Тишину ночи разорвал вибрирующий стук, от которого вздрогнула подушка. Макс, не открывая глаз, потянулся к телефону. На часах было 3:04. Наверное, спам. Или уведомление из соцсети.
Экран ослепил его. Всего одно сообщение. Отправитель — «Неизвестный».
Неизвестный: Ответь до рассвета.
Он хмыкнул, собираясь стереть это. Глупая шутка. Но палец замер в сантиметре от экрана, когда пришло второе сообщение.
Неизвестный: Или умрешь.
И в тот же миг что-то постучало в окно. Один раз. Тихо. Так, что могло показаться веткой. Только веток у его квартиры на двенадцатом этаже не было.
Сердце Макса заколотилось где-то в горле. Он сел на кровати, вглядываясь в сообщение. «Чей-то розыгрыш», — попытался убедить он себя, но холодный пот на спине говорил об обратном.
Макс: Кто это?
Неизвестный: Тот, кто ждал. Ты должен ответить на вопрос. До рассвета.
Макс: Какой вопрос? Кто ты?
Неизвестный: Вопрос не мой. Он ее.
Приложившись к окну, Макс выглянул в ночь. Город спал. Ни души. И тут его взгляд упал на старый заброшенный дом напротив, в котором, как все знали, уже лет двадцать никто не жил. На его черном глазнице-окне на втором этаже мерцал тусклый, едва заметный свет. Свеча.
Неизвестный: Готов ли ты получить вопрос?
Стук в окно повторился. Теперь громче. Настойчивее.
Макс: Да. Что ты хочешь?
Неизвестный: Не я. Она. Лилия. Спроси у нее: «Почему ты не сбежала той ночью?»