ЧАСТЬ I. Из мертвых к живым
Глава 1. На связи ― АV
Адриан
На автомате отмечая в бланках правильные ответы на заданные вопросы по срезу древнеистории становления архов, держал связь со своим рыжим чудом.
«Наконец-то добила предпоследний зачет, ух, осталось сдать медитативное планирование и норматив по физ-подготовке, и все! Адриан, ты слышишь?! Всего один денек ― и мы с тобой наконец увидимся. Эх, надеюсь, я все сдам, и обойдемся без казусов».
«Слышу и тоже по тебе очень соскучился. По поводу зачета: сдашь, никуда не денешься, милая», — с усмешкой прикусил кончик карандаша, бросил равнодушный взгляд на проходящего мимо архпрейма, снова опустил голову к тесту, перечитывая вопрос еще раз.
В каком году издали указ об отмене «Шайнрен эдет»; в чем оно заключается?
Господи. Кто создавал этот тест? Первокурсник?
«Да? Я бы не была так в этом уверена. Допустим, «медитатику» я сдам, все-таки проецирование, визуализация и деконцентрация у меня выходит вполне себе хорошо, во всяком случае, не хуже, чем у других вейдари, то подготовку… у-у-у… Ты бы видел, как в прошлый раз нас гонял сам Завьялов. Он – монстр!!! Вот скажи, зачем нам, пространственным вейдарам, физическая подготовка?!»
«М-г».
Так, отметим: три тысячи одиннадцатый от сотворения Реа, и заключается в отмене рабского приговора в наследственном отношении. То есть, дети и внуки раба по рождению были свободными.
Мои губы исказились в ядовитой ухмылке. Так-то оно так, да не совсем. Например, не учитывалось право раба-родителя, который со спокойной душой мог продать своего несовершеннолетнего ребенка в то же рабство. А между тем это была распространенная практика, поскольку до достижения ребенком совершеннолетнего возраста он являлся абсолютной собственностью родителя. Редко кто на самом деле оказывался свободным. Платили за таких кандидатов немало. Но если судить по справедливости, в нынешнее время у ахрахов все обстоит не настолько плохо. Рабство окончательно отменили в прошлом столетии, но и совершенной свободой всех и вся, и особенно среди прекрасного пола пахло слабо.
«Адриан, ты меня слушаешь?»
«Чудо, погоди пару минут».
Подняв руку и сдав задание с бланком ответов, переглянулся с Эверхаймом, мой архаровский знакомый и сосед по комнате в одном лице в ответ скорчил смешную рожицу, шепнул: «помогите»! Дернув уголком губ, мысленно пожелал тому удачи и, подхватив рюкзак, направился на выход.
«Все. Говори».
«Ты чем там вообще занимаешься? — вкрадчиво вопросила жена. — Постой. У тебя что, сдача среза?!»
«Ага. Была. Я сдал».
«Поздравляю, блин! Адриан, жопа ты хвостатая, мог бы и предупредить. А я тебе ною тут о своих проблемах. Хотя могла догадаться. Вот зря я не настояла на активации виденья».
«Не зря. И ничего ты не ноешь, нормально все. Так что ты там говорила?»
«Я говорила, что не понимаю, нафига… Ой... Ой-е-ей... Дырявый котел!!!»
«Что?..»
Бах! Бах! Бах!
Резко остановился.
«Ульяна? Что у тебя там? Дай посмотреть! Сейчас же!»
«Да етить твою налево, зелье взорвалось. Случайно взяла вместо тельника рельник. От, блин, балда. Все хорошо, я не пострадала. Разве что моя гордость. Поверь, не на что тут смотреть».
«Эх, чудо ты. Осторожнее, если не хочешь, чтобы один лис поседел раньше времени».
«Не поседеешь. Наверное…»
«Многообещающе».
«Ну, правда!»
«Тебе не попадет? И я могу надеяться, что в этот раз ты не чудишь в собственной комнате?»
«На оба вопроса – нет, не волнуйся. Я в университетской лаборатории, здесь, как ты понимаешь, все зачаровано на такой случай, я тебе рассказывала. А после того случая больше не грешу варкой зелий в блоке. Я же тебе обещала».
