчик.
Я заказала такси несколько минут назад, и вот машина уже стоял возле наших ворот, ожидая, пока я сяду. Наскоро попрощавшись с мамой, села и попросила отвезти меня в аэропорт. Лететь должна буду с пересадкой. Из Красноярска в Новосибирск, а дальше в Самару.
– Куда направляетесь? – попытался завязать со мной разговор таксист среднего возраста.
– В Самару, – коротко ответила я.
После этого таксист задал мне еще несколько вопросов, но, видя мое нежелание вести беседу, молча продолжил путь. Когда мы приехали к аэропорту, мужчина помог мне с чемоданом, и я поспешно направилась в здание. Ведь я дико опаздывала. А еще столько всего надо было успеть сделать….
***
Печально вздохнув, дошла до самолета. Проходя мимо рядов, я, оглядываясь, искала свое место. Немного боязно, потому что раньше на самолете я не летала. Когда папа предлагал, я категорически отказывалась и делала все, чтобы не лететь к нему в гости. Поездом дольше, кончено, но безопаснее. Так оно и продолжалось до этого момента…
– Девушка, осторожно! – крикнул мне кто-то, нависая надо мной.
Я посмотрела наверх и увидела сумку, которая упала бы на меня, если бы ее не удержали сильные руки. Я скользнула взглядом по футболке и, посмотрев в глаза ее обладателя, впала в ступор. Голубые, цвета морской волны, да за такие глаза я готова была душу дьяволу продать.
– Девушка, можете проходить, – чуть хрипловато произнес незнакомец.
Быстро привела себя в чувства и, развернувшись боком, прошла мимо него, почувствовав приятный аромат одеколона. По спине пробежали мурашки. Я поспешно нашла своеё место и аккуратно присела возле окна, а место рядом еще занято не было. Я насторожилась, когда увидела приближающегося ко мне мужчину средних лет. По его стеклянным глазам было видно, что он был пьян.
– Девочка, а это мое место, – язык его заплетался, а тело рухнуло в кресло. – Что-то голова моя болит, – произнес он и попытался склонить ее на мое плечо, но я брезгливо отодвинулась и буквально прижалась к холодному стеклу.
– Можно я на вас лягу? – сказал мужчина, чем просто ошарашил меня.
Быстро покачав головой, я огляделась в поисках спасения. Может поменяться с кем-то? Я готова сидеть в туалете, но только не рядом с этим пьяным человеком!
Неожиданно рядом с нами возник парень:
– Мужчина… Мужчина, – повторил парень немного громче. – Вы сели на мое место.
Это был тот самый парень, который спас мою голову от встречи с сумкой. Он обворожительно улыбнулся и сказал:
– Мы скоро взлетаем, а вы не на своем месте.
– Негоже, – промямлил мой уже бывший сосед и, с помощью моего спасителя, переместился на пару рядов вперед. Я привстала и проследила за тем, как мой теперь уже новый сосед направился обратно и сел рядом со мной.
– Влад, – протянув руку, сказал парень. – Очень приятно с Вами познакомиться.
Я в ответ вложила свою руку в его теплую ладонь:
– Эрика. Вы просто мой спаситель.
Влад внимательно на меня посмотрел и усмехнулся.
– Знал бы он, что это я поменялся с ним местами и теперь занимаю его место.
Я в удивлении посмотрела на него и расплылась в улыбке.
– В любом случае, я безмерно Вам благодарна. Просто не могу находиться с пьяными людьми вот так близко, – показав расстояние между нами, пролепетала я.
– Все понятно. Какой-то случай вас травмировал, и теперь вы остерегаетесь таких ситуаций?
– Я не хотела бы это вспоминать, не то что говорить об этом, – вздрогнув, ответила я.
Что-то в чертах Влада мне было знакомо. Напрягала свою память, перебирая лица в уме, но, так и не вспомнив, стала задавать интересующие меня вопросы.
– Влад, а Вы живете в Красноярске?
Он кивнул.
– А что такое?
– Просто лицо знакомое, а вспомнить Вас никак не могу, – решила я поделиться своими мыслями.
Я сидела в такси и приближалась к своему новому дому, жизнь казалась мне теперь более привлекательной. Будущее уже не виделось таким темным и неизвестным. Ведь ничего ужасного, на самом деле, не произошло. Нужно искать во всем свои плюсы.
Новый город, который мелькал окне, заворожил меня с первых минут. Большими глазами я смотрела на набережную Волги. Да, я знала, что увижу ее, но такого захватывающего пейзажа давно уже не видела. Надо будет как-нибудь погулять здесь.
Мы подъехали к высокому пятиэтажному зданию, и таксис помог мне донести мои вещи на третий этаж. Когда я открыла входную дверь и зашла в просторную прихожую, настроение было просто прекрасным. Начала даже петь про себя, сняла туфли на небольшом каблуке и направилась в свою новую обитель.
А тут мило! Все выглядело так, будто совсем недавно был сделан ремонт, а мебель и внешний вид комнат заставлял охать и ахать. Я была здесь несколько месяцев назад, когда папа привез меня погостить к нему. Но я запомнила все совсем иначе. Что же здесь произошло?
– Эрика, ты уже приехала! – воскликнула Ольга Николаевна своим звонким голосом. – Деточка, я так рада, что ты будешь здесь жить, – подбежав ко мне и поцеловав в обе щеки, произнесла женщина. – Ты так похудела, пойдем, перекусишь немного. А к вечеру ужин будет готов.
– Ольга Николаевна, я сейчас не позволяю себе много есть. Фигуру берегу, – подняв плечи и улыбнувшись, ответила я.
Ольга Николаевна, сколько я себя помню, всегда ухаживала за этой квартирой. Папа постоянно был в разъездах, а добродушная женщина прибиралась во всех пяти комнатах и содержала их в идеальной чистоте. Что сказать, папа умел разбираться в людях и в Ольге Николаевне тоже не ошибся.
– Да ты же кожа, да кости, куда тебе еще худеть? А ну-ка пойдем, поешь хотя бы супчика, – взяв меня под локоток, она повела меня на кухню.
От гостиной кухню отделяла раздвижная перегородка из тонированного коричневого стекла. Светло-молочная плитка, как и в прихожей, была потрясающей, а обеденную зону специально выделили черным рисунком. В центре стоял стол необычной для меня формы: столешница покоилась на трапециевидном основании, которое переходило в резные металлические опоры. Такой же формы я, кажется, видела в гостиной журнальный столик. Мягкие стулья округлой формы на трех ножках стояли вокруг стола.
Я присела на один из них и спросила:
– Ольга Николаевна, а давно папа сделал ремонт?
Женщина резко остановилась и повернулась ко мне лицом. Ее лицо тут же сморщилось, и по щекам покатили слезы.
– Как раз перед тем, как Олег Викторович погиб, – пытаясь унять дрожь в руках, прошептала женщина.
Я-то уже наплакалась и даже если хотела поплакать из-за погибшего отца, слезы не хотели выходить наружу. Видимо, лимит был исчерпан. А Ольгу Николаевну мне стало так жаль, она не смогла погоревать и выплакаться кому-то, ведь женщина совсем одна. Двое ее сыновей жили в других городах и виделись они от силы несколько раз в год.
Я встала и, подойдя к ней, обняла ее за плечи, опустив голову ей на макушку.
– Ну, ну, Ольга Николаевна, не плачьте, пожалуйста, – тихо шептала я, успокаивающе гладя ее по плечу.
– Девочка моя, я до сих пор не могу поверить в смерть твоего отца. Я знаю, тебе еще больнее, нежели мне, но не могу перестать думать о тебе и твоей матери. Такая потеря…
Я усадила помощницу рядом с собой на диван и приобняла.
– Ты ведь знаешь, как сильно твой отец тебя любил? Он столько раз о тебе за день говорил, когда, конечно, был дома. Постоянно в разъездах, поездках, командировках… Человек занятой был.
Я усмехнулась. Именно из-за того, что его не было рядом, мама отказалась жить с ним вместе. Сказала, какая разница, будет ли она в его доме жить или же в другом городе? Все равно его не будет рядом. Но от этого они не переставали любить друг друга. Я всегда смотрела на них с восхищением и тайком мечтала о том, чтобы мне встретился такой же заботливый и любящий человек.
