4 курс
— И не забудьте дополнить эссе личными выводами, — то тут, то там послышались вздохи учеников, — основываясь на исследовании разновидностей зелья Костерост, — профессор взмахнул палочкой, и надписи на доске исчезли. — Я жду ваши работы не позднее среды, — Снейп развернулся и последовал к своему столу. — Урок закончен.
Ученики засобирались, окрылённые тем, что это был последний урок пятницы. Впереди выходные и долгожданный отдых. У выхода застопорилась толпа слизеринцев и гриффиндорцев, которые не могли никак решить, кто же первый должен пройти в дверь.
Гермиона осуждающе покачала головой. Ей не нравилось поведение учеников обоих факультетов, но сегодня она не была настроена заниматься нравоучениями.
Она закинула сумку на плечо и, сложив руки на груди, опёрлась бедром на парту. Гермиона улыбнулась и окинула взглядом аудиторию: профессор сидел за столом и проверял домашние задания, многие девочки наблюдали за происходящим, а те, кто был понаглее, проходили королевской походкой сквозь столпотворение у дверей. В основном это были слизеринки, но среди них Гермиона заметила и Лаванду Браун, и её подругу Парвати Патил. Девочки явно куда-то торопились.
Решив, что и ей пора идти, Гермиона оттолкнулась от стола и направилась к выходу.
Гарри и Рон переговаривались с Малфоем. Обычная картина, которая повторялась каждый раз, когда у их факультетов были совместные лекции.
— Грейнджер, убери своих псов, — нагло обратился к ней Малфой.
Гермиона на несколько секунд остановилась и презрительно посмотрела на него.
— Тебе надо, ты и убирай, — и прошла мимо.
Кто-то впереди отодвинул Крэбба, освобождая выход.
— Дайте девушке пройти, — прозвучал над её головой спокойный голос, когда она проходила возле какого-то слизеринца.
— Спасибо, — шепнула Гермиона.
Она вышла в коридор и быстрым шагом направилась прочь из подземелий, но всё же успела услышать колкую фразу, брошенную Драко Малфоем.
— Нотт, это не девушка! — его ехидным голосом можно было бы нарглов травить. — Это — грязнокровка.
* * *
Выйдя на улицу, Гермиона поёжилась от промозглого холода. Будь её воля, она бы осталась в тёплой гостиной Гриффиндора. Но реальность такова, что нужно было сходить в Хогсмид и купить платье на Святочный бал.
В этом году зима вступила в свои права согласно календарю. Гермиона радовалась снегу, потому что эта пора года ассоциировалась у неё с волшебством. Сейчас в её жизни было достаточно магии, но в душе её согревали иные воспоминания - воспоминания из детства, в которых маленькая девочка мечтала оказаться в сказке.
Мимо Гермионы пробежали девочки из Когтеврана, развеивая ее образы прошлого и возвращая к реальности. Она оглянулась на замок, осознавая, что вот она — сказка наяву.
Поход в Хогсмид в одиночку не прельщал Гермиону. Она пророчила себе скучное времяпрепровождение и сомневалась, что сможет найти подходящий наряд. Гарри и Рон остались в школе. На её предложение они невнятно пробубнили что-то о подготовке эссе. Но Гермиона знала, что ребята стараются найти себе пару на праздник. У Джинни в этот день было свидание с Невиллом, так что она не решилась попросить у неё помощи в выборе наряда. Поскольку других подруг у Гермионы не было, оставалось идти одной.
Её всегда пугали походы в магазин одежды. Шопинг казался Гермионе бессмысленной тратой времени. Так что заходила она в магазин "Дамский каприз" без настроения и скептически настроенной.
Но успех в подборе наряда ей гарантировала сама хозяйка, с первого раза подобравшая для Гермионы необычайной красоты платье: красивое, лёгкое, подчёркивающее достоинства её фигуры, но не вульгарное.
Грейнджер уже собиралась выходить, как в магазин вошли Лаванда, Парвати и Падма.
— О, Гермиона! — лелейно-тонким голоском обратилась к ней Лаванда. — А мы пришли за нарядами.
— Выберем самые лучшие, — в один голос отозвались сёстры. — А ты уже купила?
Гермиона заправила прядь волос за ушко и слегка приподняла пакет с покупкой. Она не хотела, чтобы кто-то видел её платье до празднования. И обрадовалась, когда девочки не придали значения её наряду, поэтому с радостью согласилась помочь им с покупками. В конце концов, не могла же она всё время общаться с Гарри и Роном?!