Мрачно усмехнулся. Несколько недель назад моя благоверная умудрилась вот точно так же перепутать зельеварный компонент и едва не снесла взрывом целое общежитие, при этом чуть не угробила себя, соседок, ну, и всех, кто находился в тот момент в здании. Хорошо, само общежитие зачаровано от всяких подобного рода казусов, моя ведьма успела растянуть над собой и ошарашенными девчонками щит, пострадала только комната, какую рыжей пришлось восстанавливать за личные средства. Ну, и выговор получила, а вместе с ней я, как супруг и первое контактное лицо на непредвиденный случай, плюс к тому, недельная отработка на кухне. При ближайших выходных одна рыжая непоседа была отшлепана по полной программе, а потом затискана и заласкана.
«Нужно кончать разговаривать друг с другом по связи не в свободные моменты», — буркнул. — «Все-таки и тогда, и сейчас косвенно виноват в твоей рассеянности».
«Кончать я не против, особенно с тобой».
«Шуточки ниже пояса вошли в связь?»
«Ну, а как без них, не все же тебе пошлить. Я вообще-то истосковалась вся».
Двадцать дней спустя…
Ульяна
Выпрыгнув из машины, оставила мужа разбираться с сумками, а сама со всех ног понеслась к ожидающей на крыльце нашего общего дома Ариадне, с разгона влетела в объятия смеющейся подруги и крепко обняла ту за шею.
— Задушишь, Льянка, — хохотала Рия, поглаживая меня по спине.
— Тебя попробуй, задуши, — хихикнула, отпуская девушку и отходя на шаг. — Я так соскучилась, тебе словами не передать. С одной стороны, это очень здорово: такое большое количество дней побывать в отпуске только вдвоем с Рианом, но, блин, как же вас всех порой не хватало. Правда, и нам скучать не приходилось, — мечтательно вздохнула.
— Понимаю, — губы девушки изогнулись в усмешке. — Да, три недели – это немало.
Сегодня мы с Адрианом вернулись из свадебного путешествия, какое стало подарком нам от начальника моего лисьего супруга – Леонардо Фроста и его пары. Вообще, очень удивительно, что дядя Лео отпустил Риана на такой продолжительный срок. Я подозревала: дядя выдаст только частичное разрешение максимум на неделю, а остальные четырнадцать дней Адриан будет загружен делами Управления по самые не балуй. К счастью, обошлось. Впрочем, Леонардо и по поводу университета ничего не имел против, наоборот, сам, помнится, отправлял. Ох-х, думаю я, после окончательного возвращения моего хвостатого супруга на родину, видеть я его не буду в первое время совсем. Но это время наступит еще не скоро, правда, я и без того с нашим АV – архаро-вейдарской учебой, его вживую вижу до обидного редко. Что же до отпуска – да, мне все очень понравилось, но я не особо жалела, когда он подошел к концу, всего хорошего должно быть в меру.
— Сестренка, — послышался за спиной бархатный голос супруга, — ты похорошела. Привет, родная.
— Соглашусь, Рий, ты очень похорошела, — поддакнула, любуясь двуликой. Она и без того в силу своей расовой особенности была очень красивой. Белоснежные волосы, вьющиеся на концах, собраны в высокий хвост. Ярко-голубые огромные глаза таинственно сверкают. Высокие скулы, матовая кожа без изъяна, прямой нос, идеальный изгиб бледно-розовых губ. Стройная фигура и вовсе вызывала у меня эстетический восторг. Но сейчас подруга, несмотря на повседневную простую одежду по местной моде, была особенно хороша и будто бы светилась изнутри. Внутренняя ведьма насторожилась, повела носом, с исследовательским интересом рассматривая лисицу. Знакомое ощущение. Хм.
— Комплименты – даже если они дежурного толка, всегда приятны. Привет, братишка, — тем временем проворковала Рия, чмокнула подошедшего, нагруженного сумками огненного в щеку. — Ты, понятное дело – не изменился, только волосяры снова отрастил, а вот Льянка выглядит отдохнувшей и бодренькой.