Но все любимые нами люди рано или поздно уходят… Такова суровая реальность и с этим ничего не поделаешь…
– Эрика, ты же с дороги. Тебе нужно умыться, поспать, а я тут слезы проливаю и отвлекаю тебя от дел. Прости меня, старую, – смахивая с лица слезы, произнесла Ольга Николаевна. – Чем я могу тебе помочь?
– Ольга Николаевна, – начала я, но она меня остановила.
– Тетя Оля, мы же с тобой договаривались, – мягко взяв меня за руку, сказала женщина. – Каждый раз напоминаю тебе об этом.
Я улыбнулась.
– Тетя Оля, ничего не нужно. Ты отдыхай, а я приму душ. Только какая из комнат теперь моя?
– Ты что это такое спрашиваешь, девочка моя? Квартира твоя и ты решаешь, где расположиться.
Я кивнула и встала. Хотя бы смогла успокоить тетю Олю, а то что-то она совсем раскисла. Ну ничего, все пройдет. Терпения всем нам.
Я прошла в самую дальнюю спальню, в которой я располагалась, когда приезжала к отцу на каникулах или же просто погостить. Комната оказалась более светлой и просторной, нежели когда я ее видела в последний раз: белый комбинировал с ярким светло-коричневым деревом. Шкаф-купе, светильники, которые расположились на прикроватных столиках. Напротив кровати было просторно, а пройдя дальше, за перегородкой я увидела туалетный столик и мягкий стул. Все мои вещицы, привезенные ранее, стояли в идеальном порядке, а фотография в рамке на столике, заставила меня раскиснуть. Мама, папа и я между ними, счастливая, улыбка до ушей. Мама в своем любимом персиковом платье, папа в светлой рубашке. Я помню, мама тогда поссорилась с папой, потому что он не хотел менять темную рубашку на светлую. Я улыбнулась сквозь навернувшиеся слезы.
Звонок в дверь вернул меня в реальность.
– Я открою, – послышался голос тети Оли.
Она мигом дошла до входной двери и воскликнула:
– Кирилл Александрович, добрый день!
– Добрый день, Ольга Николаевна.
Воцарилось молчание. Воронцов? Сын папиного лучшего друга? Хотя с Кириллом Александровичем папа проводил больше времени, нежели с его отцом. И я никогда не понимала, что мой отец мог найти общего с мужчиной тридцати лет.
Как только Кирилл Александрович ушел я спокойно вздохнула. Надо же ему было прийти именно тогда, когда я приехала. Он что, ждал моего приезда? Да нет, это все мои фантазии и не надо себя лишний раз накручивать.
Я подошла к комоду и увидела несколько папок. В синей папке, находилось расписание моих пар, в зеленой - список учебников, которые пригодятся мне на протяжении года, а вот в красной было нечто очень интересное.
Пролистав несколько страниц, я обомлела. Список преподавателей с их привычками, положительными и отрицательными сторонами. Как лучше к ним обращаться и каких студентов они любят. Список студентов, которые отличались учебой: их было не так много, потому что сортировались они не только по успеваемости, а еще и по тому, можно ли с ними заводить знакомства или же нет.
А вот последняя страница повергла меня в шок. Написана была единственная фамилия – Карпов. Это был Влад, мой знакомый, с которым я училась в одной школе в Красноярске. Тот, которого я встретила в самолете. Напротив его имени стояло одно единственное слово, подчеркнутое красной линией – БАБНИК.
Кирилл Александрович, что вы хотели сказать? Про Влада я это и так знаю. Хотя, конечно же, он и не догадывался, что мы с ним знакомы.
Эрика, да какая разница? Почему этот заносчивый мужчина должен решать, с кем я могу общаться, а с кем категорически нельзя? Все мое естество вскипело от злости, а руки попытались смять листок, который я быстро извлекла из файла, но, немного подумав, пригладила лист, вложила обратно в файл, а потом прикрепила к красной папке.
– Эрика, ты идешь? – вернула меня в реальность Ольга Николаевна.
– Да, иду, – рассеянно ответила я.
Да, красную папку я положила в самый нижний ящик комода. У меня было противоречивое желание с одной стороны изучить папку, а с другой выбросить и больше о ней не вспоминать.
Два дня я не спеша разбирала свои вещи, привела в порядок свою комнату и расставила все свое добро так, как мне того хотелось.
С одной стороны я понимала, что уже завтра мне нужно идти в университет, а новенькой быть не так уж и приятно, но, с другой стороны, перемены это ведь хорошо? Не так ли?
Я всегда не завидовала участи новеньких и сама же попала в такую ситуацию. В который раз я убеждаюсь в том, что никогда нельзя бояться чего-то, потому что именно это и произойдет с тобой.
Фамилия Влада в папке не давала мне покоя… С чего вдруг Кирилл Александрович дал мне эту чертову папку? Все мои мало-мальски хорошие представления о Владе разлетелись в пух и прах. По какой-то странной причине, которую я и сама-то не понимала, это пугало меня до чертиков. Разочарование? Нет, но сын папиного друга явно перешел границы дозволенного. Понимаю, может он хочет уберечь меня, но я уже не та девятнадцатилетняя девушка, которая была по уши в него влюблена. Все это уже в прошлом.
В те времена, Кирилл Александрович сильно обидел меня и это я не смогу простить ему, возможно, никогда. А может и смогу, но спустя еще некоторое время. Хотя я не злопамятный человек, но то, как он со мной поступил… Нет, вспоминать больше ничего не хочу.
Я так думаю, Кирилл Александрович, теперь хочет управлять моей жизнью? Разочарую вас, мой дорогой друг, этого никогда не произойдет. Да, я теперь учусь в университете, в котором вы преподаете, но это еще не значит, что вы можете указывать мне, с кем я могу общаться, а с кем нет.
Вздохнула и направилась на кухню. Чему быть – того не миновать. Пусть завтрашний день пройдет гладко, пожалуйста…
– Эрика, а я заварила нам чай, проходи, – мягко произнесла женщина.
Я села напротив тети Оли и у нас начался более чем душевный разговор. Она рассказывала о последних поездках отца, о которых мы с мамой даже не догадывались.
– Будто знал, что скоро с ним что-то случится, – проговорила женщина, но решительно настроила себя больше не плакать. – Олег Викторович все подготовил для тебя. Дела все в порядке, все чисто и не к чему придраться. Наследство, девочка моя, хорошее тебе оставил. Продуманный и мудрый у тебя был отец.
Какое еще наследство? Отец работал в туристической фирме и не зарабатывал огромные суммы, чтобы оставить мне наследство. Кроме этой пятикомнатной квартиры и нашей квартирой в Красноярске, недвижимости у нас не было. А тут, тетя Оля про какое-то наследство говорит.
Я попыталась еще немного разузнать об этом, но тетя Оля, поняв, что я ничего об этом не знаю, вмиг замолчала и сказала, что когда придет время, я обо всем узнаю. Мне даже показалось, может женщина просто что-то путает? Мой отец был обычным человеком, да, он часто ездил в командировки, но в туристической фирме – это было вполне логично.
Тетя Оля ушла, а я помыла посуду и с легкой душой ушла в свою спальню. Да, было немного не привычно жить в такой огромной квартире, после двухкомнатной, но надо привыкать. Вот бы мама была рядом со мной, но ведь уперлась, что никуда не поедет, а я папину просьбу никак не могла проигнорировать. Он ведь всегда мечтал о том, чтобы я закончила университет в Самаре.
Папочка, я сделаю так, как ты хотел при жизни. И даже не сомневайся в том, что я не опозорю тебя в твоем родном городе. Обещаю, родной мой…
***
Я пораньше встала, чтобы не спеша собраться и быть в университете за десять минут до начала пар. Быстро ополоснулась в душе и, одевшись, вышла из комнаты. Нужно быстро позавтракать и идти.
Тети Оли в квартире не оказалось, но завтрак уже был накрыт на высшем уровне. Овсянка стояла на столе, а вместе с ней заваренный чай. Подойдя к столу, я убедилась, что тетя Оля совсем недавно ушла, так как мой завтрак был еще теплым.
Я решила его не подогревать, уселась за стол и начала завтракать. На столешнице лежала записка и, развернув ее, я прочитала: «Доброе утро, лапочка. Пошла за продуктами, удачного тебе первого дня в университете. Тетя Оля».