Оказалось, что проводить время в компании девочек довольно интересно. Можно столько слухов и сплетен услышать! К примеру, Гермиона узнала, что Лаванда идёт на бал с болгарином по имени Айдар. Узнала, что по Хогвартсу блуждают слухи, что якобы Драко Малфой и Панси Паркинсон уже обручены, что Теодору Нотту нравятся мальчики, а Аргус Филч без ума от профессора Макгонагалл.
Конечно, некоторые слухи звучали совершенно дико и странно, но Гермионе было приятно окунуться в атмосферу девичьих посиделок. Именно поэтому она согласилась пойти с сокурсницами в «Три метлы», чтобы отпраздновать удачные покупки.
Веселье затянулось на несколько часов. За это время было испито двенадцать порций грушевого ликёра и четыре — сливочного пива. Официальные разговоры о школе и Турнире Трёх Волшебников перешли на более личные. Девочки успели обсудить гриффиндорских парней и попутно самых видных представителей других факультетов. Обсудили прибывших на турнир дурмстранговцев и сошлись на том, что самым красивым и желанным был Виктор Крам, от чего Гермиона слегка смутилась. Ей не хотелось говорить, что Виктор пригласил её на Святочный бал. Она считала, что девочкам это не понравится. Не сейчас, когда они подшофе и разговаривают откровенно.
В кафе стало меньше людей, многие уходили домой, и Гермиона понимала, что ей нужно возвращаться, но Лаванда уговорила её допить сливочное пиво, а уже потом идти в Хогвартс.
— А мне нравятся некоторые слизеринцы, — хитро посматривая на девушек, произнесла Браун.
Гермиона свела брови в вопросительном жесте, а Парвати и Падма закивали головами, поддерживая подругу.
Гермиона стояла на старом деревянном мосту с южной стороны Хогвартса и смотрела на замок.
Хогвартс – любимая школа волшебства. Подарок судьбы и воплощение детской мечты.
А сейчас.
Сейчас Гермиона выросла…
Как много боли впитали в себя стены замка. Как много горя видели её глаза.
Всё позади. Война закончилась, и Гарри Поттер действительно стал мальчиком, который выжил. Они вместе победили Волдеморта, подарив себе надежду на светлое будущее.
Эмоции питали разум, что так настойчиво твердил о том, что этот год будет особенным. Не потому, что он последний в школе, а потому, что теперь всё по-другому. Теперь нечего бояться.
Гермиона долго стояла в одиночестве, радуясь, что это место было непопулярным для посещения студентами. Она смотрела на широкие просторы, любовалась голубым небом и светлыми облаками. Подставляла лицо осеннему солнышку, что так ласково обнимало её теплом.
С недавних пор гриффиндорке нравилось одиночество. После битвы за Хогвартс и расставания с Роном, Гермиона замкнулась в себе. Слишком тяжело было пережить потери наедине, но делиться было не с кем. Друзья отошли на второй план. Или это она перестала быть им нужной.
У Гарри была Джинни. У Рона Лаванда. А у Гермионы… у Гермионы были книги.
***
Когда солнце начало уходить в закат, она медленно направилась к замку. Сегодня, перед ужином, профессора собирают старост факультетов. Скорее всего, нужно будет обсудить организационные вопросы, поэтому присутствие было обязательным. В этом году от факультета гриффиндор декан Септима Вектор выбрала трех старост: Гермиону, Джинни и Невилла.
Она полагала, что Гарри будет вместо Невилла, тогда и патрулирования для Джинни были бы в радость, но декан посчитала нужным дать Гарри заслуженный отдых.
Слушая речь наставницы, Гермиона поняла, что, скорее всего, будь Гарри здесь, его бы не распределили в пару с Джинни. В этом году руководители факультетов сделали нововведение, расставив пары таким образом, чтобы в каждой были представители разных факультетов.
- Это поможет закрепить дружеские отношения между факультетами и научит вас работать в паре с партнёром, - строго проговорила декан гриффиндорцев.
Гермионе нравилась профессор Вектор, и отчасти она поддерживала такое решение, хотя и не хотела, чтобы ей в партнёры достался кто-то из слизеринцев.
Гермиона метнула взгляд в сторону. Выбор невелик, но, Мерлин, пусть это будут не слизеринцы! Среди префектов этого факультета заносчивая Астория Гринграсс, противный Драко Малфой и тот, кто является для неё загадкой – Теодор Нотт.
Сложно было говорить о Теодоре, когда он оставался в тени своих сокурсников. Он никогда не кичился своим статусом, хоть и являлся чистокровным. Никогда не высказывался в адрес других факультетов, и тем более студентов, не был замечен в незаконной деятельности, как тот же Пожиратель-Малфой, которого суд, кстати, оправдал, позволив продолжить обучение в школе.
Теодор был не такой, как другие слизеринцы. По крайней мере, Гермионе нравилось так думать.