— Угу, — пробормотала, сканируя двуликую. Мой взгляд задержался на талии, закованной в неяркую кофточку, глаза помимо воли округлись. Я прям почувствовала, как они превращаются в две огромные плошки. О-о-о… Ого! — Э-э-э, да-да, отдохнули наславу, выспались на полгода вперед.
— Льян, что-то не так? — насторожилась Рия, муж подозрительно нахмурился.
— А? Не-е-е, все отлично, — поспешно заверила, натянуто улыбнувшись. Так, Льяна, не привлекаем внимания. Потом об этом и подумаем, и, надеюсь, поговорим. — Все просто замечательно. Кофточка класс. Подскажешь, где можно такую заказать?
Адриан тихо фыркнул, улыбаясь уголком губ. И ведь не тяжело ему, такому нагруженному, стоять. Двуликие, ничего не скажешь.
— Конечно. Заглянешь ко мне, вместе выберем — с недоверчивыми нотками в тоне согласилась Ариадна и вернула внимание брату. — О, Ри, что это у тебя тут, — лисица шагнула ближе к огоньку и потянулась к его лицу: — Где-то успел перемазаться, что ли.
Ой. Машинально ступила к ней, в то время как Адриан мягко перехватить руку сестры и мило поцеловал тыльную сторону ладони. Я вздохнула. Перемазался, ага. На всю жизнь. Только Ариадна деферсы увидеть не должна, собственно, как и я, но мы видели. Как показала практика и Мадойро, только мы. На курорте и другие оборотни помимо моего огонька водились, и никто из них вроде как ничего такого лишнего на Ри не замечал. А, может, просто не придавали значения. Насколько я знала, разного рода долговременные рисунки на телах здесь мог сделать каждый по своему желанию и в любое время. Вы бы видели мое лицо, когда я впервые узрела человека, практически полностью размалеванного подобной красочной живописью.
— Это временное тату. Аквагрим, ага! — снова поспешила с пояснениями.
У Адриана вытянулось лицо, и взгляд стал ну очень скептичным, Ариадна же недоуменно дернула бровью, с сомнением глянула на меня, затем снова покосилась на Риана.
— Аквагрим, разве? Мне казалось, он выглядит несколько иначе.
— Определенно казалось, он выглядит именно так!
Огонек закусил губу, скрывая смешок.
— Ульяна имеет в виду временную татуировку, Ариадна. Просто шутка, ничего более.
— Так я так и сказала, — пожала плечами. — Аквагрим.
— Мехенди, — поправил меня Адриан. — Завтра уже сойдет.
— М-м-м, — многозначительно протянула двуликая, изучая деферсы. — Хм, похоже, в Мадойро абсолютная иная техника мехенди. А твоя где, Льян? Не захотела?
Очнулась от дремы, когда машина в движении несколько раз дернулась, будто наехав сразу на несколько кочек и, круто развернувшись, остановилась. Отлипнув от теплого плеча огонька, удивленно посмотрела в окно, но из него был виден только густой лес, покрытый толстым слоем снега, а вот со стороны огонька – кусок каменного ограждения и вдалеке немногочисленные коттеджи, спрятанные за высокими и не очень высокими заборами. Адриан как-то упоминал: его родовое гнездо находится немного в отдалении от других жилых домов, но в реальности до ближайшего особняка пришлось бы прилично прогуляться.
— Дальше машина не проедет, только если расчищать, — пояснил Нейт, глуша двигатель. — В багажнике вроде была лопата…
— Оставь. Пройдемся, здесь недалеко. Да, чудо?
— Конечно, — воодушевленно закивала. — Я только – за!
— Ладно, дело ваше, — хмыкнул Кетар. — Достану сменку, — предупредил он Адриана и вышел наружу.
Вопросительно посмотрела на мужа. Что еще за сменка? Адриан, как обычно, понял меня без слов.
