Инна Мис
Отчаянный разум. Тень памяти (книга 2)
Забыть боль так трудно — но ещё труднее помнить хорошее.
Счастье не оставляет шрамов. Мирные времена ничему нас не учат.
Чак Паланик
Пролог
Только сейчас Алекс понял — эта женщина попала в цель мгновенно. Словно щелчок давно запыленного выключателя, она оживила тлеющую искру. Это осознание прострелили Алекса бешеной пулей, и земля на мгновение остановилась. Каждый день Алекс чувствовал, как огонек в его душе угасает, становясь почти незаметным. Но один взгляд строгих зеленых глаз прижал его к стене так же, как он прижимает преступников, чтобы выудить признание и обезвредить их. Она завладела им, как последним слабаком.
Даже барная стойка казалась страдающей в этой тюрьме, прикованная к бару на окраине, в ожидании спасения.
Густые каштановые волосы качнулись у двери вместе со звоном колокольчика и стуком фанеры об исцарапанную створку.
Лика...
Это имя крутилось в голове, словно молитва, уже долгое время. И когда внутренний огонь вот-вот готов был угаснуть, в сознание врывались её уверенные движения и твёрдая походка, с которой она с несокрушимым рвением защищает справедливость.
Засмотревшись на Лику, он не заметил, как она преодолела расстояние от входной двери и села на соседний стул.
— Эй! — девушке пришлось щёлкнуть пальцами у Алекса перед носом. Он вздрогнул.
— Извини... Задумался...
— Надеюсь, о деле. — Лика бросила на стойку бумажную папку и уверенно открыла страницу. — В крови у первой жертвы нашли значительную дозу амфетамина.
Алекс медленно поставил стакан с пивом.
— Эфедрон?
– Откуда узнал? – девушка подозрительно нахмурилась, сцепив пальцы в замок прямо над безобразной фотографией погибшей.
– Перестань смотреть на меня так, будто это я её накачал, – Лика отвела взгляд, нервно сжимая пальцы. – Ты не всегда оказываешься самой умной. В ту ночь на пустыре сильно пахло цветами. Сначала я только догадывался...
– Запах фиалки... – капитан Герасимова виновато взглянула на парня, но быстро отогнала наваждение, убрав прядь волос с пиджака.
– Может, перестанешь меня подозревать и начнём искать настоящего преступника?
– Я всегда считала, что самая вероятная идея – самая верная. У меня была надежда...
– Закрыть меня в камере? – возмутился парень.
– Не принимай на свой счёт, – сказала капитан безо всяких эмоций, – Я просто хотела подтвердить свою версию и успокоить родных девушки.
Алекса словно ударили прикладом. Эта женщина разрушила все его представления о сочувствии, признаваясь в заботе о родственниках жертвы после того, как едва не отправила за решётку своего напарника.
– Ты приехал недавно, и все знают, что в городе никогда не было проблем с наркотиками. Наркотический отдел уже почти пятнадцать лет перебирает и закрывает старые дела. Даже всех подростков с марихуаной давно поймали. Я не понимаю... – на чистом, круглом лице напарницы появились нотки разочарования и чего-то похожего на облегчение, – ты был единственной зацепкой...
– Жаль разрушать твои грандиозные планы, но у нас нет времени на подобные размышления.
– Признаю, я свернула не туда.
Алекс посмотрел на Лику с ожиданием, но вместо того чтобы продолжить, она начала беспорядочно листать страницы.
— Засчитаю как извинение... — усмехнулся парень. Лика с грохотом захлопнула папку с делом, ударив по столу. Извиняться ей всегда было нелегко.
— Переживешь. Сейчас мы в полной заднице — самый страшный кошмар шефа подтвердился. Надо решить, с чего начать.
— С чего еще... — Алекс на мгновение задержал взгляд на её зелёных глазах. — С нашей жертвы.
Лика одобрительно кивнула.
— Изучим её жизнь, чтобы понять, как она оказалась на том пустыре.
— И больше не будем сомневаться друг в друге... — Алекс сам не понял, спрашивает он или утверждает.
— Согласна, Алекс. — Парень чуть не поперхнулся пивом, осознав, что Лика впервые обратилась к нему по имени. Не лейтенант Гордов, а просто Алекс. — Напарники должны уметь доверять друг другу.
Напарники...
Алекс кивнул в ответ, размышляя, что для него значит это слово. Как можно считать кого-то напарником, когда до зуда в теле хочется поцеловать?
Он молча протянул руку вперёд и улыбнулся, как улыбается родитель на глупый вопрос ребёнка. Лика посмотрела на сжатый кулак и, откинув волосы назад, стукнула по нему своим.
После обнаружения наркотиков в крови погибшей девушки дело приобрело новый оборот. Перед продолжением серьёзной работы Алексу пришлось выслушать целую тираду унижений от Аркадия Борисовича, который почувствовал, как его майорские погоны оказались под угрозой. Убийство, да ещё и связанное с наркотиками в небольшом городке, размером с половину столичного района, грозит всем увольнением из органов. Что уж говорить об ответственности начальника целого отдела.
Сбросив с себя поток красноречивых ругательств за закрытой дверью кабинета, Алекс глубоко вдохнул и, надевая натянутую улыбку, направился в свои владения — общий кабинет его команды, обставленный по всем канонам полицейского участка: три стола, расположенные у каждой стены, с зелёными лампами и кучей документов; два стеллажа с пластиковыми папками всех цветов радуги — по одному цвету на каждую полку; синий ковёр в центре помещения и небольшой столик с чайником.
Лика сидела у окна, прокручивая колёсико компьютерной мыши и пристально глядя в экран.
— Нашла что-нибудь?
Алекс наклонился над девушкой, одной рукой придерживаясь за спинку стула, а другой опираясь на стол.
— Алиса училась в другом городе, — сказала Лика, вытащив ручку изо рта и откинувшись на спинку стула, прижав руку парня к спинке. — Всегда ездила на одной и той же электричке. По дороге ни с кем не общалась.
— Всё верно... — Алекс задумчиво посмотрел на изображение с камеры наблюдения и улыбающееся лицо блондинки. — Она была обычной студенткой... но часто вещи не такие, какими кажутся. Может, стоит съездить к её матери?
Как бабочка, сердце иглой
К памяти пригвождено.
