Пролог
Белая блуза и черная юбка-карандаш. Офисная классика. Еще вчера подготовила все, чтобы сегодня утром не тратить время на утюжку. И так бессонная ночь оставила следы на лице. Взглянула в зеркало, проведя пальцами по темным кругам у глаз. А вот на макияж выделить время придется.
Отвернулась от зеркала. Сняла халат и очень быстро надела блузу. Застегнула пуговицы до самой шеи и только потом повернулась к зеркалу. Надела чулки, юбку. Сделала лёгкий макияж. Оценила свой внешний вид. Идеально. По крайней мере, теперь так казалось.
В коридоре накинула лёгкий плащ. Хоть и южный курортный город, а осень уже и здесь чувствовалась. Ночи холодные, да и утром довольно свежо. У входной двери уже стояли новые туфли, купленные вчера. Почему-то казалось символическим и правильным пойти в новой обуви в новую жизнь. И Ева надеялась, что она будет счастлива. Не зря она даже в новый город переехала!
Уже запирала квартиру, когда у нее зазвонил телефон. Ева могла поспорить, что точно знает, кто звонит.
— Доброе утро, Евулик! — услышала бодрый голос подруги, едва приняв звонок.
— Доброе утро, Арина! — улыбнулась, отвечая.
— Я увидела, что ты уже в сети. Подумала, почему ты не спишь?
— Потому что мой рабочий день начинается в девять часов.
— О! Ты же вроде хотела неделю-две освоиться на новом месте? — удивилась подруга.
— Знаешь, я так подумала, что на работе будет легче и освоиться, и адаптироваться, и город выучить. Не думаю, что у меня сразу завал с клиентами будет, — вздохнула. — Да и скучно самой осваиваться, а в офисе новые знакомства, люди… — рассказывала, идя медленным шагом к лифту.
Нажала кнопку вызова и слушала подругу.
— Чтобы не было скучно, не обязательно сразу с головой погружаться в работу. Просто выходи из квартиры, смотри вокруг и себя людям показывай. Как минимум ты живешь в крутом комплексе, познакомься с кем-то! У тебя приличные соседи!
И это надо, чтобы именно на этих словах Арины лифт открылся и из него, широко улыбаясь, вышел… обнаженный молодой человек! Еве дыхание перехватило от неожиданности! Аж шаг назад сделала!
— Доброе утро! — поздоровался, взглянув на нее уверенным, даже соблазняющим взглядом.
Ева лишь кивнула. От шока не только говорить, но и моргнуть не могла.
Мужчина долго не задержался. Измерил ее взглядом и направился по коридору, наверное, в какую-то квартиру.
Ева зашла в лифт. Посмотрела в зеркало — красная, как калина! И жарко в один миг стало. Перевела глаза на мобильный в руке. Не уловила даже момента, когда опустила руку вниз.
— Ты еще здесь? — спросила хрипло.
— Я здесь! Ева, ты куда пропала? — беспокоилась подруга.
— Приличные соседи, говоришь? — спросила задумчиво, нажимая кнопку с единицей.
— Не поняла… Что?
— Арина, только что мне навстречу из лифта вышел голый мужчина!
Подруга некоторое время молчала. Ева успела спуститься с седьмого этажа.
— Как голый? — прокашлялась. — Хоть в белье?
— Ну как голый… Да, в белье. На бедрах завязанная простыня. И один ее конец на плечо заброшенный, что-то вроде греческого или римского божества…
Сама не знала, почему именно такая ассоциация в голову пришла?
— Ева! Что ты смотрела на ночь? — зашлась смехом Арина.
— Если ты намекаешь на то, что у меня галлюцинация…
— Я шучу. Хотя и поверить тяжело в такое. Он хоть симпатичен? — переключилась Арина на другое.
— Он — извращенец! Какая разница, симпатичен ли он? — эмоционально ответила.
– Значит, симпатичный. Тогда не понимаю, почему ты так реагируешь? Утро начинается с почти голого симпатичного мужчины.
— Так мне нужно привыкать? Знала, что Одесса — особенный город с юмором и креативом, но чтобы вот такое…
— Вот такое не каждый день происходит! — не дослушала Арина. — Я четыре года прожила в этом доме, но мне ни разу не удалось увидеть подобное шоу! — снова рассмеялась.
— Шоу, говоришь? Что ж, буду воспринимать этого «аниматора» сутра, как хороший знак. Во всяком случае, я сегодня настроена только на хорошие знаки, — уже с улыбкой проговорила и Ева.
Дорогие читатели, это история о друге Савы, герое романа "Не родись стройняшкой".
Там вы и с Алексеем можете встретиться, составить первое впечатление :)
https://litnet.com/shrt/PlVI
Соня – девушка с нелегкой судьбой, привыкшая с детства заедать сладостями свои беды. А потому к двадцати годам имеет лишние килограммы и кучу комплексов, из-за чего всегда старается быть неприметной. Но вот напасть – сводная сестра заставляет стать свидетельницей у нее на свадьбе. Соглашаясь на это, Соня и не подозревала, что станет на путь изменений и сама вскоре пойдет под венец, да еще и с женихом сестры!
***
Что я натворила?! А вдруг между сестрой и ее женихом всего лишь недоразумение и уже завтра они помирятся? Как тогда смогу смотреть в глаза Каролине, после ночи, проведенной с ее будущим мужем?
Глава 1
— Вообще, это не было смешно! — бормотал Алексей.
— Кому как… — сквозь смех проговорил Савелий. — Думаю, твоя бывшая до сих пор смеется! Это ж надо было так тебя наказать!
— Зараза! — процедил сквозь зубы Алексей.
Сава продолжал громко смеяться, чем уже начинал подбешивать. И не рассказывал бы об этой передряге, соврал же, из-за чего пропустил онлайн-совещание, но бывшая выложила видео в соцсети, на котором он голым идет по улице домой! Вот выдра! Ну и Сава, конечно, увидел. И не только он, к сожалению…
— Дорогой, тут действительно ничего смешного. Лично мне было страшно. Леша мог простудиться… — с серьезным видом размышляла Соня, жена Савелия, спустившись к ним в гостиную.