— Особняк не то чтобы совсем уж в аварийном состоянии, но близко к этому. Все-таки пятнадцать лет прошло. Все это время им никто не занимался, — от мужа повеяло застарелой болью и злостью. Положила ладонь на его сжатую в кулаке руку, прокостерив Майрона на чем свет стоит. Он не лис, а собака на сене! И сам дом не ам, и другим не дам. Адриан погладил меня по тыльной стороне ладони и, перевернув ее, поцеловал пальчики. — Чтобы гулять по территории, нужна более крепкая обувь и каска, именно за этим пошел Нейт. Без страховки можно случайно не только на гвоздь напороться, но и кирпичом по голове получить.
Напоминать о том, что я как бы не простой человек, чтобы меня убил какой-то кирпич, не стала. Я, конечно, та еще самоуверенная ведьмочка, но как говорит муж: «и палка раз в год стреляет», тем более если Риану так будет спокойней, то мне несложно каску поносить.
— А, ясно. А вы, ну… Собираетесь его реставрировать?
Как-то после здешней свадьбы мы тему Фотербора не поднимали. Адриан бережно убрал шкатулку с ключами в свою святая святых – стеклянный столик, запрятав между своих интересненько-опасненьких игрушек, и все на этом. А я лишний раз тоже не спрашивала, чтобы душу ему не травить, да и не до того особо было.
— Собираемся, разумеется. Все ремонтные работы по особняку решили перенести на лето. Пока только начальник бригады оценил фронт работ, должны подготовить предварительную смету.
— А-а-а, ну да, хорошая идея. Тем более все равно особо торопиться некуда. Что-то долго ходит Нейт.
Адриан если собирался отшутиться, но не успел, дверь с моей стороны открылась, и мне на колени аккуратно положили черный пакет, второй, побольше, сунули в руки:
— Передай Адриану, — и когда оборотень прикрывал дверцу, услышала его бурчание: — Уже отлить спокойно нельзя. Ужас.
Муж неодобрительно покосился на подчиненного под мое тихое хихиканье, его красноречивый взгляд выражал: «не при леди же», но промолчал, прекрасно зная – мне на такие вещи плевать. Да и не леди я – ведьма! А ведьму такими выражениями не смутишь, вообще мало чем нас можно на самом деле смутить. К моему прискорбному сожалению, у меня бывают подобного рода осечки, слава верховной, они редки.
Переобувшись в высокие, слегка великоватые армейские ботинки на шнуровке, с толстой подошвой, выбралась из машины, с любопытством потопала по снегу.
— А что, мне идет.
— Ведьме все к лицу, — пошутил Адриан, надел мне на голову каску, осторожно затянул ремешок, после чего сверху накинул капюшон. — Порядок? Не жмет?
— Нет, нормально.
— Хорошо. Далеко от меня не отходи, мисс Интересненько, договорились? Я тебя все равно отыщу, но после этого одна красивая задница малость пострадает.
С готовностью кивнула, на всякий случай скрестив за спиной два пальца.
— Проказница, я все вижу. Нейт, останешься в машине.
— На другое я и не надеялся, — театрально вздохнул оборотень и завалился в салон, вытащил из кармана мини-планшет.
— Расстроенным он не выглядит, — прокомментировала, оглядываясь. Нейт припарковал машину недалеко от массивного высоченного каменного забора, большая часть которого пряталась под вечнозеленым диким плющом, какой сверху припорошил снежок. Нетрудно догадаться: именно кусок этого забора я видела из окна. — Зуб даю, фильмы смотрит. А он не замерзнет?
— Он оборотень, обморожение ему не грозит, идем, — Адриан на секунду сжал мои плечи, взял за руку и повел вдоль забора, я успела разглядеть на нем декоративные элементы в виде каменных сфер. — Где-то недалеко от этого места должна быть калитка. Не крутись, Льяна, ты скоро все увидишь, — одернул меня супруг, когда я в очередной раз подпрыгнула в попытке разглядеть за забором особняк.
— Вот зачем нужно было делать такое ограждение, а? Ничего же не видно!
— В этом и смысл. Так, вот она.
Мы остановились перед пошарпанной, из красного металла, отделанной резной ковкой калиткой. Смахнув с замка налипшие комки снега, Риан вставил предварительно вытащенный из заднего кармана ключ и повернул, раздался неприятный скрежет. Муж толкнул дверцу и вошел первым, я ужом проскочила за ним и оторопело замерла.
