Алое пламя свечи освещало крохотный уголок бального зала. Такого красивого, изящного: молочная мраморная плитка на полу, кучи картин на стенах, украшенных гардинами и золотым орнаментом, словно говорящем о богатстве хозяев. Создавалось ощущение, будто она вот-вот потухнет, но нет, оно продолжало гореть, несмотря на любые преграды. Но нет, она выстоит, продолжит гореть, даже когда воск польется пол, она сможет, выдержит и будет озарять мир своим светом, так сильно нужный всем людям.
Из темного коридора бального зала вышла маленькая худенькая девочка в бежевом платьице с кружевами и пышной юбкой. Ее длинные светлые волосы, словно пшено, мягко оседали на плечи, и полностью закрывали спину, а сама она непрерывно смотрела на свечу. Та заворожила её своей красотой, теплом и светом. Сколько времени прошло с того дня, как девочка приметила свечу? Уже не счесть.
Девочка защищала свечу от всех бед: закрывала окна от потоков ветра, так и норовящими потушить пламя, отгоняла гостей, приходивших пообщаться с ней и позвать гулять, но молодая красавица так и стояла на месте, оберегая своё тепло и свет. Она была самым дорогим, что только есть в мире, ничто не заменит и не сломает их связь.
«Ведь я же счастлива быть рядом» – думала девочка.
Но со временем в бальном зале, освещенным тысячами таких свечей, но разных размеров: округлые и маленькие или высокие и длинные, начинала играть музыка. Она была очень красивой, а гости кружились и кружились в изящных пышных платьях и дорогих фраках, маня девочку за собой. Но та отказывалась, предпочитая свечу.
– Я не могу бросить свое пламя! – кричала девочка и жадно смотрела на скрипку музыканта, что играла так красиво, будто рассказывая историю. Музыка звала её.
Но вот однажды, один из гостей, высокий старик в чёрном костюме, подошел к девочке и заговорил:
– Если ты хочешь узнать настоящую силу свечи, то возьми ее в руки, и узнаешь, как стать счастливой.
Гость испарился, а девочка внимательно смотрела на свечу. Потянула к ней свои маленькие ручки, коснулась, и сразу отпрыгнула.
– «А вдруг я сломаю свое сокровище?» – подумала девочка, и передумала.
Прошли месяцы, а свеча продолжала гореть. Юная леди подросла, ей стало скучно в темном углу, она хотела танцевать, но не могла бросить свечу. А скрипка всё продолжала играть различные мелодии: то весёлые, то грустные. Иногда на смену ей приходило фортепиано, иногда контрабас. А бывало они играли все вместе, завораживая зрителей. Но одно всегда оставалось неизменным: улыбки на лицах музыкантов, нашедших своё сокровище.
«Может, и я стану такой же радостной, когда дотронусь до своего счастья» – девочка с серьёзностью в глазах взглянула на свечу. Тогда она все же решилась.
Взяв свечу за подсвечник из золота, украшенного цветочным орнаментом, она аккуратно сняла ее со стены. Алое пламя озарило лицо девочки. Такое счастливое, по-детски наивное, и одновременно грустное.
В порыве приключений она помчалась в самый центр зала со своей свечей и начала кружиться, делая мягкие пируэты и поднимая руки то вверх, то вниз. Девочка плыла по залу, показывая всем свою свечу. Её длинные волосы развивались вслед за движениями, такие красивые, волнистые и пышные.
«Будто ангел спустился с небес!» – кричали гости и повторяли движения вслед за девочкой.
В порыве страсти она мотнула головой, и свеча озарила пламенем золотистые волосы.
Девочка в страхе бросила свечу и та разбилась вдребезги, словно ее никогда и не существовало, а юная леди продолжала кружиться в танце, её волосы сократились ровно втрое, перестав доставать до плеч, но ее словно это не волновало. Девочка была счастлива, бросив самое дорогое, что у нее было, но при этом обретя своё новое счастье, которым она может поделиться с остальными.
И вот другое алое пламя свечи освещало крохотный уголок бального зала. А рядом с ней сидела девочка с чёрными волосами в голубом кружевном платье. Она с восхищением наблюдала за танцующей светловолосой красавицей в центре, освещающей окружающих не свечей, пусть такой тёплой и светлой, но бездушной, а самой собой.