Федерико Гарсиа Лорка
Вызов поступил около четверти пятого утра. Не привыкший к внезапным подъёмам, Алекс с трудом открыл глаза. Он быстро натянул джинсы и толстовку и выбежал в холодную дождливую ночь, захлопнув за собой дверь своего деревянного домика.
Дрожащий от сырости, пронизывающей его до костей, лейтенант Гордов сел за руль своей «Лады Ларгус», которую ему любезно предоставил полицейский участок три года назад.
Такой неожиданный вызов привёл его в замешательство. За последние пять лет жизни в Белозёрске он сталкивался лишь с несколькими несчастными случаями: ДТП, утоплением в озере и падением строителя. Но убийство...
Для этого города подобное событие казалось совершенно невероятным, поэтому, когда Алекс отъезжал от дома, он представлял, как влепит сержанту, зря поднявшему его ни свет ни заря. Он не верил, что судьба решилась преподнести ему сюрприз в виде настоящего дела.
Фары выхватывали из светлеющего утреннего тумана клочки мокрой дороги. Шоссе сворачивало вправо после нескольких километров густого леса, рассечённого дорожным полотном. Алекс подъехал к мигалкам, которые включил патрульный. Потирая лоб, сержант Коновалов опирался на капот служебного автомобиля и нервно курил, а перед ним раскинулось заброшенное поле, усыпанное иссушенными солнцем сорняками. На противоположной стороне дороги располагался пустырь, меньший по размеру, с остатками леса, обнесённый проволочным забором с затёртой табличкой.
Алекс попытался осмотреться: сквозь рассеивающийся туман детали не слишком бросались в глаза, поэтому он поспешил к сержанту, чья непокрытая голова уже изрядно промокла. Взгляд сержанта говорил о том, что новость вовсе не ошибка и уж точно не шутка. Было ясно — этот парень впервые увидел труп.
— Где? — спросил Алекс, стараясь укрыться от мелкого дождя под капюшоном.
Сержант попытался пошевелить губами, но парню явно было проще указать на место преступления, чем заставить непослушный язык заговорить. Уставившись в направлении обрыва под обочиной, куда показал парень, Алекс увидел мокрую серость. Чтобы разглядеть хоть что-то в дождливой синеве, ему пришлось спуститься вниз и погрузить кроссовки в грязь. От неприятного чавканья под ногами Алекс поморщился, присел на корточки и смахнул воду с лица. Надев пару медицинских перчаток, он стал внимательно изучать яму, укрытую тенью.
Девушка, на вид около двадцати лет, лежала лицом вверх в искривлённой позе, словно её пытались несколько раз сложить пополам, но, не добившись успеха, небрежно бросили на землю. Волосы, когда-то белые, теперь напоминали спутанный комок грязного меха. Тонкое платье сохранилось, если не считать огромных пятен земли, пропитавших голубую ткань. Более чистая кофта, надетая сверху, была расстёгнута, но все пуговицы оставались на месте, когда Алекс провёл по ним пальцами. Он посмотрел на лицо и тело: раскрытые пустые глаза, устремлённые в никуда, а кожа на подбородке и щеке была покрыта кровоподтёками. Жуткие синяки облепили её шею. Серые ноги, даже под слоем грязной воды, выдавали царапины и ссадины.
Алекс с трудом подавил приступ тошноты и, поднявшись на ноги, окинул взглядом широкое светлеющее поле. О холоде и дрожи он почти забыл, так как увиденное наполнило его жаром до самых пяток. Пустырь вокруг места преступления затих, как и дорога, тянущаяся вдоль леса у параллельной обочины. Вокруг не было ни души, словно сама смерть провела по шоссе своей косой.
— Чёрт. Дождь все следы смоет, — спохватился лейтенант, нащупывая в кармане телефон. Вынув смартфон, Алекс приготовился делать снимки.
— Я уже немного пощёлкал.
Повернувшись на голос за спиной, Алекс немного удивился, почти забыв о присутствии глубоко тронутого сержанта. Но стоит отдать парню должное — он смог взять себя в руки и включить голову.
— Я сразу решил, что дождь, скорее всего, будет лить долго, поэтому сфотографировал всё, что смог.
Алекс одарил парнишку растерянным взглядом и, преодолев секундное замешательство, вернул телефон в карман.
– Никого не заметил? – спросил Алекс, прочистив горло.
– Нет. Ни машин, ни людей. В это время тут и кошка не пробежит.
– Время запомнил?
– Время???
– Когда ты её обнаружил, – пояснил лейтенант.
– Ну, я… вроде как…
Алекс тяжело вздохнул и опёрся руками на колени.
– Это ведь самое главное...
– У нас есть фотографии. Я почти сразу начал их делать. Там указано время.
Алекс посмотрел на парнишку как на нашкодившего ребёнка и откинул мокрые волосы с лица.
– Чувствуешь запах? – спросил он.
Сержант поднял нос вверх и начал жадно вдыхать воздух.
– Пахнет... цветами.
– Да… цветами… – повторил лейтенант, внимательно изучая богатство зарослей.
– Там много полевых цветов. Дождь их промочил, вот они и… пахнут, – предположил Коновалов.
Алекс снова посмотрел на парня, который втянул подбородок, затем поднялся на обочину и, подойдя ближе, похлопал Коновалова по плечу.
– Неплохо, сержант.
Через полчаса на место прибыла группа криминалистов. Алекс, покуривая возле машины, с интересом наблюдал за суетой людей в белых комбинезонах. Затушив окурок об асфальт, он подошёл к главному криминалисту. В аккуратных движениях Вадима угадывалось облегчение от возможности выбраться из почти пустующей прозекторской.
– Что удалось обнаружить?
Алекс наклонился над обрывом, опираясь на выступающую ногу. Вадим поднял нахмуренное лицо. Первые морщины осветились серо-голубым утренним светом. Криминалист склонился над телом, держа в пальцах пинцет, и жестом подозвал Алекса. Тот недовольно вздохнул, подавив нежелание снова возиться в грязи, и шагнул за обочину.
– У девушки что-то зажато в руке.
– Что именно?
– Посмотри в правой ладони.
Остра твоя, конечно, шутка,
Но мне прискорбно видеть в ней
Не счастье твоего рассудка,
А счастье памяти твоей.
