Открыв дверь своей новой квартиры, мысленно восхищенно присвистнула. Большой просторный коридор поражал своими размерами. Это была огромная комната, иначе и не скажешь. Шкаф-купе с зеркальными дверцами занимал целую стену. Отдельно стояли многофункциональная этажерка для обуви, и вешалка для одежды, на которой висела кожаная куртка. Но в тот момент я даже не задумалась о том, кому она может принадлежать.
Окинув изумленным взглядом просторную прихожую, невольно хмыкнула. Оказывается, моя дальняя родственница была не так уж бедна, раз смогла позволить себе такой шикарный ремонт и вполне современную мебель.
Я прошла дальше, не в силах поверить, что внезапно стала владелицей роскошных апартаментов в самом центре столице. Все напоминало сказку, иначе и не скажешь.
Поудобнее перехватив своего любимого пушистика по имени Гектор, заглянула в его желтые круглые глаза и прошептала:
- Малыш, похоже, нам с тобой крупно повезло… Больше нас никто не посмеет выгнать из дома, никто не станет ни в чем упрекать… У нас теперь целые хоромы, иначе и не скажешь. А вредная хозяйка нашей комнатки пусть поищет дураков, которые согласятся снимать ее собачью конуру за такие деньги. Мы же прямо завтра начнем переезд.
Кот смешно шевелил усами, морщился и вообще, делал вид, что все понимает. И это было так удивительно. Мой Гектор был по-настоящему уни-каль-ным.
- Ну, что? Тебе тут нравится? – коснулась губами пушистой мордахи. – Моему любимому мальчику нравится новый дом? Ведь нравится, да?
Гера завозился на моих руках, всем видом давая понять, что желает осмотреть свои новые владения. И для того, чтобы добиться своего, он ворчливо зафырчал.
- Ох, и тяжелый у тебя характер, - покачала головой и отпустила пушистика на пол. – Наглец, вот кто ты… Пользуешься тем, что я тебя безоговорочно люблю и все прощаю… В свое время был таким маленьким несчастным комочком, мокнувшем под проливным холодным дождем…А сейчас прямо-таки считаешь, что я нахожусь у тебя на услужении, не иначе.
- Мррр, - важно промурчал Гектор или, как я его ласково называла, Гера, словно во всем соглашаясь со мной, а потом, задрав пушистый хвост, с деловым видом рванул куда-то в глубину квартиры.
Пришлось последовать за ним.
Мое наследство оказалось огромным. Несколько комнат, большая кухня с панорамными окнами, повсюду современная техника и красивая новомодная посуда.
Если честно, я просто терялась в догадках. Если дальняя родственница по линии отца была такой обеспеченной, то почему свою жизнь она закончила так, в одиночестве в какой-то городской больнице, среди незнакомых людей. По крайней мере, так сказал нотариус. И вообще, меня терзали большие сомнения. Почему свое имущество она оставила именно мне? Ведь мы никогда не общались. Когда я была маленькой, папина родственница к нам приезжала, но в памяти эта встреча почему-то совсем не отпечаталась.
Хрыщ, хрыщ, хрыщ…
Вздрогнув от знакомого звука, автоматически выкрикнула:
- Гектор, веди себя прилично. Пожалуйста, не надо ничего драть в новой квартире. Умоляю…
В ответ послышалось знакомое «чириканье». Так я называла особенный звук, который издавал пушистый нахаленок. Это было ни рычание, ни фырчание, ни мяуканье… Какой-то прерывистый неопределенный «мявк» в особой неповторимой тональности.
Когда Гера начинал так общаться, сразу становилось ясно, что он огрызается.
- Ну, все, сам напросился, - пригрозила довольно громко и направилась на звук. Несколько шагов, и вот я обнаружила пушистого диверсанта около одной из дверей.
Он отчаянно царапал когтями полотно, всем видом показывая желание заглянуть в комнату.
Поведение Гектора выглядело странным.
- Что с тобой? – нахмурившись, посмотрела на питомца.
В ответ пушистик стал еще сильнее шкрябать преграду на своем пути.
Совершенно не понимая, что происходит, нажала на ручку двери, и тут за спиной раздался какой-то шум.
Резко обернувшись, увидела темноволосого мужчину в одном полотенце, явно только что вышедшего из ванной комнаты. В коридоре поплыли ароматы геля для душа и лосьона для бритья. Перепугавшись, во все горло заорала:
- Ааааа…
Удивительно, но мужской вопль совпал в унисон с моим.
Незнакомец очухался первым. Взяв себя в руки, он прищурился и грозно рявкнул:
- Что ты тут делаешь?
Несколько раз недоуменно моргнув, выпалила:
- А ты?
- В душ ходил…, - автоматически ответил мужчина, а потом, словно очнувшись от первого шока, рявкнул. – Так, что ты делаешь в моей квартире? Кто такая?! И как здесь оказалась?
- Это моя квартира.
- Что? – раздался вопль. – Я с такой нахалкой в первый раз сталкиваюсь. Залезла в чужой дом и несешь всякую ерунду. Наверное, обокрасть меня хотела? Признавайся!
- Хам! – невольно разозлилась. – И вообще, нам еще предстоит разобраться, что ты делаешь на моей территории?!
- Твоей?
- Да!
- Ну все, с меня хватит, - мужчина поправил полотенце на бедрах. – Сейчас вызову полицию, пусть с тобой разбираются представители власти!
Но едва парень сделал шаг, тут же раздался его крик, а потом он завертелся волчком.