Я улыбнулась. Приятно знать, что даже вне дома, я могу чувствовать себя в уюте и тепле. Мне очень сложно привыкнуть к новому месту жительства, но, кажется, на этот раз все будет иначе.
Сегодня был самый несчастный день, потому что на мою голову свалилось еще одно происшествие. Готова была взвыть от своей неудачливости, но сидя в туалете, и понимая, что мне нужно что-то делать, принялась расчесывать волосы, вырывая несколько волосинок каждый раз, когда проводила расческой по волосам.
И что мне теперь делать? К кому обратиться? И как назло ни одна девочка не зайдет в туалет! Выглянула из-за двери и увидела Влада, стоящего неподалеку возле окна, который копался в телефоне.– Влад, – позвала я парня. – Пожалуйста, подойти. Парень моментально подлетел и спросил, что же со мной случилось, что я не могу выйти из помещения. Я почувствовала себя немного смущенной от всей этой ситуации, но делать было нечего, придется прибегнуть к крайний мерам– Сможешь подойти к Воронцову и попросить его поехать к тете Оле?
Влад озадаченно на меня посмотрел.
– Он все поймет. Пожалуйста, – умоляющими глазами попросила я его. – Просто найди его и передай ему мои слова.
– Ну ладно. Но обещай, что потом мне все расскажешь!
Я быстро кивнула и нырнула обратно в помещение. Да, конечно, расскажу я тебе все, Карпов. Такими вещами приличная девушка не делится с парнями. И надо же было прийти моим гостям из Краснодара сегодня, черт бы их побрал! Ведь была в запасе еще целая неделя!
Как могла, оттянула время, чтобы дождаться нужных мне вещей и не запачкаться. А ведь говорят, все что ни делается, все к лучшему! Если бы тот паренек на меня не полетел бы, пошла бы я в аудиторию вся в красных пятнах на пятой точке! Вот позор! Еще бы кличку дали и до конца своей учебы провела бы в качестве той, кто не смог вовремя спохватиться и не налажать!
Ябыстро набрала номер тети Оли, объяснила ситуацию, перечислила нужные мне вещи и поблагодарила за все, что она для меня сделала и делает. И не забыла предупредить о том, что Воронцов придет за моими вещами.
– Эрика, тут в дверь звонят. Наверное, это Кирилл.
– Да, спасибо вам огромное! – ответила я и положила трубку.
Через минут пять, тетя Оля мне перезвонила и оповестила о том, что все вещи передала в небольшой сумочке Кириллу, и он уже мчится обратно в университет. Ужас-то какой! Самого Кирилла Александровича заставила поехать ко мне домой, благо здесь недалеко. На машине вообще за несколько минут добраться можно.
Посмотрела на время и еще раз убедилась в том, что опоздала на первую пару аж на пятнадцать минут! С роду такого не было, чтобы Волкова Эрика Олеговна опаздывала куда-либо! Я была очень пунктуальной и всегда нервничала, когда студенты пытались тихо зайти на пару, а было ясно, что они опоздали. И тогда начиналась третья мировая между принципиальным преподавателем и опоздавшим студентом.
– Эрика, Воронцов уже должен прийти, так что не переживай, – послышался за дверью голос Влада.
– Ты почему до сих пор здесь? Иди на пару и… спасибо тебе, – ответила я, через небольшую щелочку.
Действительно, Влад меня сильно выручил, но в то же время именно по его вине я и упала. Если бы не вел себя как мальчишка, могло бы этого всего и не произойти.
– Какую пару? Я их практически не посещаю. Только изредка, – усмехаясь, пробормотал он.
Я недоуменно уставилась на окно. Сейчас не особо хотела смотреть на него, хотя мне и не должно быть стыдно. С каждой девушкой может произойти такой казус.
– И зачем ты тогда ходишь в университет?
– Просто, – ответил он. – Если меня хоть изредка не будут видеть, то совсем могут забыть.
Как? Скажите мне, как можно просто ходить в университет и не посещать пары?
– О, вот и Кирилл Александрович идет, – оповестил меня Влад. – Буквально бежит.
– Правда что ли? – наивно спросила я, на что мой собеседник усмехнулся. Да, бежит он, конечно.
В следующую минуту я услышала бурчание Воронцова:
– Карпов, ты что тут делаешь? Опять пары прогуливаешь?
– Да, Кирилл Александрович, вы знаете, я тут помогаю нашей новенькой студентке. Если можно так сказать, жить ей спасаю, а вы ругаете меня. Тем более она моя хорошая знакомая и грех ей не помочь. Вы так не думаете?
И тут до Кирилла Александровича дошло, почему Влад стоит возле этой двери. Папка, в которой была написана фамилия Карпова, сразу предстала перед моими глазами.
– Можешь идти, дальше я сам, – отрезал Кирилл Александрович, пытаясь открыть дверь, но я тут же ее схватила, не давая ему это сделать.
– Может, я доведу дело до конца? – предложил Влад, но Воронцов сказал ему идти на пару, на что Карпов лишь усмехнулся.
– Что за детский сад, Эрика? Открой эту дверь, – процедил он сквозь зубы.
Я услышала шаги, наверное, Влад уже уходил.
– Кирилл Александрович, просто передайте мне сумку и все. Спасибо вам, – сказала я, приоткрывая дверь.
Мужчина протянул мне небольшую сумочку и сказал:
– Жду тебя через пять минут. Пойдешь вместе со мной.
В смысле? Никуда я с ним не пойду. Да, он помог мне, я поблагодарила, но ничего ему больше не должна. Я попыталась воспротивиться его словам, но не успела:
– Скажу, что ты была со мной. Я проводил тебе инструктаж по университету.
***
Быстро прикрыв за собой дверь и расположив нужные вещи на моей небольшой сумке, я зашла в кабинку и сделала все, что нужно. Переоделась в другие брюки и помыла руки несколько раз. Только после этого я смогла спокойно вздохнуть. Закинула все вещи в сумку, и теперь-то точно было готова к новым приключениям этого дня.
Стоило мне открыть дверь, как глаза Кирилла уставились на меня. Понял, значит, что за проблема у меня была. Он покачал головой и сообщил:
– Мы должны идти. Можешь свою сумку отдать мне, а я ее тебе вечером завезу.
Я отрицательно помотала головой. Да не нужно мне такого счастья. Опозориться во второй раз? Увольте.
– Идемте, – сказала я кратко. – Еще раз огромное Вам спасибо.
– Может на «ты»? Хотя бы тогда, когда мы с тобой наедине. Мы же не впервые друг друга видим, Эрика.
Я не понимала, что происходит. Кирилл Александрович мне объявляет войну? Как не пыталась сосредоточиться на словах Давыдова, они так и звучали в ушах искаженным эхом.
– Тебя Эрика зовут, да? – раздался за моей спиной немного знакомый голос, вырывая из омута моих мыслей.
Я развернулась к парню и спокойно ответила:
– Да, меня же только недавно представили вам.
А парень оказался действительно знаком мне, и могла я его вспомнить только в неприятном для меня случае.
– Слушай, прости меня, я не хотел тебя толкать, – извиняющимся тоном, сказал Валера. По-моему, его так звали.
– Не переживай, все в порядке. А почему ты тогда бежал?
Он вскинул бровь и расплылся в улыбке:
– Да убегал от Карпова, не важно в общем. Так ты прощаешь меня? – заглядывая мне в глаза, вновь спросил парень.
– Все в порядке, – заверила я Валеру.
– Да, все в порядке настолько, что тебе пришлось даже переодеться, – он оглядел меня с ног до головы и посмотрел куда-то вдаль. – А вот и Карпов.
Я машинально развернулась и увидела знакомое лицо, сияющее неизвестно отчего.
– Еще раз привет, детка, – сказал он и немного приблизившись, чмокнул меня в щеку.
Я смущенно отпрянула от него и осмотрелась. Да, все незанятые студенты просто смотрели на нас во все глаза и снова шептались. Как же я это ненавидела.
– Карпов, что ты себе позволяешь? – поморщилась я и отошла еще на полшага.
Его реакция была странной: он нахмурился.
– Мы же с тобой давние знакомые, учились в одной школе. Вот и хотел поприветствовать должным образом в родном тебе уже университете.
– Не нужно так, пожалуйста, больше делать, – вполне серьезно ответила я, надеясь на благоразумие парня.
– Хорошо, хорошо, будь по-твоему, – тихо сказал он.