Денис Давыдов
Летний ливень уступил место ярким солнечным лучам и пению суетливых птиц, хлопотавших под окном. Проект по строительству дома на купленном участке требовал скорого завершения, и, сидя над чертежами, Кирилл даже не заметил, как подкрался вечер.
Чтобы дать глазам отдохнуть от экрана ноутбука, он посмотрел в окно и потянул ноющую спину. Несмотря на усталость, в душе было тепло. Ему нравилось сидеть за столом у окна, наблюдая за изменчивой погодой и разноцветными закатами, с нетерпением ожидая возвращения Алины с очередного дежурства. Глубокое ощущение скорого вечера, когда они наконец поужинают вместе, а затем укроются под тёплым одеялом, согревало его.
Постепенно привыкая к размеренной жизни, Кирилл всё чаще замечал, что забывает о болезни. Конечно, он больше никогда не рискнёт своей светлой верой в союз с Алиной и не усомнится в его прочности. Эта забывчивость теперь означала полное освобождение и гармонию с собственным телом. Кажется, после долгого противостояния они наконец смогли прийти к согласию, и почти ничто не вызывает у него паники. Почти...
Кирилл узнал её шаги ещё на подходе к голубому деревянному забору и по характерному стуку калитки. От этих знакомых и приятных звуков на его губах неизменно появлялась улыбка, а в груди разливалась волна нетерпения поскорее заключить родное тело в объятия.
– Привет. – Она всегда вливалась в его объятия, как мёд. Словно только для них и была создана. – Скучал? – спросила девушка с загадочной улыбкой.
– Ещё бы… – прошептал Кирилл, прижимая жену к себе и целуя чуть ниже уха. – Как прошла смена?
– Отлично, – весело ответила Алина, спеша к забытому на полу пакету с продуктами. – Сегодня долго работала с одной девушкой. У нее психологическая травма после несчастного случая. Доктор Крылов попросил меня лично заняться ею.
Алина начала выкладывать мясо и зелень на стол, а помидоры и перец сложила в миску и поставила под проточную воду.
– Как твой проект?
– Здорово, – ответил Кирилл, опираясь на дверной косяк и не отводя улыбчивого взгляда от любимой. – Давай я тебе помогу.
– А как же работа? Разве Ваня не будет ругать тебя? Он же постоянно тебя подгоняет. – На лице девушки мелькнула тень раздражения и беспокойства. – Не хочу, чтобы он снова давил на тебя.
– Для ужина с любимой женой у меня всегда найдётся время. – Кирилл оттолкнулся от стены и, подойдя к Алине, обнял её, мягко поглаживая шею своей щетиной.
– Значит, сегодня ты весь мой? – спросила девушка, опираясь головой на его крепкое плечо.
Кирилл довольно улыбнулся, утопая в синих глазах, и усадил жену на стол. От одного простого действия и взгляда по телу разлилось тёплое томление. Каждая клетка взорвалась от желания ощутить его полностью: его тепло, запах, мягкость кожи и твёрдость напряжённого тела. Алина невольно развела ноги, когда руки парня нежно и уверенно прижали её к горячей груди. Тонкое платье заманчиво скрывало изгибы бёдер, и, не в силах сдерживаться, Кирилл запустил под него ладонь. Их губы неразрывно соединялись в жадном поцелуе. Оба горели от желания. Кирилл дрожал, накручивая на пальцы мягкую ткань трусиков, а в животе девушки рос комок, от которого хотелось поскорее избавиться. Тонкое нижнее бельё упало на паркет. Кирилл нежно прижался губами к её груди. Вместе с выдохом у девушки вырвался тихий стон. Он вошёл в неё сладко и плавно, как карамель вливается в ванильный пудинг. Они нежно любили друг друга на кухонном столе, и в этом сладком мгновении все очертания реальности стирались.
Даже когда жена с восторженным выражением называла Кирилла лучшим любовником и смотрела на него глазами, полными наслаждения, на задворках его сознания всегда мерцала маленькая птичка, нашёптывающая, что он никогда не сможет отдаваться ей полностью. Из всех людей на земле эта замечательная женщина умудрилась влюбиться в не самого сильного мужчину — так всё ещё говорил его разум. Болезнь подавлялась лекарствами и почти не причиняла неудобств, но без минусов не обходилось: слабость и рассеянность иногда подкрадывались из ниоткуда; либидо постоянно снижалось, а ведь он так сильно хотел сделать её счастливой — во всех возможных смыслах. С каждым его отказом из-за работы или слабости он всё меньше верил, что у него это получается.
– Здорово... – расслабленно произнесла Алина, зарываясь в одеяло.
– Можно попросить у тебя честный ответ на один вопрос? – вдруг спросил муж, и Алина заглянула в его карие глаза.
– Да, милый.
– Ты счастлива со мной?
– Конечно... Почему ты спрашиваешь? – Алина придвинулась к нему и нежно погладила его по щеке, направляя взгляд на себя. – Перестань думать, что это не так.
– Я не дурак, понимаю, как мало у нас секса. И это не всегда из-за работы. Я... – Кирилл замялся и отвёл взгляд, – ничего не могу с собой поделать.
Алина приподнялась, села и прикрылась одеялом.
— Я не думаю, что у нас есть какие-то проблемы.
— Ты молодая и красивая женщина. Я знаю, чего ты хочешь.
— Перестань! Не делай из меня сумасшедшую, которая не может себя контролировать. К тому же, я слишком занята на работе, чтобы об этом думать. — Кирилл всё равно смотрел на неё с недоверием. Алина так хотела убедить мужа, что случайно затронула запретную в их отношениях тему. — Ты знаешь, что меня беспокоит больше и чего я на самом деле хочу.
Кирилл вскочил так резко, что перед глазами замелькали тёмные пятна.
— Я начну готовить ужин.
Прежде чем Алина успела вернуть его к разговору, он уже натянул штаны и, схватив футболку, умчался на кухню. Когда она присоединилась к нему, Кирилл нарезал сладкий перец с обнажённым торсом, а волосы топорщились в разные стороны, но даже так он выглядел очаровательно. Ему удавалось быть таким в любом состоянии.
Богатства в мире нет бесценней, чем разум сильный с правой целью.