Я не сразу поняла, что произошло, а когда осознала, бросилась незнакомцу на помощь:
- Гектор! Отпусти его! Гектор!
Но мой защитник вцепился в противника зубами и когтями, и свою добычу отпускать не собирался.
- Шшшш, - молодой человек болезненно зашипел, прикладывая ватный спонжик, смоченный в перекиси водорода, к кровоточащей царапине. На его лице отражались муки. Волны стыда тут же накрыли меня.
- Давайте я, - предложила свою помощь, просто не зная, как еще исправить то, что случилось.
- Да пошла ты…, - весьма неприлично выругался незнакомец и демонстративно присел на табуретку, повернувшись ко мне спиной.
Я невольно прикрыла рот рукой. Мощную спину украшали глубокие кошачьи царапины, выглядевшие ужасно. Каждая ранка кровоточила…
Гектор постарался на совесть, и в «битве» не пожалел ни себя, ни врага.
Бросив взгляд на питомца, сидящего на пороге кухни, который с чувством выполненного долга и большим достоинством вылизывался, невольно качнула головой.
Я и подумать не могла, что мой малыш может быть таким агрессивным… Но сегодня его дурацкий характер проявился в полной мере. Да, с одной стороны, он защищал меня, это отрицать было невозможно. С другой – пушистик натворил немало дел, и что с этим делать, было совсем непонятно.
Гектор попал в мой дом около года назад, притом совершенно случайно.
Тот день был абсолютно обычным, как и все остальные. Я решила вечером прогуляться до ближайшего магазина, чтобы пополнить запасы холодильника. На коробку у входа наткнулась случайно. В ней оказался смешной лупоглазый разноцветный котенок и записка со странным содержанием: «Раздается счастье! Абсолютно бесплатно! Кому нужно, не проходите мимо».
Увидев меня, малыш стал громко мяукать, плакать, и всячески проситься на «ручки». Он приподнялся на задние лапки и трогательно тряс маленьким хвостиком.
Продавцы в местном магазинчике мне рассказали страшную историю. Кто-то принес котят и тут бросил. Их было пять. Всех разобрали, а один остался. И желающих его забрать за целый день не нашлось, увы.
Я осторожно поинтересовалась, что будет с малышом, и мне четко ответили, что он останется на ночь в коробке, и доживет ли до утра, это большой вопрос.
Представив злющих собак, которые могут накинуться на того, кто пока отпор им дать не может, просто не смогла уйти. Так, подкидыш оказался в моем доме.
Сначала я планировала найти хвостику хозяина. Заводить питомца в мои планы не входило. Но на мое объявление в первые дни никто не откликнулся, а потом, пришло осознание, что расстаться с ним уже не в силах. Я искренне полюбила этого ласкового мурчащего усатика. Он стал моим другом, товарищем, моим сы-ноч-кой. Вот иначе и не скажешь.
Пушистик получил звонкое имя Гектор, сокращенно Гера, и остался жить со мной.
Малыш стал для меня любимчиком, членом семьи, самым хорошим и дорогим, моей рыбкой, моей пушистым хвостиком. Сердце было полностью отдано ему, и я прощала хвостатому хулигану все шалости, хотя и пыталась быть строгой хозяйкой. Но ничего не вышло, и Гера на полную катушку пользовался моей добротой. Да что там говорить, он как-то невольно стал главным в доме.
А сегодня пушистый котик решил наказать обидчика, и стало ясно, что я умудрилась вырастить настоящего «льва», иначе и не скажешь. Он дрался тааак…, что вот слов, просто подходящих не находилось, чтобы обо всем рассказать. Но своего противника он порвал на лоскутки, и это была совсем не аллегория.
- Тссс, - вновь зашипел незнакомец, заставив меня встрепенуться. Воспоминания, конечно, хорошо, но сейчас реальный человек нуждался в моей помощи.
- Простите, я все понимаю…, - виновато вздохнула. – Но вы явно нуждаетесь в помощи. Позвольте обработать ваши раны?
- Еще бы, - буркнул мужчина. - Натравили вашу скотину на меня… Чтоб он сдох, прямо сегодня!
- Никого я не натравливала, - охнула в ответ. – А потом, кто вам дал право называть Гектора скотиной? Да и сдохнуть… Чтобы у вас типун выскочил, на вашем злом языке.
- А как его назвать? – мужчина крутанулся на табуретке и повернулся ко мне лицом. – Пушистым зайчиком?
- Так можно, - кивнула в ответ. - А вообще, вы сами виноваты.
- Да? – на мужском лице дернулось веко. - Серьезно?
- Да, - уверенно заявила в ответ.
- Все-таки надо вызвать полицию. Такой наглой воровки я еще не встречал.
Едва он встал и сделал шаг, Гектор ощетинился, прижал уши к голове и утробно заурчал:
- Фрррр…
Незнакомец охнул и плюхнулся на табуретку, поправляя полотенце на бедрах.
Вскинув потрясенный взгляд, он выпалил:
- Вы что, меня взяли в заложники?
- В смысле «вы»? – если честно, его вопрос мне действительно был непонятен.
- Вы и ваш зверинец…
- Так, - хлопнула ладонью по поверхности стола. - Заканчивайте хамить. Давайте, я обработаю ваши раны, ну а потом поговорим.
Мужчина выругался и, кстати, весьма нецензурно, но тем не менее протянул мне упаковку спонжиков.
Щедро смочив один в йоде, осторожно прикоснулась к огромной царапине на его спине.
- Тсссс, - зашипел мужчина.
Тут же подув на ранку, поучительно произнесла:
- Терпи!