– Вот и отлично, – с этими словами я круто развернулась и двинулась на выход из аудитории.
Судя по громкому топанью позади, Влад бежал следом.
Я попрощалась и с ним и, убедившись в том, что он больше не идет за мной, вышла из помещения. Оказавшись в просторном коридоре, я выдохнула. Попыталась успокоиться, а после достала папку с расписанием, что мне так любезно предоставил Кирилл Александрович, убедилась в том, что сегодня мне следует посетить еще одну пару, и я свободна.
Не торопясь дошла до нужной мне аудитории и села на второй ряд. Преподавателем оказался никто иной, как Кирилл Александрович Воронцов, который с гордой осанкой зашел в аудиторию и также горделиво сел за свой рабочий стол.
Оглянувшись, я заметила, что практически все девочки не могли оторвать от него глаз. Как я их понимала, сама была такой же неопытной, когда несколько лет назад влюбилась в этого уже мужчину и не смогла разглядеть в нем того человека, кем он на самом деле являлся.
Полтора часа прошли быстро, и я легко собрала все свои вещи, направилась к выходу, молясь всем богам о том, чтобы Воронцов меня не окликнул. Тогда мои одногруппники заметили бы точно что-то неладное.
К счастью или уже к несчастью, я вышла из здания и направилась домой, но кое-кто очень наглый, окликнул меня уже с дверей:
– У тебя такой вид, будто на отдыхе побыла! – голос Карпова ворвался в мою голову.
Да, когда-то я хотела, чтобы он вот так вот разговаривал со мной и вообще хотя бы замечал меня, но в школе на него вешалось так много девочек, что меня он попросту не заметил. Та, которая просто издалека вздыхала и не могла никак его впечатлить, его не интересовала. А я, я была простой девочкой, которая просто влюбилась в этого сногшибательно-притягательного парня.
Я обернулась на его голос и увидела Карпова, который стоял, оперевшись спиной о ближайшую колонну, и, скрестив руки на груди, наблюдал за моей дальнейшей реакцией.
– Для меня получать новые знания не ад, как для кого-то, – кинула я камень в его огород.
– Я согласен с тобой. Я лентяй, но не такой безнадежный, как ты думаешь, – он отлип от колонны и потянулся, подобно коту. – Можно тебя проводить?
– Нет, спасибо. Я доберусь сама, тут недалеко, – ответила я, пытаясь отвязаться, но он прилип ко мне как банный лист на ветру.
– Я знаю, что тут недалеко, но хочется все же проводить тебя, – настаивал он на своем, несмотря на мой открытый отказ от его предложения.
Я была готова уже крикнуть на него, что не нужно меня провожать, но он ловко стиснул мои руки и прижал носом к своей груди.
– Не порть такой романтический момент, – шептал он мне куда-то в макушку. – Ты мне нравишься, и я просто хочу тебя проводить до твоего дома, это запрещено?
Я опасливо покосила на него глаза, а его лицо сияло от удовольствия. Я не могла никуда от него деться и ему это откровенно нравилось.
– Хорошо, – согласилась я, но второй раз такой ошибки я точно не допущу.
Влад выпустил из своего романтического захвата и с огромным удовольствием пошел со мной по тропинке, которая вела к моей квартире. Не знаю, почему я решила оглянуться, но сделав это, я увидела Кирилла Александровича, который спускался по ступенькам и откровенно говоря, прожигал меня своим взглядом. Больше не могла этого вынести и просто отвернувшись, пошла дальше, делая вид, что все так и должно быть.
***
Будь я одна, все могла развернуться иначе. От представленных картинок перед глазами становилось не по себе. Зная злого Воронцова, не хотелось попадаться под его горячую руку. Все же хорошо, что Влад настоял на том, чтобы проводить меня до дома.
Болтая о всяком, добрались до моего дома. Мило попрощались и решили встретиться завтра после пар неподалеку от университета.
Зашла в квартиру и заметила, что тапочки тети Оли стояла возле входа. Это означало только одно: ее не было здесь. Стоило подумать о Воронцове, как завибрировал телефон. Взглянула на экран и пробубнила себе под нос не очень приятные слова. От него пришло сообщение, открыв которое я тут же испытала всю горечь этого мира.
Я оперлась на дверь и сползла по ней, горя от стыда. Ситуация в университетской уборной показалась на фоне этой детским лепетом. Дверь, которую я опиралась, начала немного трястись. Оказывается, за ней находился Воронцов, который стал меня уговаривать выйти, потому что ничего страшного не произошло. Много, оказывается, он такого видел. Бабник хренов! А еще Влада в чем-то обвиняет!
Мне было сложно в этот вечер. Но я все же через несколько минут я вышла и увидела извиняющийся взгляд гостя, который сидел, все также развалившись на диване с макбуком на бедрах.
Но не успела я сделать и нескольких шагов, как Кирилл Александрович перешел в наступление:
– Если бы мы сразу поговорили, то такой неловкой ситуации не произошло бы. Хотя для меня она не такая уж и неловкая.
Его невозмутимое лицо меня еще больше взбесило:
– Теперь я виновата оказалась? Зачем ты вообще заявился ко мне домой?
Он привстал и бросил мне:
– Присядь.
– Я. Не. Хочу. С. Тобой. Разговаривать! – отчеканила я и направилась на кухню.
Необходимо было приготовить ужин и руки сами принялись замешивать тесто. Я со злостью комкала его и очнулась, когда уже поджаривала третью партию оладушек.
Когда начинаю нервничать, делаю такие вещи, которые бы никогда не совершила. И все из-за Воронцова. Не успела я выйти из комнаты, как тут же услышала его обвиняющий голос, но долго он себя не заставил ждать. Сам же и вышел на запах, пораженно посмотрел на тарелку и ничего не сказал, к моему большому удивлению. Хотя ожидала я чего угодно, только не молчания…
Я тихо положила в тарелки сметану, мед и поужинать мы умудрились в более или менее тихой обстановке.
– Почему ты меня не послушала насчет Карпова? – неожиданно задал он свой вопрос. – Я же тебя предупреждал.
Я моментально вспыхнула как спичка:
– С какого я вообще должна тебя слушать? Ты мне кто: отец, брат, знакомый?
Повисла тишина, такая давящая и гнетущая. И я тут же прикусила язык, чувствуя себя последней стервой на этом свете. Ладно, не на свете, может, в этом доме.
– Я хочу для тебя только лучшего, – ответил он тихо.
Глядя на непроницаемое лицо Воронцова, я извинилась.
– Знаешь что, Волкова? – он наклонился ко мне, облокотившись локтями о стол и сверкнув глазами, произнес. – А думала бы ты, прежде чем что-то ляпнуть.
Я промолчала.
Кирилл Александрович встал и направился в сторону гостиной, а потом, громко хлопнув входной дверью, оставил меня наедине с моим чувством вины. Теперь думай, Эрика. У тебя на это будет много времени.
***
/Кирилл Воронцов/
Когда я увидел Эрику с Карповым, все мое тело оцепенело. Я ведь предупреждал ее не приближаться к нему, зная, что со временем он разобьет ее и без того хрупкое сердечко. Обдумал все и решил заявиться к Эрике, но без предупреждения как-то не хотелось. Мог же этот Карпов еще и зайти к ней домой, а тут заявлюсь я и придется объяснять, почему преподаватель лично навещает студентку. Хотя случай с вещами и так много чего уже наворошил.
Появился я не сразу после отправки сообщения. Моему приходу она была не очень рада, просто застыла на месте, но, несмотря на это, я все же разулся и прошел в гостиную. А потом все вообще пошло наперекосяк: она была злая, я же упертый и ни за что не хотел уступать.
Я знал, что когда она пошла делать задания, то желала совсем не этого, а просто не хотела оставаться со мной наедине, зная, чем это для нее чревато. Прошло несколько часов, а она так и не вышла из своей комнаты. Сжимая кулаки, я просидел еще несколько минут, пытаясь немного поработать, но дальше так продолжать не мог.
И даже после того, как я сделал первый шаг, зайдя к ней в комнату, ее сердце не растаяло. Вот же, черт! Насколько она изменилась? Сказала: «Жди, пока буду делать задание». Хорошо!
Я вышел из квартиры и, достав из машины свой макбук, тихо зашел обратно и, усевшись на диван, принялся работать, отключив все свои мысли насчет нерадивой студентки.