Джоан Роулинг
Гарри Поттер и дары смерти
Новый день в отделе проходил в тихой суете. Сквозь порывы ветра за окнами доносился шорох бумажек и шипение рации на посту. Все осознавали: последние события принесли в город настоящий хаос. На некогда спокойные улицы спустился ужас, а в дома прокрался страх.
Алекс ждал разговора с начальником, нервно постукивая пальцем по скреплённым листам отчёта из лаборатории.
Младший лейтенант и следователь Артём Осипов, с которым Алекс сблизился за последние два года, уже отвечал на вопросы начальника за дверью. Тихий голубоглазый блондин, живущий с женой и сыном и выплачивающий ипотеку, всегда удивлял Алекса — несмотря на жизненные обстоятельства, парень явно работал на совесть, а не только ради стабильного заработка. Возможно, поэтому он единственный, с кем старший лейтенант Гордов нашёл общий язык.
– Твоя очередь, – сказал Артём, выходя из кабинета. Он наклонился над столом, за которым сидел Алекс, и перешёл на шёпот: – Лучше его не зли. Старик и так в бешенстве.
Поднявшись на ноги, Алекс аккуратно задвинул стул и без стука вошёл в кабинет. Его встретила тишина светлой комнаты, нарушаемая лишь тиканьем часов. Лейтенант держал в руках несколько листов с неутешительными цифрами, но, заметив начальника, склонённого над таким же отчётом, опустил их чуть ниже кармана джинсов.
– Садись, – произнёс майор Архипов, потирая подбородок.
– Если позволите, я просто присяду, – ответил Алекс, отодвигая стул.
Аркадий Борисович нервно втянул воздух.
– Всё ещё шутишь? Надеюсь, это потому, что ты ещё не читал отчёт.
– Да нет, прочёл. – Алекс небрежно бросил листы перед собой. Глаза майора и лейтенанта встретились. – У жертвы в руках нашли наркотик.
Начальник откинулся от стола и с тревогой выдохнул. В полицейском участке хвалить было не принято, зато нагоняи раздавались направо и налево. Но Алексу похвала была не нужна. Ему хотелось лишь услышать: «Веди это дело, Алекс. Ты заслужил». Но нет... Начальник обожал поднимать планку ещё выше, чтобы ты ненароком не возомнил себя великим детективом.
– Девушка умерла вечером, – начал майор. – Я хочу, чтобы вы прочесали всё. – Тон начальника был пропитан злостью, усиливающейся с каждым новым словом. – Узнайте о ней как можно больше, а лучше всю её жизнь мне перескажите. Где и с кем общалась… Кто, и главное, за что… – голос майора надломился, и, немного помолчав, он сказал совсем тихо: – её убил.
– Будет сделано, – вяло ответил Алекс, как будто без указаний не понимал, в какой ворох информации ему придётся окунуться. – Я думаю, девушку убили из-за наркотиков.
Аркадий Борисович саркастически усмехнулся.
— Алекс... — начал он, подавляя раздражение, — я потому тебя и вызвал сегодня. Пойми, мне не нужны твои нелепые догадки...
— Нелепые? Всё же очевидно...
— Значит, ты во всём уже разобрался... — протянул майор. — Я не намерен слушать всю эту чушь. Молоденькая девочка из нашего города занялась продажей наркотиков? Это твоя версия? У нас в городе нет наркотиков. А твоя задача — найти убийцу.
— Но кто-то всё же привёз наркотики в наш город. И мы должны выяснить, кто это сделал, — начал заводиться лейтенант.
– Ты должен найти убийцу, – сказал майор с нотками успокоения в голосе. – Я хочу, чтобы тебя не отвлекали лишние мысли. Ты нашёл её, и теперь на тебе лежит большая ответственность. – Алекс немного расслабился и пару раз кивнул. – Твоё прошлое… – начальник опустил глаза и откинулся на спинку стула, – может ли оно повлиять на это дело? – добавил он.
Алекс снова напрягся и сжал кулаки под столом.
Вот уж не ожидал, что Борисович заведёт этот разговор.
– Моя прошлая жизнь... – вздохнул Алекс, – никак не повлияет на меня. Даю вам слово.
– Надеюсь... – протянул мужчина. – Я не зря взял тебя на службу без диплома. Я увидел твой талант и трудолюбие, так что не подведи меня. Иначе… – он запнулся, но через пару секунд решил закончить фразу, – вышвырну ко всем чертям.
— Есть, товарищ майор.
Это всё, что Алекс смог произнести в данной ситуации, хотя у него на языке вертелось множество возражений.
Главное, что его не отстранили — это уже маленькая победа.
Начальник, оторвав взгляд от окна, внезапно обернулся, заметив намерение парня уйти.
— Я тебя ещё не отпускал.
Алекс замер, а майор нажал кнопку на селекторе.
— Аня, пригласи нашего гостя.
Несколько минут Алекс пребывал в оцепенении, но вскоре в комнату вошла девушка. Строгие брюки и пиджак поверх тонкой синей рубашки подчёркивали её уверенную походку. Взгляд рубиновых глаз мелькнул на Алексе и быстро переместился к Аркадию Борисовичу. Она подошла ближе к столу и пожала руку мужчине.
– Это капитан Герасимова, – объявил начальник. – Она приехала из столицы, чтобы помочь с нашей проблемой. Лика Романовна будет руководить этим делом. — Алекс не сразу осознал, что продолжает смотреть на новую сотрудницу. Капитан? Из столицы? Вот это да! – Ты должен во всём слушаться её. Ясно?
– В чем… собственно… причина такой шумихи? – начал Алекс, явно возмущённый полным недоверием. – Ну, убили девушку. В стране сотни убийств каждый день, и как-то справляются без столичных дамочек.
Майор неловко закашлялся, посматривая на девушку беглыми глазами. Лика опустила взгляд, слегка сжав губы.
– Ты… что себе… позволяешь? – пробубнил майор. – Совсем страх потерял? Имей уважение.
– С этим делом я вполне справлюсь без сомнительных помощниц.
– Ах ты… – майор округлил глаза, тяжело дыша и краснея от гнева и стыда. – Как тебе не стыдно? Заткнись и иди работай, выполняя приказы, иначе… уволю.
Ухмыльнувшись, Алекс посмотрел на девушку, которая продолжала изучать пол, и, протянув руку, открыл дверь.
– Куда направился? – рявкнул начальник. – Даже не поприветствовал!