- Больно! – пожаловался незнакомец.
- Понимаю, - и снова подула на царапину. - Но придется потерпеть. Гектор, конечно, привитый от всего, но тем не менее, обработать раны нужно.
- Убью, - пообещал мужчина.
- Кого?
- Эту тварь мохнатую…
Щедро смочив ватный диск йодом, прижала его к очередной ранке.
- Уууу, - заскулил парень.
- Прости, - почти искренне извинилась я, подумав о том, что прежде чем угрожать моему котику, надо трижды все взвесить.
Его в обиду никому не дам…
Да и, если совсем честно, мужчина был сам во всем виноват. Не разобравшись, стал обвинять меня неизвестно в чем, вот и получил по заслугам.
- Ай, - простонал он.
- Терпи, осталось чуть-чуть, - пообещала я. – Всего несколько ранок.
Когда я закончила, мужская спина напоминала шкуру тигра – вся в полосках от йода. Весь в коричневых линиях и абстрактных пятнах, он выглядел так, будто его только что разрисовали художники-экспрессионисты.
На следующий день
Я сидела в офисе у нотариуса, который передал мне бумаги на квартиру покойной родственницы, и ожидала, когда мужчина сможет меня принять. Вопросов возникло очень много, а в юридических тонкостях я совершенно не разбиралась. Мне нужна была помощь, и именно поэтому едва проснулась, помчалась в контору. Но увы, у Павла Константиновича на это ранее время уже была назначена встреча, и мне ничего не оставалось, как только ждать ее окончания.
Внезапное наследство меня порадовало, да и как по-другому, когда своего угла не было и приходилось периодически мотаться по съемным комнатам и квартирам. Родители жили в маленьком провинциальном городке, а я после окончания школы отправилась покорять столицу…
В принципе мне все задуманное удалось, наверное. Я закончила институт, работала в небольшой компании секретарем, и единственное, что огорчало, отсутствие своего жилья. Зарплата была небольшой, и хватало лишь на то, чтобы снимать крохотную комнатку на окраине города.
Но в последнее время хозяйка жилплощади обнаглела, иначе и не скажешь, и начала ежемесячно поднимать стоимость аренды…
И тут, квартира в центре…, своя! Да это стало настоящим подарком и счастьем.
Единственное, что огорчило, наличие внезапного соседа – Никиты. К этому я как-то была совершенно не готова, да и в принципе не понимала, как можно жить с незнакомым мужчиной в одной квартире, делить с ним ванную комнату, кухню и все остальное…
А еще он явно не любит кошек, а своего Геру я в обиду не дам, а значит, конфликтов не миновать.
- Вы можете войти! – внезапно мне на плечо легла ладонь. От неожиданности я едва не вскрикнула. Тряхнув головой, уточнила у секретаря, женщины средних лет, стоявшей рядом:
- Что вы сказали?
- Девушка, с вами все в порядке? – послышался очередной вопрос. Я недоуменно несколько раз моргнула. - Просто зову вас, зову, а вы никак не реагируете.
- Извините, задумалась, - улыбнулась в ответ.
- Павел Константинович ваш ждет. Проходите.
- Спасибо, - кивнула я.
Поднявшись с места, автоматически одернула короткую джинсовую юбку и решительно направилась к двери. Открыв ее, шагнула вперед и невольно замерла на полушаге. В прошлый раз этот кабинет поразил меня до глубины души, впрочем, как и сейчас. Он был большим, как огромный торжественный зал. Одну стену «украшали» различные сертификаты, а вот вторая была стеклянной, и через нее, как на ладони, виднелся город - широкий проспект, соседний бизнес-центр, часть двухъярусного моста.
- Добрый день…
Повернувшись на голос, кивнула мужчине:
- Здравствуйте.
- Проходите, присаживайтесь, - мне показали рукой за многочисленные кресла.
Когда я заняла одно из них, Павел Константинович вежливо уточнил:
- Что вас ко мне привело? Что-то случилось?
- Понимаете…
Я вкратце рассказала ситуацию, а когда замолчала, мужчина кивнул:
- Да, ваша дальняя родственница продала часть доли квартиры и разделила счета. Я вам вчера об этом говорил, но вы, видимо, упустили это из виду. Мне показалось, что вы все услышали и поняли.
- Для меня это стало сюрпризом. И я не понимаю, как теперь жить с чужим человеком в одной квартире? - невольно выдохнула, не сдержав эмоций, переполняющих сердце.
- А как раньше люди в коммуналках жили, - заметил мужчина, а потом, более мягко произнес. – В принципе есть несколько решений в вашей ситуации.
- Каких? – с надеждой посмотрела на своего собеседника.
- Ну, во-первых, вы можете предложить соседу выкупить его долю и тогда станете полноценной хозяйкой всей квартиры.
- Это исключено, у меня нет денег, - призналась сразу. Я даже представить не могла, где можно взять такие большие деньги, чтобы купить имущество в центре крупного мегаполиса.
-Тогда, возможно, сосед захочет выкупить вашу долю. Ну как вариант… Тогда вы сможете подобрать себе что-то на окраине и меньшее по площади, но зато эта жилплощадь будет принадлежать только вам.
- Спасибо, - улыбнулась в ответ. – А если он откажется? Что тогда делать?
- Ну, можно воспользоваться услугами риэлтора и продать долю третьему лицу. Но не думаю, что вы получите столько, что хватит на отдельную квартиру. Обычно при продаже доли продавец остается всегда в проигрыше.
- А еще есть варианты?
- К сожалению, - мужчина развел руками.