Адриан
Не успел Нейт заглушить движок, как моя благоверная уже дернула ручку, собираясь рвануть из салона.
— Куда спешишь, чудо? — цапнул девушку за капюшон курточки, придерживая. — Нейт еще не запарковался.
— А, да? — растерянно глянула ведьма на водителя, Кетар в тот момент перестраивался, чтобы поставить тачку ровнее. — Ой, Нейт, извини.
— Все нормально, — нажал на ручник оборотень. — Вот теперь можно.
— Класс. Риан, я к Ариадне. Люблю, — протараторила она и, чмокнув меня в подбородок, выпрыгнула из салона. На этот раз удерживать не стал. Проследив за побегом супруги, весело крикнул вслед:
— А как же вкусняшки и фильм?
Девушка затормозила и озадачено обернулась через плечо:
— Так вечером же, разве нет? Я думала, мы после ужина этим займемся.
— После ужина, так после ужина. Ладно, беги.
Ульяна улыбнулась и поспешила на выход из гаража.
— Неугомонная.
— Зато с такой парой точно не соскучишься, — с легким налетом зависти проговорил Кетар.
— Согласен. Не всем так везет, как мне. Нейт, как насчет тренировки?
Оборотень повеселел:
— Это я всегда не против.
— Отлично. Буду ждать внизу через полчаса, если Оливуд свободен, захвати и его.
⚝ ⚝ ⚝
Ульяна
По пути едва не сбила с ног Лесли, крикнула извинения и, перепрыгивая через ступеньки, молнией пронеслась в нашу с Адрианом комнату. Скинув куртку и переобувшись в домашние балетки, подхватила телефон и ринулась к подруге, застала ту за нанесением макияжа.
— Привет, можно?
— О, вернулись. Заходи. Как съездили?
— В целом, неплохо. Мне понравилось. А ты куда собираешься?
Махнув кистью по лицу, снежная взяла в руки карандаш для губ.
— Родители Шера пригласили на семейный ужин, — со вздохом призналась та и слегка поморщилась.
— Родители Шера? — потрясенно выдохнула, находя ладонью за спиной кресло и падая в него. — Я не знала, что у него есть родители. Точнее, понятно, что они были, не из воздуха же он появился на свет, но я почему-то думала, родные твоего лиса, как и… — запнулась, до боли закусывая губу. Всеблагая, Ульяна, иногда ты такая… ведьма!
— Погибли? — с кривой улыбкой подсказала двуликая, на что я кивнула. — Нет, они очень даже живы, здоровы и чувствуют себя прекрасно. Недавно вернулись из кругосветного путешествия, в каком находились почти целых два года.
Подруга скривила губы, будто жалела, что родные ее предначертанного не задержались в путешествии еще на парочку лет.
— А-а-а… Вот оно как.
— Да. Извини, косвенно ввели тебя на их счет в заблуждение, просто не находилось момента об этом тебе сообщить.
— Да ты что, я ж понимаю. Так, родители Шера вернулись, и?
— И они узнали, что у их чада наконец объявилась пара, ведь Шер вообще никому не сказал, что пара у него появилась как бы больше десяти лет назад, ну, и пригласили на ужин. Вот, собираюсь.
— Счастливой ты не выглядишь. А он один ребенок в семье или есть братья-сестры?
— Да уж. Один. Еще во времена моей юности в Сайро ходили шепотки, будто бы Алехандро и Морана, так их зовут, много лет пытались зачать еще щенка, но ничего не вышло, хотя обычно у чистокровных оборотней с этим делом нет проблем.
М-м-м, чистокровные оборотни, какая прелесть, далась всем эта чистота. Несколько столетий назад в моем мире тоже ратовали за чистоту крови, якобы вейдары, рожденные от простого человека и ведьмака, магически слабы, и пройдет еще несколько лет, и магия в нашей расе иссякнет по вине нечестивцев. Что тогда творилось, жутко вспоминать. Даже казнили за порочные связи, а ребенка от такого союза душили в колыбели. Однако много позже группа подпольных хороших ученых доказала: подобное утверждение о чистоте ― полнейший бред и миф. Ребенок может родиться в чистокровной семье слабым вейдаром, а в смешанной – сильным. Не сразу, но, слава всеблагой, к ним прислушались. Если опустить момент, что корни двуликих ведут как раз-таки в Реа, истории наших миров и видов крайне схожи.