В общем, у меня, конечно, зрела такая мысль, что что-то точно должно произойти, чтобы Эрика вышла из своей комнаты, и это случилось. Я как истинный мужчина, воспользовался этим и рассмотрел все то, что мне открылось. Вот и все! Но не я же вылил на нее стакан воды, в конце-то концов?
Когда я увидел ее ошеломленные глаза, было понятно, что в этот самый момент она просто хотела бы испариться. И тут я ляпнул то, что совсем не хотел, но сказал я это для того, чтобы разрядить обстановку.
Я шумно откашлялся. М-да…
Мой телефон завибрировал и, достав его из кармана, увидел того, кто звонил. Вот не вовремя ты, папа. Ой, не вовремя.
– Здравствуй, сын, – прозвучал папин голос, и на мгновение я ощутил укол совести. Совсем забросил старика, а еще обещал ему позвонить, когда Волкова приедет в Самару.
– Привет, пап, – теперь уже зазвучал мой голос. – Как ты?
– Да вот и я решил узнать о том же. Эрика ведь приехала? – сразу перешел он к делу. Не любит он затягивать разговор.
– Да, я как раз у нее.
– Вот как. И как себя чувствует девочка? Уже пришла в себя?
– В общем-то да, – краткость - мое второе имя.
– Ты как раз передай Эрике, что в конце недели я жду вас у себя на ужин.
– Пап, зачем все это? – попытался я отговорить его.
– Глупости! – отрезал он. – Я хочу увидеться с ней и на счет дела ее отца как раз поговорить.
С отцом спорить было бесполезно. Все равно, что стенке объяснять, что она стенка. Вот так все плохо.
–Хорошо, пап, я передам.
– Тогда до встречи, сын. Доброй тебе ночи, – слишком уж мягко сказал он.
– Пап, между нами ничего нет…
Послышались гудки… Очевиднее всего, мои слова он не расслышал.
***
/Кирилл Воронцов/
Будильник трезвонил, не переставая, а я то и дело пыталась выключить его, забыв о том, что должна идти в университет. Распахнув глаза, я посмотрела на время и тут же соскочила с кровати.
Умылась, быстро позавтракала и буквально побежала на учебу. Давно я так не бегала. Выравнивая свое учащенное дыхание, я шла по коридору, зная, что в запасе у меня еще несколько минут.
– Это ты новенькая на четвертом курсе же? – спросила меня девушка, останавливая посреди коридора.
– Да, если другой новенькой нет на курсе.
– Точно нет, я бы об этом знала, – махнув рукой, произнесла девушка. – Так, тебя зовут… прости, я была слишком увлечена кое-чем и не расслышала твое имя.
– Эрика Волкова, – нейтрально ответила я, кивая ей. – Очень приятно с тобой познакомиться.
– Лера Куликова, – произнесла девушка, пожимая мне в ответ руку. Она легко откинула свои темные волосы и, взяв меня под локоток, повела по коридору. – Знаешь, а ты мне понравилась и хочу узнать тебя поближе.
В нужную аудиторию мы вошли буквально за минуту до начала занятия. Лера повела меня наверх, хотя я предлагала ей сесть поближе, но она непослушно тянула меня на верхний ряд.
– Здесь ничего не будет слышно, – тихо возмущалась я девушке.
– Здесь обзор хороший, – она рукой указала на нижние ряды.
Я недовольно на нее посмотрела, потому что, посмотрев на нижние ряды, увидела несколько целующихся парочек и это не совсем то, что я хотела бы видеть предстоящие полтора часа.
– Знаешь, не очень хочется это лицезреть, – прошипела я.
С Лерой я начала разговаривать так, будто девушку знала давно. Ощущение было такое, что Лера была моей старой знакомой, но я ее почему-то забыла, а вот сейчас встретила и общаюсь с ней.
Куликова не успела ничего мне ответить. В аудиторию ровно со звонком вошел преподаватель, и занятия понеслись с молниеносной быстротой. Лишь через пару часов и с больной головой я вышла на кампус, и мы с Лерой повалились на землю, вдыхая запах травы. Я пыталась надышаться свежим воздухом, в аудиториях было так душно, и прелый запах пытался не дать моей голове здраво мыслить.
– Эрика, тебе еще придется сдавать тесты, а ты уже выжата как лимон, – раздался над головой знакомый голос.
Я открыла глаза и посмотрела наверх. Там стоял сочувствующий мне Влад и смотрел на меня с улыбкой.
– Я думал ты не такая слабачка, ведь в школе ты была куда подвижнее и целеустремленнее, – произнес он, усаживаясь рядом с нами.
– Не познакомишь? – вклинилась между разговором Лера.
– Да, конечно. Лера – это Влад. Влад – это Лера. Классическое знакомство.
– Очень приятно познакомиться, Влад, – кокетливо теребя локон, произнесла девушка.
Влад лишь кивнул и переключил все внимание на меня.
– Ну так что, готова?
– Ты думаешь, я растеряла все свои навыки? – немного обидевшись, спросила я его и легонько толкнула его в бок.
Он засмеялся.
– Я просто волнуюсь. Я тут записал тебе основные моменты, почитаешь на досуге, держи, – он достал из рюкзака небольшой блокнот и протянул его мне. – Может пригодиться.
Я искоса посмотрела на мою новую знакомую, но ее глаза глядели только на пришедшего недавно парня. Влюбилась девочка… Это не хорошо, надо рассказать ей, какой Влад бабник, а то обидит ее еще.
– Я справлюсь, Влад. Не хочу мухлевать, – честно ответила я ему, но он и слышать ничего не хотел.
– Эрика, я разве даю тебе ответы на предстоящие вопросы? Это просто рекомендации, – остановив мой монолог, сказал парень.
Я несколько опешила, но блокнот остался в моей руке.
– Спасибо, – поблагодарила я и аккуратно положила его в свою сумку.
Вспомнила и о том, что хотела пойти к Воронцову, чтобы извиниться.
– Я должна еще кое-что сделать, – сказала я и поднялась на ноги и уже с высоты своего роста произнесла. – Я очень тебе благодарна, Влад. Увидимся. Лера, пока.
Он озадаченно на меня посмотрел и крикнул мне вслед:
– Завтра вечером.
Я оглянулась и вопросительно на него посмотрела.
– Встретимся завтра вечером!
***
В задумчивости я дошла до кабинета Воронцова и, постучавшись, стала ждать его «Войдите»
– Девушка, он занят, – произнесла только что зашедшая секретарша. – Приходите завтра.
– Чем же он таким занят, что не может принять одну из студенток университета? – слова сорвались с губ, но было уже поздно что-либо изменить.
Обладательница густой шевелюры яростно на меня посмотрела и отчеканила каждое произнесенное ею слово:
– Кирилл Александрович занят и не может вас сейчас принять.
Жгучее любопытство возродилось в моей душе, и я схватила ручку двери, распахнув ее настежь.
– Кирилл Александрович, – произнесла я, но, от уведенной мною картины, опешила.
Воронцов младший стоял в своей излюбленной позе, опираясь спиной на стену и скрестив руки на груди, а на одном из стульев восседал Александр Александрович Воронцов, отец Кирилла Александровича.
– Кирилл Александрович, эта своенравная девица ворвалась к вам без моего на то согласия. Я говорила ей, что вы заняты…
– Достаточно, – рукой остановил ее Воронцов младший.
Его недовольное лицо говорило о многом.
– Можете идти, – сказал он и я тут же обернулась, чтобы дать понять, что обращается сейчас Кирилл Александрович не ко мне.
– Извините, – еще раз пролепетала секретарша и исчезла из поля зрения.
Кирилл Александрович шумно выдохнул и снова повернулся к окну, разглядывая что-то на улице.
– Отец, вот такая вот эта девушка. Ее ничто не может остановить, – произнес он и клянусь, он немного улыбнулся!
***
– Эрика, какая приятная встреча! – расплылся в улыбке Александр Александрович и приподнялся со стула. – Так по тебе скучал! – он обнял меня с отеческой нежностью и поцеловал в макушку.
Весь вечер я сидела за ноутбуком и решала задания, которые могу попасться на тестированиях. Тетя Оля не мешала мне, поняв всю сложность предстоящей ситуации. Женщина принесла мне зеленый чай и песочное печенье и я, перекусив, продолжила заниматься.