- И что же мне делать…, - вздохнула я.
- Ну уж если с соседом совсем общего языка не найдете, то можете свою часть квартиры сдавать, ну а сами…, подыщите что-то подходящее. Будете снимать.
Тут мужчина бросил взгляд на наручные часы и промолвил:
- К сожалению, я больше не могу уделить вам время. У меня назначена деловая встреча, и скоро придет человек.
- Да-да, спасибо, - растерянно пробормотала в ответ и встала.
Когда я открыла дверь, то услышала:
- Ксения?
- Что? – резко обернулась.
- Мой вам совет, с оформлением документов не затягивайте. Так будет лучше.
- Спасибо, - улыбнулась мужчине и покинула его кабинет.
Всю дорогу до дома я размышляла, как же поступить правильно. Конечно, для начала надо было поговорить с этим Никитой. Вдруг он захочет выкупить мою долю? Это решило бы все вопросы. А если откажется? Продавать? Сдавать? Просто переехать и жить?
Но судьба сама за меня сделала выбор…
Вернувшись домой, еще с порога услышала недовольный голос Ирины Егоровны, хозяйки комнаты, которую я снимала несколько месяцев. Она с кем-то громко разговаривала на кухне, весьма эмоционально возмущаясь:
- Нет! Все! Мое терпение на исходе! Хватит… Больше никаких животных! Или пусть доплачивает! А так, если что, уже есть новые жильцы, готовые вселиться прямо завтра.
Я поняла, что речь идет о Гере. И чем не угодил ей мой кот, было совершенно непонятно.
Пройдя в квартиру, сразу направилась на кухню.
Хозяйка комнаты сидела на табуретке и демонстративно обмахивалась веером, ругаясь то на жару, то на несчастного кота Гектора. Рядом с ней расположилась старшая по подъезду – Эмма Петровна, «милейшая» женщина, сплетница и вообще ужасный человек. Мне казалось, что цель всей ее жизни – создавать конфликтные ситуации. Она жаловалась соседу на соседа, плела дворовые интриги и перессорила всех вокруг. Я старалась с ней не разговаривать. Вернее, наше общение происходило так: «Здравствуйте», «До свидания», и не более.
Откладывать переезд в долгий ящик я не собиралась. Хозяйка квартиры меня безумно разозлила, энергия во мне буквально кипела. Собрав личные вещи в пакеты, посадила Геру в сумку-переноску, напоминающую чемодан на колесиках, только частично сделанную из прочной сетчатой ткани, и вызвала такси.
Гектор переноски, любые, даже самые комфортные на дух не переносил. Он всей своей кошачьей душой ненавидел их. Естественно, оказавшись в плену, хвостатый тут же попытался вырваться, пустив в ход когти и зубы. А когда осознал, что самому не справиться, решил включить синдром «симулянта».
Сначала он начал громко и протяжно мяукать, да так жалобно, что от этих жутких звуков хотелось уши закрыть руками. Кот всеми силами показывал свои непосильные мучения.
Потом стал тяжело дышать, задыхаться. И для пущей убедительности он вытащил язык и подкатил глаза…
Наблюдая за этим «актером», невольно улыбалась. Когда впервые Гера так разыграл меня, я безумно перепугалась. Конечно, в тот же миг вытащила кота из переноски. Едва не плача, стала искать в телефоне номер ветеринара… А хитрец, тем временем, быстренько выбравшись из моих объятий, тут же забыл о плохом самочувствии и спрятался на верхушке шкафа, откуда его достать было просто невозможно.
Именно тогда, ко мне пришло осознание, что пушистый наглец воспользовался моей любовью к себе и провел, как ребенка.
Теперь я ему абсолютно не верила, и своей жалости поддаваться не собиралась.
Покосившись, Гера осознал, что его уловки на меня не действуют, и придумал новую хитрость. Упав на дно переноски, котик стал стонать…, словно вот-вот умрет.
- Так, прекрати истерику, - невольно разозлилась на него. – Совесть у тебя есть или как? Неужели нельзя немного потерпеть?
- Мяуууу, - послышался вопль.
- Сейчас как тресну, - пригрозила я, и в этот момент раздался звонок телефона.
Диспетчер бодро сообщил, что такси подъехало.
Погрузив вещи в машину, поднялась за Гектором, и по дороге занесла ключи старшей по подъезду.
- Вот, передайте вашей приятельнице, - протянула связку.
Женщина скривилась, но взяла.
- И знаете, - насмешливо посмотрела на нее. – Надеюсь, что мы больше с вами никогда не увидимся. Прощайте!
- Хамка!
Обернувшись, просто рассмеялась:
- Вы когда-нибудь от своей злобы задохнетесь, - и стала спешно спускаться по ступенькам.
Гера вел себя в машине предсказуемо.
Его мяуканье не стихало ни на мгновение.
Водитель, пожилой седовласый мужчина, хмурился, кривился, но не сказал ни слова.
Новая квартира встретила нас абсолютной тишиной.
- Никита, - тихонько позвала я. – Ты дома? Никита…
Мне никто не ответил, и стало понятно, что сосед отсутствует.
Но это сейчас казалось к лучшему.
Я подошла к комнатам, которые были моими по праву, и толкнула дверь.
Мебель здесь была довольно современная. Никита не обманул старушку, и действительно сделал ремонт во всей квартире и поменял обстановку. Теперь в моем распоряжении было две смежных комнаты – небольшая гостиная и спальня.