Он был красив. Да. Пожалуй, самый красивый, молчаливый и загадочный студент среди всех представителей змеиного. К тому же, Гермиона выделяла важный плюс – Нотт был умным и способным. Он с лёгкостью мог бы войти в состав тройки лучших студентов школы, но не проявлял инициативы на всех уроках. Отчасти Гермиона завидовала такой черте характера, которая позволяет угомонить свои аппетиты и отказать разуму в обучении, прежде чем тело не отказало от физического недомогания.
Оказываясь рядом с Теодором, Гермиона чувствовала себя неловко, и не только потому, что он красивый и умный слизеринец. Была ещё причина, она думала, что, возможно, с малой вероятностью, он помнит инцидент, что произошёл на четвёртом курсе в Хогсмиде. А ей так было стыдно за то, что именно он увидел ее поддатой.
- Сейчас я зачитаю список пар, - профессор Вектор посмотрела на префектов поверх очков, – которым предстоит работать вместе до конца учебного года.
По аудитории пронеслись печальные вздохи, и ведьма добавила:
- Я напоминаю, что распределением студентов занимались деканы всех факультетов, руководствуясь вашими личными качествами, учитывая слабые и сильные стороны каждого студента. Итак…
Гермиона напряглась, и снова посмотрела на присутствующих студентов. Почему-то она думала, что распределять их будут по парам мальчик-девочка. Она бы предпочла патрулировать в паре с когтевранцем Энтони Голдстейном. Но не будет против пуффендуйцев Эрни Макмиллана или Джастина Филч-Флетчли.
Звонкий голос профессора выдернул Гермиону из мыслей, и, вздохнув, она приготовилась услышать свой…приговор.
- Итак! Драко Малфой и Падма Патил, Гермиона Грейнджер и Теодор Нотт, Джинни Уизли и Джастин…
Всё. Как она и думала – это приговор.
Твои мысли материальны, Гермиона!
Она низко опустила голову, позволяя кудрям упасть на лицо, и сделала вид, что поправляет застёжку на мантии. Почему ей так не везёт!? Слизеринцы не нравились ей! Они…они всегда её задевали. А некоторые знали больше, чем нужно, и были сплошным ходячим секретом. Она бросила взгляд на Теодора, который стоял с непринуждённым видом, словно его мало волновало происходящее. Но все же на его губах была еле заметная улыбка, будто он знал, что так будет.
Не знал, но предчувствовал.
Спокойно. Может он вообще забыл, про тот случай в Хогсмиде!
Не забыл. Но и значения не придавал.
Тогда он увидел девушку, которой нужна помощь и поступил так, как считал нужным.
Сейчас Тео наблюдал за ней и считал, что ему повезло. Он знал, что слизерин поставят с гриффиндором, и полагал, что Золотая девочка будет дежурить с Малфоем. Но раз учителя решили отдать ему такое право, то он только рад. Наверное, Грейнджер с Драко поубивали бы друг друга на первом же дежурстве.
Начало года было интересным и многообещающим. Организация учебного процесса была хорошо налажена. Чего стоит удачный подбор старост факультетов и распределение пар на дежурства!
По происшествии двух недель, четырех встреч с Ноттом и трех посиделок на старом мосту Гермиона оставалась довольной стечением обстоятельств, что свели ее с парнем из слизерина.
Ей даже было немного стыдно за то, что она ждала патрулирования больше, чем встречи с друзьями-гриффиндорцами. Но что поделать, когда твоя душа тянется к чему-то новому!? Каждую неделю Гермиона с нетерпением дожидалась дежурства, предвкушая новые споры и дискуссии.
В канун своего дня рождения она как раз дежурила с Тео. Спеша на привычное место встречи она поймала себя на мысли, что ее тяга к дежурствам с Ноттом может затянуть в омут приключений и, возможно, неприятностей. Но как же привычно было ощущать остроту момента и предвкушать водоворот событий!
Наверное, за все годы у Гермионы в организме выработался особый гормон, который жаждал остроты ощущений и брал верх над разумом.
- Привет. – Как всегда он первый с ней здоровался.
Словно Нотт ждал ее на свидание, как джентельмен приходя заведомо раньше.
Тео смотрел на девушку и ощущал ее зажатость. Легкий изгиб пухлых губ и пронзительно-спокойный взгляд слизеринца каждый раз заставляли Гермиону смущаться. Это было ощутимо ментально и физически. Почему-то Тео был настроен на ее волну и ему нравилась ее реакция. Но, как полагалось взрослому юноше, он не показывал своих настоящих эмоций.
Пока что не показывал…
- Привет, - отозвалась Гермиона, поправляя полы мантии, которые сбились из-за бега.