На дороге всегда так... всякий,
кто едет медленнее вас, — слабоумный; всякий, кто едет быстрее, — псих.
Джордж Карлин
Собрание в кабинете майора всегда начиналось с долгого кашля Аркадия Борисовича, которым он, видимо, пытался настроиться на беседу. Новоиспечённая наставница устроилась напротив Алекса и всё то время, пока начальник «настраивался» на собрание, разглядывала небольшую стопку бумажек перед собой. Как назло, у лейтенанта не оказалось документов, за которыми можно было бы спрятать непослушные глаза, непрерывно устремлённые на аккуратно одетую женщину.
Коновалов и Осипов также присутствовали по просьбе майора, который хотел услышать все данные из первых уст.
Прочистив горло и выпив солидное количество воды, Аркадий Борисович наконец-то начал издавать невнятные звуки. Алекса одновременно удивляло и забавляло его странное поведение. Влияние новенькой красавицы в отделе? От этой мысли лейтенант расплылся в улыбке. Бедняга… Майор, наверное, уже и забыл, когда в последний раз общался с девушками. Без сомнения, все мужчины в кабинете напряглись, но только начальник, казалось, выдавал себя, как школьник, пытаясь скрыть бегающий взгляд и неловкость. Подчиненные с нетерпением ждали его речи, и лишь капитан Герасимова, казалось, ничего не подозревая, продолжала изучать отчёты.
– Итак, – начал майор заметно громче, чем намеревался, – о докладе по телу найденной девушки... Что у нас там...? – спросил Аркадий Борисович, хотя только что оторвал взгляд от лабораторной папки. Наблюдать за ним становилось всё интереснее.
– Признаки насильственной смерти очевидны, – начала Лика Романовна с усталым вздохом, – без сексуального мотива, избита и убита ударом тупым предметом по затылку. На пальцах, а также в руке был найден пакетик с амфетамином, – сказала она, имитируя чтение, но Алекс заметил её застывшие зелёные глаза. Было ясно, что она уже наизусть знала отчёт до начала собрания, но не спешила выставлять свой ум напоказ. Интересно...
– Что скажешь, Алекс? – спросил начальник, и парню пришлось оторвать взгляд от Лики.
– Мы провели экспертизу найденного мной бруска на стройке, неподалеку от места преступления. Этот тип дерева совпадает с занозами на теле жертвы, – Алекс выпустил из пальцев лист отчёта и продолжил. – Это позволяет предположить, что убийца как-то связан со стройкой.
– Отлично… – заключил майор, снова прочистив горло.
– Ммм… – вырвалось у Лики, когда она подняла взгляд, будто не отчёт о вскрытии читала, а пробовала на вкус капучино. Все присутствующие тут же посмотрели на неё. – Подобных досок на месте преступления не нашли. Возможно, это совсем другая стройка. Поставщик дерева для всех объектов может быть один и тот же. Мы не можем с уверенностью сказать, что девушку убили именно этим бруском. Вот если бы на нём были следы крови…
Если бы кожа Алекса не была такой светлой, он бы наверняка побледнел. Эта бесстрашная только что одним предложением разрушила все его версии произошедшего.
— Согласен… — протянул начальник, — есть пробелы. И наша задача как раз их устранить. Очень точно подмечено, Лика Романовна.
Алекс едва не закатил глаза, но поймал пристальный взгляд Лики, надеясь, что она заметит гнев. Но Лика на его, казалось, явную угрозу лишь слабо улыбнулась, растянув припухлые розовые губы. Лейтенант резко перевёл взгляд на начальника.
— Значит так! — Аркадий Борисович снова сделал глоток воды из стакана. — Алекс, первым делом повторно опроси всех соседей, возьми столько людей, сколько нужно, и обойди прилегающие улицы. Ищите зацепки, ясно? Надеюсь, вы с Ликой Романовной сработаетесь и найдёте негодяя.
— Если позволите, я помогу лейтенанту. Мне тоже нужны люди. Вместе мы быстрее опросим жителей, а потом я хотела бы поговорить с работниками стройки. Мне кажется, мы найдём там что-то интересное.
Алекс нахмурился, взглянув на Лику. Ему начинало казаться, что она умеет читать мысли. На стройку он вообще-то собирался заехать один. В груди завязывался комок. Незваная наставница раздражала своим спокойствием и нестандартным ходом мыслей. К тому же, она сама отклонила версию с доской... Или что-то затеяла?
Ничего не поделаешь… Парень сжал кулак и промолчал. Придётся смириться с надзором девчонки. Отстранение ему сейчас нужно меньше всего. Ради дела Алекс готов терпеть любые насмешки. Ведь молоденькая девушка будет навсегда покоиться в земле, мать, возможно, никогда не перестанет лить слёзы, а тот ублюдок, посеявший этот ужас, продолжает разгуливать на свободе. Немного подумав, Алекс понял, что это злит его гораздо больше любых перипетий в отделе, ведь в конечном счёте Алисе уже всё равно, кто именно приведёт следствие к правде, но лейтенант Гордов продолжал верить, что каждый из нас имеет право на справедливость.
После собрания все плавно переместились в рабочий кабинет оперативников. На широкой доске были размещены фотографии убитой девушки и брусков, найденных Алексом. От скудного количества улик лейтенант разочарованно сжал губы, присев на край стола с чашкой горячего кофе. Лика стояла в стороне, опираясь на дверной косяк, и слушала майора, который теперь излагал свои мысли у доски с уликами.
– Первая наша локация – стройка у озера. Параллельно нужно опросить всех в радиусе двух километров от дома жертвы. Всё понятно? – сотрудники, собравшиеся в комнате, внимательно слушали начальника, и Алекс заметил серьёзность на их лицах. Обычно любое другое дело в этом отделе сопровождалось перешёптыванием и смешками, но сегодня офицеры смотрели прямо на него, что даже самому майору показалось странным, и Борисович постоянно запинался, долго подбирая слова. Их настрой немного согревал душу. Чувствовалось неравнодушие, хоть и было предчувствие, что оно мало чем поможет. – И главное! Все новости лично ко мне в кабинет, – заключил майор и прикрепил к доске фото того самого дома у озера, где он встречался с Кириллом. Рука машинально сжала горячую кружку. Пальцы побелели, и, почувствовав жар, Алекс пролил каплю на пол, слишком поспешно перехватив кофе второй рукой.