Воздух тут ощущался каким-то тяжелым, поэтому я поспешила распахнуть окна. Оглядевшись по сторонам, решила, что здесь нужно провести влажную уборку, а лишь потом раскладывать вещи.
- Мррряу… Мяу…- отчаянным воплем Гектор напомнил о себе. Мол, эй, мы на месте, немедленно выпусти меня. Свободу, бедному несчастному котику.
- Так дружок, ну что будем осваиваться?
Едва открыла переноску, кот выскочил из нее и бросился бежать в сторону. Оказавшись на приличном расстоянии, Гера одарил меня весьма недобрым взглядом. Он словно обещал, что, мстя, не заставит себя долго ждать.
- Не сердись, - попросила его. – Сейчас ты подобреешь. Я же знаю, все твои слабые места.
Достав из сумки пакет с кормом и миску, направилась на кухню.
Хвостатый, осознав, что сейчас его будут кормить, весьма обрадовался и, конечно, тут же позабыл обо всех обидах.
Оказавшись на кухне, огляделась по сторонам. Выбрав местечко для мисочки, чтобы она никому не мешала, насыпала хрустящих «сухариков».
Гера тут же прильнул к еде, словно его года два никто не кормил. Налив ему холодной водички, пошла искать место для горшка.
Все взвесив, пристроила лоток в коридоре, около тумбочки. Насыпав наполнитель, задумалась, где Никита может хранить ведра, тряпки и другой уборочный инвентарь.
В кладовке нашлось все необходимое.
Включив любимую музыку, подключила наушники и с энтузиазмом приступила к уборке. Сначала тщательно пропылесосила все вокруг, вытерла пыль с поверхностей и подоконников, а затем стала мыть полы.
В какой-то момент в паузе между песнями, я услышала громкий мужской вопль:
- Ксения! Ксения!
Резко вскочив с коленок, вытащила капельки из ушей и испуганно уставилась на мужчину. Никита был в одних шортах, волосы перепутаны, лицо заспанное, глаза злые-презлые. А еще в руках он держал за шнурок мужской ботинок, с которого подозрительно что-то капало…
В голову закралась страшная мысль, которую озвучить я просто не решилась. Во-первых, Гектор всегда был чистоплотным котиком, и с туалетом с самого детства дружил, во-вторых, я же поставила лоток.
Никита недовольно вздохнул, тряхнул ботинком, с которого полетели капли, и процедил:
- Ну и как ты это объяснишь?! Что это такое?!
- Ботинок, - пискнула я.
- А в ботинке? – прорычал мужчина. От злости у него начало дергаться веко.
- Стелька? – почти шепотом промолвила я.
- Ррр, - послышалось в ответ. – Ксения, твой паршивец обгадил мне новый ботинок!
И это было прямое обвинение. Посмотрев на обувь, отрицательно качнула головой:
- Гектор не мог, - выпалила я, сразу стараясь защитить питомца.
- Мог, еще как мог…
В этот момент Гера пулей проскочил между мужской ногой и дверью, и в один миг запрыгнул на подоконник. Растянувшись по-царски, кот зажмурился и весьма громко заурчал. Он всем видом показывал свое превосходство, иначе и не скажешь.
Я проснулась от резкого и очень громкого звонка будильника. Звук был таким оглушительным, что невольно вздрогнула.
Утро наступило так быстро, что даже отдохнуть не успела. Тело было каким-то «ватным». Глаза слипались, но я знала, что пора вставать. Ведь сегодня на работу нужно было выйти пораньше. Мой офис от новой квартиры находился весьма далеко, и с маршрутом еще предстояло разобраться.
Сев на постели, потянулась и зевнула.
В комнате царил полумрак. Солнце еще не взошло полностью, и свет мягко проникал через шторы. Внезапно поняла, что очень хочется кофе.
В этот момент рядом зашуршал кот Гектор. Заскочив на постель, он громко и настойчиво мявкнул.
- Доброе утро, малыш, - улыбнулась я, погладив его по пушистой шерстке.
Он забрался на меня, заглянул в лицо и вновь повторил:
- Мяууу!
- Проголодался? – хмыкнула в ответ. – Ну сейчас встану и покормлю. Потерпи немного…
Встав, покосилась на лоток. Гера, видимо, ночью пытался найти в лотке «клад», и теперь весь наполнитель валялся вокруг.
Чертыхнувшись, приступила к уборке.
- Мяууу, - завопил кот.
Бросив на него недовольный взгляд, фыркнула:
- Ну, извини, придется потерпеть. Насвинячил ты, а убирать мне…
Гектор терся о ноги, мурчал и всячески мешал. Он едва дождался, когда я направлюсь на кухню.
Достав с подоконника банку с кормом, насыпала прожоре еду и поставила чайник.
Некоторое время мне потребовалось, чтобы окончательно проснуться, принять душ и собраться на работу. Едва налила себе чашку кофе и уселась на табуретку, Гера тут же оказался на соседней.
Сев, он обвил себя пушистым хвостом, и несколько мгновений гипнотизировал меня, а потом «высказался»:
- Мррр…
- Знаю, что ты был к переезду не готов. Только вот выбора нам не предоставили. Скоро привыкнешь к новой квартире. Тут всё-таки уютнее, чем в той старой дыре, да еще с такой хозяйкой!
Кот потянулся ко мне и потерся о мою руку.
- Хороший… Зайчик, ласкушка, хвостик умненький.
Видимо, растаяв от комплиментов, мурлыкая довольным голосом, он запрыгнул мне на колени и начал тереться о лицо.
- Вот увидишь, все будет хорошо! - улыбнулась ему.