Удивительно, но блокнот, который вручил мне Влад, хорошего помогал мне, когда я не понимала решения той или иной задачки. Надо не забыть его за это поблагодарить. Я то и дело решала задачки, решения посложнее записывала в блокнот. Экономику я всегда не любила, но на нее нужно больше всего нажимать, потому что преподаватель Воронцов будет рад, если я провалю его предмет. Или же я все-таки драматизирую?
Из транса меня вырвал резкий звонок в дверь.
– Я открою, – крикнула я, но тетя Оля опередила меня, заставляя сесть обратно и откидывая кухонный платок себе на плечо.
– Я сама, не отвлекайся.
Я отложила ноутбук с колен, зная, что пришли-то именно ко мне. Но кто именно, я и предположить не могла. Поднялась с дивана и услышала знакомый голос в холле.
– Добрый вечер, извините, что заявился к вам в столь поздний час, но нет ли случайно дома Эрики?
Я же вздохнула и, посмотрев на записи, лежавшие на кофейном столике, пошла навстречу гостю.
– Привет! – пропел Влад у порога квартиры. – Ты не уделишь мне минутку своего драгоценного времени?
Тетя Оля смотрела на него во все глаза. Знаю, этот человек мог произвести на нее незабываемое впечатление галантного и воспитанного юноши. Но я-то знала его настоящее лицо. Нет, он не был плохим человеком, но и не был таким белым и пушистым, как хотел бы казаться.
– Добрый вечер, – поприветствовала я его, возникая из-за спины тети Оли. – Это мой друг с университета, Влад Карпов. Он, кстати из Красноярска, – представила я тете Оле парня и она довольно улыбнулась.
– Приятно с вами познакомиться, Владислав, – кивнула женщина и испарилась.
Влад насмешливо фыркнул и отступил в сторону со словами:
– Пройдемся?
Он до сих пор стоял на пороге, но теперь встал столбом и стал смотреть на меня любопытными глазами.
– А ты еще красивее, когда такая вот домашняя.
Я осмотрела себя в настенном зеркале, увидев свои растрепанные волосы и домашнюю одежду. В таком точно нельзя было появляться перед людьми! Кроме самых близких.
Я нахмурилась и произнесла:
– Минуточку.
Я быстро пробежалась по холлу и завернула за угол, в свою комнату. Наскоро привела себя в порядок, причесалась, переоделась в джинсы и футболку. Да, вид не очень, но уж куда лучше, нежели старенькие спортивные брюки. Давно следовало бы их выбросить, но они были настолько удобными и родными, что рука не поднималась сделать такое.
– Пошли, – улыбнулась я, решив проявить себя радушной хозяйкой дома и хоть как-то перевести разговор. – Чай, кофе?
Влад помотал головой, когда я предложила ему напитки.
– Давай выйдем?
Честно, я не хотела выходить, потому что прогулка продлиться больше получаса, а работу оставлять свою на полпути не хотелось. А вот если бы Влад зашел, я могла и поговорить с ним и занятия продолжить.
Увидев мою нерешительность, Карпов махнул рукой и принялся снимать обувь.
– Тапочки не предложишь?
Я быстро нашла в комоде мужские тапочки, которые совсем недавно надевал Кирилл… При воспоминании о нем, мои щеки зарделись и я будто вновь окунулась в тот момент, когда он так нагло меня поцеловал…
– С тобой все хорошо? – спросил меня Влад, тронув за плечо. – У тебя что-то произошло?
Я подняла глаза к потолку и покачала головой:
– Проходи, чувствуй себя как дома.
Так же все радушные хозяева говорят?
– Я смотрю, ты вовсю готовишься, – протянул Влад, осматривая беспорядок на кофейном столике.
Когда я начинаю что-то интенсивно делать, такой беспорядок после себя оставляю, что после своей работы приходиться убираться полчаса.
– Да, стараюсь вспомнить все, что мне предстоит пройти. Могла ведь и забыть…
– Ты же готова и нечего тебе лишний раз забивать свою прекрасную головку, – хмурясь, произнес он.
– Глупости. Повторение никому еще не мешало, – отмахнулась я.
Спорить не стал, а лишь присел рядом, и моя прерванная работа стала снова закипать, принимая все новые и новые обороты. Кроме того, заметила один плюс – работать вдвоем было куда интереснее и веселее. А отвлекаясь на разные моменты, я лишь давала минутный отдых своему напряженному мозгу.
Так Влад пробыл у меня до половины одиннадцатого и на этом мы распрощались. Мне нужно было рано вставать, завтра два тестирования и показать себя я должна в лучшем свете.
Но после сегодняшнего происшествия, лежа в кровати, я снова и снова прокручивала этот момент… Наш с Кириллом поцелуй. Да, он был у нас с ним не первый, но ощущения были иные. Чувства были такие, будто Кирилл все это время мечтал только об этом.
С этими мыслями, и мечтая о большем, я уснула крепким сном.
/Кирилл Воронцов/
Зачем я это сделал? Зачем я поцеловал ее? Хотя нет, я совсем не жалел о своем поступке, но как-то все неправильно. Застал девушку врасплох, дерзко припечатал ее к двери, хотя прекрасно понимал, что в любой момент секретарша могла зайти и помешать такому моменту…
Как начинаю вспоминать об этом, все тело пробирает дрожь. Будто мальчишка волнуюсь. Кирилл, что с тобой происходит? Или это сумасшедшая девчонка сводит тебя с ума?
Почему бы и нет? Я уже давно сошел с ума от ее ослепительной красоты, ее ума и простоты. Когда я впервые увидел ее рядом с Олегом Викторовичем, был ошарашен. Невинная восемнадцатилетняя девушка, только что окончившая школу, и впереди поступление в университет. Когда увидел ее баллы по экзаменам, был приятно удивлен. Эрика оказалась не только красивой, да еще и с мозгами.
Тогда я не оказал ей внимания, чтобы девушка не запуталась и тратила все свои силы и внимание на учебу. Но знал точно, что парня у нее в этот момент не было. Тогда-то я точно успокоился. Потерпел год, второй и уже когда она приехала к отцу, начал ухаживать за ней, на что Эрика отреагировала адекватно. После… А после и вспоминать не хочется.
Да, задания были не такими легкими, как я того ожидала, но за сорок минут я справилась с двадцатью пятью заданиями разного уровня сложности, а вот с другим тестом пришлось повозиться. Пока я решала задания, в голове проносились разного рода сомнения. Почему-то мне казалось, что мои тесты намного сложнее того, что выдали другим студентам.
Но этого не может быть. Все листы были запечатаны в специальные конверты и фамилии на них тоже были. Не могло быть никакой ошибки, но что-то не давало мне покоя. Я постаралась сосредоточиться и посмотреть на задания, которые решал студент ниже меня.
Напрягла глаза, благо у меня было стопроцентное зрение, и чуть не ахнула. По крайне мере мне так показалось, но, видимо, какой-то звук я все же издала. Пол аудитории воззрилось на меня, но женщина шикнула и все принялись за свои дела.
А я все-таки покраснела, не зная, что предпринять дальше. Мои задания кардинально отличались от моего соседа снизу по парте и не в лучшую сторону. Они были куда сложнее. Взвесив все, я поняла, ну как я не могла раньше догадаться? Кирилл…
Во-первых, он непосредственно находится в аудитории и может следить за мной в любое для него удобное время, а во-вторых, это его предмет и он мог с легкостью подменить задания. Он же их и будет проверять и сможет огласить результаты не в мою пользу. Но зачем? Он не хочет, чтобы я оставалась в этом университете? В его университете?
Впрочем, кроме его поступка в кабинете и подмены заданий, в остальном он играл роль джентльмена. Открывал двери, пропуская вперед, старался не попадаться мне на глаза, и вообще иногда смотрел на меня такими глазами, что казалось, между нами происходит что-то волшебное.
Спустя некоторое время, я решила все задания, и решительно подойдя к столу, протянула бланки Кириллу. Судя по его сумрачному виду и кривящемуся уголку рта, он размышлял над чем-то серьезным. Я тихо, почти бесшумно выдохнула, а мужчина, когда брал документы, прикоснулся к моей ладони. Я вздрогнула и, округлив глаза, посмотрела на него. Он же резко отдернул руку, но потом, чуть помешкав, вернул на место.
