Я бежал, перепрыгивая с одной крыши на другую. Пока что сил магии хватало. Кто же знал, что мой оппонент применит Артефакт Обращения? Хорошо хоть, свои артефакты я успел схватить.Но слишком кровила рана.
И вот очередной прыжок на еще одно здание.
Липкий страх сковал меня — я не допрыгну. Я падаю.
Хочу закричать, но получается только собачий визг. Пытаюсь как-то зацепиться руками, но рук у меня нет. У меня же лапы.
«Как жаль, что я не успел заиметь ни семью, ни детей. Я никому не передал своё Наследие. Обо мне никто не вспомнит и никто не заплачет. Как жаль, что я выбирал свободные отношения... Я так и не нашёл Ту самую, любимую. Да я и не искал. Умереть накануне Нового года — что может быть более иронично? Жалкий. Я такой жалкий маг».
И я ударяюсь о чей-то балкон и падаю на другой. Резкая боль. И темнота.
— Бедный... Как ты сюда попал? — слышу я самый прекрасный голос на свете.
Чувствую, как меня чем-то накрывают. Не знаю, сколько времени пробыл в отключке. Всё тело болит, не могу ничем пошевелить.
— Ой, а что это? Что это за камушек с какими-то рисунками?
И я чувствую после этого лёгкое, мгновенное касание волшебства по всему телу. Слегка могу приоткрыть веки. И вижу её.
Такая красивая. Светлая кожа, веснушки, а сама такая рыженькая... Но глаза... уставшие. Очень уставшие.
— Мама, мама, что это? Собака? Как она попала на наш балкон? — А я слышу какие-то детские голоса. Не совсем детские, какие-то подростковые. «Конечно, у такой прелестницы обязательно есть муж и дети».
— Его надо полечить. Дети, давайте соорудим переноску.
Меня аккуратно, нежно ворочают. Потом я чувствую тепло, как мои раны начинают обрабатывать. А ещё — вкусный запах еды.
«Что там было про Артефакт Обрата?.. Если через несколько дней я не найду свою любовь в обличии собаки, то навсегда останусь таким. Смешно. Я двигаться-то толком не могу. Да и как разглядеть человеческую душу и красоту в собаке?.. Ах, да... Но я же маг сна и иллюзий. Значит, надо очаровать эту прелестницу во снах».
И на этих мыслях я просто отрубаюсь окончательно.