И тут дверь на кухню распахнулась и вошел Никита – слегка небритый, заспанный, всклокоченный, в одном белье.
- Доброе утро, - буркнул он, а потом, открыв дверцу холодильника, достал бутылку минералки.
Я чуть приподняла брови и посмотрела на него через кружку кофе.
- Доброе, - кивнула в ответ.
Никита тем временем закрыл воду, вернул ее на место и потопал прочь.
Он уже достиг порога, когда я решила все-таки высказаться:
- Ты всегда ходишь по квартире в таком виде?
- Каком?
- В трусах? Или это новый стиль?
Никита сонно посмотрел на себя и пожал плечами:
- А что не так?
- Ты теперь тут не один. Поэтому привыкай ходить нормально. Я же не шастаю по общим местам в кружевном белье?
Никита прищурился, окинул меня пристальным взглядом и выдал:
- Хм, думаю, мне бы понравилось. Уж я бы точно возмущаться не стал.
- Ну и наглец… Совести у тебя нет.
- Ксюша, не ругайся, - махнул он рукой. – Я все понял, осознал, обещаю исправиться, но чуть позже ладно?
Гектор на моих коленях громко замурлыкал, явно одобряя такой стиль общения с соседом.
- А ты чего так рано встала? – внезапно уточнил парень.
- На работу… А тебе разве не надо?
- А у меня с некоторых пор «дистанционка», так что работаю в свободном графике, - пояснил Никита.
- Везет! – с завистью протянула я, осознав, что безумно хочется вернуться в свою постель.
- Ну до вечера, - сосед зевнул и удалился в свою комнату.
Проводив его взглядом, вздохнула:
- Паразит, но симпатичный. Да, Гера?
Вместо ответа кот соскочил с моих колен и умчался в глубину квартиры.
Покачав головой, невольно усмехнулась. Все-таки Гектор обладал весьма своеобразным характером. Он на все имел свое личное кошачье мнение, и что у этого кота было на уме, оставалось только догадываться. Но я все равно любила своего мохнатика.
Вот куда он помчался? Шкодить? Или спать? А может, уже готовит очередную диверсию?
Но сейчас разбираться мне просто было некогда. Бросив взгляд на часы, поспешила допить кофе.
Прекрасно зная, что Никита и Гера совершенно не ладят, решила последнего закрыть в своей комнате, чтобы ничего не натворил.
Мой мохнатик подобного подвоха явно не ожидал. Он, как обычно, забежал в комнату и заскочил на подоконник.
- Мяу, - протянул кот, явно желая пообщаться.
- Будь хорошим мальчиком, - потрепала его по мохнатой макушке. – Мамочка скоро вернется.
Гера зажмурился, и как мне показалось, даже задремал.
Но едва я оказался за дверью, раздался недовольный мявк, а потом послышалось шкрябанье. Гектору быть запертым совершенно не понравилось. Но после вчерашней выходки с ботинками, которые Никита демонстративно выбросил в помойку, выбора другого не было.
- Тшшш, - шикнула я. – Сиди тихо!
За дверью воцарилась тишина.
Надеясь, что Гектор не разнесет наше новое жилье, отправилась на работу.
Дорога заняла немало времени – пересадка, бесконечные пробки, огромное количество людей… В офис я приехала, едва не опоздав.
Шеф сегодня был не в духе, завалил бумагами, и времени думать о чем-то, кроме работы, не осталось. Вместо обеда был перекус. К концу рабочего дня я просто валилась с ног.
Но шеф мои старания оценил и даже скупо похвалил.
«Лучше бы премию выписал», - невольно подумала я в тот момент. Но начальник был еще тем жлобом, и весьма редко поощрял кого-то дополнительной выплатой.
Поблагодарив его за теплые слова, поспешила домой.
На дорогу опять ушло немало времени. Маршрутка попала в серьезную пробку и простояла на мосту довольно долго.
Открывая дверь квартиры, я мечтала о душе и постели.
Присев на постель, молча рассматривала Гектора. Он забрался ко мне на колени, свернулся клубочком и теперь смотрел на меня своими большими круглыми глазами так искренне, и так виновато, что я чуть не расплакалась от умиления и жалости.
- Ну вот скажи, как ты сбежал из комнаты? – вздохнула. - И зачем к этому противному Никите забрался? У нас и так с ним конфликт, а еще ты как специально шкодничаешь?
Осторожно коснулась мягкой шерстки.
- Мррр, - тут же откликнулся кот и потерся головой об мою руку.
- Ну и вот как на тебя сердиться? – мягко спросила я, ощущая прилив нежности. – Паршивец, ты… Но такой родной и любимый… Даже не представляешь.
Гера стал мурлыкать, да так громко, словно внутри у него был моторчик.
- Мой зайчик, - выдохнула я.- Люблю, - и коснулась губами его макушки.
Кот заерзал и почти сразу спрыгнул с колен.
- Ну и куда собрался? – вопросительно посмотрела на него.
- Мррр, - раздалось в ответ, а потом «маленький» котик внезапно стал гоняться за своим хвостом, все сметая на пути.
- Ты что творишь? – невольно рассмеялась. - Глупыш…
В этот момент зазвонил телефон. Взяв его в руки, увидела на дисплеи имя хозяйки прошлой квартиры.
- Алло?
- Ксения, добрый день, - послышалось в ответ.
- Здравствуйте, Ирина Егоровна, - поздоровалась с ней.
- Мне передали ключи.
- Замечательно.
- Хотела уточнить, ты точно уехала?