Он пристально проследил за моими действиями, а я, собрав все свои вещи, направилась к двери, попрощавшись с женщиной. Она улыбнулась мне и пожелала удачи на следующих тестах.
– Ну и как? – вдруг раздался над ухом голос парня.
Я резко посмотрела назад и увидела Карпова.
– Ты напугал меня!
– Неужели я такой страшный?
– Я думала, ты уже ушел, – попыталась я перевести разговор.
Было нелегко непринужденно общаться с Владом и хотя бы адекватно мыслить, когда все мое существо до сих пор находилось в той самой аудитории, из которой я вышла пару минут назад.
– Да нет, решил дождаться пока не выйдешь, – сказал он и немного приблизился ко мне. – Но ты не одобрила эту идею?
– Конечно нет, – ответила я немного резче, нежели этого хотела. – Мне приятно, правда, но не стоило, – быстро пробормотала я, немного смущенная от такого внимания. Не зная, куда деть руки, я теребила брелок на ключах, которые держала в руках.
– Хорошо. Больше такого не повторится, – он взял меня за руку и остановил издевательства над моим брелком. Влад немого отодвинулся, на что я облегченно вздохнула и улыбнулась. Такое вмешательства в мое личное пространства я не очень любила.
Эрика, а ты скажи об этом Кириллу. Это ведь он поцеловал тебя!
Не успела я успокоиться, как услышала:
– Домой идешь?
Я не знала, что ответить. Если скажу да, то точно предложит проводить и мне будет неловко ему отказывать. А если нет, то куда я должна буду пойти?
– Нет, не сейчас.
Он нахмурился, но не стал допытываться, за что я ему благодарна. Минуту мы стояли молча, после чего я не выдержала и пробормотала:
– Я уже пойду. Спасибо и до встречи.
Я сделала шаг, но рука Влада резко схватила меня за талию, из-за чего я чуть ли не упала на него. Он ловко помог мне восстановить равновесие и нежно поцеловал в щеку.
– До встречи, моя принцесса.
Мои щеки запылали, а особенно то место, где Влад оставил свой мимолетный поцелуй. Пока все еще больше не усложнилось, я, не оборачиваясь, чуть ли не побежала по коридору. Завернув за угол, я положила в сумку тетради, что остались в моих руках, и поплелась на улицу.
Но домой сразу идти нельзя. Вдруг Влад узнает о моей лжи и тогда мне будет неловко на него смотреть. Что же делать?
***
Неделя прошла намного спокойнее, чем я этого ожидала. Тестирования, как мне показалось, я прошла блестяще, но сами результаты будут известны только завтра. Жду не дождусь утереть нос Воронцову!
Кстати о нем: его я все время видела с привлекательной женщиной, которая вечно его где-то преследовала, и меня это ужасно раздражало, хотя не должно было бы. Эрика, приди в себя!
Завтра я приглашена на ужин к Воронцовым. Немного нервничаю после всего произошедшего, но нужно все же обсудить это с Кириллом. И да, извиниться я тоже должна.
– Дорогая, я пошла и хорошего тебе завтра вечера, – поцеловав меня в макушку, пролепетала тетя Оля. – Встретимся здесь же в понедельник, – засмеялась она и, переобувшись, шагнула за порог квартиры.
Жаль, что тетя Оля не бывает у меня и на выходных, но все же у нее есть свой дом, который тоже нужно содержать. А вот про семью я что-то не помню, но, по словам отца, муж ее умер, а сыновья разъехались по разным городам. Да, осталась совсем одна, совсем как я. Что ж, вместе веселее.
***
С университетскими тестированиями было покончено и теперь нужно пройти еще одно тестирование в виде ужина у семьи Воронцовых. Отец Кирилла очень деликатный и воспитанный человек, в отличие от самого Кирилла. Иногда проскакивает мысль о том, неужели они точно родственники? Да, внешне похожи, но вот манеры…
За небольшой промежуток времени я нанесла на лицо легкий макияж. Быстро передвигалась по квартире, потому что Кирилл должен был заехать за мной с минуты на
– А как вы познакомились с Кристиной? – немного резко спросил Кирилл, после того как девушка, подавшая нам блюда, вышла из столовой.
– Не поверишь, но Кристина помогла мне в одном щепетильном деле, – мягко улыбнулся дядя Саша, погладив женщину по изящным пальцам.
Если бы нее хищнический взгляд, то Кристина мне могла бы даже понравиться. Но то как она себя вела… Будто женщина легкого поведения…
– Да, милый. Не знаю даже, что бы ты без меня делал, – продолжила беседу Кристина, принимая ласку от мужчины. – А вы что молчите? – остановив на мне взгляд, спросила она.
Я улыбнулась и ответила:
– Разве встревать в разговор этично?
Персонал дома принесли морепродукты и разные деликатесы, и потому наша размолвка отошла на задний план. Женщина закатила глаза, но все же внимание переключила на хозяина дома.
– И как Эрика сдала тестирование? – продолжил беседу дядя Саша, накладывая себе немного салата в тарелку. – Надеюсь, ты ее не слишком замучил своими проверками? Девочка ведь умна и ты это прекрасно знаешь, – он улыбнулся мне и смерил сына внимательным взглядом.
– Отец, я это прекрасно знаю и Эрика, – посмотрев на меня, пробормотал он. Но глаза его задержались на мне дольше, чем это следовало бы. – И да, Эрика прекрасно справилась. На отлично, – добавил он, а мои глаза распахнулись от удивления.
– Серьезно? Кирилл, правда?
Он кивнул.
– Спасибо! – воскликнула я и приобняла за руку Кирилла, который явно не ожидал от меня такой реакции. Дядя Саша мягко улыбнулся и поздравил меня, а я , поняв, что только что сделала, тут же отпрянула от руки Кирилла и села прямо.
– Искренне поздравляю тебя, моя девочка. Другого-то я и не ожидал, – тепло отозвался отец Кирилла.
– Разве себя так ведут, – прошептала Кристина так тихо, что едва ли это было донесено до ушей сидячих.
Пока я мучительно краснела и думала, ответить ей или же не стоит, Кирилл среагировал быстрее меня:
– А у Вас кажется не получается просто порадоваться за успех девушки? Или же так завидуете, что не можете нескольких слов связать?
Лицо женщины приобрело багровый оттенок, но прежде чем она ответила, вмешался отец Кирилла, пытаясь уладить назревающий конфликт:
– Кристина просто не успела поздравить, не так ли, дорогая?
Женщина быстро приобрела здоровый цвет лица и пыталась поздравить меня, но когда она это сделала, в ее горле, очевидно, что-то застряло, и она начала прерывисто кашлять. Дяде Саше пришлось потянуться к ней, чтобы постучать по спине.
– Не надо, – сдержанно произнесла женщина, поворачивая голову к дяде Саше. – Я отойду.
– Вот что делает с людьми зависть, – спокойно сказал Кирилл и Кристина резко повернувшись, кинула на него презрительный взгляд.
– Эрика, – неожиданно обратился ко мне дядя Саша. – Ты что-то уже решила с делом твоего отца?
Я несколько растерялась от его вопроса.
– А что именно мне нужно решить?
– Ну, – протянул мужчина и добавил: – раз дело со смертью твоего отца до сих пор не закрыто, нужно как-то разобраться с этим.
Невольно закусила губу. Это была до сих пор больная тема для меня, но я думала совсем иначе об этой проблеме.
– Наш адвокат недавно высказался, что дело совсем скоро закроют, – пробормотала я, не зная, что еще ответить. – Разве это не так?
Мужчина остановился и, положив вилку на тарелку, ответил: – Не совсем так, девочка моя. Ну, мы еще разберемся с этим. Обещаю тебе.
До боли укусила себя за внутреннюю сторону щеки. Нас что, обманули?
– Отец, не будем вмешивать в это Эрику. Наши адвокаты смогут сделать достаточно, чтобы выяснить все нюансы, – вырвал меня из мыслей голос Кирилла. – Нам нужно только твое одобрение, – посмотрев на меня, пояснил он.
Я медленно повернула голову в его сторону, округляя глаза. Совершенно очевидно, что не все просто так. Раз Кирилл желает меня отгородить от чего-то, то дела обстоят куда серьезнее, чем я это себе представляла. Точнее чем то, как нам обрисовал эту ситуацию наш адвокат.
– Это не несчастный случай? – медленно и холодно спросила я.