Такая обеспокоенная! Он почти верит в ее искренность.
— Да, ему повезло! И не простудился, и полицию никто не вызывал, и еще добродушная соседка простыню сбросила с балкона, в квартиру пустила… — тоже с наигранной серьезностью рассказывал друг.
— Оу! Даже так? — взглянула Соня на Алексея. — И как она, симпатичная? — спросила, садясь возле Савы.
— Ну… Ничего такая. А лет сорок назад была еще лучше! — вздохнул со смехом Алексей.
— А вкусы у тебя, я смотрю, изменились… — покачала головой Соня.
— Все мы меняемся с годами, — с философским видом протянул Алексей. — Ты когда-то была тихой и скромной, а теперь тролишь не хуже, чем Сава!
Савелий довольно, даже с гордостью взглянул на жену, переплетая их пальцы. Восемь лет вместе, но до сих пор такие уж сладенькие! И радостно за них, и зависть берёт!
— Удивительно, что ты вспомнил только об изменениях моего характера. Внешние более заметны, — лукаво улыбнулась.
О! Началось! Опять его, как нашкодившего кота, моськой в кучу глупостей, которые наделал в прошлом по молодости, по дурости…
— Сколько лет прошло… — покачал головой Алексей, взглянув на Саву.
Тот просто давился со смеху. Знал, как ему стыдно становится, когда о прошлом заходит речь.
Восемь лет назад, когда Алексей смеялся над полненькой девушкой, он не мог представить, что друг влюбится в нее, женится, а толстушка еще и похудеет! Не модель, правда, но формы очень соблазнительные. И это уже после рождения двоих детей!
— Ну, я был глуп! Прошу прощения тысячу двести семидесятый раз! — краснея, сказал и даже поднялся с кресла, чтоб поклониться.
— Судя по тому, какие приключения с тобой случаются и сейчас, ты не намного мудрее стал! — засмеялся Сава.
Соня тоже залилась смехом.
— Вы такие злюки! — процедил сквозь зубы Алексей, плюхнувшись в кресло.
— Хорошо, ребята, общайтесь, а мне уже надо ехать. Милый, ужин готов, думаю, разберешься, — поцеловала Савелия.
— А тебя так долго не будет? — удивился он.
— У нас с твоей мамой ещё есть дела, — усмехнулась.
— Хорошо. Родителям привет передавай, — поцеловал жену Сава.
— Пока! — махнув и Алексею, легкой походкой ушла из дома.
— Я смотрю, у Сони с твоей матерью такая активная общественная деятельность…
— Да, они постоянно что-то организовывают, помогают детским домам. А еще Соня посещает с мамой разные официальные мероприятия. Моя сестра им хоть и помогает, но страшно не любит официоз. Так что мама оставила ее в покое, не допекает больше из-за слишком яркой внешности, — махнул рукой Сава.
— Ну… Да, Соня больше похожа на дочь твоей матери, чем Лада, — улыбнулся Алексей.
— Соня и есть, как еще одна дочь для моих родителей, — с теплом ответил друг.
Замолчали на время, каждый думая о своем.
— А ты, собственно, почему со своей красавицей решил расстаться? Кем-то новым увлекся? — вдруг спросил Савелий.
— Нет. Пока даже желания нет начинать новые отношения, по крайней мере, длительные. Просто… Понимаешь, со временем теряется какая-то легкость, изюминка. Девушка начинает грузить, закручивать гайки, появляются разговоры об общем будущем с детьми… — скривился.
— Что ты имеешь против детей? — нахмурился Сава.
— Ничего. Но я ещё не хочу их. Как подумаю, что мне будут указывать, что делать, пилить меня каждый день… — запрокинул голову вверх.
— Почему ты все так воспринимаешь? Я женат не первый год. И меня совсем не тяготит моя семья. Я лечу каждый день после работы домой! Обожаю свою жену и детей…
— Сава, тебе просто повезло! Соня у тебя идеальная! — эмоционально прервал рассказ друга.
— Да, — расплылся в улыбке тот.
— Молодец! Ты вовремя ее разглядел. Но твоя жена — исключение из правил. В основном, женщины мечтают о том, чтобы связать мужчину брачными узами и родить детей, чтобы уже не отвертелся, — бубнил Леха.
— Вот была бы здесь Сонечка, она бы тебе объяснила: если женщина не хочет от тебя ребенка, то стоит задуматься, возможно, ты просто не реализовался как мужчина, достойный такой чести. Естественный отбор, дружище, — пожал плечами Савелий.
Глава 2
Пустой холодильник у Алексея был не первый раз, но почему-то только сегодня его это огорчило. Собственно, он еще до того, как решил завтрак приготовить, был расстроен. Со вчера, когда посетил лучшего друга. А теперь вот накатило грустью еще сильнее. Нет, душу скребло не от зависти, что у Савелия домашние блюда в холодильнике. Просто пришло в голову, что холодильник, как иллюстрация жизни каждого из них.
У Савы там его любимые блюда, которые приготовила любимая заботливая жена; овощи для салатиков, которыми в основном питается она сама; полезные вкусности для детей… Полный холодильник — полная жизнь, со своими сложностями, хлопотами, волнением, но и со смыслом, когда видишь цель, к которой идешь, знаешь, ради чего живешь.
Если честно, Алексей всегда жил ради себя любимого. И это его устраивало до какого-то момента. Когда произошли изменения? Что их повлекло за собой? Сам не понимал, но все стало как-то не так. Смотрел вокруг и казалось, что все строят что-то грандиозное, капитальное, а он все куличики из песка лепит. У всех друзей семейные дела, какие-то серьезные интересы…
Вот блин! Что за мысли? Видимо, Савелий оказался прав, когда шутил, что он просто стареет. Так, надо гнать от себя эту всю чепуху! Следует спуститься в кафе, поесть, потом зайти в супермаркет, а затем выбрать из списка контактов в телефоне наименее проблемную красавицу с длинными ногами и недальновидными планами на будущее с ним. Глядишь, жизнь и заиграет новыми красками…
Быстро собрался и пошел воплощать свои планы в жизнь. Завтрак, правда, ненамного улучшил самочувствие. Поэтому спешил реализовывать два следующих пункта, чтобы стало легче.
