- Госпожа Лира, кажется, на нас открыли охоту! – мой пилот Элрен смотрел на меня с беспокойством.
- Что у нас с оружием и защитными экранами? – я вглядывалась в экран, на котором отчетливо виднелись приближающиеся корабли.
- Мы не успели их починить с момента прошлой атаки, - Синер, борт-инженер, поджал губы, а кулаки непроизвольно сжались.
Да, это какая-то чудовищная нелепица! Мы летели к Зенариону, на другой край галактики, чтобы доставить гуманитарный груз пострадавшим от катастрофы. Отец не зря умолял меня бросить эту затею. В этой части космоса пираты считались властью и силой. Но я понадеялась на свой корабль, ведь он был лучшим во флоте! За последнюю неделю на нас напали уже трижды. Каждый раз мы отбивались, но в последней стычке корабль получил повреждения. А на нашем пути не попалось ни одной работающей станции или пригодной планеты. Сказать, что я жалела о своем решении – значит, соврать. Я слишком настырна и всегда добиваюсь своего. Вот только новой стычки нам не миновать.
- Определили тип кораблей? Кто за нами охотится? – я думала, что смогу договориться, пока не услышала ответ.
- Тенеррийцы. Их много, госпожа Лира, - Элрен сглотнул.
Элрен хороший пилот, но даже он со своим мастерством не уйдет от тенеррийцев. Пираты с Тенерры славятся своей жестокостью к людям. Внешне тенеррийцы похожи на нас, только кожа у них бугристая, и мало кто сравнится с ними по физической силе.
- Если нам нечем защищаться, готовьтесь договариваться, - сказала я. – Предложим им груз взамен на наши жизни и корабль.
- Я не уверен, что им нужен груз, - хмыкнул Синер. – Обычно они забирают людей.
Я не стала отвечать. Все и так понятно. Но надежда все равно теплилась.
Пиратские корабли приблизились. Я ждала, когда с нами выйдут на связь, но цепкие лапы манипуляторов вцепились в обшивку нашего корабля. Тенеррийцы явно не были настроены на разговор. Мы больше ничем не управляли, потому что все приборы тут же отрубились.
Я видела, как мы садились на сумрачной Тенерре. Внутри меня все похолодело. Элрен и Синер молчали. Помощи ждать было неоткуда. Связь не работала. Оставалось надеяться, что отец все же вычислит местонахождение корабля. Но сомневаюсь, что это случиться быстро.
Я поднялась с кресла, поправила форму звездного флота и направилась к шлюзу. Лучше я сама открою, чем эти дикари распилят мой корабль на части. Элрен и Синер последовали за мной. Мое сердце бешено колотилось, но я старалась сохранять спокойное выражение лица. Кто бы знал, чего мне это стоило! Когда шлюз открылся и опустился трап, Элрен вышел вперед и закрыл меня собой. Тенеррийцы что-то гаркали на своем дикарском и размахивали бластерами. Мы стали спускаться, держа руки на виду. Элрен вдруг споткнулся и тут же раздался выстрел. Я встала, как вкопанная, и зажала рот руками. Слезы сами хлынули, а в ушах стоял невыносимый гул. Меня кто-то схватил за локоть и потащил. Ноги подкосились, перед глазами все поплыло, и я рухнула на землю.
Не помню, сколько прошло времени, прежде чем я очнулась. Я чувствовала, что замерзла. Когда открыла глаза, то поняла, почему так холодно. Меня бросили в какую-то камеру на холодный и грязный бетонный пол. С меня сняли форму и я осталась в одной майке и трусах. В камере не было ни матраса, ни туалета. Только голые стены и решетка. Я придвинулась ближе к металлическим прутьям, чтобы рассмотреть, где нахожусь. Но кроме нескольких камер напротив ничего больше не увидела. Зато слышала тихие голоса. Кто-то говорил на межгалактическом, кто-то на своем языке. Мне хотелось кого-то позвать, но разум убедил меня, что не стоит привлекать внимание.
От холода хотелось спать. Живот урчал, и я не смогла вспомнить, когда ела в последний раз. Мозг отключался, переходя в режим энергосбережения. Я открыла глаза, когда услышала звук открывающейся решетки. Тенерриец едва помещался в проходе, настолько он был огромен. Он что-то гаркнул и махнул рукой. Я поняла, что значит этот жест и поднялась. На ватных ногах я дошла до выхода. Тенерриец грубо схватил мою руку и вытолкал меня в коридор. И я пошла вперед. В голове не было ни единой мысли. Словно психика установила защитный барьер.
Когда меня привели в огромный зал, я чуть не подавилась. Около сотни человек толпились вокруг арены. Столько пленников! И до меня, наконец, дошло, что я вряд ли выберусь отсюда. Что тенеррийцы делают с людьми? Зачем это все? Но подумать мне не дали. Зал осветился множеством прожекторов, и мой сопровождающий буквально толкнул меня в толпу. Я не удержалась на ногах, упала и проехалась на животе несколько метров по полу. Кто-то протянул мне руку и помог подняться. Я хотела сказать «спасибо», но подняла глаза, и внутри все взорвалось от гнева и ярости.
- Ты?!