Как речь его спокойна и мягка!
Мы ладим, отношений с ним не портя.
Прекрасная черта у старика,
Так человечно думать и о черте.
Иоганн Вольфганг Фон Гёте
«Фауст»
Вадим пообещал позже сообщить ответ и непременно выполнить свою часть работы. Весь день лейтенант блуждал по коридорам и кабинетам, снова просматривал записи с камер наблюдения, чтобы потянуть время и незаметно ускользнуть из отдела к Кириллу и Алине. Нужно было предупредить друга о пристальном внимании полиции к дому.
И всё благодаря ему...
Уходя вечером с участка, Алекс до последнего надеялся не попасться на глаза «капитанше», но она поймала его прямо у выхода.
— Лейтенант! — Алекс остановился. Хорошо, что девушка не видела его лица, полного разочарования, со спины. Он медленно обернулся. — Александр Гордов, вы меня избегаете?
– Что вы, товарищ капитан, как я могу? – проговорил парень, с трудом сдерживая раздражение. Давненько его Александром не называли...
– Утром я ждала, что вы проявите инициативу и подойдёте, чтобы вместе поехать на задание. Потом искала вас по всему отделу, но к вечеру поняла, что вы играете со мной в прятки. Очень некрасиво с вашей стороны. – Лика сделала два уверенных шага к лейтенанту. – Но я уже привыкла к такому отношению в полиции со стороны мужчин. Так что давайте быстрее пройдём этот момент демонстративного неуважения и начнём работать. Потому что мне всё равно, как вы ко мне относитесь. Я здесь, чтобы выполнять свою работу, и никто мне не помешает.
Ого! Она всегда так много говорит?
– Вы ошибаетесь, я к вам никак не отношусь. Я вас не знаю. И независимо от ваших мыслей, я иду работать.
Алекс развернулся и направился к машине, что вызвало у девушки ещё большее недовольство.
– Мы должны работать вместе, – заявила Лика, следуя за лейтенантом.
– С чего вы это взяли? – усмехнулся он.
– Хотя бы потому, что Аркадий Борисович…
– Аркадий Борисович искренне верит, что это обычное убийство, – Алекс остановился и обернулся полубоком. – Вы тоже так считаете, Лика Романовна?
– Пока не знаю, – честно ответила девушка, на что Алекс вздохнул. – Но хочу это выяснить, и мне бы очень хотелось рассчитывать на вашу помощь.
Лейтенант пытался уловить в изумрудных глазах девушки намёк на её намерения или подвох, но там была лишь непроницаемая профессиональная серьёзность.
– Хорошо… Всё равно нам придётся работать вместе. Но какие у вас мысли по поводу дела? У каждого своя версия. У майора одна, у меня другая…
– Вы не узнаете моих версий, если будете убегать, как мальчишка. Вы ведь это делаете, потому что тоже хотите скрыть свои догадки, не так ли?
Чёрт! – нахмурился Алекс. – Она что, из ФСБ перевелась?
– Как можно работать, если каждый будет расследовать в одиночку? – продолжала Лика. – Лучше объединить усилия, разве нет?
Молча засунув руки в карманы куртки, Алекс посмотрел в сторону горизонта, где виднелись верхушки деревьев. Перед его глазами всплыла недавняя сцена леса и пустыря, где одиноко лежала остывшая и брошенная девушка. В чём-то капитан Герасимова права — отдел тяжких преступлений должен работать, как хорошо отлаженный механизм, иначе преступность вырастет до невообразимых масштабов. Ослушаться капитана он всё равно не может, даже если это привлекательная женщина.
– И что вы предлагаете, товарищ капитан?
– Мы отправляемся на стройку, – сообщила Лика, найдя нужные адреса в своём блокноте. – А по дороге навестим нескольких соседей, которых я нашла сегодня днём.
– Каких соседей?
– Соседей жертвы. Я решила опросить тех, кто был дома на момент её смерти.
– И как это нам поможет? Ведь девушку убили не дома.
Они подошли к машине Алекса. Лика взялась за ручку пассажирской двери, словно он был её личным водителем. Алекс нарочно слишком долго искал ключи в кармане, медленно нащупывая нужную кнопку, наблюдая за полным спокойствием напарницы. Как только замки на дверях щёлкнули, Лика сразу села внутрь и пристегнула ремень. Осторожно вдохнув свежий вечерний воздух и приподняв брови, лейтенант сел за руль.
– Люди могли бы заметить, если кто-то забирал девочку из дома или приезжал накануне.
– Это понятно. Не нужно думать, что я дурак, – немного обиженно сказал Алекс. – Но почему вы, Лика Романовна, решили, что они нам всё расскажут? Тем более правду. Если это дело, в чём я уверен, связано с наркотиками, они ни слова правды не проронят. К тому же всех жильцов улицы уже опрашивали.
– Они обязаны.
Алекс тихо рассмеялся.
– Мне ли вам объяснять, что не каждый понимает свои обязанности. А чтобы их выполнять, нужно сначала понять...
– Лейтенант… – Лика нахмурилась и повернулась к парню с ещё большей решимостью. – Вы всегда находите отговорки ради безделья? А притворяетесь, что вам не всё равно… - Алекс с трудом сохранял молчание, вспоминая картину изувеченного тела на пустыре. – Для начала нужно выслушать их, а потом уже делать выводы. – Лика немного помолчала, наблюдая, как Алекс крепко сжимает руль. – Если вы хотите найти убийцу и разобраться в деле, вы должны меня слушать, лейтенант. Я вам не враг.
Алекс не стал отвечать на её разглагольствования, но в мыслях, безусловно, послал её к чёрту вместе с сомнительными доводами. Молодой человек завёл двигатель, резко переключил рычаг коробки передач и рванул вперёд.
До первого адреса они добрались примерно через десять минут. Всё это время Лика рассказывала о жильцах: муж и жена Потаповы давно обитают в этом доме. Их сын несколько лет назад уехал учиться в Москву. Дома он бывает редко, но, когда приезжает, подрабатывает на стройке и покупает родителям дорогие вещи — например, новый холодильник или запчасти для отцовской машины.
– Всё это вы узнали, сидя в отделе? – поинтересовался Алекс. Ему всё больше казалось, что капитан Герасимова могла бы работать в разведке.
