До зоны карантина оставалось совсем немного. Основные сложности заключались в непролазных лесных дебрях и риске нарваться на патруль. Итоги последнего представить было сложно, все путались в догадках. Штраф, арест и последующее заключение? Или расстрел на месте и дело с концом? В голову лезли не самые приятные мысли.
- А если нас поймают и в карантин отправят? - предположила Лиза, пробираясь через сухой валежник.
- Отлично. Снимем все от первого лица. - с энтузиазмом ответил Олег. - Такой материал будет!
Я же совсем не разделял его чувств и молча шел следом, рассматривая округу с надеждой на то, что нас никто не найдет. Олега всю жизнь тянуло куда-то не туда. Ему страсть как хотелось сунуть свой нос во все скрытое и запретное. Так его и занесло в сферу журналистики, где жизнь свела его с Лизой. Заряженный, амбициозный и уверенный в себе Олег грезил о популярности. Он мечтал раскрыть все секреты, до которых сможет дотянуться. Секретные архивы, тайные места, мифы, сплетни и конечно же привидения. Да, их мы тоже искали. Не сказать, что добились какого-то успеха, но что имеем. Ему нужна сенсация. Так мы и оказались здесь.
- Сень, а ты что думаешь? - вырвал меня из размышлений Олег.
- Ну лично я не горю желанием оказаться в тюрьме или в карантине. - ответил я. - Если район оцепили, значит там что-то есть. И нам вовсе необязательно туда рваться.
- Да ладно тебе! - легкомысленно отмахнулся он. - Разве самому неинтересно? Целую деревню окружили. Никого не впускают, не выпускают. Столько времени прошло, а ничего толком неизвестно. Видите ли, эпидемия. Сплошная секретность.
- Только холеры неизвестной мне и не хватало. - недовольно пробубнил я.
Если с этими двумя все ясно, то как же тут очутился я? Ничего необычного. В этом нелёгком деле им явно не помешал бы ассистент и хороший оператор. И буду честен, мне моя работа нравилась. Но не эта идея.
- Мы не полезем туда. Просто отснимем все на расстоянии и спокойно уйдем, так ведь? - спросила Лиза, с некоторым укором посмотрев на Олега.
- Да, конечно. - ответил он. - В этой вылазке никаких проникновений не планируется.
- В этой вылазке? - недоумевая воскликнула Лиза. - Речь шла об одной, а ты уже другие планировать начал?
- Слушай, все зависит от того, что мы там увидим. Я ничего не обещаю.
Их разговор вдруг перетек в спор, в котором я не очень-то и хотел участвовать. Как и я, Лиза была не в восторге с замысла Олега.
Три недели назад все дороги были перекрыты, а саму Викрояновку окружили и объявили карантин. Официальной причиной назвали эпидемию неизвестной болезни. Вскоре тряска улеглась и все чудом забыли про это. Панику успели остановить в зародыше. Больше событие нигде не освещалось и не обсуждалось. Судьба оставшихся в деревне так же неизвестна. Именно это манило Олега.
Он вдруг махнул рукой вниз и пригнулся. Последовав его примеру, мы с Лизой осторожно перебрались к кустам, за которыми скрылся Олег. Сердце учащенно забилось, тревога набирала обороты.
- В чем дело? - шепотом спросил я.
Олег подозвал меня рукой и указал куда-то в сторону. Присмотревшись к лесным зарослям, я заметил причину нашей остановки. И эта причина мне очень не нравилась.
В районе ста метров от нас, вдоль небольшого оврага двигалась группа из нескольких человек, облаченных в камуфляжную форму. У меня тут же исчезло все желание, продолжать вылазку. Хотелось развернуться и смыться отсюда как можно скорее, пока нас не обнаружили.
- А вот и патруль. - прошептал Олег.
- Сколько там? Трое? - забеспокоилась Лиза. - Я больше не видела.
- Шестеро. - ответил он, не отрывая глаз. - Двое впереди, следом за ними еще одна пара, а в конце, за теми зарослями еще один шел.
- Пятеро получается. - поправил я.
Олег с упреком посмотрел в мою сторону.
- Ты серьёзно думаешь, что они поставили бы одного человека в конец колонны? Это не просто какие-то бродяги. Этих людей готовят, у них все схвачено.
- Если продолжим здесь торчать, то схваченными будем мы. Нужно сваливать. - сердито сказал я, высматривая путь отступления.
- Зачем им такие большие патрули? - задумалась Лиза.
- Значит дело серьезнее, чем казалось. Давайте просто развернемся и уйдем. - настаивал я на своем.
- Ну уж нет. - возразил Олег. - Зря мы столько времени ползли сюда по кустам и грязи? Перед нами сейчас то, за что любой журналюга душу бы продал.
Воодушевленно вздохнув, он добавил:
- Черт, это будет такая сенсация. Вы даже не представляете, что нас ждёт.