Еще не знал, чем завершится разговор с избранной длинноногой богиней, где и как пройдет вечер и ночь, потому набрал в супермаркете полную тележку фруктов, сладостей, несколько бутылок вина, шампанского… Готовился, в общем.
Подъезжая к отделу с сырами, вдруг завис. Засмотрелся на девушку, которая внимательно изучала какую-то упаковку. Где-то он её видел. А где? Симпатичная. Может, они где-то пересекались или время хорошо провели? Хотя нет, какая-то она слишком серьезная, выражение лица, как у строгой учительницы математики. Ну или другого предмета, просто Алексею математика никогда легко не давалась. Впрочем, не столь важно. Интересно только, чем именно эта незнакомка запечатлелась в памяти?
Задумался настолько, что и не заметил, как подкатил тележку слишком близко и врезался в тележку той самой девушки! Вот, блин!
Она от неожиданности подскочила на месте, переведя на него взгляд. Уже хотела что-то сказать, губы разомкнула, но вдруг просто зависла, глядя на него. И так смотрит… Она точно его вспомнила! Значит, знакомы все-таки.
— Здравствуй! — улыбнулся. — Прости, не заметил, — махнул рукой на тележку.
— Все нормально, — кивнула и продолжила читать что-то на товаре, который держала в руке.
И все? Больше ни слова? Не такой реакции он ожидал.
— Как дела? — любопытство не позволило пойти дальше.
Девушка с удивлением посмотрела на него, словно не ожидала такого вопроса. И ответила не сразу, даже оглянулась, будто проверяя, точно ли спрашивают ее.
— Хорошо, — пожала плечами.
Да что за беда? После таких ответов он ничего не вспомнит!
Тем временем незнакомка взяла с полки несколько упаковок уже нарезанного сыра, забрала тележку и пошла дальше. Алексей больше не нашел чем зацепить ее. Но сдаваться не собирался. Пошел тихонько за ней, наблюдая на расстоянии. Рассчитавшись на соседних кассах, почти одновременно вышли из супермаркета. Тут Алексей немного растерялся. Куда она пойдет? На парковку? У нее, вообще, есть авто? Можно было бы предложить подвезти… И вдруг заметил, что девушка идет в сторону его дома. Так им по дороге? Неплохо.
— Давай помогу? — догнав незнакомку, схватился за пакет.
— Спасибо, не надо, — мотнула головой, взглянув при этом как-то настороженно.
— Не надо женщине носить такие тяжести! — настаивал Алексей.
А пакет действительно нелегкий. Наверное, потому все же и отдала его. Пошли вместе, как-то странно притихнув. Девушка искоса поглядывала на Алексея, а он не мог понять, что происходит? Судя по всему, она живет прямо в его доме, в его подъезде даже, а он не может вспомнить, кто она. Но точно не знакомая на одну ночь, он помнил бы, что замутил с соседкой. Хотя нет, с соседкой не мутил бы.
И тут, когда зашли вместе в подъезд и она нажала кнопку лифта, его как молнией ударило в лоб! Вспомнил, где и при каких обстоятельствах они виделись!
Наверное, глупее, чем сейчас, Алексей чувствовал себя только тогда, когда голым шел по городу домой. И уже раз триста себя отругал за то, что задел соседку в супермаркете! Проклятое любопытство! Если бы сразу вспомнил, где и когда ее видел, ни за что не подошел бы. Ну, зато теперь понимает, почему она так на него смотрит.
— Прошу, — галантно пропустил девушку вперед, когда открылся лифт.
Как бы там ни было, а показывать настоящие эмоции Алексей не собирался. Он даже в момент величайшего стыда шел по улице с высоко поднятой головой. Потому и сейчас прикрылся самоуверенной улыбкой, пытаясь вырулить ситуацию.
— А ты в какой квартире живешь? — спросил, зайдя за соседкой и нажав на кнопку.
Глава 3
Джинсы, кроссовки, рюкзак… Неделя работы риэлтором в большом городе и уже столько перемен. Ее новые туфли классные, но когда нужно обойти с клиентами новостройки или пройтись по брусчатке исторического центра, удовольствия от каблуков мало. Поэтому Ева потихоньку привыкала к новому стилю. Еще раз посмотрев на себя в зеркало, накинула куртку и вышла из квартиры.
Как раз запирала дверь, когда из квартиры Алексея выпорхнула эффектная, хотя и немного заспанная блондинка. Он показался за ней в одних штанах. Похоже, у кого привычка ходить не совсем одетым.
— Пока, зайчик, — поцеловав его, промурлыкала девушка и, махнув рукой, пошла к лифту.
А зайчик, стоя на пороге, перевел взгляд на Еву.
— О! Ева, доброе утро! — широко улыбнулся.
— Доброе утро! — ответила и, не останавливаясь, прошла мимо.
Сама уже мысленно прокручивала разговор с Ариной, которая точно начнет поучать и упрекать, потому что она ее вчера не послушалась и не пошла в гости. Интересно, что подруга скажет, узнав, что и без нее сосед не скучал? И вдруг, как током поразило! Телефон остался дома на зарядке! Хорошо, что вспомнила. Быстро развернулась и пошла назад.
— Тоже не хочешь сегодня работать? — хихикнул Алексей, так и стоя на пороге. — Может, тогда на утренний кофе сходим?
— Нет, спасибо. Я просто кое-что забыла, — никак не отреагировав на шутку, пошла к себе.