Покинул я поля и нивы; они туманом облеклись. Душа, смири свои порывы! Мечта невинная, проснись!
Утихла дикая тревога, и не бушует в жилах кровь:
В душе воскресла вера в бога, воскресла к ближнему любовь.
Йоганн Вольфганг фон Гёте
Фауст
За вечер они успели опросить ещё двоих соседей Алисы: эффектную мать-одиночку с двумя детьми семи и восьми лет и шестидесятипятилетнего охранника базы отдыха у озера.
Анна, женщина с пышными формами, без стеснения флиртовала с Алексом, лишь затягивая разговор. Она утверждала, что несколько раз видела Алису с матерью на рынке, но в конце концов напарники поняли, что у неё нет никакого представления о внешности убитой. Когда Алекс показал Анне фотографию, она неискренне извинилась, оправдываясь тем, что перепутала её с другой соседкой, и добавила, что больше обращает внимание на мужчин, чем на женщин.
Старик же был не слишком приветлив, но после десяти минут расспросов всё же рассказал, что видел Алису около леса с молодым парнем её возраста. Взглянув на фото Олега, старик отрицательно покачал головой, нахмурив брови.
- Нет... Тот был совсем молодым. Похож на школьника, да и очень худощавый. Поведение пары и их разговор мужчина, конечно, не услышал. — Они прошли мимо, когда я выбрасывал мусор. Больше ничего не видел.
- Вы уверены, что это именно та девушка, которую вы видели? — переспросил Алекс. Было немного странно, что в этот раз Лика позволила ему вести разговор в одиночку.
- Я запомнил её по этим волосам, — он указал на две розовые пряди среди белых волос на фотографии Алисы. — Глупые детишки так стараются привлечь к себе внимание, — заметил старик, и Алекс с Ликой оставили его в покое. К позднему вечеру стало совсем холодно. Фары разрезали темноту на угольно-чёрном асфальте, лишённом света фонарей — освещения на дорогах было мало, а в некоторых местах лампы давно были разбиты. Алекс молча вёл машину к участку, слишком усталый от первого дня расследования, не представляя, что ждёт его впереди. Усталость наваливалась не от работы, а больше от разочарования и пустоты; от неизвестности и бессилия; оттого, что целый день не принёс ничего существенного.
Капитан Герасимова сидела на пассажирском сидении с совершенно спокойным видом и в десятый раз перелистывала материалы дела.
— Думаете, от трения там появится что-то новое? — усмехнулся Алекс. Лика раздражённо захлопнула папку и уставилась в окно на мелькающие деревья. — Мы обязательно найдём зацепки. Завтра с самого утра отвезу вас на место преступления, а потом изучим все маршруты Алисы.
— Нам придётся изучить всю её жизнь... — задумчиво ответила Лика.
— Изучим. А к тому времени как раз приедет Олег и расскажет, откуда он знал Алису и кто этот парень на фото.
— Если расскажет. Лейтенант, вы правда думаете, что он добровольно станет нам помогать?
— Если не захочет... Я его заставлю.
— А как же ваша упорная защита жителей? — с улыбкой нахмурилась Лика. — Кто недавно говорил, что нельзя ни на кого давить?
– Я помню, что говорил, но если парень будет скрывать от нас информацию... Ему придётся заслужить моё доверие.
Девушка усмехнулась, глядя на мелькающие мимо домики с зажжёнными окнами.
– Ты сказал, что не дашь в обиду жителей своего города... — вспомнила Лика, и Алекс посмотрел на неё с интересом. — Так привык к нему? Ведь ты приехал сюда всего несколько лет назад...
– Верно. Пять лет назад, если быть точным.
Алекс внимательно посмотрел в глаза напарнице, стараясь как можно дольше не отводить взгляд на дорогу, и как только он это сделал, Лика снова заговорила.
– Почему... Ты остался здесь... Если не секрет? — добавила капитан. Лейтенант крепче сжал руль и прочистил горло, тщательно обдумывая ответ.
– Здесь тихо и спокойно... Захотелось тишины, знаете ли...
– Значит, ты переехал сразу после учёбы? Не каждый новичок захочет жить и работать в такой глуши. Молодёжь, наоборот, стремится подняться по карьерной лестнице и обосноваться в процветающем месте...
– А вы, Лика Романовна, всех судите по устаревшим стереотипам? Поверьте, не все хотят испытать прелести большого города... – ответил Алекс, не сумев полностью скрыть горечь в голосе. – Мне было достаточно...
– Достаточно чего?
– Всего, – ответил Алекс, припарковав машину на стоянке родного отдела и заглушив двигатель. – Вас отвезти домой?
После нескольких секунд тишины лейтенант посмотрел на ночную парковку и одинокий светильник над входом в отдел.
– Нет, спасибо. Мне нужно забрать вещи в кабинете. А вы отправляйтесь. Завтра предстоит долгий день.
– Как и послезавтра... – протянул Алекс.
– Спокойной ночи, лейтенант.
Когда капитан Герасимова, хлопнув дверью, направилась к участку, мысли Алекса переключились на желание поскорее поговорить с Кириллом. Если отдел начнёт проверять работников стройки, приезжий парень с нестабильной психикой может вызвать немало подозрений. Алекс завёл двигатель и поехал по тёмной улице, на которой знал каждый камушек, и которая будто просила его раскрыть страшную тайну, случившуюся с Алисой. Впервые за пять лет он ощутил значительную ответственность за людей, которые никогда не подозревали, что их мирную жизнь нарушит жестокое убийство. Тягучее чувство в груди мешало свободно вдохнуть и словно истощало желание наблюдать за успокоением скорбящей матери. Хотя, вероятно, ей уже никогда не суждено обрести покой…
За утренней чашкой кофе лейтенант безуспешно пытался проснуться, в сотый раз перечитывая досье жертвы. Тем временем капитан Герасимова уже успела отправить Диму и Ваню на поиск информации с городского вокзала. Сама она изучала имена и фамилии преподавателей и одногруппников Алисы.
– Нашли парня с фотографии? – спросил Алекс, встав у нее за спиной.
– Его нет среди студентов, – устало ответила девушка. – Значит, он не учился в том же техникуме. Вопрос в том, откуда они друг друга знают... Возможно, наше связующее звено – Олег?
Не доверяйте снам — утро настает всегда.