- Нет, это ты не представляешь во что мы ввязываемся. - выразил я свое недовольство. - Думаешь тебе позволят это спокойно опубликовать? Все мигом подотрут, а у нас будут огромные проблемы.
- Сеня прав. - поддержала Лиза. - Еще не поздно вернуться. Чудо, что мы вообще смогли дойти до сюда и остаться незамеченными.
- Да что вы все о плохом? - обиделся Олег. - Слушайте, если хотите, то можете вернуться, а я заднюю не дам.
Он знал, что никто не согласится. Пускай у меня и было невероятное желание уйти, но я не мог его бросить.
- Вот и отлично. - Олег был доволен. - Давайте сделаем то, за чем пришли. Отснимем все что сможем и тихонько отчалим.
- План тот же? - спросил я, смирившись с продолжением вылазки.
- Полагаю что да. - ответил Олег, провожая взглядом скрывающийся в зарослях патруль. - Найдем место поближе и потише, дождемся ночи, пустим дрон, все осмотрим и назад.
Выждав для гарантии некоторое время, мы двинулись дальше. Меня все больше напрягала сложившаяся ситуация. Нас в любой момент могли обнаружить. Да и не слишком ли много военных для одного патруля?
Отойдя подальше от оврага, мы остановились.
- До деревни рукой подать. - с радостью прошептал Олег. - Видишь?
Он указал куда-то вперед. Присмотревшись я разглядел за деревьями установленное наспех ограждение высотой метра в три. Мы были совсем близко.
- Туда мы не пойдём. - твердо заявила Лиза. - Никто из нас.
Ответа не последовало. Во мне она не сомневалась, но от ее неуёмного парня можно было ожидать чего угодно.
- Олег! - прошипела она на него, дернув за плечо. - Пообещай мне!
- Да-да, конечно. - не отрывая взгляд от ограды, ответил он.
Было решено осесть в небольшой яме, окруженной кустами. Аккуратно расположившись, мы принялись к подготовке плана.
- А если нас все же заметят? - беспокоилась Лиза.
- Если не будем шуметь и высовываться, то вряд-ли сюда кто-то полезет. - успокоил ее я.
- А вот и наш проводник. - с довольной миной Олег вытащил из сумки дрон.
По виду техника была навороченная и явно обошлась ему в неприлично большую сумму. Сложно было представить как он уговорил Лизу на приобретение этого чуда. Хотя скорее всего она узнала в последний момент.
- И надолго его хватит? - спросил я, осматривая дрон.
Он был довольно крупный и увесистый. Ожидаемо что объем батареи у агрегата приличный, да и рабочее расстояние явно не обидит. Олег бы не стал мелочиться когда на кону такое дело.
- Хах, прикалываешься? - самодовольно ответил он. - Кругосветку осилит. Можем эту деревушку хоть сто раз облететь. А камера - это вообще шик! Такое качество, еще и с ночным видением!
- Ну и во сколько он тебе обошелся? - скептически поинтересовался я.
- Лучше не спрашивай. - недовольно сказала Лиза. - Если дело прогорит, то нам придется перейти на строгую диету из воды и хлеба.
- Ой, вечно ты преувеличиваешь. - неотрываясь от своей игрушки, сказал Олег. - Эта крошка того стоит.
- Только вот что мы будем делать, если у военных тоже и есть такие крошки, которые скорее всего сейчас где-то здесь и летают? - с укором спросила она. - Знаешь ли, не мы одни такие умные.
Осмотревшись я ее успокоил:
- Это вряд-ли. Если такое оборудование у них и имеется, то скорее всего летают над деревней. Сверху лес не проглядывается из-за густых зарослей.
Мои слова явно оказали нужный эффект. Угомонившись она притихла и печально вздохнула.
- А вот это тебе. - сказал Олег и протянул мне приличных размеров пульт. - Вывод сразу на экран, классно же?
Повертев пульт и осмотрев его, я еще раз ужаснулся от мысли о возможной цене всего оборудования. Он готовился основательно. По середине пульта действительно был небольшой экран размером чуть больше телефона. Все это выглядело слишком фантастично.
- А почему именно я? - недоумевал я.
- Ну ты же с подобной техникой работал уже. Да и кто у нас постоянно в роли оператора?
- Работал конечно, но не с такой навороченной. Тут попробовать бы для начала.
- Нет у нас времени на пробы, да и шум поднимем лишний. - сказал Олег. - Сень, тут же управление чуть сложнее игрушечного вертолетика, а ты еще и с опытом. Нормально все будет. Снимем материальчик, вынем флешку с записью, потом домой. Сейчас темноты дождемся и в бой, а пока можете познакомиться.
Он достал из сумки небольшую белую книжечку и протянул мне.
- О! Я тебе даже инструкцию могу дать.