Чтобы зайти в квартиру и забрать телефон, ей понадобилось всего несколько минут. Но, оказывается, этого вполне достаточно, чтобы Алексей оделся и догнал ее у лифта!
— О! Ты еще не ушла? — обрадовался. — Подвезешь? — подмигнул, заходя в лифт за Евой.
Она лишь как-то безразлично повела плечом. Дальше разговор не клеился. От такой реакции соседки у Алексея пропадала фантазия. Как ее разговорить? А разговорить очень хотелось.
— Я теперь, как джентльмен, должен отблагодарить! — пафосно заговорил, как только вышли из лифта. — Предлагаю отвезти тебя на работу, открыл перед Евой дверь подъезда.
— Спасибо, но не надо. Я пройдусь.
— Зачем идти пешком, если можно проехаться с комфортом? — уговаривал Алексей.
— Мне полезно пройтись. Город изучаю, — объяснила Ева.
— Изучаешь? Так ты здесь недавно? — заинтересовался.
— Да, — коротко ответила, быстро идя к воротам жилого комплекса.
— Прикольно! Я тоже только несколько месяцев как переехал. Можем вместе погулять по городу, сходить куда-нибудь… Чем ты после работы собираешься заниматься? — пытаясь последовать за ней, спросил.
— Отдыхать, — не оглядываясь, сказала.
Ну, очень содержательные ответы! Что за девушка?
— Как отдыхать? Может, вместе отдохнем? — не сдавался Алексей.
— Книгу читать, — скосила на него глаза.
— В голос? Я бы послушал…
— Извини, — достала телефон из рюкзака, — надо ответить, — продемонстрировала экран, на котором высветился входящий звонок. — Пока! — сказала и пошла дальше сама.
— Пока! — отозвался Алексей, остановившись.
Эх! А успех был так близок… Хотя на все сто утверждать не мог. Какая-то безэмоциональная эта Ева. Может, у нее кто-то есть? Да нет, вряд ли, потому что сказала бы сразу, а так вечерами книги читает... Или это только отмазка, чтобы с ним не проводить время? Жаль, если да. Симпатичная, живет рядом, удобно. А если надоест, можно переехать, все равно квартира арендованная. Хотя об этом думать бессмысленно, ведь получается, что, наоборот, он ей надоедает. С таким успехом Ева сама скоро переедет подальше!
* * *
— Как это, не пошла в гости, потому что он самовлюбленный дурачок? Ты видела его два раза и уже навесила ярлык! Как так можно, Ева? — возмутилась Арина.
— А вот и не два, а три раза видела. И я тебе скажу, что вот этот третий раз только усилил мое впечатление, — хмыкнула Ева.
— Ну-ну, я слушаю!
— Во-первых, вчера он сам не скучал, — начала рассказывать.
— Почему ты так решила?
— Сегодня утром он выпровожал девушку.
— Может, это была сестра? — предположила подруга.
— С сестрами так не целуются, — улыбнулась Ева.
— Хм… Ясно. Но что тут такого? Молодой, симпатичный мужчина. Имеет право на личную жизнь. И это не делает его дурачком! — ворчала Арина.
— А то, что он отправил свою личную жизнь и через пять минут стал ко мне клеиться, как назвать? — засмеялась.
Подруга задумалась, а потом тоже со смехом ответила:
— Это называется полигамность! Но ты права, сдался он тебе!
— Я рада, что мы пришли к одному мнению, — удовлетворенно подвела итог Ева.
Глава 4
Через две недели
— Добрый вечер! Как обычно? — спросила бариста в небольшой кофейне.
— Да, — кивнула Ева.
А у самой, как на повторе, начали прокручиваться снова и снова только что услышанные слова «как всегда». Это что же выходит? У нее уже сформировались новые привычки? Каждый день состоит из набора определенных ритуалов… Обжилась на новом месте? Наверное, да. Не думала, что быстро освоится, но Одесса приняла ее, как мама. Да и работа способствовала тому, чтобы как можно скорее изучить город.
Как и у себя дома, Ева устроилась в агентство недвижимости риэлтором. Не работа, а вызов, учитывая, что новый, совсем незнакомый город, да еще и большой. Но ей здесь нравилось. Не только по объектам ездила с коллегами, но и много читала о достопримечательностях, памятниках архитектуры, с которыми связано очень много городских легенд и интересных историй. Еще даже не все достопримечательности города успела обойти и посмотреть. Но ориентировалась уже неплохо, хоть и не без помощи карты в смартфоне. Ходила много, пешком все запоминается лучше.
Каждый вечер Ева покупала кофе в одном и том же небольшом кафе и, наслаждаясь его вкусом, шла домой.
— Ой, прекратите! Нормальный он парень! — услышала, как только вошла в подъезд.
Женщина, проживавшая на ее этаже, что-то эмоционально обсуждала с другой жительницей подъезда.
— Нормальные люди голышом не ходят! — фыркнула та. — Стыд и все!
— Стыд, если выглядишь, как колобок! А у Алексея хорошее тело. Еще бы поблагодарили, что в вашем возрасте увидели такое вживую! — резко ответила соседка по этажу, хотя с виду женщины примерно одного возраста, лет под семьдесят.
Ого! Какие баталии… И из-за кого! Ева уверена была, что обсуждали ее соседа Алексея, потому что вряд ли, чтобы был здесь еще какой-то Алексей, который разгуливает голышом. Интересно, это они еще о том случае, или был рецидив?
— Добрый вечер! — поздоровалась.
— Добрый вечер! — усмехнулась женщина с ее этажа.
— Добрый! — буркнула, не оборачиваясь, другая. — Развратник он! Каждый день новую девку приводит!
Ну, это правда. Пусть и не каждый день, но периодически Ева замечала с Алексеем девушек, и действительно каждый раз одна меняла другую.
— Да пусть приводит хоть две! Вас зависть берет, что ли? — хихикнула ее соседка.
— Еще чего! — взмахнула руками женщина и ушла.