В столовой повисла тишина. Такая мертвая, что казалось, мой вопрос и вовсе не услышали.
– Кажется, я наелся, – вставая из-за стола, произнес Кирилл. – Спасибо за то, что пригласил нас и нам пора, не так ли?
– Но… – начала я, но Кирилл посмотрел на меня таким взглядом, что продолжать свою реплику я не захотела.
Я встала следом и тоже поблагодарила хозяина дома за прекрасный ужин и обещала, что жду его у себя. Он широко улыбнулся и обнял меня, а на ушко шепнул, пока его сын не подозревал ничего:
– Мы обязательно разберемся во всем. И да, я тебе все расскажу, девочка моя.
Я улыбнулась в ответ и еще раз обняла мужчину, но именно в этот момент вернулась Кристина, а я так надеялась, что мы покинем особняк, пока она не вернется…
– Уже уходите? – женщина сделала вид, что очень огорчена нашим уходом.
Мы ничего не ответили и после этих слов, Кирилл, взяв меня за руку, ринулся к выходу, старательно не обращая внимания ни на кого.
Я попыталась освободить ладонь, но все старания были тщетны. Кирилл держал мою ладонь крепко, шел рядом, уверенно шагая вперед к машине, и как всегда, отступать не намеревался.
– Зачем мы вообще сюда пришли? – спросил он, остановившись и посмотрев на меня.
– Нас пригласил твой отец, – просто ответила я.
– Это было огромной ошибкой. Если бы я знал, что эта женщина будет здесь, ни за чтобы не переступил порог его дома! – он очень злился. Я видела, как его взгляд затуманился, а руки самовольно сжались в кулак.
Я нахмурилась и мотнула головой.
– Что такого она тебе сделала?
– Ты никогда не узнаешь об этом. Не хочу впутывать тебя.
Я вспыхнула:
– Какое ты имеешь право ограничивать меня узнавать ту или иную правду? Совсем недавно ничего не рассказал о смерти моего отца, а теперь… Я и так повязла во всем этом!
Никогда бы и не подумала, что стоящий передо мной Кирилл мог выглядеть настолько плохо. Нет, однозначно, нет.
Кирилл шагнул в квартиру и принюхался.
– Кофе? – неуверенно спросил он. – Могу я пройти?
– Да, проходи, конечно, быстро пробормотала я, не зная, что еще можно сказать в такой ситуации.
Волосы моего гостя были растрепаны, пальто немного испачкано, а в руках виднелась бутылка дорогого виски. В общем, нельзя его было отпускать, а то еще натворит чего-то, а я потом виновата останусь.
– И когда ты успел так напиться? Утро ведь еще, – спросила я ненавязчиво.
Я четко понимала, что нельзя давить на него, мог в любую минуту уйти, и посему не задавала лишних вопросов. Положила его руку на свое плечо, не давая упасть.
– Кофе хочешь? Или перекусить? – спросила я.
– Я хочу… просто побыть с тобой. Ты ведь не уйдешь от меня? – он обнял меня и поцеловал в макушку, но споткнувшись о тапочки, еле удержался за дверной косяк и немного выпрямившись, продолжил: не уйдешь ведь? Эрика…
– Обещаю, я никуда от тебя не уйду. Тем более, что я у себя дома и мне некуда идти, – улыбнулась я и попыталась помочь ему, но он откинул мою руку, пытаясь сам пройти по коридору.
– Ты всегда можешь прийти ко мне, слышишь? Я всегда помогу тебе, – у него заплетался язык, но все слова я кое-как постаралась понять.
Говорят же, что пьяный человек всегда говорит правду? Оказывается, Кирилл не такой черствый, каким бы хотел казаться…
– Облокотись на меня и пойдем в гостиную, – прошептала я.
Кирилл попытался отвернуться и уже, наверное, жалел, что пришел ко мне, но нужно было как-то помочь ему пережить что-то мне не совсем понятное.
– Посмотри на меня, пожалуйста, – мягко попросила я. – Хочешь чего-то?
Он отрицательно покачал головой и попытался пригубить бутылку, но я, взяв его за руку, забрала у него спиртное и помогла лечь на диван. Пусть лучше немного отдохнет, проспится, а потом успеем поговорить о случившемся.
– Только не раздевай меня, будь хорошей девочкой.
– Хорошо, но верхнюю одежду нужно снять.
Он посмотрел на меня таким взглядом, что я будто моментально оказалась в университете и ответила на его один из тысячных вопросов неправильно. Но взяв себя в руки, и пытаясь не смотреть на Кирилла, сняла с него пальто и пиджак. Ослабила галстук и умилилась. Он такой милый, но только когда спит.
Накрыла его одеялом и тихонечко прошла в свою комнату. Сейчас восемь утра и совсем не так я хотела провести свое воскресенье. Но делать нечего, прибралась немного в своей комнате и собралась лечь обратно в свою постель. Ничего все равно не смогу делать: слишком устала, да еще и спящий Кирилл в моей гостиной не даст мне ничего делать по дому. Вернее я смогу что-то делать, но совесть замучает, если разбужу его, а посему просто переодеваюсь в свою мягкую пижамку и на боковую.
***
/Кирилл Воронцов/
– Ох, голова! – сощурившись, открыл глаза и не сразу вспомнил, где и что я делаю здесь. Осмотрелся и был поражен тому, что нахожусь в квартире Волковой. И как же меня угораздило прийти именно к ней. По пьяни, никак иначе.
Вспомнил прошлую ночь: вечером состоялся нелегкий разговор с отцом на счет Кристины, но как бы я не распинался, он не воспринимал меня всерьез. Вспомнил и то, как я его послал, да, это было уже лишнее, но я настолько был зол, что ничто и никто не смог бы меня остановить.
И отец на это никак не отреагировал. Хотя прекрасно знал, что не заслужил такого отношения к себе. Но эта Кристина, которая вцепилась в него своими клешнями, бесила меня так, что хотелось просто ее придушить, и отсидеть за это было бы не жалко. Зато общество меня бы тогда почитало и благодарило перед сном каждую ночь.
Так, а потом что? Я был в супермаркете, купил спиртное, хотя не совсем понял зачем. Пошел в бар, а все ненужное оставил в машине и телефон тоже. Немного выпил, встретил старых знакомых и…
Дальше ничего не помню. Голова гудит, все тело боли так, что не могу пошевелить ни одной своей конечностью.
Устало посмотрел на свои наручные часы. Восемь часов вечера, а во сколько же я сюда пришел? И что самое важное, где хозяйка квартиры? Предчувствие сразу стало нехорошим. Воскресный вечер и Эрика могла встретиться с этим Карповым, черт его дери.
– Проснулся? – раздался знакомый голос и я, откинув голову, увидел Эрику. – Что-нибудь перекусишь? Уж теперь ты должен был проголодаться.
Я улыбнулся ей, и живот мой заурчал так, что заставил меня немного смутиться.
– Точно проголодался! – засмеялась она и направилась на кухню.
А я любовался ею и тем, как ее улыбка была прекрасна. Давно не видел ее в таком прекрасном настроении и это после того, как я пьяный заявился к ней в квартиру!
Я кое-как встал и последовал за ней. Эрика моментально налила нам кофе, положила в него сахар, размешала и подала. Она будто не двигалась, а порхала.
– А где Ольга Николаевна? Уже ушла?
Какой стыд, если женщина видела меня в таком состоянии, да еще и у девушки в квартире!
– Тетя Оля по выходным не приходит. У нее официально два выходных, – пробормотала девушка, садясь напротив меня.
Я облегченно вздохнул, но посмотреть на девушку пока не мог.
– А что такое? Кофе не понравился?
– Нет, он очень вкусный, – ответил я и, будто подтверждая, сделал глоток. – Я просто спросил.
Эрика кашлянула и выразительно на меня посмотрела. Наши взгляды встретились, и я уже не смог оторваться от ее зеленых глаз. Эрика на миг вспыхнула, растерявшись, но сразу же взяла себя в руки. Поднялась из-за стола и принялась мыть чашку в раковине.
– Прости меня, что заявился к тебе, – сказал я, встав и шагнув к ней. – Я не должен был… Мне не стоило этого делать. Я виноват и прошу у тебя прощения.
Я отвел взгляд. Извиняться я умел, но перед Эрикой, это было впервые. Слова давались тяжело, хотя я и понимал, что поступил не совсем правильно.