— Ульяна, ты здесь? О чем задумалась?
— Да так, ни о чем серьезном, — возле кресла, на которое я так удачно приземлилась, стоял небольшой деревянный круглой формы столик, а на нем вазочка с фруктами. Взяв в руку яблоко, подкинула его вверх и поймала. — Так ты думаешь, они не обрадуются твоей кандидатуре?
— Не знаю. Я с ними никогда официально не была знакома. Конечно, виделись пару раз в резиденции, мне они показались вполне адекватными, но как будет на самом деле, кто знает. Честно говоря, мне бы хотелось оттянуть этот момент на подольше. Отказаться, как ты понимаешь, я не могу, да и существенного повода нет. Была бы человеком, можно было бы свалить на плохое самочувствие, но я не человек.
— Если уж так сильно не хочешь идти, сошлись на занятость, например. Ты же работаешь, у тебя свое дело, а с недавних пор целая сеть. Ей и прикройся, скажи, что в кафе большая загрузка, и без твоего участия совсем никак не обойтись.
Ульяна
Мы сидели с Ариадной на застекленной террасе. Натянув на ладони рукава свитера, держала в руках чашку с горячим шоколадом, мерно болтала ногой, умиротворенно наблюдая за медленно падающим на землю снежком. Есть все-таки в зиме свои чудесные прелести, самая главная прелесть – охвостенная красота, деревья, объятые снежной шубкой, глубокие сугробы, морозный воздух, кругом и всюду разноцветные яркие фонарики, вкусный кофе с пышной пенной шапкой, глинтвейн. Особенно глинтвейн, этот изумительный Арретовский напиток – номер один в моем списке напитковых вкусняшек.
Определенно, если бы не холод, который я с трудом переношу, то зима однозначно стала бы моей самой любимой порой года. Погода на Реа на текущий момент радовала меня куда больше, дома середина апреля, уже тепло и солнышко припекает, а здесь только-только справили Новый год. К слову, о прошедшем празднике.
— Я так и не спросила, как вы встретили свой самый главный зимний праздник, — повернулась к задумчивой подруге. Мы-то с Адрианом к здешнему Новогодью вовсю грызли граниты науки, но улучить момент и отправить небольшие сувениры близким смогли. На мой вопрос подруга не отреагировала, и я повысила голос: — Прием, прием, Ульяна вызывает Рию, как слышно? Ответьте!
— А? — Ариадна перевела на меня расфокусированный взгляд и моргнула. — Прости, я пропустила мимо ушей, что ты сказала?
— Я заметила, — иронично усмехнулась. — Спрашиваю, как Новый год-то встретили.
— А-а-а, да нормально встретили, не так весело, как Новогодье, — хмыкала Рия, — но тоже вполне себе ничего. Посидели с Шером за бокалом вина, глянули фильм, затем устроили с парнями салют во дворе и пошли спать. О, я балда, так и не отблагодарила вас с Рианом за чудесный подарок, стеклянный шар с маленькой Джадобой ― просто восторг, он теперь моя любимая игрушка. Успокаивает на раз-два.
— По поводу стеклянного шара – соглашусь, они, правда, волшебные. Помню, у меня в детстве была целая коллекция таких шаров, магических и нет, — я со светлой грустинкой улыбнулась. — Я их настолько любила, что по глупости установила стеллаж в своей лаборатории, время от времени любуясь или играясь. К сожалению, ни от лаборатории, ни от шаров, соответственно, ничего не осталось.
Ариадна сочувственно склонила голову. Она знала краткую историю моего попадания в этот прекрасный мир и то, какими последствиями оно сопровождалось.
— Я очень рада, что наш с Рианом маленький скромный подарочек пришелся тебе по душе.
— Не то слово – пришелся, вы попали в самое яблочко.
— Это прекрасно. Рий, а можно спросить?