А Ева, наконец, смогла подойти поближе к лифту и нажать кнопку вызова. В лифт соседка вошла вместе с ней.
— Вот и ты с нами на одном этаже! — обрадовалась она.
— Да, — ответила Ева.
— Ну, ты, наверное, с Алешенькой тоже знакома?
Ева кивнула.
— Интересный молодой человек, не правда ли? — подмигнула.
На это она только неопределенно повела плечом. Даже не знала, как реагировать на данный вопрос.
— А ты сама живешь или с мужем? — продолжала расспрашивать женщина.
— Я не замужем, — ответила Ева.
Соседка медленно кивнула, а потом, вздохнув, сказала:
— Ничего, будешь. От замужества никто не застрахован… — покачала головой. — Я четыре раза выходила замуж. А потом решила, что хватит. В отношениях люблю исключительно букетный период, когда романтика, свидания… Я легко влюбляюсь. А для брака влюбленности мало, нужна любовь, — развела руками.
— Может быть, — пожала плечами Ева.
Удивили суждения соседки, но что-то в них есть.
Похоже, не только дни у нее, но и вечера уже, как по стандарту. Приходит домой, готовится к завтрашнему дню, а затем заседает за книгой или в интернете ищет еще какие-нибудь интересные сведения о городе. Даже не знала, хорошо, что так повторяются события изо дня в день или плохо? На работе ей общения с коллегами хватает. А вечером, значит, спокойно может отдыхать. Стабильность, опять же… Или это уже рутина? Скорее всего, Арина пожурила бы, потому что нечего в ее возрасте сидеть в одиночестве! Но Еву пока все устраивало. Слишком много боли, суматохи, нервов и недоразумений было в ее жизни.
Поэтому без всякого угрызения совести заняла кресло у окна, укрылась пледом и открыла книгу. И это надо, чтобы именно сейчас кто-то позвонил в дверь! Ева не ждала никого, но все же стоило узнать, кто и зачем пришел.
Ох! Если бы знала, кто пришел, лучше бы сделала вид, что не услышала звонок в дверь.
— Привет! — сверкал улыбкой Алексей.
— Здравствуйте! — сдержанно ответила Ева.
— Как дела?
— Нормально.
— Нормально. Это хорошо. У меня тоже нормально, — говорил и за себя, и за Еву.
Алексей надеялся, что как-то ее расшевелит, но надежда быстро таяла от безразличного взгляда соседки.
— Чем занимаешься? — спросил уже не так уверенно, как только что.
— Работаю.
Снова ответ одним словом. Да что за беда?
Глава 5
— Привет, соседка!
О, нет! Он что, преследует ее? Утром вместе спускались, а вот теперь пришла с работы и снова с Алексеем встретилась.
— Привет, — ответила, куда же деваться?
— Как прошел день? — открывая перед ней дверь подъезда, спросил.
— Хорошо, — как всегда, коротко ответила.
— Ну… Супер! Рад за тебя. Сегодня вечером снова будешь работать?
— Да.
— И, конечно же, не будешь ужинать? — прищурился.
Неужели догадался, что она просто не хочет с ним общаться?
— Не буду.
— Я так и подумал. А что на выходных будешь делать? Пойдем прогуляемся по городу? Я покажу тебе интересные места, которые ты еще не видела, я уверен. А потом пообедаем где-нибудь в городе… Ты хоть обедаешь?
— Спасибо, но у меня на выходные уже есть планы.
— Какие? — не унимался Алексей.
— Это личное, — ответила без определенности Ева, выходя из лифта.
— И так глобально, что займет и субботу, и воскресенье?
Вот прилипала!
— Да.
— Может, тебе нужна помощь?
— Алеша… — послышалось сквозь приоткрытую дверь из квартиры соседки.
И так странно прозвучал голос, что остановились оба, настороженно взглянув в ту сторону.
— Елена Яковлевна, что случилось? — быстро заглянув в ее квартиру, спросил Алексей.
Что-то его очень взволновало. И Ева не осталась в стороне, тоже пошла за ним.
— Не знаю, Алеша… Так плохо… — тихо проговорила женщина.
Она сидела в коридоре на низком пуфе. Выглядела напуганной или дезориентированной.
— Плохо? — переспросил Алексей. — Что болит? Скорую надо.
— Не болит. Видимо, давление. Не могу померить, батарейки, наверное, сели…
— Вы в скорую звонили? — присоединилась к разговору и Ева.
— Не могу найти телефон. Куда дела? Что со мной происходит?.. — скривилась женщина.
— Так, Ева, вызывай скорую! А вам я сейчас помогу перейти в гостиную и принесу батарейки, — принялся командовать Алексей.
Ева послушалась и вызвала скорую, пока он размещал хозяйку квартиры на диване.
— Побудь здесь, я быстро, — сказал Еве и побежал к себе.
— Так голова кружится… — стонала соседка.
— Все будет хорошо, — присела возле нее Ева. — Скорая сейчас приедет.
— Спасибо! Спасибо тебе, деточка. Ты такая заботливая… И Алешенька такой славный парень… И хороший такой. Когда-то у меня был любовник, похожий на него, — вздохнула. — Какой страстный мужчина!
Ева промолчала, подумав о том, что любовник точно был незабываем, если даже в такую минуту его вспоминают.
— Елена Яковлевна, я принес! — вернулся Алексей. — Вот. Здесь разные. Какие надо? — выложил на стол горсть батареек.
— Не знаю. Тонометр там, в маленьком шкафчике, — указала рукой.
Алексей достал коробку с аппаратом и заменил батарейки.
— Ты умеешь этим пользоваться? — спросил Еву.
— Да, — кивнула и помогла измерить давление соседке, которая выглядела слабой.
— Сто двадцать на восемьдесят два, — удивленно констатировала Ева.
— Это очень плохо? — спросил Алексей.
— Это нормально, — ответила.
— Ой! А сердце, кажется, просто вылетает! — снова скривилась женщина.