Видимо, эта «милейшая дама» больше дураков на свою каморку не нашла и решила вернуть меня. Только вот, возвращаться не собиралась.
- Да, я уже съехала, - заявила в ответ. – Ключи у вас. Текущие квитанции оплачены.
- Просто решила уточнить, - женский голос был наполнен явным недовольством.
- Так и поняла, - невольно усмехнулась. – Но у меня уже новая квартира. Поэтому мы с вами попрощались окончательно.
Услышав это, Ирина Егоровна просто сбросила звонок.
- Кажется, кое-кто в большой ярости, - улыбнулась Гектору. - Но так ей и надо! Правда, мой хороший?
Кот упал на спину и смешно вытянул лапы.
- Актер, - хмыкнула я.
Переодевшись в домашнее платье, решила отправиться в душ.
Едва включила воду и встала под тугие струи, услышала странный звук.
- Ой, прости…, - раздался мужской голос.
Выглянув из-за шторки, заорала:
- Спятил?!
- Закрываться надо, - послышалось в ответ.
- А я что сделала? Но для кого-то щеколда, видимо, не преграда?!
- Так закрылась, значит! Дернул дверь, и она открылась! – возмутился мужчина.
- Пошел вон! – и спряталась за шторкой.
Почти сразу послышался хлопок двери…
А ко мне пришло осознание, что так жить просто невозможно.
Приняв душ, решила поговорить с Никитой по душам.
Соседа я обнаружила на кухне. Он пил чай и что-то смотрел в своем интернете. При моем появлении парень вскинул голову и уточнил:
- Что?
- В смысле? – приподняла брови.
- Ну ты пришла, стоишь, молча смотришь на меня… Тебе явно есть что сказать. Не так ли?
- Так…
Я отодвинула табуретку и присела.
- Ну? – Никита вопросительно посмотрел на меня.
- Что «ну»?! Нам нужно поговорить, не так ли? – уточнила я.
- Согласен, - мужчина кивнул.
- Если честно, наши отношения с самого начала не сложились.
- Так и есть, - Никита перебил меня.
- И хотим мы этого, или нет, квартира у нас одна на двоих, - продолжила я.
- Это точно, - мой сосед пока был со всем согласен.
- Мы плохо уживаемся вместе.
- Это факт, - мужчина хмыкнул.
- Я разговаривала с юристом. Он предложил несколько вариантов, - многозначительно посмотрела на своего собеседника.
- Даже так? – Никита чуть улыбнулся. - И что тебе насоветовали?
Не став ходить кругами, сразу выпалила:
- Ты не хочешь, выкупить мою часть квартиры?
- С удовольствием, - услышав это, с облегчением вздохнула, но радость моя была преждевременной. – Но у меня больше нет свободных денег. Может, ты готова купить мою половину квартиры?
Отрицательно качнула головой.
И тут пришло осознание, что мы зашли в тупик. Денег ни у меня, ни у Никиты не было, и это означало только одно – жить нам придется вместе, под одной крышей, и никак иначе.
- Ксения, - мужчина пристально посмотрел на меня. – Я абсолютно не против нашего соседства, но твой кот – это что-то…
- Да, - согласно кивнула. – Гектор весьма характерный.
- Он мерзопакостный, - выпалил Никита. – Так и хочется за все его проделки оторвать хвост и усы.
- Сам такой, - буркнула в ответ.
- Послушай, - Никита пристально посмотрел на меня. – Насколько понимаю, ни тебе, ни мне идти некуда. Поэтому предлагаю ради достижения мира пристроить твоего кота.
- В смысле пристроить?
- В прямом… Мы с этой скотиной в одном доме не уживемся…
И тут меня накрыло волной гнева. Отдавать своего Геру я никому не собиралась, поэтому рявкнула:
- Себя пристрой… И всем будет хорошо!
- Не хами! – повысил голос Никита.
- А ты тогда не предлагай ерунду, - парировала в ответ.
- Вообще-то, это дельное предложение, - вздохнул мужчина. - И что будем делать дальше?
- Не знаю…,- пожала плечами.
- Значит, просто соседи?
Осознав перспективу, вздохнула:
- Соседи…
- Ну вот и отлично, только своего монстра придержи…
Чуть наклонив голову, усмехнулась:
- Боюсь, что после «монстра» ты попал.
- В смысле? - на мужском лице мелькнуло полное недоумение.
- Знаешь, Гера все понимает… И чем больше ты к нему испытываешь негатива, тем будет хуже тебе.
- Это угроза? – хмыкнул Никита.
- Предупреждение, да и констатация факта. Гектор явно решил объявить тебе войну.
Парень скривился.
Никита явно не понимал, к чему я клоню.
- В том смысле, - улыбнулась я, - что Гера уникальный кот. Он особенный, и с ним шутки плохи. Разве ты сам этого не понял?
Несколько дней спустя
Жизнь в своей новой квартире для меня превратилась в настоящий кошмар. Гера и Никита открыто воевали, если можно так сказать, они рьяно делили территорию, а вечерами, после работы, я была вынуждена выслушивать от соседа ежедневные бесконечные «комплименты» по поводу несносного поведения моего кота, и убирать бардак, который питомец устраивал.
Если честно, это безумно утомило. Мне хотелось только одного – тишины и спокойствия.
Выходные я ждала как какого-то праздника, иначе и не скажешь. Да и планы у меня были грандиозные – выспаться. Просто выспаться и ничего не делать
Поэтому, когда часы в офисе показали ровно шесть, стала быстро собираться домой. Хотелось поваляться в ванной, выпить коктейль, поесть пиццы и посмотреть хороший фильм. Но увы именно в этот момент из кабинета появился начальник с кислым выражения лица.