— Неугомонной любопытной ведьме интересно, как прошел ужин с родителями Шера? — проницательно вздернула бровь снежная.
— Ага, — отпила из кружки пару глотков и ухватила губами зефиринку, принялась тщательно ее пережевывать. — Неугомонной мне прео-очень интересно.
— Нормально прошел, я думала, будет хуже, ан нет, посидели вполне себе душевно. Знаешь, будто встретилась с любящими родственниками, каких давно не видела.
— О-о-о…
— Угу. Только мне кажется, миссис Морана что-то заподозрила насчет моего интересного положения, уж очень пристально она порой поглядывала на мой живот и вопросы задавала не менее интересные. Не хочется ли мне сырого мясца или в снегу покататься.
Прыснула смешком.
— А что, у оборотней во время беременности имеются подобные желания?
— Всякое бывает, и такое тоже.
— И как, хочется ли тебе иногда сырого мясца?
— Иногда да.
Офигев от такой новости, во все глаза уставилась на подругу.
— Правда?
— Еще какая.
— Г-м, как интересно. Ладно. Двуликие, что с вас взять.
— Эй! Засранка.
— Все, все, оставим пока эту тему. По поводу миссис Мораны, может, совпадение? Ну, сказала и сказала. Вдруг она вообще ничего такого и вовсе не имела в виду, ну, знаешь, как муха на потолке. Помнишь смешную быль про мужа, думающего о мухе на потолке и как она там держится, а его жена в тот момент с ума сходила, подозревая своего супруга во всех смертных грехах.
— Хорошая аналогия, — хохотнула Рия. — Вряд ли. Думается мне, родив ребенка, женщина поймет, когда другая в положении.
— Ну, не знаю.
— С другой стороны, а какая, собственно, разница, все равно скоро о малыше всем станет известно, запах не скрыть, как и стук сердечка. Ведь сердце оборотня начинает биться с третьей недели, когда и запах появляется.
С недоумением покосилась на подругу.
— Рий, спешу тебя обрадовать или расстроить, но у твоего ребенка уже бьется сердце.
— Да ну, с чего ты взяла?
— Может, с того, что моя ведьмачья суть его прекрасно слышит?
Ариадна поперхнулась глотком шоколада и уставилась на меня со священным ужасом.
— Шутишь? Нет? М-м-м, теперь становится понятно, отчего ведьм раньше жгли.
— Что-что?
Адриан
Проснулся, когда за окном только-только начинало рассветать. На часах – шесть утра, при желании еще полчасика можно было бы подремать, но Морфанус радостно помахал ручкой и вытурил из своих объятий, сволочной божок сновидений. Провел ладонью по лицу и повернул голову к супруге, уютно устроившейся на моем плече. Ведьма сладко спала, ее медно-рыжие волосы шелком стекали на обнаженное плечо, прикрывая брачный золотой браслет. Втянул носом любимый аромат, облизнул губы, желая повалить сладкую булочку на спину, вклиниться между стройных бедер, чтобы рывком заполнить ее жаркую глубину.
Лис в предвкушении замел хвостом, подстегивая меня в своем желании обладать парой. Наперекор одуряющему животному влечению, осторожно провел кончиком пальца по носу к губам, легонько погладил прохладную в сравнении с моей рукой нежную щеку, черные ресницы затрепетали, жена протяжно выдохнула и приоткрыла сонные глаза, на ее губах расползлась слабая улыбка.
— Эй, чего не спишь, полуночник?
— Уже утро, любимая, — потерся о ее лоб своим. Ульяна удивленно моргнула:
— Да? — девушка сладко потянулась в моих руках, отчего одеяло немного сползло, обнажая соблазнительные вершинки груди, и зевнула, затем повернулась к окну, нахмурилась, снова ко мне – взяла мою руку со спортивными часами и, махнув ею, чтобы отобразилось время, вздохнула: — Действительно, тогда с добрым утром, любимая рыжая сосиска, — очередной зевок.
— Не выспалась?
— Не-а, — радостно помотала она головой, вновь упала мне на плечо, повозилась, утраиваясь поудобнее, и потянулась пальцами к асану, ласково обвела обод щита. — Морок начинает спадать, нужно обновить.