— Странно. Пульс тоже в норме…
— Ну, мы же не врачи, — пожал плечами Алексей. — Пусть они определяют, что нормально, а что нет. Елена Яковлевна, вы главное не волнуйтесь. И, вообще, что это вы надумали заболеть? Я ведь уже настроился с вами на танцы пойти в город на выходных, — подмигнул Алексей.
Женщина слегка улыбнулась. Ева очень удивлялась поведению своего соседа. Сейчас, когда он волновался (а это точно было искренне), выглядел вполне адекватным, а не самоуверенным дураком, считающим себя альфасамцом.
— Ой, Алеша, не знаю…
— Вот так! И Ева меня отшила, и вы отшиваете… Никто со мной никуда идти не хочет, — пожаловался Алексей.
— Так… А Ева почему не хочет? Как это не хотеть? Вы оба такие молодые, красивые! Точно должны хотеть проводить время вместе! — начала уговаривать соседка.
И как раз в этот момент в дверь позвонили.
— Это уже скорая? — удивился Алексей.
— Ой! Это моя дочь должна была прийти! — схватилась рукой за лоб женщина. — Алешенька, открой.
Алексей быстро пошел отворять дверь. Было слышно, что между ним и дочерью Елены Яковлевны завязался разговор.
— Мама! Мама, что случилось? Вроде хорошо же всё было, когда мы разговаривали? — бросилась к ней дочь.
Глава 6
Дождя Ева никогда не любила. Он всегда внушал какую-то грусть. Вот и сегодня ночью почувствовала апатию, проснувшись от меланхолической мелодии, которую настукивали по подоконнику капли. И уже до самого утра не смогла ни уснуть, ни как-то себя ободрить. А сейчас даже не хотелось выходить из-под навеса. Так и стояла у подъезда уже минут пять.
— О! Привет! Ты еще не ушла! Хорошо! — выскочил Алексей.
Вот кто выглядел бодро и радостно, невзирая на погоду. Интересно, а он всегда такой? Или ей просто везет видеть его в радостном состоянии? Хотя нет, было, за соседку волновался, правда, все равно пытался шутить.
— Привет! — ответила Ева.
— Как дела? Ты на работу?
— Нормально. Да, на работу, — попыталась улыбнуться.
— Я подвезу тебя, — кивнул.
— Нет, спасибо, не надо, — стала отказываться.
— Как не надо? Ева, ты что?! Льёт, как из ведра! Ты же промокнешь до нитки! — кажется, искренне переживал. — Стой здесь, я быстро подгоню машину, — и бросился под дождь в сторону парковки.
Надо же, какой заботливый! Второй день ее удивляет. Того и гляди, Арина окажется права и она задумается о настоящем свидании с ним! Сама себе улыбнулась, вспоминая вчерашний разговор с подругой. Но, как бы то ни было, думать об отношениях с таким, как Алексей, можно только в шутку.
Ждать его пришлось действительно недолго. Быстро подъехал к подъезду, выскочил из авто, открыл для Евы дверь. Вот может казаться нормальным мужчиной, когда захочет! Вопрос только в том, надолго ли? Ведь своих ночных гостей он провожал менее галантно…
— Очень замерзла? Такой ветер… — спросил, сев за руль.
— Нет, все хорошо.
Кивнул, выезжая с территории комплекса.
— Я в Одессе осенью впервые, все никак не могу привыкнуть, что уже похолодало, — усмехнулся Алексей.
— Я здесь тоже мерзну, если честно. Когда морской ветер, высокая влажность воздуха, кажется, что прохладнее, чем есть на самом деле. А еще не люблю зонтики, — поддержала разговор и Ева.
— Раньше я здесь только летом отдыхал. Солнце, море, пляж… Эх! А теперь все вокруг одеты, на улице серо… Даже не верится…
Одеты… Так вот что огорчает больше всего! Ева только искоса взглянула, не став комментировать, но для себя отметила, что все же на счет соседа права, и как ни старается, а считать его поверхностным и несерьезным она не перестанет.
— Где находится твой офис?
— О! Мне сейчас не в офис нужно, а на просмотр квартиры, это рядом с киностудией. Тебе точно удобно меня подвезти?
— Конечно! Я босс, я не опаздываю никогда, — широко улыбнулся.
— Ну, если так…
— У тебя много сегодня просмотров? — продолжал расспрашивать.
— Нет, только здесь. Затем в офис. Может, там будет от меня польза… — вздохнула.
— Почему так невесело?
— Просто привыкла активно работать, а тут еще мало кого знаю, клиентов пока не очень много, — пожала плечами.
— Думаю, все со временем изменится. Может, еще будешь скучать по этому периоду, когда было больше свободного времени, подмигнул Алексей.
Ева только улыбнулась.
Дорога, невзирая на дождь, много времени не заняла. Ева поблагодарила соседа за помощь и пошла на встречу с клиентами, которые тоже как раз приехали.
* * *
Встреча прошла хорошо. Кажется, все остались довольны. Даже у Евы настроение улучшилось. Не волновал уже и дождь, под который нужно было выйти.
И уже настроилась раскрыть зонтик, сражаясь с ветром, как услышала знакомый голос:
— Ева!
— Леша? — удивилась. — Что ты здесь делаешь?
— Садись быстрее в машину! — обхватил ее за плечи и повел к авто.
Усадил ее на переднее сидение, а сам почему-то за руль не сел. Куда он побежал? Проследила за соседом. Кофе покупает? Что происходит?
— А вот и я! — объявил Алексей, сев за руль.
Поставил между ними принесенный кофе.
— Леш, ты что ждал меня? — спросила Ева.
— А что такого? Я сделал несколько звонков и решил все рабочие вопросы. Потом смотрю, твои клиенты уходят. Значит, и ты скоро. Вот я и побежал за кофе. Ну вот и ты вышла, — усмехнулся.
Ева была не просто растеряна, а дезориентирована. Не ожидала от него… Это он на что-то рассчитывает или в чем дело?