Бросив на стол черную папку, он сообщил:
- Эти документы необходимо откорректировать, и прямо сегодня!
Тон, которым был отдан приказ, возражений не предполагал.
И тем не менее, я попробовала:
- Но уже время… Вы понимаете…
- Я тебя потом отблагодарю, - мужчина перебил меня, даже толком не выслушав. – Ксения, это срочно.
- Хорошо, - кивнула в ответ. Хотя и сказать другое тут было в принципе невозможно.
С тоской бросив взгляд на часы, приступила к работе.
Сначала показалось, что исправлений не так много, и что справлюсь быстро, но, когда закончила, время перевалило за восемь вечера.
Шеф был очень доволен. Даже весьма скупо похвалил, и наконец-то пожелав хороших выходных, разрешил уйти домой.
Стоит ли говорить, что на дорогу ушло приличное количество времени, и до квартиры я добралась черт знает когда.
Перед тем как открыть дверь, глубоко вздохнула, внутренне уже приготовившись к очередным претензиям от Никиты.
Но… меня встретила подозрительная тишина.
Я осторожно вошла и замерла.
Тихо…
Переобувшись в тапочки и помыв руки, направилась в свои «апартаменты». Дверь в комнату была открыта. Не знаю как, но Гера всегда умудрялся выбраться. А закрывать на замок питомца я опасалась. Ну мало ли что может случиться…
- Кис-кис-кис, - позвала я.
И тут раздалось оглушительное, обидное, громкое: «Мяу».
Ворвавшись в комнату, сначала обомлела, а потом озверела.
Гектор сидел в переноске с большими испуганными глазами.
- Малыш, - тут же бросилась к нему.
А когда открыла, даже нецензурно выругалась.
Гера был не только в переноске, но и в шлейке, которая изнутри была привязана к специальному кольцу, что лишало кота даже шанса на освобождение.
- Ты мой зайчик, - искренне простонала я, вытаскивая усатика.
- Мррр, мяу…
Мне сейчас откровенно жаловались, с одной стороны – на кошачьем, а с другой – так по-человечески.
- Ничего маленький, я этого узурпатора своими руками… Сейчас он за все ответит. Плюшечка моя, проголодался?
- Мррр, - раздалось в ответ, и кот помчался к мисоньке.
Покормив питомца, направилась к Никите.
Два раза стукнув в дверь, толкнула ее.
Сосед в наушниках сидел за компьютером, что-то печатал и абсолютно ничего не замечал.
- Эй, - позвала его. – Тук, тук…
Реакции никакой не последовало.
- Ты меня слышишь?
Тишина.
Не думая ни мгновения, вошла в комнату и стукнула мужчину по плечу.
Он, явно не ожидая подобного, вздрогнул, махнул рукой и опрокинул чашку с кофе.
Немного уже остывшего напитка попало на клавиатуру.
- Сдурела? – заорал Никиты, стащив наушники.
- У меня к тебе тот же вопрос, - процедила в ответ.
Словно не заметив моих слов, сосед перевернул клавиатуру, стряхивая капли, потом заметался по комнате. Сдернув с сушилки голубое полотенце, он стал вытирать кофе.
Я, скрестив руки на груди, просто молча наблюдала за ним, пытаясь успокоить свой гнев.
Устранив последствия «катастрофы», Никита плюхнулся в кресло и стал тыкать по кнопкам. Раз, два, три… Через несколько мгновений, он довольно выдохнул:
- Фух, пронесло!
- Это ненадолго, - хмыкнула я.
- Ты совсем спятила? – сосед, прищурившись, посмотрел на меня.
- Тот же вопрос, - и схватила мужчину за ухо. - Я тебе сейчас покажу, как над Гектором издеваться!
- Ай!
- Ой!
- Ненормальная!
После этих слов сжала пальцы ещё сильнее.
- Больно!
- Отпусти!
Оттолкнув меня, Никита вскочил со своего места и отбежал на относительно «безопасное» расстояние.
Держась за покрасневшее ухо, он простонал:
- Ксения, что с тобой?
- Что со мной? – схватила полотенце, которое мужчина так небрежно бросил на угол стола. - Что со мной?! Сейчас я тебе все доступно объясню, паразит такой!
- Ты ополоумел?! Зачем закрыл Гектора в переноске, да еще и шлейку надел?
- Твой кот сделал вот что, - и он тыкнул рукою в сторону штор.
Только сейчас я поняла, что они какие-то странные, местами разорванные на полоски, а еще отчетливо кое-где виднелись отпечатки кошачьих лапок.
На секунду закрыла глаза, уже понимая, за что Гера был так жестко наказан.
- Он творит, что хочет?! Вот что я должен был делать? Если ты со своими обязанностями не справляешься?! – и в мужском голосе звучала тонна обвинений и укоров.
- Не справляюсь? – рыкнула в ответ. - Ничего… Сейчас исправлюсь! Ты обидел моего кота, и за это ответишь.
Подскочив к Никите, хлыстнула его полотенцем.
- Больно!
- Подожди, это только начало, - пообещала я, решив, что сегодня с «военными» действиями в квартире закончу раз и навсегда.
Молодой мужчина смотрел на меня перепугано, словно кролик на удава. Было понятно, что он подобного явно не ожидал. Я его весьма удивила. Это точно.
Едва шагнула ближе, он миролюбиво поднял вверх руки и тихо промолвил:
- Ксения, успокойся. Давай поговорим, по-хорошему.