— Зачем? Деферсы видят только архары. Ариадна в этом плане ― случайное недоразумение. Ты сама сказала: она увидела их только благодаря нашему близкому родству. Ближе нее, как ты знаешь, родственников у меня больше нет. Да и мы на ближайшие полгода будем заперты в университетах. Ты – со своими вейдарами, я ― с архами, с такими же деферсами на мордах лица.
Льяна хохотнула и качнула головой:
— Насчет Ариадны – это всего лишь теория. Но других вариантов, почему она видит твои метки, у меня нет, — согласно кивнул. Предположение жены мне нравилось, оно, во всяком случае, звучало логичней, нежели спящая архарская магия у Ариадны. Такой судьбы я сестре уж точно не хотел. — А по поводу АВ – выходные-то все наши, так что, не так уж и заперты.
Я кисло скривился.
— Та-а-ак, так, так, и чего это мы так кривимся, а?
— По поводу выходных… Ты знаешь, с ними у меня все сложно. Они есть, да, но по строгому графику. Выходной в неделю может быть, а может и не быть. Ко всему прочему, я не исключаю наказания. Шедай обожает раздавать штрафные очки с причиной и без.
— Вот умеешь ты… — цыкнула моя ведьма, — расстраивать! А Шедая твоего вообще давненько хочется придушить или наслать забористое проклятие, — и тихонько добавила: — Когда-нибудь он у меня нарвется.
— Тише, тише, моя воинственная, — примирительно зашептал, прижимая обнаженную ведьму к своему не менее обнаженному телу. — Я не хотел расстраивать тебя, но пойми, лучше заранее не загадывать, чтобы потом на самом деле не разочаровываться. Не исключаю сценарий и полного отсутствия выходных, от АрхиО с их устоями можно ожидать чего угодно.
Ульяна недоверчиво вскинулась, прикоснулась ладошкой к моему лбу:
— Адриан, ты ли это. С каких пор ты стал таким…
— Реалистом?
— Пессимистом! Тебя какая собака покусала?! — округлила она глаза в священном ужасе и принялась шарить руками по моему телу, тем самым непреднамеренно возбуждая. — Когда, главное, успела? А ну-ка, покажи мне место укуса! Я не ветеринар, э-э-э, лекарь, но подлечить и убрать из крови бяку смогу.
С моих губ слетел смешок.
— Ведьма. Люблю тебя.
— И я тебя, — улыбнулась рыжее чудо, легонько куснула меня за подбородок. — По поводу ветеринара – шутка, если что. А то грубо как-то вышло.
— Если что, я понял. К тому же терпеть грубости и тиранию с твоей стороны я, знаешь ли, привык, но когда-нибудь мне в самом деле может понадобиться лекарь. Лекарь душ.
— Ах, ты!.. — в шутливом гневе кинулась она на меня с кулаками.
— Аха-ха-ха-ха… Щекотно.
— Двуликие не боятся щекотки, не ври.
— Никогда не вру.
— Ладно, тут верю, без вопросов. Вернемся к нашему разговору о выходных.
— А есть к чему возвращаться? — завел руку за голову.
Ульяна несколько секунд вглядывалась в мое лицо, затем скользнула рассеянным взглядом по моему плечу с брачным браслетом, по кольцу, и фыркнула:
— Похоже, нет! — жена резко поднялась на ноги и зашагала к краю кровати. Ее эмоции глухого раздражения и разочарования хлестнули по нервам, неприятным налетом осев на языке.
Крепко зажмурился. Иногда женщин я совершенно не понимал. Вот она с тобой смеется, веселится, занимаетесь любовью… так, об этом вот ― не сейчас, а в следующий момент щелчок ― и все. Она закрыта, обижена и недовольна тобой, а ты, такой, обтекаешь и ни хрена не понимаешь, что, мать его, такого сделал?! Что сказал? Все же было нормально. Таких женщин, как моя ведьма, я не встречал никогда, она особенная во всех гребанных смыслах, но иногда… Она такая у меня женщина, просто кабздец.