— Бери кофе, согревайся. Я выбрал капучино. Ничего? Ты, кажется, вспоминала о капучино, когда мы на чай ходили… Но, если ты хочешь что-то другое, то я сейчас…
— Спасибо! Капучино подходит, — улыбнулась Ева.
Не отказалась. Горячий кофе сейчас — именно то, что нужно.
— Леша, но не стоило тратить время…
— Да все ок! — отмахнулся. — Я могу себе это позволить, все хорошо. Зато и ты не намокнешь. Погода сегодня не очень радует, не правда ли? — отпив кофе, спросил.
Глава 7
Прошло две недели
— Нет, я просто не понимаю, зачем было брать заказ, если его невозможно выполнить? Или это мне так повезло: и за такси заплатить, и пешком домой идти? — возмущался Алексей.
— Не думаю, Леш, сегодня я не видела вблизи ни одной машины, начиная уже с обеда, как дождь усилился. Мои клиенты даже отменили просмотры квартир, потому что знают, что дождь часто приводит к такому коллапсу, улыбаясь, успокаивала Ева.
— Все! Завтра буду работать дома, если ситуация не изменится, — проворчал.
Хотя Алексей и приглашал соседку на прогулки, обещал показать много интересных мест, но резко изменившаяся погода внесла свои коррективы в его планы. Зато у них появилась традиция — почти каждый день собираться на вечерние посиделки за чаем.
Обсуждали события, которые с ними произошли, книги, новинки кино, даже играли в карты. Вообще, их общение довольно неплохо сложилось. И Ева, хоть и смущаясь, признала перед Ариной, что ошибалась относительно Алексея. И теперь ее радовало, что он поблизости, скучно с ним не бывает.
— Я завтра в центр города в офис точно не поеду. А выйду, может, только на один показ, здесь недалеко, — поделилась планами и Ева.
— Только дождь и сколько проблем… А что будет зимой, когда снег выпадет? — хмыкнул.
— Лучше бы снег, — вздохнула, взглянув в окно, за которым все еще барабанил дождь. — Снег делает мир светлым и красивым. Не люблю дождь. Серо, темно, грустно…
— Согласен. Дождь портит всю красоту осенних пейзажей.
— Но, говорят, снег здесь редко бывает, так что надо привыкать, такая и зима может быть, — повернулась к Алексею.
И как-то так Ева посмотрела, что он в ее взгляде просто пропал. Утонул в темноте карих глаз. Они его, как магнитом, притягивали. И не понял, как приблизился к Еве, легонько обхватил ладонью ее лицо и прикоснулся губами к ее губам легким поцелуем. Сколько он об этом мечтал… Но и насладиться не успел от этой близости, эйфории.
Ева подпрыгнула с дивана, словно ее током ударило! Отступила на несколько шагов, обхватила себя руками. Моментально изменилась. Взгляд, выражение лица, осанка. Ева в мгновение ока стала отстраненнной и чужой, настороженной.
Алексею сразу стало ясно, что он сделал что-то не то. Но и оправдаться не успел.
— Тебе лучше уйти, — твердо заявила Ева.
— Прости, если я…
— Леш, иди! — не дослушав, настояла.
Ничего не оставалось, только выполнить ее требование. Встал с дивана и пошел в коридор. Уже обувшись, задержался все же у двери, посмотрел на девушку.
— Ева, прости, если я тебя обидел. Я не хотел, клянусь!
Хоть попытался объясниться. Действительно неприятно, что вызвал такие изменения в ее настроении, испортил вечер, а может быть, и отношения.
— Все нормально, — отведя взгляд, сказала.
— Правда?
— Спокойной ночи, — открыла ему дверь.
Алексей, ненадолго задержав взгляд, все-таки вышел из квартиры, также пожелав спокойной ночи.
Мысленно чуть не проклиная себя, метался по квартире, как лев по клетке. Вот какого черта? Еле сдружился с Евой, а теперь все испортил! Надо было действовать постепенно. Или, наоборот, уже поздно было действовать? Слишком долго находился во френд-зоне?
Конечно, он мог и не нравиться Еве больше, чем друг, сосед. Но эту мысль Алексей гнал прочь! Не хотел верить. Уж слишком Ева ему самому нравилась, чтобы с таким смириться. Но что теперь делать? Она-то и слушать его не захотела! Остается надеяться, что до завтра отойдет, успокоится, выслушает его извинения. А с другой стороны, извиниться — сказать, что он не хотел. Да, обидеть не хотел, а поцеловать хотел, и уже давно. Так что нужно откровенно поговорить, сказать Еве о своей симпатии, дать понять, каких отношений с ней хочет, ведь дело не только в физиологическом влечении. Эта девушка ему и как человек нравилась. Она и красивая, и умная, и… какая-то неземная. Если коротко, Ева особенная. Для него точно. И потому боязно, что может после его признания прекратиться общение совсем, но и выхода другого нет. Чего таиться? Не маленький мальчик! Завтра поговорит с Евой!
* * *
Уже несколько часов, как Алексей ушел, а Ева все еще бродила по квартире, не в силах обуздать эмоции, успокоиться. То шла на кухню, включала чайник, то выключала и возвращалась снова в гостиную, но и тут долго не могла задерживаться. То, что произошло между ними, снова представало перед глазами. Собственно, ничего такого не произошло. Возможно, просто она вовремя все остановила, но то, что испытала от прикосновения рук и губ Алексея, пробивало каждую клеточку ее тела и теперь.
Не понимала, что с ней происходит? У нее такое состояние, потому что давно не было никаких отношений с мужчинами? Или дело именно в Алексее? Он ей понравился, пусть и не сразу, а когда узнала лучше. И, хоть были моменты, из-за которых Ева никогда не решилась бы на что-то большее, чем дружеское общение, но Алексей ее притягивал. Да, с собой надо быть честной. Но Ева была уверена, что ей удастся противостоять своей симпатии. Сегодня же, когда он ее поцеловал, эта уверенность пошатнулась, и от этого стало страшно.