Дэнни Шейнман
Квантовая теория любви
Когда к вечеру Алекс вернулся в участок, Олег уже час как сидел в допросной. Об этом лейтенант узнал только после того, как спокойно выпил стакан кофе, с трудом удерживающий от злости, когда ноги сами несли его по коридорам. Ворвавшись в кабинет, где собралась почти вся команда и где Лика выступала главным зачинщиком, разъясняя план допроса, Алекс тут же поймал её взгляд.
— Что вы натворили?! — Алекс изо всех сил старался сдержать крик. Лика молча положила на стол документы и вывела лейтенанта в коридор, закрыв за собой дверь.
— А в чём проблема? Я выполняю свою работу, а вот где вас носило весь день...
— Вы просто взяли и привезли его сюда? — перебил Алекс. — Зачем??? — Лика прикрыла глаза, стараясь не повышать голос, что у лейтенанта уже почти не получалось. — Дайте мне с ним поговорить.
— Что? — Лика округлила и без того большие зелёные глаза. — Я не перестаю вам удивляться, лейтенант. Пропадали где-то с утра, а теперь думаете, что я отдам вам подозреваемого, да ещё и после того, как вы пытались его выгородить?
Брови Алекса сошлись на переносице, а глаза, полные разочарования, расширились.
— Вы совершили ошибку, — отрезал Алекс. Он обошёл девушку и, открыв дверь, обернулся. — Удачного допроса, — бросил напоследок и, войдя внутрь, так хлопнул дверью, что у Лики на пару секунд заложило уши.
Четыре часа капитан Герасимова задавала Олегу одни и те же вопросы, но подозреваемый упорно молчал. Тем временем дежурные сообщили, что родители парня рвутся в участок, чтобы увидеть сына, применяя к полиции все известные проклятия.
Сидя перед окном допросной и скрестив руки на груди, Алекс наблюдал за немного нервным, но внешне спокойным парнем, который явно не собирался ничего говорить, отлично зная, что у полиции времени в обрез. Он понимал, что его скоро придётся отпустить.
— Да сколько можно?! — возмущалась Лика Романовна, к удовлетворению Алекса. — Говори, откуда ты знаешь этих людей? — В сотый раз она поднесла к его глазам одно и то же фото, но он продолжал молчать, как рыба, лишь время от времени крепко сжимая кулак.
После ночи в комнате, размером с кладовку, Олег потерял терпение и начал невнятно отвечать.
— Я не знаю этих людей.
— Тогда почему фотографировался с ними? — нервно задала Лика вполне логичный вопрос, но было уже поздно: парень давно понял, что у полиции нет преимуществ.
— Не знаю… Наверное, сфотографировались на какой-то вечеринке. Я часто встречаю там разных людей…
От такой забавной выдумки Алекс даже рассмеялся, и вся команда посмотрела на него с недоумением.
После почти двадцати часов допроса, вымотанная и бледная Лика Романовна вошла в кабинет, оставив Олега в одиночестве. Алекс молча наблюдал за подозреваемым через стекло, пока девушка усаживалась рядом, и как только она выдохнула, плюхнувшись в стул, с деловитым видом взглянул на запястье.
— Ещё сутки, и Олег сможет отправиться домой. Вы ведь не собираетесь его больше задерживать?
Лика устало подняла взгляд, прекратив растирать виски.
— Успокойтесь, лейтенант. Он бы вам всё равно ничего не сказал. Умный, гад. Знает, что нет причин его задерживать. Вы всё ещё считаете его невинной овечкой?
— Да я никогда так не думал.
— А кто говорил мне, что его нельзя пугать и нужно быть с ним вежливыми? Где теперь ваша снисходительность?
— Сразу было ясно, что ему есть что сказать, но нужно уметь находить общий язык с людьми.
— Хм. Хотите сказать, что я этого не умею?
— По-моему, вы только что это доказали.
Вместо слов от такой явной наглости Лика лишь смогла раскрыть рот от удивления, но Алекс был слишком раздражён, чтобы это заметить. Он молча поднялся, поправляя на себе джинсовку.
— Куда это вы собрались? Допрос ещё не завершён.
Лейтенант, не сказав ни слова, взял со стола конверт и достал несколько бумаг.
— Вот, взгляните.
Лика пробежала глазами по списку фамилий на одном листе и именам с цифрами на другом.
— Что это? — уставший мозг девушки уже с трудом воспринимал записи.
Он вырвал бумаги из её рук и, взяв карандаш, начал обводить фамилии.
«Завьялов Олег», «Терентьева Алиса», «Евдокимов Станислав».
— Эти трое забронировали номер в доме отдыха за неделю до смерти Алисы.
Лика не смогла скрыть своего удивления. С широко раскрытыми глазами и приоткрытыми губами она выглядела одновременно забавно и немного мило.
— Ты нашёл того парня?
— После визита к старику я подумал, что молодая пара не просто так была возле базы отдыха. Вот и решил заглянуть в администрацию. — Лика прикрыла рот рукой и посмотрела на Олега. — Сотрудники базы отдыха «Сокол» также сообщили, что у них есть камеры хранения, и одна ячейка до сих пор числится за этой компанией. А для открытия замка необходим код.
— Чёрт… — выругалась капитан. — Ты хотел…
— Я хотел, чтобы Олег её открыл. Ждал его приезда, чтобы установить слежку, но теперь… Он даже близко к этой камере не подойдёт. И уж точно ничего не скажет.
– Значит, вся эта чушь про дружбу... – Лика, сама не замечая, повысила голос. Хорошо, что из кабинета в допросную не могло проникнуть ни единого слова. – Ты хоть понимаешь, что ввёл в заблуждение старшего по званию?
– А вы бы отказались от идеи привезти его сюда? Вам же людей допрашивать, как воды глотнуть. Скажи я всё, о чём думаю – вы бы ещё раньше его достали.
– Вот дурак. – Лика оперлась руками о стол, тяжело дыша от гнева. – Какой же замечательный напарник мне попался. Может, пожаловаться на вас, лейтенант? И больше никто не будет мешать нормально раскрывать дело.
– Вижу, как у вас «нормально» идут дела. Время уходит, а подозреваемый молчит. Чувствуете, как оно ускользает сквозь пальцы? Жалуйтесь кому угодно, но вы прекрасно знаете, что одним допросом тут не обойтись.