Она опаздывала каждый раз. Собиралась она заблаговременно. Пряталась за балдахином собственной кровати и создавала впечатление, что читает, хотя на самом деле пыталась привести свои волосы в надлежащий вид и придумать повод для нового диалога со слизеринцем. В итоге Гермиона терялась в рассуждениях и мечтах, из-за чего снова и снова срывалась на бег, дабы успеть к назначенному времени начала патрулирования. Это было смешно и нелепо - наступать на одни и те же грабли, но так приятно.
Она вернулась в реальность, сделав поспешный взмах палочкой, чтобы начать отсчет патрулирования. Сегодня им предстояло дежурить на четвертом этаже, поэтому ребята направились к лестнице, что была в конце коридора.
Неловкость тишины давила на Гермиону, но она не решалась что-то спрашивать у слизеринца, надеясь, что он заговорит первым.
Тео не стал ждать.
Ему было интересно общение с гриффиндоркой.
Она была интересной.
- Так что дальше? – спросил он пропуская Гермиону вперед.
- Дальше? – переспросила она не понимая сути вопроса.
- Да. Что ты планируешь делать после окончания школы? – уточнил парень.
- О-о-о… - Гермиона прищурила глаза и задумалась.
Этот вопрос поставил ее в тупик. Разумеется, она много раз размышляла о будущем, о возможностях, которые откроются перед ней, но чтобы точно определиться… пожалуй, Гермиона пока что не смогла.
Ей хотелось продолжать обучение, открывая для себя новые знания в области магии. Да и она не смогла бы просто сидеть сложа руки. Работа в кабинете или аврорате точно не для нее. Ей нравилась динамичность жизни. Ха! Возможно, она станет изобретателем новых заклинаний, а, может, откроет свою книжную лавку или посетит многие страны мира в поисках артефактов?
- Я, однозначно, буду продолжать что-то делать, - она улыбнулась, украдкой посмотрев на Тео. Перекинула волосы через плечо и продолжила. – То есть я хотела сказать, что планирую продолжить обучение, чтобы набраться опыта и приносить пользу магическому обществу. – Гермиона выдохнула и хохотнула, ощущая прилив жара к щекам.
Тео терпеливо ждал, пока она собиралась с мыслями.
– Я еще не знаю, в какой отросли хотела бы проявить себя… - она обратила взгляд к слизеринцу и впервые за этот вечер посмотрела в его глаза.
Притягательно зеленый взгляд отдавал теплом, несмотря на холодность цветового оттенка. Гермиона поспешно спросила в ответ:
- А ты? – отвернулась, делая вид, что рассматривает портрет. Она немного ускорилась. – Ты чем планируешь заниматься?
Кажется, Грейнджер ссутулилась и скрестила руки перед собой. Тео нахмурился, подозревая, что либо она замерзла, либо плохо себя чувствует. В два шага он приблизился к девушке и накрыл ее руку своей.
От неожиданности его действий Гермиона остановилась и замерла. Нотт отметил теплоту ее рук и отошел.
- Я думал, ты замерзла, – объяснил он.
- Нет, - она замотала головой, чувствуя, как тепло разливается по грудной клетке от такого заботливого жеста. – Идем?
Тео кивнул и они пошли к лестнице, ведущей на четвертый этаж.
- У меня выбор не так велик, как у тебя.
- Но ты по многим предметам имеешь отметку превосходно! – отчего-то возмутилась Гермиона.
Ей не понравился его ответ. Гриффиндорка приготовилась спорить и доказывать, что Тео вполне мог бы быть лучшим учеником школы.
Ну да, ну да…
А Малфою она бы доказывала обратное: что он худший ученик школы.
Да что с ней творится?
- Я имею в виду, что знания и статус крови еще ничего не решают. – Тео подошел ближе к Гермионе, так, что их плечи соприкасались. – Мой отец оступился. И так получилось, что зачастую детей осуждают за грехи отцов.
Гермиона сжала губы, вспоминая, как видела Нотта-старшего в рядах Пожирателей смерти. С таким утверждением не поспоришь.
- И все же? – она взглянула на Нотта, ожидая ответа, что он не сдастся и будет отстаивать свое право на жизнь без клейма «сын Пожирателя».
- По праву наследства я уже владелец нескольких антикварных лавок, – Гермиона кивнула, понимая о чем он. – К тому же у меня пробудился интерес ко времени.
Гриффиндорка вопросительно подняла брови, а затем нахмурилась.
- Твои прадеды изобрели маховик времени, - уточнила она, и, увидев утвердительный кивок, продолжила, - но твой отец занимался уничтожением маховиков по приказу Волдеморта.