Снова сердце забилось, бросило в жар, щеки горели просто! Рванула в ванную, открыла холодную воду и начала умываться, то ли охлаждаясь, то ли пытаясь смыть воспоминания. Выключила воду, подняла голову и посмотрела на себя в зеркало.
Глава 8
— Долго собираешься молиться на ее дверь? — выглянула из квартиры Елена Яковлевна.
— Что? — переспросил Алексей, подняв голову от двери квартиры Евы.
— Сколько можно так стоять под дверью? Да и напрасно! Нет Евы дома. Я в магазин уходила и она куда-то шла. И еще не вернулась.
— Вот… — скривился.
Разозлился на себя за то, что упустил Еву. Как же? Наверное, проспал. Почти до утра бродил по квартире, а потом сон одолел.
— Ну что снова? — сочувственно посмотрела. — Вроде ж хорошо общались… — склонила голову.
— Хорошо, — кивнул.
— И? — уперла руки в бока.
— Да я немного налажал, — вздохнул.
— Алешенька! — с упреком покачала головой. — Ну как же так? Я ведь так старалась, а ты… Меня дочь едва в больницу не упекла, отругала, а ты все мои старания свел насмарку! — махнула рукой.
— Елена Яковлевна, это вы о чем? — удивился. — Не хотите ли вы сказать…
— Вот не думала тогда, что ты поверишь! — засмеялась. — А ты оказался таким доверчивым, наивным…
— Я ведь действительно переживал! А почему вы потом ничего не рассказали?
— Когда? Ты же с Евой ко мне заходил!
— А! Ну, да, — усмехнулся.
— Так что там у вас с ней?
— Недоразумение, — развел руками.
— Или исправляй всё, или я с тобой тоже не буду разговаривать! После всех моих стараний… — хлопнула в ладоши.
— Исправлю. Обязательно, — уверенно ответил.
— Вот и замечательно! Ну, все, я ушла, а то вы интересные, но я там и сериальчик неплохой нашла, — подмигнула.
— И я пойду, раз Евы нет дома, — проговорил, оглянувшись на ее дверь.
В этой ситуации радовало только одно: она от него не прячется за закрытой дверью, не игнорирует, не избегает. По крайней мере, пока так можно думать, а там видно будет, захочет ли его Ева увидеть.
Сварил кофе и сел у окна на кухне, чтобы не упустить момент, когда Ева придет домой. В офис она не собиралась. Остается надеяться, что этот показ сегодня подписанием документов не завершится, и она вернется быстро. Выдержки уже не хватало, так хотелось поговорить. Сегодня не отправлял с утра даже сообщения, как делал это уже ранее. Хотел сразу только лично увидеться.
Нервничал страшно, внутри все будто вибрировало. Не знал, куда и деть себя. А только увидел, как Ева идет уже на территории комплекса, сорвался и бросился из квартиры. Ждал ее прямо у лифта.
— Привет! — сказал первым, едва двери открылись.
— Привет! — быстро ответила Ева, хотя и видно было, что немного растерялась.
Вышла из лифта и, не задерживаясь, пошла в свою квартиру.
— Ева, нам нужно поговорить! Выслушай меня пожалуйста!
Она даже дернулась, наверное, не ожидала, что Алексей пойдет за ней. Взглянула неуверенно. Кажется, хотела что-то сказать, но передумала. Отвернулась.
— Хорошо, — произнесла едва слышно и рванула отпирать квартиру.
* * *
— Чаю? Кофе? — спросила Ева, разуваясь.
— Нет, спасибо, — быстро отказался Алексей.
Уже и так много кофе выпил сегодня. И не хотелось, чтобы Ева отвлекалась на приготовление напитков, не до этого. Сейчас нужно было, чтобы выслушала. Просто села напротив него и слушала, не перебивая, потому что, если честно, сомневался, что сможет легко и четко сформулировать мысли. Страшно волновался, что скажет или сделает что-нибудь не то.
— Тогда проходи в гостиную, — махнула рукой, расстегивая куртку.
Алексей кивнул, соглашаясь, но куртку помог снять и сам повесил ее на вешалку.
В гостиную вошли в тишине. Сели на диван и молча смотрели друг на друга. От выражения лица Евы, от ее взгляда у Алексея слова застряли в горле. Она казалась подавленной, уставшей. Красные глаза. Не спала или… Неужели плакала? Выходит, он вчера так ее обидел?
В груди запекло от злости на себя. Едва воздух выдохнул. Кулаки сами собой сжались. И волнение только увеличилось. Но дальше оттягивать разговор не следовало.
— Ева, прости меня за вчерашний порыв! Я… Я хотел. Я хотел тебя поцеловать. Но я не хотел тебя обидеть! Я хотел… — вздохнул.
Черт побери! Он таки не умеет нормально общаться с девушками!
— Ты мне нравишься. Не так, как все остальные до тебя.
— А как? — спросила, будто с вызовом.
— Как? — переспросил растерянно.
Эх, знать бы, какими словами выразить…
— Неужели ты не хотел от меня того, что и от всех, кто был до меня? Ты же сам сказал, что хотел поцеловать! — подалась вперед.
— Да, — кивнул, не понимая, куда повернул разговор.
— Наверно, и большего хотел, как и от других… — подняла бровь Ева.
— Хотел.
— А теперь что, не хочешь? — склонила голову к плечу.
— Хочу, но…
— Хочешь — тогда целуй! — и сама неожиданно поцеловала его в губы.
Вот такого Алексей точно не ожидал! Но и безразличным к поцелую Евы не остался, слишком долго в нем накалялось желание. Обхватил ее руками, притянул поближе и перенял инициативу в поцелуе. Уже и волнующие мысли отступили, и разговор казался не столь необходимым. Ева была настолько открытой, такой страстной… Ее губы, руки, которыми обнимала его за плечи, сводили с ума! Поверить не мог в то, что сейчас происходит, но все же на самом деле!